Lời nguyền dành cho cô dâu

I.

Tại thành phố Vân Tịch, những đứa trẻ sống ở khu vực mỏ được coi là có lợi thế ngay từ đầu. Bởi vì chúng hoàn toàn không cần lo lắng về việc tìm kiếm công việc. Ở đây có một quy tắc không thành văn: Mỏ được khai thác ở làng nào, công nhân khai thác mỏ cũng phải được tuyển chọn từ chính làng đó. Nếu ai dám phá vỡ quy tắc này, dù đó là doanh nghiệp nhà nước hay tư nhân, dù họ có sự hậu thuẫn mạnh mẽ đến đâu, người dân địa phương cũng sẽ tìm mọi cách để khiến mỏ đó không thể tiếp tục hoạt động. Họ có thể khiếu nại, biểu tình, chặn đường… Chỉ có điều bạn không thể tưởng tượng ra mà thôi, chứ họ thì luôn tìm được cách để làm điều đó. Có người có thể thắc mắc: Vậy cảnh sát thì sao? Pháp luật có thể bị xem thường đến thế sao? Nếu bạn từng trải qua điều này, bạn sẽ nhận ra rằng pháp luật thực sự không có hiệu lực đối với họ.

Những hành động như khiếu nại, biểu tình, chặn đường… trừ khi gây ra những tác động nghiêm trọng, thì chúng không thuộc phạm vi của các điều khoản trong Bộ luật Hình sự. Tuy nhiên, theo Điều 21 của Luật Quản lý An ninh Công cộng của Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa, những người “đã từ 14 tuổi đến 16 tuổi”, “trên 70 tuổi”, hoặc “phụ nữ đang mang thai hoặc đang cho con bú dưới 1 tuổi”, nếu bị xử phạt bằng hình thức tạm giữ hành chính theo luật này, thì họ sẽ không bị áp dụng hình phạt đó. Nghĩa là, những người đáp ứng ba điều kiện này, mặc dù đã vi phạm pháp luật, nhưng vẫn không bị buộc phải chịu hình phạt tạm giữ hành chính.

Nếu bạn là một cảnh sát và nhìn thấy trước cửa một mỏ chỉ toàn những người già, phụ nữ và trẻ em ngồi đó, bạn sẽ cảm thấy thế nào? Nếu bạn cố gắng khuyên nhủ họ, họ sẽ không chú ý đến bạn; nếu bạn cố gắng đuổi họ đi, họ sẽ cáo buộc bạn “cảnh sát đánh người”, và về mặt pháp lý, bạn cũng không thể áp đặt bất kỳ hình thức trừng phạt nào đối với những người này. Vậy thì, để giải quyết vấn đề này, chỉ có chủ sở hữu mỏ mới có thể nhượng bộ. Nhiều người có thể cảm thấy điều này không công bằng đối với chủ sở hữu mỏ, nhưng nếu chúng ta nhìn từ góc độ khác, việc khai thác quá mức, gây ra hủy hoại môi trường, liệu có công bằng đối với người dân sống gần đó không? Thực ra, không bao giờ có sự công bằng tuyệt đối; đôi khi chỉ là chúng ta nhìn nhận vấn đề theo những góc độ khác nhau mà thôi.

Có câu nói: “Mọi việc đều khó khăn ngay từ đầu”, như

Một đứa trẻ bắt đầu làm việc từ khi 18 tuổi; đến khi đạt độ tuổi kết hôn khoảng 25–26 tuổi, dù tình hình tài chính có khó khăn đến đâu thì cũng đã tiết kiệm được khoảng 800.000–900.000 nhân dân tệ. Với số tiền này, ở thành phố Vân Tịch, nơi mà giá trung bình mỗi mét vuông nhà chỉ là 4.000 nhân dân tệ, việc mua một căn hộ có sân vườn và một chiếc xe hơi hoàn toàn không phải là điều khó khăn. Ngay cả những cô gái sống ở khu vực mỏ, làm công việc lao động chân tay trong mỏ với mức thu nhập khoảng 2.000 nhân dân tệ mỗi tháng, mặc dù lương không cao nhưng công việc cũng không quá vất vả và rất ổn định. Tuy nhiên, nếu chọn con đường học đại học, ít nhất cũng phải đến 22 tuổi mới tốt nghiệp; vào độ tuổi 25–26, có lẽ họ vẫn chưa biết gì nhiều về cuộc sống, chứ đừng nói đến việc mua nhà hay xe hơi, ngay cả việc tìm một công việc ổn định cũng trở thành điều xa xỉ.

Vì vậy, đối với những đứa trẻ sống ở khu vực mỏ, trừ khi chúng có thành tích học tập xuất sắc, thì hầu hết đều phải sống nhờ vào công việc trong mỏ.

Theo quy định của đất nước chúng ta, các nguồn tài nguyên khoáng sản thuộc sở hữu của nhà nước, và quyền khai thác mỏ đều do nhà nước nắm giữ. Đối với những thành phố công nghiệp nặng như Vân Tịch – nơi than đá là nguồn năng lượng chính – miễn là nhà nước cho phép khai thác mỏ, thì các gia đình dân cư sống xung quanh khu vực mỏ có thể “sống nhờ vào núi non, sống nhờ vào mỏ đá” qua nhiều thế hệ.

Tuy nhiên, rủi ro cao luôn đi kèm với lợi nhuận lớn; dưới lòng đất tăm tối ấy, mỗi lần đào hầm đều tiềm ẩn những nguy hiểm chết người. Những ai học địa lý đều biết rằng than đá là sản phẩm của quá trình chuyển đổi các tàn dư thực vật từ hàng tỷ năm trước thông qua những phản ứng sinh hóa, địa hóa và vật lý hóa phức tạp. Nói cách khác, quá trình biến thực vật thành than đá là một quá trình vô cùng phức tạp, và bạn không bao giờ biết trước được những nguy hiểm nào đang ẩn náu trong các tầng than đá.

Trong số những nguy hiểm đó, “phun trào khí ga” là điều khiến các thợ mỏ sợ hãi nhất; người dân địa phương gọi nó là “quỷ khí”. “Phun trào khí ga” xảy ra khi độ sâu khai thác mỏ tăng lên, làm tăng lượng khí ga trong các tầng than đá, tạo ra áp suất cao; dưới tác động của các lực bên ngoài, các tầng than yếu ớt sẽ vượt qua ranh giới chống đỡ và giải phóng một lượng lớn khí ga cùng than đá. Điều này giống như việc bạn vô tình làm thủng một quả bóng bay đầy khí; lúc đ

Cái chết của Chen Xiaoyu cũng đã làm thay đổi ngưỡng tuổi thấp nhất mà các vụ tai nạn mỏ có thể xảy ra.

Ba ngày sau, nhóm điều tra tai nạn mỏ đưa ra kết luận rằng đây là “tai nạn thiên nhiên”, và đề nghị gia đình Chen Xiaoyu giải quyết vấn đề bằng cách hòa giải riêng, đồng thời hứa sẽ trả 500.000 nhân dân tệ tiền bồi thường tử vong. Tại các khu vực mỏ, việc xảy ra tai nạn không còn là chuyện lạ gì; thông thường, gia đình của người tử vong đều chọn cách nhận tiền để kết thúc vụ việc. 500.000 nhân dân tệ cho một mạng sống… Đó đã là mức giá được công khai từ lâu rồi. Nhưng trường hợp của Chen Xiaoyu lại khác; anh ta chưa kịp nhận lương thì đã gặp nạn, và cha mẹ anh ta hoàn toàn không đồng ý chỉ nhận 500.000 nhân dân tệ tiền bồi thường. Sau nhiều cuộc thương lượng, ông chủ mỏ cuối cùng cũng nhượng bộ, đồng ý bổ sung thêm 100.000 nhân dân tệ, và để tránh tình trạng người ta cố tình đòi hỏi quá mức trong tương lai, ông ta đã công bố một quy định mới: đối với những người công nhân mỏ dưới 20 tuổi tử vong, mức bồi thường tối đa là 600.000 nhân dân tệ; còn những người công nhân mỏ trên 20 tuổi thì vẫn là 500.000 nhân dân tệ.

Cuối cùng, cha mẹ Chen Xiaoyu mang theo 600.000 nhân dân tệ tiền mặt và đưa thi thể con trai mình trở về nhà.

Nhưng vào lúc nhiều đồng nghiệp đã sẵn sàng tổ chức lễ tang để tiễn biệt Chen Xiaoyu, gia đình anh ta lại im lặng không hành động gì cả. Không phải vì cha mẹ Chen không muốn lo liệu lễ tang, mà là vì ông ngoại của Chen Xiaoyu, ông Chen Shiyuan, gặp phải vấn đề nào đó.

“Bố ơi, thi thể của Xiaoyu đã được đưa về nhà một ngày rồi, tiền bồi thường cũng đã được trả, sao bố vẫn không cho tổ chức lễ tang? Bố đang muốn gì vậy? Hãy nói ra đi!” Người nói là cha của Chen Xiaoyu, ông Chen Zhongliang.

“Hãy đợi thêm một chút nữa…”

“Bố đang đợi ai vậy? Nếu không được thì tôi sẽ gọi điện hỏi xem ông ấy đang ở đâu.”

“Không cần.” Ông Chen Shiyuan ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa tối om, “Nếu đến sáng mai mà vẫn chưa có tin tức gì, thì hãy chôn cất cháu trai tôi đi.”

“Bố ơi, bố đang làm gì vậy?” Mẹ của Chen Xiaoyu, bà Wang Qin, cuối cùng không nhịn được nữa mà lên tiếng.

“Một người phụ nữ như em, có quyền can thiệp vào chuyện này à?” Ông Chen Shiyuan, người từng làm chủ đất đai, vẫn giữ quan điểm nam cao nữ thấp sâu sắc trong đầu mình.

“Bố ơi…”

“Đủ rồi, đừng nói nữa. Trời sắp sáng rồi, bố bảo đợi thì cứ đợi thôi!” Ông Chen Zhong

Chen Shiyuan bỗng nhiên giật mình; người đàn ông đã ở tuổi cao này đứng dậy khỏi chiếc ghế gỗ và đi ra ngoài sân với bước chân nhanh nhẹn. Anh ta hỏi theo tiếng đó: “Có phải là Đại Tiên không ạ?”

“Đúng vậy, chính là tôi.”

“Nhanh lên, vào trong nói chuyện đi!” Chen Shiyuan kéo người kia vào sân, sau đó liếc quanh xem có ai ở gần không; khi chắc chắn không ai xung quanh, anh ta liền khóa chặt cửa lại và cất chìa khóa vào người.

Người đàn ông mặc áo choàng dài, được gọi là Đại Tiên He, bước vào đám tang trên đôi giày mang lại may mắn. Sự xuất hiện của người lạ này khiến cha mẹ của Chen Xiaoyu nghi ngờ; họ hỏi một cách thăm dò: “Ông là…?”

“Đây là vị Tiên mà tôi đã nhờ người tìm đến,” Chen Shiyuan trả lời từ phía sau lưng Đại Tiên He.

Đại Tiên He lắc lắc chiếc áo choàng dài của mình và nói: “Tôi là đệ tử cuối cùng của bậc thầy He Yunhua – một chuyên gia về phong thủy và huyền lý. Tên tôi cũng là He, chỉ có một chữ ‘Quý’ thôi.”

“He Yunhua ư?” Vợ chồng Chen Zhongliang rõ ràng chưa từng nghe đến cái tên này.

“Các bạn là những người trẻ tuổi, làm sao biết đến danh tiếng của Đại Tiên He chứ? Ngày xưa, trong vòng hàng trăm dặm xung quanh đây, ai mà không biết đến sức mạnh phép thuật của ông ấy?” Chen Shiyuan cúi đầu tôn trọng để thể hiện sự kính trọng.

“Không tốt rồi…” Đại Tiên He bỗng nhiên bước tới trước chiếc đèn dầu và dừng lại. Sau đó, ông lấy ra một lọ sứ màu đen từ trong gói đồ của mình, mở nó ra và nhỏ một giọt chất dính trong suốt vào bát; việc thêm chất này vào khiến ngọn đèn bỗng sáng lên rực rỡ.

Khi cất lọ sứ lại, trán Đại Tiên He đã đổ mồ hôi lạnh; ông liên tục lẩm bẩm: “May mắn thay, mọi chuyện đã qua…”

“Đại Tiên, chuyện gì vậy ạ?” Chen Shiyuan hoảng loạn hỏi.

“Hồn linh của đứa bé đang dần tan biến… May mà tôi kịp ngăn chặn nó lại!”

“Gì cơ?” Chen Shiyuan sững sờ.

“Đứa bé đã qua đời được bao lâu rồi?”

“Gần 4 ngày rồi.”

Nhận được thông tin đó, Đại Tiên He vội vàng tính toán thời gian và lẩm bẩm: “Tử, Chou, Yin, Mao…”

Vài phút sau, giọng nói của ông dừng lại; ông ngừng lại và nói: “Chúng ta còn 12 giờ nữa… Đến tối mai, đứa bé phải được chôn cất ngay, nếu không nó có thể sẽ bị Yama chặn lại ở cửa địa ngục và trở thành hồn ma lang thang.”

“Đại Tiên, xin hãy cứu con cháu tôi… Xin hãy cứu con cháu tôi…” Chen Shiyuan không còn quan tâm đến danh dự nữa, và “đập đầu” quỳ xuống trước mặt Đại Tiên He.

“Bố ơi, bố đang làm gì vậy!” Chen Zhongliang với đôi mắt đẫm lệ đã giúp cha mình đứng dậy từ mặt đất.

“Ông Chén ạ, không cần lo lắng đâu, con đã tìm được người phù hợp cho cháu trai ông rồi.”

“Thật sao?”

