Vào sáng sớm, cả gia đình đã dùng xong bữa sáng. Thẩm thị nhắc An Ninh đi thăm Tống Gia để hỏi thăm tình hình của An Nhan. An Ninh hiểu rằng mặc dù trên danh nghĩa cô ấy là chị gái lớn, nhưng do sự khác biệt giữa người con chính thức và người con không chính thức trong gia đình, nên chính cô ấy mới nên là người đi thăm trước. Tuy nhiên, mối quan hệ giữa hai người đã trở nên thân thiện từ lâu rồi; hơn nữa, cả hai đều đến từ thế giới này, vì vậy tình cảm của họ đã gần gũi hơn cả tình anh chị em.

Thẩm thị chuẩn bị đồ cho hai người, và Bách Lý Trường quyết định tự mình lái xe. Biết rằng hai con mình luôn thoải mái và không thể ép buộc được họ, Thẩm thị liền để họ tự quyết định. Nhưng khi xe ra khỏi con hẻm, nó lại đi theo hướng khác. An Ninh ngồi trong xe và hỏi: “Chúng ta có đi thăm sư phụ Bách Lý trước không?”

“Ừm.” Bách Lý Trường đáp, “Ngoài kia gió lớn lắm, nhanh ngồi yên đi.”

Lần này, An Ninh không còn cố chấp nữa, cô ngồi xuống và khoác chiếc chăn mà mẹ chuẩn bị lên người. Mặc dù cô không thích những đứa trẻ, nhưng đứa con của mình… thì khác. Chỉ hy vọng nó không giống như cha nó thôi. Một người lười biếng như cha đã đủ khiến cô chán ghét rồi; nếu có thêm hai người nữa thì thật sự giống như những “quỷ dữ” trong thế giới này… Cô không muốn phải lo lắng về chúng nữa đâu.

Xe ngựa đi qua hai con đường lớn, sau đó rẽ vào một con hẻm nhỏ chỉ đủ chỗ cho một chiếc xe. Đến ngã ba, xe dừng lại, Bách Lý Trường cẩn thận đưa An Ninh xuống xe, sau đó lấy chiếc áo choàng ra để quấn quanh cô. Khi đã quấn chặt rồi, ông mới nắm tay cô và tiếp tục đi vào bên trong.

Người thường lúc nào cũng mạnh mẽ và thô lỗ nhưng khi trở nên ân cần thì thực sự rất đáng yêu. An Ninh nghĩ vậy và cũng không từ chối sự chăm sóc của ông nữa; cảm giác được bảo vệ thật sự rất tốt.

Bách Lý Trường dẫn An Ninh vào một căn nhà nông thôn. An Ninh nhìn quanh và thấy cửa nhà rất sạch sẽ, một bên sân còn nuôi gà. Khi bước vào phòng bên trong, trên bàn có bảy hoặc tám cái cốc trà; đồ đạc trong nhà không quá mới cũng không quá cổ, chứng tỏ họ không sống ở đây đã lâu lắm. Bách Lý Mục Vân quả thật là một kẻ khéo léo; ai đi qua đây cũng chắc chắn không biết rằng đây chính là nơi ở của ông ta.

An Ninh Chỉ gặp anh ta một hai lần thôi, nhưng khi Bách Lý Trường gặp anh ta, cô ấy không bao giờ được yêu cầu tránh xa; từ việc loại bỏ một quan chức nào đó cho đến kế hoạch ám sát Hoàng tử thứ hai, cô ấy đều biết hết. Sự tin tưởng tuyệt đối này cũng chính là lý do khiến An Ninh sẵn lòng giao phó trọn vẹn cho anh ta và muốn cùng anh ta nuôi dạy con cái.

Sau một lúc chờ đợi, có người bước vào trong tiếng hát rong. Hai người nhìn ra ngoài và thấy một ông lão đang đi vào, bộ râu bạc phơ in đậm dấu vết của thời gian, bay trong làn gió mùa đông; đôi mắt ông tràn đầy niềm vui và bình yên, giống như một ông lão bình thường nào đó vừa có cháu trai mới sinh… Nhưng thực tế, người đàn ông này lại là kẻ đã cướp đi sinh mạng của hàng vạn người mà tay chân không hề dính máu.

