Ngày trước Tết Trung Thu, Trương Khan lại đến đòi cô ấy đi cùng mình ăn mừng lễ hội. Thẩm thị suy nghĩ kỹ lưỡng rồi khuyên Lý Trung Dương nên để cô ấy ở lại, nếu không nhà cửa sẽ không yên ổn. Lý Trung Dương cũng đồng ý, và Thẩm thị đã nói chuyện với Hà Thái, nhưng đứa bé cuối cùng vẫn là của Lý Gia nên không thể mang đi được. Hà Thái biết mình không thể tránh khỏi việc này, nên vào ban đêm đã ôm lấy An Bình và suýt nữa bật khóc.

An Bình cũng rất thông minh, dù còn nhiều điều chưa hiểu, nhưng thấy mẹ có vẻ buồn, cô bé liền nói ngọt ngào: “Dì ơi, nếu mệt thì cùng ngủ đi nhé.”

Hà Thái vuốt ve má nhẵn của cô bé và cười nói: “Dì không mệt đâu, chỉ muốn nhìn Ping’er thêm một chút thôi.”

An Bình cười đáp: “Ping’er có gì đáng nhìn đâu, nhìn nhiều lần hơn cũng không thể trở thành người lớn được đâu.”

Hà Thái cười mà lòng se lại: “Dì chỉ mong con trở thành người lớn thôi, sau này phải tự chăm sóc bản thân tốt, nghe lời mẹ, đừng nghịch ngợm nữa.”

An Bình nắm lấy tay bà và nhìn bà với đôi mắt trong sáng: “Dì định đi đâu vậy? Khi bà ngoại ốm yếu, bà cũng từng nói như vậy với con mà. Những ngày gần đây, dì luôn ho… Mặt con đổi sắc ngay lập tức, con đứng dậy nhìn bà, ôm lấy cổ bà rồi bắt đầu khóc: “Dì đừng bỏ con đi, đừng giống như bà ngoại mà đột nhiên ra đi nhé. Con sẽ ngoan ngoãn, không làm phiền ai nữa đâu.”

Hà Thái không kìm được nước mắt, ôm lấy cô bé và nói qua nức nở: “Dì không đi đâu cả, đừng để ba con nghe thấy con khóc nhé.”

Sau một hồi an ủi, cô bé mới ngừng khóc, và vào ban đêm vẫn nắm chặt tay bà khi ngủ. Nhưng sáng hôm sau thức dậy, cô bé không thấy bà đâu, chỉ có Song Momo ở bên cạnh, nói rằng sẽ chăm sóc bà vào buổi sáng.

Cô bé ngồi bên mép giường, ngẩn ngơ một lúc lâu, rồi để Song Momo giúp mình mặc quần áo và chải đầu. Đến khi ăn sáng, cô bé vẫn không thấy Hà Thái đâu.

Thẩm thị đưa đôi đũa cho cô bé, nhưng An Bình không nhận: “Mẹ ơi, dì vẫn chưa đến.”

Mọi người im lặng một lúc, rồi Thẩm thị nói: “Dì đã đi làm việc ở chỗ khác rồi, An Bình ngoan nào, ăn cơm đi.”

“Dì vẫn chưa đến.”

Lý Trung Dương liếc nhìn cô bé một cái và bảo: “Cầm đũa lên, ăn cơm đi.”

Nhưng An Bình không chịu nghe, cứ khăng khăng nói: “Dì vẫn chưa đến.”

Khi con gái bất hiếu như vậy, Lý Trung Dương lẽ ra phải tức giận, nhưng lại không thể nào tức được. Ông thở dài và nói: “Là lỗi của cha, không bảo vệ được dì con.”

Nếu ông tức giận, An Bình sẽ không sợ hãi chút nào. Nhưng khi cha xin lỗi mình như vậy, cô bé cũng không thể trách móc được, và cũng không thể tiếp tục cố chấp nữa. Cô bé cầm đũa và bắt đầu ăn cơm, nhưng rồi lại bắt đầu khóc, dù cố gắng kìm nén. Mọi người xung quanh đều thấy thật đau lòng, Thẩm thị liền lấy đũa và bát của cô bé xuống, ôm lấy cô bé và nói: “Đừng ăn nữa, về nhà đi.”

An Bình ôm lấy người mẹ mình, và chỉ sau khi rời khỏi phòng khách, cô bé mới bắt đầu khóc thật sự.

