Phan Trường Ngọc bỗng nhiên cảm thấy buồn ngủ, tinh thần suy sụp hẳn. Cô nhíu mày, giọng điệu có vẻ miễn cưỡng: “Vậy thì tôi sẽ đón ông bà của mình về nuôi phải không?”

Xie Zheng nhìn cô một cái: “Cô có thân thiết với họ không?”

Phan Trường Ngọc lắc đầu.

Khi cha mẹ cô còn sống, gia đình cô không mấy thân thiết với ông bà.

Mẹ cô khi sinh Châu Ninh gặp khó khăn trong quá trình sinh nở, suýt nữa là mất cả hai mạng. Bác sĩ đã cố gắng hết sức mới cứu được cô ấy, và nói rằng sau này có lẽ cô ấy sẽ khó có thể mang thai lại được nữa.

Đôi vợ chồng già kia đến chúc mừng, ôm lấy Châu Ninh vẫn còn trong tã lót, nhưng trong lời nói của họ luôn ám chỉ rằng mẹ cô không thể sinh cho cha cô một người con trai, nên họ muốn cha mẹ cô nhận nuôi một đứa trai từ gia đình Phan để sau này khi về già có người dựa vào.

Cha mẹ cô không quan tâm đến điều đó, còn đôi vợ chồng già kia thì trở về và nói rằng mẹ cô ghen tuông, bất hiếu, luôn xúi giục cha cô làm những việc xấu, muốn hủy diệt gia đình Phan.

Cha cô đã tự mình đến thăm nhà cũ, và mọi chuyện mới yên ổn trở lại, nhưng sau đó hầu như không còn giao tiếp gì nữa. Chỉ vào các dịp lễ Tết, cha cô mới tự mình mang một miếng thịt heo đến cho hai người già, nhưng cũng không bao giờ ăn cùng họ, đặt đồ xuống rồi đi ngay.

Xie Zheng nói: “Theo ‘Luật Dân Sự Bổ Sung – Luật Hôn Nhân’, nếu tìm được hàng xóm làm chứng, chỉ ra rằng Phan Đại có thói quen cờ bạc, thì phần tài sản được phân cho ông bà của cô sẽ do cô quản lý.”

Phan Trường Ngọc vốn quen với cách nói thẳng thắn, thực sự không hiểu những rườm rà này, cô bối rối hỏi: “Điều đó khác gì với việc tôi nuôi dưỡng hai người già kia chứ?”

Xie Zheng im lặng một lát, nhấn nhẹ vào xương trán, kiên nhẫn giải thích cho cô: “Khi đã đón họ về, cô buộc phải nuôi dưỡng họ. Tiền thì nằm trong tay cô, liệu có cho hay không tùy thuộc vào cô.”

Phan Trường Ngọc bỗng nhiên hào hứng đến mức vung tay lên bàn sách, “Ý tưởng này tuyệt vời! Mặc dù có tổn thất một chút, nhưng chi tiêu cho gia đình Phan Đại thì hoàn toàn không quá đáng! Làm sao anh biết được nhiều điều như vậy?”

Xie Zheng liếc nhìn chiếc bàn sách vừa bị cô vung tay, không hề nghi ngờ rằng nếu cô vung mạnh hơn nữa, chiếc bàn này có thể sẽ vỡ tung tóe.

Ngón tay dài của anh trang qua trang sách dưới đầu gối, khi nói dối anh không hề đỏ mặt hay thở gấp: “Tôi đã đi lại nhiều nơi, nên nghe được nhiều chuyện. Việc quản lý tài sản là trách nhiệm của người nuôi dưỡng.”

Phan Trường Ngọc suy nghĩ một lát, rồi đồng ý với kế hoạch của Xie Zheng.

Xie Zheng nói nhẹ: “Trên tòa án, nếu đối phương hỏi bạn về điều khoản luật nào trong các bộ luật rõ ràng, nếu bạn có thể trả lời được thì không cần phải thuộc lòng.”

Fan Changyu muốn nói rằng lúc đó anh ấy sẽ theo cùng mình lên tòa án là xong chuyện, nhưng nghĩ đến việc anh ấy bị thương ở chân, và sẽ phải quỳ suốt thời gian ở tòa án, điều đó có lẽ sẽ rất có hại cho vết thương của anh ấy, nên anh ấy đã nuốt lại lời đó.

Khuôn mặt cô ấy nhăn lại như một chiếc bánh bao, cam chịu tiếp tục học thuộc lòng.

Còn Xie Zheng thì lơ đãng lật qua những cuốn sách đủ loại trong tay, nghe tiếng cô ấy học thuộc lòng từ tiếng vo ve của muỗi chuyển thành những tiếng lẩm bẩm không liên tục, anh không kìm được mà nhướng mí mắt lên nhìn.

