Hầm chứa xác sống dưới lòng đất

   Tô Mày Tìm thấy công tắc và bật đèn lên; không gian hầm ngầm của bệnh viện tâm thần tràn ngập mùi formalin. Hai giá đỡ bên tường chứa đầy các bộ phận cơ thể con người. Những chiếc ruột đã vàng úa, những cái đầu, đôi tay, nội tạng, và cả những con mắt đều được ngâm trong các chai lọ. Nhìn quanh căn phòng, người ta không khỏi cảm thấy rùng mình.

   Giáo sư Liang kiểm tra một “xác ướp”; những thi thể này đã được xử lý đơn giản để loại bỏ nước và mỡ, sau đó được bọc bằng chất bảo quản, chất làm mềm và băng bóp để tạo thành hình dạng xác ướp. Việc này giúp cố định và bảo quản thi thể tốt hơn. Mỗi “xác ướp” đều có một nhãn dán ghi địa chỉ.

   Lưu Vô Tâm trở nên nôn nóng và bất an; anh nhìn những chai lọ đó và tự nói với mình: “Có vẻ như tôi đã từng đến đây.”

   Tô Mày và Giáo sư Liang cảm thấy lo lắng; họ đang bị mắc kẹt trong hầm ngầm cùng với một người bệnh tâm thần, và phía trên còn có một nhóm người điên khác nữa.

   Lưu Vô Tâm nói: “Bắt đầu làm việc!”

   Tô Mày với giọng run rẩy hỏi: “Làm việc gì cơ? Lưu Vô Tâm... Có lối ra khác ở đây không?” Lưu Vô Tâm đáp: “Lưu Vô Tâm là ai chứ? Tên tôi là Đỗ Bình... Các bạn không muốn làm việc sao? Muốn trốn à?”

   Bỗng nhiên, Lưu Vô Tâm trở nên hung hãn, tiến lại gần hai người. Không gian hầm ngầm rất hẹp; một người phụ nữ và một ông già làm sao có thể đối đầu được với anh ta? Lưu Vô Tâm tiến lên và siết cổ Giáo sư Liang, la hét: “Đứng dậy! Bắt đầu làm việc!”

   Tô Mày không kịp suy nghĩ gì nữa, liền nhấc một chai lọ trên giá đỡ và ném mạnh vào đầu Lưu Vô Tâm. Formalin bên trong chai bắn tung tóe; một chuỗi ruột treo lủng lẳng trên đầu anh ta. Anh ta lắc đầu mạnh mẽ để thoát khỏi những thứ đó, rồi tiếp tục dùng hết sức lực để kéo Giáo sư Liang dậy. Tô Mày lại nhấc một chai lọ lớn hơn và ném xuống đầu Lưu Vô Tâm; chai vỡ tan, và một mẫu vật của em bé trượt dài xuống lưng anh ta. Lưu Vô Tâm ngã xuống đất; khi ngã, anh ta làm đổ cả giá đỡ, và những chai lọ đó đều vỡ tan, các bộ phận cơ thể bị ngâm trong đó rơi rải khắp nơi.

   Tô Mày hoảng sợ đến mức bắt đầu khóc; trong lúc khóc, cô vẫn cố gắng kéo Giáo sư Liang ra khỏi hầm ngầm. Chân cô trượt, và khi cô chạm vào thứ gì đó, cô không khỏi tái mặt — một lá gan nhờn nháy đang treo trên tay cô.

Liu Vô Tâm từ từ bò dậy từ mặt đất, lẩm bẩm nói: “Làm việc à? Một mình tôi làm không xong đâu.”

Giáo sư Liang nói: “Được thôi, chúng tôi sẽ cùng bạn làm việc, bạn hãy dạy chúng tôi đi.”

