Những người vớt xác

Đây là sự yên tĩnh đặc trưng của một đêm tuyết, không có gió, chỉ có những bông tuyết rơi lặng lẽ xuống mặt đất. Bầu trời và mặt đất mênh mông, tuyết trên mái nhà trong làng đã dày đến mức nghiêm trọng; một hàng dấu chân kéo dài về phía bờ sông. Những bông tuyết trên trời lúc đầu rải rác, sau đó lại tụ lại thành từng đám, khiến cả thế giới được phủ một lớp tuyết trắng muốt. Những cây liễu ven bờ sông như những cành cây bằng ngọc, những nhánh cây trắng óng ánh, mượt mà, buông xuống mặt sông vẫn chưa đóng băng; có một cây liễu mọc lệch hướng, thân cây gần mặt sông được buộc chặt bảy xác chết.

Bảy xác chết, với các tư thế khác nhau, tất cả đều nằm trong nước, mỗi xác đều được buộc vào thân cây bằng dây thừng. Những sợi dây thừng căng thẳng, giữ chặt các xác để chúng không bị dòng nước cuốn đi. Dòng sông chảy trôi êm đềm về phía đông, còn những bông tuyết trên trời như những chiếc lông vũ bay loạn xạ, như những bông hoa đang nhảy múa.

Một chiếc thuyền kim loại nhỏ bé từ từ tiến lại gần bờ, khi đến nơi, tiếng động cơ của thuyền dừng lại.

Có người đứng ở mũi thuyền, cúi xuống và buộc thêm một sợi dây thừng vào cây bên bờ sông; đầu kia của sợi dây được buộc vào một túi dệt; qua khe hở của túi dệt, có thể thấy bên trong đó chứa một xác chết. Người đó buộc xong xác thứ tám, nhảy xuống thuyền và lên bờ; anh ta hát một bài hát, rồi biến mất trong bóng tối của đêm tuyết trắng xóa.

Người khác ẩn mình sau đống cỏ, nhìn chằm chằm vào cảnh tượng trước mắt mình, rồi run rẩy gọi điện thoại báo cảnh sát.

Trung tâm chỉ huy 110 đã thông báo thông tin này cho đồn cảnh sát ven sông thuộc khu vực quản lý; Đội trưởng Lý tức giận đập bàn và nói: “Ai là người báo cáo vụ việc này? Tại sao lại thiếu suy nghĩ đến thế? Chúng tôi chỉ là một đồn cảnh sát nhỏ bé, làm sao có thể giải quyết được nhiều vấn đề như vậy? Chúng tôi có đủ năng lực không?”

Một sĩ quan cảnh sát nói: “Chắc chắn người dân địa phương sẽ không báo cáo; người báo cáo là một người ngoại tỉnh.”

Người ngoại tỉnh này là một phóng viên của một tạp chí địa lý; anh ta cùng đồng nghiệp đến đây để kiểm tra tình trạng ô nhiễm sông Hoàng Hà, đi từ Lanzhou xuôi dòng xuống phía hạ lưu; khi đi qua đập Thủy điện Quần Chai Vịnh, họ tình cờ nhìn thấy những xác chết được buộc vào cây bên bờ sông, liền báo cáo ngay.

Đội trưởng Lý giải thích với phóng viên rằng những xác chết này đều được dòng nước từ thượng nguồ

Giám đốc Lý nói: “Những người nhảy sông Hoàng Hà tự tử, hay những người vô tình rơi xuống nước chết, người dân trong làng sẽ vớt xác họ lên và buộc lại bên bờ sông. Khi gia đình của người chết đến nhận xác, họ sẽ phải trả tiền.”

Phóng viên hỏi: “Có một xác được đựng trong túi; nếu là tự tử thì người chết không thể tự mình đặt mình vào túi được.”

Giám đốc Lý đáp: “Ngay cả khi đó là vụ giết người, tôi cũng không thể can thiệp được. Lực lượng cảnh sát của chúng tôi có hạn; xác đó có thể đã trôi từ Tây Tạng đến, hoặc từ Sichuan… Căn cứ cảnh sát ven sông này làm sao có thể quản lý được những chuyện xảy ra ở các tỉnh khác được?”

Phóng viên hỏi: “Vậy các bạn dự định xử lý như thế nào?”

Giám đốc Lý nói: “Việc này thật khó xử lý… Hay là để những người vớt xác cắt đứt dây buộc và để xác trôi xuôi dòng xuống phía hạ lưu?”

