Họ phải vội vàng tiến lên đường, tự nhiên cũng không còn tâm trạng để đùa giỡn nữa.

Khi Sui Yuanching được đặt lên lưng ngựa, bỗng nhiên anh hiểu ra ý định của Tạ Chinh – người vừa mới ngã khỏi ngựa; hắn ta đã cố tình làm vậy!

Anh ta bị thương, chứ đừng nói đến việc chỉ huy quân đội ở Chongzhou, ngay cả khi chính mình điều hành quân đội, cũng sẽ không bỏ lỡ cơ hội hiếm có này!

Lưng ngựa lắc lư, Sui Yuanching bị lắc mạnh đến nỗi phần trắng của mắt cũng ướt đẫm máu; khi anh ngẩng đầu nhìn những tảng núi đang lao về phía sau với tốc độ chóng mặt, chúng dường như cũng phủ một lớp màu đỏ máu.

Anh nhìn về phía Tạ Chinh, người vẫn cưỡi ngựa chạy phía trước, và trong chốc lát anh bỗng nghi ngờ liệu Tạ Chinh có cảm nhận được đau đớn hay không?

Anh không nghĩ rằng vết thương của Tạ Chinh nhẹ hơn mình, nhưng dù mình đã đau đến nỗi cảm giác như đã chết vài lần, Tạ Chinh ngoại trừ lúc vừa rơi khỏi ngựa để cố tình dụ địch, hầu như không hề bộc lộ bất kỳ dấu hiệu gì bất thường nào.

Trong lúc anh suy nghĩ, các kỵ binh đã vượt qua một khúc quanh và bắn ra một mũi tên.

Trong chốc lát, toàn bộ thung lũng rung chuyển như tiếng sấm; những kỵ binh Chongzhou đang sắp bắt kịp họ bị những tảng đá lớn rơi từ trên núi đánh cho hỗn loạn, buộc phải rút lui. Những bộ binh vừa mới vào thung lũng lại bị chặn lại ở phía ngoài, không thể rút ra được; ngược lại, số lượng bộ binh bị ngựa hoảng sợ đạp chết còn nhiều hơn những người bị đá đánh chết.

Tiếng sấm gần như làm vỡ trời cũng không thể lấn át tiếng kêu thảm thiết trong thung lũng; tia chớp đánh xuống, Sui Yuanching nằm trên lưng ngựa, nhìn về phía quân đội Chongzhou đầy người chết và bị thương ở xa, anh nhắm mắt lại, nắm chặt hai tay thành nắm đấm; móng tay cà xé lòng bàn tay, máu tràn ra từ kẽ tay.

Anh sẽ trả mối thù này.

Sau khi các kỵ binh Chongzhou giết chết không ít bộ binh trong thung lũng, các tướng lĩnh phía sau nhanh chóng tiến lên để ổn định tình hình, ra lệnh cho kỵ binh không được rút lui, mà phải lao về phía trước để giảm nguy cơ bị đá đánh trúng.

Những bộ binh đi sau, khi vào thung lũng chưa sâu, vội vàng quay đầu rút lui.

Tuy nhiên, khi các kỵ binh Chongzhou lao đến cửa ra của thung lũng, họ lại gặp phải sự chống trả mạnh mẽ từ quân địch.

……

Đây là một hang động mà các binh sĩ thân cận tìm thấy trên núi; mặc dù không bị mưa xối trực tiếp vào, nhưng khi gió lạnh thổi vào cùng hơi ẩm, vẫn khiến người ta run rẩy không ngừng.

Cỏ cây trong rừng đều bị nước mưa làm ướt sũng; những binh sĩ ở bên dưới không thể tìm được củi để đốt lửa.

Chiến bào trên người Tạ Chinh đã được tháo ra, anh chỉ mặc chiếc áo lót; một vết thương sâu từ ngực phải xuyên qua ngực trái, tạo thành một lỗ hổng to. Bác sĩ quân y vội vàng bôi thuốc từ những loại cỏ dược liệu đã được nghiền nát lên vết thương, nhưng chưa kịp quấn băng gạc lại.

Anh nói với vẻ mặt nghiêm nghị: “Thạch Việt là một tướng lĩnh kinh nghiệm dưới trướng Vương Trường Tín, đã tham gia rất nhiều trận chiến; không thể xem thường anh ta được. Chúng ta tuyệt đối không được để anh ta lấy lại tinh thần cho quân đội và phản công lại đội quân mười nghìn người của chúng ta ở chân núi.”

Hiện tại, đội bộ binh Chương Châu đóng quân ở chân núi vẫn còn hai mươi nghìn người. Nếu phía quân Chương Châu kịp phản ứng, thì đội quân tấn công bất ngờ mười nghìn người của chúng ta sẽ bị bao vây.

Công Tôn Y nhìn chiến bào mà Tạ Chinh vừa tháo ra và xếp sang một bên, nói: “Tôi có một kế hoạch: hãy tìm một binh sĩ thân cận có dáng vẻ giống anh, bảo họ mặc chiến bào của anh rồi cưỡi ngựa xuống núi; trong bóng tối, ai có thể phân biệt được đó có phải là anh không? Thạch Việt là người cẩn thận; lần trước anh ta đã sa vào bẫy của anh và tiến vào hẻm núi một cách liều lĩnh, đã phải học một bài học đắt giá. Nếu lần nữa anh ta thấy anh xuất hiện ở chân núi, chắc chắn sẽ không dám tấn công nữa.”

Vị tướng phó canh gác bên cạnh cũng cho rằng kế hoạch này khả thi.

Tạ Chinh suy nghĩ kỹ lưỡng, cuối cùng cũng đồng ý.

Bác sĩ quân y tiếp tục băng bó vết thương cho anh; Công Tôn Y mới nhìn sang Châu Ninh – đứa trẻ đang ngủ say bên thành hang động, được quấn trong chiếc áo choàng khô ráo. Đôi mắt và khuôn mặt của đứa trẻ rất xinh đẹp; dù tóc bị ướt nhưng sau khi được lau khô thì trở nên rối bời, trông giống như một chú gà con mới lột lông, vẫn rất đáng yêu.

Chỉ có điều khuôn mặt đứa trẻ đỏ bừng không bình thường lắm. Công Tôn Y đưa tay sờ vào và phát hiện ra rằng Châu Ninh không phải đang ngủ, mà là bị sốt do ướt trong cơn mưa suốt đêm.

Anh vội nói với bác sĩ quân y: “Hãy chăm sóc đứa trẻ này cho tốt.”

Bác sĩ quân y gật đầu và tiếp tục công việc của mình.

Đối với vẻ ngoài của Phàn Trường Ngọc, anh ta càng trở nên tò mò hơn.