Luân hồi chết chóc

I

28 năm đầu đời của Hồ Văn Xương có thể được tóm gọn bằng hai từ: “Nỗ lực không ngừng”. Cha mẹ anh là những người nông dân cày cấy trên đất đai cằn cỗi; cả gia đình phải dựa vào một mảnh đất nhỏ ấy để sinh sống. Vì hoàn cảnh kinh tế khó khăn, anh đã sớm bỏ học đi làm.

Năm 2000, khi mới 16 tuổi, anh mang theo vài trăm đồng tiền thu được từ việc bán lúa gạo của gia đình, một mình lên Thâm Quyến để tìm kiếm cơ hội. Thật ra, chính anh cũng không hiểu tại sao lại chọn Thâm Quyến; chỉ là anh thường xuyên nghe trên truyền hình rằng: “Bạn muốn giàu có không? Hãy đến Thâm Quyến; bạn muốn thành công không? Hãy đến Thâm Quyến; bạn muốn biến ước mơ thành hiện thực không? Hãy đến Thâm Quyến… ở Thâm Quyến, vàng đâu cũng có.” Đối với Hồ Văn Xương, ba câu đầu trong chuỗi lời này có vẻ như là những lời nói suông; điều anh quan tâm nhất là liệu trên đất Thâm Quyến có thật sự có vàng hay không. Chính vì vậy, anh đã quyết định đến đó.

Khi bước ra khỏi ga tàu, Hồ Văn Xương thực sự bị choáng ngợp. Anh chưa bao giờ thấy những tòa nhà cao tầng như vậy, cũng chưa bao giờ thấy nhiều xe hơi đến thế. Trên quảng trường lớn trước ga, mọi người di chuyển như những con kiến nhỏ. “Chẳng phải nói rằng vàng đâu cũng có sao? Vàng đâu rồi?” Nhiều năm sau, khi nhớ lại khoảnh khắc ngu ngốc ấy, Hồ Văn Xương vẫn không thể ngừng cười.

Nhưng “kẻ ngốc đôi khi cũng may mắn”. Đúng lúc anh đang bối rối, đám đông xung quanh đã đẩy anh vào gần một chiếc xe buýt.

“Cậu, cậu… nhanh lên xe đi! Còn người khác đang chờ đấy, đừng chặn đường.” Tài xế đứng sau cửa xe và đẩy Hồ Văn Xương mạnh mẽ.

“Nói ai vậy? Là tôi à?”

“Không phải cậu đâu… ai khác nữa? Nhanh lên xe đi!”

“À, cần trả tiền không?”

“Không cần đâu… cậu cứ nói nhiều thì thôi.” Tài xế kéo lê Hồ Văn Xương lên xe buýt.

“Thật là tốt khi sống ở thành phố lớn này… đi xe buýt còn không cần trả tiền nữa. Còn ở quê nhà chúng tôi, ít nhất cũng phải trả 50 xu mà…” Hồ Văn Xương vui vẻ tìm một chỗ ngồi ở phía sau xe.

Rất nhanh, xe buýt đã đầy ắp những người ngoại tỉnh giống như Hồ Văn Xương – những người đều mang theo đủ thứ đồ đạc.

“Ngồi chắc chắn vào đi, xe sắp khởi hành rồi!” Tài xế đóng cửa xe, và chiếc xe buýt từ từ rời khỏi ga tàu.

“Đi đâu vậy nhỉ? Dù đi đâu thì cũng vậy thôi… Chắc không gặp phải kẻ xấu đâu nhỉ? Trời ạ, xe đầy người như thế này, ban ng

Vài phút sau, Hồ Văn Xương tựa vào lưng ghế và bắt đầu ngáy khò khè.

Chiếc xe đi được khoảng một giờ thì nhóm người này đã đến khu công nghiệp. Hồ Văn Xương cũng trở thành một công nhân làm việc trên dây chuyền sản xuất điện thoại di động một cách mơ hồ và không rõ ràng gì cả. Lương hàng tháng chỉ 3000 nhân dân tệ, còn có cả ăn uống và chỗ ở miễn phí.

Năm 2000, khi các loại điện thoại màn hình màu vẫn còn rất hiếm ở đại lục, các nhà sản xuất điện thoại ở Thâm Quyến đã bắt đầu nghiên cứu các thương hiệu smartphone nước ngoài. Những chiếc điện thoại “bản sao y chang” nổi tiếng nhất lúc bấy giờ đều có nguồn gốc từ đây. Có thể nói, Thâm Quyến chính là cái nôi của sự phát triển thị trường điện thoại di động trong nước.

Từ năm 2003 đến năm 2013 là thập kỷ vàng cho thị trường điện thoại di động; rất nhiều nhà sản xuất điện thoại vừa và nhỏ ở Thâm Quyến đều thu được lợi nhuận khổng lồ nhờ vào giai đoạn này, và Hồ Văn Xương cũng không ngoại lệ.

Mặc dù ông ta hầu như không biết chữ, nhưng trí thông minh của ông ta lại rất sắc bén. Chỉ sau chưa đầy hai năm làm việc tại nhà máy điện thoại, ông đã hiểu rõ hoạt động của ngành này. Vì vậy, ông bắt đầu làm thêm việc riêng cùng với các đồng nghiệp. Đối với Hồ Văn Xương, vì không có thiết bị hay nhân công, ông không thể tự sản xuất điện thoại mới, nhưng ông lại rất am hiểu cấu tạo bên trong của chúng. Vì vậy, việc tái chế điện thoại cũ chính là công việc phù hợp nhất với ông.

Nguồn lợi nhuận đầu tiên của ông đến từ việc tái chế điện thoại cũ. Trong thời kỳ mà mọi người vẫn chưa biết cách sử dụng điện thoại di động, những người dân naive đó hoàn toàn không ngờ rằng những sản phẩm cao cấp như điện thoại cũng có thể được lắp ráp lại. Vì giá của chúng rẻ hơn nhiều so với điện thoại mới, nên việc kinh doanh điện thoại cũ của Hồ Văn Xương rất phát đạt.

Sau vài năm làm việc này, khi mức độ nhận thức của mọi người tăng lên, ngành này cũng bắt đầu bão hòa. Nhanh chóng nắm bắt được cơ hội này, Hồ Văn Xương đã quyết định chuyển hướng kinh doanh. Dùng số tiền kiếm được ở Thâm Quyến, ông đã mở ra cửa hàng siêu thị điện thoại liên kết đầu tiên tại thị trấn Vân Tịch quê nhà mình. Ông phá vỡ quy tắc kinh doanh độc quyền theo thương hiệu, tập trung tất cả các thương hiệu và phân khúc điện thoại lại trong cùng một cửa hàng, để khách hàng ở mọi tầng lớp đều có cơ hội lựa chọn. Mô hình kinh doanh sáng tạo này đã mang lại thành công lớn; chỉ trong vòng 3 năm, ông đã đưa cha mẹ, anh chị em mình đến sống ở

Đợt tấn công đầu tiên là sự ảnh hưởng của các doanh nghiệp thương mại điện tử lên thị trường điện thoại di động. Điều này khiến lợi nhuận trong ngành điện thoại dần trở nên minh bạch; những chuỗi cửa hàng bán điện thoại với chi phí thuê mặt bằng cao như của anh ta đã gặp rất nhiều khó khăn và không thể tiếp tục tồn tại được nữa.

  Đợt tấn công thứ hai là sự độc quyền của một số nhà cung cấp dịch vụ viễn thông lớn. Các chương trình khuyến mãi như “đổi tiền điện thoại”, “trả phí cáp quang đổi điện thoại”… đã dần loại bỏ những doanh nghiệp nhỏ trong thị trường điện thoại.

  Đợt tấn công thứ ba là việc các thương hiệu điện thoại lớn tự sản xuất và tự phân phối sản phẩm của mình. Những thương hiệu như Apple, Huawei, Xiaomi… đều tự sản xuất và tự bán hàng, loại bỏ hoàn toàn các khâu trung gian.

  Ba đợt tấn công liên tiếp này đã khiến Hu Wenchang buộc phải rời bỏ ngành điện thoại – ngành từng mang lại cho anh ta thành công lớn. Anh ta đã đầu tư toàn bộ số tiền tiết kiệm của mình vào lĩnh vực ẩm thực, tuy nhiên vì thiếu kinh nghiệm, anh ta liên tục thua lỗ và gần như mất hết tài sản. Cuối cùng, Hu Wenchang không còn lựa chọn nào khác ngoài việc từ bỏ.

  Sự nghiệp sa sút, cuộc sống gia đình cũng trở nên không hòa thuận. Do áp lực công việc lớn, vợ chồng Hu Wenchang mãi không thể có con. Khi đi kiểm tra y tế, họ được biết rằng vấn đề nằm ở Hu Wenchang – chỉ có 5% số lượng tinh trùng có khả năng thụ thai, và bác sĩ cho rằng nguyên nhân có thể là do căng thẳng và mệt mỏi quá mức. Anh ta được khuyên nên nghỉ ngơi và chăm sóc sức khỏe kỹ lưỡng. Tuy nhiên, sau hai năm uống thuốc, tỷ lệ tinh trùng vẫn chỉ ở mức khoảng 5%.

  Khi một người đàn ông mất đi tiền bạc và khả năng sinh sản, đó chính là sự mất mát lớn lao đối với anh ta. Không biết từ khi nào, người vợ luôn mong muốn có con bắt đầu la mắng anh ta dữ dội; từ những cuộc cãi vã nhỏ, mọi chuyện đã leo thang thành những hành động phá hoại đồ đạc trong nhà.

  Cuộc hôn nhân của họ bắt đầu xuất hiện những rạn nứt, nhưng Hu Wenchang không thể phản bác được gì, bởi vì tất cả đều là lỗi của chính mình. Dần dần, anh ta trở nên quen với việc vợ mình lấy những chuyện nhỏ để chỉ trích anh ta; càng như vậy, nỗi buồn trong lòng anh ta càng trở nên không thể giải tỏa được. Hút thuốc, uống rượu trở thành những thói quen mà anh ta không thể từ bỏ. Mọi thứ bắt đầu trở thành một vòng luẩn quẩn tồi tệ.

  “Hút, hút, chỉ biết hút thôi… Bác sĩ đã bảo bạn như thế nào rồi?” Sau bữa tối, Hu Wenchang bật tivi lên và lại thói quen hút một điếu thuốc.

Cả ngày cậu ấy cứ ở trong nhà một mình, không đi đâu cả. Mỗi khi tôi vắng nhà, cậu ấy lại hút thuốc, uống rượu… Chúng ta sẽ bao giờ có được đứa con đây?

“Sẽ có thôi, chắc chắn sẽ có.” Nhưng chính Lý Hồ Văn Xương cũng không còn tin vào lời mình nữa.

“Nói thật đi, bây giờ anh chỉ là một kẻ vô dụng, không thể gánh vác trách nhiệm gì được!” Vợ anh tức giận la lên.

“Dù là kẻ vô dụng thì cũng thế thôi… Nếu em muốn sống tiếp thì cứ sống; nếu không thì ly hôn đi!” Những oán giận tích tụ nhiều năm cuối cùng cũng bùng nổ. Anh ta giật lấy cái gạt tàn thuốc và ném mạnh xuống đất.

“Được thôi, Hồ Văn Xương… Đó là lời anh tự nói ra, tôi không ép buộc anh đâu!”

“Chẳng phải đây chính là điều em muốn sao?”

“Điều em muốn? Anh có bao giờ nghĩ đến cảm xúc của em chưa?”

“Hãy đi đi… Em còn trẻ, vẫn có thể tìm một cuộc sống mới tốt đẹp hơn… Đừng tiếp tục gắn bó với người đàn ông vô dụng như anh này nữa!” Hồ Văn Xương nói với giọng buồn bã.

“Anh…” Nước mắt của vợ anh trào dâng trong mắt.

“Nhanh lên, biến khỏi đây đi!” Tiếng la của anh khiến vợ anh càng thêm tức giận.

“Tách!” Cô ấy tát anh một cái mạnh, sau đó đóng cửa bỏ đi.

Nhìn theo bóng dáng vợ mình xuống cầu thang, anh ta vuốt ve má mình đang đau rát. Nỗi đau thể xác đối với anh ta chẳng là gì so với việc phải chấp nhận bản thân đã trở nên tồi tệ đến thế này. Anh ta đã nhiều lần muốn bắt đầu lại từ đầu, nhưng với số tiền ít ỏi mà mình có, anh ta không thể tiếp tục sống trong cảnh nghèo khó này được. Trước sự chênh lệch lớn trong cuộc sống, làm sao anh ta có thể không cảm thấy áp lực?

Trong căn phòng trống trải này, chỉ có tiếng bản tin “Tin tức liên hoan” mới khiến anh ta cảm thấy không quá cô đơn.

Anh ta nhặt lên chiếc hộp thuốc bị đạp nát, lấy một điếu và đặt vào miệng.

“Tách…” Bật lửa châm lửa, tia lửa trên điếu thuốc nhanh chóng lan tỏa ra xung quanh đầu điếu… Anh ta hít thuốc một hơi thật mạnh.

Một điếu, hai điếu, ba điếu… Ánh mắt anh ta dán chặt vào màn hình TV, nhưng suy nghĩ trong đầu anh ta thì hoàn toàn khác. Sau một lúc lâu, tiếng thông báo từ TV vang lên: “Chương trình ‘Tin tức liên hoan’ hôm nay kết thúc tại đây… Chào mừng các bạn theo dõi tiếp vào lúc 9 giờ sáng mai.”

“Ngày mai à? Còn ngày mai nữa sao?” Anh ta tự hỏi trong lòng.

“Mình đã trở thành kẻ vô dụng rồi… Thì ly hôn đi… Có lẽ sống một mình sẽ thoải mái hơn một chút…” Anh ta cảm thấy một nỗi tuy

Dưới tác động của nicotine, anh dường như trở nên bình tĩnh hơn nhiều. Quyết tâm rồi, anh lấy điện thoại ra và gọi cho vợ mình.

“Tính….”

Sau vài tiếng chuông dài, giọng nói từ điện thoại vang lên: “Cuộc gọi này hiện không thể kết nối được, xin vui lòng gọi lại sau.”

Anh gọi thêm một lần nữa, kết quả vẫn như vậy.

Gọi lần thứ ba, vẫn không khác.

“Có lẽ cô ấy vẫn đang tức giận, thôi thì viết tin nhắn đi.” Anh lấy điện thoại ra và chọn biểu tượng tin nhắn.

“Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi, chúng ta nên ly hôn thôi.” Sau khi soạn xong tin nhắn, anh không do dự chút nào mà gửi đi ngay.

Việc chờ đợi phản hồi thực sự là một sự kiểm tra lòng kiên nhẫn. Anh lại thói quen cầm điếu thuốc lên.

Đúng lúc anh đang muốn xem liệu có tin nhắp trả lời không, điện thoại của anh bỗng nhiên reo lên.

“Ai đây vậy?” Anh nhìn vào dãy số lạ lẫm và hơi ngẩn người.

Điện thoại vẫn tiếp tục rung và reo.

“Đi.” Anh nhấn nút nhận cuộc.

“Alo, anh Hồ Văn Xương phải không?” Giọng nói bên kia là của một người đàn ông.

“Vâng, anh là…?” Vì giọng nói quá xa lạ, anh liền hỏi lại.

“Chúng tôi là đội điều tra hình sự. Lúc nãy chúng tôi nhận được thông báo về một thi thể, và qua số điện thoại này, chúng tôi đã liên lạc được với anh. Chúng tôi nghi ngờ nạn nhân chính là vợ của anh.”

Ngay cả A Lệ cũng nói: “Không ngờ rằng Diệp Tiền lại là một người hoàn toàn bình thường trong giới cảnh sát.”

Khi Diệp Tiền không ở nhà, A Lệ và tôi – hai người đàn ông trưởng thành – cũng hiếm khi ra ngoài vào ban đêm. Thêm vào đó, gần đây tình hình “thế giới yên bình”, cuộc sống của tôi cuối cùng cũng trở nên ổn định. Làm việc, về nhà, đi sân bóng… cuộc sống của tôi gần như chỉ xoay quanh ba điểm đó. Nhưng dù hồ nước có yên bình đến đâu, vẫn sẽ xuất hiện những con sóng nhỏ. Vì mẹ tôi dạy kèm, bữa tối nhà chúng tôi luôn phải đợi đến 8 giờ rưỡi tối mới bắt đầu ăn; đây chính là khó khăn lớn nhất trong ngày đối với tôi.

“Diệp Tiền đã về chưa?” Mẹ vừa rót cơm ra đĩa đã bắt đầu lải nhải không ngừng.

“Chưa.” Trán tôi đã xuất hiện ba vết đen.

“Tiểu Long, con nghĩ sao vậy?”

“Nghĩ gì cơ?”

“Con có thể nghiêm túc một chút được không?” Mẹ dùng đũa gõ nhẹ vào mặt bàn, đối xử với tôi như đang dạy học sinh vậy.

“Đó là ‘bệnh nghề nghiệp’ thôi.” Tôi thì thầm.

“Ê, con muốn nói gì vậy? Con cho rằng mẹ phiền phức à?”

“Tôi…” Tôi vừa định phản bác thì cha tôi đã đá tôi một cái dưới bàn, bảo tôi im miệng. Mẹ tôi làm giáo viên chủ nhiệm nhiều năm nên tính tình rất nóng vội; may mắn thay, vào lúc quan trọng này, cha tôi đã ngăn tôi lại, nếu không thì khi mẹ “nổi giận”, người đầu tiên bị ảnh hưởng chắc chắn là tôi.

“Sao vậy? Con còn có lý lẽ nữa à?” Mẹ đặt đũa ngang lên đĩa cơm.

Tôi thực sự không còn tâm trạng để tranh luận nữa, chỉ biết cúi đầu ăn cơm.

“Con cũng xem xem mình đã bao tuổi rồi… Những người bạn đồng nghiệp nhà tôi cùng tuổi với con, ai mà chưa giải quyết được vấn đề cá nhân chứ? Diệp Tiền có điểm gì không tốt đâu? Có vừa giỏi văn vẻ vừa giỏi võ, lại còn đẹp trai nữa… Họ có điểm gì không xứng đáng với con chứ? Còn con thì suốt ngày mơ màng không rõ ràng… Mẹ nói cho con biết…”

Bỗng nhiên, mẹ hạ giọng xuống: “Người đồng nghiệp mới đến công ty có phải đang độc thân không?”

“Có lẽ… đúng vậy…”

“‘Có lẽ’ là gì? Con không hề có ý thức về nguy cơ chút nào à? Con không sợ họ sẽ cướp mất ‘chân’ con sao?”

“Mẹ ơi, điều này liên quan gì đến chuyện này chứ?”

“Liên quan gì chứ? Con cũng tính xem đi… Đã bao nhiêu năm rồi, lúc mẹ và bố gặp nhau ba lần là đã quyết định… Hai người ở cùng một văn phòng bao nhiêu năm

“Ngoài trời ư?” Tôi bỗng nhiên cảm thấy lo lắng.

“Ngay cả vụ án vứt xác cũng giải quyết được, thì còn gì là không thể chứ?” A Lệ ngồi bên cạnh tôi và thì thầm.

“Được rồi, tôi tin bạn mà.” Chúng tôi đánh vào tay nhau để cổ vũ lẫn nhau.

