Sát hại trong chớp mắt

I. Bữa tiệc Hồng Môn

Khi vụ án được giải quyết xong, phòng kỹ thuật trở lại yên bình và thanh tĩnh như mọi khi.

“Cậu đang làm gì vậy?” Tôi vừa cầm ly nước, vừa đi đến bên cạnh Diệp Tiền – người đang cúi đầu làm việc chăm chỉ – và hỏi.

“Đang bận mua sắm đấy!” Diệp Tiền nhăn mày suy nghĩ kỹ lưỡng, rồi vội vàng ghi chép vào sổ tay.

“Giày da, quần jeans, mũ bảo hiểm, áo ngực…” Tôi nhìn vào sổ tay của cô ấy và đọc thành tiếng.

Tai của Diệp Tiền thật là nhạy bén; khi tôi đọc đến từ “áo ngực”, cô ấy lập tức ôm chặt cuốn sổ tay vào lòng và quay đầu la lên: “Sĩ Nguyên Long, cậu đang nhìn cái gì vậy?”

“Tôi đâu có cố ý đâu!” Tôi vội vàng lùi lại để tránh bị cô ấy tấn công bất ngờ.

Diệp Tiền trừng mắt nhìn tôi một cái, sau đó mở trang mới và tiếp tục ghi chép.

Tôi liếc nhìn cuốn sổ tay đang được cô ấy ôm chặt trong lòng và hỏi: “Cô ấy đã bao lâu không đi mua sắm rồi, sao cần mua nhiều thứ đến thế?”

“Ai mà còn thời gian đi mua sắm bây giờ chứ? Ngày mai là ‘Lễ Độc Thân’, tôi định phải mua sắm cho thoải mái.” Diệp Tiền vung vẫy cánh tay đang mỏi nhừ.

“Người ta gọi Lễ Độc Thân là ‘lễ hội mua sắm’ quả không sai; nó khiến Toàn Quốc cũng phải điên đảo luôn!” Tôi lắc đầu không biết phải nói gì.

“Tiểu Long, qua đây một chút!” Đúng lúc Diệp Tiền chuẩn bị phản pháo, Phan Lỗi đứng ở cửa và vẫy tay gọi tôi.

Nghe vậy, tôi đặt xuống ly nước và đi về phía Phan Lỗi, nhìn anh ấy với vẻ lo lắng và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Phan Lỗi nhăn mặt nói: “Mẹ tôi bảo tối nay phải mời cậu ăn cơm… Cậu không có cuộc hẹn nào tối nay chứ?”

“Có chứ!” Tôi đùa cợt đáp.

“Dù có cuộc hẹn cũng phải hủy đi!” Phan Lỗi nói với vẻ khổ sở.

“Ha ha, đùa thôi mà… Tôi cũng lâu rồi không gặp Đậu Đậu rồi; cậu báo với dì tôi đi, chiều tan làm xong tôi sẽ đến ngay!” Tôi vỗ vai Phan Lỗi và cười đáp.

“Chết tiệt… Tôi suýt chết khiếp! Dì tôi bảo tối nay nhất định phải kéo cậu về nhà, nếu không anh trai tôi sẽ gặp rắc rối đấy!”

“Phang Lệ nói xong liền lau đi những giọt mồ hôi lạnh trên trán mình.”

“Yên tâm đi, mặt người khác thì tôi không thể bảo vệ được, nhưng mặt anh Lệ thì làm sao tôi có thể từ chối được chứ? Tôi chắc chắn sẽ không để anh phải quỳ gối đâu.” Tôi nháy mắt với Phang Lệ.

“Đúng là bạn tốt! Bây giờ tôi sẽ đi trả lời cho dì của anh, bảo cô ấy chuẩn bị thêm vài món anh thích nữa. À, hãy hỏi Diệp Tiền xem cô ấy có đi không?” Phang Lệ nói rồi liếc nhìn vào văn phòng của tôi.

“Diệp Tiền, tối nay có rảnh không? Đến nhà anh Lệ ăn uống một bữa nhé?” Tôi quay lại hỏi.

Nghe vậy, Diệp Tiền đặt chiếc bút xuống, có vẻ áy náy và quay đầu lại nói: “Cảm ơn anh Lệ, tối nay tôi có việc rồi.”

“Không sao đâu, sau này còn nhiều dịp mà.” Phang Lệ vẫy tay đáp lại.

Nói đến đây, có lẽ mọi người đã hiểu phần nào về địa vị trong gia đình của Phang Lệ rồi đấy. Đúng vậy, dù hàng ngày Phang Lệ tỏ ra oai phong ở công ty, nhưng về nhà thì lại hoàn toàn phục tùng vợ mình; đúng là một ví dụ điển hình của người chồng “nể vợ”. Nhưng dù người khác nghĩ thế nào đi nữa, theo tôi thấy, đó cũng là biểu hiện của sự yêu thương vợ, không có gì đáng xấu hổ cả.

Vợ của Phang Lệ, tức là dì tôi, làm việc tại ủy ban khu phố. Nhiệm vụ chính của cô ấy là giải quyết những chuyện nhỏ nhặt như mâu thuẫn giữa mẹ chồng và nàng dâu, hay những tranh cãi giữa vợ chồng… Cô ấy đã được trao danh hiệu “Nữ Anh Hùng Ngày 8 Tháng 3” trong nhiều năm liên tiếp; một người làm tốt công việc như vậy, làm sao có thể không có tính cách mạnh mẽ để kiểm soát tình hình được chứ? Và dì tôi chính là người như vậy.

Vào lúc 6 giờ rưỡi chiều, tôi cầm theo một hộp đồ chơi, đứng trước cửa nhà Phang Lệ.

“Anh Lệ ơi, tối nay dì tôi mời tôi ăn gì vậy nhỉ?” Tôi hơi không chắc lắm.

“Anh nghĩ tôi biết à?” Phang Lệ nhún đầu không biết phải nói gì.

Đúng lúc chúng tôi đang “trò chuyện vui vẻ” thì cửa nhà bỗng mở ra.

Một người phụ nữ đeo tạp dề bước ra trước mặt chúng tôi. Khi nhìn thấy chúng tôi, cô ấy nhiệt tình gọi: “Tiểu Long đến rồi à, hai người đứng ngoài đó làm gì vậy? Nhanh vào đi!”

Đúng vậy, người phụ nữ xinh đẹp này chính là dì tôi, vợ chính thức của Phang Lệ, mà mọi người thường gọi là “Chị Gái Săn Da”. Câu nói thường xuyên nhất của cô ấy là: “Xem ai dám cãi nhau nữa nhé? Cẩn thận

Tất nhiên, mọi người đều biết đó chỉ là lời đùa thôi, nhưng những ai quen biết cô ấy đều thích dùng cái tên “Chị Gái Nóng tính” để mô tả tính cách nóng vội của cô ấy. Mặc dù tính cách cô ấy khá mạnh mẽ, nhưng cô ấy lại rất dễ gần và thân thiện; trong suốt một năm qua, tôi đã không ít lần đến đây ăn uống miễn phí, vì vậy mối quan hệ giữa tôi và chị dâu tôi thật sự rất tốt.

Tôi đang đứng ở cửa, vừa thay xong dép đi trong nhà thì một giọng nói non nớt vang lên từ bên trong: “Chú Long ơi!” Cùng với tiếng gọi đó, một đứa bé có mái tóc xoăn nhỏ nhắn bước ra từ phòng ngủ. Đó là Đậu Đậu, con trai yêu quý của Phàng Lỗi. Chị dâu tôi tuân theo lời kêu gọi “kết hôn muộn, sinh con muộn”, vì vậy dù cả hai đều đã gần bốn mươi tuổi, nhưng Đậu Đậu mới chỉ năm tuổi thôi.

“Đậu Đậu!” Tôi vui vẻ chạy đến bên cậu bé và ôm lấy cậu ấy vào lòng.

“Nào, để chú hôn nhé.” Tôi nói với Đậu Đậu, ánh mắt long lanh của cậu bé nhìn tôi.

Đậu Đậu rất ngoan ngoãn, đưa khuôn mặt đỏ hồng của mình lại gần tôi.

“Mmm…” Tôi hôn cậu bé một cái thật mạnh.

“Đậu Đậu nhìn này, chú đã mua gì cho em đây?” Tôi giơ lên một hộp đồ chơi được bao bì rất đẹp.

“Wah, xe hơi nhỏ! Cảm ơn chú Long ơi.” Đậu Đậu cười toe toét và nhận lấy chiếc hộp đồ chơi, hai đường răng cười nhỏ hiện lên trên môi cậu bé.

“Long ơi, nhìn này, tất cả đồ chơi trong nhà Đậu Đậu đều là chú mua đấy, sao chú lại mua thêm cho em nữa?” Chị dâu tôi cười nói.

“Miễn là Đậu Đậu thích thì ok mà, phải không nào, Đậu Đậu?” Tôi âu yếm vuốt ve trán cậu bé.

“Ừm.” Đậu Đậu gật đầu rất ngoan.

“Đậu Đậu ngoan lắm, xuống chơi một mình đi nhé. Chú Long mệt cả ngày rồi, để chú nghỉ ngơi một lát.” Chị dâu tôi nhấc Đậu Đậu ra khỏi vòng tay tôi và đặt cậu ấy lên ghế sofa.

“Anh yêu, đến bếp giúp đỡ một tay đi, chỉ còn một món nữa là xong rồi.” Chị dâu tôi quay đầu nói với Phàng Lỗi.

“Được thôi.” Phàng Lỗi lấy chiếc tạp dụng quàng lên người và bắt đầu làm việc.

“Chị dâu, làm ít món thức ăn một chút đi, tối nay tôi không ăn nhiều được đâu.” Tôi lịch sự nói.

“Sáu món ăn kèm một món canh thôi, không nhiều đâu. Long, cứ chơi với Đậu Đậu một lát nhé, ngay lập tức sẽ xong đây.” Chị dâu tôi nói xong rồi bước vào bếp.

“Anh yêu, đánh quả trứng đi

Tôi ngồi trên ghế sofa với nụ cười tươi rói, nhìn thấy Phan Lệ bận rộn trong bếp dưới sự chỉ huy của chị dâu mình, và bỗng nhiên nhớ đến một khẩu hiệu quảng cáo: “Thật là sảng khoái!”

Không lâu sau, Phan Lệ mang ra một tô canh cà chua trứng, hét lên với tôi và Đậu Đậu: “Ăn nào!”

Nghe vậy, tôi dẫn Đậu Đậu vào nhà vệ sinh rửa tay rồi ngồi xuống bàn ăn.

Sườn xào giấm đường, cá sốt giấm Tây Hồ, thịt xào ớt Hàng Châu, cà tím xào thịt băm, nấm hương rau xanh, thịt muối xé nhỏ…

“Wow, ngon quá! Chị dâu đã vất vả lắm!” Tôi nói với lòng biết ơn.

“Không có gì đâu!” Chị dâu cười ha hả.

Phan Lệ mở một chai rượu trắng và rót đầy cho tôi.

Tôi cầm ly lên và nói: “Cảm ơn chị dâu và anh Lệ đã chuẩn bị bữa ăn thịnh soạn này, tôi xin kính mời các bạn.”

“Chú ơi, còn em nữa đấy!” Đậu Đậu ngồi trên ghế, nhô đầu ra và cười đùa khi cầm lên một cốc đồ uống nói với tôi.

“Đúng rồi, làm sao có thể thiếu Đậu Đậu được? Nào, chú cùng nhau nâng cốc nhé.” Tôi cầm ly và nhẹ nhàng chạm vào cốc nhựa của Đậu Đậu.

Uống một ngụm lớn… Có lẽ vì vụ án vừa được giải quyết xong, tôi không còn áp lực gì trong đầu, nên cảm thấy rất thoải mái.

“Nào, ăn thức ăn đi!” Vừa đặt ly xuống, chị dâu đã gắp một miếng sườn lớn vào bát tôi.

“Cảm ơn chị dâu, con tự gắp được mà.” Tôi nói một cách lịch sự.

“Không biết món này có hợp khẩu vị con không…” Nói xong, chị dâu lại gắp thêm một miếng thịt muối vào bát tôi.

“Kỹ năng nấu ăn của chị dâu thì không ai có thể phủ nhận được; tất nhiên là hợp khẩu vị rồi.” Tôi vừa nhai sườn vừa trả lời.

“Vậy là tốt rồi… Vậy là tốt rồi…” Chị dâu ngập ngừng không nói tiếp.

Tôi đặt miếng sườn xuống và tò mò hỏi: “Chị dâu, sao chị không ăn luôn nhỉ?”

“À, ăn thôi…” Chị dâu vờ vã gắp một lá cải vào bát mình, lắc lư đũa mãi. Vài giây sau, chị dâu đặt đũa xuống bát và như thể đã quyết định gì đó lớn lao, hỏi tôi: “Tiểu Long, năm nay con bao nhiêu tuổi rồi?”

“Tuổi thực là 23, tuổi âm là 24.” Tôi gắp một miếng cá và nhét vào miệng.

“Con đã có bạn gái chưa?” Chị dâu hỏi một cách hơi lo lắng.

“Con đã nói với chị rồi mà, chưa có đâu.” Phan Lệ mở miệng đầy dầu mỡ và trả lời ngay lập tức.

“Im đi! Chị hỏi Tiểu Long đây!”

“Chị dâu quát Phang Lệy một cách dữ tợn.”

“Được rồi, được rồi, tôi im lặng ngay!” Phang Lệy vội vàng giơ hai tay đầu hàng.

Quay lại, chị dâu thay đổi giọng điệu, cười hiền hòa hỏi tôi: “Tiểu Long, con chưa có bạn gái phải không?”

“Chưa ạ!” Tôi trả lời sau khi uống một ngụm súp.

Nghe câu trả lời của tôi, chị dâu mừng rỡ nói: “Vậy gia đình con đã có ai giới thiệu người phù hợp cho con chưa?”

“Chưa ạ!” Tôi đã đoán ra mục đích của bữa ăn này.

“Tốt quá!” Chị dâu vui mừng vỗ vào mặt bàn. Sau đó, cô ấy cầm đũa, múc thức ăn vào bát tôi và nói hào hứng: “Tiểu Long, chị dâu thấy con cũng đã lớn rồi, nên muốn giới thiệu cho con một người. Con thấy sao?”

Nghe vậy, nhìn thấy đầy đủ món ăn trên bàn, tôi thực sự rất buồn lòng. Nhưng bữa tiệc này đã bắt đầu rồi, làm sao có thể từ chối được, chỉ có thể cố gắng trả lời: “Vậy thì cảm ơn chị dâu đã quan tâm.”

“Trong công ty chúng ta có một đồng nghiệp rất tốt, mối quan hệ với tôi cũng rất thân thiện. Cô ấy có một người họ hàng muốn tôi giới thiệu cho con.”

“Ai vậy?” Phang Lệy hỏi trong lúc dùng que tăm răng.

“Chính là chị Xiūqín – người đã mời tôi ăn uống lần trước đó!” Chị dâu vỗ vào đùi nhắc nhở.

“Gì cơ? Chỉ vì mời tôi ăn một bữa thôi mà mối quan hệ đã tốt đến thế à?” Phang Lệy tròn mắt ngạc nhiên.

“Dĩ nhiên rồi! Nếu không tốt, sao lại mời tôi ăn uống chứ?” Chị dâu quát Phang Lệy.

“Theo tôi thấy, người đó chỉ muốn tận dụng mối quan hệ xã hội của con để nhờ vả con thôi!” Phang Lệy nhếch mày.

“Họ Giáo kia, muốn cãi vã à?” Chị dâu nhìn thái độ của Phang Lệy mà la lên.

“Vợ yêu, bình tĩnh đi!” Phang Lệy vội vàng nói.

Chị dâu liếc nhìn Phang Lệy một cái, rồi lại cười hiền hòa nói với tôi: “Tiểu Long à, em họ xa của chị Xiūqín có một cô gái rất xinh đẹp, nhỏ hơn con hai tuổi, là y tá và cũng chưa có bạn trai. Chị dâu định giới thiệu cho con biết mặt.”

“Như tôi này, liệu người ta có thích tôi không nhỉ?” Tôi có chút do dự muốn từ chối.

“Không đâu, không đâu… Chị dâu đã nói rõ tình hình của con với họ rồi, họ rất hài lòng về con mọi mặt đấy.” Chị dâu thành thật trả lời.

“Vợ yêu, hóa ra chị dâu đã quyết định trước rồi mới báo cho con biết! Không lạ gì hôm nay lại nấu nhiều món ăn để mời Tiểu Long đến đây!”

“Phang Lệ ngồi một bên rồi bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó và nói.”

“Bạch! Chị dâu vung tay đánh vào lưng Phang Lệ, mặt đỏ bừng và nói: ‘Nếu cậu không nói gì thì mọi người sẽ nghĩ cậu là kẻ câm đấy!’”

Dù tôi có muốn từ chối thế nào, bây giờ cũng không thể nói ra được. Dù sao đi nữa, chị dâu đã vất vả chuẩn bị một bàn đầy món ăn cho tôi, tôi không thể để mặt chị ấy bị tổn thương được, phải không? Vì vậy, tôi liền nói: “Được thôi, chị dâu, nếu cô ấy đồng ý thì tôi sẽ đi gặp, không có gì to tát đâu!”

“Tuyệt quá! Vậy thì ngày mai hãy đợi cuộc gọi của tôi nhé, tôi sẽ hẹn cô gái đó ra gặp cậu!” Chị dâu vui vẻ vỗ tay nói.

