Hạ Kính Nguyên thở dài một hơi: “Thái chương đã không còn chịu đựng được tôi nữa, không biết ngày nào họ sẽ tấn công các chị em các người nữa… Dù có trốn thoát cũng không thể tránh khỏi được. Khi mà tất cả mọi người đều biết về chuyện này, thái chương mới sẽ e dè hơn khi hành động.”

Anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: “Phe của Lý Thái phụ đã tìm ra cha mẹ các người rồi; họ muốn đánh bại Vũ Nghiêm, vì vậy bây giờ họ sẽ không tiếc bất cứ cái gì để bảo vệ các người. Lý Hoài An vẫn ở lại trong quân đội với tư cách là chỉ huy quân đội. Dù chàng trai này rất khiêm tốn và lịch sự, nhưng dù sao thì anh ta cũng là người của gia tộc Lý… Đừng quá tin tưởng anh ta.”

Phàn Trường Ngọc có thể cảm nhận được lòng tốt và sự lo lắng của vị lão nhân trước mặt mình, cô cảm thấy biết ơn và nói một cách nghiêm túc: “Trường Ngọc sẽ nhớ hết tất cả.”

Lúc này Hạ Kính Nguyên mới nhìn cô và gật đầu nhẹ, ánh mắt anh ta toát lên vẻ thương yêu và đồng cảm của người lớn tuổi đối với người trẻ: “Con phải đi con đường này, thật sự rất khó khăn phải không?”

Phàn Trường Ngọc nghĩ đến cái chết của cha mẹ mình, đến những lời mắng nhiếc mà bà ngoại đã phải chịu suốt mười bảy năm qua, cũng như ngày mà Tiết Chinh chia tay cô… Đôi mắt đen của cô trở nên yên lặng nhưng lại rực lên sự quyết tâm: “Không khó khăn đâu.”

Chương 108:

Khi Phàn Trường Ngọc trở về, tin tức rằng cô đã được phong làm Tướng quân Kỵ binh đã lan truyền khắp doanh trại.

Mọi người khi nhìn thấy cô đều chúc mừng: “Chúc mừng Tướng quân Phàn!”

Phàn Trường Ngọc chỉ gật đầu nhẹ với những khuôn mặt quen thuộc lẫn không quen thuộc.

Mặc dù cô đã sẵn sàng tâm lý từ trước, nhưng khi ngày đó thực sự đến, cô vẫn cảm thấy khá bất ngờ.

Khi được thăng chức, chiếc lều quân của cô cũng được chuyển đi; những người đến chúc mừng cô nhiều hơn rất nhiều so với trước đây, và hầu hết họ đều là các tướng lĩnh hoặc sĩ quan có chức vụ.

Phàn Trường Ngọc không dám lơ là, nhưng những kỹ năng ứng xử khéo léo trong xã hội không thể học được trong một sớm một chiều; cô thực sự không thể làm tốt điều đó một cách dễ dàng. May mắn thay, cuộc chiến vẫn chưa kết thúc, và trong quân đội cũng không nên tổ chức tiệc tùng, vì vậy cô không cần phải tổ chức bữa tiệc để tiếp đãi họ.

Đối mặt với những lời chúc mừng, cô bắt chước cách các tướng lĩnh khác đã làm khi được thăng chức mà cô từng nghe kể từ những người kể chuyện, và gật đầu cảm ơn mọi người.

**Note:** The translation provided is a close approximation of the original text. Due to the complexity and length of the text, some nuances may not be fully conveyed in the target language.

Trong lúc mọi người đều đồng tình, có một người với bộ râu nhỏ ở khóe miệng và hàm dưới bắt đầu lên tiếng tiếc thay cho cô: “Theo lẽ thường, người có công lớn nhất trong việc giết chết Vua Trường Tín phải được trao danh hiệu cao nhất. Sau khi quân tiên phong bị tan vỡ, chính là vị đô úy này đã dẫn quân phía hữu xông thẳng vào lòng địch. Vậy tại sao triều đình chỉ phong cho ông ấy chức vụ đô úy cấp năm, và phần thưởng lại chỉ có ba trăm lượng bạc thôi?”