Khu dân cư Học Viện ở thành phố của chúng ta cũng được coi là khu nhà ở cao cấp; hơn nữa, vì nó nằm ngay ở trung tâm thành phố và có các trường học danh tiếng trong khu vực học tập, nên giá nhà luôn tăng liên tục. Nói đến đây, không thể không nhận ra sự khôn ngoan của nhà phát triển dự án này: khu dân cư được quy hoạch xây dựng thành bốn giai đoạn, và hiện tại chỉ có giai đoạn một và hai – với diện tích nhỏ hơn – đã được hoàn thành và người dân đã bắt đầu sinh sống ở đó. Còn gần 3/4 số tòa nhà còn lại thì mới chỉ xây dựng xong khung giao thông bên ngoài; nhìn từ bên ngoài, có vẻ như chúng đã gần hoàn thiện, nhưng thực tế là cơ sở hạ tầng và các dịch vụ đi kèm vẫn chưa được hoàn thiện. Đây chính là một thủ thuật quen thuộc của nhiều nhà đầu tư bất động sản: trước tiên họ chiếm đất để xây dựng, sử dụng ít cư dân nhất để giành lợi thế về vị trí địa lý (khu vực học tập, trạm xe buýt…), sau đó tận dụng những lợi thế đó để nâng giá nhà và thu lợi nhuận cao nhất. Khu dân cư Học Viện đã thực hiện rất thành công chiến lược này; giá bán ban đầu chỉ khoảng 3000 nhân dân tệ mỗi mét vuông, nhưng bây giờ đã tăng gấp đôi, và vẫn còn tiền đà tăng thêm nữa. Mặc dù giá nhà 7000 nhân dân tệ mỗi mét vuông ở các thành phố lớn như Bắc Kinh, Thượng Hải, Quảng Châu vẫn chưa đến mức đáng kể, nhưng ở đây thì đó đã là mức giá “bong bóng” rồi.

Giai đoạn một và hai của khu dân cư Học Viện nằm ở phía đông nam và tây nam, trong khi giai đoạn ba và bốn nằm ở phía đông bắc và tây bắc. Toàn bộ khu dân cư có hình dạng elip, và được chia làm hai nửa bởi một con đường bê tông có bốn làn xe. Phía nam con đường luôn ồn ào, còn phía bắc thì yên tĩnh và vắng vẻ. Phía bắc của khu dân cư vẫn chưa được hoàn thành, vì vậy chúng tôi chỉ có thể vào từ cổng nam của khu dân cư. Dưới sự hướng dẫn của các nhân viên điều tra, xe khám nghiệm đã đi thẳng đến góc đông bắc của khu dân cư, đó chính là khu vực của giai đoạn bốn.

Để tránh làm hỏng hiện trường càng nhiều càng tốt, tất cả các xe cảnh sát đều được đậu thành hàng ở bên ngoài.

Vừa xuống xe, Đại đội trưởng Từ đã đến ngay.

“Tình hình thế nào?” Anh Minh hỏi.

“Người báo cáo sự việc là một ông lão thường đi dạo trong khu

Theo những thông tin thu thập được, vào khoảng 7 giờ tối hôm nay, Hu Văn Xương và Hạ Thanh đã xảy ra tranh cãi vì những chuyện nhỏ nhặt trong gia đình. Trong lúc tức giận, Hạ Thanh đã rời khỏi nhà; chỉ có một mình Hu Văn Xương ở lại và tiếp tục hút thuốc. Không lâu sau đó, Hạ Thanh đã bị sát hại. Hiện tại, tâm trạng của Hu Văn Xương khá hoảng loạn; tôi đã yêu cầu các điều tra viên đưa anh ta đến đội điều tra để làm biên bản thẩm vấn. Đó là tình hình tổng quát.

Anh Minh ngước nhìn đồng hồ và nói: “Bây giờ là khoảng 9 giờ tối, nghĩa là nạn nhân đã bị sát hại trong vòng hai giờ qua.”

“Đúng vậy.”

“Tốt, chúng ta hãy kiểm tra hiện trường trước đã. Xin Đại đội Từ dẫn các đồng đội đi điều tiết đám đông xung quanh.”

“Không vấn đề gì.”

Trong lúc thay đồ kiểm tra hiện trường, tôi đã quan sát kỹ lưỡng khu vực này – đây cũng là việc tôi luôn làm trước khi bắt đầu công tác khám nghiệm.

Hiện trường là một công trường đang trong quá trình thi công; một con đường bê tông hai làn chưa hoàn thành giao nhau với tuyến đường chính của khu dân cư và kéo dài về phía bắc. Hai bên con đường bê tông là ba tòa nhà cao tầng đang được xây dựng; phía bắc cùng của con đường này nối với đường tỉnh, và giữa hai bên có một cánh cửa sắt màu đen có thể mở ra tự do.

Vì các tòa nhà vẫn đang trong quá trình xây dựng, nhà phát triển không lắp đặt đèn đường tại đây. Theo thông tin từ đội điều tra, thi thể của Hạ Thanh được tìm thấy gần cánh cửa sắt màu đen ở phía bắc con đường.

Tin tức về vụ án mạng nghiêm trọng này đã lan truyền nhanh chóng khắp khu dân cư. Có ít nhất hàng nghìn người – từ những bà cô nhảy múa trên quảng trường, những ông bà đi dạo, cho đến các cặp vợ chồng trẻ đi dạo buổi tối – đã tụ tập lại xung quanh hiện trường, khiến khu vực này trở nên chật cứng. Vì vụ án xảy ra ngoài trời và phạm vi hoạt động của nghi phạm khá rộng, Đại đội Từ đã phải điều động lực lượng cảnh sát để thiết lập vùng cấm tiếp cận cho toàn bộ khu vực bốn.

Tiếng ồn ào của đám đông khiến tôi cảm thấy áp lực tăng lên gấp bội; dưới ánh đèn flash của điện thoại, tôi cùng với Phàng Lỗi và A Lạc đã bước vào vùng cấm tiếp cận như những ngôi sao đi trên thảm đỏ.

“Người ta đã mất rồi, mà họ vẫn không biết thể hiện chút sự tôn trọng nào,” Phàng Lỗi nhìn những người trẻ cố gắng xông vào bên trong với vẻ không hài lòng.

“Thật là thích xem náo loạn mà không quan tâm đến mức độ nghiêm trọng của sự việc,” A Lạc cũng lắc đầu.

Môi trường tại hiện trường phức tạp hơn tôi tưởng tượng; tôi không có thời g

“Trời ạ, thật là đáng sợ, tôi phải chụp lại và đăng lên mạng xã hội ngay.”

“Các bạn nhìn kia đi, trời ơi, thật là hồi hộp quá!”

“Các bạn nhìn xuống đất kia, còn rất nhiều máu nữa…”

“……”

“Chết tiệt, la hét cái gì vậy? Có thể tôn trọng người đã mất một chút không?” Bỗng nhiên, A Lè bùng nổ giận dữ và hét lớn vào những người đứng phía sau.

Mấy người trẻ tuổi đang đứng xem ban đầu cũng ngẩn ngơ, nhưng chỉ vài giây sau, một người đàn ông mặc kính, có vẻ là người am hiểu văn hóa, đã chỉ vào A Lè và nói: “Làm công chức của nhà nước mà sao anh có thể chửi bới người khác được?”

“Chết tiệt, các bạn không thấy tôi không mặc đồng phục cảnh sát à? Tôi chỉ là nhân viên hỗ trợ cảnh sát thôi… Ai dám lải nhải nữa, tối nay tôi sẽ không làm việc nữa đâu, dù phải đối đầu đến cùng cũng được!” Vẻ mặt hung dữ bẩm sinh của A Lè thực sự rất đáng sợ.

“La hét cái gì vậy? Còn la nữa thì tôi sẽ sa thải các bạn đấy! Nhanh lên, đi làm việc đi!” Phàng Lỗi, người luôn nghĩ ra những ý tưởng kỳ quặc, đã nhanh chóng hợp tác với A Lè để tạo ra một tình huống hài hước.

“Tất cả mọi người hãy lùi lại xa một chút!” A Lè quát lớn, chỉ vào những người trẻ tuổi đang đứng gần hiện trường.

“Dù sao thì cảnh sát cũng đang điều tra án mạng, các bạn nên lùi lại xa một chút.” Những người lớn tuổi xung quanh bắt đầu khuyên nhủ họ.

“Thôi nào, A Lè.” Tôi đứng dậy và kéo anh ta sang một bên.

“Chết tiệt, tôi thực sự ghét những người trẻ tuổi này, không biết suy nghĩ gì cả.” A Lè lẩm bẩm và ngồi xuống bên cạnh tôi.

“Gần đây, tâm trạng của anh có vẻ không ổn định lắm.” Tôi chỉ nói qua loa, nhưng A Lè lại nhìn tôi một cách lo lắng: “Thật sao?”

Tôi đã chuẩn bị tinh thần tốt nhất để tiến hành khám nghiệm, và đáp lại anh ấy: “Chỉ là cảm thấy thế thôi.”

Thấy tôi đã tập trung vào công việc, A Lè không làm phiền tôi nữa, mà im lặng đi theo sau tôi.

Về hai bên con đường, ngoài những tòa nhà chưa được xây dựng, còn có những khu đất trống chưa trồng cây cối. Có lẽ vì người ta thường đi qua những khu đất này để tìm đường nhanh hơn, nên những mảnh bùn từ giày dép dính đầy khắp con đường bê tông.

Trên mặt đường bê tông, gần như không thể nhìn thấy dấu vết của giày dép, vì vậy tôi chỉ có thể hy vọng vào những mảnh bùn này.

“Đừng để vấp phải bùn nhé!” Tôi cẩn thận nhắc nhở họ.

Phàng Lỗi và A Lè đã theo đường mà tôi đã vẽ sẵn, dựng một cây c

“Thi thể nằm đầu hướng tây, chân hướng đông, có mái tóc dài, khoảng 30 tuổi, mặc bộ đồ ngủ màu trắng và giày thể thao, tay phải cầm chiếc điện thoại iPhone; toàn bộ quần áo vẫn nguyên vẹn, trên mặt đất có vùng máu lớn, cổ có vết thương do vật sắc nhọn gây ra.” Sau khi quan sát sơ bộ, tôi đã rút ra kết luận này.

Để tiết kiệm thời gian, tôi đi quanh thi thể một vòng và xác định các khu vực cần tập trung. Với sự giúp đỡ của A Lè và Bàng Lỗi, hàng chục vết bùn được dọn sạch khỏi mặt đất.

Điều kiện ánh sáng vào ban đêm rất kém, nếu tiến hành khám nghiệm một cách mù quáng, rất có thể làm hỏng hiện trường mà chúng ta không hề hay biết. Vì vậy, Minh Ca quyết định hoãn việc khám nghiệm tại hiện trường ra ngày hôm sau, và tập trung toàn bộ công việc vào việc khám nghiệm tử thi.

Sau khi Lão Hiền xác nhận rằng không có bằng chứng sinh học nào có thể thu thập được tại hiện trường, chúng tôi đã ngay lập tức đưa thi thể về phòng khám nghiệm của nhà tang lễ, còn hiện trường thì được cảnh sát đóng cửa để bảo vệ.

Nửa giờ sau, thi thể được đặt trên giường khám nghiệm. Theo sự phân công, A Lè phụ trách ghi chép, còn chúng tôi thì tham gia trực tiếp vào quá trình khám nghiệm.

Bước đầu tiên trong quá trình khám nghiệm là quan sát bề mặt thi thể, và chính trong bước này, chúng tôi đã có một phát hiện quan trọng.

“Vết thương ở động mạch cổ do vật sắc nhọn gây ra… Điều này là…” Minh Ca nhíu mắt lại.

“Có chuyện gì vậy?” Tôi hỏi một cách thăm dò.

Minh Ca không trả lời tôi, mà quay sang nói: “Quốc Hiền, hãy lấy bông gòn tẩm cồn đây.”

Lão Hiền khéo léo dùng kẹp lấy bông gòn tẩm cồn và đưa cho anh ấy.

Minh Ca cẩn thận lau qua khu vực gần miệng nạn nhân vài lần.

“Một… hai… ba…” Không biết đã mất bao lâu, ở vùng mặt trái của thi thể, bỗng xuất hiện những vết màu vàng nhạt. Da của nạn nhân rất trắng, nên những vết này càng nổi bật hơn.

“Tình trạng khô cứng ở vùng cụ thể?” Khi những vết đó đã hiện rõ hẳn, Bàng Lỗi lấy máy ảnh chụp lại một bức.

Thuật ngữ “tình trạng khô cứng ở vùng cụ thể” có thể khiến nhiều người cảm thấy xa lạ, nhưng đối với chúng tôi – những người làm công tác kỹ thuật – thì đây là một hiện tượng quen thuộc. Đó là một trong những dấu hiệu đầu tiên xuất hiện trên thi thể.

Chúng tôi đều biết rằng, dù còn sống hay đã chết, con người đều liên tục mất nước thông qua bề mặt da. Khi còn sống, lượng nước mất đi có thể được bổ sung liên tục, giúp duy trì sự cân bằng nước trong cơ thể; nhưng sau khi chết, lượng nước

Tình trạng khô cứng ở một số thi thể bị siết cổ rất rõ ràng; do xuất huyết dưới da vùng cổ và các vết xây xát trên bề mặt da, những đặc điểm này trong giai đoạn đầu rất khó được phát hiện bằng mắt thường. Chỉ sau khi người chết đã qua đời một thời gian, khi các vết thương bắt đầu khô cứng và tạo thành những vết sẹo giống da thì mới dễ dàng được nhận biết.

Rượu cồn không nước có thể làm cho lớp da mất nước nhanh chóng, từ đó đẩy nhanh quá trình khô cứng, giúp chúng ta có thể quan sát thấy những vết ấn, vết siết mà trước đó khó có thể phát hiện ra.

“Tiểu Long, lại đây xem kỹ xem, đây có phải là dấu vân tay không?” Minh Ca cho tôi một chỗ đứng.

Tôi lấy chiếc đèn ánh sáng đa băng tần và điều chỉnh ánh sáng sao cho tốt nhất: “Dựa vào hình dạng của vết ấn và độ dài, có thể nhận định rằng vết ấn ở vùng hàm của nạn nhân là dấu ngón tay cái; còn ngón tay nào nằm song song với ngón cái…”. Ngay khi tôi vừa nói xong, tôi bỗng ngạc nhiên đến mức đứng im bất động.

“Bốn.”

Minh Ca không nói gì; từ vẻ mặt bình tĩnh của anh ấy, có thể thấy anh ấy đã nhận ra điều gì đó bất thường.

“Chuyện gì vậy?” Phang Lệ phá vỡ sự yên tĩnh.

“Nghi phạm bị khuyết tật ở bàn tay trái.”

“Thật sao?” A Lệ, người đang ghi chép thông tin, lại hỏi lại một lần nữa.

“Không chỉ vậy, ngoại trừ ngón cái, bốn ngón tay còn lại của nghi phạm có thể là không tồn tại.”

“Anh nói gì vậy? Có thể chắc chắn không?” Ngay cả A Lệ, người không chuyên về lĩnh vực này, cũng nhận ra tầm quan trọng của manh mối này.

“Chúng ta đã tìm thấy dấu vân tay trên miệng nạn nhân; rõ ràng, nghi phạm đã có hành động che miệng nạn nhân trong quá trình gây án. Tôi đã xác định được rằng vết ấn ngón cái ở vùng hàm bên trái của nạn nhân là dấu vân tay ngón cái hoàn chỉnh; đây là điều kiện tiên quyết để chúng ta phân tích xem nghi phạm đã sử dụng động tác nào để che miệng nạn nhân, từ đó tạo ra những dấu vết như hiện tại.

“Trường hợp thứ nhất, nghi phạm đứng đối diện với nạn nhân, sau đó dùng bàn tay phải che miệng nạn nhân từ phía trước; trong trường hợp này, dấu vân tay ngón cái sẽ xuất hiện ở phía bên phải khuôn mặt nạn nhân.

“Trường hợp thứ hai, nghi phạm đi đến phía sau nạn nhân, sau đó dùng bàn tay phải che miệng nạn nhân từ phía sau; trong trường hợp này, dấu vân tay ngón cái sẽ xuất hiện ở phía trên khuôn mặt bên trái của nạn nhân, chứ không phải ở vùng hàm.”

“Vì bàn tay phải đã được loại trừ, thì chỉ còn lại bàn tay trái. Giống như bàn tay phải, chúng ta

“Có thể khi gây án, nghi phạm không dùng lực mạnh lắm, nên vết thương không rõ ràng?”

“Không đâu, ở vùng hàm của nạn nhân đã có hiện tượng chảy máu dưới da và các vết trầy xước; từ điều này có thể thấy nghi phạm đã sử dụng lực khá lớn khi gây án.” Minh Ca giải thích.

“Trừ khi hắn ta có thể thực hiện các động tác sử dụng khớp ngón tay để gây án, làm cho bốn ngón tay còn lại được cong lên… Nếu không, theo logic thông thường, chúng ta lẽ ra phải tìm thấy dấu vết của năm ngón tay trên khuôn mặt nạn nhân, chứ không phải chỉ có dấu vết của một ngón tay như hiện tại.”

“Còn một điểm nữa có thể ủng hộ suy đoán của Tiểu Long.” Minh Ca chỉ vào những vết thương rối ren trên cổ nạn nhân: “Cổ nạn nhân có nhiều vết thương do công cụ sắc nhọn tạo thành hình chữ Z, nhưng chỉ có một vết thương là gây tử vong. Bằng cách quan sát độ sâu của vết thương, tôi nhận ra rằng vết đâm chí mạng đó chỉ vừa đủ để cắt đứt động mạch cổ. Điểm tiếp xúc của vết thương cũng chứng minh rằng nghi phạm đã sử dụng tay phải để giơ dao. Xét theo sự phân bố của các vết thương, có thể thấy nạn nhân đã phản kháng mạnh mẽ khi đối mặt với nghi phạm.” Minh Ca xoay đầu nạn nhân lại và chỉ vào vết trầy xước ở sau đầu.

“Mọi người hãy nhớ lại kỹ: phía sau nơi thi thể được tìm thấy có một tòa nhà đang trong quá trình xây dựng. Dựa vào các vết thương, có thể suy luận rằng lúc đó nghi phạm đã che miệng nạn nhân, đẩy cô ấy vào gần tường, sau đó dùng tay phải giơ dao chọc vào cổ cô ấy. Nhưng do nạn nhân phản kháng mạnh mẽ, nên mới xuất hiện các vết thương ở sau đầu và cổ.”

“Theo suy đoán của tôi, có lẽ trong lúc nạn nhân phản kháng, nghi phạm đã vô tình giết chết cô ấy. Từ đó có thể rút ra hai kết luận: Thứ nhất, khi gây án, nghi phạm rất căng thẳng, nên không quan tâm đến nhiều chi tiết; việc không để lại dấu vết ngón tay trên khuôn mặt nạn nhân rất có thể là do tay trái của hắn ta bị khuyết tật, giống như Tiểu Long đã nói. Thứ hai, động cơ chính của nghi phạm khi gây án có lẽ không phải là giết người.”

“Không phải giết người? Vậy là trộm cắp?” A Lạc bất ngờ thốt lên.

“Điện thoại di động, trang sức và tiền bạc trong túi nạn nhân đều còn nguyên vẹn. Nếu động cơ của nghi phạm là trộm cắp, tại sao sau khi gây án hắn ta lại không lấy đi đồ đạc của nạn nhân?” Lý do tôi phản đối mạnh mẽ như vậy là bởi vì bản chất của vụ án này có liên quan trực tiếp đến việc phá án; chúng ta không thể đưa ra những suy đoán mù quáng.

Nhìn chung, các vụ án giết người có thể được phân loại thành trộm cắp vì tiền b

“Khoan đã.” Tôi ngăn anh ấy lại.

“Sao vậy?”