**II. Buổi gặp gỡ không mấy suôn sẻ**

Thời gian được định là buổi trưa ngày hôm sau, theo lời chị dâu, buổi trưa ánh sáng tốt hơn, dễ nhìn rõ hơn. Tôi cúp máy, sau đó theo chỉ dẫn của chị dâu, đến địa điểm hẹn hò truyền thống của thành phố chúng tôi – nhà hàng phương Tây Garden City. Nhà hàng này nằm trong một khu vườn đẹp đẽ, kiến trúc kiểu Âu cổ điển hòa quyện hoàn hảo với cảnh quan xung quanh.

“Chị dâu!” Tôi vừa xuống xe taxi đã vẫy tay gọi chị ấy.

Nghe thấy tiếng gọi, chị dâu vội vàng bước đến bên tôi, vừa vuốt ve cổ áo tôi vừa nói: “Tôi đã đưa cô gái đó đến rồi, ở phòng riêng A6 ở tầng một. Tôi đã cố tình chọn con số 6, hy vọng nó sẽ mang lại may mắn cho cậu.”

“Chị dâu, chị không vào cùng sao?”

“Các việc của các bạn trẻ, tôi đi xen vào làm gì chứ?” Chị dâu vỗ nhẹ bụi trên người tôi.

“À…”, tôi cảm thấy hơi lo lắng.

“Ồ, chẳng lẽ cậu cũng ngại ngùng à? Không sao đâu, lần đầu tiên thì ai cũng hơi căng thẳng mà, dần dần sẽ quen thôi!” Chị dâu cười nhẹ nhàng nhìn tôi.

“Được thôi.” Tôi gật đầu một cách khó khăn.

“Nhanh lên đi, cô gái kia đã đợi lâu rồi đấy!” Chị dâu vẫy tay bảo tôi.

Tôi “ừm” một tiếng, rồi quay người bước vào nhà hàng.

Vừa mới mở cửa kính, một bản nhạc saxophone du dương đã vang lên tai tôi. Nhà hàng này được trang trí rất tinh xảo; nhìn từ tầng một xuống, toàn là các phòng riêng được che bằng rèm vải. Không giống như các nhà hàng Trung Quốc ồn ào, mặc dù có khá nhiều khách, nhưng tổng thể cảm giác vẫn rất yên tĩnh và thoải mái.

Dưới sự hướng dẫn của nhân viên phục vụ, tôi tìm đến phòng A6.

Với tâm trạng lo lắng, tôi nhẹ nh

Khi tấm rèm được kéo ra, một cô gái xinh đẹp ngẩng đầu lên và nhìn tôi từ trên xuống dưới.

Cô gái mặc một chiếc áo len màu hồng phía trên, trên áo có in hình chú mèo rồng đáng yêu; phía dưới cô mặc một chiếc váy len ngắn và một chiếc quần lót đen, đi kèm với đôi giày da nhỏ. Nhìn vào cách ăn mặc và thái độ của cô ấy, tôi đánh giá cô ấy khoảng 85 điểm.

Cô gái mỉm cười và hỏi tôi: “Bạn tên là Sĩ Nguyên Long phải không?”

Từ giọng nói của cô ấy, tôi cảm nhận được rằng ấn tượng đầu tiên của cô ấy về tôi khá tốt.

“Ừm.” Tôi e thẹn gật đầu. Dù sao đây cũng là lần đầu tiên trong đời tôi tham gia buổi hẹn hò kiểu này, nên tất nhiên tôi hơi lo lắng một chút.

“Tôi tên là Song Yệt Lý, rất vui được gặp bạn.” Cô gái lịch sự đưa tay ra chào.

“Xin chào.” Tôi cũng đưa tay ra đáp lại.

“Ngồi đi, sao còn đứng đó vậy?” Song Yệt Lý nhìn về phía ghế sofa phía sau tôi và nói.

“À!” Tôi ngớ ngác gật đầu, rồi cứng nhắc ngồi xuống ghế sofa, không biết nên nói gì.

Song Yệt Lý ngước nhìn tôi một cái, mỉm cười và hỏi: “Chẳng lẽ đây là lần đầu tiên bạn tham gia buổi hẹn hò kiểu này sao?”

“Ừm!” Tôi gật đầu mạnh mẽ.

“À, không lạ gì cả… Sao lại căng thẳng như vậy chứ?” Song Yế Lệ nói một cách rất trưởng thành.

“Còn anh thì không phải sao?” Ngay khi câu này vang lên, tôi đã hối tiếc ngay lập tức.

Song Yế Lệ không trả lời, mà chỉ hét về phía bên ngoài phòng ăn: “Nhân viên phục vụ, xin đặt món.”

“Chết tiệt, miệng mình thật là kém! Tôi tự trách mình trong lòng.

“Xin chào, quý khách có cần gì không?” Nhân viên phục vụ nghe thấy vậy, liền mang theo cuốn thực đơn dày cộm bước vào.

“Đưa cho cô gái này đi!” Thấy nhân viên định đặt thực đơn trước mặt tôi, tôi vội vàng nói.

Song Yế Lệ không từ chối, cầm lấy thực đơn từ tay nhân viên, mở trang đầu tiên và hỏi: “Em có món gì muốn ăn không?”

“Tôi ăn được tất cả mọi thứ thôi… Tôi không kén lựa đâu!” Tôi đáp một cách e ngại.

Song Yế Lệ không nói gì, chỉ chỉ vào những hình ảnh đẹp trên thực đơn và nói: “Hãy gọi món này, và cả món này nữa…”

Ánh mắt tôi theo dõi đầu ngón tay cô ấy. Lúc này, tôi để ý thấy một chi tiết trên bàn tay cô ấy: da ở hai bên ngón trỏ và ngón giữa của bàn tay phải cô ấy hơi vàng. Vì cả hai bàn tay cô ấy đều được thoa kem dưỡng da, nên chi tiết này càng trở nên nổi bật hơn.

Tôi nhìn kỹ hơn vào răng cô ấy.

“Có vết bẩn do hút thuốc… Chẳng lẽ cô ấy có thói quen hút thuốc à?” Tôi nhíu mày và nhìn lại cô gái trước mắt mình. Thật sự, tôi không thể hình dung nổi việc Song Yế Lệ – người luôn ăn mặc như một cô gái nhỏ tuổi – lại có liên quan gì đến việc hút thuốc.

Mặc dù việc đánh giá một cô gái qua thói quen hút thuốc có vẻ hơi thiếu công bằng, nhưng ít ra điều này cũng cho thấy rằng trong cuộc sống của cô ấy chắc chắn đã có những trải nghiệm đáng nhớ… Nghĩa là, những cô gái như vậy thường có nhiều trải nghiệm tình cảm phong phú… Đối với tôi – một người mới bắt đầu trong chuyện tình cảm – thì có lẽ sẽ khó có thể đối phó được.

“Được rồi, hãy đặt những món này thôi!” Song Yế Lệ đóng cuốn thực đơn lại và đưa cho nhân viên phục vụ.

“Anh là cảnh sát à?” Song Yế Lệ hỏi khi cầm ly trà lúa mạch đã được rót sẵn trên bàn.

“Vâng!” Tôi gật đầu.

“Công việc của các cảnh sát vất vả lắm phải không?” Song Yế Lệ đặt ly xuống, tựa vào ghế sofa và chống chân lên.

“Cũng tạm ổn thôi!” Tôi tìm một từ ngữ trung dung để mô tả.

“Lương của các cảnh sát thế nào?” Song Yế Lệ hỏi một cách quan tâm.

“Cũng khoảng ba nghìn đồng thôi!”

Nghe cô ấy hỏi như vậy, tôi nhíu mày lại một chút.

“Có phải có gì đó về lợi ích hay thu nhập bất hợp pháp không?” Song Yeli dường như không để ý đến vẻ không vui trên khuôn mặt tôi, và tiếp tục hỏi.

“Không có!” Tôi trả lời một cách quả quyết.

“Ồ, thì quả là hơi thấp quá rồi… Chẳng bằng bệnh viện của chúng tôi đâu; ít ra ở đó còn được hưởng hoa hồng từ việc kinh doanh dược phẩm nữa!” Giọng điệu của Song Yeli có vẻ thất vọng.

Tôi không phản đối việc người ta coi trọng vật chất, nhưng tôi không thích khi ai đó ngay từ đầu đã chỉ nghĩ đến điều đó. Marx đã từng nói: “Nền kinh tế quyết định kiến trúc thượng tầng.” Câu nói này hoàn toàn đúng; tình cảm mà không có sự hỗ trợ về mặt kinh tế thì không thể bền vững lâu dài, điều này tôi hiểu rõ. Nhưng tôi cho rằng, chúng tôi hai người vẫn chưa đến mức cần phải bàn về những vấn đề như thế này.

Nghe những lời cô ấy nói, tôi cảm thấy tức giận.

“Xin chào, món ăn mà quý khách đặt đã đến rồi!” Nhân viên phục vụ kéo rèm ra và nói.

Song Yeli đưa những tấm thẻ đặt món ra một bên, để lại chỗ trống trên bàn.

Thịt bò xé phủ phô mai, gan ngỗng Pháp, súp nấm, vịt nhồi mật ong, món tráng miệng vàng óng, cà phê Blue Mountain…

“Xin chào, các món ăn của quý khách đã được chuẩn bị xong rồi!” Nhân viên phục vụ đặt chiếc đĩa cuối cùng xuống và cúi chào chúng tôi.

“Hãy ăn đi!” Song Yeli nói và cầm dao nĩa lên.

Tôi nhìn những món ăn trên bàn mà thấy đau lòng; ước chừng bữa ăn này ít nhất cũng phải tốn năm trăm nhân dân tệ, và theo quy tắc không thành văn trong những buổi hẹn hò như thế này, luôn là người đàn ông trả tiền. Tôi cắn răng và cầm đôi đũa lên.

“Ăn đồ Tây nên dùng dao nĩa mới đúng cách!” Song Yeli nói một cách chế giễu.

“Tôi không quen dùng những thứ của người Tây; đũa của tổ tiên chúng ta mới thoải mái hơn!” Tôi trả lời một cách bực bội.

“Được thôi, tùy bạn thích thì sao cũng được!” Song Yeli nhún vai và bắt đầu cắt miếng thịt bò đỏ thịt của mình.

Là người quen với khẩu vị cay nồng, tôi thực sự không thể ăn nổi những món Tây ngọt ngào như thế này; tôi chỉ ăn vài miếng rồi liền đặt đũa xuống.

“Tôi đi vệ sinh một chút!” Tôi nói với Song Yeli, người đang cúi đầu ăn uống, rồi tìm cớ đi về phía quầy bar ở sảnh.

“A6 giá bao nhiêu? Trả tiền nhé!”

“Tổng cộng là 786 nhân dân tệ,” nhân viên thu ngân nhanh chóng đánh máy tính và nói.

Nghe con số đó,

Ù ù… Khi tôi đẩy cánh cửa kính của nhà hàng ra, tiếng ồn ào của chiếc xe máy vang lên từ bên ngoài. Một tia nắng mặt trời chói lọi xuyên thủng vào mắt tôi, khiến tôi gần như mất thị lực trong chốc lát; tôi cố gắng mở mắt ra và chỉ có thể nhìn thấy những đèn hướng dẫn lấp lánh trong ánh sáng yếu ớt.

“Chẳng lẽ là Diệp Tiền sao?” Tôi ngập ngừng nhìn theo hướng chiếc xe máy biến mất.

**Con đường tự do**

“Bầu trời mênh mông chính là tình yêu của tôi; dưới chân những ngọn núi xanh thẳm, hoa đang nở rộ. Nhịp điệu nào mới thật sự cuốn hút, giọng hát nào mới thực sự khiến lòng ta vui vẻ…” Vào lúc 10 giờ tối, giai điệu của một bản nhảy quảng trường phổ biến vang lên từ chiếc Audi A8 màu đen. Một người đàn ông khoảng 50 tuổi đang ngân nga theo giai điệu đó, trong khi lái xe trên con đường quanh co dọc núi.

Khi bài hát kết thúc và hệ thống âm thanh trong xe chuẩn bị chuyển sang bài khác, một loạt tiếng nổ lớn liên tiếp vang lên từ con đường.

Vài phút sau, một chiếc Mercedes-Benz đi qua đã dừng lại bên lề đường.

“Ông chủ, có vẻ như có tai nạn xe cộ xảy ra rồi!” Tài xế chiếc Mercedes nhìn qua cửa sổ và nói.

“Ồ, biển số này không phải của Lão Văn sao? Chẳng lẽ tối nay là anh ấy lái xe đây?” Người đàn ông được gọi là ông chủ cau mày nhìn ra ngoài.

“Chúng ta xuống xem sao?” Tài xế đặt xe vào chế độ nghỉ và chờ đợi quyết định của ông chủ.

“Đi thôi, xuống xem người ta có bị thương không!” Người đàn ông mở cửa ghế phụ và cùng với tài xế tiến về phía chiếc xe.

Tài xế cúi đầu nhìn vào buồng lái… Rồi đột nhiên, anh ta nói với vẻ hoảng sợ: “Ông chủ… Có người chết rồi!”

“Gì cơ?” Nghe vậy, người đàn ông bước ra phía trước xe.

“Trên kính chắn gió có những lỗ đạn… Nhanh chóng gọi cảnh sát đi!” Anh ta hét lên.

Sau khi nhận được lệnh từ số 110, chúng tôi đã nhanh chóng đến hiện trường vụ án. Nơi xảy ra vụ án nằm trên núi Shungeng của thành phố chúng tôi – một ngọn núi nổi tiếng trong vùng. Ngọn núi này nổi tiếng không phải vì cảnh đẹp, mà vì trên đỉnh núi có một câu lạc bộ tư nhân rất xa hoa, được gọi là “Xiao Yao Ge”.

Câu lạc bộ này kiếm được bao nhiêu tiền? Chỉ cần nhìn đến con đường quanh co bốn làn mà họ tự bỏ tiền xây dựng là có thể hình dung được. Mọi người thường gọi chi phí xây dựng con đường này là “con đường vàng bạc”; dù con đường không quá dài, nhưng nếu không có vài chục triệu đồng thì không thể xây xong được đâu.

Từ chân núi lên đến đỉnh núi, khu vực này được bao quanh bởi tổng cộng bốn vòng đường cao tốc. Để đảm bảo an toàn giao thông cho những khách hàng đến tiêu dùng, bốn vòng đường này hầu như đều được thiết kế song song với nhau; chỉ ở những khúc cua mới có độ dốc nhất định. Nếu không thì cũng không cần phải chi tiêu rất nhiều tiền để xây dựng bốn vòng đường như vậy – điều này thể hiện rõ sự quan tâm và tận tâm của các chủ doanh nghiệp. Và hiện trường vụ án nằm ngay trên đoạn đường thuộc vòng đường thứ ba.

“Đại đội trưởng Từ!” Ngay khi vừa xuống xe, Minh Ca đã hô lớn về phía ông đang điều tiết giao thông.

“Giám đốc Lạnh, ông đến rồi à!” Đại đội trưởng Từ mời mọc và vẫy tay chào.

“Tình hình tại hiện trường ra sao?” Minh Ca liếc nhìn chiếc Audi bị hỏng nặng sau vụ tai nạn.

“Người báo cáo vụ việc vừa đi qua đây, thấy chiếc xe dừng lại bên lề đường, nghĩ là có tai nạn nên đã xuống xe để kiểm tra. Kết quả là người đó đã chết, trên kính xe còn có vết đạn; có lẽ đây là một vụ giết người!” Đại đội trưởng Từ chỉ vào kính chắn gió phía trước xe và giải thích.

“Đã biết danh tính nạn nhân chưa?”

“Hiện đang điều tra, tin rằng sẽ sớm có kết quả.”

“Được thôi, chúng ta hãy đến xem hiện trường trước đã.” Minh Ca nói xong, vẫy tay cho chúng tôi đi theo.

Vì hiện trường nằm ngoài trời và mặt đường được lát bằng asphalt, nên gần như không thể thu thập được dấu vết chân. Vì vậy, tôi mang theo hộp công cụ khám nghiệm và tiến về phía trước xe. Trọng tâm công việc của tôi lúc này là thu thập dấu vân tay trên cửa xe.

Tôi nhẹ nhàng ấn vào cửa xe để xác định chất liệu của nó, sau đó lấy ra một chai bột huỳnh quang để xử lý. Chỉ trong khoảng nửa giờ, tôi đã hoàn thành việc xử lý các vị trí quan trọng. Tiếp theo, tôi mở cửa buồng lái. Bên trong buồng lái, một người đàn ông trung niên mặc vest màu đen đã không còn sống sau khi bị túi khí an toàn đè ép. Một lỗ đạn có đường kính bằng ngón tay trên đầu ông ta thu hút sự chú ý của tôi.

“Minh Ca, các bạn có thể đến xem xác nạn nhân rồi.” Tôi thu dọn công cụ và hô lớn.

Nghe vậy, Minh Ca lấy ra một con dao mổ sắc bén từ hộp công cụ, thủng túi khí an toàn để tạo không gian thoáng đãng hơn cho việc khám nghiệm xác nạn nhân.

Sau khi hoàn tất mọi thứ, ông đeo găng tay cao su, lấy một ít dịch mô cơ thể còn ấm nóng từ vị trí lỗ đạn trên đầu nạn nhân, rồi xoa đều trong lòng bàn tay mình.