“Chắc chắn rồi! Người đó và cháu trai ông có cùng bát tự sinh mệnh, các ông chỉ cần chuẩn bị 100.000 nhân dân tệ, sau đó con sẽ nhờ người đưa ‘Linh Nhi’ đến đây.”

Khi nghe đến “100.000 nhân dân tệ” và “Linh Nhi”, Chen Zhongliang mới hiểu cha mình đang mong đợi điều gì. Không chỉ ông, hầu hết mọi người sống trong khu mỏ đều biết ý nghĩa của “Linh Nhi”.

Trở thành thợ mỏ có nghĩa là bạn luôn phải đối mặt với nguy cơ mất mạng bất cứ lúc nào; việc thợ mỏ chết trong tai nạn lao động cũng không phải là chuyện hiếm gặp. Theo lời đồn đại của người dân địa phương, nếu một chàng trai chưa kết hôn mà chết, đó là do ý trời muốn thu hồi mạng sống của anh ta; những người như vậy từ khi sinh ra đã mang theo oán khí. Nếu gia đình người quá cố không giúp hóa giải oán khí đó, nó có thể khiến họ trở thành ma quỷ, gây ra phiền não cho các thế hệ sau.

Thông thường, để giải quyết tình huống này, người ta thường tiến hành “hôn nhân âm phủ”: khi người chết được chôn cất, họ sẽ tìm một người phụ nữ khác có bát tự sinh mệnh phù hợp để chôn cùng, nhằm giúp người chết có người đồng hành trên con đường âm phủ và hóa giải oán khí của họ. Người phụ nữ này được gọi là “Linh Nhi”. Cách đây 10 năm, giá của một “Linh Nhi” đã lên tới 50.000 nhân dân tệ; theo tình hình hiện tại, mức giá 100.000 nhân dân tệ cũng hoàn toàn có thể xảy ra.

“Zhongliang, đừng ngẩn ra nữa, theo bố vào nhà đi. Vương Quân, em hãy tiếp đãi vị khách này thật tốt.” Sau khi nói xong, Chen Shiyuan kéo con trai mình sang một bên và tiếp tục: “Tiểu Hào Vũ là cháu trai của tôi; tôi yêu thương nó hết mực, nhưng số phận nó đã định sẵn… Nó sẽ chết sớm và không thể sống lại được. Số phận của cháu trai tôi là do ý trời định đoạt; chúng ta không thể làm gì được. Nhưng những chuyện sau khi chết thì người làm ông như tôi phải lo liệu… Nếu không, hai năm nữa khi tôi qua đời, làm sao tôi có thể đối mặt với cháu trai mình? Làm sao tôi có thể nhìn thấy nó trở thành một linh hồn cô đơn ở thế giới bên kia?”

Trong khu mỏ, việc tổ chức hôn nhân âm phủ cho các chàng trai cũng không phải là chuyện hiếm gặp. Về hiệu quả của việc này, Chen Zhongliang cũng chỉ tin một nửa; nhưng giống như hầu hết mọi người, ông cũng chấp nhận thói quen tồi tệ này với suy nghĩ “tiền có thể mua được sự b

Thứ hai, là vì lo lắng; dù sao thì việc chôn cất cũng liên quan đến xác chết, nếu như người được chôn có lai lịch không rõ ràng, e rằng sẽ gặp phải rất nhiều rắc rối.

“Bố ơi, ông He Đại Tiên này có đáng tin cậy không?” Dựa vào lý do thứ hai này, Trần Trung Lương đã đặt ra câu hỏi này.

“Con đừng lo, sư phụ của ông ấy là He Thượng Tiên; khi tôi còn trẻ, tôi đã từng giao tiếp với ông ấy, và danh tiếng của ông ấy rất tốt. Những cuộc hôn nhân âm giữa các cặp đôi mà ông ấy đã giúp đỡ, có đến hàng trăm cuộc, và chưa bao giờ có vấn đề gì xảy ra cả. Nếu không phải là người quen, ông ấy cũng sẽ không sẵn lòng giúp đỡ chuyện này đâu.”

Nhìn thấy cha mình nói một cách chắc chắn như vậy, Trần Trung Lương cũng yên tâm hơn. Từ xưa đến nay, điều mà người Trung Quốc coi trọng nhất chính là “sinh tử”; vì vậy, khi nghi ngờ của Trần Trung Lương đã được giải tỏa, thì anh ta cũng không còn lý do gì để không nhận số tiền 100.000 nhân dân tệ đó nữa.

“Bố ơi, con sẽ báo cho ông He Đại Tiên biết ngay bây giờ, để ông ấy nhanh chóng mời ‘Linh Nhi’ đến.”

Nghe con trai mình nói vậy, Trần Thế Nguyên yên tâm và vỗ mạnh vào đùi mình: “Tốt, đúng là tôi đang chờ câu nói này của con.”

Vài phút sau, khi cha con họ mang theo túi vải bước ra khỏi nhà, ông He Quý đã biết được câu trả lời rồi.

“Đại Tiên ơi, đây là 100.000 nhân dân tệ.”

“Ừm.” He Quý gật đầu, sau đó lấy ra bốn tờ giấy vàng, vẽ một số hình vẽ lên đó bằng son đỏ, rồi hỏi: “Ông Trần, ông có bao nhiêu người con trai?”

“Có ba người.”

“Việc mời ‘Linh Nhi’ cần đến bốn người con trai; nếu như người thân trong gia đình không đủ, thì liệu trong nhà còn có người con trai nào khác thân thiết có thể đi cùng không?”

“Cháu họ của con có thể được không?” Trần Thế Nguyên hỏi một cách thử nghiệm.

“Tất nhiên là không thành vấn đề.”

“Trung Lương, đi gọi các anh em của con lại đây.”

“Bố ơi, bố cũng biết mà, các cháu họ của con đều ở trong khu vực thành phố; vào lúc nửa đêm như thế này, dù gọi thì cũng không kịp đâu.”

“Chuán Nhân không phải ở trong làng sao?”

Nghe cha mình nhắc đến tên “Chuán Nhân”, Trần Trung Lương có chút do dự. Chuán Nhân là cháu họ của anh, lớn hơn anh 10 tuổi; tính tình ham chơi cờ bạc, vì anh mà gia đình bốn người của anh ta đã tan vỡ; cũng vì cái chơi bạc đó mà hầu hết các người thân xung quanh anh ta đều đã mượn tiền từ anh ta. Bây giờ, Chuán Nhân giống như một “thần họa”, ai cũng tránh xa anh ta.

“Ông Trần, thời gian không đợi ai

Hà Quý lấy ra một túi vải đen và bảo bốn người đó đội lên đầu mình.

Thông thường, một đề nghị như vậy sẽ không gặp phải sự phản đối, nhất là khi cha của Trần Tiếu Vũ còn có mặt ở đó.

Mọi thứ đã sẵn sàng, Hà Quý vỗ vai tài xế rồi lái xe ra khỏi làng.

“Tiếp tục đi thẳng.”

“Rẽ trái.”

“Rẽ phải.”

“Tiếp tục đi thẳng.”

Trên đường đi, ngoại trừ tiếng Hà Quý chỉ huy tài xế, mọi người chỉ cảm nhận được sự rung lắc do chiếc xe van gây ra.

Sau khoảng một giờ lái xe, Hà Quý bảo tài xế dừng xe bên một con đường nhánh ở một làng núi, sau đó anh ta một mình đi vào sâu trong thung lũng trong bóng tối.

Đúng lúc đó, Hà Quý cảm thấy điện thoại trong túi liên tục rung; anh vội vàng lấy ra máy và, không quan tâm đến số điện thoại đó có quen hay không, anh nhấn nút nghe máy: “Alô, là ‘Ba Mắt’ chứ?”

“Đúng vậy,” đối phương trả lời một cách thì thầm.

“Lần này chúng ta giao dịch ở đâu?”

“Bạn đi vào làng, sẽ có một ngôi miếu hoang không ai ở, xe chở vật của tôi đang ở đó. Theo quy tắc cũ, hãy để tiền lên xe rồi gọi cho tôi.”

“Được thôi.”

Hà Quý nhìn quanh để đảm bảo không có ai xung quanh, sau đó anh lặng lẽ lấy ra 20.000 nhân dân tệ và nhét chúng vào túi áo khoác của mình. Anh lại vỗ vào ngực để chắc chắn rằng tiền đã vào túi, và sau khi mọi việc hoàn tất, anh mới thong dong cất tiếng hát nhỏ và tiếp tục đi về hướng đã định.

Chỉ sau vài phút, Hà Quý đã tìm thấy chiếc xe chở vật mà đối phương đã nói đến. Anh tiến lại gần, buộc 80.000 nhân dân tệ lên cổ con vật, sau đó gọi điện cho đối phương.

Đầu dây bên kia chỉ nói một câu “Được rồi” rồi cúp máy. Ngay sau đó, một tiếng huýt sáo vang lên, và con vật trước mặt Hà Quý như thể được linh hồn nhập vào, lao về phía tiếng huýt sáo. Sau khoảng 20 phút, chiếc xe chở vật trở lại. Khác với lần trước, lần này trong thùng xe có thêm một cái chăn bông được buộc chặt.

Hà Quý cẩn thận tiến lại gần, tháo dây buộc chăn ra, và bên trong chăn là một xác phụ nữ mặc đồ tang, đầu đội khăn đỏ, nằm thẳng tắp.

Hà Quý trước tiên kéo khăn xuống, sau đó kiểm tra từ đầu đến chân xác nạn nhân, rồi mới yên tâm buộc chăn lại như cũ.

Đây cũng là một quy tắc trong nghề này, được gọi là “thăm dò linh hồn”. Quy trình “thăm dò linh hồn” gồm ba bước chính: bước đầu tiên là “kiểm tra khuôn mặt”, tức là quan sát xem khuôn mặt của “linh hồn” có còn nguyên vẹn, xinh đẹp hay không; giống như con người, ai cũng không muốn lấy một người vợ xấu xí.

Bước thứ hai là “khám xác”, nhằm xác định liệu “Linh Nhi” có bị khuyết tật hay không, và xem cô ấy có phải là xác nguyên vẹn hay không; bước cuối cùng, cũng là bước quan trọng nhất, là “sờ xét toàn thân”, tức là thông qua việc chạm vào cơ thể “Linh Nhi” để xác định độ tuổi của cô ấy. Ví dụ, khi Chen Xiàoyu qua đời, anh ta mới 18 tuổi; nếu bạn tìm một “Linh Nhi” gần 30 tuổi cho anh ta, chắc hẳn gia đình anh ta sẽ không đồng ý đâu. Vì vậy, bước “khám xác” rất quan trọng; nếu trong quá trình này có sai sót, cả hai bên có thể chấm dứt giao dịch, hoặc có thể thỏa thuận giảm giá.

May mắn thay, lần này, He Gui rất hài lòng với kết quả “khám xác”.

“Một ‘Linh Nhi’ tốt như thế này, không biết ‘Tam Nhãn’ lấy từ đâu ra được; 80.000 nhân dân tệ thực sự rất xứng đáng.” He Gui cười ha hả, dẫn xe chở xác đến ngã tư. Khi xác đã được đưa lên xe, một giao dịch đầy phi nhân đạo ấy đã được thực hiện thành công.

Trên đường trở về, He Gui đã yêu cầu gia đình Chen Zhongliang chuẩn bị sẵn hố đất. Việc mai táng theo nghi thức “hôn nhân âm phủ” bắt buộc phải chôn cất dưới đất, nhưng điều này không phù hợp với chính sách quốc gia, vì vậy chỉ có thể chôn lén. Chỉ sau khi người đã khuất yên nghỉ dưới lòng đất, mới tiến hành các nghi thức tang lễ.

Sau khi “Linh Nhi” được đưa đến, lễ tang của Chen Xiàoyu diễn ra rất nhanh chóng. Gia đình anh ta chia làm hai nhóm: mẹ của Chen Xiàoyu đi tìm người đào hố đất, trong khi đó xác con trai mình đã được đưa đến gần hố đất để chờ đợi; chiếc xe chở “Linh Nhi” thì trực tiếp đến bên cạnh hố đất.

He Gui trở thành “người dẫn dắt” cho buổi “lễ cưới” này. Anh ta cho bốn người đàn ông đưa xác Chen Xiàoyu ra khỏi quan tài và đặt nó cạnh “Linh Nhi”, sau đó lấy ra vải lụa màu đỏ để buộc chặt hai xác lại với nhau.

“Ông Chen, bước tiếp theo là phải kéo bỏ tấm voan đỏ trên đầu ‘Linh Nhi’ ra; những người không phải là người thân ruột thịt của đứa trẻ đều phải rời khỏi đây.”

“Tất cả mọi người ở đây đều là người nhà, He Đại Tiên không cần phải lo lắng đâu.”

He Gui hiểu ý của họ, liền vung chuông thiên linh bằng tay trái, và kéo bỏ tấm voan đỏ trên đầu “Linh Nhi” bằng tay phải, trong khi đó niệm một số lời: “Chen Xiàoyu, sinh năm Dinh Chou, tháng Quý Chou, ngày Tỷ Mão; mất năm Bính Thân, tháng Đinh Dậu, ngày Giáp Ngọ. Cuộc đời anh ta đầy gian khổ và vất vả… Rồi anh ta đã qua đời khi còn trẻ, nhưng vẫn còn có cha mẹ tốt bụng. Hôm nay, hai người sẽ kết hôn trong niềm vui… Mong rằng họ sẽ sớm hóa giải

Thi thể được đặt vào quan tài, cả gia đình đi vòng quanh quan tài theo hướng ngược chiều kim đồng hồ ba vòng, sau đó mới đậy nắp quan tài lại.

Với tiếng hô “đưa xuống mộ”, tất cả mọi người cầm lên xẻng sắt và chôn hai thi thể xuống đất.