“Trên quần áo có dấu hiệu gì đó.”

Anh Minh nhìn theo hướng tôi chỉ và cẩn thận quan sát những vệt máu hình dải trên áo của nạn nhân: “Đây là…?”

“Sau khi gây án, hung thủ chắc chắn phải để lại rất nhiều máu trên con dao. Nếu tôi đoán không sai, khi bỏ trốn khỏi hiện trường, hắn có thể dùng quần áo của nạn nhân lau con dao, vì vậy mới để lại những dấu vết này trên quần áo.”

“Liệu có thể thông qua chiều rộng của các vết máu và những đặc điểm khác mà xác định được loại dao nào không?” Anh Minh hỏi một cách thăm dò.

“Hiện tại vẫn chưa thể nói chắc được; cần phải kết hợp với các số liệu đo đạc mới có thể có câu trả lời.”

“Được rồi, hãy cẩn thận giữ lại chiếc áo của nạn nhân; sau đó chúng ta sẽ bắt đầu công tác khám nghiệm tử thi.”

Vụ án mạng này, chúng ta cần làm rõ ba vấn đề: thứ nhất, tại sao nạn nhân lại ở đây; thứ hai, tại sao nghi phạm lại gây án tại đây; thứ ba, lộ trình đi lại của nghi phạm.

Mặc dù sau vài giờ phân tích, tôi đã thu được những thông tin chi tiết về hoa văn dưới gót giày của nghi phạm, nhưng chỉ dựa vào điều này thì tôi vẫn chưa thể tái hiện toàn bộ hoa văn dưới gót giày của hắn. Bởi vì trong quá trình sản xuất, hoa văn dưới gót giày của nhiều loại giày đều có độ tương đồng rất cao, thậm chí có những đôi giày giống hệt nhau. Ngay cả các thương hiệu lớn như Nike hay Adidas cũng hiếm khi thay đổi thiết kế hoa văn dưới gót giày.

Gót giày và mặt giày của nạn nhân đều bị bám đầy bùn đất; việc bùn đất bám vào đó chắc chắn không phải là sự ngẫu nhiên, mà phải qua một quá trình tiếp xúc lâu dài mới hình thành. Theo phân tích, có khả năng nạn nhân đã từng đi bộ trên đất bùn.

Trên đường đến đây, anh Minh đã cho chúng tôi xem kết quả điều tra ban đầu về nạn nhân: vào tối ngày xảy ra vụ án, Xia Qing và chồng cô ấy đã xảy ra tranh cãi vì những chuyện nhỏ nhặt, sau đó họ đã rời nhà đi ra ngoài, và tình huống này đã xảy ra không ít lần.

Nạn nhân sống gần cổng nam khu dân cư Học Phủ; từ nhà cô ấy đến hiện trường vụ án đều là đường bê tông. Trừ khi cô ấy cố tình đi bộ qua những luống hoa chưa được xây dựng xong, thì không thể có khả năng gót giày cô ấy bị bám đầy bùn đất như vậy.

Chỉ dựa vào điểm này thôi, tôi vẫn chưa thể tái hiện lại tình hình tại hiện trường thông qua các dấu vết. May mắn thay, Đại đội trưởng Xu còn cung cấp cho chúng tôi bản ghi cuộc gọi chi tiết của nạn nhân.

Qua việc thẩm vấn chồng của nạn nhân, Hu Wenchang, ông ta có thể khẳng định rằng Xia Qing rời nhà vào lúc 7 giờ 05 phút tối; khi cô ấy đóng cửa, ông ta đã nhìn thấy đồng hồ điện tử trên tường.

Khi kiểm tra lịch sử cuộc gọi của Xia Qing, vào lúc 7 giờ 06 phút, có một cuộc gọi kéo dài 40 phút; người ở đầu dây là người bạn thân Wang Pinyan của cô ấy. Theo lời Wang Pinyan, vào tối hôm đó, Xia Qing chỉ gọi điện để tâm sự về những khó khăn mà cô ấy đang gặp phải, và họ đã nói chuyện liên tục cho đến khi cuộc gọi kết thúc, không hề bị gián đoạn.

Vào lúc 7 giờ 50 phút, một người bạn khác của Xia Qing đã gọi điện cho cô ấy, nhưng cô ấy không nghe máy; chuông điện thoại vẫn reo liên tục, tổng cộng 7 lần.

Sau đó là cuộc gọi từ chồng của nạn nhân, Hu Wenchang; ông ta đã gọi điện hai lần, nhưng đều không ai nghe máy; tiếng chuông điện thoại đã làm cho người báo cá

**Câu hỏi thứ hai:** Tại sao nghi phạm lại đến đây?

Từ kết quả điều tra của đội cảnh sát hình sự, có thể thấy rằng việc người chết và chồng cô ấy cãi vã hoàn toàn là một sự tình cờ, và thời gian xảy ra vụ việc cũng rất ngắn. Nếu đây là một vụ giết người do thù hận, trừ khi chồng của người chết thuê người giết người, còn không thì không thể kiểm soát được thời gian gây án trong vòng 4 phút. Nhưng theo điều tra, Hồ Văn Xương không có điều kiện để thực hiện hành vi phạm tội.

Trong cơ quan công an của chúng tôi, những vụ án không thể kiểm soát được được gọi là các vụ án xảy ra do bốc đồng, chẳng hạn như cướp có vũ trang giết người, hiếp dâm giết người… Đây đều là những hành vi phạm tội xuất phát từ ý thức bốc đồng của nghi phạm. Dựa trên phân tích tổng thể tại hiện trường, vụ án này càng phù hợp với đặc điểm của các vụ án xảy ra do bốc đồng.

Trong những vụ án như vậy, nghi phạm và nạn nhân không quen biết nhau; việc gây án hoàn toàn ngẫu nhiên. Từ khi nảy ra ý định phạm tội cho đến khi vụ án kết thúc, 4 phút là thời gian đủ. Nếu vụ án này thực sự được xác định như vậy, thì động cơ gây án của nghi phạm có thể là hai loại: trộm cắp tài sản hoặc tấn công tình dục.

Nhìn vào hiện trường, nếu động cơ là trộm cắp tài sản, thì người chết không hề mất đi bất kỳ tài sản nào. Còn nếu động cơ là tấn công tình dục, thì điều đó càng không hợp lý; hiện trường vụ án rất tối, nghi phạm không thể nhìn rõ khuôn mặt của người chết, hơn nữa trang phục của người chết vẫn nguyên vẹn, không có dấu hiệu bị xâm hại tình dục. Động cơ thực sự của nghi phạm vẫn còn là điều chưa rõ, nhưng dù sao đi nữa, phòng điều tra của chúng tôi đều đồng ý rằng khả năng nghi phạm gây án do bốc đồng là rất cao.

Vì đây là một vụ án xảy ra do bốc đồng, nên nghi phạm chỉ có thể dám gây án trong khu dân cư nếu họ quen thuộc với địa hình nơi đây. Do đó, không loại trừ khả năng nghi phạm sống trong khu dân cư hoặc làm việc tại các công trường trong khu vực đó.

**Câu hỏi cuối cùng:** Lộ trình di chuyển của nghi phạm.

Thông qua hồ sơ cuộc gọi của người chết, chúng ta có thể xác định một điểm khá chính xác: nghi phạm đã kiểm soát được thời gian gây án trong vòng 4 phút. Theo suy luận thông thường, họ gần như bắt đầu gây án ngay sau khi người chết cúp máy.

Làm thế nào mà họ có thể kiểm soát được thời gian một cách chính xác đến vậy? Điều duy nhất có thể giải thích được là họ có thể đã đang quan sát từ một nơi nào đó

Vị trí nơi cô ấy gọi điện thoại nằm trong khu vực có bồn hoa ở phía tây con đường bê tông; nơi cô ấy bị sát hại cách đó khoảng 5 mét về phía đông bắc, bên lề đường bê tông. Thi thể nằm ngửa theo hướng đông-tây trên mặt đất; rất có khả năng sau khi gọi xong điện thoại, nạn nhân đang chuẩn bị rời khỏi khu dân cư qua cổng sắt ở phía bắc thì đã bị sát hại.

“Nếu coi con đường bê tông là ranh giới phân chia, thì không tìm thấy dấu vết của giày nghi phạm ở phía tây con đường. Tôi chỉ phát hiện ra những họa tiết nghi ngờ trên các mảnh bùn trên mặt đường. Dựa vào điều này, tôi có thể suy luận rằng nghi phạm hoặc là đã vào khu dân cư qua cổng bắc để gây án, hoặc là đã đi bộ từ phía đông con đường bê tông đến hiện trường.”

“Tiêu Lệ, gần cổng bắc khu dân cư có camera giám sát không?” Minh Ca hỏi.

“Đây là khu dân cư đang trong quá trình xây dựng, các cơ sở hạ tầng liên quan vẫn chưa được hoàn thiện nên hiện tại chưa tìm thấy camera giám sát nào.”

“Chúng ta hãy tạm thời gác việc kiểm tra cổng bắc lại, và tập trung vào phía đông con đường bê tông, được không?”

Chúng tôi luôn tin tưởng vào phán đoán của Minh Ca: “Không vấn đề gì.”

Mặc dù không có bằng chứng cụ thể, nhưng trong lòng tôi cũng gần như loại bỏ khả năng nghi phạm đã vào khu dân cư qua cổng bắc để gây án. Vị trí nơi nạn nhân bị sát hại cách cổng bắc không quá 10 mét; nếu nghi phạm muốn lén lút theo dõi nạn nhân mà không bị phát hiện, thì việc ẩn náu bên ngoài cổng mới là lựa chọn hợp lý nhất. Tuy nhiên, ngay bên ngoài cổng là đường tỉnh, tiếng còi xe cộ liên tục sẽ gây ra nhiều tiếng ồn ào, khiến cho nghi phạm khó có thể nghe rõ âm thanh cuộc gọi điện thoại của nạn nhân. Nếu ẩn náu bên trong cổng, một chút động tĩnh nhỏ cũng có thể khiến nạn nhân cảnh giác; hơn nữa, khi người ta đã quen với việc nhìn thấy trong bóng tối, nạn nhân có thể sẽ phát hiện ra sự hiện diện của nghi phạm. Quan điểm của tôi và Minh Ca giống nhau: khả năng nghi phạm đi bộ từ phía đông con đường bê tông đến hiện trường là rất cao.

Sau khi xác định rõ phạm vi kiểm tra, chúng tôi bắt đầu di chuyển từng bước một về phía đông, cẩn thận như đang đi qua vùng đầy bom mìn. Có người có thể thắc mắc: “Khi bạn đã biết được đặc điểm của dấu vết giày nghi phạm rồi, sao còn phải mất công kiểm tra như vậy? Nhưng ít ai biết rằng đất cũng được chia thành đất cứng và đất mềm; khi đất cứng bị áp lực, nó chỉ để lại một hố đất mà thôi, và dấu vết giày sẽ không thể được nhìn thấy rõ ràng. Hiện tại, t

“Tiểu Long, cả khu vực này đều có dấu vết!” Phàng Lệi hào hứng chỉ vào mặt đất.

“A Lạc, giúp tôi với.” Nói xong, tôi ném cái thước dây cho anh ấy.

Tìm đúng vị trí của dấu vết giày, đo các thông số và áp dụng công thức, tôi nhanh chóng suy ra được những đặc điểm cơ bản về người nghi phạm: “Là nam giới, cao khoảng một mét bảy mươi lăm, thân hình trung bình; dựa vào độ sâu của dấu vết giày và đặc điểm bước đi, có thể suy luận rằng khi gây án, nghi phạm không uống rượu, chân không có khuyết tật, nhưng có một đặc điểm rõ ràng – chân phải chịu trọng lượng.”

“Chân phải chịu trọng lượng? Ý là gì vậy?” A Lạc hỏi.

“Bằng cách đo độ sâu của dấu vết giày, ta thấy dấu vết do chân phải để lại sâu hơn so với chân trái; tức là khi đi bộ, người này có thói quen dồn trọng lượng về phía bên phải.”

“Có những ai có thói quen này không?”

“Khó nói lắm… Một số người thường xuyên dùng chân phải để nâng đỡ cơ thể khi đi bộ thường có đặc điểm này; nhóm người phổ biến nhất là các đầu bếp. Đặc điểm này có thể do bẩm sinh hoặc hình thành sau này; việc xác định nghề nghiệp từ đó là không khả thi.”

“Các bạn nhìn xem đây là cái gì…” Trong lúc tôi giải thích, A Lạc đã đi theo hướng của dấu vết giày đến cuối con đường.

Lão Hiền là người đầu tiên chạy đến: “Đây là tàn thuốc!”

“Loại thuốc ‘Độ Giang’ giá ba ba mươi lăm xu một gói à?” Phàng Lệi nhìn qua tàn thuốc và nhanh chóng nhận ra thương hiệu của nó.

“Trên tàn thuốc có họa tiết in trên đế giày; chắc chắn là do nghi phạm dập tàn thuốc để lại.” Tôi chỉ vào năm chiếc tàn thuốc rải rác trên mặt đất và tiếp tục: “Chiếc thuốc này cháy rất hoàn chỉnh, gần như toàn bộ đều cháy đến tận đầu lọc; vết nước bọt trên tàn thuốc rất rõ ràng; có thể thấy nghi phạm hút thuốc liên tục từng hơi một, ông ta rất nghiện thuốc.”

“Thuốc ‘Độ Giang’ giá ba ba mươi lăm xu một gói mà còn hút đến mức này… Chắc là điều kiện sống của nghi phạm không mấy tốt lắm.” A Lạc lẩm bẩm.

“Nạn nhân Hạ Thanh cũng như chồng cô ấy, Hồ Văn Xương, đều là những doanh nhân khá thành đạt; mặc dù trong vài năm gần đây kinh doanh không mấy thuận lợi, nhưng dù sao họ vẫn là những người có điều kiện kinh tế khá tốt… Trong vòng quan hệ xã hội của họ, chắc chắn không thể có những người có điều kiện kinh tế tồi tệ đến thế; điều này càng chứng minh khả năng nghi phạm đã quyết định gây án một cách bất ngờ.”

“Nạn nhân không bị mất tài sản và cũng không bị xâm hại… Vậy động cơ của nghi phạm là gì?” A Lạc vẫn còn băn

“Anh Minh luôn có thể mang lại sự yên tâm cho chúng ta vào những lúc quan trọng nhất.”

Vào lúc khám nghiệm hiện trường xong, đúng lúc ăn trưa, anh Minh đã giao cho chúng tôi 10 giờ để xử lý các bằng chứng vật chất; cuộc họp phân tích vụ án sẽ được tổ chức đúng giờ 12 giờ đêm. Để đạt được kết quả ban đầu trong thời gian ngắn nhất, chúng tôi đã phân công công việc một cách rõ ràng: A Lệ và Bão Lỗi sẽ phụ trách kiểm tra các đoạn video giám sát, Lão Hiền sẽ xử lý các bằng chứng sinh học, còn anh Minh sẽ hỗ trợ tôi trong việc phân tích các dấu vết.

Việc phân công công việc hợp lý đã giúp chúng tôi làm việc hiệu quả hơn, và cuộc họp đặc biệt vào buổi tối đã diễn ra sớm hơn một tiếng so với dự kiến.

“Tôi xin báo cáo trước về kết quả khám nghiệm tử thi,” anh Minh nói một cách thẳng thắn. “Nạn nhân bị thương nặng ở động mạch cổ do vũ khí sắc bén; vết thương có nhiều điểm chồng chéo. Phần sau đầu và tay của nạn nhân đều có các vết thương do chống cự, cho thấy nạn nhân đã phản kháng mạnh mẽ khi bị tấn công. Nghi phạm có thể đã vô tình gây ra cái chết của nạn nhân. Qua phân tích mức độ tiêu hóa của thức ăn trong dạ dày nạn nhân, chúng tôi xác định rằng nạn nhân đã bị sát hại không lâu sau khi ăn tối, điều này trùng khớp với lời khai của chồng nạn nhân, ông Hồ Văn Xương.

“Vết bầm máu tập trung ở phía lưng; khi nạn nhân qua đời, cơ thể đang ở tư thế nằm ngửa. Kết hợp với sự phân bố máu tại hiện trường, chúng ta loại trừ khả năng nạn nhân bị di chuyển từ nơi khác đến. Thời gian tử vong của nạn nhân trùng khớp với thời gian cuộc gọi được ghi lại. Kết hợp với các bằng chứng vật chất mà Tiểu Long thu thập được tại hiện trường, khoảng thời gian nghi phạm gây án có thể được xác định trong vòng 4 phút, từ 19 giờ 46 phút đến 19 giờ 50 phút. Tạm thời, đó là tất cả những gì tôi có thể báo cáo, Tiêu Lệ… Bạn hãy nói tiếp nhé.”

“Hiện tại, chỉ có khu vực gần cổng nam của khu dân cư mới được lắp đặt camera giám sát. Chúng ta vẫn chưa biết rõ đặc điểm ngoại hình của nghi phạm. Tôi và A Lệ chỉ mới sao lưu tất cả các đoạn video giám sát để kiểm tra, nhưng hiện vẫn chưa tìm thấy thông tin nào hữu ích.”

“Quốc Hiền… Bạn hãy nói xem.”

Lão Hiền lấy ra báo cáo và nói: “Tôi đã thu thập được hai loại bằng chứng sinh học tại hiện trường. Loại thứ nhất là mô da bên trong móng tay nạn nhân; tôi đã phát hiện ra DNA của người đàn ông. Loại thứ hai là vết nước bọt trên tàn thuốc; DNA của người đàn ông cũng được tìm thấy

“Được thôi, không vấn đề gì cả.”

Tôi tiếp tục nói: “Dựa trên họa tiết dưới gót giày, tôi đã phân tích ra rằng nghi phạm đang mang loại giày vải có đế nhựa phổ biến nhất trên thị trường, giá khoảng 35 nhân dân tệ mỗi đôi. Họa tiết dưới gót giày bị mài mòn nặng, chứng tỏ anh ta đã mang giày này trong thời gian khá lâu. Nghi phạm hút thuốc loại Độ Giang, giá ba ba mươi lăm nhân dân tệ một gói; với chiếc giày rẻ tiền như vậy, trang phục của anh ta cũng chắc chắn không thể quá đắt đỏ được. Anh Lệ, đây cũng là điểm cần tập trung trong quá trình điều tra.”

“Nhận rõ.”

“Cuối cùng là công cụ gây án mà nghi phạm sử dụng. Qua phân tích, có khả năng sau khi gây án, nghi phạm đã lau vết máu trên quần áo nạn nhân. Khi đo vết máu, chúng tôi nhận thấy con dao mà nghi phạt sử dụng có chiều rộng 6 cm, chiều dài lưỡi dao 40 cm; phần chuôi dao có những vết máu nhăn nheo. Khi quan sát kỹ lưỡng, trên lưỡi dao, cứ cách 1 cm lại có một lỗ có đường kính khoảng 0,5 cm, được sắp xếp rất ngay ngắn. Đây là đặc điểm không thể tìm thấy ở những con dao thông thường; vì vậy tôi nghi ngờ công cụ gây án mà nghi phạt sử dụng là do chính họ tự chế, và việc chế tác khá thô sơ – rất có thể chỉ là một lưỡi dao sắc bén được bọc bằng một lớp băng keo.”

Bỗng nhiên, anh Minh vẫy tay yêu cầu tôi tạm dừng: “Tiểu Long, để tôi nói thêm một chút.”

“Ừm, anh Minh cứ nói đi.”

“Những số liệu mà bạn đo được có chính xác không?”

“Vết máu mà nghi phạt để lại trên quần áo nạn nhân rất rõ ràng; vì vậy các số liệu đó hoàn toàn chính xác.”