Bà Châu nghe thấy tiếng khóc, liền nói: “Thật đáng thương, còn nhỏ như vậy…”

Lý Trung Dương nói một cách nặng nề: “Sau này đừng bao giờ nhắc đến chuyện này nữa.” Cuối cùng, ông nói thêm: “An Bình để mẹ nuôi dưỡng cô bé đi.”

Bà Châu đồng ý. Dù sao thì An Tố cũng không cần mình phải lo lắng gì nhiều, mình và Hà Thái cũng sống hòa thuận với nhau, chỉ là không biết An Bình có thích mình hay không… Hy vọng cô bé không quá khó nuôi dưỡng.

Sau khi ăn xong bữa sáng, An Nhan và An Tố lại ra ngoài. Không lâu sau khi họ chuẩn bị xong quán hàng, Tống Kỳ đã đến, và còn mang theo đồ ăn nữa. Khi hỏi họ đã ăn chưa, Tống Kỳ đặt đồ ăn sang một bên và bắt đầu ngắm những bức tranh, cười nói: “Khả năng vẽ của các bạn ngày càng tinh xảo hơn rồi đấy.”

An Nhan không có kiến thức nhiều về việc đánh giá tranh vẽ; mặc dù cô ấy có thể nói ra những lời khen ngợi hoa mỹ, nhưng thực ra chính là Lý Cẩn Hiên đã giải thích những ưu điểm của từng bức tranh, còn cô ấy thì không hiểu gì cả. Khi Tống Kỳ nói như vậy, cô ấy cũng nhìn kỹ hơn, nhưng vẫn không thấy có điểm gì khác biệt so với trước đây.

Tống Kỳ thấy An Tố nhưng không thấy An Bình, liền hỏi cô bé đã đi chơi ở đâu.

An Nhan liền kể cho anh ấy nghe về chuyện Hà Thái, và vào sáng sớm hôm đó, Trương Khan đã đến đón cô ấy đi. Hà Thái không muốn tổ chức lễ cưới, nên Trương Khan cũng tuân theo ý cô ấy, đến cơ quan chính quyền để lấy các giấy tờ cần thiết; nếu mọi thứ diễn ra thuận lợi, khoảng buổi chiều hôm đó họ sẽ trở thành vợ chồng.

Nghe tin này, Tống Kỳ nói: “Tối nay có đèn hoa để xem đấy, sau khi ăn cơm xong, hãy dẫn cô ấy ra ngoài chơi đi; ở nhà mãi thì càng dễ cảm thấy buồn bã thôi.”

An Nhan gật đầu rồi nói thêm: “Mẹ bảo nếu gặp anh, sẽ bảo anh đến sớm một chút.”

“Ừm.”

Mặc dù Thẩm thị muốn Tống Kỳ ở lại tại Lý Gia, nhưng nghĩ đến việc Lý Gia chủ yếu là phụ nữ và trẻ em, và nơi đó không giống như căn biệt thự lớn trước đây – nơi mà họ có thể gặp nhau mọi lúc – nên Tống Kỳ quyết định ở lại khách sạn thay vì đó.

Tống Kỳ đề nghị giúp bán tranh, nhưng khi có người đến mua, anh ấy chỉ biết nói giá mà mặt đỏ bừng. An Nhan nhìn thấy cảnh đó và thầm nghĩ rằng anh ấy hoàn toàn không phù hợp với công việc kinh doanh này. Vì vậy, cuối cùng Tống Kỳ vẫn quyết định tự mình viết thư để bán tranh, còn việc bán hàng thì để An Nhan và An Tố lo.

Dù An Tố không thể nói chuyện được, nhưng cô ấy có vẻ ngoài xinh đẹp và cách giao tiếp bằng cử chỉ của mình rất dễ hiểu, nên mọi người cũng kiên nhẫn lắng nghe. An Nhan không vội vàng giúp đỡ, mà chỉ xuất hiện khi cô ấy gặp khó khăn trong việc giao tiếp bằng cử chỉ.

Vì là dịp Tết Trung Thu, số người đến xem tranh ít đi, nhưng số người đến viết thư lại tăng lên đáng kể. Vì vậy, An Nhan đã mượn một cái bàn từ quán ăn bên cạnh để cùng nhau viết thư. Cảm giác này giống hệt như khi họ cùng nhau đọc sách và thảo luận về nội dung sách tại quán trà ngày xưa.

