Trong căn phòng đọc vắng tanh không một bóng người, bỗng nhiên một bóng dáng bước ra từ chỗ tối: “Mẹ con nhà Triệu không hề có ý xấu gì đối với hoàng tử.”

Sui Yuanhuai chỉ mỉm cười: “Tiếp tục theo dõi đi.”

Bóng dáng ấy lại lặng lẽ trở về chỗ tối, như thể chẳng hề có ai xuất hiện trong căn phòng này cả.

Có lẽ Sui Yuanhuai đã mệt mỏi, đôi lông mày và đôi mắt đẹp trai của anh ta lộ ra vẻ mệt mỏi, anh ta dựa tay lên trán, nhìn ra cảnh vật bên ngoài cửa sổ căn phòng đọc sách một cách mơ màng.

Cơ thể anh ta đã suy tàn nghiêm trọng; những năm qua, anh ta chỉ sống nhờ vào các loại thuốc bổ.

Mười sáu năm… không đúng, lại thêm một năm nữa, có lẽ là mười bảy năm trước rồi. Vụ hỏa hoạn lớn ở cung Đông đã thiêu rụi phần lớn khuôn mặt và gần như toàn bộ làn da của anh ta. Chính nhờ vậy, anh ta mới có thể trao đổi danh tính với con trai cả của Vương gia Trường Tín, và may mắn cứu được mạng sống.

Người thực sự chết trong vụ hỏa hoạn ấy là con trai cả của Vương gia Trường Tín.

Đó là một âm mưu được chuẩn bị từ lâu.

Khi hoàng tử qua đời, mẹ anh ta biết rằng lần lượt đến lượt họ mẹ con mình, nên đã chủ mưu vụ hỏa hoạn ấy.

Bà ta dùng cớ là quá đau buồn để mời nhiều quý tộc trong kinh thành cùng con cái của họ đến thăm, để bà ta có người nói chuyện và giải tỏa nỗi buồn.

Cung điện của Vương gia Trường Tín chính là nơi mẹ anh ta tìm cho anh ta để ẩn náu. Một cô hầu gái trong cung vô tình làm đổ chén trà, làm bẩn quần áo của con trai cả Vương gia Trường Tín; mẹ anh ta ra lệnh cho người hầu đưa con trai ấy đi thay đồ. Những bộ quần áo được thay ra sau đó cuối cùng lại được mặc lên người anh ta, còn mẹ và con gái của Vương gia Trường Tín thì đều chết trong vụ hỏa hoạn ấy.

Khuôn mặt anh ta bị thiêu đến mức không thể nhận ra được nữa; vì Vương phi Trường Tín cũng đã chết, những người hầu trong cung không nhận ra anh ta, chỉ dựa vào quần áo và vật dụng anh ta đang mang trên người mà kết luận rằng anh ta chính là con trai cả của cung điện, rồi đưa anh ta trở về.

Từ đó, anh ta không còn là cháu trai của hoàng gia nữa, mà trở thành Sui Yuanhuai – con trai cả của Vương gia Trường Tín, người bị thiêu đến gần như chết.

Dì Lan từng là cận thân của mẹ anh ta; bà ấy cũng sống sót trong vụ hỏa hoạn ấy, sau đó kết hôn với một thương nhân giàu có. Bà ấy luôn âm thầm giúp đỡ anh ta; sau khi sinh ra Châu Tân, bà ta đã đầu độc chết thương nhân ấy và để Châu Tân kế thừa tài sản.

Anh ta sống trong cảnh nghèo khó và cô đơn, không ai biết đến quá khứ đau thương của mình.

Tình thân có thể bị “đánh cắp” được sao? Khi đôi mẹ con kia biết được sự thật, chắc hẳn họ sẽ muốn ăn thịt anh ta ngay lập tức. Những năm qua, anh ta chỉ duy trì vẻ bề ngoài hòa thuận với họ mà thôi. Ngón tay vốn đặt trên trán bỗng nhiên áp mạnh xuống vùng thái dương. Ban đầu, để che giấu sự thật, anh ta đã bị bỏng phần lớn khuôn mặt; sau khi lớp da bị bỏng lành lại, đầu anh ta thường xuyên đau dữ dội như muốn nổ tung. Lúc này, cơn đau bất chợt ập đến, khiến lòng anh ta tràn ngập hận thù; anh ta chỉ ước gì có thể tra tấn được vài người để cảm thấy thoải mái hơn. Nhưng vào lúc này, cánh cửa phòng bỗng được mở ra, một đứa trẻ nhỏ xuất hiện ở cửa, tay cầm một chồng giấy viết chữ. Đôi mắt đầy sợ hãi của đứa trẻ vẫn nhìn thẳng vào anh ta, nó nắm chặt môi và gọi: “Cha ơi.”

Chương 67:

Người đàn ông tên Sui Yuanhuai nhìn chằm chằm vào đứa trẻ bất ngờ xuất hiện này; đứa trẻ không giống anh ta chút nào. Nhưng ngay từ cái nhìn đầu tiên, dì Lan đã nói rằng đứa trẻ này giống hệt anh ta khi còn nhỏ. Sui Yuanhuai không nhớ mình lúc nhỏ trông như thế nào nữa; ký ức duy nhất còn lại là cơn đau dữ dội sau vụ hỏa hoạn và những vết sẹo làm biến dạng khuôn mặt. Anh ta dùng tay đỡ trán, nhìn đứa trẻ đứng e dè ở cửa và cười lạnh: “Cha ơi? Ai cho phép con gọi ta như vậy?”

俞 Bảo Nhi nắm chặt tờ giấy viết chữ, có vẻ rất bối rối; đôi mắt rõ ràng của cô nhìn người đàn ông mặc áo choàng đen ngồi ở vị trí cao, không biết nên gọi anh ta là gì nữa, đành im lặng, môi mím lại, trông rất ngoan ngoãn và đáng thương.

Cô đã theo mẹ xuống miền Nam, nhưng tiếc thay, đoàn xe của họ bị một nhóm vệ sĩ mặc áo giáp đen chặn lại trên đường. Ngày hôm đó cũng là lần đầu tiên cô gặp người đàn ông này; tuyết rơi dày đặc. Cô ốm yếu, tựa vào xe ngựa được vệ sĩ bảo vệ; đôi tay trắng bệch vì bệnh tật vỗ nhẹ lên rèm xe, đôi mắt u ám nhìn chằm chằm vào mẹ con họ, ánh mắt ấy thậm chí còn mang theo sự tàn nhẫn và niềm vui của kẻ sắp được trả thù. Cô rất sợ người đàn ông này; có vẻ như mẹ cô còn sợ hơn, luôn run rẩy mỗi khi ôm cô. Từ ngày hôm đó, cô không bao giờ gặp lại mẹ mình nữa.

Cô được đưa đến nơi này, không bị trừng phạt gì, thậm chí còn có người chăm sóc cơm ăn và sinh hoạt hàng ngày. Nhưng mỗi khi cô hỏi về mẹ mình, những người phục vụ đều trả lời không biết gì.

Theo Nguyên Hoài nhìn thấy vẻ e dè của Dư Bảo Nhi, trên mặt hiện lên vẻ chế giễu, ánh mắt liếc nhìn cuốn vở viết chữ mà cô ấy đang nắm chặt trong tay, nói: “Nghe nói có người dạy cô ấy luyện chữ, đưa ra đây cho tôi xem nào.”