“Dựa vào thời gian dịch mô đông cứng, thời điểm xảy ra vụ án có lẽ là hai giờ trước đây,” Minh Ca nói, nhìn đồng hồ

“Đạn không xuyên ra ngoài; có lẽ vẫn còn bên trong thi thể nạn nhân. Điều này chứng tỏ nghi phạm đã bắn từ khoảng cách xa và chỉ cần một phát đạn là đã giết chết nạn nhân. Điều này đủ để chứng minh rằng nghi phạm đã được đào tạo chuyên nghiệp về sử dụng súng ống.”

“Gì cơ? Chẳng lẽ là kẻ sát nhân chuyên nghiệp sao?” Diệp Tiền đứng bên cạnh, hỏi một cách ngạc nhiên.

“Hiện vẫn chưa thể khẳng định được. Chúng ta cần hoàn thành việc khám nghiệm hiện trường trước mới có thể đưa ra kết luận,” Ming Ge trả lời, đặt đầu nạn nhân nhẹ nhàng xuống ghế lái xe.

“Có vẻ như nghi phạm này không phải là người bình thường đâu!” Tôi tiến lại gần hai người họ và thốt lên.

“Ý bạn là gì vậy? Có thể đừng tranh cãi vô ích được không?” Diệp Tiền nói một cách bực bội.

Không hiểu sao, Diệp Tiền gần đây có vẻ cáu kỉnh hơn bình thường. Nghe lời cô ấy, tôi không tranh luận lại, mà nói với Ming Ge và những người khác: “Lúc nãy tôi đã để ý thấy rằng trên toàn bộ quãng đường không hề có dấu vết phanh. Điều này chứng tỏ nghi phạm đã bắn nạn nhân khi người này đang lái xe. Nếu không có khả năng đánh giá chính xác, thông thường thì không ai có thể làm được điều này.”

“Bạn còn phát hiện gì nữa không?” Ming Ge hỏi tiếp.

“Có, nhưng hiện tại tôi vẫn chưa chắc chắn lắm. Tôi cần phải thực hiện một thí nghiệm.” Nói xong, tôi nhìn vào lỗ đạn trên kính chắn gió.

“Thí nghiệm à? Thí nghiệm gì vậy?” Diệp Tiền tò mò, nghiêng đầu lại gần hơn.

“Chính là thí nghiệm liên quan đến lỗ đạn này. Tôi sẽ dựa vào nó để xác định hướng bắn của nghi phạm.” Lúc này, những kiến thức về dấu vết đạn mà thầy Lý Phong đã dạy tôi lại hiện lên trong đầu tôi.

“Tôi vẫn chưa hiểu rõ lắm!” Diệp Tiền lại bắt đầu hỏi cho đến khi hiểu rõ.

Tôi nhìn vào lỗ đạn trên kính: “May mắn thay, kính chắn gió của chiếc xe này được dán lớp film bảo vệ, nên kính không vỡ toàn bộ, và lỗ đạn vẫn còn nguyên trên xe. Đối với vụ án này, về mặt lý thuyết, có hai khả năng xảy ra: Thứ nhất, nghi phạm đứng trên đường này và bắn ngang tầm để giết chết nạn nhân; thứ hai, nghi phạm ngồi ở trên núi và bắn từ đó để giết nạn nhân. Tôi có thể dùng lỗ đạn trên kính để xác định điểm bắn của nghi phạm, sau đó thu thập các bằng chứng liên quan tại đó. Nếu không, bạn có định đi tìm kiếm trên núi không?”

“Tch! Có thật là giỏi đến thế không!” Diệp Tiền nhếch môi khinh thường nói.

“Bây giờ tôi cũng chưa dám chắc; chỉ có trở về hoàn thành các thí nghiệm rồi mới có thể đưa ra kết luận được,” tôi trả lời một cách tự tin.

“Được thôi, chúng ta sẽ phân công điều tra từng khu vực để hoàn thành việc kiểm tra hiện trường càng nhanh càng tốt!” Anh Minh vỗ vai tôi và nói.

Hai tiếng sau, giao thông trên con đường quanh co đã được khôi phục lại bình thường; xác chết được đưa đến nhà tang lễ để chờ đợi việc khám nghiệm.

Hiện tại, công việc quan trọng nhất là lấy ra đầu đạn bên trong thi thể, bởi chỉ thông qua đầu đạn mới có thể xác định được người nghi phạm đã sử dụng loại súng nào, và tôi mới có thể tiến hành các thí nghiệm điều tra một cách chính xác.

Sau khi xử lý xong toàn bộ bề mặt thi thể, anh Minh lấy ra “vật báu” của mình – máy cưa sọ điện. Khi tôi nghe anh ấy nói rằng đầu đạn không xuyên qua thi thể, tôi đã đoán trước rằng chắc chắn phải tiến hành mổ sọ. Điều này thực sự là điều tôi không thể chịu đựng được… Nhưng theo lệnh của anh Minh, tôi phải đứng bên cạnh anh ấy và sử dụng máy quay để ghi lại toàn bộ quá trình mổ sọ đó.

Mặc dù rất không muốn, tôi cũng chỉ có thể chịu đựng một cách im lặng. Tôi cầm máy quay, hướng nó về phía hai tay của anh Minh; lúc này, anh ấy đang dùng dao mổ nhỏ để từ từ cắt bỏ da đầu của thi thể.

Với tiếng “sạo sạo”, lớp da đầu được lật ra, lộ ra cái sọ trắng đầy mao quản. Anh Minh lấy ra một chiếc máy cưa sọ điện dài khoảng 30 cm; ngay khi phích được cắm vào ổ cắm, máy cưa phát ra tiếng ù ù. Anh ấy từ từ điều chỉnh tốc độ của lưỡi cưa bằng cách nhấn các nút trên máy. Anh Minh nhìn kỹ lưỡng lưỡi cưa đang quay với tốc độ cao, sau đó lấy một miếng đá mài vuông đặt lên lưỡi cưa; theo đó, máy cưa phát ra những tia lửa chói lọi trong không khí.

Chỉ trong vòng mười mấy giây, anh Minh thu lại miếng đá mài, đưa máy cưa đã được mài sẵn lại gần cái sọ trần của thi thể. Với tiếng “kêu cọt két”, khi lưỡi cưa chạm vào hộp sọ, toàn bộ phòng khám nghiệm đều vang lên tiếng ồn ào; những mảnh xương nhỏ bắn tung tóe lên áo khoác phẫu thuật của anh Minh và tôi.

Chỉ trong vòng nửa cây thuốc lá, anh Minh đã lấy được toàn bộ phần hộp sọ hình bán nguyệt ra khỏi đầu thi thể và đặt nó lên bàn khám nghiệm. Lúc này, bộ não của người chết hiện ra trước mắt tôi; mùi hôi thối của nội tạng xâm nhập vào mũi tôi… May mắn thay, tôi đã chuẩn bị sẵn tâm lý; nếu không, cảnh tượng này thực sự rất khó chịu đối với bất kỳ ai.

Sau đó, Minh Gia đổi sang một con dao mổ hình móc cong và cắt quanh vùng não của nạn nhân; một bộ não nguyên vẹn được lấy ra khỏi hộp sọ và đặt trước mặt tôi.

“Đúng như tôi đã nghĩ, viên đạn hẳn còn ở bên trong não nạn nhân,” Minh Gia nói, dùng bàn tay phải đầy máu của mình chỉ vào lỗ thủng trên não và giải thích với tôi.

“Ừm!” Tôi gật đầu một cách yếu ớt.

“Chờ đợi đi, tôi sẽ lấy viên đạn ra cho anh!” Nói xong, Minh Gia lại thay một con dao nhỏ hơn, cẩn thận cắt qua vết thương để lấy viên đạn ra. Một phút sau, một đầu đạn bằng đồng còn dính máu não được đặt lên đĩa kim loại.

Tôi dùng kẹp nhổ đầu đạn lên, mang nó đến bên bồn rửa tay, rửa sạch rồi đưa dưới ánh đèn để quan sát kỹ lưỡng.

“Đây là đầu đạn súng ngắn cỡ 7,62 milimét – loại đạn này được sử dụng rất phổ biến.”

“Liệu có thể dựa vào đầu đạn này để xác định loại súng mà nghi phạm đã sử dụng không?”

“Phang Lệ đặt xuống máy ảnh rồi bước tới trước mặt tôi.

“Không được, nhưng tôi biết rằng đầu đạn này đã có thể dùng để thực hiện các thí nghiệm rồi. Vì biết được đường kính của đầu đạn, tôi cũng có thể ước lượng được phạm vi sát thương của nó; mặc dù có sai số, nhưng vẫn nằm trong giới hạn có thể kiểm soát được,” tôi trả lời.

“Vậy thì tốt quá!” Nghe xong, Phang Lệ từ lo lắng chuyển sang vui mừng.

“Anh Minh ơi, phòng thí nghiệm bắn súng của sở cảnh sát đã chuẩn bị xong chưa?” Tôi quay người hỏi.

“Cậu hãy hỏi Diệp Tiền xem; tôi đã nhờ Đại đội trưởng Từ đi sắp xếp rồi, chắc là gần xong rồi đấy,” Anh Minh vừa mở ngực xác chết vừa nói.

“Được, tôi biết rồi!” Tôi cẩn thận cho đầu đạn vào túi chứa bằng chứng rồi rời khỏi phòng khám nghiệm.”

**Chương Bốn: Thí nghiệm bắn súng**

“Gọi điện cho chú của bạn xem, hỏi xem địa điểm thí nghiệm và thiết bị đã chuẩn bị xong chưa,” tôi vừa bước vào vừa nói với Diệp Tiền.

“Tôi đã gọi điện rồi, mọi thứ đều đã sẵn sàng cả,” Diệp Tiền đáp lại.

“Bạn bắn súng giỏi đến mức nào vậy?” Tôi hỏi.

“Bình thường thôi… xếp thứ ba thế giới,” Diệp Tiền vung chiếc bím tóc của mình và tự tin trả lời.

“À đúng rồi, tôi nhớ ra rồi – bạn là nhà vô địch bắn súng của khối học mình phải không?” Tôi vội vàng khen ngợi.

“Biết rồi thì tốt.” Nghe tôi khen, Diệp Tiền mỉm cười, tâm trạng trở nên vui vẻ hơn nhiều.

“Vậy thì tốt rồi… kỹ năng bắn súng của tôi thì tệ lắm, hy vọng bạn có thể giúp đỡ tôi được!” Tôi cười nói với cô ấy.

“Tôi không có thời gian đâu!” Diệp Tiền thẳng thắn từ chối.

“Thôi thì không sao… À, tôi còn muốn dạy bạn một vài kỹ năng đặc biệt của sư phụ mình nữa đấy…” Tôi giả vờ thất vọng rồi đi về phía cái vali chứa đồ khám nghiệm.

“Gì cơ? Kỹ năng đặc biệt à?” Diệp Tiền nghe vậy liền bật dậy từ ghế, tỏ ra rất hứng thú.

“Tôi sẽ dạy bạn cách nhận biết phương thức gây án thông qua những vết nứt trên kính đấy!” Tôi quay người nói với cô ấy.

“Thật sự hay như vậy sao?” Đôi mắt Diệp Tiền lấp lánh khi hỏi.

“Bạn có biết sư phụ của tôi là ai không? Ông ấy là người giỏi nhất trong lĩnh vực khám nghiệm dấu vết ở tỉnh Vân Nam đấy… Có nghĩ sao?”

“Tôi trả lời một cách tự hào bằng cách vỗ ngực.”

“Được thôi, nhìn thấy bạn nhiệt tình như vậy, cô gái này sẽ đi cùng bạn đây.” Nói xong, Diệp Tiền bước đến bên cạnh tôi, nhanh chóng giật lấy chiếc vali khám phá của tôi, như thể sợ tôi sẽ thay đổi ý định vậy.

Nửa tiếng sau, tôi và Diệp Tiền đến sân bắn trong nhà của Cục Cảnh sát Thành phố. Nơi này thường được dùng để huấn luyện cho các cảnh sát viên trực tiếp, và xung quanh sân bắn đều được lắp đặt những bức tường bọt tiêu âm. Lúc này, một khẩu súng ngắn kiểu 54 và một hộp đạn đã được một anh chàng cùng cơ quan kiểm tra kỹ lưỡng rồi đặt ra trước mặt chúng tôi.

Thông thường, khi vào sân bắn để thực hiện việc bắn đạn thật, sẽ có nhân viên kiểm tra súng đảm bảo an toàn của vũ khí trước khi cấp đạn. Hơn nữa, số lượng đạn phải được kiểm soát chặt chẽ; nếu chúng ta sử dụng hết 70 viên đạn trong quá trình bắn, thì 30 viên còn lại phải được nộp lại. Nếu bị phát hiện mang đạn ra ngoài mà không được phép, người đó sẽ phải chịu hình phạt kỷ luật rất nặng.

“Sĩ Nguyên Long, theo chỉ thị của lãnh đạo cục, chúng tôi đã cấp cho bạn một khẩu súng ngắn kiểu 54 và 50 viên đạn. Bạn hãy kiểm tra lại rồi ký tên vào biên lai này.” Anh chàng đó nói với tôi một cách lịch sự.

“Cảm ơn anh, phiền anh đến đây vào lúc muộn như thế này…” Tôi nói với vẻ áy náy, rồi cầm lấy cuốn sổ ghi chép trong tay anh ấy và ký tên vào đó.

“Không sao đâu, tôi sẽ không làm phiền bạn tiếp tục công việc thí nghiệm nữa. Tôi ở ngay bên cạnh đây, nếu có gì cần, hãy liên hệ với tôi bất cứ lúc nào. Nhớ phải cẩn thận nhé!” Anh ấy vỗ vai tôi và cười nói.

“Được thôi, không vấn đề gì đâu.” Tôi trả lời một cách vui vẻ.

“Nào, Diệp Tiền, bắt đầu làm việc thôi.” Tôi nói và nhặt lên bốn tấm kính trước xe bị hỏng từ một chiếc xe đã qua sử dụng.

“Thí nghiệm này phải làm như thế nào?” Diệp Tiền hét lên theo bóng lưng tôi.

Tôi đặt bốn tấm kính đó cách Diệp Tiền khoảng 50 mét, sau khi chuẩn bị xong mọi thứ, tôi quay lại và nói: “Tôi đã quan sát các lỗ đạn trên kính xe tại hiện trường vụ án, và có thể loại trừ khả năng người ta đã bắn từ hai hướng song song.”

“Làm thế nào mà bạn đưa ra kết luận đó?” Diệp Tiền tò mò nhìn tôi.

Tôi không trả lời, mà lấy điện thoại ra khỏi túi, mở hình ảnh vết đạn và nói với cô ấy: “Nhìn này, kính chắn gió của xe hơi đều được làm từ kính cường lực; khi bị bắn, nó sẽ không vỡ thành những mảnh lớn như kính thông thường. Loại kính này sau khi chịu va đập sẽ vỡ thành những mảnh nhỏ, vì vậy ít gây thương tích cho con người hơn, nên người ta thường gọi nó là kính an toàn.”

“Vì đặc tính đặc biệt của loại kính này, tôi có thể dựa vào các vết nứt trên kính để xác định góc bắn của nghi phạm.”

“Chúng ta đều biết rằng kính chắn gió của xe hơi thường được lắp đặt ở góc nghiêng; việc này giúp giảm lực cản. Hơn nữa, khi lái xe vào ban đêm, ánh sáng đối diện sẽ được phản chiếu lại qua mặt kính nghiêng, không làm chói mắt người lái, từ đó nâng cao độ an toàn khi lái xe.”

“Cô bảo tôi kể về vụ án, vậy tại sao anh lại nói những điều này?” Diệp Tiền hỏi một cách nóng vội.

Tôi vỗ vãi bụi bẩn trên tay, nhìn Diệp Tiền đang sốt ruột và cười trả lời: “Đừng vội, tôi đang chuẩn bị nói đến điểm quan trọng đây.”

“Vậy thì nhanh lên đi!” Diệp Tiền thúc giục.

Tôi ho khan một tiếng rồi nói: “Tôi đã đo đạc tại hiện trường; góc nghiêng giữa kính chắn gió của xe do nạn nhân lái và mặt đất là 55 độ, nên góc song song với mặt đất khoảng 125 độ. Nếu nghi phạm bắn theo phương ngang, đạn sẽ đập trực tiếp vào mặt kính nghiêng; do góc độ đó, điểm chịu lực đầu tiên sẽ là phần kính phía dưới vết đạn. Phần kính này sẽ bị vỡ nặng nề, trong khi phần kính phía trên vết đạn sẽ còn tương đối nguyên vẹn.”

“Nhưng bạn hãy nhìn vào hình dạng của kính xung quanh vết đạn tại hiện trường – các vết nứt trên kính gần như giống hệt nhau, và dấu vết vỡ của toàn bộ tấm kính tạo thành hình vòng tròn đồng tâm. Rõ ràng, tình trạng này không thể xuất phát từ việc bắn theo phương ngang.”

“Vậy thì hình dạng này là do cái gì gây ra?” Diệp Tiền nhăn mày hỏi.

“Nếu tôi đoán không sai, thì có lẽ là do đạn bắn theo phương thẳng đứng. Giống như việc đặt một tấm kính thẳng đứng trên mặt đất; khi đạn bắn ngang qua tấm kính, vì không có góc nghiêng nào, nên lực tác động lên tất cả các điểm tiếp xúc đều giống nhau, khiến các vết vỡ trở nên đều đặn và tạo thành hình vòng tròn đồng tâm như vậy.”

“Tôi trả lời một cách nghiêm túc.”

“Ý bạn là, tối nay chúng ta hãy dùng những tấm kính này để kiểm chứng xem liệu việc bắn thẳng đứng có thể tạo ra những vòng tròn đồng tâm trên kính hay không?” Diệp Tiền nhanh trí hỏi.