Nếu suy nghĩ kỹ, đó đã là chuyện xảy ra từ rất lâu rồi… Đó lẽ ra là một khoảnh khắc tuyệt vời; ngay cả khi không có tình yêu xen vào, chỉ riêng tình bạn thôi cũng đã rất quý giá. Nhưng lúc đó, tâm trí cô ấy hoàn toàn chỉ hướng về Hạ Khánh Bình, và cô ấy đã bỏ qua Tống Kỳ hoàn toàn. Ngay cả khi anh ấy cấm cô ấy quá thân thiết với Tống Kỳ, cô ấy cũng tuân theo… Nhưng cô ấy không hề biết rằng điều đó thực sự rất bất công đối với Tống Kỳ.

Trước đây mình là người đã đổi sách cho cô ấy, nhưng sau đó lại biến mất một cách bí ẩn… Nghĩ lại, mình thật sự rất tồi tệ.

Vào buổi tối, sau khi thu dọn đồ đạc xong, Trở về nhà và Tống Kỳ thấy An Bình đang ngồi trên bậc thềm trước cửa, hai tay đặt dưới cằm, nhìn ra con hẻm; ngay cả khi họ tiến lại gần, cô ấy vẫn không ngẩng đầu lên.

An Nhan gọi tên cô ấy, nhưng không có tiếng trả lời; cô liền gọi lại: “An Bình.”

An Bình ngẩng đầu nhìn cô, vẫn giữ cằm dưới lòng bàn tay, và nói một cách yếu ớt: “Chị Tứ ơi.”

Tống Kỳ cúi xuống nhìn cô ấy và cười nói: “Tối nay chúng ta sẽ cùng đi xem đèn lồng và ăn nhiều món ngon đấy.”

An Bình hít mũi vào, và chỉ sau khi các chị gái đi vào trong, cô mới kéo tay anh ấy và nói: “Anh có thể giúp em tìm lại dì được không?”

Tống Kỳ im lặng một lát, rồi nói: “An Bình, dì em đã đến một nơi rất tốt; ở đó có người rất quan tâm đến dì. Em lo lắng cho dì, nhưng chắc chắn em cũng muốn dì hạnh phúc hơn, phải không? Nếu thấy em buồn bã như này, dì cũng sẽ không vui đâu.”

An Bình suýt nữa lại khóc: “Nhưng em không nỡ xa rời dì…”

Tống Kỳ vuốt đầu cô ấy và nói: “Dì em cũng không nỡ xa em đâu; chỉ là có những lý do bất đắc dĩ mà phải tạm thời chia tay, chứ không phải là mãi mãi không gặp lại nhau đâu.”

An Bình nhìn anh ấy và hỏi: “Thật sao?”

“Ừ.”

An Bình cuối cùng cũng nuốt nước mắt lại và hỏi một cách nhẹ nhàng: “Nếu em ngoan ngoãn, em sẽ được gặp lại dì phải không?” Chưa kịp đợi anh ấy trả lời, cô đã gật đầu: “Nếu em ngoan ngoãn, em sẽ được gặp lại dì đấy.”

Tống Kỳ không chắc liệu điều đó có thực hiện được hay không, nhưng cũng không nỡ nói không.

Sau khi ăn uống xong và dọn dẹp xong, cả gia đình cùng nhau đi ra chợ để xem đèn lồng và đố câu đố.

Tết Trung Thu ở kinh thành và Bình Châu không có gì khác biệt lắm; hàng ngày không có nhiều hoạt động như thi thơ hay ngắm hoa, bởi vì nơi đây không có bầu không khí văn học sâu sắc như ở kinh thành, cũng không có cuộc sống thoải mái như người dân ở khu vực biên giới. Ở đây, việc có được một cuộc sống ổn định và no đủ đã là điều may mắn lắm rồi.

Nhưng Tết Trung Thu là ngày lễ gia đình sum họp, nên so với các ngày lễ khác, nó luôn trở nên đặc biệt quý giá hơn. Vì vậy, ở một mức độ nào đó, bầu không khí tại đây còn sôi động và vui vẻ hơn cả kinh thành.

An Nhiên đã mua cho An Bình một chiếc đèn lồng nhỏ. Không hiểu sao cô bé lại không còn buồn bã như ban ngày nữa, cũng không còn kêu gọi dì nữa; vẫn luôn hiểu chuyện như mọi khi, thật là đáng ngạc nhiên khi một đứa trẻ nhỏ như vậy đã sớm hiểu ra mọi thứ.