“Được rồi, chúng ta hãy phân tích tiếp. Lưỡi dao mà nghi phạt sử dụng dài 40 cm; việc đo độ dài phần chuôi dao khi có vật bọc quanh khá khó khăn, nhưng dù vật bọc đó lớn đến đâu thì cũng phải đủ để một người bình thường có thể cầm nắm được, nếu không thì không thể sử dụng được. Nếu chúng ta tính theo giá trị nhỏ nhất của độ dài cánh tay khi nắm thành nắm đấm của người trưởng thành, tức là 10 cm, cộng thêm chiều dài lưỡi dao, con dao mà nghi phạt sử dụng sẽ có độ dài ít nhất là 50 cm. Một công cụ dài như vậy, nếu cầm trong tay, chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý.”

Anh Minh uống một ngụm nước để làm dịu cổ họng: “Gần đây thời tiết ở thành phố khá oi bức; nhiệt độ trung bình vào ban đêm luôn khoảng 25 độ C. Hiện nay, mọi người trên đường phố đều mặc đồ mùa hè; ngay cả vào ban đêm, chỉ có những người lớn tuổi mới mặc áo khoác mỏng.”

“The

Việc mặc áo tay dài cũng có ý nghĩa nhất định, nguyên lý giống hệt như việc sử dụng ba lô vậy. Nếu áo được đeo qua eo, nghi phạm buộc phải thẳng lưng, đi bộ sẽ khiến phần trên cơ thể trở nên cứng nhắc; Tiêu Lệ, bạn cần chú ý đến những chi tiết này khi xem lại video.”

“Anh Minh, anh chính là người giỏi nhất!” Phan Lỗi ngưỡng mộ và giơ ngón tay cái lên.

“Tiểu Long, còn điều gì khác muốn nói không?”

“Ngoài ra, tôi còn phát hiện thêm một dấu vết – dấu vân tay.”

“Dấu vân tay?”

“Đúng vậy, trên điện thoại của nạn nhân, tôi không chỉ tìm thấy dấu vân tay của Hạ Thanh mà còn một dấu vân tay khác nữa. Dấu vân tay này rất mới và thuộc về một người đàn ông; hiện tại chúng ta vẫn chưa biết thông tin chi tiết về người đó. Điện thoại là công cụ riêng tư đối với mỗi người, và ít ai cho người khác mượn để sử dụng. Việc tôi tìm thấy dấu vân tay của người lạ trên điện thoại của nạn nhân chắc chắn không phải là trùng hợp; tôi có lý do để nghi ngờ rằng dấu vân tay này rất có thể là của nghi phạm.”

“Ý anh là…?”

“Từ điểm này, chúng ta có thể suy luận ra động cơ gây án của nghi phạm.” Tôi ngắt lời A Lệ, “Nạn nhân bị sát hại sau khi nói chuyện điện thoại với người bạn thân thiết. Theo thói quen thông thường, sau khi nói chuyện xong, người ta thường giữ điện thoại trong tay hoặc cho vào túi quần áo. Quần áo mà Hạ Thanh mặc có những túi sâu, và sau cuộc gọi điện, cô ấy đi bộ ra phía cổng phía bắc; trong tình huống đó, khả năng cô ấy vô tình cho điện thoại vào túi là rất cao. Điện thoại là tài sản cá nhân; nếu động cơ chủ quan của nghi phạm không phải là trộm cắp, tại sao họ lại chạm vào nó? Khi kết hợp với tình hình kinh tế khó khăn của nghi phạm, tôi nghi ngờ rằng động cơ gây án của họ chính là trộm cắp. Như Anh Minh đã nói trước đó, có thể sau khi vô tình giết người, họ đã từ bỏ ý định trộm cắp và bỏ trốn khỏi hiện trường. Vì vậy, theo suy luận của tôi, đây chính là một vụ cướp có tính chất cưỡng đoạt và giết người.”

“Có lý lẽ và cơ sở! Hiện tại, lập luận của anh rất hợp lý.” Anh Minh gật đầu.

“Hiện trường vụ án là một khu dân cư đang trong quá trình xây dựng; ai lại mang theo dao vào khu vực đó để cướp bóc chứ?” Phan Lỗi không thể hiểu nổi.

“Chúng ta còn một số việc cần phải thực hiện ngay lập tức.” Anh Minh nói, và căn phòng họp lập tức trở nên yên tĩnh.

“Nạn nhân bị khuyết tật ở tay trái, và địa điểm xảy ra vụ án cũng khá đặc biệt. Sau này tôi sẽ liên hệ với đội điều tra hình sự, yêu cầu họ

“Hiểu rồi.”

“Tiêu Lệ, hãy nhanh chóng phân tích đoạn video đó để xem có thể tìm thấy hình ảnh của nghi phạm không.”

“Được.”

“Tạm thời chỉ có vậy thôi, khi có kết quả chúng ta sẽ gặp lại nhau.”

**Tám**

Trung tâm Y tế Hoa Thanh là một bệnh viện cộng đồng uy tín tại thành phố Vân Tịch. Một mặt, các bác sĩ tại đây đều là những chuyên gia nổi tiếng từ các bệnh viện hàng đầu; mặt khác, quy mô của trung tâm này đã sánh ngang với một bệnh viện nhỏ. Với tay nghề cao và điều kiện khám chữa thuận tiện, nơi đây đã trở thành địa điểm lý tưởng cho nhiều người dân trong thành phố tìm đến để chăm sóc sức khỏe.

Như người ta thường nói, “Người sợ nổi tiếng, lợn sợ mập”, và gần đây, bác sĩ chính của trung tâm y tế này – ông Chen Hua Thanh – đã gặp phải một vấn đề khó giải quyết. Có người nhờ người truyền tin cho ông rằng họ cần thực hiện một ca phá thai, người phụ nữ đó đã mang thai hơn bảy tháng mà không có bất kỳ thủ tục pháp lý nào. Không chỉ việc này vi phạm quy định, mà việc phá thai ở tháng thứ bảy cũng là một hành động cực kỳ nguy hiểm; nếu xảy ra sự cố trong quá trình phẫu thuật, chắc chắn sẽ gây ra hậu quả nghiêm trọng. Dù phải đối mặt với rất nhiều rủi ro, nhưng ông Chen Hua Thanh vẫn buộc phải đồng ý thực hiện ca phẫu thuật này, bởi vì những người đưa ra yêu cầu này là những người mà ông không thể làm trái ý được.

Thời gian phẫu thuật được đặt vào lúc 11 giờ tối. Một mặt, đó là giờ kết thúc hoạt động của bệnh viện; mặt khác, việc này cũng nhằm mục đích che giấu sự việc, bởi vì trung tâm y tế của ông luôn hoạt động theo đúng quy định pháp luật, và đây là lần đầu tiên họ thực hiện những việc bất hợp pháp một cách lén lút.

Vào đêm diễn ra ca phẫu thuật, ông Chen Hua Thanh đã yêu cầu tất cả các bác sĩ ở lại trong phòng khám để chờ đợi người phụ nữ cần phẫu thuật đến.

“Đùng đùng đùng…” Tiếng gõ cửa kính khiến một số bác sĩ bắt đầu lo lắng. Là người đứng đầu trung tâm y tế này, ông Chen Hua Thanh là người đầu tiên đứng dậy: “Tôi đi xem thử.”

“Đùng đùng đùng…” Tiếng gõ cửa vẫn tiếp tục.

Ông Chen Hua Thanh không vội vàng mở cửa, mà thay vào đó đã hỏi qua khe cửa: “Ai vậy?”

“Xin chào bác sĩ Chen, tôi là Đinh Vũ Đồng.” Sau khi người phụ nữ nói ra tên mình, ông Chen Hua Thanh đã biết rằng đó chính là người phụ nữ cần phẫu thuật vào tối nay.

“Được rồi, tôi biết rồi. Nơi đây không tiện, liệu bạn có thể vào qua cửa bên cạnh

Cánh cửa bên hông mở ra, và người bước vào là một nam một nữ.

“Người này là…”

“Đây là em trai tôi, Đinh Lệ.”

“Có mang theo biểu đồ kiểm tra chưa?”

“Rồi, đây này.” Đinh Lệ lấy ra một túi giấy từ trong ba lô và đưa chiếc biểu đồ được xếp gọn gàng cho bác sĩ.

Chen Hoa Thanh nhận lấy biểu đồ, rồi gọi mọi người ra ngoài; chỉ còn lại hai anh chị Đinh Lệ trong phòng khám. “Thật sự muốn phá thai sao?” Đinh Vũ Đồng nhìn em trai mình với ánh mắt đầy lo lắng.

“Chị ơi, chị nghĩ liệu có cần thiết phải giữ lại đứa bé này không?”

“Kẻ phản bội là Nhạc Kiếm Phong, nhưng đứa bé thì vô tội.” Đinh Vũ Đồng nói với đôi mắt đỏ hoe.

“Chị cũng đã thấy thái độ của Nhạc Kiếm Phong rồi đấy. Chúng ta đã tranh luận về chuyện này suốt gần một tháng trời. Bụng chị ngày càng to lên, chúng ta không thể trì hoãn được nữa. Nếu không phá thai, đứa bé sẽ trở thành nỗi ám ảnh suốt đời chị. Chị không muốn đứa bé sinh ra mà không có cha đâu… Đừng ngốc nghếch nữa. Dù không nghĩ cho đứa bé, chị cũng nên nghĩ cho bản thân mình một chút.”

“Nhưng…”

“Không có nhưng gì cả. Đứa bé này thực sự không nên được giữ lại.”

“Tiểu Lệ, em có biết chị đang đau khổ như thế nào không?” Đinh Vũ Đồng nói trong nước mắt.

“Dù đau khổ đến mức nào, chúng ta cũng không thể trách ai cả. Chỉ có thể tự trách mình đã nhìn nhầm con người.” Đinh Lệ nói một cách quyết đoán. “Chị ơi, chúng ta đã đến đây rồi. Sau khi tiêm thuốc tê, mọi chuyện sẽ qua đi thôi. Em hứa với chị, em sẽ tìm một nơi tốt để chôn cất đứa bé. Hơn nữa, các bác sĩ ở bệnh viện này rất giỏi, chắc chắn sẽ không làm đứa bé phải đau đớn gì đâu. Chị đừng suy nghĩ nhiều nữa.”

Đinh Vũ Đồng từng là người phụ nữ mạnh mẽ, quyền lực ở thành phố Vân Tịch, nhưng ngay cả bản thân cô cũng không ngờ mình lại trở nên yếu đuối đến thế. Cũng đúng như sách vở thường nói, phụ nữ được tạo ra từ nước; dù có cố gắng biến mình thành băng, thì rồi cũng sẽ có ngày tan chảy.

Cô tự nhủ trong lòng: “Thôi, đừng suy nghĩ nữa. Có lẽ Tiểu Lệ nói đúng… Đây là lựa chọn duy nhất, không còn lối thoát nào khác.”

Cô lau đi những giọt nước mắt ở khóe mắt, hít một hơi thật sâu để bình tĩnh lại, rồi nói: “Tiểu Lệ, đi gọi bác sĩ lại đây.”

Đinh Lệ cảm thấy nhẹ nhõm hơn: “Em sẽ đi gọi ngay bây giờ.”

Vì tất cả kết quả kiểm tra đều đáp ứng đủ điều kiện để tiến hành phẫu thuật, và vì có những người quan trọng đứng sau họ

Sau một giờ kiểm tra toàn diện, Đinh Vũ Đồng được đưa vào phòng mổ.

Đinh Lệ đứng ở hành lang, nhìn chằm chằm vào tấm biển đèn sáng bên ngoài cửa; so với vẻ mạnh mẽ lúc trước, giờ đây anh đã gỡ bỏ lớp vỏ giả tạo của mình. Anh tựa vào tường, run rẩy lấy điếu thuốc ra khỏi túi. Cái nóng của nicotine khiến anh tỉnh táo hơn phần nào. Từ đầu đến cuối, anh chưa bao giờ nghĩ rằng mọi chuyện sẽ trở nên phức tạp đến mức phải hy sinh một đứa trẻ vô tội làm cái giá. “Thực tế thật sự quá tàn nhẫn!” Đinh Lệ không khỏi thốt lên.

Không biết đã qua bao lâu, ánh đèn trong phòng mổ tắt đi. Chen Hoa Thanh, người mặc đồ phẫu thuật, là người đầu tiên bước ra ngoài. Mùi thuốc lá nồng nặc trong hành lang khiến ông cau mày, nhưng ngay lập tức khuôn mặt ông lại trở nên bình tĩnh.

“Ca phẫu thuật diễn ra như thế nào?” Đinh Lệ dập tắt điếu thuốc.

“Ca phẫu thuật rất thành công, nhưng chị gái bạn cần nghỉ ngơi. Tôi đã chuẩn bị cho cô ấy một phòng đơn sang trọng, để ở một tuần trước. Nếu không có vấn đề gì, cô ấy có thể xuất viện.”

“Cảm ơn Bác sĩ Chen rất nhiều. Sau này tôi sẽ chuyển tiền trực tiếp vào tài khoản của bác sĩ.”

“Không sao đâu, đó là việc chúng tôi nên làm. À, đúng rồi, xác thai nhi…”

“Về chuyện đó, tôi sẽ tự lo liệu.”

Sau buổi họp, Minh Ca và Lão Hiền quyết định về nhà, trong khi Phàng Lệ thì tập trung nghiên cứu các đoạn video giám sát tại văn phòng của mình. Tôi và A Lạc thì chọn ở lại phòng nghỉ qua đêm. Đúng lúc tôi vừa nằm xuống giường muốn duỗi người thì A Lạc đột nhiên ngồd dậy.

Tiếng động lớn làm tan biến cảm giác buồn ngủ của tôi: “Chuyện gì vậy? Chẳng lẽ anh đang mơ tỉnh à?”

“Không, không có gì cả.” A Lạc lắp bắp trả lời.

“Tôi cảm thấy gần đây anh có vẻ mơ hồ, chẳng lẽ anh đang có chuyện gì đó phải không?” Tôi tựa vào đầu giường và ném cho anh một điếu thuốc.

“Chuyện gì? Tôi có thể có chuyện gì đâu…” A Lạc lắc đầu, châm điếu thuốc.

Mặc dù tôi không có khả năng quan sát tinh tế như Minh Ca, nhưng tôi cũng đủ thông minh để nhận ra sự thay đổi rõ ràng trên khuôn mặt anh. Nhìn vẻ mặt cố gắng cười của anh, rõ ràng anh đang giấu đi điều gì đó. Ai cũng có những bí mật không thể nói ra, đó là chuyện bình thường của con người. Vì anh không muốn nói, tôi cũng không tiện hỏi thêm.

“Chẳng lẽ anh đang nghĩ đến Diệp Tiền phải không?” Để làm dịu không khí, tôi đùa cợt một câu.

A Lệ lúc đầu ngạc nhiên một chút, sau đó cười nhẹ và nói: “Cô ấy có vẻ đang ở Mỹ bây giờ; chúng ta đang ngủ trong bóng tối thì có lẽ cô ấy vẫn đang tận hưởng ánh nắng mặt trời đấy.”

“Vì bạn làm cho tôi bận rộn như vậy, tôi cũng không còn buồn ngủ nữa rồi… Hay chúng ta ra ngoài uống vài ly đi?” Tôi đề xuất.

Không hiểu sao, tôi cảm thấy ánh mắt A Lệ nhìn tôi lúc này có vẻ xúc động.

“Trời ơi, sao lại do dự thế này? Đi hay không đi?”

“Bây giờ là thời gian điều tra vụ án mà, Giám đốc Lãnh đã nói rồi…”

“Anh ấy cũng không ở đây mà… Uống ít thôi cũng được mà; với khả năng uống rượu của bạn, một thùng bia chẳng phải là chuyện dễ dàng sao?”

“Tiểu Long, anh em như này thì suốt đời này tôi cũng quyết tâm gắn bó với bạn rồi! Nhanh lên! Chết tiệt, tối nay không say thì không về!”

“Đúng vậy… Có chuyện gì phiền lòng mà không thể giải quyết được bằng một bữa nhậu chứ?”

“Nếu có, thì cứ uống thêm vài bữa nữa thôi.”

Người ta thường nói: “Rượu khi gặp tri kỷ thì ngàn ly cũng không đủ”; lại có câu: “Rượu không làm say thì người ta tự say mình”. Dựa vào khả năng uống rượu bình thường của A Lệ, việc uống một cân rượu trắng cũng không phải là vấn đề gì cả… Nhưng ai ngờ, mới uống được nửa số rượu, A Lệ đã say đến mức không biết gì nữa. Tôi phải vất vả lắm mới đưa anh ấy trở về phòng làm việc; sau cuộc vui đó, tôi cũng mệt đến cực điểm. Sau khi đặt A Lệ nghỉ ngơi yên, tôi nằm xuống ghế sofa của Phan Lỗi và ngủ liền đến 6 giờ chiều.

“Anh Minh ơi, có lẽ chính là người này đây.” Trong lúc tôi vừa ngủ vừa tỉnh, tôi nghe thấy giọng nói của Phan Lỗi.

“Ừm, hãy xem liệu có thể kéo dài đoạn video này thêm không.”

“Cho tôi nửa tiếng nữa.”

Cuộc trò chuyện của hai người dần trở nên rõ ràng hơn bên tai tôi; ý thức của tôi như một quả bóng bay bị thủng, bỗng nhiên bị đánh thức.

“Anh Lỗi ơi, anh vừa nói gì vậy? Nghi phạm đã được tìm thấy à?”

“Tôi đau đầu quá… Cuối cùng anh cũng tỉnh rồi! Tiếng ngáy của anh thật sự rất lớn; nếu không vì tối qua anh đã mang cho tôi một bữa nhậu, tôi đã ném anh ra ngoài rồi đấy.”

“Đừng nói những chuyện vô ích nữa… Rốt cuộc có tìm thấy nghi phạm không?”

“Anh nói cái gì vậy? Anh Lỗi tôi bao giờ làm mọi người thất vọng đâu?”

“Tôi xem nào!” Tôi vội vàng đi đến bên máy tính; Phan Lỗi nhấp đúp vào đoạn video đã được ghi lại.

“Theo phân tích của anh và anh Minh, chỉ có người này mới ph

Lúc này, Ming Ge – người đã im lặng suốt nửa ngày – bất chợt lên tiếng: “Tiểu Long, em có nhận thấy không? Bộ quần áo mà nghi phạm mặc trông hơi quen thuộc?”

“Quen thuộc ư?”

“Quần của nạn nhân là quần vải bằng cotton màu xanh đậm, còn chiếc áo khoác bọc tay anh ta cũng màu xanh đậm. Cả màu sắc lẫn chất liệu của quần áo đều giống hệt nhau; tôi nghi ngờ rằng nghi phạm đang mặc một bộ đồng phục.”

“Đồng phục ư?” Nghe Ming Ge nói vậy, tôi lại quan sát kỹ hơn và thấy đúng là vậy; loại đồng phục này dường như thường được các công nhân nhà máy mặc.

“Em nghĩ sao, con dao mà nghi phạm sử dụng có thể là những lưỡi dao cắt đặc biệt được lấy ra từ các linh kiện của một nhà máy nào đó không?”

Tư duy logic của Ming Ge thực sự vượt trội so với người bình thường; việc kết nối hai điểm này lại với nhau khiến tôi cũng không dám nghĩ đến. Nhưng nhờ vào gợi ý của anh ấy, tôi bỗng nhiên tìm thấy hướng đi để tiếp tục điều tra.