Khi nhìn thấy hai người, Bách Lý Mục Vân cười như một ông lão hiền lành hàng xóm: “Đã đến rồi à? Cứ ngồi xuống đi.”

Trong sân có một chiếc bàn đá và bốn chiếc ghế. Sau khi ba người ngồi xuống, họ không định uống trà. An Ninh cũng quen với cách họ gặp nhau này – không phải ẩn náu trong những căn nhà kín đáo, mà là ở khoảng sân rộng lớn này. Tuy nhiên, ở nơi mà cô ấy không thể nhìn thấy, bên ngoài sân đã có hơn mười người thuộc phe Bách Lý ẩn náu.

Người ta nói rằng, khi suy nghĩ trong một không gian rộng lớn, tư duy cũng sẽ trở nên phân tán hơn. Ít nhất thì An Ninh cũng rút ra kết luận đó từ những cuộc trò chuyện của họ.

Bách Lý Trường hỏi: “Sư phụ gọi chúng tôi đến để bàn chuyện gì ạ?”

Bách Lý Mục Vân cười nói: “Tôi dự định sẽ rời khỏi kinh thành ngay sau đây, đi về phía tây, rời khỏi Đại Dương Quốc.”

Bách Lý Trường ngạc nhiên: “Nhanh đến thế sao?”

“Từ xưa đến nay, khi con thỏ chết thì con chó sẽ bị giết, khi chim bay hết thì cây cung sẽ được cất đi.”

Bách Lý Trường gật đầu: “Nhưng bây giờ, Hoàng đế vừa mới đặt chân vững chắc lên ngai vàng, liệu ông ấy có vội vàng quay lưng lại với họ ngay lập tức như vậy không?”

“Chính vì vừa mới đặt chân vững chắc, ông ấy mới càng cần phải loại bỏ những kẻ có thể đe dọa mình. Những nhà chiến lược có thể giúp ông ấy lên ngôi, nhưng không ai đảm bảo họ sẽ không giúp người khác. Người nào lên ngai vàng một cách êm đềm thường sẽ đối xử tử tế với những người dưới quyền, nhưng người nào phải vượt qua nhiều khó khăn, đạp lên xác đồng đội để lên ngôi thì mới thực sự đáng sợ.”

Bách Lý Trường cười nói: “Điểm này đ

“Các nhà chiến lược của chúng ta đã cố gắng hết sức rồi; tiếp tục ở lại cũng chẳng có ích gì nữa. Thà sớm tìm một người chủ mới thì hơn.”

Bách Lý Trường cười nói: “Rồi sau đó lại bỏ trốn, đi nơi khác để hỗ trợ ai đó… Còn hơn là gọi chúng ta là những nhà chiến lược, thực ra chúng ta giống như những kẻ lang thang không nơi nương tựa hơn.”

An Ninh nói: “Ai lại sợ một người vô dụng chứ? Nếu có ý định bỏ trốn, thì chắc chắn sẽ có cơ hội được sử dụng. Nếu để anh ta ở bên cạnh, vua sẽ lo lắng; giết anh ta thì lại tiếc… Vậy thì nên tận dụng sự mâu thuẫn này và bỏ trốn càng sớm càng tốt.”

Bách Lý Mộ Vân gật đầu nói: “Quả thật An Ninh nhìn xa trông rộng quá.” Anh ta lại nói với đệ tử mình: “Ngươi luôn nhìn sự việc một cách sâu sắc; sao lần này lại mơ hồ như vậy? Hãy thu dọn đồ đạc và bỏ trốn đi. Đó chính là số phận của những người thuộc môn Bách Lý… Ngay từ khi ngươi gia nhập môn phái, ngươi đã biết điều đó rồi; trước đây ngươi chưa bao giờ than phiền… Sao bây giờ lại…” Anh ta đột nhiên dừng lại, rồi cười lớn: “Tốt lắm, tốt lắm… Ngươi càng ngày càng có trách nhiệm hơn rồi; xứng đáng là đệ tử của môn Bách Lý.”

