Sự khẩn trương trong việc làm sáng tỏ sự thật về vụ thảm sát kinh hoàng ở Kim Châu diễn ra cách đây mười bảy năm đã làm lu mờ đi chút cảm giác lạ lùng xuất hiện trong lòng Phàn Trường Ngọc khi cô nghe những lời đó.

Nhưng đáng tiếc thay, trong số những bức thư đó không hề có thông tin gì về sự qua lại giữa hai gia tộc Vũ và Tuỳ.

Phàn Trường Ngọc nhìn chằm chằm vào ba chiếc ấn hổ trong tay mình một lúc, sau đó đứng dậy nói: “Lão bác, con xin mượn những chiếc ấn hổ này tạm thời.”

Tạ Trung chỉ đáp: “Tướng quân cứ tự nhiên sử dụng chúng đi.”

Phàn Trường Ngọc cầm lấy ba chiếc ấn hổ và đi thẳng tới tìm Thái Phu Tao.

Khi cánh cửa phòng bị đá mở ra, Thái Phu Tao vừa rót cho mình một chén trà; tiếng “cạch” lớn làm ông giật mình, chén trà đổ ra làm ướt áo choàng của mình, ông không khỏi trách móc: “Cô gái này, vừa rồi cô mới rời đi mà, sao lại vội vàng trở lại như vậy… chuyện gì vậy?”

Phàn Trường Ngọc lấy ra ba chiếc ấn hổ và nói: “Cha nuôi ơi, hãy xem này, những chiếc ấn hổ này có thật hay giả?”

Thái Phu Tao nhẹ nhàng nâng mí mắt lên, tiếng trách móc ngay lập tức dừng lại, vẻ mặt ông cũng trở nên nghiêm túc: “Đưa cho ta xem nào.”

Phàn Trường Ngọc đưa chiếc ấn hổ cho ông, Thái Phu Tao cầm lên và quan sát kỹ lưỡng dưới ánh sáng lọt vào qua cửa sổ, sau đó nói: “Đây chính là những chiếc ấn hổ của Chương Châu, không thể nhầm được.”

Tay Phàn Trường Ngọc siết chặt lại, cô cúi đầu xuống, giọng nói bình tĩnh nhưng cố gắng kìm nén điều gì đó: “Năm xưa cha tôi đã gửi những chiếc ấn hổ thật cho họ; gia tộc Tuỳ chắc chắn có ý đồ khác!”

Thái Phu Tao nhíu mày: “Gia tộc Tuỳ thật là kỳ lạ… Khi cần họ hỗ trợ, họ lại không làm gì cả; sau khi thành Kim Châu bị phá hủy, họ lại xuất hiện kịp thời. Nếu trách nhiệm về sự mất mát của Kim Châu năm xưa hoàn toàn thuộc về gia tộc Tuỳ, tại sao Vũ Nghiêm kia lại che giấu điều đó cho họ?”

Phàn Trường Ngọc quay người và bước ra ngoài: “Hoàng cháu trai… Hoàng cháu trai vẫn còn sống, ông ấy căm thù gia tộc Tuỳ sâu sắc; có lẽ ông ấy biết điều gì đó!”

Thái Phu Tao nhìn theo bóng dáng Phàn Trường Ngọc rời đi nhanh chóng, sau đó quay sang nhìn bàn cờ còn dang dở trên bàn, thở dài: “Ông già kia… ông thật sự cứng đầu suốt cả đời; có bí mật nào mà ông lại không muốn tiết lộ chứ?”

---

Please let me know if you need any further adjustments or explanations!

Xie Zhengwei nghiêng đầu nhẹ, mái tóc dài được buộc gọn gàng bằng một chiếc vương miện vàng. Ánh sáng từ sân sau xa chiếu rọi lên khuôn mặt anh, làm cho các đường nét trên khuôn mặt càng trở nên sâu sắc hơn. Đáy mắt anh ẩn chứa một vẻ lạnh lùng đến tận xương, và dường như ở sâu thẳm bên trong còn có điều gì đó khác nữa, khiến người ta không thể nhìn rõ: “Cũng chẳng thể nói là thất vọng được… Thủ tướng này lòng dạ như rắn rết, tính cách như sói dữ; e rằng anh ta cũng đã quên mất con người đúng nghĩa là gì rồi. Một kẻ không xứng đáng được gọi là con người như vậy, tại sao ta phải quan tâm đến chứ?”

Trong mắt Vũ Nghiêm bỗng nhiên hiện lên vẻ lạnh lùng, không chỉ là giận dữ đơn thuần, mà còn có thêm chút sự nghiêm khắc của người lớn đối với người trẻ tuổi.

Xie Zheng nhìn anh ta bằng đôi mắt hình phượng, lạnh lùng nói: “Giận dữ ư? Thủ tướng có quyền gì mà giận dữ chứ? Hay có lẽ, thủ tướng muốn nói với ta rằng việc anh giết chính em gái và con rể của mình là có lý do riêng?”

Cơ mặt Vũ Nghiêm căng thẳng, anh ta đơn giản là nhắm mắt lại và không tiếp tục trả lời nữa.

Xie Zheng tiếp tục nói một cách thong thả: “Người vợ mà anh đã cưới về nhà hơn hai mươi năm trước giờ đang cầu xin ta, bảo ta tha mạng cho anh. Lúc này ta mới biết rằng anh chẳng hề quan tâm đến cái chết của Vũ Tuyên, chỉ vì anh ta không phải là con ruột của anh. Khi anh giết cha mẹ ta, anh cũng lạnh lùng như vậy sao?”

Anh ấy từ từ ngẩng đầu lên, nụ cười trên khóe miệng mang tính châm biếm, nhưng giọng nói lại đầy sự chế giễu lạnh lùng: “Hay có lẽ, mẹ ta cũng không phải là em gái ruột của anh… Và một khi cô ấy cản đường anh, thì cô ấy cũng nên bị loại bỏ?”

Lời nói cực kỳ sắc bén, trong đôi mắt hình phượng đầy chế giễu ấy, lại ẩn chứa một tia lạnh lùng khác.

“Dừng lại!” Vũ Nghiêm bỗng nhiên quát lên. Trong đôi mắt hình phượng giống hệt Xie Zheng, thoáng qua một vẻ đau đớn sâu thẳm.

Xie Zheng bất ngờ tiến lại gần, túm chặt cổ áo Vũ Nghiêm, khiến anh ta va vào cửa nhà tù. Cơn hận thù bị kìm nén bấy lâu bỗng nhiên bùng nổ, biến khuôn mặt anh ta thành vẻ dữ tợn. Anh ta quát lên với Vũ Nghiêm: “Vậy thì hãy nói đi, tại sao anh lại giết cha mẹ ta? Làm sao anh có thể gọi ta là chú của mình suốt hơn hai mươi năm trời?”

Vũ Nghiêm không thể trả lời được, chỉ có thể nhìn Xie Zheng bằng đôi mắt đầy sự đau khổ.

Tuyết lớn vẫn chưa ngừng rơi, từng bông tuyết bay lả tả xuống từ khu vực sân trong nhà tù nơi ánh sáng trắng le lói chiếu ra.

Wei Yan nằm trên đống cỏ khô, nhìn những bông tuyết đan xen trong ánh sáng mờ ảo của căn phòng giam, trông thật sạch sẽ, không giống như thứ có thể xuất hiện trong một nhà tù như thế này.