Chúng tôi sống trong thành phố có nguồn tài nguyên khoáng sản; nguồn thu nhập chính của chính phủ đến từ các mỏ than lớn nhỏ. Ngoài ra, số doanh nghiệp có quy mô lớn ở đây không quá 10 công ty. Giờ đây, khi chúng tôi đã biết được kiểu dáng của bộ đồng phục mà nghi phạm mặc, và cũng đã vẽ lại mô hình của công cụ gây án, việc tìm kiếm thông tin sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Với kế hoạch điều tra đã rõ ràng, Ming Ge lập tức gọi điện cho đội điều tra hình sự. Để tiết kiệm thời gian, các nhóm điều tra được phân công làm việc riêng biệt, và không lâu sau đó, nhà máy Linh kiện Hồng Thái đã nằm trong tầm ngắm của chúng tôi.

Đây là một nhà máy sản xuất đủ loại linh kiện, bao gồm linh kiện điện thoại di động, linh kiện máy móc và các linh kiện điện tử cao cấp… Quy mô của nhà máy này ở thành phố chúng tôi cũng được coi là hàng đầu. Có hàng nghìn công nhân làm việc tại đây. Vì không có mục tiêu cụ thể, chúng tôi chỉ quyết định đến thăm nhà máy vào ngày hôm sau. Người đón tiếp chúng tôi là ông Hoa – giám đốc của nhà máy.

“Hôm qua tôi đã xem bức ảnh đó rồi; nó khá giống với những lưỡi dao cắt mà nhà máy chúng tôi thường sử dụng. Hôm qua đã muộn quá, công nhânmọi người đã tan ca nên tôi không thể mang những lưỡi dao thật đến cho các bạn xem được. Sáng nay tôi đã yêu cầu công nhân들 mang một số lưỡi dao đến đây; các bạn hãy xem liệu đây có phải là những thứ mà các bạn đang tìm không.” Ông Hoa đặt những lưỡi dao được bọc trong giấy báo trước mặt chúng tôi.

“Tiểu Long, hãy đo kích thước của chúng xem.” Ming Ge ra lệnh.

“Dài

Rất nhanh sau đó, tôi đặt xuống thước kẻ và nói: “Anh Minh ơi, tất cả các số liệu đều nằm trong phạm vi bình thường, hoàn toàn khớp với nhau.”

“Tốt.” Anh Minh thay đổi giọng điệu và hỏi: “Ông Hồ ơi, những lưỡi dao này được sử dụng ở đâu?”

“À, tôi cũng đã hỏi vấn đề này hôm qua; chúng chủ yếu được dùng để cắt các loại vật liệu thừa trên dây chuyền sản xuất.”

“Là cắt bằng tay hay bằng máy?”

“Nhà máy chúng tôi sản xuất rất nhiều loại sản phẩm, vì vậy chưa đến mức có thể tự động hóa hoàn toàn; thông thường, công nhân vẫn cắt bằng tay.”

“Có thể dẫn chúng tôi đến xưởng sản xuất để xem không?”

“Còn muốn đến xưởng sản xuất nữa à?” Ông Hồ có vẻ ngập ngừng.

“Đúng vậy, lần này chúng tôi chỉ đến để điều tra vụ án mà thôi, không có ý định gì khác; xin ông Hồ yên tâm về điểm này.”

“Vậy… thôi được…” Ông Hồ đứng dậy và nói: “Các sĩ quan, theo tôi đi.”

Dưới sự dẫn đường của ông Hồ, chúng tôi đến một xưởng sản xuất khá nhỏ. Bên trong xưởng, có hàng chục công nhân đang liên tục sử dụng những công cụ giống như lưỡi dao để cắt các loại vật liệu thừa.

“Tiểu Đỗ, anh lại đây một chút.”

Nghe thấy vậy, một người đàn ông đội mũ bảo hiểm từ xa chạy đến: “Ông Hồ, ông cần tôi sao?”

“Những người này là cán bộ của Sở Công an thành phố chúng tôi; họ đến nhà máy chúng tôi để điều tra một số vấn đề, anh hãy tiếp đón họ nhé.”

“À, được thôi.”

“Các sĩ quan, Tiểu Đỗ là người phụ trách xưởng cắt của chúng tôi; nếu có gì cần hỏi, các bạn cứ thoải mái hỏi anh ấy nhé. Tôi còn có việc phải làm nữa…”

“Cảm ơn ông Hồ, ông cứ tiếp tục công việc của mình đi.”

“Các sĩ quan, chúng ta hãy vào văn phòng nói chuyện nhé.” Tiểu Đỗ rất nhiệt tình.

Sau khi ngồi xuống, anh Minh đã trao đổi vài câu chuyện phiếm, sau đó nháy mắt với tôi.

Tôi hiểu ý ông ấy và bắt đầu nói: “Giám đốc Đỗ ơi.”

“À, không cần khách sáo đâu, cứ nói đi.”

“Loại lưỡi dao như thế này, xưởng chúng ta còn có xưởng nào khác sử dụng nữa không?” Nói xong, tôi đưa chiếc lưỡi dao mà ông Hồ vừa cho tôi cho anh ấy xem.

“Các xưởng khác đều sử dụng lưỡi dao thông thường; còn xưởng của chúng tôi thì thuộc xưởng tái chế. Nhiệm vụ chính của chúng tôi là cắt các loại vật liệu thừa, sau đó đưa những bộ phận còn có thể sử dụng được vào lò đúc lại. Loại lưỡi dao mà anh đang cầm đây là loại chuyên dụng; nó rất sắc bén,

Việc đặt ra câu hỏi này hoàn toàn xuất phát từ sự tò mò. Chính nhờ đặc điểm này mà chúng ta mới có thể xác định chính xác vị trí này; vì vậy tôi rất muốn biết công dụng cụ thể của những lỗ này là gì.

Những lỗ trên lưỡi dao tương ứng với máy cắt; chúng ta có thể điều chỉnh độ dài lưỡi dao tùy theo kích thước của vật liệu cần cắt. Ví dụ, nếu chúng ta cần cắt những bộ phận dài 10 cm, chỉ cần thiết lập 10 lỗ trên máy cắt là sẽ tiết kiệm được rất nhiều công sức.

Hóa ra là như vậy à…

À đúng rồi, ở thành phố chúng ta, có công ty nào khác sử dụng công nghệ này không?

Có thể ở các tỉnh khác vẫn có, nhưng tại thành phố Vân Tịch của chúng ta, chỉ có duy nhất công ty chúng tôi thôi; điều này tôi có thể khẳng định chắc chắn.

Hiện tại, trong nhà máy, có bao nhiêu người đang phụ trách công việc này?

Chỉ có khoảng ba mươi người trong xưởng chúng tôi thôi.

Có công nhân nào bị khuyết tật ở tay trái không?

Ở đây toàn là những công việc đòi hỏi sức lực và độ chính xác của cả hai tay; làm sao lại có người khuyết tật được chứ?

Vì yêu cầu của vụ án, tôi có thể lấy mẫu máu của tất cả nhân viên được không? Lão Hiền lên tiếng. “Được thôi, ông Hồ đã yêu cầu chúng ta phải hợp tác hết sức; tôi sẽ gọi mọi người ra ngay bây giờ.”

Quá trình lấy mẫu máu rất đơn giản: chỉ cần sử dụng kim tiêm chuyên dụng để chọc vào ngón tay, sau đó hút mẫu máu vào thẻ lấy mẫu là xong. Mặc dù có đến hơn 30 người, nhưng Lão Hiền một mình vẫn xoay sở được một cách thuận lợi. Quản lý Đỗ yêu cầu tất cả nhân viên xếp hàng theo thứ tự; Lão Hiền chuẩn bị dụng cụ và mọi thứ diễn ra một cách có tổ chức.

Vì hơi mệt mỏi, tôi và A Lạc tìm một chiếc ghế dài để ngồi nghỉ.

Những công nhân sau khi được lấy mẫu máu, trông giống như những người mẫu trên sân khấu T, lần lượt đi qua bên cạnh chúng tôi. Chính hành động vô tình này đã giúp tôi phát hiện ra điều mới: Trong số những công nhân đó, có đến 3/4 không có đặc điểm bước đi dựa vào chân phải.

Để xác nhận phát hiện của mình, sau khi Lão Hiền lấy xong mẫu máu, tôi yêu cầu tất cả nhân viên đi bộ quanh khu vực đó một lần nữa. Kết quả vẫn giống như ban đầu. Sau đó, tôi gọi tám người trong số họ ra một bên.

“Quản lý Đỗ, những người này đã làm việc được bao lâu rồi?”

“À, họ là những nhân viên lâu năm nhất trong xưởng; ít nhất cũng đã làm việc được sáu năm trở lên.”

Còn những người còn lại thì sao? Tôi hỏi, chỉ vào 3/4 số nhân viên còn lại.

“Một số trong họ mới bắt đầu là

“Có thể cho tôi xem hồ sơ công việc của họ được không?”

“Không vấn đề gì, tôi có trong máy tính này rồi.”

Sau khi kiểm tra, quả nhiên như ông Quản lý Du đã nói, tám nhân viên mà tôi chọn đều có thời gian làm việc ít nhất là sáu năm hai tháng. Nếu chỉ là trường hợp cá biệt, thì có thể là sự ngẫu nhiên, nhưng lại có tới tám nhân viên cùng có đặc điểm này, điều đó ít nhất cũng chứng minh rằng việc làm việc lâu dài trong công việc cắt ghép linh kiện bằng tay thực sự có thể ảnh hưởng đến cách đi bộ của con người.

Để đảm bảo không sót sót gì, anh Minh đã lấy thông tin chi tiết về tất cả những nhân viên đã làm việc tại xưởng trong vòng 5 năm.

Vừa trở về phòng làm việc, Lão Hiền đã nhập các mẫu máu của hơn ba mươi người vào thiết bị kiểm tra, và kết quả cho thấy không ai có DNA trùng khớp với nghi phạm. Điều đó có nghĩa là nghi phạm không nằm trong số những người này, và cuộc điều tra của đội điều tra hình sự cũng không mang lại kết quả gì. Hiện tại, điểm duy nhất chúng ta có để tiếp tục điều tra chính là danh sách hơn mười người đã nghỉ việc do anh Minh cung cấp.

Với thông tin chi tiết này, việc điều tra không còn quá khó khăn nữa. May mắn thay, theo phản hồi từ đội điều tra hình sự, trong số những người đó, chỉ có một người tên là Đặng Truyền Vĩ luôn tắt điện thoại di động; khi kiểm tra lịch sử cuộc gọi, thời điểm anh ta tắt điện thoại trùng khớp chính xác với lúc 9 giờ tối ngày xảy ra vụ án. Tất cả những điều này chắc chắn không phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên.

Ngày mười một, sau khi đội điều tra hình sự tìm ra địa chỉ cụ thể của Đặng Truyền Vĩ, chúng tôi đã chuẩn bị sẵn sàng và lái xe đến đó.

Đặng Truyền Vĩ sống ở làng Thạch Phủ, thuộc vùng ngoại ô phía tây thành phố Vân Tịch, cách hiện trường vụ án khoảng 5 km. Theo hướng dẫn của các điều tra viên, chúng tôi đã vượt qua cái nóng gay gắt để đến khu vực trung tâm của làng.

Đó là một ngôi nhà nông thôn bình thường, cửa ra vào được khóa chặt, không hề có dấu hiệu của sự sinh hoạt con người.

“Trưởng làng nói rằng gần đây vẫn thấy Đặng Truyền Vĩ, nhưng những ngày gần đây, dường như anh ta không xuất hiện nữa,” điều tra viên giải thích ngắn gọn trong xe.

“Trưởng làng có nói rõ lần cuối cùng anh ta được thấy là vào ngày nào không?”

“Chưa biết rõ lắm.”

“Được rồi, bạn đã mang theo giấy tờ cho cuộc khám xét bí mật chưa?”

“Ừ, có trong túi rồi.”

“Tốt, bạn hãy tìm hai người chứng kiến; nhà họ không có ai ở nhà, chúng ta cần có sự chứng kiến của họ mới có thể tiến hành khám nghiệm hiện trường.”

“Được, tôi

“Có chuyện gì vậy, Giám đốc Lạnh?”

“Hãy báo cho Đại đội trưởng Từ đến đây thêm người; có người đã chết bên trong nhà.”

“Gì cơ? Có người chết rồi ư?” Vị điều tra viên hoàn toàn sững sờ.

Trong lúc họ đang nói chuyện, mùi hôi thối của xác chết dần lan tỏa ra ngoài, khiến tôi cuối cùng cũng hiểu ý của anh Minh. Mặc dù khắp nông thôn luôn đầy mùi phân gia súc, nhưng đối với chúng tôi – những người thường xuyên tiếp xúc với xác chết – thì mùi này không thể nhầm lẫn được.

Vị điều tra viên không dám chậm trễ, liền gọi điện cho Đại đội trưởng Từ ngay lập tức. Những chiếc xe cảnh sát xuất hiện và gần như chặn kín tất cả các con đường chính trong làng.

Cánh cửa sân được tôi mở ra nhanh chóng; với sự giúp đỡ của kìm thủy lực, tôi bước vào sân. Dù đã chuẩn bị tâm lý, nhưng mùi hôi thối nồng nặc vẫn khiến tôi suýt nữa buồn nôn. Để không để mùi này ảnh hưởng đến công việc khám nghiệm, tôi phải quay lại xe lấy một chiếc mặt nạ chống độc.

Sân không quá rộng lớn, và vì ánh sáng đủ đầy, việc khám nghiệm cũng không gặp nhiều khó khăn. Tuy nhiên, càng tiến sâu vào hiện trường, ngay cả tôi – người đã có nhiều kinh nghiệm – cũng gần như không thể chịu đựng nổi mùi hôi thối này. Khi mở cửa phòng ngủ, tôi đã bị sốc hoàn toàn.

Ba xác chết đã phình to do quá trình phân hủy nằm thành hàng trên một chiếc giường gỗ. Khuôn mặt của họ đã chuyển sang màu đen tím; những con ruồi đang bò lê và ăn thịt các cơ bắp của họ. Máu thối và mủ hôi từ những xác chết đó chảy ra từng giọt dọc theo chân giường.

Toàn bộ hiện trường thật sự không thể diễn tả bằng từ ngữ nào khác ngoài “thảm khốc”.

Khi tin tức này lan ra, người đứng đầu Sở Cảnh sát thành phố đã đích thân đến hiện trường để chỉ đạo công tác điều tra. Gần như toàn bộ lực lượng cảnh sát mà Sở Cảnh sát thành phố Vân Tịch có thể điều động đều được huy động vào vụ án này. Chỉ trong thời gian ngắn, đã có bốn người thiệt mạng; tin tức gây chấn động này nhanh chóng lan truyền khắp nơi như một dịch bệnh.

Quá trình khám nghiệm hiện trường và giải phẫu xác chết kéo dài đến tận tối hôm sau. Để không lãng phí thời gian, chúng tôi không kịp nghỉ ngơi mà ngay lập tức bắt đầu cuộc họp ban đầu về vụ án, do Giám đốc Sở Cảnh sát chủ trì.

“Tình hình rất khẩn cấp, Giám đốc Lạnh; coi như tôi không có mặt ở đây, hãy tiến hành theo quy trình thông thường của các bạn.”

“Được rồi, Giám đốc,” anh Minh nói ngay vào vấn đề

Cả ba người đều bị thương ở vùng cổ do vũ khí sắc nhọn gây ra. Sau khi gây án, nghi phạm đã để lại con dao dùng để giết người tại hiện trường. Loại dao này có lỗ và được thiết kế chuyên dụng để cắt, trùng hợp hoàn toàn với công cụ gây án trong vụ giết hại Xia Qing. Dựa vào thời điểm tử vong của ba nạn nhân, có thể suy luận rằng sau khi giết Xia Qing, nghi phạm đã trở về nhà và tiếp tục sát hại vợ cùng cha mẹ mình. Các nạn nhân đều không hề có dấu hiệu chống cự. Quốc Hiền, ông hãy nói xem sao.

“Tôi đã thu thập được DNA của nạn nhân Xia Qing trên con dao mà nghi phạm để lại tại hiện trường; điều này đủ để chứng minh rằng Deng Chuanwei chính là kẻ gây ra các vụ án này. Trong dạ dày vợ và mẹ của Deng Chuanwei, người ta đã phát hiện thành phần thuốc an thần. Trên bàn ăn trong phòng khách có hai chai rượu trắng đã được uống hết; trên miệng hai chai đó lần lượt có DNA của Deng Chuanwei và cha anh ta. Vì vậy, có thể suy đoán rằng khi cha của Deng Chuanwei bị giết, ông ta có thể đang trong tình trạng say rượu. Long.”

“Tại hiện trường chỉ có bốn loại dấu vết của đế giày; ba trong số đó thuộc về ba nạn nhân, còn loại cuối cùng là dấu vết giày của nghi phạm Deng Chuanwei. Tôi đã thu thập được rất nhiều dấu vân tay trên những chai rượu trong nhà, và chúng cũng trùng khớp với dấu vân tay trên điện thoại của Xia Qing. Lèi ca.”

“Tôi đã cho những người dân trong làng quen biết với Deng Chuanwei xem đoạn video ghi lại hiện trường vụ giết hại Xia Qing; sau khi họ nhận diện, hầu như có thể khẳng định rằng chính Deng Chuanwei là người đã giết Xia Qing vào đêm đó. Đó là tất cả những gì tôi có thể cung cấp.”

Anh Minh ngừng viết và nói: “Giám đốc, sau cuộc điều tra ban đầu của tôi, có thể khẳng định rằng nghi phạm Deng Chuanwei chính là kẻ gây ra hai vụ án mạng, khiến bốn người thiệt mạng.”

“Tốt, sẽ treo thưởng 500.000 nhân dân tệ và ban hành lệnh truy nã đối với Toàn Quốc; chúng ta phải bắt giữ hắn ta trong thời gian ngắn nhất!”

Mười Hai

Vài thập kỷ trước, ở làng Thạch Bù có hai người sống trong cảnh nghèo khó nhất. Người đầu tiên là Gǒu Wá; không ai biết tên tuổi cha mẹ anh ta là gì, chỉ biết từ nhỏ anh ta đã bị bỏ rơi. Một con chó sói lớn đã mang anh ta trở về làng. Lúc đó, mọi người đều tin vào điều này: “Con mèo đến thì nghèo khó, con chó đến thì giàu có.” Con chó sói mang đứa trẻ về làng là một sự kiện hiếm gặp; khi tin này lan truyền, mọi người từ xa xôi đều đến xem.

“Đứa trẻ được con chó mang về, liệu nó có phải là hung tinh hay là phước tinh?”

“Những đứa trẻ không ai muốn nhận chắc chắn là hung tinh.”

“Tôi không nghĩ vậy; biết đâu nó lại là phước tinh đấy?”

“

“Đúng vậy, hãy gọi ông sư phụ Tan đến đây.”

Ông sư phụ Tan mà người dân trong làng nhắc đến chính là một thầy phong thủy nổi tiếng khắp vùng lân cận; tất cả các sự kiện trọng đại trong làng đều do ông tổ chức, vì vậy ông được mọi người kính trọng rất nhiều. Sau khi đề xuất này được chấp thuận, trưởng làng đã bỏ tiền ra để mời ông sư phụ Tan đến.

Trước tiên, ông ta xem tay và sau đó xem tướng mạo của đứa bé. Trong lúc thực hiện các nghi thức, ông sư phụ Tan liên tục lẩm bẩm “Tử, Thổ, Dương, Mão”. Người dân trong làng đều nín thở, chăm chú theo dõi từng lời nói của ông.