Lý Cẩn Hiên và Tống Kỳ đi phía sau, trò chuyện rất vui vẻ. Khi đi qua cửa hàng sách Tu Yun, chủ cửa hàng nhìn thấy họ liền bước ra chào hỏi. Tống Kỳ chỉ gật đầu nhẹ mà không dừng lại. Lý Cẩn Hiên cười nói: “Thật là một kẻ say sách; dù ít đến thị trấn Cui Song này, nhưng chủ cửa hàng vẫn nhận ra bạn.”

Tống Kỳ cười đáp: “Tôi chỉ đến mua sách hai lần thôi, chủ cửa hàng nhớ tốt mà thôi.”

An Bình bước đi nhanh, kéo An Nhiên vào đám đông phía trước, cố gắng xé nách một con đường ra. Khi không kéo được nữa, cô bé đành buông tay và chạy về phía trước; An Nhiên vội vàng theo sau. Khi Lý Trung Dương và Thẩm thị nhìn thấy chiếc đèn lớn treo trên đầu, họ quay đầu lại nhưng không thấy bóng dáng của hai đứa trẻ nữa. Họ vội vàng gọi Lý Cẩn Hiên đi tìm chúng.

Trong những ngày gần đây, do hay làm việc may vá, mắt của bà Châu – mẹ của Lý Cẩn Lương – đã bị mỏi nhức; ánh đèn quá chói lóa khiến bà cảm thấy rất khó chịu và muốn trở về nhà. Nhìn sang bên cạnh, bà thấy con trai mình đang chọn những con người sành đất để làm đồ chơi; bà không khỏi cau mày, tự hỏi tại sao đứa trai đã lớn như vậy mà vẫn thích chơi những thứ đó. Khi những người đang che khuất ánh đèn đi xa hơn một chút, bà nhìn thấy bên cạnh con trai mình có một cô gái đang cúi xuống xem xét những con người sành đất đó; cô gái ấy chỉ vào một con màu sắc rực rỡ, và con trai bà lập tức lấy nó đưa cho cô ấy. Bà tự hỏi không biết con trai mình quen biết cô gái này từ khi nào… Rồi bà nhận ra, đó chính là Bách Thụ mà.

Bà không ngờ rằng sau khi phục vụ bên cạnh con trai mình, cô gái này lại dần phát triển tình cảm với anh ta… Con trai mình bao giờ đã mua quà cho bà nhỉ? Lòng bà có chút đau lòng, nhưng rồi bà nghĩ lại, con trai mình cũng đã đến tuổi cần có người chăm sóc bên cạnh… Bách Thụ cũng không tồi; mặc dù không quá xinh đẹp, nhưng tính cách tốt và trung thành, nên bà cũng yên tâm giao cô ấy làm người hầu trong nhà

An Nhiên cuối cùng cũng đuổi kịp An Bình. Cô bé chạy nhanh lắm, suýt nữa thì mất dấu; khi bắt kịp, An Nhiên liền nắm lấy tay cô bé và kéo cô về bên mình, giả vờ tức giận: “Đừng chạy lung tung nữa, nếu lạc mất thì sao đây?”

An Bình trả lời: “Con biết đường mà.”

“Nhưng nếu gặp kẻ xấu thì sao? Con không thể đánh lại được phải không?”

“Vậy con có thể kêu người khác giúp đỡ mà.”

An Nhiên cười buồn: “Nhưng nếu không may xung quanh không ai có mặt, hoặc dù có người nhưng cũng chẳng ai sẵn lòng giúp đâu.”

An Bình suy nghĩ một lát rồi cười nói: “Không đâu, họ sẽ giúp đấy. Bởi vì nếu họ gặp khó khăn, con cũng sẽ giúp họ mà.”

An Nhiên nhìn cô bé một lúc rồi cười, trong lòng nghĩ rằng tâm hồn cô bé trong sáng đến mức không thể nào bị ô uế bởi bất cứ điều gì: “Chị Tứ đã đi mua đồ ăn cho em rồi đấy.”

An Bình càng thêm vui mừng, lại hét lớn và chạy về phía trước: “Mua đồ ăn rồi!” Nhưng chưa chạy được hai bước, cô bé đã va vào lưng một người phụ nữ phía trước; người đó lập tức cau mày quay đầu lại mắng: “Sao không nhìn đường vậy!”

