Yu Qianqian rõ ràng rất vui mừng: “Cậu cũng coi như đã giúp tôi giải quyết được tình huống khẩn cấp này. Trước đây, nhà hàng Yixianglou hợp tác với công ty Wangji, thỏa thuận mua thịt theo giá 50 văn mỗi cân, bất kể mùa cao điểm hay thấp điểm nào. Dịp Tết này giá thịt tăng cao, tôi sẽ tính cho cậu 60 văn mỗi cân. Nhà hàng Yixianglou mỗi ngày có thể bán được ít nhất 10 đầu heo muối; nếu nhà cậu không thuận tiện để chế biến, cậu có thể trực tiếp đến bếp sau của nhà hàng để muối thịt, và tiền công sẽ được thanh toán ngay hàng ngày.”

Nhà của Fan Changyu đã bị chính quyền niêm phong, thật sự không thuận tiện cho việc chế biến thịt, anh ấy gật đầu đồng ý: “Tôi sẽ tiến hành muối thịt ngay tại bếp sau của nhà hàng.”

Lúc này đã gần buổi chiều, Fan Changyu đi đến chợ thịt và cùng với nhân viên của nhà hàng Yixianglou mua về 10 đầu heo tươi.

Trước đây gia đình cô ấy đã mở cửa hàng bán thịt heo ở khu vực đó, hầu hết các thợ mổ trong các cửa hàng thịt trên con phố đều quen biết cô ấy. Thấy cô ấy mua nhiều đầu heo như vậy, họ không khỏi hỏi: “Ngày mai cửa hàng của Changyu lại bán thịt muối à?”

Nhân viên của nhà hàng Yixianglou đi cùng cô ấy rất nhanh trí, lập tức trả lời: “Thịt muối của cô Fan chỉ được bán tại nhà hàng Yixianglou chúng tôi thôi.”

Nhà hàng Yixianglou là một thương hiệu lớn trong thị trấn; ngay cả sau khi tin đồn về việc hợp tác giữa Yixianglou và công ty Wangji bị phá vỡ, danh tiếng của họ vẫn bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

Nhiều người quen biết đã chúc mừng Fan Changyu.

Khi cửa hàng thịt heo của cô ấy không còn hoạt động nữa, các cửa hàng thịt khác bên cạnh mới bắt đầu có doanh thu tốt hơn. Khi Fan Changyu đến mua thịt từ họ, họ đều đặc biệt giảm giá cho cô ấy.

Trên thị trường, giá một đầu heo tươi là 20 văn mỗi cân (khoảng 6–7 cân), nhưng Fan Changyu chỉ phải trả 18 văn mỗi cân.

Bằng cách sử dụng nguyên liệu và bếp của nhà hàng Yixianglou, một nồi lớn có thể muối được 4–5 đầu heo; hai nồi như vậy là đủ để hoàn tất việc muối tất cả số thịt heo. Chi phí nguyên liệu cho một nồi muối chỉ khoảng 30 văn.

Fan Changyu tính sơ qua, cô ấy có thể kiếm được ít nhất 2 lượng 5 văn bạc từ việc muối hai nồi thịt heo này.

Trong chốc lát, cô cảm thấy hơi bối rối.

Trước đây, khi tự mình bán thịt tại cửa hàng, cô phải làm việc từ sáng sớm đến tối muộn; nhưng giờ đây, với sự hỗ trợ của nhà hàng Yixianglou, công việc trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Cô cảm thấy biết ơn và mong rằng sẽ có nhiều cơ hội tương tự trong tương lai.

Phan Trường Ngọc tò mò hỏi: “Chuyện kinh doanh giữa cửa hàng của Vương Ký và nhà hàng này thế nào vậy?”

Lý Thợ Bếp mỗi khi nhắc đến Vương Ký thì không có lời nói tốt nào cả: “Kẻ bất nhân chỉ biết tiền đó, trước đây chủ nhà hàng dự định mở thêm một nhà hàng khác ở thị trấn huyện, muốn phát triển nhà hàng Ý Hương Lâu (Yì Xiāng Lóu) lớn mạnh hơn, và đã thỏa thuận với Vương Ký về việc cung cấp 12 đầu heo để mang lại may mắn. Nhưng đến ngày khai trương, Vương Ký lại không gửi đầu heo đúng hẹn.”

“Chủ nhà đã cử người đến nhà Vương Ký để thúc giục, nhưng họ vẫn chưa mua được đầu heo! Đầu heo đó lại bị một nhà hàng khác ở thị trấn huyện mua đi với giá cao hơn, và họ còn ký hợp đồng bán thịt muối với Vương Ký trong nhiều năm nữa. Việc khai trương bị trì hoãn vì không gửi được đầu heo đúng giờ may mắn, đó là vi phạm một điều kiêng kỵ lớn đấy! Chủ nhà tức giận lắm, và ngay hôm đó đã chấm dứt mọi giao dịch với Vương Ký.”

Phan Trường Ngọc không ngờ rằng nguyên nhân chấm dứt quan hệ kinh doanh giữa Ý Hương Lâu và Vương Ký lại là như vậy. Nhớ lại vẻ mặt của chủ nhà hàng Vương Ký, cô không khỏi nói: “Vương Ký thật là không đáng tin cậy.”

Lý Thợ Bếp lạnh lùng phản bác: “Kẻ nhỏ nhen chỉ biết vì lợi ích mà quên đi lương tâm.”

Rồi anh ấy chuyển đề: “Tôi nghe nói Vương Ký còn thuê người đến phá nhà hàng của cô nữa à?”

Phan Trường Ngọc trả lời: “Con trai họ đã thuê người làm vậy, nhưng tôi tự mình đi tìm công lý.”

Lý Thợ Bếp bỗng nhiên cười với cô: “Không lạ gì chủ nhà lại thích cô đâu, tính cách của cô có vài điểm giống chủ nhà thật đấy.”

Phan Trường Ngọc hơi ngượng ngùng: “Chủ nhà là người có năng lực, làm sao tôi có thể so sánh được với bà ấy?”

Nhưng Lý Thợ Bếp lại thở dài: “Chủ nhà cũng đã trải qua nhiều khó khăn rồi. Ngày xưa bà ấy mang thai đến thị trấn Lâm An (Lín An), không có người thân nào bên cạnh, hoàn cảnh còn tồi tệ hơn cả cô nữa.”

Phan Trường Ngọc thường xuyên nghe nói về sự nghiêm khắc của quản lý nhà hàng Ý Hương Lâu, đây là lần đầu tiên cô nghe người ta nói về quá khứ của bà ấy, cô tự hỏi: “Chồng của chủ nhà thì sao?”

Lý Thợ Bếp chỉ lắc đầu: “Nghe nói là ông ấy đã mất rồi.”

Phan Trường Ngọc không khỏi thở dài, Lý Thợ Bếp nhìn cô một lần nữa: “Những ngày gần đây nhà hàng bận rộn, chủ nhà có quá nhiều việc phải lo toan, chuyện đó không quan trọng lắm.”

Cô cảm ơn Lý Thợ Bếp và tiếp tục công việc của mình.

Cầm lấy gói giấy, cô phát hiện bên trong có vài gói kẹo lớn. Cô ngước đôi mắt tròn long lanh lên hỏi: “Tất cả đều là của dì Ninh phải không?”

Đối diện với ánh mắt mong đợi của em gái mình, Phan Trường Ngọc bỗng nhiên cảm thấy hơi có lỗi: “Chồng chị sợ vị đắng khi uống thuốc, em để lại một nửa cho chồng chị nhé?”