Sau khi tang lễ kết thúc, Chen Shiyuan thở phào nhẹ nhõm; một gánh nặng trong lòng ông cũng cuối cùng được gác xuống. “Lần này, tôi cuối cùng cũng có thể mặt dày đến gặp cháu trai mình rồi.”

“Bố ơi, lần này bố đã vất vả lắm.” Là mẹ của Chen Xiaoyu, bà cũng từng nghĩ đến việc tổ chức một đám cưới âm cho con trai mình, nhưng không tìm được cách thực hiện. Không ngờ chính cha chồng bà lại giúp bà hoàn thành việc này; bà thực sự rất biết ơn.

“Qin à, Xiaoyu là cháu trai của tôi… Không ai yêu thương cậu ấy hơn tôi cả. Việc cậu ấy ra đời là do em, tôi không thể can thiệp được… Nhưng vì cậu ấy đã qua đời trước tôi, tôi buộc phải lo cho cậu ấy. Chúng ta đều là người trong gia đình này; đừng nói những lời không cần thiết, hãy nhanh chóng chuẩn bị tang lễ đi.”

“Ài!”

Theo phong tục địa phương, trong các sự kiện vui thì gửi thiệp mời màu đỏ, còn trong các sự kiện buồn thì gửi thiệp mời màu trắng. Sự khác biệt lớn nhất giữa hai loại thiệp này chính là màu sắc: màu đỏ dành cho các sự kiện vui, còn màu trắng dành cho các sự kiện buồn. Tang lễ không giống như bữa tiệc mừng; không phải ai cũng có thể đến tham gia, nhất là đối với những người trẻ tuổi như Chen Xiaoyu – những người qua đời sớm. Trong những bữa tiệc tang như vậy, có ba loại người tuyệt đối không được phép tham gia: thứ nhất là người già; người già luôn coi trọng sinh mạng mình và sợ bị ám ảnh bởi những oán hận; thứ hai là trẻ em; trẻ em rất dễ bị làm cho linh hồn bị ám ảnh, điều này được mọi người trong làng công nhận; thứ ba là phụ nữ trẻ; sau khi người đàn ông chưa kết hôn qua đời, linh hồn họ sẽ trở nên rất hung dữ và dễ dàng ám vào người phụ nữ. Mặc dù có nhiều điều cấm kỵ như vậy, nhưng vẫn có một nhóm người bắt buộc phải tham gia: đó là những người giúp đỡ trong quá trình chôn cất. Những người này đã chứng kiến toàn bộ quá trình tang lễ; họ giống như những người đã tiễn đưa người đã khuất đi đường cuối cùng. Họ không chỉ được mời tham gia mà còn được ngồi ở vị trí trung tâm trong bữa tiệc tang, được đối xử như những vị khách quý.

Chen Chuanren, sau một ngày làm việc vất vả, trở về nhà và liền nằm xuống giường ngủ say sưa. Anh hy vọng rằng ngày hôm sau mình có thể tham gia bữa tiệc tang của cháu trai để thưởng thức một chút rượu và thuố

“Tại sao bạn không báo tôi về đám tang của Tiểu Vũ?”

“Báo cho bạn ư? Bạn nghĩ rằng rượu trong đám tang này ngon lắm à? Nếu mời bạn tham dự, bạn lấy tiền đâu để lo chi phí tang lễ chứ?”

“Sao vậy, nếu không có tiền thì các anh em họ cũng không đến thăm nữa à?”

Nhìn thấy Chén Chuán Nhân và cha vợ mình cãi nhau, Vương Quân đang làm việc bên cạnh liền quăng khăn lau vào chậu nước, nắm lấy eo và bước tới: “Anh Chuán Nhân ơi, không thể nói như vậy được đâu. Chúng ta không bàn đến việc anh nợ nhà chúng tôi 5000 nhân dân tệ khi nào sẽ trả, nhưng Tiểu Vũ là cháu trai của anh, anh không thể đến dự đám tang mà không mang theo gì cả được chứ? Tôi không mời anh chỉ vì biết rằng anh không có tiền thôi… Sao vậy, anh thực sự muốn ăn uống miễn phí trong đám tang của cháu trai mình sao?”

“Em gái yêu…”, Chén Chuán Nhân đỏ mặt, không biết phải nói gì.

Vương Quân nhìn anh ta với ánh mắt khinh thường, sau đó chỉ vào chiếc bàn đầy thức ăn thừa: “Biết anh mệt vào tối qua, trên bàn còn vài cái bánh bao đấy… Anh ăn một ít trước đi đã.”

Dù có mặt mũi dày đến đâu, Chén Chuán Nhân cũng không thể chịu đựng được sự xúc phạm này. Anh ta hét lớn tên cô ấy: “Vương… Quân, hôm nay tôi sẽ nhớ mãi chuyện này… Sau này, bạn sẽ không còn là chị dâu của tôi nữa!”

“À, tôi tưởng đây là chuyện gì to tát lắm đâu… Tôi cũng chưa bao giờ coi anh là anh trai cả… Khi đã nói ra như vậy thì thôi vậy,” Vương Quân nói xong rồi quay đi tiếp tục làm việc.

Chén Chuán Nhân cảm thấy xấu hổ và rời đi. Vì ham chơi cờ bạc, anh ta đã từng bị mọi người coi thường; những điều đó anh ta đã quen với rồi, cũng không còn gì để nói nữa… Nhưng việc không được mời đến đám tang của cháu trai mình thì khác… Anh ta đã mời “Linh Nhi” đến dự lễ an táng, nhưng lại không được tham gia buổi tiệc tang… Dù Vương Quân nói có lý, anh ta thực sự không có nhiều tiền để lo chi phí tang lễ, nhưng ít ra cũng có thể kiếm được một trăm, hai trăm nhân dân tệ… Theo anh ta, việc đóng góp bao nhiêu cho đám tang của cháu trai cũng là thể hiện lòng thành của mình… Nhưng việc không được mời tham gia đám tang thì thực sự đã vượt quá giới hạn chịu đựng của anh ta… Vì Vương Quân đã nói rõ như vậy, anh ta không thể im lặng chịu đựng được nữa… Dù có phải là phụ lòng người cháu trai đã khuất đi nữa, anh ta cũng phải làm cho bằng được… Nếu không, anh ta sẽ không thể nguôi được cơn giận này suốt đời…

Đêm tiến hành lễ an táng “Linh Nhi”, Hà Đại Tiên đã để anh ta kéo mở tấm voan đỏ trên

Với những trường hợp đã xảy ra trước đó, anh ta có thể khẳng định rằng Líng Nhi được chôn cất chắc chắn là đã chết vì ngộ độc. Hơn nữa, xét về ngoại hình của Líng Nhi – chỉ mới hơn 20 tuổi – thì không thể nào cô gái này lại tự sát bằng cách uống thuốc trừ sâu được. Vì vậy, Chen Chuanren bắt đầu nghi ngờ: Cô gái mà được chôn cùng cháu trai mình, liệu có phải là nạn nhân của một vụ ám sát hay không?

Khi nghĩ đến điều này, Chen Chuanren bỗng giật mình. Như người ta thường nói, “Người trong cuộc thường mù quáng; người ngoài cuộc mới thấy rõ sự thật”. Nếu đây thực sự là một vụ án mạng, khi việc điều tra được tiến hành, anh ta cũng sẽ không thể tránh khỏi liên quan. So với lúc ban đầu đang tức giận, lúc này Chen Chuanren đã bình tĩnh hơn nhiều. Sau khi cẩn thận suy nghĩ kỹ lưỡng, anh ta cuối cùng cũng lấy điện thoại ra và lẩm bẩm: “Tiểu Xuỷ ơi, Tiểu Xuỷ, em đừng trách chú nhé… Bố mẹ em thì ngu dốt, nhưng chú thì không. Nếu người được chôn cùng em là một linh hồn oan khuất, em sẽ không thể yên nghỉ được đâu… Chú đang giúp em giải thoát mà.” Nói xong, Chen Chuanren gọi số 110 trên bàn phím điện thoại.

Tại phòng trực của Đồn Cảnh Sát Thị Trấn Ngũ Điểm, hai sĩ quan đang chăm chú theo dõi các camera giám sát thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng “ding dong” – hệ thống báo cáo án công bố thông báo: “Yêu cầu xác nhận lệnh 110.”

Sĩ quan Mao Wei nhanh chóng đến trước máy tính để kiểm tra.

“Đó là tin báo án gì vậy?” Một sĩ quan khác đang trực gác, tên là Zheng Xiang, cũng tiến lại gần.

“Có người báo cáo rằng tại cánh đồng ngô của Chen Zhongliang ở làng Giá Kheo, có người tổ chức lễ hôn nhân âm phủ; thi thể nữ được cho là đã bị đầu độc.”

“Gì cơ? Lễ hôn nhân âm phủ à?” Zheng Xiang bất ngờ giật mình.

“Đúng vậy, anh Xiang… Chúng ta phải xử lý tin báo này như thế nào?”

“Đây là một vụ án nghiêm trọng lắm. Anh mới vào nghề được hai năm thôi, chưa hiểu hết mức nghiêm trọng của vụ việc này. Bây giờ anh hãy báo cho trưởng đồn biết, và yêu cầu tất cả các đồng nghiệp đến làm thêm giờ. Tôi sẽ gọi cho Sở Dân Sự ngay.”

Nhìn thấy Zheng Xiang, người đã làm cảnh sát được gần 20 năm, tỏ ra rất lo lắng, Mao Wei chỉ biết làm theo lời anh ấy yêu cầu một cách e ngại.

Chưa đầy một phút sau khi cuộc gọi kết thúc, hàng chục sĩ quan vũ trang đầy đủ đã tập trung tại đồn cảnh sát; trưởng đồn và các sĩ quan trực đều tham gia vào cuộc hành động này.

“Anh Xiang, cần phải huy động đông người đến thế sao?” Mao Wei nhìn đám đông đông đúc mà không hiểu l

“Cái gì? Nghiêm trọng đến mức này ư?” Mao Wei có vẻ không thể tin được.

Trương Tường thở dài: “Người ta thường nói ‘không có học thức, không biết sợ hãi’, đôi khi nói lý lẽ với họ cũng chẳng ăn thấu đâu. Nếu việc báo cáo của chúng ta là giả mạo thì còn đỡ, nhưng nếu sự thật lại như vậy, thì chúng ta buộc phải khai quật ngôi mộ đó. Người Trung Quốc rất coi trọng việc an nghỉ sau khi chết; một khi người đã được chôn cất, mà bạn lại muốn đào ngôi mộ đó ra, ai có thể chịu đựng nổi chứ?”

Mao Wei gật đầu liên tục khi nghe xong. Trương Tường tiếp tục nói: “Về chuyện kết hôn với xác chết, có hai trường hợp. Thứ nhất, nguyên nhân cái chết của nạn nhân nữ không gây tranh cãi, chỉ là họ mua xác chết thông qua các con đường bất hợp pháp rồi chôn cất nó. Trường hợp này liên quan đến tội ‘trộm cắp, xúc phạm xác chết’ trong Bộ luật Hình sự, và người phạm tội có thể bị kết án tù không quá ba năm. Thứ hai, nếu nguyên nhân cái chết của nạn nhân nữ gây tranh cãi, thì có thể liên quan đến tội giết người cố ý. Vì vậy, dù là trường hợp nào đi nữa, việc kết hôn với xác chết cũng không phải là chuyện nhỏ. Một khi sự thật được làm sáng tỏ, ngôi mộ đó chắc chắn phải được khai quật. Nếu chúng ta đi ít người, thì không chỉ khó khai quật ngôi mộ mà ngay cả việc vào làng cũng sẽ gặp khó khăn.”

“À, hiểu rồi.” Mao Wei bỗng nhiên hiểu ra.

Trương Tường tiếp tục nói: “Tôi đã nghe nói từ lâu rằng việc kết hôn với xác chết rất phổ biến ở khu vực mỏ này. Nhưng thật không may, loại chuyện này giống như ‘Chu Du đánh Hoàng Gải, một người muốn đánh thì một người muốn chịu’, chẳng ai muốn báo cảnh sát cả. Thành thật mà nói, trong suốt 5 năm qua, hôm nay mới là lần đầu tiên có người báo cáo về chuyện này.”

“À? Những kẻ này làm việc một cách kín đáo đến thế sao?”

“Chính vì họ không dám để người khác biết, tôi càng thấy rằng những cuộc kết hôn với xác chết này chắc chắn có vấn đề lớn.”

“Anh Trương, ý anh là gì vậy?”

“Theo lời người già kể lại, thói quen xấu xa này thường xuất hiện ở thời kỳ xã hội cũ. Lúc đó, mọi người nghèo khó, không đủ thức ăn, nên họ đưa người thân đã chết đi để kết hôn với xác chết của người khác, nhằm kiếm được một ít tiền sính lễ để nuôi sống gia đình. Nhưng với điều kiện sống hiện nay, dù nghèo đến đâu cũng không đến mức không có gì để ăn.”

“Anh Trương, liệu có thể…?” Mao Wei dường như nhận ra điều gì đó đang ẩn sau lời nói của Trương Tường.

Trương Tường cau mày, gật đầu mạnh mẽ và thở dài: “Lý do tôi yêu

Ngoài ra, tôi còn có một số lo ngại nữa. Những giao dịch hôn nhân bí mật này rất kín đáo, phức tạp, liên quan đến nhiều lĩnh vực và rất khó để trấn áp. Vì vậy, tôi – ông Ye – xin mọi người hãy giúp đỡ! Sau khi nói xong, ông Ye cúi chào sâu trước mặt tất cả các sĩ quan cảnh sát có mặt tại đó. Hành động này khiến áp lực của mọi người tăng lên đáng kể.

Ông Ye đứng dậy và tự nguyện đứng vào hàng cùng với các đồng nghiệp. Ông Chen hiểu ý ông và bắt đầu phân công công việc cho các sĩ quan cảnh sát một cách chi tiết. Khi mọi thứ đã sẵn sàng, 10 chiếc xe cảnh sát nhanh chóng rời khỏi sở cảnh sát.