An Ninh nhíu mày, không hiểu tại sao lời trách móc lại biến thành lời khen ngợi. Nhìn thấy vẻ mặt tươi cười của Bách Lý Trường, cô càng thêm bối rối. Khi hai người rời khỏi sân, cô hỏi: “Sư phụ Bách Lý, tại sao ngài cười vậy?”

Bách Lý Trường lắc đầu: “Không biết đâu.”

An Ninh nhìn anh ta: “Làm sao có chuyện ngài không biết được chứ?”

Bách Lý Trường thở dài: “Hóa ra trong mắt em, cha là người thông minh, biết hết mọi chuyện… Sau này cha có thể được gọi là ‘Bách Sự Thông’ không nhỉ?”

An Ninh nhìn anh ta một cái, vừa tức giận vừa buồn cười: “Ta đã bảo con sau này đừng giống cha… Nếu không, cha chắc chắn sẽ làm ta phát điên mất.”

Nghe thấy từ “con”, Bách Lý Trường lập tức bỏ qua vẻ kiêu ngạo, không quan tâm đến các đệ tử khác có đang ẩn náu ở đâu hay không, liền đặt tay lên bụng cô và nói nghiêm túc: “Con trai à, sau này con nhất định phải giống mẹ, đừng giống cha như vậy, làm phiền mẹ.”

An Ninh đẩy tay anh ta ra: “Mẹ nói thật đấy… Tại sao sư phụ Phương Tài lại khen ngợi cha vậy?”

Bách Lý Trường cười, giọng nói trở nên thấp xuống, có vẻ hơi ngượng ngùng: “À… ông già kia chắc là nhận ra hôm nay cha không hiểu chuyện gì cả.”

」

An Ninh tò mò hỏi: “Tại sao vậy?”

Bách Lý Trường tránh ánh mắt soi mói của cô ấy và nói: “Trước đây, tôi sống cô đơn, không ai vui mừng khi tôi sinh ra, cũng không ai rơi lệ khi tôi qua đời, vì vậy tôi sống phóng đãng, việc bỏ trốn cũng dễ dàng, cuộc sống lưu lạc cũng chẳng quan trọng gì. Nhưng bây giờ thì khác rồi, tôi đã cưới em, và sắp có con nữa; tôi không muốn các em phải tiếp tục sống như vậy nữa. Thực sự là quá nguy hiểm… Tôi không muốn nữa.”

An Ninh ngẩn người một lúc, không ngờ anh ấy lại nghĩ đến điều này. Ai bảo anh ấy là kẻ thô lỗ, ai bảo anh ấy lêu lổng… Rõ ràng là cô ấy đã quá bất cẩn. Trong lòng, cô ấy cảm thấy thoải mái hơn; việc mình vô tình kết hôn với anh ấy hóa ra lại là một duyên phận tốt đẹp, khiến cô ấy tin tưởng vào anh ấy hoàn toàn và sẵn sàng đồng hành cùng anh ấy suốt đời.

Bách Lý Trường dù bình thường có vẻ phóng đãng, nhưng khi nói ra những lời chân thành thì lại cảm thấy bối rối. Nhìn thấy An Ninh không chỉ không trách móc mà còn không nhìn anh ấy chằm chằm, anh ấy càng cảm thấy không thoải mái hơn.

“Bách Lý Trường…” An Ninh vẫn gọi tên anh ấy một cách tự nhiên, không hề gượng ép; khi âm thanh cuối cùng vang lên, trái tim cô ấy cũng rung động nhẹ. Cô ấy nhìn anh ấy và nói: “Hãy quyết định ngay bây giờ đi.”

“Quyết định?”