Liu Vô Tâm đi về phía chiếc giá gỗ, và ở đó lại có một cánh cửa. Anh ta vất vả đỡ Giáo sư Liang lên vai và theo anh ta bước vào bên trong. Khi bật đèn lên, hai người đều sững sờ trước cảnh tượng khủng khiếp trước mắt.

Họ bước vào một không gian rất lớn, trông giống như một hồ bơi; bên trong hồ chứa đầy dung dịch formalin loãng, trong đó nổi lênh đênh nhiều xác chết. Những xác chết đó có màu hồng, có cái nằm ngửa với miệng mở to, có cái chìm xuống đáy hồ chỉ còn tay vươn ra ngoài mặt nước. Hàng chục xác chết với các tư thế khác nhau, tỏa ra mùi hôi thối khiến người ta muốn ói.

Hồ chứa xác chết có hình chữ nhật, ước lượng dài khoảng chín mét, rộng ba mét và sâu ba mét.

Bên cạnh hồ có một số bàn mổ làm bằng xi măng, trên đó đặt đầy những chai lọ chứa các mẫu vật chưa được xử lý. Những bàn mổ này trông giống như quầy bán thịt ở chợ, trên đó lộn xộn những cơ quan bị nát vụn, cùng với một số công cụ dao kéo và những cái móc sắt kinh hoàng.

Họ đặt Giáo sư Liang xuống đất và nhận thấy có ba cầu thang.

Giáo sư Liang hỏi: “Cầu thang phía trên dẫn đến đâu?”

Liu Vô Tâm trả lời: “Là lối vào nhà máy chế biến và văn phòng hiệu trưởng.”

Giáo sư Liang hỏi tiếp: “Còn cầu thang kia thì sao?”

Liu Vô Tâm nói: “Là nhà hàng của bệnh viện. Nếu không làm việc thì sẽ không được ăn đâu.”

Anh ta cảm thấy lông gai dựng đứng trên người – một trong những lối vào của nhà máy chế biến xác chết này lại nằm ngay trong nhà hàng của bệnh viện! Khi nhóm điều tra đặc biệt đến đó, họ đã từng ăn thịt bao tử ở nhà hàng đó… Nghĩ đến điều này, anh ta cúi người và bắt đầu nôn mửa.

Liu Vô Tâm cầm lấy một cái móc sắt, đi đến bên cạnh hồ chứa xác chết và bắt đầu lật tung những xác chết bên trong. Bọt trắng bắt đầu nổi lên, từng xác chết lần lượt nổi lên rồi lại chìm xuống; mùi hôi thối của xác chết và mùi của dung dịch hóa học hòa lẫn vào nhau, tạo thành một mùi khó chịu lan tỏa khắp nơi. Liu Vô Tâm dùng móc sắt kéo lấy cằm một xác chết nữ màu hồng, kéo nó từ bên cạnh hồ xuống dưới bàn mổ, sau đó nhấc xác chết ướt sũng đó lên vai và ném mạnh xuống bàn mổ.

Sau đó, anh ta lại quay lại bên cạnh hồ chứa xác chết và hỏi anh ta: “Cậu muốn lấy cái nào?”

Tô Mày liên tục lắc đầu, không dám nói gì.

   Giáo sư Liang hỏi: “Liu Vô Tâm… à, không, là Đỗ Bình, phải chăng là hiệu trưởng bảo các bạn làm như vậy?”

   Liu Vô Tâm đáp: “Đúng vậy, chúng tôi được chia thành ba nhóm: Béo Gấu, Chị Cận Thị và tôi là trưởng nhóm.”

   Giáo sư Liang nói: “Đỗ Bình, anh cũng là người lãnh đạo à? Chúng tôi cũng vậy, chỉ là đến để kiểm tra thôi.”

   Liu Vô Tâm trả lời: “Dối ai đây… Hãy bắt đầu làm việc đi! Tôi sẽ chọn cho anh một cái nhỏ hơn.”