“Thật thông minh!” Tôi vỗ tay khen ngợi.

“Đây chỉ là một việc nhỏ thôi!” Nói xong, Diệp Tiền liền cầm chiếc ốp tai trên bàn bắn và chuẩn bị đeo lên đầu.

“Khoan đã!” Tôi vội vàng ngăn cô lại.

“Có chuyện gì vậy?” Diệp Tiền nghiêng đầu hỏi.

“Thông thường, đạn súng calibre 7.62 milimét có tầm bắn hiệu quả khoảng 50 mét. Dựa vào phân tích tại hiện trường, nghi phạm rất có thể đã bắn từ khoảng cách này. Vì vậy, bạn cần phải kiểm soát đúng tầm bắn; đứng ở đây là vừa đủ rồi!” Tôi bước tới hai bước và chỉ xuống mặt đất.

Diệp Tiền nhìn xuống dưới chân, gật đầu và cầm khẩu súng ngắn loại 54 màu đen để kiểm tra. Để tránh những sự cố như súng nổ hoặc kẹt đạn trong quá trình bắn, việc kiểm tra súng trước khi bắn là bước rất quan trọng.

Chỉ thấy cô ấy nắm chặt khẩu súng bằng tay phải, bật khóa an toàn, tháo magazin, kéo nòng súng lên xuống nhanh chóng một cái, sau đó lắp lại magazin. Toàn bộ quá trình kiểm tra súng này, Diệp Tiền chỉ mất chưa đến năm giây; có thể thấy cô ấy rất thành thục trong việc sử dụng súng.

Sau đó, cô ấy giơ khẩu súng bằng tay phải, tay trái để thõng bên ngoài đùi, nhắm mắt trái lại, và nhanh chóng điều chỉnh cho mũi súng, rãnh nhắm và tầm nhìn của cô ăn khớp với nhau.

“Bang!” Diệp Tiền không hề do dự mà bóp cò. Sau lần bắn đầu tiên, cô ấy vẫn giữ chặt khẩu súng trong tay.

“Giỏi lắm!” Tôi ngưỡng mộ và giơ ngón tay cái lên khen ngợi. Chỉ những người từng sử dụng súng mới biết mức độ khó khăn của việc bắn như vậy.

Trước hết, Diệp Tiền phải giơ súng bằng một tay; do trọng lượng của súng, cô ấy cần phải có sức mạnh cánh tay đủ lớn để giữ súng vững chắc.

Thứ hai, trong quá trình bắn, súng sẽ tạo ra lực đẩy lớn; nếu cô ấy không có đủ sức để giữ súng, súng rất có thể bị rung lắc, và điều này sẽ khiến việc bắn trúng mục tiêu trở nên rất khó khăn.

Cuối cùng, đó là tốc độ ngắm bắn của cô ấy. Khi bắn súng, người ta phải đảm bảo rằng tầm nhìn của mình trùng với điểm ngắm và các đường tham chiếu trên súng. Hơn nữa, súng ngắn loại 54 khác với súng trường; bạn không thể bắn vào chính xác vị trí mà mình chỉ vào được. Nói một cách đơn giản, nếu bạn dùng súng ngắn loại 54 để bắn đạn vào mục tiêu ở vòng 10, bạn không nên ngắm vào điểm trung tâm, mà phải ngắm vào vị trí ở vòng 8, ngay dưới điểm trung tâm đó. Nếu khoảng cách xa hơn, vị trí này cũng sẽ cần phải thay đổi. Việc Diệp Tiền có thể ngắm bắn chính xác mục tiêu trong thời gian ngắn như vậy là điều không thể thành công nếu không có sự luyện tập lâu dài và nghiêm ngặt. Vì vậy, tôi mới thực sự ngưỡng mộ hành động của cô ấy lúc nãy.

“Hãy đi kiểm tra xem liệu chúng có cùng một tâm đồng tâm hay không,” Diệp Tiền nói, đặt xuống súng ngắn và tháo tai nghe chống ồn ra.

“Được!” Tôi chạy nhanh đến kính chắn gió, sau đó mở album ảnh trên điện thoại và so sánh với kết quả thí nghiệm.

Bước chân của Diệp Tiền càng lúc càng rõ ràng phía sau lưng tôi: “Thế nào rồi? Có kết quả chưa?”

“Rồi! Những vết nứt này hoàn toàn giống hệt nhau; điều này đã chứng minh suy đoán của tôi: nghi phạm đã đứng ở một góc vuông góc với kính chắn gió để bắn. Tôi tưởng phải thực hiện thêm vài lần nữa, ai ngờ cô ấy làm được ngay từ lần đầu tiên!” Tôi vui mừng ghi lại số liệu thí nghiệm vào sổ tay và nói với cô ấy.

“Tch, cô nghĩ rằng danh hiệu vô địch bắn súng của tôi là do may mắn à?” Diệp Tiền tự tin vuốt ve mái tóc trước trán mình.

“Chắc chắn không phải vậy!” Tôi viết một con số vào sổ tay để trả lời.

“Con số này có ý nghĩa gì vậy?” Diệp Tiền tò mò hỏi.

Tôi vẽ một vòng quanh con số đó và giải thích: “Theo đo đạc tại hiện trường, góc nghiêng của kính chắn gió so với mặt đất là 125 độ; vậy thì góc giữa nó và bên trong xe hơi là 55 độ. Biết hai góc của một tam giác vuông, chúng ta có thể tính ra góc còn lại là 90 độ trừ 55 độ, tức là 35 độ. Nói cách khác, nghi phạm đã đứng ở một góc nghiêng 35 độ so với mặt đất để bắn.”

“Nhưng chỉ biết được góc độ thôi, vẫn chưa biết được vị trí chính xác mà nghi phạm đã đứng để bắn, phải không?” Diệp Tiền nhăn mày hỏi.

“Bạn sai rồi. Dựa vào thông tin này, chúng ta có thể xác định được một phạm vi khá chính xác.”

“Tôi trả lời.”

  “Các định lý trong tam giác vuông”

  “Gì cơ?” Diệp Tiền ngạc nhiên hỏi.

  “Có lẽ bạn chưa để ý quan sát hiện trường. Chiếc xe mà nạn nhân đang lái đã lao thẳng vào núi. Nếu anh ta đi thẳng đường và bị bắn trong quá trình đó, chiếc xe chắc chắn sẽ lao xuống vách đá. Từ đây có thể thấy rằng, khi nạn nhân bị bắn, anh ta vừa mới rẽ lái, tức là vừa mới xuất hiện trong tầm nhìn của nghi phạm thì đã bị bắn chết. Thời gian bắn đạn, trong khoảng cách ngắn, có thể bỏ qua được.”

  Ngoài ra, trong quá trình bắn, nghi phạm chắc chắn đã kiểm soát khoảng cách bắn hiệu quả; nếu không, anh ta sẽ không chắc chắn có thể giết chết nạn nhân. Hiện tại, chúng ta biết khoảng cách bắn hiệu quả của khẩu súng mà nghi phạm sử dụng là khoảng 50 mét, điều này giúp chúng ta xác định được phạm vi tìm kiếm.

  “Phạm vi tìm kiếm ư?” Diệp Tiền nghe có vẻ hoang mang.

  Tôi liền cầm bút vẽ một tam giác vuông trên sổ ghi chép và giải thích tiếp: “Nhìn này, đường trên hiện trường được san phẳng rất tốt, gần như là một đường thẳng. Chúng ta có thể coi đường này là cạnh đáy của tam giác, còn cạnh huyền thì chính là khoảng cách bắn hiệu quả – 50 mét. Bây giờ chúng ta biết góc bắn giữa nghi phạm và mặt đất là 35 độ. Trong tam giác vuông, nếu biết một cạnh và một góc, thì chỉ cần sử dụng định lý Pythagoras và định lý sin, chúng ta có thể tính ra độ dài của cạnh còn lại một cách dễ dàng.”

  Nói xong, tôi ngước nhìn Diệp Tiền với vẻ mặt rất chăm chú, sau đó viết hai con số lên tam giác trong sổ và giải thích: “Nếu bạn hiểu hai con số này, thì sẽ dễ dàng hơn. Ví dụ, nếu chúng ta tính ra chiều cao của tam giác này là 10 mét, còn cạnh đáy là 50 mét, thì chúng ta cần đi theo đường trên hiện trường về phía trước khoảng 50 mét, sau đó leo lên độ cao 10 mét so với mặt đất… Điểm đó chính là vị trí mà nghi phạm đã bắn. Bây giờ bạn hiểu chưa?” Nói xong, tôi lau mồ hôi trên trán.

  Đúng lúc tôi tự hào về kiến thức của mình, một câu nói của Diệp Tiền khiến tôi tức giận đến mức muốn phun máu:

  “Chính vì khả năng toán học kém, tôi mới chọn học ngành khoa học xã hội mà! Dù bạn nói mãi, tôi vẫn không hiểu.”

  Nhìn thấy vẻ mặt vô hại của cô ấy, cơ miệng tôi co giật dữ dội, và từ miệng tôi thoát ra vài từ:

  “Bạn thắng rồi!”

“Mặc dù cô gái này không giỏi văn chương lắm, nhưng về võ thì chắc chắn sẽ làm cho ngươi ngã gục!” Diệp Tiền vỗ mạnh vào lưng tôi để bày tỏ sự không hài lòng của mình.

“Được rồi, được rồi, tôi sai rồi, chúng ta nhanh chóng đưa súng xuống đi! Bây giờ anh Minh và mọi người đang đợi chúng ta họp đấy!” Tôi vội vàng nói.

“Được thôi!” Diệp Tiền lấy viên đạn cuối cùng ra khỏi ổ đạn, bật khóa an toàn súng, rồi cầm theo những viên đạn còn lại đi ra ngoài.

“Anh trai cả, thí nghiệm đã xong rồi!” Tôi bước vào phòng bên cạnh và nói một cách lịch sự.

“Ồ, các em đã sử dụng tổng cộng bao nhiêu viên đạn vậy? Tôi cần ghi chép lại!” Anh trai cả đứng dậy và hỏi.

“Chỉ có một viên thôi!” Tôi e ngại giơ một ngón tay lên.

“Gì cơ? Hai người vào trong đó lâu thế mà chỉ sử dụng một viên đạn thôi?” Anh trai cả tròn mắt, tỏ vẻ ngạc nhiên.

“Chủ yếu là vì kỹ năng bắn súng của cô ấy quá giỏi!

“Chỉ cần một phát là đủ rồi!” Tôi chỉ vào Diệp Tiền bên cạnh mình.

Anh trai cả nhìn Diệp Tiền với ánh mắt ngạc nhiên.

“Còn đi không nữa? Giờ đã mấy giờ rồi?” Diệp Tiền vội vàng hỏi.

“Ồ, đi thôi.” Tôi vẫy tay chào anh trai cả rồi theo sau Diệp Tiền tiến về phía đơn vị.

Khi thấy chúng tôi, Minh Ca vội vàng gọi chúng tôi vào phòng họp để bắt đầu cuộc họp. Lúc này, Lão Hiền và Bánh Đậu đã ngồi xuống ghế trong phòng họp; từ đống tàn thuốc trước mặt họ có thể thấy họ đã chờ đợi khá lâu rồi.

“Tiểu Long và Diệp Tiền đã trở lại, chúng ta bắt đầu thôi.” Minh Ca mở sổ ghi chép và nói.

“Quốc Hiền, em hãy bắt đầu trước đi.”

Lão Hiền lắc đầu và trả lời: “Tất cả các mẫu vật sinh học mà tôi thu thập tại hiện trường đều thuộc về nạn nhân; nghi phạm hoàn toàn không hề tiếp xúc với chiếc xe, vì vậy tôi không có bất kỳ manh mối nào cả.”

“Tiêu Lệ, còn anh thì sao?” Minh Ca quay sang hỏi Bánh Đậu.

Bánh Đậu hít một hơi thuốc rồi nói: “May mắn thay, trên con đường quanh co này có vài camera giám sát độ phân giải cao, nhưng tất cả chúng đều được lắp đặt ở phần dưới núi; xung quanh hiện trường vụ án không hề có thiết bị tương tự nào cả. Từ điểm này, tôi có thể suy luận rằng nghi phạm chắc chắn đã đi thăm dò hiện trường trước khi gây án; nếu không, họ sẽ không chọn đoạn đường thứ ba để thực hiện hành động của mình.”

“Ừm!” Tôi cũng rất đồng ý với quan điểm đó.

Bánh Đậu nhìn lại sổ ghi chép và tiếp tục: “Bằng cách đo khoảng cách giữa hai camera và tính toán khoảng thời gian xuất hiện của chiếc xe trên hai hình ảnh giám sát, tôi xác định được rằng tốc độ của chiếc xe vào buổi tối hôm đó ít nhất cũng phải đạt 90 km/giờ, tương đương với 25 mét/giây. Như vậy, tốc độ của họ thực sự rất nhanh.”

Khi Bánh Đậu nhắc đến tốc độ, tôi bổ sung: “Dựa vào góc độ va chạm tại hiện trường, có thể suy ra rằng nghi phạm đã nổ súng trong lúc nạn nhân đang rẽ. Chiếc Audi A8 chỉ mất khoảng 8 giây để tăng tốc từ 0 lên 100 km/h; nếu tính theo tốc độ đó, họ chỉ mất vài giây để vượt qua khúc cua thứ ba trên núi. Nghĩa là từ lúc nghi phạm nổ súng cho đến khi giết chết nạn nhân, họ phải thực hiện hành động đó một cách nhanh chóng, không được dừng lại dù chỉ một chút.”

“Người nghi phạm lần này đã tấn công kẻ bị hại một cách bất ngờ; việc sử dụng súng đạn chắc chắn sẽ tạo ra tiếng ồn lớn. Nếu không thành công, nạn nhân chắc chắn sẽ tỉnh táo lại. Việc người nghi phạm dám sử dụng phương thức này để giết người cho thấy anh ta rất tin tưởng vào khả năng của mình, vì vậy mới có thể bắn điều đó với niềm tin chiến thắng. Từ đây có thể thấy rằng người nghi phạm sở hữu tâm lý vững vàng và đã được đào tạo bài bản về sử dụng súng đạn.”

“Trong thời bình, chỉ có ba nhóm người thường xuyên được đào tạo chuyên sâu về sử dụng súng đạn: cảnh sát, quân nhân và sát thủ chuyên nghiệp.”

“Ừm, phân tích rất hợp lý.” Phàng Lỗi hoàn toàn đồng ý với những gì tôi nói.

“Tiêu Lệ, còn điều gì muốn nói nữa không?” Minh Ca hỏi.

“Không còn gì nữa!”

“Vậy thì tốt, Tiểu Long, cậu hãy tiếp tục nói đi.” Minh Ca nhìn về phía tôi.

“Tôi vừa cùng Diệp Tiền thực hiện một thí nghiệm tại cục cảnh sát và đã xác định được góc bắn của người nghi phạm, từ đó suy luận ra phạm vi khoảng cách gần đúng nơi người nghi phạm đã bắn. Ngoài ra, các dấu vân tay trên xe hơi đã được loại trừ hầu hết. Vì vậy, ý tưởng của tôi là sau cuộc họp này, chúng ta sẽ đến kiểm tra khu vực người nghi phạm đã bắn; không còn điều gì khác nữa.” Tôi trả lời, đóng cuốn sổ lại.

“Tuyệt vời! Nếu chúng ta có thể tìm thấy phân hay tàn thuốc mà người nghi phạm đã vứt tại vị trí đó, thì mọi chuyện sẽ trở nên dễ dàng hơn!” Lão Hiền nói với vẻ hào hứng.

“Về vấn đề vị trí bắn, chúng ta sẽ đến đó khi trời sáng hơn một chút; bây giờ ánh sáng bên ngoài quá yếu, không thuận lợi cho việc khám nghiệm hiện trường. Có đồng nghiệp từ đồn cảnh sát ở đó, nên người nghi phạm chắc chắn sẽ không dám phá hoại gì cả!” Minh Ca hút một hơi thuốc và nói.

“Ừm!” Tôi gật đầu.

Nói xong, Minh Ca dập tàn thuốc và bắt đầu giải thích tình hình tổng thể của vụ án này cho mọi người nghe.

Nghe vậy, chúng tôi đều mở sổ ra và chuẩn bị bút để ghi chép.

Minh Ca nhìn quanh một vòng, đảm bảo mọi người đã sẵn sàng rồi tiếp tục nói: “Đầu tiên, tôi sẽ nói về kết quả khám nghiệm tử thi. Nạn nhân đã chết do bị đạn bắn vào đầu; điều này không còn gì phải tranh cãi. Tại vị trí lỗ đạn trên đầu nạn nhân, tôi phát hiện thấy những vết in của vô-lăng; từ đây có thể suy luận ra quá trình gây án của người nghi phạm. Nhìn chung, mọi thứ đều giống như

Điều này không cần phải nghi ngờ gì nữa. Cuối cùng, túi khí an toàn đã nổ tung, tạo ra tình huống như chúng ta đã thấy tại hiện trường.”

“Tách”, Minh Ca lại châm một điếu thuốc và hút một hơi, sau đó tiếp tục nói: “Việc khám nghiệm tử thi không chỉ giúp xác định nguyên nhân cái chết của nạn nhân mà còn không mang lại bất kỳ manh mối có giá trị nào. Tiếp theo, tôi sẽ thông báo cho mọi người về thông tin mà đội điều tra hình sự đã cung cấp.”