“Đứa bé này là một đứa trẻ tốt, chỉ là phản ứng hơi chậm một chút thôi,” ông sư phụ Tan nói sau khi quan sát kỹ lưỡng, rồi bỏ đi không nói thêm gì nữa.

Vì được coi là “đứa trẻ tốt”, có người bắt đầu nghĩ đến việc nhận nuôi đứa bé. Vào thời điểm đó, việc nhận nuôi trẻ em không quá phức tạp như bây giờ; nó chỉ là việc chuẩn bị thêm đôi đũa, đôi bát cho đứa trẻ mà thôi.

“Dù sao thì đây cũng là một đứa trẻ đáng thương; ai muốn nhận nuôi thì cứ mang về nhà đi.” Vì lúc đó chưa có chính sách kế hoạch hóa gia đình, việc nhặt một đứa trẻ về nuôi cũng không phải là chuyện lớn gì. Khi có người đề nghị nhận nuôi, trưởng làng cũng đồng ý ngay lập tức. Ông còn tự mình đặt cho đứa bé một cái tên gọi ở nhà, đó là “Cún con”.

Vào thời đó, gần như mỗi gia đình đều có năm sáu đứa trẻ; vì không ai thiếu con cái, nên chuyện bán trẻ em là điều hoàn toàn không tồn tại. Các bậc phụ huynh cũng thường để các con tự do lớn lên mà không quan tâm nhiều. Khi có quá nhiều con, họ cũng không thể chăm sóc hết được. Vì vậy, cha mẹ nuôi của Gouwa hoàn toàn không để ý đến những thay đổi trên khuôn mặt cậu bé cho đến khi Gouwa 6 tuổi – lúc đó, vẻ ngốc nghếch trên khuôn mặt cậu mới khiến họ bắt đầu chú ý.

“Tôi đã nuôi một đứa trẻ ngốc suốt sáu năm… Không được rồi, tôi phải đi nói chuyện với trưởng làng; tôi không muốn nuôi đứa bé này nữa.” Ngày hôm đó, cha mẹ nuôi của Gouwa đã đến tìm trưởng làng để tranh luận.

“Nhưng bây giờ cả làng đều biết Gouwa là đứa trẻ ngốc; nếu anh không nuôi nó, thì ai sẽ nuôi?” Trưởng làng cũng cảm thấy bối rối.

“Dù sao thì tôi cũng không quan tâm nữa… Hồi đó chính anh là người đề nghị nuôi đứa bé này; bây giờ thì nó thuộc về anh.”

“Ôi, sao anh lại không hiểu chuyện nhỉ? Lúc đó chẳng phải cũng là anh tự nguyện đề nghị nuôi đứa bé sao?”

Cha mẹ nuôi của Gouwa là người cứng đầu; sau cả ngày tranh luận với trưởng làng, ông vẫn kiên quyết từ chối tiếp tục nuôi dưỡng Gouwa. Trưởng làng cũng không còn kiên nhẫn nữa và nói: “Anh muốn làm gì thì làm đi; tôi không quan tâm đâu.”

Chính câu nói đó đã thay đổi hoàn toàn số phận của Gouwa.

Tối hôm đó, cha mẹ nuôi của Gouwa đã đuổi cậu ra khỏi nhà; căn nhà chứa củi ở ngã vào làng trở thành nơi ở duy nhất của cậu cho đến khi qua đời. Từ ngày đó trở đi, Gouwa thực sự sống như một con chó, dựa vào sự giúp đỡ của người dân trong làng để sinh tồn.

Đồng trang lứa với Gouwa là Đặng Chính Hương; mặc dù gia đình anh ta rất nghèo ở làng Thạch Bộ, nhưng anh ta chưa bao giờ giễu cợt Gouwa như những đứa trẻ khác. Anh ta cảm thấy mình và Gouwa đều là những người đáng thương, và những người đáng thương nên giúp đỡ lẫn nhau. Mặc dù Đặng Chính Hương cũng thường xuyên không có gì để ăn, nhưng mỗi khi có ít tiền, anh ta luôn mang đồ cho Gouwa.

Ngày nay, nhiều người nói rằng xã hội rất thực dụng; ngoài tiền ra thì không còn gì cả. Nhưng thực ra, dù ở thời đại nào, điều kiện kinh tế luôn là tiêu chí quan trọng nhất để đánh giá một con người. Đặng Chính Hương rất nghèo; đến nỗi chỉ còn lại bản thân mình. Ngay cả ngôi nhà thô sơ mà anh ta ở cũng là do anh ta tự mình đi đào đá trên

Với câu nói đó, Đặng Chính Hương không còn lý do gì để từ chối nữa. Không có tiệc lớn, không có tiếng sáo và pháo hoa, Chu Yến được gia đình mình đưa đến bằng một chiếc xe lừa và bắt đầu sống cùng Đặng Chính Hương.

Trong năm đầu tiên sau khi kết hôn, Chu Yến sinh một bé trai; năm thứ hai, lại sinh thêm một bé gái; năm thứ ba, vẫn là một bé trai nữa.

Do kết hôn giữa người thân, cộng thêm việc Chu Yến có những khuyết tật bẩm sinh, cả ba đứa con đều qua đời sớm, khiến Đặng Chính Hương bạc tóc trong một đêm. Một năm sau, anh vẫn không tin vào điều đó; Chu Yến lại mang thai, nhưng trước khi đứa bé chào đời, cô đã bị xuất huyết nghiêm trọng. Nếu không có sự kịp thời của các bác sĩ, cuộc đời cô đã không thể cứu vãn được.

“Chính Hương ơi, anh không thể tiếp tục làm tổn thương vợ mình nữa được đâu… Cô ấy suốt đời này sẽ không thể sinh thêm con được nữa.” Lời dặn của bác sĩ như một nhát kim đâm thẳng vào trái tim anh.

“Đặng Chính Hương này, suốt đời mình sẽ không có con nối dõi…” Mỗi khi đêm khuya yên tĩnh, anh thường ngồi xuống bên bờ ruộng và lặp đi lặp lại câu nói đó. Những đòn đau liên tiếp khiến anh gần như muốn tìm đến cái chết… Nhưng mỗi khi nhìn thấy Chu Yến nằm trên giường, anh lại từ bỏ ý định đó mỗi lần.

Gǒu Wa là kẻ ngốc, Chu Yến cũng là kẻ ngốc… Vì vậy, từ đó trở đi, người dân trong làng coi Đặng Chính Hương là người thứ hai trong làng Thạch Bù phải sống trong cảnh khổ cực nhất.

Thời gian trôi qua một cách bình yên như vậy, gần 10 năm trôi qua… Nhờ sự chăm chỉ và kiên nhẫn của Đặng Chính Hương, tình hình kinh tế gia đình anh dần được cải thiện. Gia đình nhà Chu Yến nổi tiếng là những người hiền lành trong vùng; họ luôn cảm thấy áy náy về những gì đã xảy ra với Đặng Chính Hương. Vào năm anh 35 tuổi, gia đình nhà Chu Yến đã mang đến cho anh một niềm vui lớn: họ tìm đâu đó một đứa bé trai, điều này cuối cùng cũng thực hiện được ước nguyện lớn nhất của Đặng Chính Hương. Để có một tương lai tốt đẹp hơn, dù không có nhiều học thức, Đặng Chính Hương vẫn quyết định đặt cho đứa bé một cái tên đầy ý nghĩa – Đặng Truyền Vĩ. “Truyền” có nghĩa là duy trì dòng dõi; “Vĩ” là mong rằng đứa bé sẽ có một cuộc sống phi thường. Khi nghe lời giải thích của thầy bói, anh không chút do dự mà trả tiền. Có một câu nói của thầy bói đã chạm đến trái tim anh: “Duy trì dòng họ, tiếp nối gia tộc.”

Mười ba…

Với trách nhiệm gia đình, Đặng Truyền Vĩ trở nên chăm chỉ hơn bao giờ hết. Anh vừa làm việc tr

Khi những đứa trẻ khác đều được bảo vệ và lớn lên trong vòng tay cha mẹ, thì Đặng Chuyền Vĩ – mới học lớp một – đã phải cùng cha đi khắp các con phố để thu gom rác thải. Đối với cậu bé, khoảnh khắc hạnh phúc nhất trong ngày chính là khi cha cho cậu 50 xu tiêu vặt sau mỗi lần bán được đồ tái chế.

Cậu biết rằng số tiền đó không dễ kiếm được, nên chưa bao giờ dám tiêu xài phung phí. Cậu có một cái bình đựng tiền mà mình tự thu thập được; mỗi lần kiếm được đồng nào, cậu đều lén lút cho vào đó. Từ nhỏ, cậu đã ấp ủ một ước muốn: mong sao mình sớm có thể đầy đủ tiền trong cái bình đó, để có thể mua cho mẹ một chiếc radio, giúp bà không còn cảm thấy cô đơn khi ở nhà một mình.

Những đồng xu màu vàng đồng ấy chứa đựng những ước muốn nhỏ bé của Đặng Chuyền Vĩ; mỗi khi ước muốn đó thành hiện thực, cậu luôn cảm thấy vô cùng hạnh phúc và ngọt ngào.

Mặc dù Đặng Chuyền Vĩ rất hiểu chuyện, nhưng cậu không thể tập trung vào hai việc cùng lúc. Khi quan tâm đến gia đình, cậu lại bỏ bê việc học, và kết quả học tập của cậu luôn không mấy tốt.

“Học hành vốn dĩ là việc của những người giàu có; tốt hơn hết là đừng gây thêm áp lực cho gia đình,” Đặng Chuyền Vĩ tự lý giải cho bản thân mình một lý do rất thuyết phục.

Tình hình kinh tế gia đình thực sự không cho phép Đặng Chuyền Vĩ tiếp tục học, vì vậy Đặng Chung Tường cũng đồng ý với ý định của cậu.

Bỏ học khi mới 16 tuổi, Đặng Chuyền Vĩ bắt đầu cuộc sống lao động của mình. Không có kỹ năng, không có bằng cấp, không có quan hệ, những người trẻ như cậu, không có “gì cả”, sẽ không tìm được nơi nào để phát triển ở thành phố lớn; ngoại trừ công việc lao động chân tay, hầu như không có ai sẵn lòng nhận những người như cậu.

Làm công nhân lao động chân tay tại công trường, dán quảng cáo, phát tờ rơi… những công việc vặt này gần như trở thành công việc chính trong cuộc sống lao động của cậu. Mặc dù thu nhập không cao, nhưng ít ra cũng tốt hơn việc đi thu gom rác thải. Đặng Chuyền Vĩ luôn tích cực và biết cách hài lòng với những gì mình có; cậu tin rằng dù cuộc sống không dễ dàng, nhưng chúng ta vẫn cần biết ơn. Dù không có nhiều tiền, nhưng khi gặp những người ăn xin trên đường, cậu vẫn sẵn lòng cho họ vài đồng.

Có người nói: “Anh ta thật là ngốc; những thứ đó chỉ là lừa đảo thôi, những kẻ ăn xin đó giàu hơn anh ta nhiều.” Nhưng Đặng Chuyền Vĩ vẫn cười ha hả và trả lời: “Dù họ có lừa tôi hay không, ít nhất tôi

Thế vận hội Bắc Kinh đang diễn ra sôi nổi, nhưng các quảng cáo nhỏ của Đặng Truyền Vĩ lại không còn được thị trường chấp nhận nữa. Gần một tháng trời, anh không nhận được bất kỳ công việc nào; không còn thu nhập, anh đã sẵn sàng tiếp tục làm những công việc vất vả khác. Nhưng tai họa không chỉ đến từ một phía: gia đình anh nhận được tin dữ, cha anh đã gặp tai nạn xe cộ khi đi thu gom rác thải và mất luôn chân phải. Tài xế gây tai nạn đã bỏ trốn và đến nay vẫn chưa tìm thấy. Đặng Truyền Vĩ đã tiêu hết hầu hết số tiền tiết kiệm để chi trả cho ca phẫu thuật cắt bỏ chân cho cha mình. Kể từ đó, anh trở thành người lao động duy nhất trong gia đình.

Mẹ anh trở nên điên loạn, còn cha anh thì khó có thể di chuyển được. Vì gia đình này, anh đã từ bỏ ý định đi xa. Nhờ sự giới thiệu của bạn bè, anh đã làm công việc cắt gọt tại nhà máy linh kiện Hồng Thái ở gần nhà.

Nói một cách thẳng thắn, công việc này cũng là công việc đòi hỏi sức lực thể chất. Mỗi ngày, anh phải hoàn thành ít nhất 1000 chi tiết linh kiện; nếu không có sức bền, thật khó để ai có thể tiếp tục làm công việc này. Phòng làm việc của anh gần như mỗi tháng lại có những người mới đến làm việc. Nhưng Đặng Truyền Vĩ khác với những người khác; anh không có lựa chọn nào khác. Nếu từ bỏ công việc này, anh sẽ mất hẳn nguồn thu nhập. Dù cuộc sống có khó khăn đến đâu, anh cũng phải cố gắng chịu đựng.

Giờ làm việc tại nhà máy là từ 8 giờ sáng đến 9 giờ tối hàng ngày, với một giờ nghỉ trưa. Đây thực sự là cách tận dụng sức lao động của người công nhân một cách triệt để; nhiều người công nhân đều cảm thấy vô cùng khổ sở. Các bạn muốn làm hay không, dù sao thì đối với nhà máy, việc thiếu nguồn lao động là điều không thể xảy ra.

Đặng Truyền Vĩ ghét bỏ sự ích kỷ và hung hãn của chủ nhà máy, nhưng nếu nghĩ lại, nếu không phải làm việc tại nhà máy, anh cũng sẽ không gặp được người phụ nữ mà anh yêu suốt đời.

Để đảm bảo giờ làm việc thống nhất, nhà máy buộc công nhân phải ăn trưa tại căn tin của nhà máy. Ban đầu, mỗi bữa trưa, công nhân phải trả thêm 5 yuan tiền ăn uống; sau đó, sau khi có nhiều người ký tên phản đối, nhà máy mới đành phải nhượng bộ và cung cấp bữa trưa miễn phí.

Bữa trưa miễn phí thực sự rất tệ; các món ăn hầu như không chứa một giọt dầu nào, thậm chí những miếng thịt mỡ mà người ta thường không muốn ăn, căn tin cũng không dám cho vào. Sau một thời gian, công nhân들 đành phải tự mang theo từ nhà mình những món dưa muối hay đậu muối để ăn kèm với cơm.

Từ nhỏ, Đặng

Shao Li đã tin tưởng vào khẩu hiệu “100% được đảm bảo việc làm” trên tờ thông báo tuyển sinh, vì vậy cô đã lấy hết 1000 nhân dân tệ tiền tiết kiệm của mình để đăng ký tham gia khóa học kéo dài ba tháng. Nhưng không ngờ rằng, sau khi tốt nghiệp, cô lại phải lên chuyến tàu đường sắt và đến thành phố này, nơi mà cô chẳng quen biết ai cả.

Cuộc sống trong nhà máy đối với Shao Li, người mới chỉ vừa tròn 20 tuổi, giống như việc bị cô lập hoàn toàn khỏi thế giới bên ngoài. Mỗi ngày, sau khi làm xong công việc trên dây chuyền sản xuất, cô chỉ về ký túc xá ngủ. Cuộc sống u ám như vậy đã khiến cô dần trở nên thờ ơ. Thêm vào đó, tỷ lệ nam nữ trong nhà máy cực kỳ mất cân bằng; tình yêu – điều mà cô mong muốn ở độ tuổi này – thật sự chỉ là những điều viển vông, không thể thành hiện thực.

Có một câu nói rất đúng: Hôn nhân chính là việc gặp được người đúng vào đúng thời điểm, đúng địa điểm.

**Mười bốn**

Ngày đầu tiên Shao Li gặp Đặng Chuyền Vĩ, cô luôn nhớ mãi. Lúc đó, cô đang trong kỳ kinh nguyệt và cảm thấy khó chịu; bữa trưa dường như không có vị gì cả. Khi cô đang định vứt đồ ăn vào thùng rác, một người đàn ông cùng tuổi với cô đã ngồi xuống bên cạnh bàn ăn.

“Sao bạn không ăn gì cả?” Giọng nói của anh ta cho thấy anh ta là người địa phương.

Nghe thấy vậy, Shao Li ngước nhìn anh ta. Đây là lần đầu tiên cô tiếp xúc gần gũi với một người đàn ông cùng tuổi với mình, và trái tim cô bỗng nhiên đập loạn xạ.

“Có lẽ món ăn không ngon lắm phải không?” Anh ta cười ha hả, “Nhưng nói thật, ông chủ nhà máy này thật là tàn nhẫn… Không cho ăn ngon, lại bắt mọi người làm việc cực khổ.”

Shao Li vốn là người ít nói, không biết phải trả lời thế nào trước những lời khen ngợi quá thân thiện từ người đàn ông này.

Khi Shao Li đang do dự liệu có nên tiếp tục ăn hay không, anh ta lấy ra một quả trứng vịt muối từ túi và đặt nó trước mặt cô.

“Thử xem này… Tôi tự muối đấy, dùng đất sét vàng từ trên núi, chắc chắn rất ngon đấy.”

Shao Li nhìn anh ta một cách e ngại và không chịu nhận lấy quả trứng.

“À, chẳng lẽ bạn sợ nó có độc à?” Đặng Chuyền Vĩ cười vui vẻ, sau đó anh ta bẻ quả trứng làm đôi, ăn một nửa và để toàn bộ phần lòng đỏ cho Shao Li.

“Thử xem đi… Rất thơm đấy!”

Là một người ngoại tỉnh, Shao Li thực sự không biết phải từ chối thế nào, nên cô chỉ dùng đũa nhấc một chút phần lòng đỏ trứng lên và cho vào miệng. Sau bao ngày ăn uống đơn sơ, vị giác của cô đã trở nên tê liệt… Nhưng điều khiến cô ngạ

Lần thứ hai, cô ấy lấy một miếng lớn và nhét vào miệng.

“Thế nào? Tôi không lừa bạn đâu nhé? Ngon chứ?”

Shao Li mỉm cười và trả lời bằng tiếng Quan thoại: “Ngon lắm, cảm ơn.”

“Cô không phải người địa phương à?” Đặng Chuyền Vĩ bắt đầu trò chuyện.

“Ừ, tôi từ Yunnan đến.” Shao Li không còn e ngại như trước nữa.

Lần đầu gặp nhau thì xa lạ, lần thứ hai đã quen thuộc hơn; dần dần, hầu hết mọi người đều nhận ra rằng hai người có mối quan hệ đặc biệt với nhau. Nhà máy không can thiệp vào tự do yêu đương của công nhân, miễn là không ảnh hưởng đến công việc, họ có thể phát triển mối quan hệ theo ý muốn của mình. Về điểm này, ban lãnh đạo nhà máy thực sự đã làm được một việc tốt.

Sau một năm sống bên nhau, họ đã giới thiệu nhau với gia đình. Điều đáng mừng là Shao Li hoàn toàn không coi thường gia đình Đặng Chuyền Vĩ và đồng ý tổ chức lễ cưới một cách giản dị. Gia đình Shao Li cũng không đặt ra quá nhiều đòi hỏi, chỉ yêu cầu một khoản tiền sính lễ là 30.000 nhân dân tệ. Mặc dù lương của họ không cao, nhưng 30.000 nhân dân tệ cũng không phải là con số quá lớn đối với họ.

Chỉ sau một năm, nhờ sự nỗ lực chung của cả hai, gia đình Shao Li cuối cùng cũng chấp nhận mối quan hệ của họ. Theo phong tục địa phương, từ đó trở đi, Shao Li coi như đã rời khỏi quê hương và không còn liên quan gì đến gia đình nữa. Từ nay về sau, cô thuộc về Đặng Chuyền Vĩ, cho đến khi chết cũng vậy.