   Liu Vô Tâm cầm lấy chiếc móc sắt; giáo sư Liang muốn ngăn cản, nhưng anh ta đã nhảy xuống hồ xác, bơi đến giữa hồ, rồi lao xuống đáy nước, dùng tay sờ soạt trên đáy. Cuối cùng, anh ta tìm thấy một xác chết trơn nhẵy; anh ta kéo lấy mái tóc của xác ấy, đẩy những xác khác ra xa, bơi về phía bờ hồ, bám vào mặt bàn bê tông và bò lên mặt nước cùng xác chết đó.

   Tô Mày nhận thấy xác chết đó có thân hình gầy yếu, lưng đầy vết thương, miệng không còn răng, bụng có một lỗ hổng xấu xí; dịch formalin màu vàng nhạt đang chảy ra từ lỗ đó.

   Liu Vô Tâm đặt xác chết lên bàn mổ, cúi xuống và nói: “Uu u, Uu u… Nhớ em quá…”

   Giáo sư Liang và Tô Mày nhìn nhau, cả hai đều chuẩn bị bỏ chạy để thoát khỏi nơi kinh hoàng này càng sớm càng tốt.

   Liu Vô Tâm ôm lấy xác chết và khóc nức nở: “Nó tên là Uu u… Nó đã từng cho tôi ăn táo… Tôi đã không ăn táo được vài năm rồi…”

   Tô Mày đỡ giáo sư Liang lên và bắt đầu đi về phía cầu thang; Liu Vô Tâm quay đầu lại, cầm lấy chiếc móc sắt và lao theo họ. Mái tóc ướt sũng của anh ta dính vào đầu như những bụi rong. Khi đến góc phòng, Tô Mày đặt giáo sư Liang xuống đất; cả hai cầm lấy những con dao trên bàn mổ để tự vệ. Liu Vô Tâm nhìn họ với vẻ hung dữ và nói: “Các bạn không muốn ăn nữa sao?”

   Liu Vô Tâm vung chiếc móc sắt mạnh mẽ, để lại một vết xước sâu trên tường. Động tác đó chỉ mang tính đe dọa; lần sau, nó có thể sẽ xuyên qua đầu giáo sư Liang và Tô Mày bất cứ lúc nào.

   Tay cầm dao của Tô Mày bắt đầu run rẩy.

   Liu Vô Tâm đánh rơi những con dao đó, sau đó dùng chiếc móc sắt kẹp lấy cằm giáo sư Liang và nói: “Một lần cuối cùng nữa… Hãy bắt đầu làm việc!”

Giáo sư Liang bất ngờ nói: “Tôi đã để ý thấy rằng, ngay cả những người tuyên bố rằng mọi thứ đều là số phận và chúng ta không thể thay đổi được điều đó, thì trước khi băng qua đường họ vẫn sẽ nhìn sang trái nhìn phải.”

Liu Vô Tâm ngạc nhiên hỏi: “Ông nói gì vậy?”

Giáo sư Liang tiếp tục: “Họ không phủ nhận sự tồn tại của Đấng Sáng Tạo, chỉ là đặt ra giới hạn về thời gian mà Ngài thực hiện công việc này mà thôi!”

Liu Vô Tâm ngẩng đầu suy nghĩ và nói: “Câu nói này tôi đã từng nghe rồi.”

Giáo sư Liang lại nói: “Nếu họ gặp lại nhau lần nữa, thì một người sẽ già hơn người kia.”

Nghe xong câu này, ánh mắt uể oải trước đây của Liu Vô Tâm bỗng trở nên sáng ngời. Anh nói: “‘Lịch sử Thời gian’… Những điều này đều xuất phát từ cuốn ‘Lịch sử Thời gian’. Làm sao chúng ta lại có mặt ở đây được?”

Giáo sư Liang thở phào nhẹ nhõm và nói: “Liu Vô Tâm, anh đã tỉnh lại rồi. Hãy dẫn chúng tôi rời khỏi đây được không?”