“Nạn nhân tên là Văn Học Lâm, nam, 52 tuổi, đến từ thành phố Mân Châu, tỉnh Cát Giang. Hiện tại, ông ta là chủ tịch Hội Thương gia Mân Châu của thành phố Vân Tịch chúng ta, chủ yếu kinh doanh ngành da lông thú. Theo điều tra, ông ta sở hữu tài sản trị giá hàng trăm triệu, trong khi vợ và con cái của ông ta đều sống ở Mân Châu.”

“Ông ta từng nuôi hai người tình tại thành phố Vân Tịch chúng ta; trong đó một người đã không còn liên lạc với ông ta nữa. Người tình hiện tại của ông ta tên là Khương Tuyết, 25 tuổi, không có công việc. Văn Học Lâm là người có tính cách rất cứng rắn; trong quá trình kinh doanh, ông ta đã làm mất lòng không ít người, nên không loại trừ khả năng có kẻ thù muốn hãm hại ông ta.”

“Theo như vậy, người tình hiện tại của Văn Học Lâm là Khương Tuyết gần như có thể được loại trừ khỏi danh sách nghi phạm, bởi vì sau khi nạn nhân bị giết, cô ấy cũng mất đi nguồn thu nhập,” tôi bổ sung.

“Không chỉ Khương Tuyết, người tình trước đó của nạn nhân cũng gần như có thể được loại trừ, bởi vì theo điều tra, người tình đó đã lừa đảo ông ta để lấy đi hai triệu, sau đó đã rời khỏi thành phố Cao Phi từ lâu rồi; cô ấy không có động cơ để thực hiện vụ án.” Minh Ca trả lời.

“Minh Ca, liệu đội điều tra hình sự có tìm hiểu được lý do tại sao nạn nhân lại xuất hiện trên con đường núi vào đêm xảy ra vụ án không?” tôi hỏi, miệng cắn cây bút.

“Nạn nhân là khách VIP cấp cao của câu lạc bộ Tiêu Dao Các; ông ta thường xuyên đến đó giải trí vào những khoảng thời gian nhất định mỗi tuần.”

“Nếu kẻ nghi phạm biết rõ thói quen này của nạn nhân, điều đó chứng tỏ họ rất am hiểu về lối sống của ông ta; khả năng là người quen đã thực hiện vụ án là khá cao,” tôi suy luận.

“Văn Học Lâm giàu có đến thế; những người quen biết với ông ta chắc chắn cũng đều là những người giàu có. Trong thế giới kinh doanh, không có ranh giới giữa cha con hay bạn bè… Nếu mối thù giữa nạn nhân và ai đó được công khai thì còn dễ hiểu, nhưng e rằng ông ta có thể vô tình làm mất lòng ai đó, và người đó đã thuê sát thủ giết hại ông ta… Điều đó thật sự rất phiền phức!” Diệp Tiền phân tích m

Phạm vi Bắn Đạn**

Sau khi cuộc họp kết thúc, chúng tôi lê đầu về văn phòng của mình và ngủ gật một lát. Khi tỉnh dậy, đã là khoảng tám giờ sáng rồi. Anh Minh cầm trên tay một thiết bị màu xanh lá cây và đi từng phòng để gõ cửa.

Nghe thấy tiếng gõ cửa, tôi quay đầu lại, dùng tay phải xoa nhẹ đôi mắt mỏi nhừ. Ánh nắng mặt trời chiếu qua khe cửa vào mặt bàn của tôi. Khi tôi hoàn toàn tỉnh táo lại, Diệp Tiền đã chuẩn bị xong xuôi và đứng trước mặt tôi.

“Nhanh lên đi, Giám đốc Lạnh và mọi người đã sẵn sàng rồi, chỉ đang chờ bạn đến địa điểm bắn đạn thôi!” Diệp Tiền nói và thoa một ít kem dưỡng da vào tay tôi.

“Ồ!” Tôi đứng dậy một cách mệt mỏi và bước ra hành lang.

“Tiểu Long, cái này có thể dùng được không?” Anh Minh đặt trước mặt tôi một thiết bị kim loại có hình dạng giống như một que kẹo mút cong.

“Được.” Tôi gật đầu.

“Vậy thì tốt, tôi đi khởi động xe, cậu nhanh lên nhé.” Anh Minh đưa thiết bị cho tôi rồi quay đi.

Lúc này, Diệp Tiền đến bên cạnh tôi, nhìn vào thiết bị và hỏi: “Đây là cái gì vậy?”

“Phía sau nó có chữ viết đấy.” Tôi trả lời trong lúc ngáp.

Diệp Tiền nhìn vào các chữ Hán trên tay cầm thiết bị và đọc lên: “Thiết bị dò kim loại.”

“Cậu dùng nó để làm gì vậy?”

“Để tìm vỏ đạn mà!” Tôi xoa má và trả lời.

“Tìm vỏ đạn để làm gì?” Diệp Tiền vẫn tiếp tục hỏi.

Nghe thấy vậy, tôi lấy ra một điếu thuốc, châm lên rồi đứng tựa vào cửa sổ hành lang và trả lời: “Khi sử dụng súng để bắn, đầu đạn sẽ bay ra ngoài, còn vỏ đạn thì sẽ bị đẩy ra khỏi nòng súng, cậu hiểu chứ?”

“Đó là kiến thức cơ bản mà, tất nhiên tôi biết rồi.” Diệp Tiền nói.

Tôi thổi một hơi khói thuốc rồi tiếp tục: “Nhưng có một điều mà chắc chắn cậu không biết.”

“Điều gì?” Diệp Tiền nhíu mày.

“Đó chính là dấu vết của viên đạn khi bắn ra từ súng.”

Tôi thấy cô ấy đóng bản thân lại một bên rồi nói: “Hãy bình tĩnh đã, tôi sẽ giải thích ngay bây giờ. Nếu muốn biết thông tin về dấu vết của viên đạn này, chúng ta phải hiểu rõ quá trình bắn và cấu tạo của viên đạn trước.”

“Nói một cách đơn giản thì, một viên đạn thường gồm ba bộ phận: đầu đạn, vỏ đạn và thuốc súng. Nguyên lý hoạt động của nó là khi kim hỏa trong súng ngắn kích nổ thuốc súng bên trong vỏ đạn, lực đẩy lớn tạo ra sẽ khiến đầu đạn được bắn ra ngoài, trong khi vỏ đạn thì bị văng đi.”

“Nói vào điểm chính đi!” Diệp Tiền vội vàng vỗ tay vào khung cửa sổ bên cạnh tôi.

“Có thể đừng vội vàng không?” Tôi lùi lại một bước nữa.

Diệp Tiền thu tay lại, cho vào túi, nhìn tôi một cách không mấy thiện cảm và nói một cách châm biếm: “Ý anh là sao?”

Thấy vậy, tôi vội vàng tiếp tục giải thích: “Khi đã hiểu được nguyên lý hoạt động của viên đạn, chúng ta cũng cần biết rõ quá trình bắn để xác định những dấu vết nào sẽ xuất hiện. Bước đầu tiên trước khi bắn là đưa viên đạn vào băng đạn và cho nó vào nòng súng; trong quá trình này, viên đạn sẽ va chạm với thành nòng súng, tạo ra những dấu vết liên quan đến việc đặt đạn.”

“Bước thứ hai, khi viên đạn được bắn, kim hỏa sẽ đập vào phía dưới đầu đạn, tạo ra dấu vết do kim hỏa gây ra; viên đạn sẽ xoay với tốc độ cao trong nòng súng có hình xoắn ốc, từ đó tạo ra dấu vết trên thành nòng súng; vỏ đạn khi bị văng ra ngoài cũng sẽ để lại dấu vết trên bề mặt ngoài của súng. Dù những dấu vết này có vẻ nhỏ bé, nhưng chúng lại có thể được sử dụng để xác định loại súng đã được sử dụng!”

“Gì cơ? Dùng những dấu vết này để xác định loại súng?” Diệp Tiền nghe xong có vẻ không thể tin được.

Tôi tắt điếu thuốc và gật đầu nói: “Mặc dù tất cả các loại súng đều được sản xuất hàng loạt bằng máy móc, nhưng thực tế không có hai khẩu súng nào giống hệt nhau hoàn toàn. Hơn nữa, do thói quen sử dụng khác nhau của mỗi người, nên mỗi khẩu súng đều tạo ra những dấu vết khác nhau trên đầu đạn và vỏ đạn sau mỗi lần bắn. Nhưng nếu những viên đạn đó đều được bắn từ cùng một khẩu súng, thì những dấu vết đó sẽ có quy luật nhất định. Lấy ví dụ như khẩu súng kiểu 54 mà bạn đã sử dụng hôm qua; chỉ cần tìm thấy những dấu vết trên vỏ đạn và đầu đạn sau khi bạn bắn, tôi có thể thông qua một số thí nghiệm đơn giản để xác định liệu viên đạn đó có phải được bắn từ khẩu súng của bạn hay không. Bây giờ bạn đã hiểu chưa?”

“À! Vậy là anh dùng máy dò kim loại để tìm những vỏ đạn được bắn tại hiện

Vũ khí như súng đạn – loại công cụ thường được sử dụng để gây án – chắc chắn nghi phạm sẽ không dám vứt bỏ một cách tùy tiện. Nghĩa là, chỉ cần chúng ta tìm thấy súng bên cạnh người đó, sau đó tiến hành kiểm tra; nếu có thể chứng minh rằng viên đạn đó được bắn ra từ khẩu súng của anh ta, thì chúng ta gần như có thể xác định được nghi phạm, phải không?” Diệp Tiền bỗng nhiên hiểu ra.

“Thật thông minh!” Tôi giơ ngón tay cái lên khen ngợi.

“Các bạn hai người định trò chuyện bao lâu nữa? Tôi đã hút hết cả hai điếu thuốc này rồi!” Phan Lệ đứng ở dưới lầu, hét lớn với chúng tôi.

“Miệng bạn to thế, tất nhiên hút thuốc nhanh hơn người khác.” Tôi lườm Phan Lệ và thầm buông lời.

Nửa giờ sau, chiếc xe của chúng tôi dừng lại tại hiện trường vụ án. Vừa mới dừng xuống, tôi liền lao ra khỏi xe và chạy về phía góc đường, lấy ra thước dây.

“Cần tôi giúp không?” Diệp Tiền đặt tay vào túi quần, đứng trước mặt tôi và hỏi.

“Bạn nghĩ sao?” Tôi lau mồ hôi trên trán và trả lời.

“Kêu người khác giúp mà còn tự tin thế nữa!” Diệp Tiền nhăn mày, rồi cúi xuống, cầm lấy đầu thước dây còn lại.

“ kéo!” Khi tôi hô lên, Diệp Tiền bắt đầu chạy về phía trước.

“Đã chạy qua rồi, quay lại đây!” Tôi che miệng và hét vang về phía cô ấy.

Nghe thấy vậy, Diệp Tiền quay đầu lại và dừng bước.

“Cô bé này, sức bùng nổ thực sự mạnh quá! Tốc độ gia tăng trong khoảng cách 0 đến 100 mét này, có lẽ không kém gì ô tô đâu.” Tôi lắc đầu và nhìn vào các con số trên thước dây.

“Thế nào rồi, đã tìm thấy vị trí bắn chưa?” Minh Ca nhíu mày và bước về phía tôi.

Lúc này, tôi ngẩng đầu nhìn lên ngọn đồi đầy cây cối và cỏ dại, rồi chỉ về phía trước và trả lời: “Khu vực cụ thể có lẽ nằm trong phạm vi từ bốn đến năm mét phía trên đầu tôi. Độ dốc của ngọn đồi quá lớn, người ta khó có thể đứng vững được; tôi đoán nghi phạm có lẽ đã dựa vào cây để bắn, vì vậy chúng ta nên tập trung kiểm tra kỹ lưỡng khu vực xung quanh những cây này.”

“Được, chúng ta sẽ đi theo tuyến đường thứ tư, từ trên xuống dưới một cách từ từ; như vậy sẽ an toàn hơn.” Minh Ca nhìn ngọn đồi dốc và trả lời.

Sau khi xác định được phạm vi bắn của nghi phạm, chúng tôi tiếp tục lái xe lên tuyến đường thứ tư.

“Diệp Tiền, sao bạn lại hào hứng thế nhỉ?” Tôi quay đầu nhìn cô ấy đang tập thể dục bên lề đường và hỏi.

“Tôi phun! Đây là cách để luôn giữ cho tinh thần luôn

Mặc dù trong quá trình đó máy dò đã phát ra vài tiếng báo động, nhưng tất cả đều không phải là vỏ đạn, điều này khiến tôi hơi thất vọng.

“Chẳng lẽ tôi tính toán sai sao?” Tôi bắt đầu nghĩ ngợi.

“Tiểu Long, khi nghi phạm nổ súng chắc chắn họ sẽ chọn một vị trí tương đối bằng phẳng và có tầm nhìn tốt; có thể vỏ đạn đã bị văng lên sườn đồi. Cậu hãy buộc dây an toàn rồi xuống tìm xem!” Anh Minh gọi từ xa với tôi.

Nghe vậy, tôi vẫy tay đồng ý.

Không lâu sau, tôi buộc dây an toàn vào một cái cây khá to. Quả nhiên, vừa mới xuống dưới, máy dò kim loại đã phát ra tiếng báo động chói tai, và tôi đã dùng kẹp nhặt được một vỏ đạn màu đồng cổ.

Việc tìm thấy vỏ đạn chứng tỏ rằng tôi đã tính toán đúng vị trí nghi phạm nổ súng. Sau đó, chúng tôi bắt đầu tìm kiếm vị trí nghi phạm đã bắn từ điểm mà vỏ đạn được tìm thấy.

Sườn đồi đầy cỏ thấp, bước chân lên đó hoàn toàn không để lại dấu vết gì; ngay cả khi cỏ đã bị ai đó đạp lên, thì suốt gần một ngày qua, nó cũng đã phục hồi trạng thái ban đầu.

Khi tôi vừa leo lên từ dây an toàn, tôi thấy Phan Lỗi nằm sấp trên mặt đất.

“Này, Lỗi ca, mọi người đều đứng tìm cơ mà, sao cậu lại nằm sấp vậy? Chẳng lẽ vì mắt cậu nhỏ quá nên tầm nhìn kém à?” Tôi trêu chọc anh ấy.

“Đi cho xa! Đừng đặt chân lên đó!” Phan Lỗi bò đến gần tôi và dùng tay đập mạnh vào mặt giày của tôi.

“Ôi trời, cậu dám đánh tôi thật à? Đau quá!” Tôi đau đớn vừa né sang một bên.

Vài phút sau, Phan Lỗi ngồi xuống đất, mặt đỏ bừng và vẫy tay chỉ về phía trước: “Vị trí nghi phạm nổ súng ở đây!”

“Gì cơ, đã tìm thấy rồi à?” Tôi vội vàng bước đến bên cạnh anh ấy và hỏi.

“Cho tôi cái kéo!” Phan Lỗi vươn tay ra. Tôi vội vàng lấy chiếc kéo trong túi công cụ và đưa cho anh ấy.

Phan Lỗi cầm lấy cái kéo, cẩn thận dọn sạch mớ cỏ trước mặt, rồi chỉ vào mặt đất và nói: “Các bạn có nhận thấy điều gì bất thường ở đây không?”

Tôi theo hướng anh ấy chỉ và nhìn kỹ, nhưng không thấy gì cả.

“Các bạn không nhận ra ba vùng lõm hình vuông ở đây sao?” Phan Lỗi nhắc nhở lại.

“Thật đấy, ở đây.” Diệp Tiền vuốt ve mái tóc và nhìn kỹ hơn.

Phan Lỗi vỗ vả đất bám trên tay, ngồi xuống đất và giải thích: “Lúc nãy tôi nhớ ra một chi tiết: thời gian xảy ra vụ án là vào ban đêm. Mặc dù trên con đường này không có nhiều xe cộ

Vì vậy, tôi đoán nghi phạm hẳn là đã quan sát thấy biển số xe, và dựa vào điều này để xác định mục tiêu gây án.”

“Chắc chắn rồi, ban đêm thì tất cả các chiếc xe hơi đều trông giống nhau; không nhìn biển số thì làm sao biết được?” Tôi nghĩ rằng Phang Lệi hẳn có ý kiến gì đó sâu sắc, nhưng khi nghe anh ấy nói ra những lời vô nghĩa như vậy, tôi lập tức phản bác.

Nghe vậy, Phang Lệi liền nhướng mày nhìn tôi và nói: “Khi lái xe vào ban đêm, mọi người đều bật đèn pha; trong điều kiện ánh sáng ngược, làm sao có thể nhìn rõ biển số được? Cậu nghĩ mình là người có khả năng nhìn xa xuyên à?”

“Ồ… Đúng là vậy…” Nghe anh ấy nói như vậy, tôi bỗng ngẩn ngơ.

Giày chạy bộ Bắc Cực Quang

“Sao vậy? Sao không trả lời nữa?” Phang Lệi đặt hai tay xuống đất, đứng bên cạnh tôi và hỏi một cách tự hào.

“Anh Lệi, em sai rồi; anh cứ tiếp tục nói đi, em cam kết sẽ không ngắt lời.” Tôi vừa cầu xin vừa đưa hai tay lại với nhau.