Lễ cưới của họ diễn ra trong không khí ấm cúng và giản dị; có tám bàn tiệc và một đoàn nghệ thuật dân gian. Trong tiếng chúc phúc của các đồng nghiệp, họ đã thành lập một gia đình hạnh phúc.

Sau nhiều năm vất vả, cả hai gần như không có tiết kiệm gì. Để không để con cái mình phải chịu khổ, họ quyết định đợi thêm một hoặc hai năm nữa mới sinh con. Mặc dù cha của Đặng Chuyền Vĩ không hài lòng, nhưng ông vẫn tôn trọng quyết định của đôi vợ chồng trẻ.

Nhưng ai ngờ được, “trời không lúc nào yên bình, con người cũng không tránh khỏi tai họa”. Nhà máy linh kiện Hồng Thái đã gặp sự cố do chất lượng công trình xây dựng kém; trong một lần sản xuất, các cột thép trên tầng nhà đột nhiên đổ xuống, làm cho nhiều công nhân bị thương ở các mức độ khác nhau. Người bị thương nặng nhất chính là Shao Li; cột thép đã trúng thẳng vào đầu cô, khiến cô ngay lập tức bất tỉnh.

Khi tin tức đó đến, Đặng Chuyền Vĩ đang làm việc trong xưởng. Do mất tập trung, anh ta bị chiếc máy cắt đứt ba ngón tay. Như vậy, cả hai đều được đưa đến bệnh viện cùng lúc.

Vết thương

“Các bạn không cần phải tiếp tục chi tiêu vô ích nữa đâu; bây giờ các bạn có thể xuất viện về nhà và chăm sóc sức khỏe thêm một thời gian nữa, biết đâu vẫn còn cơ hội đứng dậy được.” Nhờ lời khuyên tốt bụng của bác sĩ, Đặng Chuyền Vĩ đã mang theo hy vọng đưa Shao Lệ về nhà.

Vừa mới lo liệu xong cho vợ, ông Đặng Chuyền Vĩ đã bị Giám đốc Hồ của nhà máy gọi điện vào văn phòng một cách vội vàng.

“Sức khỏe của vợ anh thế nào rồi?” Giám đốc Hồ, thay vì vẻ mặt hung dữ như mọi khi, đã nói với ông một cách ân cần.

“Theo lời bác sĩ, cô ấy cần phải nghỉ ngơi và chăm sóc thêm một thời gian; liệu có thể đứng dậy được hay không thì vẫn chưa biết,” Đặng Chuyền Vĩ trả lời một cách thành thật.

“À, đúng rồi… Khoan đã.” Giám đốc Hồ vỗ đầu, đi đến bàn làm việc của mình và lấy ra một chiếc hộp mã từ tủ sắt, “Trường hợp của vợ anh, nhà máy chúng tôi có lỗi; chi phí y tế tại bệnh viện đã được chúng tôi thanh toán hoàn toàn rồi.” Nói đến đây, giọng nói của Giám đốc Hồ bỗng trở nên nhẹ nhàng hơn, giống như một người lớn an ủi người trẻ tuổi, “Tôi thực sự cảm thông với hoàn cảnh của các bạn. Các nhân viên liên quan trong nhà máy cũng đã hiểu rõ tình hình gia đình anh, vì vậy chúng tôi quyết định bồi thường thêm cho anh 100.000 nhân dân tệ để giúp gia đình anh vượt qua khó khăn.”

“100.000 nhân dân tệ?” Đặng Chuyền Vĩ, dù chỉ học hành không nhiều, nhưng cũng không phải là người dễ bị lừa đảo. Rõ ràng đây là lỗi của nhà máy; mặc dù vợ ông đã thoát khỏi nguy kịch, nhưng số tiền 100.000 nhân dân tệ này có vẻ như quá nhẹ nhàng so với sai lầm mà họ đã gây ra.

Đặng Chuyền Vĩ không thể đồng ý một cách dễ dàng như vậy; Giám đốc Hồ dường như cũng đã dự đoán điều này, nên ông ta tiếp tục nói: “Tôi biết số tiền này có thể còn hơi ít, nhưng nhà máy cũng có những quy định riêng… Và anh cũng biết rằng, tình hình kinh doanh của chúng tôi không mấy tốt.”

“Giám đốc Hồ… Vợ tôi đã như thế này rồi; tôi đến đây không phải để đàm phán, tôi chỉ muốn nhận được một lời giải thích từ ông.” Đặng Chuyền Vĩ bắt đầu tỏ ra tức giận.

Thấy Đặng Chuyền Vĩ sắp nổi giận, Giám đốc Hồ vội vàng tiến lại và vỗ vai ông: “Đặng à, yên tâm đi. Là người đứng đầu nhà máy, tôi chắc chắn sẽ đưa ra một lời giải thích cho anh… Nhưng đôi khi, chúng ta cũng cần phải nhượng bộ lẫn nhau. Anh xem, việc anh và Shao Lệ kết

“150.000 nhân dân tệ ư?” Rõ ràng con số này không đáp ứng được kỳ vọng của Đặng Chuyền Vĩ.

“Tiểu Đặng, nghe tôi nói này.” Sắc mặt ông Hồ trở nên nghiêm túc, “Nhà máy có quy định riêng; chi phí y tế ban đầu chúng tôi đã trả trước rồi, 150.000 nhân dân tệ này cũng là một khoản tiền khá lớn rồi. Chúng ta hãy thỏa hiệp riêng để giải quyết vấn đề này một cách êm đẹp.”

“Điều này…”

Ông Hồ nói thêm với giọng nặng nề: “Đúng vậy, nhà máy có lỗi trong việc này. Bạn có thể chọn giải quyết bằng cách thỏa hiệp riêng, hoặc bạn cũng có thể sử dụng pháp luật để bảo vệ quyền lợi của mình. Nhưng bạn có bao giờ nghĩ đến điều này không? Nếu bạn chọn giải quyết thông qua các thủ tục chính thức, thì việc này sẽ không thể hoàn thành chỉ trong một hoặc hai tháng đâu. Nếu bạn kiện nhà máy ra tòa, chúng tôi chỉ có thể xử lý theo quy định của pháp luật. Và nếu việc đến nước đó, thì khi nào bạn mới nhận được tiền cũng rất khó nói đấy.”

Nghe xong những lời này, Đặng Chuyền Vĩ cảm thấy áp lực dồn nén đến nỗi không thể nói nên lời. Anh biết rõ rằng đối phương đang đặt anh vào tình thế khó xử, nhưng anh lại không có lựa chọn nào khác, buộc phải chấp nhận nó. Lần đầu tiên, anh cảm nhận được nỗi buồn của những người thuộc tầng lớp thấp cấp trong xã hội này. Xã hội thật sự là như vậy: hoặc là tự cho mình xui xẻo và nhượng bộ, hoặc là bị người khác lợi dụng như những con khỉ. Giữa các tầng lớp khác nhau, thậm chí không có quyền đàm phán gì cả.

Việc ông Hồ chủ động tìm đến Đặng Chuyền Vĩ thực ra là vì ông đã hiểu rõ suy nghĩ của anh. Theo quy tắc thông thường, Đặng Chuyền Vĩ chỉ có thể chấp nhận mà thôi. Tất cả những điều này đều nằm trong dự đoán của ông. Nhìn thấy Đặng Chuyền Vĩ từng bước một bị mình dẫn dắt, ông cảm thấy rất thỏa mãn. Ông rất thích thú khi chơi đùa với những người thuộc tầng lớp thấp cấp như Đặng Chuyền Vĩ. Sau khi cảm thấy hài lòng một chút, ông tiếp tục nói: “Bây giờ bạn hoàn toàn không có nguồn thu nhập nào cả. Nếu bạn chọn con đường chính thức, liệu bạn có đủ khả năng chi trả không? Còn gia đình bạn, họ cũng cần ăn uống hàng ngày… Bạn có bao giờ nghĩ đến cảm giác của họ không?”

“Tôi…”

“Đừng cứ lặp đi lặp lại ‘tôi, tôi, tôi’ nữa. Tôi biết rằng hiện nay trên mạng và truyền thông đang có rất nhiều tin đồn. Nhưng bạn cần nhìn vào thực tế của mình. Đối đầu với nhà máy không phải là điều tốt đâu.” Ô

150.000 nhân dân tệ, nặng hơn 3 cân… Nhưng đối với Đặng Chuyền Vĩ mà nói, đó giống như một tảng đá nặng hàng vạn tấn; anh ta không thể nào nhấc nổi nó lên được. “Tôi có lựa chọn gì đâu?” Anh tự hỏi bản thân điều đó đi đi lại lại trong đầu.

“Nếu bạn đồng ý, hãy ký vào biên bản hòa giải này.” Tổng Giám đốc Hạo rất chu đáo khi giúp anh mở nắp bút ra.

Răng Đặng Chuyền Vĩ cứ khắc khoát vào nhau; anh hiểu rằng nếu mình ký vào đây, chỉ cần bước ra khỏi cánh cửa này, người họ Hạo sẽ chẳng quan tâm đến số phận của vợ mình nữa. Nhưng nếu không ký, anh cũng không chắc chắn mình có thể thắng cuộc trong vụ kiện này. Hiện tại, trong tay anh không có đủ tiền để nuôi sống cả gia đình bốn người; vậy thì làm sao anh có thể đối đầu với một nhà máy lớn như vậy? “Thôi, cứ nhận tiền đi đã… Có tiền thì vẫn còn cơ hội xoay sở; còn nếu không có tiền, thì chỉ có thể ngồi ở nhà chờ chết mà thôi.” Sau những suy nghĩ đầy đau khổ, Đặng Chuyền Vĩ run rẩy cầm lấy bút và ký tên xuống.

“Đúng rồi, chỉ cần ký ở đây thôi.” Tổng Giám đốc Hạo chỉ vào chỗ để ký.

“À…” Đặng Chuyền Vĩ với đôi mắt đỏ hoe, đã ký tên của mình xuống.

Vừa mới dừng bút, Tổng Giám đốc Hạo vội vàng đứng dậy, thu lại các giấy tờ và khóa chúng vào tủ sắt.

“Ôi, việc này cuối cùng cũng được giải quyết xong rồi… Tiểu Đặng à, tôi không giữ bạn lại nữa; bạn cứ mang tiền về nhà đi!”

“Con người thật là thực dụng… Vừa ký xong hợp đồng, ngay lập tức lại bị đuổi đi.” Đặng Chuyền Vĩ cảm thấy lạnh lẽo trong lòng và lạnh lùng nói: “Vậy thì không làm mất thời gian quý báu của Tổng Giám đốc Hạo nữa.”

Cánh cửa văn phòng đóng lại; Tổng Giám đốc Hạo dùng hai tay vuốt ve mái tóc óng ánh của mình: “Em yêu, ra đây đi.”

Ngay sau khi anh nói xong, cánh cửa gỗ có biển “Phòng nghỉ ngơi” bên trong liền mở ra; mùi nước hoa thơm nồng lan tỏa khắp căn phòng, và một cô gái trẻ tuổi với thân hình gợi cảm bước ra từ bên trong.

“Ôi trời, Tổng Giám đốc Hạo của tôi, ông thật là giỏi quá! Nhà máy đã chuẩn bị sẵn 300.000 nhân dân tệ, nhưng ông chỉ cần trả 150.000 thôi là mọi chuyện đã xong.” Người phụ nữ nói với giọng nũng nịu.

“Đối với loại người ngốc nghếch chưa từng trải qua đời này, 150.000 cũng là quá nhiều rồi.” Tổng Giám đốc Hạo kéo chặt cà vạt của mình, nhìn chằm chằm vào người phụ nữ đứng đối diện mình.

Người phụ

Ông Hồ nuốt nước bọt thật sâu, đôi mắt mờ ảo nói: “Con yêu quý nhỏ của tôi, sau này tôi sẽ mua cho em, nhưng trước hết em phải làm cho tôi được thỏa mãn đã.”

“Ôi, đừng vội vàng đi, chúng ta lên phòng đi nhé?”

“Được thôi, người thư ký tuyệt vời của tôi.” Ông Hồ cười dâm đãng rồi ôm lấy người phụ nữ bước vào phòng.

Mười lăm

Trước khi tìm được lối thoát, Đặng Chuyền Vĩ không dám tiêu một xu nào trong số 150.000 đồng đó. Ngay sau khi rời khỏi nhà máy, anh đã gửi số tiền đó vào ngân hàng. Anh suy nghĩ rằng, với lãi suất 5.000 đồng mỗi năm, nếu mình tiết kiệm chi tiêu và làm thêm việc nhỏ, có lẽ số vốn đó vẫn có thể được giữ lại. Nếu vợ mình có thể hồi phục, anh sẽ dùng số tiền đó để mở một cửa hàng nhỏ, và cuộc đời mình coi như đã qua đi.

Thật là kỳ lạ, số phận không bao giờ thích thêm vào những điều tốt đẹp, mà luôn muốn làm cho mọi chuyện tồi tệ hơn. Chỉ hai tháng sau khi Shao Li ra viện về nhà, cô lại phải trải qua một ca phẫu thuật não do xuất huyết đột ngột. Trong vòng chưa đầy một năm, số tiền 150.000 đồng đã giảm xuống còn chưa đến 10.000 đồng.

“Dù ca phẫu thuật thành công, nhưng máu đông trong não vẫn có thể gây áp lực lên dây thần kinh của bệnh nhân. Nếu cô ấy cảm thấy đau đầu dữ dội, bạn hãy mang loại thuốc này đến cho cô ấy uống,” bác sĩ đưa cho anh một hộp thuốc viết bằng tiếng Anh. Đặng Chuyền Vĩ không hiểu hướng dẫn sử dụng thuốc, cũng không biết loại thuốc này sẽ có tác dụng gì. Nhìn thấy giá của hộp thuốc là 1.200 đồng, anh bỗng nhiên rơi nước mắt mà không hiểu lý do.

Một tháng sau, Shao Li lại một lần nữa phải được đưa về nhà, và lần này, lý do ra viện là vì không có tiền.

“Bố ơi, mẹ và Lili giao cho bố rồi, con phải đi kiếm tiền.” Đặng Chuyền Vĩ nhìn cha mình – người già yếu và khuyết tật – và buồn bã nói ra câu đó.

“Cứ đi đi, không sao đâu, nhà cửa giao cho bố. Dù bố chỉ còn một chân, nhưng vẫn còn chân kia mà!” Ông Đặng Chung Tường, người đã ngoài sáu mươi tuổi, cam đoan với con trai mình.

“Cảm ơn bố!” Đặng Chuyền Vĩ cảm thấy được truyền cảm hứng lớn lao.

Vì tay trái mình bị khuyết tật, nhà máy không thể tuyển dụng anh nữa. Mặc dù nghèo khó, nhưng anh không muốn xin ăn hay làm những việc hèn mọn. Con đường duy nhất dành cho anh là phải làm những công việc vất vả. Làm việc ở các công trường xây dựng, mang xô đất, là công việc phù hợp nhất mà anh có thể làm. Dựa vào kinh nghiệm làm

Sau khi suy nghĩ rất lâu, anh quyết định đến một công ty trang trí để làm việc như thợ phụ cho các thợ xây dựng. Những công việc trang trí nhà cửa thông thường thì chỉ mất khoảng bảy tám ngày là hoàn thành, điều này sẽ giúp anh giải quyết được nhu cầu khẩn cấp của mình.

Việc cầm xô đất đòi hỏi có thể chất tốt; những người già không thể làm được, còn những người trẻ lại coi thường công việc này vì e ngại mất mặt, vì vậy đây cũng là một ngành nghề thiếu nhân lực. Đối với Đặng Chuyền Vĩ, con đường tìm việc không hề gian khổ.

“Một ngày 50 đồng, đó là mức lương thông thường. Sau này cậu sẽ theo tôi làm việc.” Công ty trang trí đã giới thiệu cho anh một thợ xây tên là Phạm.

“Thầy Phạm, sau này mong thầy quan tâm và giúp đỡ tôi nhiều hơn.” Đặng Chuyền Vĩ đưa chiếc thuốc lá mà anh đã cầm trong tay phải ra.

“Cậu không hút sao?”

“Tạm thời tôi không muốn hút, thầy cứ hút trước đi.” Đặng Chuyền Vĩ rất nghiện thuốc lá, nhưng anh không muốn để người khác biết rằng tay trái mình bị khuyết tật.

“Tôi thấy cậu còn trẻ, công việc này cần có thể chất, không phải là chơi trò nghệ thuật gì đâu. Tôi nói trước luôn, nếu cậu muốn theo tôi làm việc, thì ít nhất phải làm đủ một tháng. Nếu cậu bỏ cuộc giữa chừng, cậu sẽ không nhận được đồng nào cả.”

Đặng Chuyền Vĩ nhận ra đây là một lời cảnh báo; mỗi ngành nghề đều có những quy tắc riêng.

“Một tháng thì một tháng thôi, miễn là có tiền là được. Gia đình tôi có bốn người, hàng ngày đều cần phải ăn uống, tôi không thể tiếp tục ở nhà không làm gì được nữa.” Sau khi suy nghĩ kỹ, Đặng Chuyền Vĩ gật đầu và nói: “Thầy Phạm yên tâm, trừ khi tôi không thể tiếp tục làm được, nếu không tôi sẽ không bỏ cuộc đâu.”

“Được thôi, cậu mang theo dụng cụ của tôi, chúng ta sẽ đến khu phố Học Phủ, ở đó có hơn mười gia đình cần trang trí nhà cửa, trong vài tháng tới sẽ luôn có việc làm!”

“Vâng, tốt thôi!”

Làm việc như thợ phụ cho các thợ xây dựng không hề dễ dàng như anh tưởng tượng. Việc xử lý xi măng, xếp gạch, cầm xô đất… tất cả đều đòi hỏi có thể chất tốt. Đặng Chuyền Vĩ phải làm việc từ 8 giờ sáng đến 8 giờ tối, tổng cộng 12 giờ liên tục. Thường thì thầy Phạm chỉ xây dựng nên bản thảo ban đầu rồi đi sớm, phần lớn công việc còn lại đều do Đặng Chuyền Vĩ đảm nhận.

“Khi sống dưới mái nhà người khác, buộc phải chịu đựng. Thầy Phạm thực sự không phải là người tốt… Khi những tháng này k

“Tiền công tháng này vẫn chưa được thanh toán; đợi đến khi công ty trang trí tính tiền xong, tôi sẽ trả cho anh.” Một tháng sau, Phương Hổ giải thích như vậy với Đặng Truyền Vĩ.

Làm việc trong lĩnh vực trang trí nội thất, hầu hết các công việc liên quan đến xây dựng và ốp lát đều là công việc ban đầu; thông thường, khách hàng chỉ thanh toán sau khi công việc hoàn thành, vì vậy Đặng Truyền Vĩ không cảm thấy có gì bất thường. Anh chỉ một cách kín đáo giải thích rằng: “Hoàn cảnh gia đình tôi không tốt lắm, vợ tôi đang cần tiền để mua thuốc.”

“Ai lại có tiền để làm việc này chứ? Cứ đợi đi!” Thấy Phương Hổ tỏ ra rất bực bội, anh không dám nói thêm nữa.