An Nhiên vội vàng tiến lên gặp người phụ nữ đó, sau khi chào hỏi một lát, mới gọi: “Dì.”

An Bình trốn sau lưng cô ấy, miễn cưỡng cũng gọi “dì” theo. An Dương nhìn hai người họ, rồi nhìn quanh xem không thấy ai khác của nhà thứ hai, liền cười nhẹ: “Mẹ đã viết thiệp mời các bạn đến dự lễ Tết Trung Thu, nhưng các bạn nói là không rảnh… Bây giờ thì lại rảnh rỗi đến đây xem đèn lồng.”

An Nhiên thực sự không muốn nói chuyện phiếm với cô ta. Kể từ lần trước bị từ chối không cho vào nhà, lại bị chiếm đoạt nhà cửa, thậm chí người dân ở phía nam thành phố cũng không chắc liệu có phải do nhà thứ nhất chỉ đạo hay không… Cô ấy cảm thấy tức giận trong lòng và nói một cách nhẹ nhàng: “Nếu không có lòng mời, thì cũng không cần phải đến dự tiệc. Chúng ta đều hiểu rõ điều này, tại sao phải giả vờ, để rồi cười nhạo nhau làm gì?”

An Dương tức giận nói: “Cô đã chống đối anh trai tôi, chống đối mẹ tôi, bây giờ lại chống đối tôi nữa… Cô chỉ là một người dân bình thường thôi, còn tôi là vợ của một quan chức huyện! Nếu cô còn tiếp tục nói những lời không lịch sự như vậy, tôi có thể bỏ cô vào tù vài ngày là được.”

An Nhiên liếc nhìn cô ta một cái, rồi nắm tay An Bình và chuẩn bị đi: “Nếu cô có thể làm như vậy, thì đã làm từ lâu rồi… Cần gì phải đợi đến

」

An Dương bỗng giật mình, vung tay định tát vào mặt cô ta, nhưng ngay lập tức bị ai đó nắm lấy cổ tay và đẩy sang một bên. Những người hầu trong nhà Từ vội vàng đỡ cô ta dậy, nhưng do sức đẩy quá mạnh, mái tóc cô ta vẫn bị xõa ra; khi đứng dậy, trang phục của cô ta hơi lộn xộn, trông giống như một kẻ điên rồ. Cô ta muốn chửi thề, nhưng lại nhìn thấy người đã đẩy mình chính là Tống Kỳ, liền nuốt lời lại.

Những người hầu vội vàng đi tìm Từ Bảo Hòa – người đang ngồi ngắm chim phía trước – khi nghe tin có người dám đụng đến mình, Từ Bảo Hòa lập tức tức giận và đi về phía đó.

Lý Trung Dương cùng một số người khác cũng đã đến hiện trường; khi thấy họ, Từ Bảo Hòa lập tức muốn sai lính bắt họ, nhưng An Dương vội vàng kéo anh ta lại và nói giận dữ: “Muốn chết thì cứ đi chết đi!”

Từ Bảo Hòa chưa từng gặp Tống Kỳ trước đây, không biết anh ta là ai, càng không biết rằng anh ta chính là một quan chức cấp cao, có quyền lực lớn. Hóa ra Tống Kỳ chính là người có thể áp đảo anh ta… An Dương cũng thắc mắc tại sao Tống Kỳ lại còn ở lại Bình Châu; liệu anh ta có ý định ở lại đây mãi không? Khi kể cho chồng mình nghe về danh tính của Tống Gia, Từ Bảo Hòa lại không quá lo lắng: “Nơi này xa kinh thành lắm, làm sao họ có thể kiểm soát được chuyện này?”

Khi thấy Từ Bảo Hòa vẫn không từ bỏ ý định đánh người, Tống Kỳ nói một cách nghiêm túc: “Áp bức người dân thì gọi là quan tốt sao? Chức vụ của bạn này chỉ là do việc đóng tiền mà có được; nếu không làm việc vì lợi ích của người dân mà lại lạm dụng quyền lực, thì thà để cái mũ quan đó cho người khác còn hơn.”

Từ Bảo Hòa nghe vậy, lòng bất an; nhưng khi suy nghĩ kỹ lại, An Dương vừa nói rằng tên của Tống Kỳ là… Phải chăng đúng là Song Thông Phán? Anh ta không khỏi run rẩy: “Có… có phải là Song Thông Phán không?”

