Fan Changyu không ngờ rằng người đối diện mặc áo quan nhà Nho lại chính là một vị tướng, vội vàng cúi chào: “Xin chào tướng.”

Người đàn ông trung niên kia chính là Hạ Kính Nguyên; ông nhận thấy trong Fan Changyu có vài nét giống với một người quen cũ, lòng tràn ngập cảm xúc phức tạp, liền hỏi: “Cô biết võ không?”

Fan Changyu đáp: “Biết một chút.”

Dù trong lòng đã có phỏng đoán, Hạ Kính Nguyên vẫn hỏi tiếp: “Ai là người dạy cô võ nghệ này?”

Fan Changyu trả lời: “Là cha tôi.”

Hạ Kính Nguyên hỏi: “Cô có thể so tài với tôi vài chiêu được không?”

Fan Changyu nhìn về phía Thái Phụ Đào.

Thái Phụ Đào vuốt râu và nói: “Vị tướng này cũng rất giỏi về kỹ thuật sử dụng đao, hãy để ông ấy hướng dẫn cô một chút.”

Fan Changyu liền cúi chào và nói: “Xin tướng chỉ giáo.”

Bên trong lều quân sự khá chật hẹp, không thể phát huy hết sức mạnh.

Hai người ra ngoài lều để so tài, mỗi người cầm một thanh đao dài.

Fan Changyu là người bắt đầu cuộc tấn công đầu tiên; kiếm phong của cô nhanh chóng và không thể cản phá được. Ban đầu, Hạ Kính Nguyên chỉ phòng thủ mà không tấn công, liên tục lùi lại để quan sát các chiêu thức của Fan Changyu.

Khi đã lùi gần đến mép lều quân sự, ông bất ngờ chuyển từ phòng thủ sang tấn công, sử dụng chính những chiêu thức mà Fan Changyu vừa sử dụng trước đó.

So với việc tấn công một cách mạnh mẽ của Fan Changyu, kỹ thuật đao của Hạ Kính Nguyên rõ ràng ổn định hơn nhiều; ông có thể tấn công khi tiến lên và phòng thủ khi lùi lại, điều tiết sức mạnh một cách hợp lý.

Khi Fan Changyu muốn thay đổi chiêu thức tấn công, cô lại bị đối thủ bắt gặp một lỗ hổng trong phòng thủ; lưỡi dao của ông ta nhắm thẳng vào cổ cô.

Nhưng lưỡi dao trong tay Fan Changyu vẫn chưa kịp được đưa ra, cô bất ngờ hoảng sợ. Mặc dù cô thiếu kinh nghiệm chiến đấu thực tế, nhưng khi còn ở nhà, niềm vui duy nhất của cô là luyện tập bộ kỹ thuật đao mà cha mình dạy; cô tự tin mình rất quen thuộc với từng chiêu thức trong đó.

Tuy nhiên, khi so tài với vị tướng này, cô có cảm giác như đối thủ lại quen thuộc với bộ kỹ thuật đao này hơn cả mình, thậm chí dường như ông ta biết rõ mọi chiêu thức của cô.

Thấy cô ngẩn ngơ, Hạ Kính Nguyên rút dao lại và hỏi: “Cô có biết lỗ hổng trong chiêu vừa rồi của mình ở đâu không?”

Fan Changyu cúi chào một cách tôn trọng và nói: “Xin tướng chỉ giáo.”

Hạ Kính Nguyên nói: “Bộ kỹ thuật đao này, có lẽ do cô luyện tập không đúng cách.”

Fan Changyu tiếp tục luyện tập, nhưng vẫn không thể vượt qua được Hạ Kính Nguyên.

Sau khi chia tay với Thái Phụ Tao, Fan Changyu trở về với trong đầu đầy những chiêu thức võ thuật.

Khi thấy Fan Changyu đã đi xa, Hạ Kính Nguyên vẫn còn mải mê nhìn theo hướng cô ấy rời đi, ông nói: “Từ trước tôi đã cảm thấy đứa bé này có tấm lòng chân thành và ý chí kiên cường. Dù ở bất cứ nơi nào, cô ấy vẫn giữ được sự tốt bụng, thật là một tài năng tiềm năng. Sau này khi nghe nói rằng cô ấy là hậu duệ của người đàn ông già kia, tôi mới hiểu ra rằng sự khôn ngoan giả vờ ngốc nghếch ấy chính là điểm tương đồng với cụ ngoại của cô ấy.”

Hạ Kính Nguyên cúi chào Thái Phụ Tao một cách trang trọng: “Đây là đứa trẻ mồ côi của người bạn cũ, tôi xin giao nó cho Thái Phụ chăm sóc.”

Thái Phụ Tao thở dài: “Một cậu bé, một cô gái… cả hai đều là con cái của mình. Nhưng những chuyện đã qua thì không thể thay đổi được nữa. Khi những sự việc ấy xảy ra, hai đứa trẻ ấy vẫn chưa được sinh ra, thì chúng có liên quan gì đến những chuyện đó? Dù sao đi nữa, tôi cũng sẽ bảo vệ chúng một cách tốt nhất.”

Hạ Kính Nguyên lại cúi chào một lần nữa.

Thái Phụ Tao nói: “Về phía Cửu Hằng, tạm thời hãy giấu chuyện này đi.”

Hạ Kính Nguyên lo lắng: “E rằng dù có che giấu đến đâu, rốt cuộc cũng không thể giấu được sự thật.”

Thái Phụ Tao vỗ nhẹ vào vai ông: “Kính Nguyên ơi, cậu vẫn chưa hiểu rõ về Thủ tướng nhà mình lắm. Cậu thực sự nghĩ rằng sau hơn mười năm, ông ta mới phát hiện ra con gái và con rể của Mạnh Thúc Viễn đang ẩn náu dưới sự bảo vệ của cậu ở huyện Thanh Bình sao?”

Hạ Kính Nguyên ngẩn ngơ.

Thái Phụ Tao đứng đó, nhìn về phía núi xa và bầu trời: “Những chuyện xảy ra ngày xưa có lẽ không phải như cậu nghĩ đâu. Chúng ta đều biết tính cách của Mạnh Thúc Viễn, ông ấy không bao giờ làm những việc vô trách nhiệm như vậy. Nhưng sau khi thành phố Kim Châu bị phá hủy, ông ta đã tự sát trong lều của mình, và những tướng lĩnh cùng ông ta cũng đều chết hoặc bị thương trong các trận chiến sau đó; chúng ta không thể biết được sự thật nữa. Nhưng nếu nói rằng tất cả những chuyện này đều do Ngụy Nghiêm chủ mưu, và hậu duệ của Mạnh Thúc Viễn vẫn còn giữ những bằng chứng chứng minh sự vu khống đó… e rằng ông ta sẽ sẵn lòng giết hàng ngàn người cũng không buông tha một ai, làm sao có thể để họ tiếp tục sống yên được?”

Hạ Kính Nguyên im lặng, suy nghĩ sâu sắc.

Điều mà Hạ Kính Nguyên luôn sợ hãi, chính là khi Ngụy Kỳ Lâm trở thành “con dao” ấy, trở thành người đẩy mạnh khiến Tướng quân Mạnh phải trì hoãn việc vận chuyển lương thực.