Dự án “Đường xá thông suốt mọi làng” do chính quyền thành phố Vân Tịch tích cực thúc đẩy đã giúp làng Jiagou thay đổi hoàn toàn diện mạo. Dưới sự chỉ huy của sĩ quan cảnh sát địa phương, các xe cảnh sát nhanh chóng dừng lại gần khu đất trồng ngô mà người dân đã báo cáo.

Sĩ quan cảnh sát địa phương xuống xe và đi bộ vài chục mét dọc theo con đường đất, sau đó đến một gò đất và nói: “Chắc hẳn đây chính là nơi cần tìm.”

“Tiểu Trương, Tiểu Lưu, hãy đi kiểm tra xem.” Ông Ye nói với hai người bên cạnh.

Hai người nhận lệnh và bắt đầu quan sát gò đất từ xa, sau đó lấy một nắm đất ném vào tay và nghiền nát nó, cuối cùng lại ngửi thử.

“Thế nào? Có phát hiện gì không?” Ông Ye hỏi, nghiêng người về phía trước để nghe câu trả lời.

Người được gọi là Tiểu Lưu vứt nắm đất xuống một bên, vỗ tay và trả lời: “Đất vẫn còn ẩm, chắc chắn ngôi mộ mới được đào không lâu; xét theo màu sắc của lớp đất được đào lên, có thể thấy đất được lấy từ độ sâu ít nhất 4 mét. Theo phong tục của thành phố Vân Tịch, quan tài thường được chôn ở độ sâu khoảng 4 đến 5 mét, vì vậy điều này phù hợp với thói quen chôn cất truyền thống.”

Sau khi Tiểu Lưu nói xong, Tiểu Trương bổ sung: “Mặc dù ngôi mộ không có bia mộ, trông giống như một gò đất bình thường, nhưng vị trí này có một rãnh phía trước và một cây phía sau, tạo thành hình tam giác so với khu đất trồng ngô, rất thuận lợi về mặt phong thủy. Tôi thường xuyên làm việc với các chuyên gia phong thủy ở thành phố Vân Tịch; họ thích chọn những vị trí như thế này để chôn quan tài.”

“Vậy thì, gò đất này thực sự là một ngôi mộ à?” Ông Ye nhéo cằm và hỏi.

“Chắc chắn là vậy!”

“Có thể biết được ngôi mộ đã được chôn được bao lâu không?”

Tiểu Lưu trả lời: “Gò đất này vẫn còn rất bằng phẳng; thường thì phải đợi đến 7 ngày sau khi chôn

Người tên Tiểu Trương đang trò chuyện với anh ta liền gật đầu một cái rồi nhanh chóng gọi vài cuộc điện thoại. Sau khi trao đổi ngắn gọn với đối phương qua điện thoại, Tiểu Trương khẳng định: “Giám đốc Diệp ơi, trong suốt một tháng vừa qua, khu vực này không hề có bất kỳ hồ sơ nào về việc hỏa táng.”

“Theo quy định của ‘Quy chế quản lý tang lễ’, ngay cả khi không có nghi ngờ về hành vi hôn nhân âm phủ, chỉ riêng việc chôn cất theo phong tục truyền thống thôi, chúng tôi cũng có quyền mở quan tài để kiểm tra.”

“Xem ai dám đụng vào mộ con trai tôi!” Giám đốc Diệp vừa nói xong, tiếng của một người đàn ông trung niên đã vang lên từ phía sau, giống như tiếng của một con thú hung dữ. Mọi người quay đầu lại và thấy hàng trăm người dân trong làng đang cầm cuốc, lưỡi hái và nhanh chóng tiến về phía họ.

“Anh Hướng! Điều này…” Mao Vĩ, người tham gia công tác tuần tra, hoàn toàn sửng sốt.

“Bây giờ các bạn đã biết sức mạnh của chúng tôi rồi chứ?” Trình Hướng dường như đã dự đoán trước tình huống này; “Công tác tuần tra luôn như vậy – nhiều người nghĩ rằng khi đông người thì pháp luật sẽ không được áp dụng… Nhìn này, hôm nay chắc chắn sẽ có người bị thương.”

“Làm sao họ dám đánh cảnh sát chứ?”

“Cảnh sát ư?” Trình Hướng cười buồn, “Bạn nghĩ rằng trong bối cảnh thực thi pháp luật hiện nay, bộ đồng phục này còn có tác dụng gì nữa chứ? Lý do Giám đốc Trần điều động nhiều cảnh sát đến đây, và yêu cầu mọi người mang theo khiên bảo vệ, chính là vì lo sợ sẽ xảy ra xung đột. Nhưng nhìn vào tình hình hôm nay, khả năng xảy ra ẩu đả là khá cao.”

“Điều này…” Nghe Trình Hướng nói vậy, Mao Vĩ, người chưa từng trải qua nhiều sóng gió, cảm thấy bối rối không biết phải làm thế nào.

“À, đúng rồi,” Trình Hướng tiếp tục nói, “lát nữa hãy chú ý đến những người già và trẻ em; dù chúng ta phải bị thương thì cũng đừng để họ bị tổn thương. Nếu để xảy ra tranh cãi, lương cả đời của bạn cũng không đủ để bồi thường đâu.”

Mao Vĩ gật đầu một cách mơ hồ, sau đó lại siết chặt chiếc khiên trong tay mình, chuẩn bị đối mặt với “cơn bão” sắp ập đến.

Giám đốc Trần phản ứng rất nhanh; theo chỉ thị của ông, những chiếc xe cảnh sát được điều động đến các ngã tư để thiết lập tuyến phòng thủ. Khi đám đông đang tiến gần, Giám đốc Trần đứng trên nóc xe và dùng loa lớn nói một cách lịch sự: “Chúng tôi đã nhận được tin báo rằng có người đang buôn bán xác nữ để sử dụng trong các nghi lễ hôn nhân âm phủ; chúng tôi đang

**Chánh quyền Trần không mấy quan tâm đến những tiếng la hét ấy, mà thay vào đó, ông tận dụng cơ hội để giáo dục pháp luật cho mọi người:** “Việc tổ chức các cuộc hôn nhân âm phủ được coi là hành vi buôn bán xác chết trái phép, và điều này đã vi phạm Luật Hình sự!”

“Chính tôi là người mua xác chết đó, hãy bắt tôi đi, nhưng đừng động đến mộ của cháu tôi… Tôi van xin các bạn…” Chén Thế Nguyên “phịch” một tiếng quỳ gối xuống đất.

“Anh Xương, có người đã thú nhận rồi.” Mão Vĩ nói khẽ từ phía bên kia chiếc xe cảnh sát.

“Có vẻ như chuyện hôn nhân âm phủ thực sự tồn tại!” Biểu hiện trên khuôn mặt Trịnh Xương trở nên rất nghiêm túc.

“Theo tôi thấy, ông lão kia cũng khá đáng thương.” Mão Vĩ nhìn cảnh tượng trước mắt mà cảm thấy xúc động.

“Người đáng thương thường cũng có điểm đáng ghét; chúng ta là những người thực thi pháp luật, không thể để lòng trắc ẩn chi phối hành động. Nếu anh thương hại ông lão kia, thì xác chết của người phụ nữ trong ngôi mộ kia sẽ ra sao?” Nghe Trịnh Xương nói vậy, ánh mắt Mão Vĩ bỗng trở nên sắc bén: “Anh Xương, anh nói đúng! Chúng ta là những người thực thi pháp luật, không thể để cảm xúc chi phối.”

“Lát nữa hãy theo dõi chặt chẽ ông lão kia, cùng với người đàn ông và người phụ nữ kia nữa.” Ánh mắt Trịnh Xương như mắt đại bàng soi mói Wang Qín và Chén Trung Lương, “Theo những gì chúng ta biết, họ lần lượt là cha mẹ và ông ngoại của nạn nhân. Thông thường, những cuộc hôn nhân âm phủ không hề công khai; ba người này đều là những người tham gia chính, chúng ta không được để họ trốn thoát!”

“Muốn bắt trộm, trước hết phải bắt được kẻ cầm đầu… Hiểu rồi, anh Xương.”

“Thưa mọi người, xin hãy bình tĩnh lại.” Chánh quyền Trần vẫn đang cố gắng thu hút sự chú ý của mọi người, trong khi một nhóm người khác đã bắt đầu lén lút đào mộ.

Sau một thời gian căng thẳng, quan tài trong cái hố đất đã được đưa ra ngoài.

“Cảnh sát đang đào mộ!” Tiếng hét này lập tức khiến đám đông trở nên hỗn loạn. Chánh quyền Trần cũng cảm thấy lo lắng, vội vàng cầm máy bộ đàm và kêu lên: “Trung tâm chỉ huy, xin yêu cầu tiếp viện ngay!”

Nhưng chưa kịp đợi phản hồi từ phía trung tâm chỉ huy, những người dân nhanh nhẹn đã trèo lên xe cảnh sát và xông vào hàng rào bảo vệ. Lúc này, cuộc bạo loạn của người dân đã không thể kiểm soát được; tiếng la hét và đập phá vang dội khắp nơi xung quanh ngôi mộ. Và khi số người đến xem xét càng ngày càng đông, còn có thêm nhiều người không liên quan nữa tham

“Yên tâm đi, Cục trưởng Chen ơi, vẫn còn một chai bình chữa cháy nữa; dù tôi có bị họ đánh chết thì họ cũng không thể làm gì được để gây ra hỏa hoạn đâu!” Giám đốc Yao dùng người mình che chắn phía trước một chiếc xe cảnh sát đang rò rỉ dầu.

“Mọi người hãy kiên nhẫn thêm chút nữa, lực lượng viện trợ sẽ đến ngay thôi!” Cục trưởng Chen nắm chặt loa và hét lớn.

Tiếng hét của ông khiến nhiều người qua đường đang xem xét tình hình đã lần lượt trở về nhà, những kẻ gây rối cũng chạy mất hết; giờ chỉ còn lại vài chục người đang la hét, trong đó ba người thân của nạn nhân là những kẻ gây rối hung hăng nhất.

20 phút sau, hơn mười xe cảnh sát đặc nhiệm cùng tiếng còi báo động chói tai đã đến hiện trường; những người dân làng gây rối lập tức tản đi, những ai có thể chạy thì chạy thật nhanh, những ai không thể thì lẳng lặng trốn vào đồng ngô.

Cuối cùng, dưới sự truy quét mãnh liệt của cảnh sát đặc nhiệm, hơn mười kẻ gây rối chính đã bị triệu tập theo luật vì tội cản trở công vụ.

“Hôm nay các bạn đã thấy rõ thực tế rồi đấy.” Zheng Xiang cầm lấy vết thương sâu thẳm trên người và cười nói với Mao Wei, “Đây mới chính là môi trường thực thi pháp luật của cảnh sát hiện nay.”

“Anh Xiang, cảm ơn anh đã đỡ cho tôi.” Mao Wei tháo chiếc cà vạt của mình ra và buộc quanh vết thương của Zheng Xiang.

Zheng Xiang mỉm cười: “Không sao đâu, tôi còn khoảng 10 năm nữa là nghỉ hưu mà; còn anh thì còn lâu lắm, người dân trong khu vực vẫn cần anh để bảo vệ họ, để đấu tranh chống lại cái ác và thúc đẩy cái thiện. Dù bây giờ danh tiếng của cảnh sát ở đây không mấy tốt đẹp, nhưng anh phải nhớ rằng, khi mặc lên bộ đồng phục này, anh phải gánh vác trách nhiệm của mình. Đừng nghĩ đến việc sẽ nhận được bao nhiêu phần thưởng, điều quan trọng nhất là phải sống đúng với lương tâm của mình.”

“Tôi hiểu rồi, anh Xiang!” Mao Wei nhìn xuống đôi mắt đỏ hoe, cảm thấy buồn bã khôn tả.

Nhận thấy tâm trạng của Mao Wei, Zheng Xiang muốn tránh để anh chàng mới vào nghề này quá sớm mất lòng tin, nên ông nhanh chóng đổi đề tài: “Anh biết tôi ghét nhất loại người nào không?”

“Loại người nào ạ?”

“Chính là những kẻ vừa rồi đó – những người hay gây rối.”

“Phù!” Mao Wei nhổ một bãi nước bọt, “Lũ khốn nạn đó, khi gây rối thì hăng hái nhất, nhưng khi gặp chuyện thì chạy nhanh hơn thỏ vậy.”

Zheng Xiang dựa vào xe cảnh sát, lấy một điếu thuốc ra và châm lửa: “Tại sao cuộc Kháng chiến chống Nhật lại kéo dài đến vậy

“Không sao đâu, xe cứu thương sẽ đến ngay thôi. Cậu đi xem tình hình ở nơi có quan tài kia xem sao.”

Mao Wei gật đầu, vừa định quay đi thì nghe thấy ai đó từ xa hét lên: “Giám đốc Ye, Giám đốc Chen, xác chết đã được đào lên rồi, một nam một nữ; người phụ nữ có dấu hiệu bị nhiễm độc rõ ràng.”

Giám đốc Chen dùng tay che cái trán vẫn đang chảy máu, vội vàng bước tới nơi xảy ra sự việc. Khi nhìn rõ khuôn mặt của nạn nhân nữ, ông nói với các cảnh sát bên cạnh: “Nhanh chóng liên hệ với đội điều tra hình sự và phòng kỹ thuật.”

Bốn

Khi chuông điện thoại báo tử reo lên trong phòng trực, tôi đang xem đoạn video ghi lại cuộc đối đầu gay gắt giữa người dân làng và cảnh sát trong nhóm WeChat nội bộ của sở cảnh sát thành phố; người quay đoạn video này chính là một trong những cảnh sát tham gia nhiệm vụ này.