An Dương cũng hoảng sợ; Thông Phán? Vậy Tống Kỳ đến Bình Châu để giữ chức vụ Thông Phán à? Nghĩ lại về biểu hiện của anh ta khi bảo vệ An Nhan trước đây, và bây giờ lại bảo vệ cả nhóm Lý Gia, có lẽ anh ta đã cố tình xin đến đây làm việc…

Cô càng thấy cuộc đời này bất công; ở kinh thành có hoàng tử, ở Bình Châu lại có Tống Kỳ, vậy tại sao mình lại phải gả cho một kẻ ngốc nghếch như Từ Bảo Hòa chứ!

Khi thấy vẻ mặt lạnh lùng của Từ Bảo Hòa và ánh mắt sắc lạnh như băng, Từ Bảo Hòa vô cùng sợ hãi, vội vàng cúi đầu xin lỗi. Chỉ khi anh ta gật đầu, họ mới kéo An Dương rời đi. Anh ta không sợ những quan chức khác, chỉ sợ những kẻ dưới trướng của Tần Liên Hòa – những người mà tiền cũng không thể mua được lòng họ.

Trên đường về, Lý Cẩn Hiên kể cho Tống Kỳ nghe về những việc xấu xa mà Từ Bảo Hòa đã làm; Tống Kỳ nghe xong liền cau mày. Ban đầu, cô tưởng đó chỉ là mâu thuẫn giữa hai gia đình Lý Gia mà thôi, nhưng không ngờ Từ Bảo Hòa lại là một kẻ bóc lột dân chúng. Khi trở về yamen, cô đã báo cáo về hành vi của Từ Bảo Hòa; Tần Liên Hòa đọc xong liền tức giận và lập tức gửi bản báo cáo đó lên Bộ Hành chính.

Một tháng sau, Từ Bảo Hòa bị giáng chức xuống thành dân thường; ông Xu, người đã mất hết mặt mũi vì tức giận, phải nằm bệnh suốt nửa tháng trời và đuổi cả hai vợ chồng ra khỏi nhà để họ tự lo sinh sống. Vì thương con trai, bà Xu vẫn lén lút đưa tiền cho anh ta, nên trong thời gian đó, họ vẫn sống ổn định.

Vào tháng Mười, Bình Châu vẫn ấm áp như đầu thu; An Nhan nhớ rằng nơi đây không bao giờ có tuyết rơi, điều đó thật tốt – vì như vậy khi ra ngoài buôn bán, họ sẽ không quá lạnh. Sau khi sống ở đây được nửa năm, An Nhan dần quen với cuộc sống bình dị này; không còn phải đối mặt với những mưu mô tranh đấu trong triều đình nữa, tâm trạng của cô cũng thoải mái hơn nhiều, thậm chí Lý Trung Dương cũng cảm thấy lòng mình rộng lượng hơn trước. Ngoài việc vẽ tranh ở nhà, cô còn thường xuyên ra ngoài chơi cờ với mọi người.

Thời tiết dường như bỗng nhiên trở nên lạnh giá vào ban đêm; sáng hôm đó, khi An Nhan thức dậy, cô thấy những góc tường đã đầy sương giá. Nhìn những bông sương trắng trong veo ấy, cô lại nhớ đến kinh thành hoàng gia… Lúc này, chắc hẳn nơi đó đang phủ đầy tuyết trắng, cả thành phố trở nên bạc muốt. Minh Y cũng sắp đến tháng sinh, còn Thanh Nguyên thì không biết hiện giờ đang ra sao… Kể từ khi chia tay ở kinh thành, cô đã gửi thư cho nhà họ Tôn để nhờ Minh Y chuyển giúp, nhưng Thanh Nguyên vẫn không hồi âm. Ở Bình Châu, cô chỉ tập trung kiếm tiền và chưa kết bạn được với ai. Nghĩ mãi về những chuyện đó, khuôn mặt lạnh

Khi đến phía nam thành phố, chủ quán mì bên cạnh cũng vừa mới dựng lều bán hàng. Sau khi chào hỏi xong, ông ta bắt đầu hô hào bán mì. Tiếng hô vang lên liên tục, làm cho cả con phố trở nên sôi động và xua tan đi cái lạnh giá buốt.

An Nhan và An Tố đứng nhìn quán mì, trong khi đó An Bình thì tự mình vẽ ra những hình vẽ trên mặt đất và nhảy múa vui vẻ, tận hưởng niềm vui của mình.