Nhóm Đặc vụ Điều tra và Trưởng phòng Nghiêm đều cảm thấy vô cùng sốc trước nhà máy xử lý xác chết này, nhưng Phó Hiệu trưởng lại cho rằng họ đang quá phản ứng mạnh. Trong phòng họp, ông giải thích rằng việc xử lý các xác chết không rõ danh tính thuộc về một khu vực trống trải trong luật pháp. Thông thường, các xác chết sẽ được để lại tại nhà tang lễ trong một thời gian nhất định; cơ quan công an địa phương sẽ treo thông báo để tìm người thân. Nếu sau thời hạn quy định mà vẫn không ai đến nhận, thì xác chết đó sẽ được hỏa thiêu hoặc chôn cất. Đối với những bệnh nhân tâm thần lang thang không nơi nào để ở mà bị bệnh viện tâm thần tiếp nhận, việc chi trả chi phí điều trị, ăn ở cho họ đã tiêu tốn rất nhiều tiền; vì vậy, việc sử dụng xác họ cho mục đích nghiên cứu y khoa cũng là điều hợp lý. Phó Hiệu trưởng cho biết, do tình hình tài chính khó khăn, bệnh viện tâm thần buộc phải triển khai một số hoạt động kinh doanh khác, như tiếp nhận những bệnh nhân tự nguyện nhập viện, cung cấp mẫu vật giải phẫu cho các bệnh viện hoặc đại học khác, nhằm duy trì hoạt động của những bệnh nhân phải được điều trị bắt buộc. Ngoài việc nhận được ngân sách từ chính phủ, bệnh viện tâm thần cũng phải tự tìm cách sinh tồn; tình hình khó khăn này khiến cho cơ quan quản lý cấp trên không hỗ trợ cũng không phản đối họ.

Tô Mày nói: “Tôi nhớ có từng xem một triển lãm về cơ thể con người; một số xác chết được cưa ra thành từng phần, một số khác được lột từng lớp da, và tất c

Gấu Béo nói: “Chúng tôi đều thích y tá Tiểu Chu, còn ghét bà giám đốc y tá lắm.”

  Chị gái đeo kính nói: “Tôi không muốn làm việc này, nhưng không còn lựa chọn nào khác; họ đánh tôi, còn không cho tôi ăn gì cả…”

  Gấu Béo nói: “Y tá Tiểu Chu đã cho chúng tôi uống rượu – trong rượu đó có ngâm cả dương vật hổ; cô ấy đã lấy nó từ nhà riêng và để trên kệ. Mỗi lần làm việc, chúng tôi đều uống một ngụm… Còn bà giám đốc y tá thì cho chúng tôi ăn những chiếc bánh bao đầy giun…”

  Gấu Béo và chị gái đeo kính đưa ra một yêu cầu: họ muốn bà giám đốc y tá bị bóc ra và cho vào chai!

  Kể từ khi phát hiện ra xưởng chế biến xác chết ngầm trong bệnh viện, nhóm điều tra đặc biệt cùng ông Trưởng phòng Nghiêm đã quyết định không ăn uống tại căn tin của bệnh viện nữa.

  Vào buổi sáng, họ ăn sáng trên con phố ăn vặt trước cửa bệnh viện tâm thần. Dù con phố này tồi tàn và bẩn thỉu, nước thải tràn lan, nhưng so với những chiếc bánh bao thịt đáng ngờ trong căn tin bệnh viện, nó vẫn sạch sẽ hơn nhiều.

  Bao Chém Tình cờ ngẩng đầu lên, anh ta nhìn thấy một tấm áp phích được dán trên tường ven đường. Sau khi suy nghĩ một lúc, anh ta nói:

  “Tôi biết ý nghĩa của cái vòng mà y tá Tiểu Chu vẽ rồi… Kẻ sát nhân chắc chắn có liên quan đến cái vòng đó!”