“Đừng chơi điện thoại nữa, mau thu dọn đồ đạc và ra hiện trường đi.” Phang Lèi mở cửa và hét lớn với tôi.

“Có chuyện gì vậy?”

“Làng Jiagou, nghi có vụ án mạng.”

“Ở đâu?”

“Làng Jiagou đấy… Đừng trì hoãn nữa, nhanh lên!”

“Làng Jiagou… Trong đoạn video không phải là…”

Đúng lúc tôi đang suy đoán liệu cuộc ẩu đả đó có liên quan đến vụ án mạng hay không, thì Phang Lèi lại hét lớn từ sân sau: “Tiểu Long, có thể nhanh lên một chút không?”

“Đã đến rồi!” Tôi lắc đầu để quên đi những suy nghĩ vừa rồi, rồi mang theo chiếc vali khám nghiệm ra khỏi cửa.

Làng Jiagou mà Phang Lèi nhắc đến nằm ở khu vực mỏ phía đông nam thành phố Vân Tịch. Vì ô nhiễm do khai thác than mỏ rất nghiêm trọng, nên hầu hết các khu mỏ đều được đặt cách xa trung tâm thành phố. Sau khi Phang Lèi nhập tên “làng Jiagou” vào thiết bị định vị, giọng nói của Guo Degang vang lên qua loa xe: “Con đường này, còn cách đích 88 km nữa, dự kiến sẽ đến sau 1 giờ 20 phút.”

“À, xa thật…” Phang Lèi than phiền và xoay chìa khóa xe.

Lão Hiền bỗng nhiên nói: “Chẳng phải thiết bị định vị này có phiên bản giọng Lin Zhiling sao? Tại sao anh lại dùng phiên bản của Guo Degang?”

Phang Lèi cười ha hả: “Nếu khi lái xe mà không kiểm soát được giọng nói, thì thật sự không phải chuyện đùa đâu.”

Nghe thấy câu chuyện này sắp chuyển sang những chủ đề không phù hợp với người dưới 18 tuổi, tôi vội vàng chen vào: “Này, anh Lèi, anh có nghe nói gì chưa?”

“Nghe nói gì cơ?” Phang Lèi liên tục quan sát qua gương chiếu hậu.

“Hôm nay, người dân làng Jiagou đã đánh thương các cảnh sát chúng ta khi chúng ta đến hiện trường.”

“Gì cơ? Đánh cảnh sát à? Những người này thật là gan dạ quá…”

“Phang Lệy tức giận đến nỗi nước bọt bay mùa.”

“Anh không xem nhóm WeChat của sở cảnh sát à? Nói là có hơn mười người bị thương đấy.”

“Chết tiệt… Nhóm đó mỗi ngày có hàng nghìn tin nhắn; tôi làm sao có thời gian để xem hết được chứ. À đúng rồi, lúc nãy anh nói vụ việc xảy ra ở đâu?”

“Làng Giáp Khẩu đấy.”

“Làng Giáp Khẩu? Tại sao cái tên này lại nghe quen thuộc thế nhỉ…” Phang Lệy nhìn tôi qua gương chiếu hậu, trong khi tôi thì đang nhìn vào máy định hướng. Phang Lệy bèn cúi đầu xuống nhìn, và rồi đột nhiên phanh gấp.

Do lực quán tính, tôi đập đầu vào lưng ghế lái; Minh Ca và Lão Hiền cũng bị lật ngửa.

“Này Lệy, chuyện này rốt cuộc là thế nào vậy?” Tôi vừa xoa cái đầu đau nhức vì va đập vừa hỏi.

Phang Lệy tròn mắt, chỉ vào máy định hướng: “Chẳng phải nơi chúng ta đến điều tra chính là làng Giáp Khẩu sao? Có lẽ các đồng nghiệp của chúng ta đã hy sinh trong vụ ẩu đả đó chăng?”

“Đừng nói linh tinh! Không thể có chuyện đó đâu!” Dù tôi nói vậy, nhưng trong lòng tôi cũng không yên tâm; cho đến nay vẫn chưa ai giải thích rõ ràng về nguyên nhân vụ án mạng này.

“Chúng ta đến hiện trường chính là để điều tra vụ việc này.” Giọng Minh Ca rất bình tĩnh.

“Gì cơ? Chẳng lẽ những gì Lệy nói là sự thật sao?” Trái tim tôi se lại.

Minh Ca lắc đầu: “Không phải như các bạn tưởng đâu. Nhiệm vụ lần này của chúng ta là tìm hiểu nguyên nhân cái chết của một thi thể nữ. Sở cảnh sát đã thành lập nhóm điều tra đặc biệt ‘9·30’. Nếu thi thể nữ này được xác định là nạn nhân của vụ giết người, có lẽ chúng ta sẽ phải bận rộn trong một thời gian dài đấy.”

“Gì cơ? Đã thành lập nhóm điều tra đặc biệt? Chẳng lẽ đây là một vụ án cực kỳ nghiêm trọng sao?”

“Vụ án không quá lớn, nhưng tác động của nó khá xấu xa. Cảnh sát địa phương báo cáo có người đang buôn bán thi thể nữ để tổ chức hôn nhân âm phủ.”

“Hôn nhân âm phủ? Trong xã hội văn minh mà vẫn còn người làm loại chuyện này sao?” Phang Lệy cũng rất ngạc nhiên.

Tôi chưa từng trải qua chuyện hôn nhân âm phủ, nhưng tôi đã đọc rất nhiều tiểu thuyết và phim ảnh về nó. Trong lịch sử, người đầu tiên ghi nhận việc tổ chức hôn nhân âm phủ là Tào Tháo. Khi con trai yêu quý của ông, Tào Xung, qua đời ở tuổi 13, Tào Tháo đã mời cô gái đã mất tên Trần làm vợ cho Tào Xung và chôn cất họ cùng nhau.

Vào thời nhà Song, hôn nhân âm phủ trở nên phổ biến. Theo ghi chép trong cuốn “Tạm Mộ

Vào thời kỳ Cộng hòa Trung Hoa, hôn nhân âm phủ vẫn còn khá phổ biến; nhiều gia đình giàu có và quyền lực đều tổ chức các cuộc hôn nhân này cho những người đã qua đời sớm. Người ta kể rằng sau khi em trai của Tưởng Giới Thạch qua đời, gia đình ông ấy cũng đã nhờ người tổ chức một cuộc hôn nhân âm phủ. Sau khi nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa được thành lập, nhờ vào việc cải thiện điều kiện sống của người dân và các hoạt động tuyên truyền pháp luật, thói hư tục phong kiến này gần như bị cấm hoàn toàn. Tôi thực sự không thể tưởng tượng nổi rằng một ngày nào đó mình sẽ phải đến hiện trường như thế này.

Câu nói tiếp theo của Minh Ca “Nhanh lên” khiến Phan Lỗi vội vàng mở chìa khóa đánh lửa; xe tuần tra lao vút theo lộ trình đã được lập sẵn, hướng về phía đông.

Cảnh vật đường phố ngoài cửa sổ xe trở nên liên tục như một dải chỉ; trong chốc lát, Phan Lỗi đã dừng xe bên cạnh một tấm biển có nền xanh và chữ trắng, trên đó được sơn bằng màu trắng kem sáng rõ sáu chữ lớn: “Làng Giá Khẩu chào mừng bạn”.

Cảm nhận thấy xe đã dừng lại, tôi mơ màng tỉnh dậy từ giấc ngủ: “Anh Lỗi, chúng ta đã đến chưa?”

“Chưa đâu.”

“Vậy tại sao xe lại không đi nữa?”

“Con đường quá hẹp, phía trước có xe đang gặp nhau, hãy chờ một lát đã.”

Phan Lệ rảnh rỗi thì châm điếu thuốc, tựa vào ghế nghỉ ngơi; tiếng ầm ĩ bên ngoài cửa sổ ngày càng lớn hơn. Tôi chà mắt nhìn ra ngoài và thấy một chiếc xe kéo đang dùng dây thép để kéo chiếc xe cảnh sát bị hư hỏng nặng nề, từ từ di chuyển về phía trước.

“Chết tiệt, những người dân làng này quá tàn nhẫn rồi… Nhìn xem nó bị hỏng đến mức nào kìa; chắc không thể sửa chữa được nữa đâu, chỉ có thể bán đi thôi!” Phan Lệ tức giận nói.

“Anh Lệ ơi, chúng ta nên cảm thấy may mắn thay… May mà chúng ta đến muộn; nếu chiếc xe đó là xe khám nghiệm thì hỏng hại sẽ lớn biết bao! Không nói đến những thứ khác, nhóm máy ảnh của anh ít nhất cũng trị giá 300.000 đồng.”

“Tiểu Long ạ, em phải sửa lại… Thực ra là 560.000 đồng đấy.”

“Được rồi, hai người đừng lo lắng nữa; hiện trường ở ngay phía trước, chúng ta hãy nhanh lên đi.”

Thấy Minh Ca đang thúc giục, Phan Lệ đáp: “Được rồi!” Rồi anh ta vặn chìa khóa, đạp ga, chuyển số một cách nhanh gọn. Sau khi xe đi được khoảng năm sáu phút, chúng tôi đã thấy chiếc xe Santana của Đại đội Trưởng Từ đậu bên lề đường; cạnh chiếc xe đó còn có một chiếc xe đua màu đỏ nữa.

Phan Lệ dừng xe lại, Đại đội Trưởng Từ mở cửa xe, vuốt ve chiếc mũ cảnh sát của mình rồi bước về phía chúng tôi.

“Đại đội Trưởng Từ ơi, tình hình tại hiện trường như thế nào?” Vừa xuống xe, Minh Ca liền đặt câu hỏi trực tiếp.

“Giám đốc Lạnh…” Một tiếng gọi vang lên, Đại đội Trưởng Từ đã đến bên cạnh chúng tôi. Anh ta nhìn qua vòng kiểm soát an ninh rồi nói: “Có lẽ các bạn cũng đã nghe tin rồi… Hôm nay, đồn cảnh sát trong khu vực nhận được thông báo về một vụ hôn nhân âm phủ; khi đội cảnh sát đến hiện trường thì gặp phải sự chống đối bạo lực… Hiện tại, những kẻ cầm đầu đã bị kiểm soát. Quan tài đã được mở ra, danh tính của người đàn ông đã được xác minh: anh ta tên là Trần Tiêu Vũ, là một thợ mỏ; vài ngày trước, anh ta đã gặp tai nạn trong mỏ. Danh tính của người phụ nữ vẫn chưa được xác định, nhưng nhìn từ vẻ ngoài thì có vẻ như cô ấy đã chết do ngộ độc.”

“Gia đình của Trần Tiêu Vũ có cung cấp thông tin gì về người phụ nữ không?”

“Hiện tại họ vẫn chưa nói gì cả; đang trong quá trình thẩm vấn.”

“Được rồi, tôi sẽ đi xem xét thi thể trước.”

Nói xong, Minh Ca dẫn chúng tôi bước vào vòng kiểm soát an ninh…

“Giám đốc Lạnh ơi, ông thật là tài ba!” Một sĩ quan cảnh sát phụ trách công tác khảo sát bên cạnh đã giơ ngón tay cái lên khen ngợi.

“Đại đội trưởng Từ, tôi có một ý kiến, không biết có nên nói ra hay không.”

“Giám đốc Lạnh, chúng ta đã quen biết nhau bao nhiêu năm rồi, có chuyện gì mà không thể nói ra được chứ?”

“Tôi vừa nhìn qua xác nữ, dựa vào các đặc điểm của thi thể, rất có thể cô ấy đã chết vì bị đầu độc nặng.”

“Giám đốc Lạnh, ý ông là…”

“Theo ý kiến cá nhân tôi, khả năng cao là cô ấy bị sát hại; cần phải tiến hành khám nghiệm tử thi.”

“Có vẻ như tình hình đang diễn ra theo hướng xấu.” Đại đội trưởng Từ cau mày.

“Hiện tại, chúng ta chỉ có một xác nữ không rõ lai lịch tại hiện trường. Nếu gia đình người đàn ông bị thiệt mạng không chịu cung cấp thông tin, tôi e rằng việc điều tra sẽ rất khó tiếp tục.”

“Vậy phải làm sao đây? Gia đình họ rất cứng đầu, không ai chịu nói ra sự thật cả.”

Lạnh Khởi Minh đứng dậy, kéo Đại đội trưởng Từ đến một nơi yên tĩnh và hỏi nhỏ: “Lãnh đạo dự định xử lý xác người đàn ông như thế nào?”

“Theo yêu cầu của Sở Dân sinh, chúng ta sẽ đưa xác anh ta đi hỏa táng,” Đại đội trưởng Từ trả lời một cách thành thật.

Lạnh Khởi Minh có vẻ không hài lòng khi nói: “Chúng ta người Trung Quốc rất coi trọng việc an táng người đã khuất theo nghi thức truyền thống. Nếu xác người đàn ông bị đưa đi hỏa táng, bạn nghĩ gia đình anh ta sẽ chịu nói ra sự thật chứ?”

“Giám đốc Lạnh, ý ông là…”

“Tôi muốn cảnh báo trước: nếu gia đình họ không tiết lộ nguồn gốc của xác nữ, chỉ dựa vào khả năng của phòng kỹ thuật, khả năng giải quyết vụ án gần như bằng không. Tôi hy vọng Đại đội trưởng Từ sẽ truyền đạt ý kiến này của tôi – cần phải xử lý riêng trường hợp này: chôn cất xác người đàn ông theo nghi thức truyền thống, còn xác nữ thì chuyển đến nhà tang lễ để tiến hành khám nghiệm tử thi ngay lập tức.”