Không xa đó, tại khách sạn Vịnh Tùng, có một người phụ nữ mặc áo lụa màu xanh nhạt, tóc được buộc cao, ngồi trên ban công và nhìn xuống phía dưới. Cô ấy ngồi đó suốt nửa tiếng đồng hồ.

Khi Trương Khan đi qua, thấy cô ấy ngồi yên không hề nhúc nhích, anh ta vội vàng tiến lại gần và gọi: “Cải muội.”

Hà Thái quay đầu nhìn anh ta, sau đó nắm lấy tay anh ta và đưa cho anh ta một chiếc lò sưởi nhỏ: “Ngoài kia lạnh lắm phải không?”

Trương Khan cười buồn: “Nơi em đang ở này chẳng phải cũng là ngoài kia sao?”

Hà Thái cười nhẹ: “Có lò sưởi và áo khoác dày để giữ ấm, thì không lạnh đâu. Hơn nữa, kinh thành còn lạnh hơn nhiều, phải không?”

Trương Khan im lặng một lát, dù không nhìn xuống dưới, anh ta cũng biết cô ấy đang nhìn cái gì, rồi thở dài nói: “Tôi đã nói sẽ đón cô ấy về đây, nhưng em lại không chịu. Em thà để cô ấy ở đó làm con dâu thứ thiệt còn hơn là để cô ấy đến với chúng ta. Em sợ tôi sẽ đối xử tệ với cô ấy phải không?”

Hà Thái lắc đầu: “Dù nơi này có tốt đến đâu, thì nó vẫn chỉ là một nơi tồi tệ mà thôi. Tôi không thể để cô ấy đến đây được.”

Trương Khan không tranh luận với cô ấy; quả thực, gia tộc Qin chính là một nơi tồi tệ, dù họ cố gắng che giấu những việc xấu xa mà gia tộc này đã làm, nhưng trong vài tháng qua, Trương Khan cũng đã bắt đầu nhận ra điều đó.

Những người yêu nhau từ khi còn trẻ, giờ đây đã trở thành vợ chồng, ngay cả Trương Khan cũng cảm thấy ngạc nhiên. Việc cô ấy luôn vâng lời mọi lời anh ta, khiến cho người hầu cũng phải ngạc nhiên. Ngay cả ông chủ nhà Qin cũng thắc mắc tại sao anh ta lại từ bỏ người vợ xinh đẹp như vậy… Nhưng sau khi nghe anh ta kể về quá khứ, mọi người trong gia tộc đều ngưỡng mộ và tôn trọng anh ta. Những người coi trọng tình nghĩa luôn khiến người ta phải ngưỡng mộ.

Hà Thái nhìn xuống dưới, thấy An Bình đang chơi vui vẻ, anh ta rất muốn đến gặp cô bé, ôm lấy cô ấy… Nhưng cô ấy không

Ngồi bên cạnh cô một lúc lâu, Trương Khan mới nhớ ra một chuyện và nói: “Lần đó, Li An Dương lại đi tìm người đến quán vẽ để gây rối; may mà ông trùm Qin đã ngăn cản cô ta, nếu không thì cô ta sẽ làm bậy không kiêng nể gì đâu.”

Hà Thái im lặng một lát, rồi quay sang nhìn anh: “Tam Lang, có thể loại bỏ Lý Gia kia khỏi gia đình này được không? Khi tôi ở cùng họ, tôi cũng phải chịu đựng rất nhiều điều tồi tệ; tôi thực sự không muốn phải chứng kiến họ tự cao tự đại nữa… Biết đâu một ngày nào đó họ lại làm tổn thương An Bình thì sao… Tôi cảm thấy rất phiền lòng.”

Trương Khan cười và nói: “Không khó đâu. Đúng lúc này, Từ Bảo Hòa đã bị bãi nhiệm, nên chúng ta không còn phải e ngại gì nữa. Bây giờ, chỉ có Lý Cẩn Hạ là người quản lý gia đình này; việc kinh doanh của họ mới chỉ bắt đầu phát triển thôi… Chỉ cần chúng ta cắt đứt nguồn hàng cung cấp cho họ, để họ tự lo liệu cái cửa hàng nhỏ của mình thôi… Nếu họ muốn giàu có, thì cứ mơ đi mà!”

Hà Thái thở phào nhẹ nhõm; Trương Khan tiếp tục nói: “Hôn tôi một cái đi, rồi tôi sẽ lập tức bắt tay vào làm ngay.”