Phang Lệi cười ha hả nhìn tôi, rồi kéo một cành cây nhỏ từ bên cạnh, nhét vào miệng và tiếp tục nói: “Nơi chúng ta đang đứng này có tầm nhìn thoáng đãng nhất; chúng ta có thể nhìn thấy toàn bộ đoạn đường quanh co ở chân núi. Nhưng muốn nhìn rõ biển số xe bằng mắt thường thì hoàn toàn không thể. Vì vậy, nghi phạm chắc chắn phải mang theo ống nhòm có độ phóng đại cao. Độ phóng đại càng lớn, yêu cầu về độ ổn định của ống nhòm cũng càng cao; nếu ống nhòm bị rung lắc một chút, biển số chắc chắn sẽ bị mờ đi. Do đó, tôi đoán rằng nếu nghi phạm sử dụng ống nhòm có độ phóng đại cao, thì chắc chắn họ phải mang theo chân đế ba chân. Trên con dốc này, để cố định chân đế ba chân, họ chắc chắn phải đâm chúng sâu vào lòng đất. Chính dựa vào điểm này mà tôi suy luận ra rằng đây chính là vị trí mà nghi phạm đã thực hiện hành động bắn.”

“Tuyệt vời!” Diệp Tiền vỗ tay mãnh liệt vì Phang Lệi.

“Tiêu Lệ, qua video, em có phát hiện thấy bất kỳ chiếc xe nào đáng ngờ nào xuống núi sau khi vụ án xảy ra không?” Anh Minh nhăn mày hỏi.

“Không.”

“Như vậy thì khả năng nghi phạm đã lái xe để gây án là không cao lắm; có lẽ họ đã đi bộ lên núi?” Anh Minh tiếp tục hỏi.

“Theo phân tích của em, có lẽ là như vậy,” Phang Lệi gật đầu.

“Nếu nghi phạm sử dụng chân đế ba chân, thì chắc chắn họ phải mang theo ba lô; em có thấy ai đó mặc trang phục như vậy trong video giám sát không?” Anh Minh lại hỏi.

“Phang Lệ trả lời một cách nghiêm túc.”

Nghe xong, Minh Ca gật đầu. Sau đó anh ta nhìn lại vị trí điểm bắn và nói với vẻ thất vọng: “Có vẻ như kẻ tình nghi đã hành động rất cẩn thận; tại điểm bắn này, ngoài các vỏ đạn ra, chúng ta không tìm thấy bất kỳ manh mối nào khác. Hãy thu dọn đồ đạc và quay về trước đi.”

Vừa về đến phòng kỹ thuật, Minh Ca liền liên lạc với đội điều tra hình sự để điều tra về câu lạc bộ Tiêu Dao Các; Phang Lệ thì ngồi vào văn phòng và bắt đầu xem lại các đoạn video giám sát; Lão Hiền ở trong phòng thí nghiệm cũng đang bận rộn với việc gì đó; chỉ có tôi và Diệp Tiền là không có việc gì để làm.

“Người này tên là Văn Học Lâm, đã làm tổn thương nhiều người bên ngoài; bây giờ chúng ta lại không có bằng chứng trực tiếp, làm sao để điều tra vụ án này đây?” Diệp Tiền vừa gãi đầu vừa nói một cách bực bội.

“Làm thế nào để điều tra? Phải từng bước một thôi. Chỉ mới một ngày thôi mà… Năm ngoái có một vụ án mạng, chúng ta đã điều tra hơn ba tháng mà ai cũng nghĩ rằng không thể giải quyết được; cuối cùng thì kẻ tình nghi vẫn bị bắt được mà. Sao phải hoảng loạn chứ?” Tôi an ủi cô ấy.

“À? Vụ án nào vậy?” Diệp Tiền tò mò hỏi.

“Chắc bạn đã thấy trên truyền hình rồi đấy… Đó là vụ án giết hại cả gia đình năm ngoái, kẻ tình nghi đã giết hết năm người trong một gia đình.” Tôi uống một ngụm nước và nói.

“Đã thấy rồi… Nghe nói vụ án đó được giải quyết nhờ một mảnh gạch nền vỡ phải không?” Diệp Tiền vội vàng hỏi.

“Đúng vậy, chính là vụ án đó. Kẻ tình nghi chính là con rể của gia đình đó; gia đình này đối xử rất tệ với anh ta, vì vậy anh ta đã nghĩ đến việc trả thù bằng cách giết hết cha mẹ vợ, vợ và hai đứa con của mình. Sau đó, anh ta để một khối băng lên chuôi dao, đặt nó xuống nền nhà, sau đó nằm lên trên và tạo ra vết thương xuyên qua lưng mình, khiến mọi người đều nghĩ rằng vết thương đó do chính anh ta tự gây ra. Nếu không phải vì Minh Ca phát hiện ra sự bất thường ở những mảnh gạch nền vỡ, có lẽ chúng ta vẫn sẽ bị lừa đến tận bây giờ.” Tôi đặt chiếc cốc xuống và trả lời.

“Nghe nói tim của người này lại nằm ở bên phải phải không?” Diệp Tiền tò mò hỏi.

“Đúng vậy, anh ta là người có tim nằm ở bên phải từ khi sinh ra.” Tôi gật đầu trả lời.

“Ôi trời, thật sự có người như vậy à!” Trong lúc tôi và Diệp Tiền đang trò chuyện, một tiếng hét lớn vang l

Khi nghe nói đã có kết quả, tôi lập tức chạy thẳng đến văn phòng của Phan Lệ.

“Có chuyện gì vậy?” Tôi hỏi ngay khi bước vào.

“Tôi đã tìm thấy nghi phạm rồi!” Phan Lệ nói trong lúc nhai điếu thuốc.

“Có thể nhận ra dáng vẻ của anh ta không?” Tôi hỏi một cách nóng vội.

“Không được, nghi phạm đã che giấu mình; anh ta đội mũ và đeo khẩu trang, lại thêm ánh sáng yếu ớt nên hoàn toàn không thể nhận biết được. Tôi chỉ có thể suy đoán từ bước đi của anh ta là anh ta là nam giới.” Phan Lệ thở dài.

“Ai, lại là một lần hy vọng vuống vơ…” Diệp Tiền nghe xong liền ngồi xuống ghế một cách mất hứng thú.

“Anh Lệ, hãy cắt các đoạn video có hình ảnh nghi phạm lại với nhau để tôi xem nhé!” Nhìn thấy đôi mắt đầy quầng thâm của Phan Lệ, tôi lo lắng rằng anh ấy có thể bỏ sót điều gì đó.

“Tôi đã cắt xong rồi, cứ xem đi!” Phan Lệ nói xong rồi đứng dậy nhường chỗ cho tôi.

Tôi ngồi xuống trước máy tính, nhấp đúp vào video và các đoạn hình bắt đầu hiển thị trước mắt tôi. Trong video, nghi phạm đi thẳng lưng, bước đi vững vàng; mặc dù tôi không thể nhìn rõ khuôn mặt anh ta, nhưng tôi cảm thấy anh ta rất có oai phong.

Lĩnh vực học thuật của tôi khác với Phan Lệ – anh ấy chuyên về nhiếp ảnh và video – vì vậy khi xem video, anh ấy thường tập trung toàn bộ sự chú ý vào phần đầu và mặt của nghi phạm. Còn tôi, do chịu ảnh hưởng của sư phụ Lý Phong, tôi thích tập trung vào phần chân của người đó để quan sát đặc điểm bước đi của họ. Ví dụ, nếu tôi phát hiện ra nghi phạm có dáng đi “ngoại bát chân” hay chân hình chữ O, thì tôi có thể thu hẹp phạm vi điều tra dựa trên đặc điểm đó.

Lúc này, trên màn hình camera giám sát, nghi phạm đang đi trên con đường gập ghềnh với bước đi nhẹ nhàng; thỉnh thoảng có vài chiếc xe hơi sang trọng đi qua bên cạnh anh ta. Khi ánh đèn xe chiếu vào người anh ta, tôi đã phát hiện ra một điều quan trọng.

“Anh Lệ, đến đây ngay!” Tôi vội vàng kêu lên.

“Có chuyện gì vậy?” Phan Lệ nghe vậy liền ngoắc đầu lại.

“Ở đây này, anh có thể phóng to hình ảnh này không?” Tôi hào hứng chỉ vào màn hình máy tính.

“Ý em là cái phần phản chiếu ánh sáng này à?” Phan Lệ hỏi lại.

“Đúng rồi, chính là đây!” Tôi gật đầu trả lời.

“Được thôi, không vấn đề gì, em đến đây đi.”

Tôi đứng dậy và nhường chỗ cho anh ấy.

**Tách tách, tách tách!** Cùng với tiếng nhấn chuột và bàn phím, Phan Lệ bắt đầu làm việc một cách hết sức chăm chỉ.

“Phải xử lý hết năm bức ảnh chụp màn hình này không?” Phan Lệ quay đầu hỏi tôi.

“Đúng rồi. Càng rõ ràng càng tốt!” Tôi đứng bên cạnh, chăm chú nhìn đôi tay đang hoạt động của Phan Lệ và trả lời.

Diệp Tiền cũng không hiểu tôi đang có kế hoạch gì, liên tục nhìn Phan Lệ rồi lại nhìn tôi với ánh mắt đầy nghi ngờ.

“Xong rồi!” Phan Lệ nói xong, rời tay khỏi bàn phím.

“Đây là ảnh giày của nghi phạm; trên giày anh ta có chữ ‘R’.” Diệp Tiền nhìn kỹ những bức ảnh đã được xử lý và thì thầm một mình.

“Đúng rồi, chính là chữ ‘R’ này. Điều này cho thấy nghi phạm đang đi giày thể thao New Balance. Thương hiệu này chuyên sản xuất giày chạy bộ, và giày của họ rất thoải mái khi mang. Trong thành phố Vân Tịch của chúng ta, chỉ có hai cửa hàng chuyên bán các sản phẩm của thương hiệu này thôi. Tôi thường xuyên ghé qua đó, và hầu như luôn biết trước về những mẫu mới ra mắt. Từ hình ảnh trên camera giám sát, chúng ta có thể thấy rằng chữ ‘R’ trên đôi giày của nghi phạm được thiết kế để phản chiếu ánh sáng. Mục đích của thiết kế này là tăng độ an toàn cho những người thích chạy bộ vào ban đêm. Nếu tôi nhớ không nhầm, chỉ có dòng sản phẩm ‘Cực Quang’ mới ra mắt gần đây của họ mới có những dải phản quang như vậy thôi.”

“Nhưng mỗi ngày có rất nhiều người mua giày, và hiện tại chúng ta cũng không chắc liệu nghi phạm có phải là người dân của thành phố Vân Tịch hay không… Làm sao để tìm ra manh mối đây?” Diệp Tiền đặt câu hỏi.

“Chính vì có quá nhiều yếu tố chưa chắc chắn như vậy, chúng ta mới cần kiểm tra từng khía cạnh một. Giả sử nghi phạm là người dân trong thành phố này, hoặc là người sống ở đây, thì anh ta chắc chắn sẽ đến những cửa hàng chuyên bán của thương hiệu này để mua giày mới. Những cửa hàng lớn như vậy thường được lắp đặt nhiều camera giám sát, đặc biệt là ở khu vực thanh toán. Nếu chúng ta phát hiện ai đó mặc đồng phục công an hoặc quân đội trên camera, thì đó sẽ là một manh mối quan trọng. Còn nếu không thấy gì, chúng ta có thể bỏ qua manh mối này và tìm kiếm từ những hướng khác,” tôi giải thích một cách kiên nhẫn cho Diệp Tiền.

“Ừm, Long nói rất có lý.” Phan Lệ gật đầu đồng ý một cách mạnh mẽ.

“Anh Lệ, giúp tôi in vài bức ảnh của đôi giày này đi, tôi sẽ đi kiểm tra hai cửa hàng đó ngay bây giờ.” Tôi quay đầu nói.

“Tôi cũng đi!” Diệp Tiền nói xong rồi tiến lại gần tôi.

Vài phút sau, tôi lấy những bức ảnh đã được in ra, ngồi sau xe máy của Diệp Tiền và chúng tôi lái về hướng phố đi bộ.

“Hai sĩ quan, có cần gì không?” Khi tôi mở cánh cửa kính của cửa hàng, một nữ nhân viên mặc đồ thể thao đã nhiệt tình đón chào chúng tôi.

“Cửa hàng các bạn có loại giày thể thao này không?” Tôi lấy những bức ảnh ra và đưa cho cô ấy.

“Có chứ! Đây là mẫu mới nhất của chúng tôi, vừa mới ra mắt chưa đầy hai tuần.” Nữ nhân viên trả lời một cách chắc chắn.

“Có thể dẫn chúng tôi vào xem không?” Tôi nói một cách lịch sự.

“Được chứ, xin theo tôi vào đây.”

“Chính là mẫu này đây.” Nữ nhân viên lấy một chiếc mẫu từ khu vực trưng bày và đưa cho tôi.

“Đúng rồi, chính là cái này.” Diệp Tiền nói một cách hào hứng bên cạnh.

“Loại giày này là sản phẩm chủ đạo dành cho việc chạy buổi tối; thiết kế của nó là có các dải phản quang xung quanh và trên biểu tượng thương hiệu. Giá của nó cũng không cao lắm, nếu mua bây giờ sẽ được hưởng chính sách ưu đãi từ nhà sản xuất, chỉ khoảng hơn hai trăm đồng thôi.” Nữ nhân viên kiên nhẫn giới thiệu cho chúng tôi.

“Xin lỗi, chúng tôi không đến để mua giày đâu.” Tôi nói một cách xin lỗi.

“Không sao đâu, bạn cũng có thể tìm hiểu thêm một chút mà.” Nữ nhân viên mỉm cười nhẹ nhàng.

“Thực ra, chúng tôi là cảnh sát của Sở Cảnh sát Thành phố Vân Tịch, đang điều tra một vụ án và cần xem lại các đoạn video giám sát trong nửa tháng qua kể từ khi loại giày này được tung ra thị trường. Rất mong các bạn hợp tác.” Tôi lịch sự đưa ra giấy tờ chứng minh thân phận.

“Được chứ!” Nữ nhân viên gật đầu đáp.

Sau khi hoàn thành công việc thu thập thông tin tại cửa hàng này, chúng tôi lập tức tiếp tục đến cửa hàng thứ hai. Một giờ sau, chiếc USB chứa 6GB video đã được đặt trên bàn làm việc của Phùng Lệ.

**Chương Tám: Nuôi Dưỡng**

Sau một ngày kiên nhẫn xem xét các đoạn video giám sát, chúng tôi không tìm thấy bất kỳ ai mặc đồng phục cảnh sát nào đến mua loại giày này, kết quả này khiến tôi cảm thấy khá thất vọng.

Trong khi đó, đội điều tra hình sự cũng đã tiến hành cuộc điều tra kỹ lưỡng tại câu lạc bộTiêu Dao Các. Hóa ra, nơi này không phải là nơi ẩn náu những hoạt động phi pháp như chúng tôi tưởng tượng. Thông thường, câu lạc bộ này dùng để tiếp đón những ông chủ giàu có, với số tài sản lên đến hàng chục triệu đồng

Khi tất cả các bằng chứng vật lý đã được thu thập đầy đủ, theo kế hoạch của Minh Ca, anh ta đã mời người tình do Văn Học Lâm nuôi dưỡng – Tương Tuyết – đến.

Thời gian được đặt vào lúc ba giờ chiều, đúng lúc chúng tôi đi làm. Khi cánh cửa phòng kỹ thuật vừa mở ra, một chiếc xe Audi màu đỏ đã lái vào. Ngay khi xe dừng lại, một người phụ nữ mặc áo lông và quần ôm sát người đã bước xuống từ xe.

Người phụ nữ này rất xinh đẹp, với khuôn mặt tròn như trứng ngỗng và các đường nét khuôn mặt hoàn hảo, khiến người ta không khỏi muốn nhìn thêm lần nữa.

Tách tách tách, người phụ nữ bước vào tòa nhà văn phòng với đôi giày cao gót.

“Cô là Tương Tuyết phải không?” Minh Ca hỏi sau khi nhìn người phụ nữ một cái.

“Vâng.” Tương Tuyết gật đầu.

“Cô hẳn biết về việc Văn Học Lâm bị bắn chết, phải không?” Minh Ca tiếp tục hỏi.

Nghe thấy tên “Văn Học Lâm”, Tương Tuyết bất chợt run rẩy, sau đó cô gật đầu một cách mơ hồ.

“Dựa vào phản ứng của cô, có lẽ cô cũng đã hiểu rồi. Tôi có vài câu hỏi muốn hỏi cô, cô phải trả lời thành thật, không được cung cấp bất kỳ bằng chứng giả mạo nào, nếu không cô sẽ phải chịu trách nhiệm pháp lý, cô hiểu chưa?” Minh Ca cảnh báo một cách nghiêm túc.

“Hiểu rồi!” Tương Tuyết vâng lời một cách ngoan ngoãn.

Tôi cũng có thể hiểu tại sao khuôn mặt của Minh Ca lại nghiêm túc đến vậy, bởi vì theo những bằng chứng hiện có, lời khai của Tương Tuyết rất quan trọng. Ở thành phố Vân Tịch này, chỉ có cô ấy mới là người thân thiết nhất với nạn nhân. Nếu ngay cả cô ấy cũng không thể cung cấp bất kỳ manh mối có giá trị nào, thì vụ án thực sự sẽ rơi vào tình trạng bế tắc.

“Được rồi, hãy theo tôi vào văn phòng nói chuyện.” Minh Ca nói xong rồi quay người đi về phía cầu thang.

“Cô quen biết nạn nhân Văn Học Lâm như thế nào?” Minh Ca vừa ngồi xuống đã bắt đầu hỏi.

“Trước đây tôi là nhân viên trong cửa hàng của anh ấy.” Tương Tuyết đỏ mặt trả lời.

“Hãy nói chi tiết hơn một chút.” Minh Ca nhắc nhở.

