Cô ấy nói về kế hoạch của mình sau này; nghĩ đến việc Yên Chính sắp phải rời đi, có lẽ anh ấy cũng không thể tham gia vào việc nuôi lợn nữa. Cô không khỏi ngước mắt nhìn anh ấy, thấy anh ấy dường như đang lắng nghe cô một cách chăm chú, với vẻ mặt bình tĩnh và dịu dàng. Bỗng nhiên, trong lòng cô trào dâng một nỗi buồn khó tả.

Cô cảm thấy có lẽ chính là những lúc khó khăn nhất, cô đã ở bên anh ấy để cùng nhau vượt qua; vì vậy khi nghe anh ấy nói sẽ rời đi, cô có chút không quen.

Cô nói: “Số bạc anh để lại ở đây, ngày mai tôi sẽ đến nhà hàng cho anh đổi thành tiền giấy; như vậy khi anh đi, việc mang theo cũng sẽ thuận tiện hơn.”

Xie Zheng nhíu mày đẹp trai và nói: “Điều tôi cho anh thì là của anh rồi.”

Phan Trường Ngọc nói: “Khi ra ngoài, có rất nhiều việc cần tiêu xài bạc; huống chi anh còn phải xây dựng lại cơ sở sản xuất vũ khí nữa. Nếu không mang theo bạc, anh định đi trong gió tây bắc ư? Hơn nữa, không có công thì không nhận lương; việc giữ một số tiền lớn như vậy trong tay, tôi cũng không yên tâm được.”

Bốn mươi lượng bạc không phải là con số nhỏ; anh tạm thời để lại ở đây cũng được, nhưng khi anh đã đi mà vẫn để lại tiền cho cô, Phan Trường Ngọc thực sự không thể nhận một cách thoải mái được.

Cộng thêm sáu lượng bạc họ chia đôi sau khi bán thịt muối ở nhà hàng Yì Xiang hôm qua, tổng cộng là bốn mươi sáu lượng bạc mà anh để lại ở đây. Phan Trường Ngọc dự định sẽ thêm bốn lượng nữa để thành con số nguyên là năm mươi lượng, sau đó đổi hết thành tiền giấy cho anh; đến lúc đó sẽ cho thêm vài đồng đồng để anh dùng trên đường đi.

Như vậy, cô cũng không hề thiệt thòi gì.

Xie Zheng nhíu môi chặt lại, nhìn cô và nói: “Đó không phải là tiền mua kẹo sao?”

Phan Trường Ngọc đối diện với ánh mắt anh, với ánh mắt trong sáng không chút tạp chất nào: “Nếu sau này anh trở lại, nếu anh vẫn muốn ăn kẹo, tôi sẽ mua giúp anh.”

Cô cười một cái, như thể đang trêu chọc, nhưng cũng có chút ý nghĩa sâu sắc: “Nếu không, nếu bên ngoài anh gặp một cô gái nào đó và muốn cô ấy mua kẹo giúp mình nhưng không có tiền thì sao?”

Xie Zheng nhíu môi càng chặt hơn, vẻ dịu dàng trên khuôn mặt anh cũng biến mất hoàn toàn.

Phan Trường Ngọc như không để ý gì, ngáp một cái và nói: “Đã khá muộn rồi, hãy đi ngủ sớm đi.”

Cho đến khi Phan Trường Ngọc trở về phòng mình, Xie Zheng vẫn còn đứng đó.

Anh không thể hứa với cô ấy rằng mình sẽ trở lại, cô ấy có vẻ như rất thoải mái, nhưng thực ra cô ấy là người rất có nguyên tắc, không bao giờ muốn dính líu với anh một cách mơ hồ hay không rõ ràng, vì vậy cô ấy mới kiên quyết từ chối nhận tiền của anh.

Khi hai người không nợ nhau, thì cũng sẽ không còn gì phải lo lắng.

Anh nghĩ, nếu hai người không nợ nhau thì thôi, nhưng một cô gái bán thịt như vậy, có gì đáng để quan tâm chứ?

Anh đứng dậy và bắt đầu đi lang thang trong phòng, khi đi ngang qua mái hiên, những bông tuyết rơi xuống trán anh, hơi lạnh sau khi tan chảy thấm sâu vào xương, cảm giác kiêu hãnh cuối cùng trong lòng anh cũng bị hơi lạnh ấy xâm chiếm.

Bàn tay đẩy cửa nhẹ nhàng chạm vào cánh cửa gỗ, nhưng lại không thể mở được, anh cúi đầu và nhắm mắt lại, che giấu sự lúng túng trong khoảnh khắc ấy.

Làm sao có thể nói rằng cô ấy không tốt chứ?

Cô ấy thực sự là người tuyệt vời ở mọi khía cạnh.

-

Sân vườn sâu thẳm, tuyết phủ đầy các cành tre.

Chu Xun bước nhanh qua sân vườn, vào trong căn phòng ấm áp, bên trong ánh nến sáng rực, sau cánh cửa hình vòng tròn được điêu khắc tinh xảo, có một chiếc lò hình sư tử được mạ vàng, khói xanh từ đỉnh lò từ từ bay lên.

Phía trong hơn, trước chiếc giường mềm, có một tấm rèm lụa vàng được treo xuống, không thể nhìn rõ khuôn mặt người đàn ông trên giường, nhưng phần váy dài rơi xuống dưới giường được thêu hoa vàng, rất lộng lẫy.

Chu Xun không dám nhìn thêm nữa, cúi đầu và nói một cách lễ phép: “Thưa chủ nhân, theo lệnh của ngài, việc Vũ Tuyên cưỡng bức thu thuế lương thực đã được lan truyền rộng rãi khắp kinh thành, bây giờ tất cả các quan lại đều lên tiếng chỉ trích phe Vũ, Thái phụ Lý cũng công khai đối đầu với Vũ Nghiêm tại triều đình.”

Trên giường có một chiếc bàn nhỏ, trên đó đặt một chiếc chén trà, người đàn ông nâng lên một chiếc chén, các đốt ngón tay dài nhưng lại quá trắng bệch, gầy đến mức giống như những xương khô, anh cười một tiếng: “Làm tốt lắm.”

Anh hỏi tiếp: “Về phía Hầu tước Vũ An thì sao?”

Chu Xun nhớ lại cuộc gặp với Tạ Chinh lần trước, mồ hôi nhỏ bắt đầu đổ ra trên trán, anh cố gắng nói: “Hầu tước Vũ An đã yêu cầu tôi thông báo cho Hạ Kính Nguyên về việc Vũ Tuyên cưỡng bức thu thuế lương thực, có lẽ ông ấy muốn Hạ Kính Nguyên can thiệp.”

Những lời kiêu ngạo mà Xie Zheng đã nói vào ngày hôm đó, anh ta không dám nhắc lại chút nào trước mặt người đang đứng trước mình bây giờ.