An Ninh gật đầu: “Nếu em có thể từ bỏ tất cả, thì tôi cũng có thể. Nếu em muốn tiếp tục du lịch khắp nơi, tôi cũng sẽ đi cùng em.”

Đôi mắt Bách Lý Trường co lại: “Em không sợ à?”

“Không sợ.”

Bách Lý Trường thực sự muốn ôm chặt cô ấy vào lòng. Nếu cô ấy có thể từ bỏ tất cả vì anh ấy, thì tại sao anh ấy lại không thể? Hơn nữa, bây giờ, điều quan trọng nhất trong lòng anh ấy chính là cô ấy, chứ không phải những bất công trên đời này. Anh ấy đã lang thang khắp nơi suốt nhiều năm; bây giờ, anh ấy cũng muốn được yên ổn, sống một cuộc sống bình yên.

“An Ninh, chúng ta hãy ở ẩn đi.”

“Ở ẩn?”

“Ừm, ở ẩn. Không quan tâm đến chuyện thế giới bên ngoài, chỉ có hai chúng ta, tìm một nơi để ở, sinh con nuôi dạy.”

An Ninh cúi đầu suy nghĩ một lúc; hình ảnh của những bông hoa cúc dưới hàng rào phía đông, cảnh nhìn núi Nam thật yên bình và đẹp đẽ, khiến cô ấy cảm thấy thích thú và mong muốn được sống như vậy… Và cùng người mình yêu… Cô ấy ngướ

」

Khuôn mặt Bách Lý Trường lập tức nở nụ cười; được sống hạnh phúc bên người con gái mình yêu thích, quả là điều tuyệt vời nhất trên đời.

Hai người đến chỗ xe ngựa, sau đó sẽ đi gặp An Nhan và bắt đầu chuẩn bị rời đi.

Người của Bách Lý Môn trở về sân trong và kể cho Bách Lý Mục Vân nghe về cuộc trò chuyện giữa hai người Phương Tài. Bách Lý Mục Vân cầm ly lên, chiếc ấm trà vẫn còn bốc hơi nóng; ông pha một ấm trà, lá trà lan tỏa ra xung quanh, hương thơm dịu nhẹ bay ngát trong không khí. Ông nhấp một ngụm và nói nhẹ: “Quyết định này cũng không tồi…”

Một đệ tử bên cạnh hỏi: “Sư phụ không từng nói rằng anh trai Bách Lý mới là người phù hợp nhất để tiếp quản Bách Lý Môn sao? Giờ để anh ấy rời đi như vậy, chẳng phải là lãng phí tài năng sao?”

Bách Lý Mục Vân lắc đầu nhẹ; ánh mắt thân thiện của ông đã biến mất hoàn toàn, lạnh lùng như đôi mắt đại bàng, sắc bén đến mức khiến người ta không dám nhìn thẳng vào. Ông nói giọng nhẹ nhàng: “Người mà lòng còn vướng bận, làm sao có thể thành công được…”

Đệ tử đó lại nói: “Vậy thì giết chết Lý An Ninh đi là xong chuyện.”

Khi nói ra câu này, ánh mắt của anh ta không hề có chút xúc động nào, như thể việc giết chết không phải là một con người, mà chỉ là một con kiến nhỏ mà thôi.

Bách Lý Mục Vân cười lạnh lùng: “Nếu đã có tình cảm, thì dù có rời đi, tình cảm ấy vẫn còn đó. Cậu bé Bách Lý… đã sa vào đó rồi; việc ẩn dật quả là quyết định tốt nhất. Nếu cậu ấy đi đến một quốc gia khác, tôi sẽ không thể chấp nhận được đâu.”

Những người xung quanh gật đầu đồng ý: “Sư phụ nói đúng.”

Bách Lý Mục Vân từ từ đứng dậy, không hề nhìn lại khu vườn mà mình đã ở đây gần một năm rưỡi, và nói với giọng trầm trọng: “Đốt hết đi, tất cả mọi thứ đều phải rời đi.”

“Vâng, sư phụ.”