Phóng viên đáp: “Ở phía hạ lưu sông Hoàng Hà, các tỉnh Thiểm Tây, Hà Nam, Sơn Đông… Nước sẽ bị ô nhiễm mất!”

Giám đốc Lý nói: “Vậy tôi phải làm gì bây giờ? Có thể đừng làm khó tôi được không? Hơn nữa, tôi không hiểu… Bạn là phóng viên của một tạp chí địa lý, tại sao lại đến đây? Tôi muốn xem giấy tờ của bạn.”

Phóng viên đặt giấy tờ tùy thân và danh sách thiết bị chụp ảnh lên bàn.

Giám đốc Lý nhìn chiếc máy ảnh và hỏi một cách e ngại: “Những bức ảnh này… Bạn còn quay video nữa à? Bạn đã gửi chúng cho ai rồi?”

Phóng viên trả lời rằng anh ta ban đầu muốn đăng chúng lên Twitter (trang mạng xã hội nổi tiếng toàn cầu) và YouTube (trang web video lớn nhất thế giới), nhưng không thể đăng nhập được nên đành bỏ qua.

Giám đốc Lý thở phào nhẹ nhõm.

Căn cứ cảnh sát ven sông đã xóa hết những bức ảnh và đoạn video về xác chết trôi trên sông Hoàng Hà do phóng viên chụp. Phóng viên cảm thấy tiếc nuối; anh ta cho rằng đây là những tài liệu tin tức tuyệt vời, và những bức ảnh về xác chết trôi trên sông Hoàng Hà dưới lớp tuyết dày đặc chắc chắn có thể giành được Giải Pulitzer. Sau khi rời căn cứ cảnh sát, anh ta vẫn cảm thấy không cam lòng; anh ta quay lại bên bờ sông nơi xác chết được buộc lại, chụp thêm những bức ảnh mới, sau đó đi vào làng trong lúc tuyết vẫn rơi dày đặc, tìm gặp người đã vớt xác đó, phỏng vấn anh ta và viết một bài báo đặc biệt về sự việc.

Vài ngày sau, trang web của một tổ chức truyền thông nổi tiếng đã đăng bài báo phỏng vấn này. Sự việc này đã tạo ra tác động lớn, thu hút sự chú ý cao từ chính quyền địa phương; các lãnh đạo đã chỉ trích gay gắt Giám đốc Lý.

Giám đ

Giám đốc Lý nói: “Bộ Công an không có một nhóm điều tra các vụ án đặc biệt sao? Hãy để họ lo liệu việc này đi, dù sao thì tôi cũng không có khả năng lớn lao đâu.”

Nhóm điều tra các vụ án đặc biệt nhận được yêu cầu hỗ trợ từ chính quyền địa phương và ngay lập tức bay đến đồn cảnh sát ven sông Khoác Tất Vân. Tình hình vụ án còn phức tạp hơn nhiều so với dự đoán. Trên vùng sông Hoàng Hà dài hàng chục km này, mỗi năm đều có rất nhiều xác chết được tìm thấy. Những xác chết này trôi xuôi theo dòng nước, và người dân sống dọc theo bờ sông đã quen với hiện tượng này từ lâu rồi; họ chỉ cần ngồi ở cửa nhà vào ban ngày và có thể vô tình nhìn thấy những xác chết trôi qua. Phía hạ lưu của Khoác Tất Vân là một nhà máy thủy điện; do dòng nước chảy chậm lại và địa hình đặc biệt, các xác chết từ thượng lưu Hoàng Hà đều tích tụ tại khu vực này, từ đó mà nghề “lượm xác chết” cũng ra đời.

Giám đốc Lý tiến lên bắt tay họ và nói với nhóm điều tra các vụ án đặc biệt: “Cảm ơn các bạn rất nhiều. Các bạn muốn bắt đầu điều tra vụ án nào trước, tôi sẽ cho người mang hồ sơ vụ án đến đây.”

Tô Mày nói: “Trời ạ, dù chúng tôi cố gắng đến mấy cũng không kịp thời gian đâu.”

Hoa Long nói: “Chúng tôi chỉ nhận điều tra các vụ án giết người thôi.”

Bao Chém hỏi: “Những người này chết như thế nào vậy?”