Lạnh Khởi Minh không hề đùa cợt; ông làm như vậy là vì muốn có trách nhiệm với người đã khuất. Hiện nay, trong các cơ quan chính phủ, không thiếu những người lãnh đạo sẵn sàng đi đến mức cực đoan. Giữa một mạng sống và một chính sách, điều nào quan trọng hơn, thì không cần phải giải thích thêm nữa.

“Giám đốc Lạnh yên tâm, tôi chắc chắn sẽ truyền đạt ý kiến của ông. Nếu là người khác, có lẽ sẽ không thể thương lượng được, nhưng với ông, các lãnh đạo cấp cao chắc chắn sẽ lắng nghe.”

“Ừm, vì đã để phòng ch

Đại đội trưởng Từ nói rất lâu bên cạnh, sau khi cúp điện thoại, ông ấy bước về phía Lạnh Khởi Minh.

“Họ trả lời thế nào?”

Đại đội trưởng Từ vẫy tay: “Đừng nói đến nữa, lãnh đạo của chúng ta rất thông cảm, chỉ có giám đốc Diện tỉnh kia hơi cứng đầu một chút.”

“Vậy bây giờ phải làm sao?”

“À, không cần quan tâm đến anh ta nữa, ‘anh cả’ của sở đã nói rõ, cứ làm theo như ý kiến của giám đốc Leng, nếu có vấn đề gì xảy ra, ông ấy sẽ gánh vác trách nhiệm!” Đại đội trưởng Từ nói với vẻ hào hứng.

“Trong những lúc quan trọng, cảnh sát chúng ta thực sự rất mạnh mẽ.” Lạnh Khởi Minh cảm thấy nhẹ nhõm.

“Giám đốc Leng nói đúng, hãy thử đặt mình vào vị trí của gia đình Chen Xiaoyu xem… Họ đã bỏ ra rất nhiều công sức để tổ chức lễ tang cho anh ấy, chỉ mong được an nghỉ trong lòng đất mà thôi. Nếu theo cách làm của sở Diện tỉnh mà thiêu xác ngay lập tức, chắc chắn gia đình Chen Xiaoyu sẽ phản ứng quá mức.”

Lạnh Khởi Minh gật đầu: “Tôi cũng lo lắng điều đó. Nhưng bây giờ lãnh đạo đã quyết định rồi, vậy thì Chen Xiaoyu sẽ được chôn theo phong tục địa phương, những việc còn lại sẽ do phòng chúng ta xử lý.”

“Được, cứ làm theo lời khuyên của giám đốc Leng.”

Vài phút sau, Minh Ca và đại đội trưởng Từ kết thúc cuộc trò chuyện và cùng nhau quay trở lại bên quan tài. Xác nữ đã được tôi và Phàng Lỗi đưa vào xe khám nghiệm, còn xác nam thì được đại đội trưởng Từ cử người canh giữ.

“Minh Ca, lúc nãy bạn nói với đại đội trưởng Từ rằng đây là một vụ án giết người… Bạn có chắc chắn không? Có bao nhiêu khả năng?” Phàng Lỗi hỏi một cách thăm dò.

“Tám mươi phần trăm.”

Khi Minh Ca trả lời một cách quả quyết như vậy, tất cả chúng tôi đều cảm thấy áp lực tăng lên gấp bội.

Nếu theo suy luận của Minh Ca, đây thực sự là một vụ án giết người, thì đây có lẽ là hiện trường phức tạp nhất mà tôi từng gặp trong sự nghiệp. Chúng ta không biết nạn nhân là ai, không biết họ đến từ đâu, cũng không biết lý do tại sao họ lại bị sát hại. Hơn nữa, xác nữ đã được thay đổi trang phục thành quần áo tang lễ và trang điểm đầy đủ; điều này có nghĩa là không chỉ hiện trường bị phá hoại nghiêm trọng mà cả xác nạn nhân cũng đã bị xử lý trước khi khám nghiệm. Vậy thì việc khám nghiệm có thể mang lại bao nhiêu thông tin, thật sự là một câu hỏi lớn.

Thấy ba chúng tôi vẫn còn nhiều thắc mắc, Minh Ca giải thích tiếp: “Môi, da và

Hơn nữa, xét về ngoại hình của nạn nhân nữ, cô ấy mới chỉ hơn 20 tuổi mà thôi; ở độ tuổi này, không có nhiều cô gái lại nghĩ ra những ý tưởng quá khích như vậy. Vì vậy, cá nhân tôi cho rằng đây là trường hợp giết người sau đó sử dụng xác chết để tiến hành hôn nhân âm phủ.

Nếu như trước đây chúng ta vẫn còn hy vọng vào bản chất thực sự của vụ án, thì sau khi nghe lời giải thích của Minh Ca, chúng ta đã có thể xác định được bản chất của vụ án rồi.

Minh Ca tiếp tục nói: “Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, việc xác định bản chất vụ án sẽ không sai lệch. Xét về mặt kết án và hình phạt, tội giết người cố ý kèm theo việc buôn bán xác chết chắc chắn sẽ bị áp dụng án tử hình. Nếu kẻ phạm tội không phải là người mù pháp luật, họ chắc chắn phải biết hậu quả của hành động đó. Vì vậy, chuỗi giao dịch này chắc chắn phải được che giấu rất kỹ lưỡng. Hiện tại, điểm khởi đầu duy nhất của chúng ta chính là thi thể nạn nhân nữ này; những manh mối chúng ta có thể thu được từ việc kiểm nghiệm thi thể phụ thuộc hoàn toàn vào sự tỉ mỉ của chúng ta. Sở Công an đã thành lập một nhóm điều tra gồm gần 100 người; vì phòng chúng ta đã tham gia vào vụ án này, chúng ta nhất định phải đưa ra kết quả làm hài lòng mọi người. Dù đó là vụ án khó khăn đến đâu, chúng ta cũng phải giải quyết nó!”

Nghe Minh Ca nói như vậy, chúng tôi cũng cảm thấy được truyền cảm hứng. Phan Lai là người đầu tiên bày tỏ quyết tâm: “Đúng vậy, Minh Ca nói đúng; chúng ta nhất định phải giải quyết vụ án này. Dù có khó đến đâu, chúng ta cũng không được để danh tiếng của phòng chúng ta bị tổn hại!”

“Tốt, để đảm bảo mọi thứ diễn ra suôn sẻ, công việc kiểm nghiệm thi thể lần này cần sự phối hợp của tất cả mọi người. Tiểu Long, em hãy gọi Diệp Tiền đến đây.”

Tôi gật đầu và vẫy tay về phía xa; lúc đó, Diệp Tiền đang có vẻ lo lắng khi đang trò chuyện với Đại đội trưởng Từ. Thấy tôi vẫy tay, cô ấy liền nhanh chóng bước đến.

“Giám đốc Leng.”

“Ừm, gia đình của Trần Tiêu Vũ vẫn chưa cung cấp thông tin gì sao?” Mặc dù Minh Ca suốt thời gian qua đều tập trung vào hai thi thể, nhưng ông ấy cũng rất am hiểu tình hình trong đội điều tra hình sự.

“Tôi vừa mới báo cáo về việc này với chú của cô ấy; gia đình cô ấy vẫn không chịu nói gì cả.” Diệp Tiền có vẻ rất lo lắng.

“Chúng ta đã triệu tập họ được bao lâu rồi?”

Diệp Tiền ngẩng tay nhìn đồng hồ: “Khoảng 6 giờ rồi; c

Một giờ sau, xác nữ được đặt thẳng lên bàn khám nghiệm của nhà tang lễ. Sau khi chúng tôi cúi đầu chào hỏi, Minh Ca bắt đầu phân công công việc.

“Diệp Tiền, em sẽ ghi chép toàn bộ quá trình này.”

“Vâng.”

“Tiêu Lệ, em phụ trách chụp ảnh và lắp thêm các thiết bị quay video trong suốt quá trình khám nghiệm; nhất định phải đảm bảo không có điểm nào bị bỏ sót để thuận tiện cho việc kiểm tra sau này.”

“Được rồi, Minh Ca.”

“Tiểu Long và Quốc Hiền, trong quá trình khám nghiệm, hai người cần chú ý thu thập bằng chứng trong lĩnh vực của mình.”

“Rõ rồi.”

Sau khi mọi việc được sắp xếp xong, Minh Ca trước tiên mở tấm ga trải xác ra, sau đó kéo bỏ chiếc khăn đỏ che mặt, và cuối cùng cởi bỏ bộ quần áo tang lễ.

“Trên bề mặt xác không có vết thương chết người rõ ràng; khuôn mặt đỏ hồng, môi tím tái, tứ chi co cứng, hai tay trong lúc chết đang trong tư thế nắm chặt; móng tay bị gãy, điều này cho thấy người này đã chết trong cơn đau dữ dội do ngộ độc,” Minh Ca nói sau khi quan sát kỹ lưỡng bàn tay phải của nạn nhân, “Có vết xước ở đầu ngón tay, bên trong móng tay còn dính nhiều cặn bẩn màu xám; có thể là do hai tay đã ma sát mạnh mẽ khi người này ngã xuống đất do ngộ độc.”

Với sự giúp đỡ của tôi và Phàng Lỗi, Minh Ca lật ngửa xác nữ: “Vết bầm đã hình thành hoàn toàn ở phía lưng; xác đã nằm yên từ lúc chết, vì vậy lớp cặn bẩn trong móng tay chắc chắn là do hai tay đã chạm vào mặt đất khi người này ngã.”

“Những loại độc dược thông thường không gây ra triệu chứng ‘chết ngay lập tức’ như thế này,” Minh Ca nói, rồi dùng dao mổ cắt động mạch của nạn nhân; máu màu đỏ tươi từ vết thương chảy ra. Minh Ca nhấc một giọt máu lên, xoa nó trong lòng bàn tay khoảng hai phút, sau đó khẳng định: “Ngộ độc cyanua.”

“Cyanua?”

“Đúng vậy. Và qua tình trạng máu của nạn nhân, có thể thấy liều lượng cyanua mà cô ấy uống vào rất lớn.”

Tôi hoàn toàn không xa lạ với cái tên nguy hiểm của cyanua – nó được coi là “vua của các loại độc dược”. Khi cyanua vào cơ thể người, nó sẽ giải phóng ion cyanide; ion này kết hợp với sắt ba valen trong enzyme cytochrome oxidase trong ty thể tế bào, ngăn cản quá trình khử sắt ba valen trong enzyme này, làm cản trở quá trình hô hấp bình thường của tế bào, khiến các tế bào không thể sử dụng oxy, dẫn đến tình trạng thiếu oxy ở mô và cơ thể bị ngạt thở từ bên trong. Hầu hết những người bị ngộ độc cyanua đều không thể sống sót; chính vì lý do này mà cyanua đã được đưa vào hệ thống kiểm soát các chất độc hại nguy hiểm. Từ sản xuất, bán hàng đến việc sử dụng, mọi khía cạnh đều được giám sát chặt chẽ;

Khi Minh Ca nói ra ba từ “chất cyanua”, tất cả mọi người có mặt đều cảm thấy lo lắng. Đến giai đoạn này của vụ án, chúng ta đã xác định được hai tội danh: “giết người cố ý” và “trộm cắp, xúc phạm thi thể”. Giờ đây, có thể sẽ còn thêm một tội danh nữa là “sản xuất, buôn bán, vận chuyển, lưu trữ chất nguy hiểm trái phép”. Bất kỳ tội danh nào trong số này cũng đều mang lại hình phạt rất nặng. Nếu kẻ giết người chỉ muốn gây ra một vụ án đơn thuần, họ sẽ không liều lĩnh đến thế; điều đáng sợ là có thể đằng sau những hành động này là một băng nhóm có chuỗi lợi ích hoàn chỉnh, và không ai biết được bọn chúng đã giết hại bao nhiêu phụ nữ vô tội, hay đã tổ chức bao nhiêu cuộc hôn nhân âm thầm. Toàn bộ nhóm điều tra gồm 100 người đang chờ đợi kết quả; trách nhiệm giải quyết vụ án này hoàn toàn đặt lên vai chúng tôi. Điều này giống như việc chơi “Texas Hold’em” trên bàn cờ bạc – chúng tôi phải quyết định thắng thua ngay lập tức trước kẻ phạm tội đối diện; một sai sót nhỏ cũng có thể khiến chúng tôi mất tất cả. Trong cuộc đối đầu giữa thiện và ác, chúng tôi thực sự không thể để thua.

Để tránh việc các bằng chứng vật lý bị lẫn lộn, Minh Ca đã thay đôi găng tay cao su mới. Thấy tất cả chúng tôi đều đứng im lặng bên cạnh bàn khám nghiệm, anh ấy nói: “Vụ án này thực sự đặt chúng ta vào tình thế áp lực lớn, nhưng dựa vào tình trạng của thi thể hiện tại, mọi thứ còn tốt hơn tôi tưởng.”

Lời nói của Minh Ca đã giúp làm giảm bớt không khí nặng nề trong phòng khám nghiệm: “Trên móng tay nạn nhân vẫn còn dấu vết còn sót lại, điều này cho thấy thủ đoạn của nghi phạm không hề tinh vi lắm. Có lẽ họ chỉ cố gắng che giấu hành động của mình trong quá trình giao dịch, nhưng trong việc xử lý thi thể, họ dường như không có nhiều kinh nghiệm.”

Nghe Minh Ca nói vậy, chúng tôi đều gật đầu đồng ý.

“Còn 16 giờ nữa là đến hạn mà gia đình Chen Xiaoyu yêu cầu chúng ta tiến hành công tác điều tra. Chúng ta cần phải nhanh chóng hành động. Nào, mỗi người hãy thực hiện nhiệm vụ của mình và tiếp tục công việc khám nghiệm.”

“Vâng!” Chúng tôi đồng thanh trả lời.

Minh Ca siết mạnh vết thương vừa được mở ra, máu còn sót lại trong động mạch lại bắt đầu chảy ra.

“Quốc Hiền, hãy lấy mẫu máu.”