Phan Trường Ngọc hơi ngạc nhiên, trong lòng nghĩ rằng chức vụ đô úy quân kỵ thực sự chỉ là cấp năm.

Cô nhớ lại lúc trước, khi Tạ Chinh giả danh là Tạ Ngũ, đã nói với mình rằng nếu giết được Vua Trường Tín thì phần thưởng sẽ là một nghìn lượng bạc.

Nhưng thực tế, số tiền được trao cho cô chỉ có ba trăm lượng mà thôi.

Một phần thưởng đã được ghi rõ trong sắc lệnh hoàng gia như vậy, chắc chắn không có quan viên nào dám tham lam đến thế. Có lẽ khi hoàng đế quyết định phong thưởng cho cô, ông ấy chỉ cho số tiền đó mà thôi.

Trong chốc lát, Phan Trường Ngọc cũng không thể hiểu rõ nguyên nhân tại sao.

Nhưng lời nói của người này dường như ám chỉ rằng Tạ Bồi Nghĩa đã chiếm đoạt công lao của cô.

Có rất nhiều người ở đây, và nhiều người trong số họ thậm chí còn là những khuôn mặt lạ. Nếu lời nói của người này lan ra, chắc chắn sẽ khiến cô gặp rất nhiều phiền toái.

Lời nhắc nhở của Hạ Kính Nguyên vẫn còn vang trong tai cô, Phan Trường Ngọc cảnh giác, lập tức nói: “Chiến thuật tấn công Chương Châu và cách bố trí quân đội đều là công sức của đại nhân Hạ và tướng Tạ; họ mới là những người có công lao lớn. Tôi, một người chỉ chỉ huy một đội nhỏ, lại được thăng năm cấp một cách nhanh chóng, thực sự là ân huệ lớn lao của hoàng thượng. Hơn nữa, kinh nghiệm của tôi trong quân đội vẫn còn hạn chế; việc đảm nhận chức vụ đô úy này đã khiến tôi rất lo lắng. Sau này, tôi cần sự giúp đỡ nhiều hơn nữa từ mọi người.”

Trong doanh trại, người chỉ huy một đội gồm năm mươi người không có chức vụ cụ thể; chính xác hơn phải gọi họ là “đội trưởng”. Nhưng vì có sự phân biệt giữa đội trưởng chính và phó đội trưởng, nên mọi người thường gọi đội trưởng chính là “đội chính” và phó đội trưởng là “đội phó”.

Lời nói của Phan Trường Ngọc rất khéo léo; khi người kia nói ra những lời không rõ nghĩa, những quan viên khác đã bắt đầu lo lắng trong lòng.

Họ chỉ mới bắt đầu làm việc dưới sự chỉ huy của Phan Trường Ngọc từ bây giờ trở đi; vì vậy họ mới đến chúc mừng cô.

Phan Trường Ngọc cảm ơn họ và tiếp tục công việc của mình.

Lông mày thanh tú của Lý Hoài An hơi nhếch nhẹ ở phần cuối, màu lông mày của anh ấy khá nhạt; phần cuối lông mày có một đường cong nhẹ, khiến toàn bộ vẻ ngoài của anh ấy trở nên dịu dàng và không gây hại gì. Vì vậy, hành động này có lẽ sẽ được coi là phóng đãng nếu do người khác thực hiện, nhưng khi do anh ấy làm thì lại càng tăng thêm vẻ đẹp đáng yêu.

Anh ấy mỉm cười nói: “Đô úy Phàn vẫn cứ xa cách Hoài An như vậy à.”

Anh ấy giơ tay lên và nhận lấy một chiếc hộp lụa từ tay cậu học trò đứng phía sau, rồi nói: “Biết được Đô úy Phàn đã được Hoàng thượng ban thưởng, Hoài An đã chuẩn bị một món quà nhỏ cho Đô úy.”