Hà Thái nhìn anh chăm chú, liếc nhìn các người hầu xung quanh, rồi cười nhẹ và đẩy anh ra sau… Thật là, dù không hôn thì cũng sẽ bị buộc tội là đã hôn mất rồi… Nghĩ mãi, cuối cùng cô cũng hôn lên má anh. Cảm nhận thấy cơ thể anh run rẩy nhẹ, cô chợt thấy hai người như trở lại thời tuổi trẻ… Đó là tình cảm vợ chồng muộn màng nhưng đầy ý nghĩa…

Trương Khan luôn là người hành động nhanh chóng và quyết đoán; trong vòng nửa tháng, Lý Cẩn Hạ đã trở thành người mà mọi người đều tránh xa… Hàng không còn, người đến mua lụa cũng ngày càng ít đi… Cho đến khi không còn ai đến nữa… __TERM005__ đã mất một khoản tiền lớn; ban đầu anh vẫn cố gắng duy trì hoạt động kinh doanh, nhưng đến tháng Chạp, tất cả số tiền đó đều bị mất… Anh muốn vay tiền, nhưng vợ mình là A Ruan đã ngăn cản anh, vì sợ rằng nợ sẽ càng chồng chất thêm… Nhờ cha mình là cảnh sát trưởng Ruan đi tìm hiểu, anh mới biết rằng chính gia đình Qin đang gây rối… __TERM005__ không hiểu mình đã làm gì sai để họ ghét bỏ mình… Sau khi tìm hiểu rõ hơn, anh mới biết rằng người vợ thứ hai của Trương Khan chính là Hà Thái… Anh đành chấp nhận số phận của mình, nhưng cũng không thể làm gì khác được… Trương Khan cũng nói với anh rằng, nếu anh cứ làm ăn chân chính với

Lý Cẩn Hạ Tự biết mình không may mắn lắm; nếu cửa hàng nhỏ đó kinh doanh tốt thì cũng đủ để lo cho gia đình no ấm, nhưng đối đầu trực tiếp với họ thì không thể được, chỉ có thể chịu theo thôi.

Hàn thị Khi rời khỏi biệt thự lớn, cô thực sự muốn đối đầu với người của phòng hai, nhưng kẻ ra tay đó dù xuất thân từ phòng hai, thì cũng không còn là con người của Lý Gia nữa… Cô biết làm sao được? Chắc hẳn Lý Trung Dương đã từng nghĩ đến việc dùng phụ nữ để mua chuộc Trương Khan… Thật là một kế hoạch quyến rũ! Trương Khan thật là mù quáng… Lấy một người phụ nữ đã sinh con và hơn ba mươi tuổi làm công cụ… Tất cả họ đều điên rồ mà!

Vào tháng Chạp, cái lạnh giá buốt khiến An Nhan cảm thấy Bình Châu lạnh hơn cả kinh thành nhiều. Ở kinh thành, khi tuyết rơi thì gió cũng mạnh, thổi vào người khiến người ta cảm thấy lạnh cóng; chỉ cần mặc thêm quần áo là ổn thôi. Nhưng ở Bình Châu, gió không mạnh lắm, cái lạnh thì xâm nhập thẳng vào xương tủy; dù mặc bao nhiêu quần áo cũng không thể chống lại cái lạnh ẩm ướt này được.

Cô đã từ lâu không cho An Bình đi theo nữa; cô nói với cậu bé rằng nếu bị lạnh đến nỗi ốm thì sẽ tốn rất nhiều tiền để đi chữa bệnh… Cậu bé mới miễn cưỡng đồng ý.

Hôm đó, sau khi chuẩn bị xong gian hàng, đã có người đến xem tranh và nhờ viết thư. An Nhan mở tờ giấy ra, hỏi người đó muốn viết gì; vừa mới bắt đầu viết, thì nghe thấy ai đó gọi tên mình phía sau. Cô nhíu mày, nghĩ mình nghe nhầm… Bởi vì giọng nói đó rõ ràng là của Thanh Yên mà.

Khi viết xong chữ thứ hai, cô lại nghe thấy tiếng kêu nhỏ như tiếng mèo con; lúc đó cô mới ngạc nhiên quay đầu lại, và thấy Thanh Yên hiện ra từ đám tranh đó… Khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy bị bẩn thỉu, trông giống như một kẻ lang thang vậy!