Lão Hiền gật đầu, lấy ra một ống thủy tinh có đầu cao su, và chỉ khi lượng máu hút vào cao hơn một ngón tay so với đường kính tối đa của ống thủy tinh, Lão Hiền mới cẩn thận đưa m

Nói xong, Minh Gia lấy ra một cây tăm bông và lau sạch vùng kín của nạn nhân nữ. Chỉ trong chốc lát, đầu tăm bông màu trắng đã dính đầy một lớp chất lỏng đặc sệt màu vàng nhạt.

“Đây là tinh dịch!” Lão Hiền tỏ ra vô cùng hào hứng.

Minh Gia không nói gì, chỉ đưa cây tăm bông cho Lão Hiền, sau đó anh ta cầm con dao mổ và mở rộng vùng kín của nạn nhân: “Màng trinh hoàn toàn bị rách nhưng vẫn còn nguyên trên cơ thể; miệng âm đạo có nhiều vết rách, có vẻ như nạn nhân thực sự đã bị xâm hại tình dục.”

“Hiếp dâm rồi giết người?” Diệp Tiền đưa ra một khả năng có thể xảy ra.

Minh Gia lắc đầu: “Hành vi xâm hại tình dục diễn ra sau khi nạn nhân đã chết.”

“Gì cơ? Chẳng lẽ… chẳng lẽ… đây là trường hợp hiếp xác?” Diệp Tiền run rẩy.

Minh Gia nói một cách nghiêm túc: “Thông thường, phụ nữ sau khi chết thường sẽ bị mất kiểm soát tiểu tiện và đại tiện; nhưng thi thể trong vụ án này lại rất sạch sẽ, điều này chứng tỏ thi thể đã được rửa sạch. Nếu nạn nhân bị xâm hại tình dục trước khi chết, thì tinh dịch còn sót lại trong âm đạo sẽ tan chảy và sau đó bị nước tiểu cuốn ra ngoài cơ thể, không thể còn lại số lượng lớn như vậy trong âm đạo – đó là điểm thứ nhất.”

“Điểm thứ hai, màng trinh của nạn nhân bị rách hoàn toàn; nếu việc này xảy ra trước khi chết, chắc chắn sẽ có máu chảy ra ngoài, và máu với tinh dịch sẽ bị trộn lẫn với nhau. Các bạn nhìn này, màng trinh của nạn nhân không chỉ mới bị rách mà còn có nhiều vết rách lớn; tuy nhiên, gần như không thấy dấu vết máu nào còn sót lại trong âm đạo. Điều này có nghĩa là khi nạn nhân bị xâm hại, quá trình lưu thông máu đã ngừng lại; máu trong các mạch máu do tác động của trọng lực mà tụ lại ở phía lưng nạn nhân. Vì vậy, kết luận rằng hành vi xâm hại tình dục diễn ra sau khi nạn nhân đã chết là hoàn toàn chắc chắn.”

“Lũ thú vật này!” Béo Lèi, người có tính cách thẳng thắn nhất, lập tức lên tiếng mắng.

Minh Gia vẫy tay, bày tỏ ý muốn mọi người tạm thời không nên để cảm xúc chi phối hành động. Béo Lèi hiểu ý và im lặng.

Minh Gia điều chỉnh hơi thở, sau đó dùng lực ấn vào vùng lưng và bụng của nạn nhân. Khi vết bầm do áp lực mà chuyển sang màu nhạt hơn, những vết xước hình dải không rõ ràng bắt đầu xuất hiện trước mắt chúng tôi.

“Tại sao lại có nhiều vết xước hình dải như vậy?” Tôi hỏi, chỉ vào vị trí cách phần mông khoảng 15 centimet.

Minh Gia không nói gì, chỉ dùng ngón tay vuốt nhẹ qua bề mặt thi thể. Bỗng nhiên, anh ta dừng lại và chỉ vào

Phang Lệ mở chiếc màn hình LCD gấp lại và nhanh chóng nhấn vào nút tròn có biểu tượng kính phóng đại đó.

Hình ảnh dần được phóng đại theo từng lần nhấn nút.

Sau vài tiếng “điều điều điều”, tôi mới bắt đầu nhận ra những vết hằn hình khối vuông được sắp xếp ngăn nắp trên tấm ảnh.

“Những vết này là do cái gì gây ra vậy?” Tôi cảm thấy rất bối rối.

“Đó là vết của chiếc giường tre làm thủ công; khi tôi còn nhỏ, tôi đã từng ngủ trên loại giường này,” Minh Ca trả lời ngay lập tức.

Tôi có thể tưởng tượng ra giường cỏ hay giường mây, nhưng tôi hoàn toàn không biết giường tre làm thủ công trông như thế nào.

Minh Ca giải thích: “Thành phố Vân Tịch của chúng ta có nhiều núi non, và trong những khu rừng đó, tre là thứ rất dồi dào. Khi tôi còn nhỏ, hầu như mọi gia đình đều lên núi chặt tre để làm giường mát. Quy trình làm giường tre rất phức tạp và đòi hỏi sự kiên nhẫn; một tấm giường tre phải trải qua 7 bước: chặt tre, gọt nan tre, cạo mịn, kéo sợi, hấp chín, đan và chỉnh lại các mép. Trong những khu rừng của thành phố Vân Tịch, chủ yếu là tre nhạt; loại tre này có nhiều đốt hơn, và mặc dù các đốt này sẽ được mài phẳng trong quá trình làm giường, nhưng khi người ta nằm trên đó, vẫn sẽ hình thành những vết hằn rõ ràng.”

“Đúng rồi, tôi cũng nhớ ra; khi tôi còn nhỏ, tôi cũng đã ngủ trên loại giường này, và khi nằm xuống, người tôi luôn để trần, nên trên người tôi cũng đầy những vết hằn như vậy,” Phang Lệ cũng đồng ý.

Minh Ca gật đầu và tiếp tục: “Nếu tôi phân tích không sai, nạn nhân có lẽ đã bị độc chết trước, sau đó cơ thể họ đã vùng vẫy trên mặt đất cho đến khi chết hẳn. Sau đó, thi thể bị kéo đi bởi một lực bên ngoài, khiến xuất hiện những vết xước dạng vệt dọc theo phần lưng. Cuối cùng, thi thể được đặt trên một tấm giường được lót bằng giường tre, và những vết hằn hình khối vuông không rõ nét đã hình thành trên lưng nạn nhân.”

Dự đoán của Minh Ca có vẻ hợp lý, và chúng tôi đều không phản bác. Anh ấy tiếp tục nói: “Từ đó, tôi đưa ra ba kết luận.”

“Thứ nhất, nơi nạn nhân bị sát hại có thể là ngoài trời. Việc xuất hiện những vết xước cho thấy mặt đất rất gồ ghề, và xét theo mật độ của các vết xước, có thể nạn nhân đã bị kéo đi một quãng đường khá dài. Nếu việc này xảy ra trong nhà, thì diện tích căn nhà đó phải rất lớn.”

“Thứ hai, nghi phạm không đủ sức lực. Nạn nhân cao chỉ 160 cm, lớp mỡ dưới da rất mỏng, cân nặng chỉ 46 kg; thông thường, một người đàn ông tr

Điều này rất dễ hiểu; nếu nghi phạm có người hỗ trợ, họ sẽ không chọn cách kéo xác nạn nhân đi đâu cả.

Kết hợp ba điểm trên, chúng ta không khó để đoán rằng khi gây án, nghi phạm rất có thể đã ở một mình với nạn nhân. Quốc Hiền

Ming Ge, anh nghĩ sao?

Hãy lấy một chiếc hộp chứa bằng chứng kích thước lớn, và chúng ta hãy kiểm tra nội dung dạ dày của nạn nhân xem sao.

Khi cuộc khám nghiệm tiến triển sâu hơn, chúng ta thu thập được ngày càng nhiều thông tin. Đúng vào lúc mọi người đều cố gắng làm rõ mối quan hệ phức tạp giữa các bằng chứng này, Ming Ge – người đứng đầu nhóm – lại suy luận một cách rất rõ ràng. Theo ông ấy, kẻ sát nhân đã ở một mình với nạn nhân khi gây án, nhưng trên cơ thể nạn nhân không có dấu vết của việc chống cự. Điều này có nghĩa là kẻ sát nhân có thể đã thành công nhờ vào sự tin tưởng lẫn nhau giữa hai người. Nói cách khác, có thể kẻ sát nhân và nạn nhân không hề xa lạ với nhau. Để tìm ra cách mà chất độc cyanide đã vào được trong dạ dày nạn nhân, chúng ta cần “nội dung dạ dày” để tìm câu trả lời.

Đang nói vậy thì Ming Ge đã bắt đầu mổ dạ dày của nạn nhân. Lão Hiền cầm một cái muôi lớn, múc từng ít chất lỏng màu xanh nhạt bên trong dạ dày ra và cho vào hộp chứa bằng chứng trong suốt.

Hiền Ge, đây là cái gì vậy?

Lão Hiền không trả lời, mà thay vào đó là lấy một ống hút, rút một ít chất lỏng ra và nhỏ lên một tấm kính hiển vi. Sau đó, ông ấy bước đến máy hiển vi trong phòng khám nghiệm.

Sau khi điều chỉnh ống kính hiển vi vài lần, Lão Hiền nhìn ra: “Trong nội dung dạ dày có dấu vết của cặn trà.”

Kẻ sát nhân và nghi phạm không ăn uống gì cả, mà là uống trà à? Ming Ge tự nhủ, đi đi lại lại trước bàn khám nghiệm. Việc không tìm thấy dấu vết của thức ăn trong dạ dày cho thấy nạn nhân đã gần 4 giờ không ăn gì kể từ lần cuối. Theo thói quen ăn uống thông thường, bữa sáng thường vào khoảng 8 giờ sáng, bữa trưa vào khoảng 12 giờ rưỡi, còn bữa tối thì thường sau 6 giờ tối. Thời gian giữa bữa sáng và bữa trưa khá ngắn, nên khó có thể khiến nội dung dạ dày được tiêu hóa hoàn toàn; vì vậy, thời gian nạn nhân bị sát hại không thể là vào buổi trưa. Hơn nữa, trà có tác động kích thích đến dạ dày, và rất ít người sẽ uống trà vào buổi sáng sớm khi chưa ăn sáng. Từ đó, tôi suy đoán rằng nạn nhân đã bị sát hại vào khoảng thời gian trước hoặc sau bữa tối.

Nói xong, Ming Ge lại nhìn vào thang đo trên hộp chứa bằng chứng của Lão Hiền: “Lượng trà còn lại trong dạ dày nạn

Nói cách khác, nghi phạm chỉ bắt đầu gây án sau khi nạn nhân uống vài tách trà.

“Người ta thường gọi việc thưởng thức trà là ‘thưởng trà’, không giống như việc uống nước thông thường – có thể uống hết một chai trong chốc lát. Việc thưởng trà đòi hỏi nhiều thời gian, và thường thì chỉ khi hai người trò chuyện về một chủ đề hoặc sự kiện nào đó thì họ mới chọn uống trà. Chúng ta không biết tại sao nghi phạm và nạn nhân lại ngồi cùng nhau uống trà, nhưng điều chắc chắn là họ quen biết nhau và có chủ đề chung để trò chuyện.”

Lúc nãy tôi đã cảm thấy rằng có mối liên hệ nào đó giữa kẻ sát nhân và nghi phạm trong vụ án này; bây giờ sau khi nghe Minh Ca phân tích như vậy, tôi hoàn toàn tin chắc vào kết luận đó. “Quả nhiên là do người quen gây ra án mạng,” tôi nói.

Minh Ca gật đầu: “Khả năng đó rất cao.”

“Người quen đã đầu độc nạn nhân, sau đó xâm hại tình dục họ, rồi bán xác chết cho người khác để tiến hành các nghi lễ hôn nhân âm phủ… Điều này thực sự…” Diệp Tiền Tôi vẫn chưa thể hiểu được động cơ phạm tội của kẻ gây án.

“Nếu chỉ có một người thực hiện hành động này thì còn đơn giản; ít nhất chúng ta cũng có bằng chứng quan trọng. Nhưng điều đáng lo ngại là có thể sẽ còn những yếu tố phức tạp khác xen vào,” Phàng Lỗi nói một cách vô tình, một lần nữa chứng minh rằng danh tiếng “kẻ hay nói lung tung” của anh ấy quả thực không hề sai.

Sáu giờ chiều, sau khi cuộc khám nghiệm tử thi kết thúc, Đại đội trưởng Từ đã gọi điện cho Minh Ca và nói rằng nếu đồng ý chôn cất Trần Tiêu Vũ theo nghi thức đất, ông ngoại của cô bé là Trần Thế Nguyên sẵn lòng tiết lộ nguồn gốc của xác nữ. Tuy nhiên, để loại bỏ những ảnh hưởng xấu đến phong thủy do việc mở quan tài gây ra, Trần Thế Nguyên phải tự mình tìm một địa điểm phù hợp để di dời mộ phần của cháu trai mình. Ban lãnh đạo sở cảnh sát đã đồng ý với yêu cầu này theo nguyên tắc xử lý các trường hợp đặc biệt. Minh Ca ban đầu dự định sẽ gặp Trần Thế Nguyên ngay sau khi khám nghiệm xong, nhưng bây giờ thì anh ấy cũng chỉ có thể kiên nhẫn chờ đợi thêm một thời gian nữa.

Trở lại phòng làm việc, chúng tôi không thể dừng lại một giây nào; các mẫu vật thu thập được từ xác nạn nhân cần phải được phân loại và kiểm tra ngay lập tức. Sau 6 giờ làm việc không ngừng nghỉ, cuộc họp phân tích vụ án đã được tổ chức đúng giờ vào lúc 1 giờ sáng.