Tương Tuyết ngước nhìn Minh Ca một cái, rồi nhẹ nhàng gật đầu: “Tôi là người ngoại tỉnh, ba năm trước tôi cùng một người bạn đến thành phố Vân Tịch này.”

“Người bạn? Người bạn nào vậy?” Minh Ca nhíu mày hỏi.

Nghe thấy điều này, Tương Tuyết lo lắng cúi đầu xuống, không dám nhìn thẳng vào mắt Minh Ca, hai tay cô vân vê nhau một lúc rồi trả lời: “Chỉ là một người bạn bình thường thôi, bây giờ chúng tôi không còn liên lạc với nhau nữa.”

Minh Ca nhìn cô vài chục

“Được thôi, cứ tiếp tục nói đi.” Minh Ca nói.

Jiang Xue quay lại nhìn họ và nói: “Lúc đầu tôi làm việc ở nhà hàng, sau đó làm nhân viên bán hàng tại cửa hàng da thuộc sở hữu của gia đình Văn trên phố đi bộ. Lúc đó, Văn Học Lâm chính là ông chủ của tôi. Khi tôi làm nhân viên bán hàng, anh ấy thường xuyên mua cho tôi các loại mỹ phẩm và đồ dùng khác; khi có sản phẩm mới về cửa hàng, anh ấy cũng luôn mang cho tôi một hoặc hai món. Chúng tôi đều là người lớn rồi, tôi cũng biết anh ấy đang nghĩ gì.”

“Vậy là bạn tự nguyện để anh ấy nuôi dưỡng mình à?” Minh Ca đặt câu hỏi trực tiếp vào vấn đề then chốt.

Nghe thấy điều này, Jiang Xue không nói gì thêm. Không lâu sau, đôi mắt cô ấy đỏ hoe và cô trả lời với giọng buồn bã: “Ai lại muốn bị người khác nuôi dưỡng chứ? Tôi còn có tay có chân, sao không thể tự kiếm sống được?”

“Có lẽ bạn đang gặp khó khăn gì đó phải không?” Giọng nói của Minh Ca trở nên nhẹ nhàng hơn một chút.

“Ừm, tôi rất cần tiền, và tôi cũng không có cách nào khác.” Jiang Xue lấy ra một tờ khăn giấy lau khóe mắt.

“Được thôi, cứ tiếp tục nói đi.” Minh Ca châm một điếu thuốc và chờ cô ấy tiếp tục kể.

“Mỗi lần anh ấy tặng quà cho tôi, tôi đều từ chối, nhưng điều đó chẳng có ích gì cả. Dần dần, tôi cũng quen với việc đó; anh ấy tặng cái gì thì tôi cũng nhận, bởi vì dù tôi từ chối thế nào, cuối cùng anh ấy vẫn sẽ ép tôi nhận.”

“Càng nhận nhiều đồ từ anh ấy, tôi càng cảm thấy mất tự tin. Sau đó, anh ấy bắt đầu dẫn tôi đi dự các bữa tiệc, và đôi khi còn có hành động sỗ súa với tôi. Trước tình huống đó, tôi chỉ có thể chịu đựng, bởi vì khoản lương bốn nghìn nhân dân tệ mà anh ấy trả cho tôi mỗi tháng thực sự rất quan trọng đối với tôi.”

“Có lẽ vì thấy tôi không có phản ứng mạnh mẽ trước những hành động sỗ súa của anh ấy, anh ấy càng trở nên ngày càng liều lĩnh hơn. Đúng vào một buổi tối hai năm rưỡi trước, sau khi uống rượu, anh ấy đã hiếp dâm tôi trên xe.”

Sau khi nói xong, nước mắt của Jiang Xue tuôn rơi.

“Lúc đó bạn không báo cảnh sát sao?” Minh Ca hỏi với vẻ lo lắng.

“Tôi là người ngoại tỉnh, ở đây không có ai quen biết cả. Văn Học Lâm thì giàu có và có quyền lực; tôi mong đợi điều gì khi báo cảnh sát chứ?” Jiang Xue lau khô nước mắt và lắc đầu trong sự bất lực.

“Sau đó điều gì đã xảy ra?” Minh Ca hỏi khi thấy tâm trạng của cô ấy có vẻ tốt hơn một chút.

“Sau khi hi

Lúc đó tôi chỉ vì tiền mà đồng ý với anh ta, và sau đó thì tự nhiên tôi trở thành người được anh ta cung cấp tài chính,” Jiang Xue nói trong nước mắt.

“Cuộc sống tình cảm của hai bạn như thế nào?”

Nghe xong, Jiang Xue lắc đầu yếu ớt: “Không tốt lắm.”

“Anh ta không phải luôn nói rằng mình yêu bạn sao? Tại sao lại không tốt?” Minh Gia hỏi một cách nghiêm túc.

Jiang Xue thở dài và tiếp tục: “Người đàn ông tên Văn Học Lâm này, dù rất giàu có, nhưng lại không có con trai. Vì vậy anh ta rất mong muốn có một đứa con trai để kế thừa gia sản của mình. Tôi nghe nói trước khi gặp tôi, anh ta cũng đã nuôi một người phụ nữ khác; chỉ vì người phụ nữ đó sinh được một đứa con trai, Văn Học Lâm đã đưa cho cô ấy hai triệu nhân dân tệ. Nhưng sau khi kiểm tra ADN, hóa ra đứa bé đó không phải con của anh ta. Khi sự thật bị phanh phui, người phụ nữ đó ôm đứa bé rời khỏi thành phố Vân Tịch. Vì vậy lần này, anh ta rất kỳ vọng vào tôi; dù sao thì tuổi tác của anh ta cũng không còn trẻ nữa, sức khỏe cũng ngày càng suy yếu.”

“Lúc đó tôi cũng muốn sinh cho anh ta một đứa con trai, bởi vì anh ta hứa với tôi rằng nếu tôi làm được điều đó, anh ta sẽ mua cho tôi một biệt thự, đồng thời trả cho tôi năm triệu nhân dân tệ một lần, và anh ta còn sẽ ly hôn vợ để cưới tôi. Nghe nói đến năm triệu nhân dân tệ, tôi liền mù quáng đồng ý. Nhưng số phận trớ trêu, tôi đã mang thai hai lần, và kết quả kiểm tra đều là con gái; cả hai đứa bé đều bị sẩy.”

“Có lẽ các bạn cũng biết, việc sẩy thai khi đã có thể xác định giới tính của thai nhi là rất nguy hiểm. Chính trong lần sẩy thai thứ hai, bác sĩ đã thông báo với tôi rằng tôi không còn khả năng sinh con nữa.”

Vừa nói xong, Jiang Xue nhắm chặt mắt, nước mắt tuôn rơi không ngừng. Có thể hình dung được, đối với một người phụ nữ mà nói rằng họ không còn khả năng sinh con nữa, đó là một điều đau buồn đến mức nào.

Tôi rót một cốc nước sôi đặt vào tay cô ấy, Jiang Xue nhận lấy và nở một nụ cười yếu ớt với tôi, rồi tiếp tục nói trong nước mắt: “Khi biết tin tôi không còn khả năng sinh con nữa, Văn Học Lâm dường như đã thay đổi hoàn toàn; anh ta thường xuyên đánh đập tôi, và mỗi khi có chuyện không vui trong công việc, anh ta lại trút giận lên tôi.”

“Cuộc sống tình cảm của hai bạn đã đến mức này rồi, tại sao bạn vẫn chọn ở bên anh ta?” Minh Gia hỏi một cách bối rối.

“Cách đây nửa năm, tôi đã đề nghị chia tay anh ta, nhưng anh ta không muốn. Anh ta nói rằng

“Jiang Xue vừa khóc lóc vừa trả lời.”

“Vậy sao em không lén trốn đi?” Diệp Tiền vội vàng đá chân bên cạnh.

“Trốn đi? Em nghĩ em không muốn à? Nhưng Wen Xuelin đã cử vài người theo dõi em; ngay cả khi em ra ngoài mua sắm, cũng có người theo sau.” Jiang Xue lắc đầu.

“Vậy bây giờ khi Wen Xuelin đã chết, đây không phải là thời cơ tốt nhất để em trốn đi sao?” Diệp Tiền vội vàng nhắc nhở.

“Nếu anh ấy chết rồi, em cũng không cần phải trốn nữa. Dù sao anh ấy cũng để lại cho em một căn nhà, một chiếc xe, và vài trăm triệu tiền tiết kiệm. Nếu rời khỏi thành phố Vân Tịch, em sẽ phải bắt đầu lại từ đầu… Em tính toán kỹ rồi đấy.” Nghe xong, vẻ lo lắng trên khuôn mặt Jiang Xue dần tan biến.

“Wen Xuelin có kẻ thù nào không?” Minh Ca hỏi một câu khác.

“Chắc chắn là có. Anh ta tính tình rất xấu, đã làm tổn thương nhiều người; nhưng anh ta chưa bao giờ nói về chuyện kinh doanh trước mặt em, nên em cũng không biết nhiều lắm.” Jiang Xue trả lời một cách thành thật.

“Wen Xuelin luôn đánh em như vậy, em có bao giờ nghĩ đến việc giết anh ta không?” Minh Ca nhíu mắt và đặt ra một câu hỏi sắc bén.

Không ngờ Jiang Xue lại trả lời một cách bình tĩnh: “Thầy cảnh sát, ông nghĩ nếu em giết anh ta, em sẽ được gì chứ? Mặc dù đôi khi anh ta hay đánh em, nhưng hàng tháng anh ta vẫn đưa cho em đủ tiền. Nếu em giết anh ta, chắc chắn các bạn ở cục cảnh sát sẽ là người đầu tiên tìm thấy em… Vậy thì tất cả những gì em chịu đựng sẽ trở nên vô ích.”

“À? Em còn có kế hoạch khác à?” Minh Ca nhận ra ý nghĩa ẩn sau lời nói của cô.

“Em muốn tiết kiệm thêm tiền để cuộc sống của mình trong nửa đời còn lại được tốt đẹp hơn. Hơn nữa, các thầy không biết đâu… Kinh doanh da thú ở thành phố Vân Tịch này không hề dễ dàng chút nào. Em nghe nói anh ta đã cùng với một nhóm bạn giàu có bắt đầu lập kế hoạch kinh doanh bất động sản từ đầu năm… Có thể không lâu nữa, anh ta sẽ rời khỏi thành phố này… Như vậy thì em cũng sẽ thoát khỏi tình trạng này.” Jiang Xue giải thích.

Nghe xong, Minh Ca gật đầu. Theo lời Jiang Xue, cô thực sự không có động cơ để gây án.

“Con cáo ranh mãnh kia, ra đây ngay!” Đúng lúc Minh Ca đang hỏi chuyện, một tiếng hét chói tai vang lên từ sân của phòng kỹ thuật.

Tôi nghe thấy tiếng đó, nhíu mày bước ra ngoài cửa. Trên hành lang, tôi nhìn qua cửa sổ thấy một người phụ nữ khoảng 50 tuổi đang bước xuống từ chiếc xe Mercedes màu đen. Cơ thể cô ta tròn trịa như cái thùng nước; trên người cô ta mặc một chiếc áo lông chồn rất sang trọng, cổ và cổ tay đều đeo đầy trang sức lấp lánh. Cách cô ta nói năng và cử chỉ khiến người ta cảm thấy ghét bỏ ngay từ cái nhìn đầu tiên.

“Con cáo đẻ, ra đây ngay!” Người phụ nữ vừa nói vừa đặt hai tay lên hông, hét lên.

“Cái gì đây? Hét lên làm gì? Cô coi nơi này là đâu vậy?” Minh Ca đi xuống lầu, tức giận quát lớn.

“Tôi là người nộp thuế, tôi là người nuôi các anh các chị đây, hét vài tiếng có sao?” Người phụ nữ nói với giọng miền Nam.

Vừa dứt lời, chúng tôi năm người đã đứng trước mặt cô ta.

“Đúng là cô là người nộp thuế, nhưng chúng tôi được người dân của thành phố Vân Tịch này nuôi sống, không liên quan gì đến cô cả. Chúng tôi đang điều tra một vụ án, nếu cô còn tiếp tục nói những lời xúc phạm ở đây, tôi không ngại đưa cô vào trụ sở cảnh sát để ‘tham quan’ vài ngày.” Minh Ca cảnh báo, chỉ tay vào người phụ nữ.

“Có tiền thì sao? Có tiền là có thể hành xử bạo lực à?” Diệp Tiền vừa nói vừa muốn lấy khóa tay ra khỏi thắt lưng.

Lúc này, một người đàn ông mặc vest vội vàng bước xuống từ vị trí lái xe, chạy đến bên cạnh người phụ nữ và nói: “Chị Yun, đừng la hét nữa, đây không phải là Min Châu của chúng ta.”

Nghe vậy, người phụ nữ hơi giảm bớt sự hung hăng. Cô ta liếc nhìn chiếc khóa tay của Diệp Tiền và nói với giọng tức giận: “Tôi là vợ của Văn Học Lâm, tôi đã tìm Kiềng Tuyết nhiều ngày rồi, vừa rồi mới biết con cáo đẻ này đang ở đây, hôm nay tôi sẽ tính sổ với nó ngay tại đây.”

“Nếu hai người muốn tính sổ thì cũng được, sau khi chúng tôi hoàn tất cuộc điều tra, các bạn muốn làm gì thì làm. Bây giờ, tôi yêu cầu các bạn ra ngoài ngay!” Minh Ca không kiêng nể, chỉ tay về phía cửa ra vào sân.

“Chị Yun, đi thôi, chúng ta sẽ đợi ở cửa một lát, cô ta không thể trốn thoát đâu.” Người đàn ông mặc vest kéo nhẹ người phụ nữ và nói nhỏ.

Người phụ nữ không nói gì, ngẩng đầu nhìn Kiềng Tuyết đang đứng bên cạnh cửa sổ hành lang, và chửi thề dữ dội: “Con cáo đẻ, hôm nay tôi sẽ xem cô ta có thể trốn đi đâu được… Cô tưởng mình trốn đi là xong chuyện à? Hôm nay tôi sẽ đợi ở cửa công an, xem cô ta có thể bay được không!”

Người phụ

Người đàn ông mặc vest đi theo phía sau cô ấy, chạy vội vàng đến vị trí ghế lái xe.

Đúng lúc người phụ nữ chuẩn bị mở cửa xe, tay cô ấy đột nhiên dừng lại giữa không khí.

“Chị Yun, có chuyện gì vậy?” Người đàn ông mặc vest nhận thấy sự bất thường của cô ấy, liền mở cửa sổ xe và nhô đầu ra ngoài.

“Mở cốp xe ra!” Người phụ nữ hét lên với giọng tức giận.

Người đàn ông mặc vest gật đầu và nhấn vào nút trên xe. Cốp xe Mercedes-Benz lập tức mở ra.

Người phụ nữ cau mày, lấy ra hai chiếc vali lớn nhỏ từ trong cốp xe, ném chúng xuống đất một cách mạnh mẽ. Sau khi làm xong, cô ấy vẫn cảm thấy chưa hả giận, liền mở zipper các chiếc vali và vứt hết quần áo ra ngoài đất. Rồi cô ấy ngước đầu lên và hét: “Con đĩ nhỏ, đồ đạc của em đều ở đây rồi! Chìa khóa căn nhà em đã bị tôi thay đổi rồi, từ nay trở đi em chỉ có thể ngủ ngoài đường thôi!”

Nói xong, người phụ nữ đóng cửa xe mạnh mẽ và lái xe ra khỏi sân.

Jiang Xue ẩn mình trên tầng hai, run rẩy nhìn những bộ quần áo vương vãi trên sân, nước mắt tuôn rơi không ngừng.

“Chết tiệt, con đĩ kia thực sự là một kẻ hung dữ!” Phang Lei nghiến răng nói.

“Tiểu Long, cậu đi thu dọn quần áo cho Jiang Xue đi, tôi sẽ lên xử lý những thứ liên quan đến cô ấy.” Anh Minh nói với tôi.

“Tôi sẽ giúp anh!” Diệp Tiền cũng đến bên cạnh tôi lúc này.

“Ồ, hôm nay mặt trời mọc từ hướng tây à?” Tôi đùa cợt.

“Cậu không thấy toàn là đồ lót nữ sao?” Diệp Tiền siết mạnh vào người tôi.

“Ôi đau quá!” Tôi cắn răng xoa chỗ bị cô ấy siết.

“Tôi sẽ thu dọn những chiếc vali lớn, còn cậu lo những chiếc vali nhỏ đi.” Diệp Tiền không quan tâm đến vẻ mặt đau đớn của tôi, cúi đầu nói với tôi.

“Ừ.” Tôi gật đầu và tiến đến gần một chiếc vali màu đỏ.

Rầm rập! Khi tôi nhấc một chiếc áo khoác lên, tôi vô tình chạm phải một khung gỗ, và tiếng kính trượt trên mặt đất vang lên.

“Đây là cái gì vậy?” Tôi thì thầm, sau đó dọn dẹp những thứ xung quanh khung gỗ.

“Ồ, đây là một khung ảnh.” Tôi tò mò nhặt nó lên, và nội dung trong bức ảnh khiến tôi sững sờ.

Trong bức ảnh là hình ảnh của Jiang Xue cùng một người đàn ông; người đàn ông có khuôn mặt thanh tú, mặc bộ quân phục chỉnh tề.

Nhìn vào địa điểm chụp ảnh, thì đó chính là Công viên Nhân dân của thành phố chúng ta, và thời gian được hiển thị ở góc dưới bên phải ảnh cũng đúng là ba năm trước.