Giám đốc Lý trả lời: “Hầu hết đều là tự tử. Những người không có tiền điều trị bệnh đã nhảy xuống sông; những người tan vỡ tình yêu cũng nhảy xuống sông; những người thi đại học không đậu cũng nhảy xuống sông; những người cãi vã với vợ/chồng cũng nhảy xuống sông… Có đủ mọi lý do. Dù sao thì Hoàng Hà cũng không có nắp đậy, ai muốn nhảy xuống thì cứ nhảy thôi.”

Giáo sư Liang nói: “Chúng tôi đã đọc tin trên mạng; theo mô tả của phóng viên, có một xác chết được đựng trong túi dệt, rất có thể đây là một vụ án giết người. Chúng tôi sẽ điều tra vụ án này trước. Biết người lượm xác chết đó hiện đang ở đâu không?”

Giám đốc Lý nói: “Chúng tôi đang chuẩn bị tạm giữ anh ta.”

Người lượm xác chết là một cha con; người cha tên Lão Vệ, người con tên Tiểu Vệ.

Nhóm điều tra các vụ án đặc biệt tìm gặp họ và yêu cầu cha con này dẫn họ đến nơi phát hiện ra xác chết.

Trước khi lên thuyền, Lão Vệ do dự và nói: “Cho chút tiền xăng được không?”

Hoa Long trả lời: “Anh không biết mình vừa gây ra rắc rối lớn đến mức nào đâu. Giám đốc Lý đang muốn tạm giữ anh đấy, mà anh

Sau khi phát hiện thi thể, hãy vớt lên và kiểm tra ngay trước tiên xem trên người có điện thoại di động, chứng minh thư nhân dân, sổ điện thoại hay không.

Xiao Wei nói: “Điện thoại di động thường bị hỏng rồi; hãy tháo thẻ ra, lau sạch rồi để vào chiếc điện thoại của tôi, sau đó liên hệ với gia đình để nhận dạng thi thể.”

Tô Mày hỏi: “Một thi thể có thể mang lại bao nhiêu tiền vậy?”

Lão Wei đáp: “Những gia đình khá giả sẽ trả nhiều hơn, còn những gia đình nghèo thì ít hơn một chút; nếu không thể thu được gì thì cũng chỉ cho một số tiền rồi để họ mang đi thôi. Chúng tôi cũng xét đến hoàn cảnh của họ; cái ngày kia, chỉ có người nghèo mới được trả 500 đồng thôi. Người nghèo thì nhiều lắm; nếu họ giàu có, họ đã không tự tử bằng cách nhảy sông đâu.”

Giáo sư Liang hỏi: “Với những thi thể không tìm được người thân, chúng ta sẽ xử lý như thế nào?”

Lão Wei trả lời: “Chúng tôi buộc chúng vào cây bên bờ sông; một số gia đình sẽ tự tìm đến chúng tôi, vì danh tiếng của chúng tôi khá lớn mà. Tôi sẽ dẫn họ đến bờ sông để họ tự nhận dạng thi thể; thông qua quần áo hay các dấu hiệu trên người, họ luôn có thể nhận ra được. Nếu thực sự không ai đến nhận thi thể, chúng tôi sẽ cắt đứt dây buộc và để thi thể tiếp tục trôi xuôi dòng.”

Hua Long nói: “Các bạn làm việc này, lòng có thấy thanh thản không?”

Xiao Wei đáp: “Chúng tôi cũng đang phục vụ nhân dân mà; khi có người trong gia đình qua đời, mọi người đều đau lòng. Chúng tôi giúp họ tìm thấy thi thể, vì vậy việc yêu cầu họ trả tiền cũng là điều hợp lý.”

Chiếc thuyền đã chạy một lúc rồi dừng lại; phía trước có một nhà máy thủy điện, nơi có rất nhiều rác thải tích tụ lại, dày đến mức khoảng 1 mét. Dưới lớp rác thải đó chắc chắn vẫn còn nhiều thi thể chưa được phát hiện; những thi thể này hàng năm tiếp tục phân hủy, tan rã và cuối cùng hòa vào dòng sông Hoàng Hà. Khi mở van xả nước, một số thi thể bị máy tuabin nghiền nát; những bộ phận cơ thể vụn vặt, nội tạng lẫn lộn với rác thải, sau đó trôi xuôi dòng.

Xiao Wei nói: “Người dân ở hạ lưu, khi thấy những bộ phận cơ thể vụn vặt trôi trên sông, cũng không ai báo cáo cả.”

Lão Wei nói: “Thi thể quá nhiều, ai cũng không thể quản lý hết được.”

Bao Chém nói: “Hoàng Hà… Đây là dòng sông mẹ của chúng ta mà!”