Khi mọi người đã ngồi đầy đủ, Minh Ca bắt đầu nói: “Cuộc khám nghiệm tử thi hiện tại chưa phát hiện th

Hà Quý, nam giới, sinh ngày 1 tháng 11 năm 1962, được coi là “nửa tiên” trong cộng đồng địa phương; anh ta kiếm sống bằng việc đắp mộ, xem đất và tổ chức các lễ tang cho người khác. Vụ ẩu đả giữa người dân và cảnh sát đã khiến anh ta hoảng sợ và bỏ trốn. Đội đặc nhiệm điều tra đã xác định hướng anh ta đang trốn và đang nỗ lực truy bắt. Ngoài ra, chúng tôi cũng đã kiểm tra từng trường hợp người mất tích trong vòng 3 tháng gần đây nhưng vẫn chưa tìm ra manh mối nào. Phía đội điều tra hình sự hiện tại chỉ có thông tin này thôi.”

Ming Ge ngừng viết, nhìn tôi và nói: “Tiểu Long, cậu hãy nói xem.”

“Tôi đã thu thập dấu răng, dấu tay và dấu chân của nạn nhân, nhưng sau khi kiểm tra qua hệ thống, không tìm thấy bất kỳ thông tin nào liên quan đến họ. Không còn gì khác nữa.”

Có lẽ Ming Ge đã dự đoán trước rằng tôi sẽ đưa ra kết luận này; ông gật đầu nhẹ rồi hỏi Lão Hiền: “Quốc Hiền, phía bạn thì sao?”

Lão Hiền gãi gáy, trả lời một cách bình tĩnh: “Có năm điểm.”

“Thứ nhất, bộ quần áo tang của nạn nhân rất mới, làm từ chất liệu acrylic, công nghệ may kém, giá thành rẻ; loại quần áo này có thể mua ở bất kỳ cửa hàng mai táng nào, do đó không có tính đặc thù nào cả.”

“Thứ hai, các chất còn lại trong móng tay nạn nhân chứa thành phần đá vôi. Đá vôi chủ yếu được hình thành từ canxi cacbonat lắng đọng trong hồ và biển; sau khi mất hơi nước, các hạt này sẽ kết dính lại với nhau thành đá. Thành phần khoáng vật chính của đá vôi là canxit, cùng với một số tạp chất như sét và cát mịn. Hầu hết các loại đá vôi đều được hình thành do tác động của sinh vật; loại đá này rất phổ biến trên núi ở thành phố Vân Tịch của chúng tôi.”

“Thứ ba, nội dung dạ dày nạn nhân chứa thành phần sodium cyanide. Sodium cyanide thuộc hệ tinh thể lập phương, có dạng hạt tinh thể màu trắng hoặc bột, dễ hút ẩm và có mùi hương nhẹ giống hạnh nhân đắng. Chất này cực kỳ độc hại; chỉ cần tiếp xúc với da, hít phải hoặc nuốt phải một lượng nhỏ cũng có thể gây chết người. Sodium cyanide dễ tan trong nước và dễ phân hủy thành hydrogen cyanide; đây là một nguyên liệu hóa chất quan trọng, được sử dụng trong nhiều lĩnh vực như tổng hợp hóa học, mạ điện, luyện kim, sản xuất dược phẩm, thuốc trừ sâu và xử lý kim loại.”

“Thứ tư, nước trà mà nạn nhân uống chứa nhiều tàn dư lá trà; sau khi phân tích thành phần, chúng tôi xác định rằng đó là loại trà đặc sản của tỉnh Wan Nam – Lục An Quả Tiền. Lục An Quả Tiền là loại trà duy nhất không có cuống hay lá non, được làm từ những chiếc lá riêng lẻ. Việc loại bỏ cuống không chỉ gi

“Thứ năm, tinh dịch được thu thập từ âm đạo nạn nhân được xác định là của người đàn ông, kiểu gen XY. Hệ thống của chúng ta không có bất kỳ thông tin nào liên quan đến người này. Tôi đã so sánh kiểu gen Y với các trường hợp giết người liên tiếp ở khu vực Bạc Ngân mà Cục Cảnh sát đã phá án gần đây.”

Lão Hiền dừng lại một lát rồi tiếp tục: “Chúng ta đều biết rằng khi trứng thụ tinh được hình thành, kiểu gen X đến từ người mẹ còn kiểu gen Y đến từ người cha. Người mẹ có hai nhiễm sắc thể X trong khi người cha chỉ có một nhiễm sắc thể Y; do đó, gen Y thường được biểu hiện một cách ổn định hơn. Chẳng hạn, những người đàn ông cùng một họ thường có độ tương đồng cao trong kiểu gen Y, lên đến 99%, thậm chí cao hơn nữa. Vì vậy, tôi đã sử dụng điểm này để tìm kiếm thông tin về kiểu gen Y của nghi phạm trong hệ thống DNA, và kết quả là tôi đã phát hiện ra ba người này.”

Nói xong, Lão Hiền đưa cho Minh Ca ba tài liệu hộ khẩu: “Ba người này là anh em họ, thuộc một băng nhóm trộm mộ. Ba năm trước, họ bị truy tố vì tội trộm mộ cổ và buôn bán cổ vật trái phép. Người cầm đầu là Wei Guangsheng bị kết án tù chung thân, người thứ hai là Wei Ming bị kết án 13 năm tù, còn người thứ ba là Wei Shudong bị kết án 10 năm tù. Độ tương đồng giữa kiểu gen Y của họ và nghi phạm trong vụ án này lên đến 99,9%. Vì vậy, tôi có lý do nghi ngờ rằng tổ tiên của nghi phạm và ba anh em này có mối quan hệ họ hàng với nhau. Theo thói quen sinh sống cùng nhau của người Trung Quốc trong cùng một họ, có khả năng họ đang sống cùng một làng.”

“Anh Hiền, ba người trộm mộ đó có phải là người dân địa phương của thành phố Vân Tịch chúng ta không?” tôi hỏi.

“Đúng vậy, cả ba người đều sống ở làng Văn Phòng, huyện Thọ Châu.”

“Về kết luận liên quan đến Quốc Hiền, tôi muốn bổ sung thêm hai điểm,” Minh Ca nói sau khi đặt xuống tờ giấy A4 trên tay mình: “Trong móng tay nạn nhân có chứa lượng lớn đá vôi, và trước khi qua đời, nạn nhân đã uống trà cùng với nghi phạm. Kết hợp hai manh mối này, nơi xảy ra vụ giết người có lẽ là một sân trong.”

“Làm sao có thể xác định đó là một sân trong?” Diệp Tiền luôn thẳng thắn khi gặp phải những điều mình không hiểu. Câu hỏi của cô ấy cũng chính là suy nghĩ của chúng tôi.

Minh Ca giải thích một cách kiên nhẫn: “Ở nhiều nơi trong thành phố Vân Tịch của chúng ta, người dân có thói quen lên núi đập đá để lát sân, đó là một lý do.

“Thứ hai, chúng ta biết rằng sau khi gây án, kẻ sát nhân đã kéo xác nạn nhân đi một quãng đường nhất định. Vì vết xước trên lưng xác không r

“Thứ ba, trên lưng xác có dấu vết do tấm chiếu tre đè lên; điều này có nghĩa là tại hiện trường vụ án chắc chắn phải có một chiếc giường, vậy thì nơi này hẳn là một căn nhà ở.”

“Cuối cùng, chúng ta hãy phân tích tâm lý phạm tội của nghi phạm. Anh ta đã ở một mình với nạn nhân và dám đầu độc người này thông qua đồ uống, vì vậy môi trường xung quanh không cho phép người lạ xâm nhập; nói cách khác, nơi họ ở một mình phải là một môi trường được cô lập hoàn toàn so với bên ngoài. Vậy thì hiện trường vụ giết người đầu tiên chắc chắn nằm trong một sân vườn được trang trí bằng đá núi.”

Ming Ge nói một cách thoải mái, nhưng chúng tôi lại nghe mà ngỡ ngàng. Hai manh mối dường như không liên quan gì đến nhau, nhưng anh ấy đã thành công trong việc tìm ra mối liên kết giữa chúng… Thật sự rất đáng ngưỡng mộ.

Ming Ge cầm ly trà uống một ngụm rồi tiếp tục: “Ba anh em trộm mộ sống ở huyện Shouzhou. Trong thời cổ đại, huyện Shouzhou là nơi then chốt, luôn là tâm điểm tranh giành giữa các phe quân sự. Trận chiến sông Fei vào năm 383 sau Công nguyên đã diễn ra ngay tại đây. Nhờ vào bối cảnh lịch sử đặc biệt, nơi này cũng là nơi tập trung của các gia tộc quý tộc và quyền lực hoàng gia.”

Người dân địa phương đều có thói quen tìm về nguồn gốc tổ tiên của mình; chúng ta chỉ cần xác định được ba người này thuộc dòng họ nào là có thể giải quyết được vấn đề. Việc kiểm tra gia phả có lẽ sẽ là một con đường nhanh chóng.”

Phan Lỗi, người vừa rồi còn không dám thở mạnh, nghe xong lời anh Minh liền thốt lên: “Cách đây 12 giờ, lòng tôi cứ lo lắng không yên; bây giờ cuối cùng tôi cũng có thể yên tâm ra ngoài ăn uống thoải mái rồi.” Lời nói của Phan Lỗi khiến bầu không khí trong phòng họp trở nên sôi động hơn hẳn.

“Tạm thời đừng vội vàng nghĩ đến việc ăn uống; hiện có ba nhiệm vụ quan trọng mà các anh em trong đội điều tra hình sự cần thực hiện.”

“Giám đốc Lãnh, xin hỏi.”

“Thứ nhất, phải bắt giữ He Gui càng sớm càng tốt; nếu có tin tức gì, hãy thông báo cho tôi ngay. Thứ hai, cần kiểm tra rõ ràng gia phả của những nghi phạm và lọc ra tất cả những người đáp ứng điều kiện. Thứ ba, phải đưa ba anh em họ Ngụy vào nhà tù để thẩm vấn và tìm hiểu xem liệu trong dòng họ của họ có ai đang tham gia vào hoạt động buôn bán xác chết hay không.”

Ở thành phố Vân Tịch, có một con phố chạy theo hướng bắc-nam, được mọi người gọi là “Con phố Khóc Trăng Kêu Sói”. Con phố này được đặt cái tên như vậy là nhờ vào những quán bar và câu lạc bộ đêm với ánh đèn neon rực rỡ. Mỗi khi đêm xuống, hầu hết các cơ sở giải trí đều tranh nhau phát những bản nhạc khiêu vũ; lượng người đến đây để uống rượu và vui chơi cũng rất đông đúc. Điểm sầm uất nhất của con phố là một quán bar có tên “Bolue”. Quán bar này được coi là một trong những nơi giải trí hàng đầu; với thiết kế sang trọng, môi trường thoải mái và giá cả phải chăng, quán bar này luôn kín chỗ ngồi mỗi đêm.

Lúc 9 giờ tối là thời gian vàng để “Con phố Khóc Trăng Kêu Sói” đón khách. Nhạc Kiếm Phong đang ngồi một cách vô tư trên ghế sofa trong sảnh quán bar, đội mũ len. Sảnh quán bar được chia thành ba khu vực theo hướng bắc-nam: góc đông nam là khu vực chờ với nhiều chiếc sofa; góc tây nam là khu vực thanh toán được bao quanh bởi quầy bar hình vòng cung; còn phía bắc sảnh là khu vực đón khách với nhiều cửa kiểm soát an ninh. Lúc này, có khoảng mười mấy nhân viên an ninh đang kiểm tra an toàn cho khách hàng khi bước vào khu vực giải trí. Tiếng “điếc điếc điếc” từ máy dò kim loại vang lên liên hồi trong sảnh, gây ra tiếng ồn ào khiến tai Nhạc Kiếm Phong hơi khó chịu. Anh ta dùng ngón tay gãi nhẹ vào tai mình, trong khi ánh mắt vẫn nhìn về phía khu vực kiểm soát an ninh.

10 phút, 20 phút, nửa giờ… Thời gian trôi qua từng gi

Mất đi sự kích thích từ nicotine, anh ta cảm thấy bồn chồn và không yên tâm; nhưng vì tính chuyên nghiệp của mình, anh ta không dám hút thuốc ở bất kỳ đâu trong môi trường lạ, bởi vì anh ta không thể chắc chắn rằng tàn thuốc của mình sẽ không trở thành mẫu vật để kiểm tra trên bàn thí nghiệm. Anh ta đã tự mình trải nghiệm trong phòng kỹ thuật, biết rõ làm thế nào để phân tích tình trạng sức khỏe của người hút thuốc thông qua một chiếc tàn thuốc. Nếu có ai muốn giết anh ta, thì anh ta không thể để lại bất kỳ manh mối nào cho họ.

“Anh Bin, anh đến rồi.”

Lời nói lịch sự của nhân viên bảo vệ khiến Nhạc Kiếm Phong cảm thấy như thể mình đã phát hiện ra con mồi.

Người đàn ông đeo một chuỗi vàng lớn, được hai cô gái quyến rũ ôm lấy từ hai bên. Thấy nhân viên bảo vệ hiểu ý mình, anh ta lấy ra vài tờ tiền trăm đô la và ném chúng xuống đất.

“Đây là tiền thưởng cho các bạn.”

“Cảm ơn anh Bin.” Những nhân viên bảo vệ tuổi ngoài 50 đều cúi đầu chào người đàn ông chưa đầy 40 tuổi này.

“Chúng ta cần qua cổng kiểm soát an ninh này không?”

“Tất nhiên là không cần, anh Bin, xin mời đi này.” Nhân viên bảo vệ khéo léo kéo mở một tấm rèm vải đen.

“Tôi luôn thích kết bạn với những người thông minh.” Người đàn ông rất thích thú với sự đặc biệt mà chỉ những VIP mới được hưởng.

“Anh Bin, xin đi nhé!”