Thực ra, Đặng Truyền Vĩ không hề nói quá; Shao Lệ vừa mới phẫu thuật xong và đang trong quá trình hồi phục. Triệu chứng đau đầu do phẫu thuật vẫn thường xuyên tái phát mỗi tuần, và loại thuốc “ nhập khẩu ” giá 1200 nhân dân tệ mỗi hộp cũng chỉ đủ dùng trong một tháng mà thôi. Anh không hiểu biết gì về y học, nhưng bác sĩ bảo anh chỉ được dùng loại thuốc này, vì vậy anh cũng chỉ mua loại đó mà thôi. Cho đến ngày anh qua đời, anh cũng không hề biết rằng giá của nhiều loại thuốc khác nhau chỉ là do bao bì của chúng được thiết kế sang trọng hơn mà thôi. Điều không thay đổi là chất lượng của thuốc, còn điều thay đổi là lòng người.

Mặc dù gia đình gần như không còn tiền dư, nhưng Đặng Truyền Vĩ vẫn cố gắng chịu đựng. Phương Hổ muốn dành nhiều thời gian hơn để sống thoải mái, vì vậy gần như tất cả các công việc đều được giao cho anh.

“Chỉ có những người chịu khó mới có thể trở thành người giỏi hơn.” Đặng Truyền Vĩ luôn dùng câu này để tự khích lệ bản thân.

“Mặc dù thầy Phương không quan tâm nhiều đến chuyện tiền bạc, nhưng tôi cũng đã học được rất nhiều điều. Sau vài tháng nữa, khi tôi đã học hết những kỹ năng cần thiết, tôi sẽ không cần phải làm công nhân nữa, và thu nhập của tôi cũng sẽ cao hơn.” Anh ấy có những kế hoạch riêng trong đầu.

Thời gian trôi qua nhanh như nước, không một lời nói. Hai tháng trôi qua, trên người Đặng Truyền Vĩ chỉ còn lại 300 nhân dân tệ cuối cùng.

“Thầy Phương ơi, tiền công 3000 nhân dân tệ của tôi sẽ được thanh toán vào khi nào?”

“Thanh toán cái gì? Công ty vẫn chưa trả cho tôi, làm sao tôi có thể trả cho anh được?”

“ Sao lại như vậy chứ? Đã hai tháng rồi!”

“Sao cơ? Lẽ nào tôi lại nuốt số tiền đó của anh đi được chứ?”

“Tôi…”

“Đặng này, nếu anh vẫn muốn làm việc với tôi, thì đừng lải nhải nữa. Khi có tiền, tôi sẽ tự nhiên trả cho an

“Làm thì ở lại, không làm thì đi.”

“Nếu một tháng sau công ty vẫn chưa trả tiền thì sao?”

“Dù công ty có trả hay không, ba tháng lương của anh, tôi sẽ trả đầy đủ cho anh!” Pang Hu nói một cách cam kết.

“Được, tôi sẽ tin anh lần nữa.”

Sau một ngày làm việc vất vả, Đặng Chuyển Vĩ kéo theo thân xác mệt mỏi trở về nhà.

“Tiền đã được trả chưa?” Đặng Chung Tường tỏ ra lo lắng hơn cả anh.

“Chưa, họ bảo phải chờ thêm một tháng nữa.” Đặng Chuyển Vĩ lấy chiếc bánh bao còn lại trên bàn và cắn một miếng.

“Gì cơ? Còn phải chờ thêm một tháng nữa à? Nhưng mỗi khi Lý Lý bị đau đầu, cô ấy thật sự rất khổ sở… Nhìn thấy cô ấy như vậy, lòng tôi cũng đau như muốn tan nát…”

Dù là người đàn ông mạnh mẽ đến đâu, trước mặt cha mình, họ cũng chỉ là những đứa trẻ. Đặng Chuyển Vĩ nói với giọng nức nở: “Bố ơi, con nghĩ chúng ta có lẽ đã gây quá nhiều tội ác trong kiếp trước, nên ông trời đang trừng phạt chúng ta trong kiếp này phải không?”

“Chuyển Vĩ, ngày xưa bố con đã trải qua biết bao khó khăn rồi. Đôi khi, chỉ cần cố gắng chịu đựng một chút thôi, mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

“Con có thể cố gắng chịu đựng được, nhưng Lý Lý thì sao? Cô ấy sẽ sống như thế nào trong tháng này?”

“Nếu không được thì mua thuốc an thần đi, có lẽ ngủ một giấc sẽ đỡ hơn.”

Đặng Chuyển Vĩ không nói thêm gì nữa, bởi vì anh không còn lựa chọn nào khác.

Mười sáu ngày sau…

Một tháng trôi qua, Đặng Chuyển Vĩ hoàn thành công việc cuối cùng và gọi điện cho Pang Hu, nhưng dù anh gọi bao nhiêu lần, điện thoại vẫn chỉ reo “tu tu tu”.

Anh bỗng nhiên có một linh cảm xấu. “Công ty trang trí… đúng rồi, phải tìm công ty trang trí.” Trong lúc hoảng loạn, anh nghĩ ra cách giải quyết vấn đề.

“Tiền công của các thợ xây dựng trong công ty chúng tôi đều do các thợ tự thanh toán với chủ nhà, chúng tôi không can thiệp vào việc đó,” nhân viên tại quầy tiếp tân của công ty trang trí trả lời anh.

“Không thể nào được…” Đặng Chuyển Vĩ không thể tin đó là sự thật.

“Anh có làm việc cùng Pang Hu không?” Nhân viên quầy tiếp tân đột nhiên hỏi lại.

“Đúng vậy, chính là anh ta!”

“Kẻ này chỉ là một kẻ cá cược; vài người thợ nhỏ dưới trướng anh ta cũng đều bị anh ta lừa đảo như vậy.”

“Gì cơ? Làm sao anh ta có thể làm như vậy được? Con đang cần tiền này để cứu mạng mình đây…” Anh không thể ngờ rằng, sau ba tháng làm việc vất vả, mình lại phải đối mặt với tình huống này.

“Đừng lo lắng, tôi sẽ kiểm tra gi

Sống đến tuổi này, Đặng Chuyền Vĩ lần đầu tiên cảm nhận được phẩm giá của một con người. Anh nhìn người phụ nữ đó với lòng biết ơn và tâm trạng dần trở nên bình tĩnh hơn.

“Rào rào… Tiếng lật trang sách đột nhiên dừng lại. ‘Đã tìm thấy rồi, căn hộ số 502, tòa nhà số 8, khu dân cư Học Viện.’”

“Tôi biết rồi, chính là căn hộ mà tôi vừa hoàn thành công việc hôm nay.”

“Tiền công cho những người thợ xây vẫn chưa được thanh toán.” Người phụ nữ nói, liếc nhìn chiếc đồng hồ treo tường, “Bây giờ là 4 giờ rưỡi chiều; thông thường vào khoảng 6 hay 7 giờ tối, chủ nhà sẽ đến kiểm tra công việc. Nếu bạn không thể đi, hãy đến khu dân cư đợi họ. Hãy đến trước ông Phương Hổ để khi chủ nhà có mặt, ông ta sẽ không thể trốn tránh trách nhiệm được đâu. Hãy ghi lại số điện thoại của chủ nhà, nếu không kịp thì hãy gọi điện.”

“Cảm ơn, cảm ơn!” Đặng Chuyền Vĩ vội vàng cúi đầu cảm ơn.

“Nếu ông Phương vẫn không trả tiền, tôi sẽ đối đầu với hắn.” Để tăng thêm sức ép, anh lấy ra một lưỡi dao đã được bọc kín bằng băng keo từ nhà. Đó là lưỡi dao mà anh đã lấy xuống từ máy cắt sau khi tai nạn xảy ra, và chính lưỡi dao này đã khiến anh mất ba ngón tay. Vì những người thợ cắt rất e ngại thứ này, nên Đặng Chuyền Vĩ đã mang lưỡi dao đó về nhà.

Mặc dù đã được bảo quản trong thời gian dài, nhưng nhờ lớp giấy dầu bao bọc, lưỡi dao vẫn cực kỳ sắc bén.

Với tâm trạng đầy tức giận, anh trở lại công trường ở khu dân cư Học Viện và ngồi chờ bên cửa căn hộ số 502. Tuy nhiên, cho đến khi màn đêm buông xuống, anh vẫn không thấy bóng dáng ai cả.

“Hãy gọi điện hỏi xem sao.” Đặng Chuyền Vĩ lấy điện thoại ra và nói: “Alô, là chủ nhà phải không? Xin hỏi tiền công cho những người thợ xây đã được thanh toán chưa?”

“Tại sao lại còn muốn tiền nữa? Tiền đã được chuyển vào thẻ của anh vào buổi trưa rồi mà!”

Nghe thấy giọng nói giận dữ của chủ nhà qua điện thoại, Đặng Chuyền Vĩ mới bỗng hiểu ra mọi chuyện.

“Mọi thứ đã quá muộn rồi… Tôi đã bị lừa suốt ba tháng trời. Không được, tôi phải báo cảnh sát!” Anh lấy điện thoại ra, nhưng khi chuẩn bị nhấn số “110”, anh lại dừng lại. “Gần 80% tiền công đã bị ông Phương cá cược hết rồi… Hắn không có tiền, dù báo cảnh sát cũng không thể làm gì được.”

“Ôi…” Đặng Chuyền Vĩ cảm thấy tuyệt vọng và bất lực.

“Lý Lý đã uống thuốc an thần suốt nửa tháng trời rồi… Nếu tiếp tục như vậy, chắc chắn sẽ xảy ra chuyện gì đó… Tôi phải làm sao

Sau một thời gian dài, anh ta thở dài một hơi, tâm trạng hoảng loạn, và quyết định đi bộ ra khỏi khu chung cư qua cổng phía bắc. Nhưng khi anh ta đi ngang qua công trường đang xây dựng chưa hoàn thành, tiếng khóc của một người phụ nữ ngày càng rõ ràng hơn.

“Tôi phải làm sao đây? Hu Văn Xương cứ suốt ngày hút thuốc, uống rượu, tôi sẽ không bao giờ có thể có con được sao? Ủi ủi ủi…” Người phụ nữ khóc rất thảm thiết, hoàn toàn không để ý đến những điều lạ xung quanh mình.

Vì tò mò, Đặng Truyền Vĩ quay đầu nhìn lại; ánh sáng từ màn hình điện thoại cho anh ta biết người phụ nữ đó đang sử dụng một chiếc iPhone mới nhất, giá trị hơn 6000 nhân dân tệ. Anh ta thường xuyên tiếp xúc với linh kiện điện thoại tại nhà máy, nên anh ta không thể nhầm lẫn về điều này.

“Người phụ nữ này thật giàu có!” Đặng Truyền Vĩ thì thầm, sau đó tiếp tục đi về phía cổng phía bắc.

Xung quanh yên tĩnh đến đáng sợ, chỉ có tiếng khóc của người phụ nữ mới vang lên rõ ràng và chói tai đến thế.

“Chẳng lẽ xung quanh chỉ có mình cô ấy thôi sao?” Đặng Truyền Vĩ dừng bước lại.

“Không được, tôi không thể làm như vậy.” Sự khó khăn trong cuộc sống đã khiến anh ta bắt đầu nghĩ đến việc làm những điều sai trái.

“Xung quanh không có ai cả, nếu tôi lấy điện thoại của cô ấy, cô ấy sẽ không thể tìm ra tôi đâu phải không?” Anh ta cẩn thận nhìn quanh trong bóng tối, “Hơn nữa, gần đây cũng không có đèn đường, có lẽ…”

Tiếng khóc của người phụ nữ vẫn tiếp tục vang lên, liên tục kích thích lòng tham của Đặng Truyền Vĩ.

Sau nhiều lần do dự, anh ta dừng bước lại. “Tách”, anh ta tìm một chỗ vắng vẻ để châm một điếu thuốc. Anh ta biết rằng nếu bây giờ đi cướp điện thoại, người phụ nữ đó chắc chắn sẽ hoảng sợ và báo cáo với người khác, vì vậy anh ta chỉ có thể chờ đến khi cô ấy cúp máy điện thoại mới hành động.

“Lạy Chúa, tôi hứa với Ngài, đây là lần đầu tiên và cũng là lần cuối cùng, xin Ngài đừng trừng phạt tôi, tôi cũng chỉ là bị buộc phải làm như vậy mà thôi.” Đặng Truyền Vĩ quỳ xuống hướng mặt trăng.

10 phút, 20 phút trôi qua, tiếng khóc của người phụ nữ càng lúc càng nhỏ dần.

“Được rồi, thôi thì như vậy đi, tôi cúp máy đây!”

Cuối cùng, Đặng Truyền Vĩ cũng chờ đến lúc người phụ nữ cúp máy. Anh ta vội vàng dập tắt điếu thuốc trong tay, sau đó nhanh chóng tiến về phía ánh sáng yếu ớt từ chiếc điện thoại.

Vì đây là lần đầu tiên anh ta thực hiện hành động này, Đặng

Thực ra, trong lòng một người phụ nữ, giá trị của một chiếc điện thoại hoàn toàn không đáng kể gì đối với cô ấy; nhưng điều khiến cô ấy không thể quên được chính là những bức ảnh kinh tởm đó trong điện thoại. Người ta thường nói “ba mươi tuổi như sói, bốn mươi tuổi như hổ”; dù phụ nữ thường xuyên tỏ ra ngoan ngoãn và kín đáo, nhưng có không ít người biết rằng, sâu thẳm bên trong họ vẫn ẩn chứa một trái tim ham muốn và phóng đãng.

Đặng Chuyền Vĩ cố gắng giật lấy chiếc điện thoại từ tay cô ấy, nhưng đã thất bại vài lần; người phụ nữ đó quyết không buông tay.

Trong tình trạng sốt ruột, anh ta lại một lần nữa đặt lưỡi dao lên cổ cô ấy: “Cô có thể buông tay không? Tin không, tôi sẽ giết cô!”

Miệng người phụ nữ bị bịt kín, không thể phát ra tiếng động nào; cô ấy cố gắng quay đầu mạnh mẽ, phát ra những tiếng “ừm ừm ừm”. Cô ấy biết rằng kẻ đó chỉ muốn tiền bạc; cô ấy cố gắng mở miệng để giải thích: “Tôi không thể đưa chiếc điện thoại cho anh, nếu không thì anh cứ lấy hết trang sức trên người tôi đi.”

Nhưng không ai ngờ rằng bi kịch lại xảy ra vào khoảnh khắc đó; cổ người phụ nữ bỗng nhiên bị lưỡi dao sắc bén cắt qua, máu nóng hổi chảy ra, dính đầy vào tay Đặng Chuyền Vĩ.

“Á!” Hoảng sợ, Đặng Chuyền Vĩ đẩy người phụ nữ ra xa; anh ta ước gì cô ấy sẽ la lên một lần nữa… Nhưng cuối cùng, mọi chuyện đã đi ngược ý muốn; người phụ nữ đó như một con diều không dây, ngã xuống đất mạnh mẽ.

Đặng Chuyền Vĩ vội vàng cất lưỡi dao xuống, đặt tay phải lên mũi người phụ nữ… Cô ấy đã không còn thở nữa.

“Tôi… tôi đã giết người…” Đặng Chuyền Vĩ hoàn toàn tuyệt vọng.

Chính lúc này, anh ta bỗng nhiên nghe thấy tiếng động gần cửa bắc.

“Không tốt rồi, có người đến rồi.” Anh ta lau sạch lưỡi dao đẫm máu trên quần áo nạn nhân, lại quấn nó vào áo khoác của mình, rồi chạy theo hướng ngược lại.

Anh ta cũng không biết mình đã chạy được bao xa; khi cảm thấy sức lực của mình gần như cạn kiệt, anh ta dừng lại.

“Tôi đã giết người… Tôi đã giết người!” Nếu không phải tay phải anh ta vẫn còn dính đầy máu, anh ta sẽ không thể tin rằng tất cả những điều này đều là sự thật.

Anh ta cảm thấy mình đang lạc lõng giữa ảo tưởng và thực tế; anh không biết phải đi đâu… Ánh đèn đường và các vật thể xung quanh lúc thì mờ ảo, lúc thì rõ ràng… Sự sốc lớn này khiến anh không thể thoát khỏi ảnh hưởng của những gì vừa xảy ra.

Một lúc sau, anh ta cuối cùng cũng bình t

“Thôi đi, mọi thứ hãy kết thúc đi…” Một ý nghĩ cực đoan không ngừng ám ảnh trong đầu anh ta.

“Chân heo, tai heo, thịt đầu heo… Bán hết rồi, thu dọn hàng thôi…” Tiếng hô bán hàng của người bán hàng rong bên đường đã thu hút sự chú ý của anh ta.

“Đã đến lúc phải đi rồi… Thì ít nhất cũng phải ăn một bữa ngon trước khi ra về.” Anh ta lấy ra 100 đồng tiền duy nhất còn lại trong túi.

“Ông chủ, cho tôi mỗi món một ít.”

“Được thôi.” Người bán hàng nhanh chóng múc đầy một cái chậu sắt, sau đó cân và nói: “65 đồng, muốn thêm ớt và tỏi không?”

“Cho cả hai thứ luôn.” Anh ta đưa tờ 100 đồng cho người bán hàng.

Sau khi nhận được tiền thừa, anh ta còn mua thêm hai chai rượu trắng mà cha mình rất thích; số tiền xu còn lại 3 đồng, anh ta đưa cho người già xin ăn bên đường.

“Bố ơi, hôm nay bố con ta cùng nhau uống vài ly nhé.”

“Ồ, nhìn bố vui vẻ thế này… Tiền đã đến à?”

“Rồi đấy, từ giờ trở đi chúng ta sẽ không phải khổ sở nữa.” Đặng Chuyển Vĩ để gọn các món ăn lên và đi về phía giếng nước trong sân, bắt đầu rửa sạch vết máu đã khô trên tay mình.

“Tốt quá… Tốt quá.” Đặng Chung Tượng đã lâu lắm không ngửi thấy mùi thịt nữa; chỉ cần liếc nhìn qua, anh ta đã không thể rời mắt khỏi những món ăn đó.

“Có nên đánh thức mẹ và Lệ Lệ dậy để ăn một chút không?”

“Con không biết bố trở về muộn thế này… Lệ Lệ vừa uống thuốc ngủ; mẹ thì hoang mang, tưởng Lệ Lệ ăn thứ gì tốt lắm, nên lén lút cũng uống hai viên, bây giờ cả hai đang ngủ trên giường đấy.”

“Thôi được… Bố con ta cứ uống vài ly thôi.”

Đặng Chuyển Vĩ mở túi nilon ra; bốn món ăn lạnh tỏa ra mùi thơm làm người ta thèm thuồng.

“Bố ơi, con tự hỏi kiếp sau liệu chúng ta có sống tốt hơn bây giờ không?”

“Chuyện sau khi chết… ai mà biết được chứ?”

“Nào, cạn một ly nào.” Đặng Chuyển Vĩ cầm lấy chai rượu và uống một ngụm lớn.

Đặng Chung Tượng chưa bao giờ nghĩ rằng mình lại có thể ăn thịt thoải mái và uống rượu say sưa như vậy; anh ta cười ha hả và tiếp tục uống, và rất nhanh chóng cả chai rượu đã cạn sạch. Với sức khỏe yếu ớt, Đặng Chung Tượng đã bắt đầu cảm thấy say.

“Bố ơi, con giúp bố lên giường ngủ nhé.”

“Hừ… hừ…” Dưới tác động của rượu, Đặng Chung Tượng nhanh chóng ngủ thiếp đi.

“Đã đến lúc rồi…” Đặng Chuyển Vĩ nhìn quanh, rồi rút ra con dao vẫn còn dính máu; nước mắt tuôn rơi dài trên khuôn mặt anh: “Bố ơi, mẹ ơi, Lệ Lệ ơi… Xin lỗi các con… Cuộc đ