Ngay khoảnh khắc sau, cái đầu mệt mỏi của cô ấy đã chạm xuống bàn, hơi thở cũng dần trở nên đều đặn.

Xie Zheng: “……”

Anh ta, người phải hỗ trợ việc học của cô ấy, vẫn chưa ngủ, còn cô ấy, người chính, lại ngủ trước.

Lần đầu tiên anh ta nhìn thấy cô ấy khi cô ấy đang ngủ, ánh nến tạo ra những bóng dài trên lông mi cô ấy, khuôn mặt trắng nõn phủ một lớp ánh sáng mềm mại, đôi môi đỏ hồng nhẹ nhàng khép lại, toàn bộ vẻ ngoài của cô ấy hoàn toàn khác biệt so với khi cô ấy tỉnh táo.

Chỉ là trong giấc mơ, có vẻ như cô ấy cũng có những lo lắng, lông mày nhẹ nhàng nhăn lại, mái tóc rối bời rơi xuống, giữa hai lông mày dường như ẩn chứa một đám sương mù.

Nhận ra mình đã mất tập trung, Xie Zheng nhăn mày, quay đi không muốn đánh thức cô ấy để cô ấy trở về phòng nghỉ ngơi, nhưng anh ta lại nghe thấy tiếng cô ấy thì thầm trong mơ rất nhẹ: “Mẹ……”

Giọng nói mang theo âm thanh từ mũi, như thể cô ấy đang khóc.

Xie Zheng nhăn mày nhìn lại cô ấy, đầu cô ấy tựa vào cánh tay của anh, vài sợi tóc đen được ánh nến làm nổi bật khuôn mặt nhỏ xinh của cô ấy.

Trước đây anh ta đã cảm thấy cô ấy gầy, nhưng sự tràn đầy sinh lực của cô ấy đã che đi những điểm đó, lúc này nhìn thấy bóng dáng cô ấy nửa nằm trên bàn, anh bỗng cảm thấy cô ấy không chỉ gầy, mà thậm chí có vẻ mong manh.

Trong lòng anh ta bỗng nhiên xuất hiện một cảm xúc lạ lùng và kỳ lạ, Xie Zheng nhìn chằm chằm vào cô ấy, lông mày đẹp của anh nhăn chặt hơn.

……

Đến giờ Mão, Fan Changyu lại thức dậy như mọi khi, trong phòng tối om, ngay lúc cô ấy đứng dậy, tay và chân đều tê liệt.

Ký ức trước khi ngủ trở lại, cô ấy mới nhận ra mình có lẽ vẫn đang nằm trên bàn, cô lấy que diêm để thắp sáng, và bắt đầu ngày mới.

Người kia nhìn cô ấy, vẻ hung dữ trong mắt nhanh chóng biến mất, nhưng không hiểu sao lông mày lại nhíu chặt lại, trên khuôn mặt đẹp trắng hồng vẫn còn in rõ vết đỏ do bị ép xuống.

Phan Trường Ngọc khô khốc nói: “Cậu cũng đọc sách đến mức ngủ thiếp đi à?”

Người kia chỉ ứng tiếng “Ừm” một cách mơ hồ.

Phan Trường Ngọc nói: “Tôi đi tìm cây nến.”

Que diêm trong tay không thể cháy lâu được, ánh sáng cũng hạn chế.

Chỉ là vào khoảnh khắc cô ấy đứng dậy, cảm giác tê liệt ở chân vẫn chưa qua hẳn, cô ấy liền ngã ra bên cạnh.

“Đùng đùng đùng” một loạt tiếng vang lên, cả hai đều ngã xuống đất cùng với chiếc ghế, que diêm trong tay cũng rơi xuống đất và tắt đi.

Phan Trường Ngọc bị va chạm vào tay chân nhiều chỗ, đau đến mức cô ấy nhăn mặt, nghĩ đến việc phía dưới còn có một tấm đệm thịt, tình trạng của anh ấy chắc chắn sẽ tồi tệ hơn mình, cô vội vàng tìm cách bò dậy để giúp đỡ anh: “Cậu thế nào? Các vết thương trên người không bị tôi ép nứt chứ?”

“Không sao.” Giọng trả lời có vẻ miễn cưỡng.

Rõ ràng là vẫn có vấn đề, sau đó hai ngày liền anh ấy không dám ra khỏi giường.

Phan Trường Ngọc cảm thấy có lẽ Tiêu Chinh đang giận mình, trong hai ngày này anh ấy rõ ràng lạnh lùng với cô hơn trước rất nhiều, nếu có thể không nói chuyện thì không nói, nếu có thể không gặp cô thì không gặp.