“Ba năm trước, Jiang Xue đã đến thành phố Vân Tịch của chúng ta, và bức ảnh này cũng được chụp vào đúng ba năm trước. Hơn nữa, nhìn vào ảnh, hai người trông rất thân mật với nhau… Làm sao có thể có sự trùng hợp như vậy chứ?” Tôi nhắm mắt lại, cố gắng nhớ lại từng lời Jiang Xue đã nói.

“Có vẻ như, mọi chuyện đều có thể được giải thích rồi!” Tôi mỉm cười, cầm lấy khung ảnh và bước về phía văn phòng của anh Minh.

“Bang!” Tôi đẩy cửa văn phòng mạnh mẽ.

“Jiang Xue, người đàn ông này là ai?” Tôi ném khung ảnh xuống trước mặt cô ấy và hỏi.

Jiang Xue nhìn vào bức ảnh một cách hoảng sợ và không trả lời.

“Nhanh nói đi, anh ta là ai?” Tôi vỗ mạnh vào bàn và hét lên.

Jiang Xue bị hành động của tôi làm cho sợ hãi đến mức đứng dậy khỏi ghế và run rẩy nói: “Anh ta tên là Ning Haiyang, cùng quê với tôi.”

“Các bạn hai người có mối quan hệ gì với nhau vậy?” Tôi tiếp tục hỏi.

“Chúng tôi ở rất gần nhau, lớn lên cùng nhau từ nhỏ… Trước đây, anh ấy là bạn trai của tôi,” Jiang Xue trả lời một cách e dè.

“Vậy bây giờ anh ấy đang làm gì?” Minh Ca hỏi thêm.

Jiang Xue im lặng một lúc, sau đó mới nói ra một cách khó khăn: “Anh ấy đang làm lính canh tại trụ sở cảnh sát vũ trang của thành phố Vân Tịch.”

“Hai bạn có thường xuyên liên lạc với nhau không?” Minh Ca lại hỏi.

“Không, chỉ thỉnh thoảng thôi. Bình thường, Văn Học Lâm kiểm soát chặt chẽ, tôi không dám liên lạc nhiều,” Jiang Xue nói nhỏ, cúi đầu xuống.

Đúng lúc đó, tôi lấy tấm ảnh và đi đến bên cạnh Phàng Lỗi: “Lỗi ca, mau kiểm tra lại camera giám sát trong cửa hàng Tân Thiên Luân xem liệu người này có từng mua đôi giày thể thao phát sáng vào ban đêm hay không.”

“Không vấn đề!” Phàng Lỗi nhận lấy tấm ảnh và quay người đi về phía văn phòng của mình.

Hai giờ sau, tin tốt đã đến từ Phàng Lỗi: họ đã tìm thấy hình ảnh rõ ràng của Ninh Hải Dương trong đoạn video giám sát.

Tin này khiến chúng tôi vô cùng hào hứng; ngay cả Minh Ca, người thường không biểu hiện cảm xúc nhiều, cũng trở nên vui vẻ. Theo đoạn video, anh ta đã mua một đôi giày thể thao y hệt như đôi giày mà nghi phạm sử dụng. Vậy thì Ninh Hải Dương chắc chắn có nghi ngờ phạm tội; nói cách khác, rất có thể anh ta chính là kẻ bị tình nghi phạm tội.

Hiện vẫn chưa thể xác định được liệu Jiang Xue và Ninh Hải Dương có âm mưu cùng nhau phạm tội hay không, vì vậy cô ấy được đưa về đội điều tra hình sự để tiếp tục điều tra.

Sau khi biết được danh tính thực sự của nghi phạm, Minh Ca nhanh chóng liên hệ với trưởng đội cảnh sát vũ trang thành phố. Nhờ ông ấy, chúng tôi tìm thấy hồ sơ của Ninh Hải Dương. Theo kết quả điều tra, Ninh Hải Dương tốt nghiệp cao đẳng ba năm trước và đến thành phố chúng tôi để làm lính canh vũ trang. Anh ta phục vụ tại Đại đội 4 thuộc trụ sở cảnh sát vũ trang số 1 của thành phố Vân Tịch. Nhiệm vụ chính của đại đội này là đảm bảo an ninh cho khu vực bên ngoài trụ sở cảnh sát, ngăn chặn các tù nhân trốn thoát. Ngoài ra, họ còn có một nhiệm vụ quan trọng khác, đó là thực hiện việc xử tử bằng súng đối với những kẻ bị kết án tử hình. Vì vậy, những lính canh vũ trang phục vụ tại đại đội này thường xuyên phải tham gia các buổi huấn luyện bắn súng thật.

Theo yêu cầu của tôi, Minh Ca đã thu thập tất cả những khẩu súng ngắn có thể bắn đạn calibre 7.62 milimet của đại đội đó. Sau khi kiểm tra dấu vết đạn từ

Khi nghi ngờ về anh ta được xác nhận, Phang Lệ lập tức yêu cầu kiểm tra tất cả các đoạn video giám sát trong trung đội vũ trang. Sau khi quan sát kỹ lưỡng, cuối cùng anh ta cũng phát hiện ra rằng Ning Hải Dương đã rời khỏi nơi xảy ra vụ án vào ngày hôm đó, và anh ta còn mang theo một chiếc ba lô nữa.

Khi tất cả các bằng chứng được liên kết lại với nhau, Ning Hải Dương đã bị bắt giữ ngay lập tức.

“Hãy kể cho tôi nghe về tình hình của bạn,” Ming Ge bước vào phòng thẩm vấn và nói với Ning Hải Dương ngồi trên “ghế hổ.”

“Báo cáo cảnh sát, tôi tên là Ning Hải Dương, nam, 28 tuổi, hiện đang phục vụ tại Trung đội thứ Tư của Đội vũ trang thành phố Vân Tịch,” Ning Hải Dương trả lời một cách tự tin.

Nhìn thấy cử chỉ của anh ta, tôi rất tò mò và quan sát anh ta từ đầu đến chân. Khi bị bắt, anh ta vẫn đang tập luyện trong doanh trại, vì vậy lúc này anh ta mặc bộ đồ quân đội rất chỉn chu; thêm vào đó, vẻ oai nghiêm toát ra từ người anh ta khiến không khí trong phòng thẩm vấn trở nên khá lạ lẫm.

“Anh biết tại sao chúng tôi lại bắt anh hôm nay không?” Ming Ge hỏi.

“Báo cáo cảnh sát, tôi biết, nhưng trước khi nói, tôi có một yêu cầu,” Ning Hải Dương nói to.

“Yêu cầu gì? Nói ra!” Nghe thấy hai từ “yêu cầu”, khuôn mặt của Ming Ge lập tức thay đổi, bởi vì ông ta ghét nhất việc ai đó đưa ra những “yêu cầu” trong lúc ông ta đang thẩm vấn.

“Tôi muốn tháo bỏ bộ đồ quân đội này, tôi không muốn làm ô uế nó!” Ning Hải Dương nói một cách chân thành.

Đàn ông này! Nghe những lời anh ta nói, tôi nhìn anh ta một cách ngưỡng mộ.

Khuôn mặt ban đầu có vẻ tức giận của Ming Ge cũng dần trở nên bình tĩnh sau khi nghe anh ta nói vậy.

“Tôi đồng ý với yêu cầu của anh, Tiểu Long, hãy tháo trói tay chân anh ta đi.” Diệp Tiền nghe lời cũng lập tức đi ra ngoài một cách thông minh.

Ning Hải Dương đứng dậy khỏi “ghế hổ”, đứng thẳng người, vuốt ve chiếc áo quân đội màu xanh lá cây trên người một cách tiếc nuối, sau đó nhanh chóng tháo nó ra. Hai bộ đồ quân đội cùng với giày ống được để gọn gàng sang một bên; chỉ còn lại chiếc quần lót và áo khoác mùa thu, anh ta lại ngồi xuống “ghế hổ”.

“Tiểu Long, hãy mang bộ đồ quân đội của anh ta vào văn phòng bên cạnh,” Ming Ge nói với tôi.

Tôi gật đầu, cầm lấy bộ đồ quân đội vẫn còn ấm hơi người và đi ra ngoài. Ming Ge yêu cầu tôi làm vậy vì ông ấy biết rằng từ nay trở đi, Ning Hải Dương sẽ không bao giờ mặc lại nó nữa; thay vì để nó ở bên cạnh mình, thì thà để

Khi tôi nhấc bộ quân phục lên, tôi cảm nhận được hai ánh mắt nóng bỏng đang dõi chằm chằm vào đôi tay mình; trong ánh mắt đó, ẩn chứa rất nhiều thứ: sự tiếc nuối, nỗi đau lòng và cả sự hối hận.

**Tình Yêu Sinh Tử Màu Xanh**

Khi tôi trở lại phòng thẩm vấn, Diệp Tiền cũng đã ngồi bên cạnh chiếc máy tính. Lúc đó, Minh Ca nói: “Anh biết mình đã phạm tội gì không?”

“Giết người!” Ninh Hải Dương trả lời một cách thẳng thắn.

“Tốt, tôi rất ngưỡng mộ anh – dám làm dám chịu.” Minh Ca nhìn anh ta một cách đánh giá cao, sau đó đặt bản ghi chép thẩm vấn đã chuẩn bị sẵn lên bàn. Đây là lần đầu tiên tôi thấy Minh Ca làm như vậy.

“Động cơ giết người của anh là gì?” Minh Ca đứng dậy và hỏi.

“Vì bạn gái cũ của tôi, Giang Tuyết,” Ninh Hải Dương trả lời một cách nghiêm túc.

“Muốn một điếu không?” Minh Ca lấy ra một gói thuốc và đưa cho anh ta.

“Cảm ơn cảnh sát, tôi không uống đâu.”

“Được thôi, vậy thì kể đi. Bắt đầu từ ba năm trước, khi anh và Giang Tuyết đến thành phố Vân Tịch của chúng ta…” Minh Ca châm thuốc và khích lệ anh ta bắt đầu kể.

Ninh Hải Dương hạ đầu xuống một chút, rồi bắt đầu kể: “Chúng tôi lớn lên cùng nhau từ nhỏ, có thể nói là bạn thân từ thuở ấu thơ. Chúng tôi đã hứa hôn với nhau từ lâu rồi. Ba năm trước, sau khi tôi tốt nghiệp cao đẳng, tôi đã nhập ngũ và được phân công đến đội cảnh sát vũ trang của thành phố Vân Tịch, còn Giang Tuyết cũng theo tôi đến đây.”

“Ban đầu, cô ấy tìm việc làm nhân viên phục vụ tại một nhà hàng ở đây. Có lẽ vì cô ấy xinh đẹp quá, nên thường xuyên bị khách hàng bắt nạt. Tôi đã tức giận và bảo cô ấy nghỉ việc. Sau đó, cô ấy tìm việc làm tại một cửa hàng da thuộc, làm nhân viên bán hàng.”

Nói đến đây, Ninh Hải Dương nuốt nước bọt.

Minh Ca nhìn anh ta một cái, rồi quay sang tôi và nói: “Tiểu Long, đi rót cho anh ta một cốc nước.”

“Cần thêm trà không?” Tôi hỏi.

“Cảm ơn cảnh sát, chỉ cần nước lọc là được.” Ninh Hải Dương trả lời một cách biết ơn.

Tôi quay đi và rót một cốc nước ấm từ văn phòng bên cạnh, đặt trước mặt anh ta.

Uống liền hai ngụm lớn nước lọc, Ninh Hải Dương lau miệng và cố gắng bình tĩnh lại: “Năm đầu tiên tôi nhập ngũ, quân đội quản lý rất nghiêm ngặt, vì vậy tôi và Giang Tuyết hầu như ít khi gặp nhau.”

Tôi nhớ lúc đó tôi vừa mới hoàn thành khóa huấn luyện mới binh kéo dài nửa năm, và quân đội đã cho tôi ba ngày nghỉ phép. Khi tôi mang theo số tiền duy nhất là một nghìn nhân dân tệ đến tìm cô ấy, thì cô ấy lại đề nghị chia tay tôi, nói rằng bây giờ cô ấy đang ở bên một ông chủ giàu có.”

Ning Hải Dương nói đến đây, hai tay siết chặt vào nhau, ánh mắt nhìn thẳng về phía trước, không nói thêm gì nữa.

Nửa điếu thuốc sau, anh ta buông lỏng đôi tay, và nói bằng giọng rất trầm thấp: “Lúc đó tôi hỏi cô ấy tại sao, cô ấy nói với tôi rằng cô ấy rất cần tiền, mẹ cô ấy mắc bệnh thận và cần tiền để điều trị bằng phương pháp thẩm phân máu, ba em trai của cô ấy cũng cần tiền để đi học; khi lớn lên, họ sẽ cần tiền để kết hôn và sinh con… Cô ấy không muốn suốt đời bị mọi người gọi là “cô gái nông thôn”. Tôi luôn biết về hoàn cảnh gia đình cô ấy, nhưng tôi không hiểu từ khi nào cô ấy lại trở nên thực dụng đến thế… Những lời thề chúng tôi đã hứa với nhau trước đây, giờ đây trong miệng cô ấy đã chẳng còn giá trị gì nữa… Nhưng tôi không trách cô ấy; cô ấy có những lý do riêng của mình… Mỗi người đều có cách sống riêng… Điều tôi có thể đem lại cho cô ấy là không thể… Vì vậy, tôi chỉ có thể chọn rời xa… Bởi vì tôi thực sự yêu cô ấy.”

Ning Hải Dương liếm nhẹ đôi môi nứt nẻ, đôi mắt anh ta hơi đỏ lên… Thấy vậy, tôi đưa cho anh ta một tờ khăn giấy.

“Cảm ơn cảnh sát.” Anh ta lịch sự nhận lấy, lau đi những giọt nước mắt chưa kịp rơi xuống, rồi tiếp tục nói: “Mặc dù chúng tôi đã chia tay, nhưng suốt những năm qua, tôi không thể chấp nhận bất kỳ ai khác… Tôi cảm thấy tình yêu của mình dành cho cô ấy là sâu sắc đến mức không thể xóa nhòa khỏi ký ức.”

“Tôi mất một năm trời mới tìm hiểu rõ hoàn cảnh sống của Jiang Xue… Nói thật ra, cô ấy chỉ là một người phụ nữ được người đàn ông đó nuôi dưỡng mà thôi… Đôi khi tôi sẽ lén lút đứng bên ngoài cửa hàng da lông thú, nhìn cô ấy từ xa… Trong thời gian đó, tôi nhận thấy cô ấy luôn mỉm cười mỗi ngày… Cô ấy sống rất hạnh phúc… Tôi không nên đến làm phiền cô ấy…”

“Nhưng cách đây nửa năm, vào một buổi tối, tôi lợi dụng lúc ra ngoài chạy bộ để đến khu nhà nơi cô ấy đang sống cùng người đàn ông đó… Tôi đứng bên ngoài và nghe thấy tiếng anh ta đánh đập Jiang Xue… Tôi vẫn còn nhớ rõ tiếng kêu đau khổ

**Một thời gian dài sau đó, Ninh Hải Dương vứt đi tàn thuốc và bắt đầu kể:** “Từ ngày hôm đó, tôi biết rằng Giang Tuyết chẳng hề hạnh phúc chút nào. Tôi đã đến tìm cô ấy một lần, và cô ấy đã kể cho tôi nghe nguyên nhân. Hóa ra người đàn ông đó muốn cô ấy sinh cho mình một đứa con trai, nhưng thật không may, hai lần mang thai của Giang Tuyết đều là con gái; do phải phá thai, cô ấy còn bị ảnh hưởng đến khả năng sinh sản. Khi nghe những điều này, tôi thực sự rất tức giận, và tôi đã khuyên cô ấy rời xa người đàn ông đó. Nhưng Giang Tuyết nói với tôi rằng anh ta hoàn toàn không chịu đồng ý. Nghe cô ấy nói vậy, tôi cũng cảm thấy bất lực, bởi vì tôi chỉ là một người lính nghèo khó, chẳng thể làm gì được. Không hiểu vì lý do gì, từ ngày hôm đó, Giang Tuyết không bao giờ muốn gặp tôi nữa.”

“Cô ấy không muốn bạn buồn.” Minh Ca nhìn Ninh Hải Dương và thở dài nhẹ.

Nghe Minh Ca nói vậy, Ninh Hải Dương ngẩn ngơ một lát, rồi hỏi: “Ý anh là Giang Tuyết vẫn chưa quên tôi?”

“Nếu cô ấy thực sự đã quên bạn, làm sao chúng ta lại tìm thấy bức ảnh chung của hai người trong vali của cô ấy?” Tôi đứng bên cạnh anh ấy và giải thích.

“Thật sao? Cô ấy không vứt bỏ bức ảnh đó à?” Ninh Hải Dương có vẻ rất ngạc nhiên.

“Không.” Tôi trả lời một cách chắc chắn.

“Đáng lắm, đáng lắm… Mọi việc tôi đã làm đều xứng đáng.” Ninh Hải Dương nói với nụ cười trên mặt.

Minh Ca thở dài nhẹ, nhìn người đàn ông này – người đang để tình cảm che mờ đôi mắt mình – và không nói gì thêm.

“Sau đó điều gì đã xảy ra?” Diệp Tiền ngừng lại công việc đang làm.

Bị hỏi như vậy, Ninh Hải Dương ngừng cười, lặng đi một lúc rồi trả lời: “Từ tối hôm đó trở đi, mỗi khi rảnh rỗi, tôi đều đến nơi ở của Giang Tuyết. Mỗi lần đó, tôi đều nghe thấy tiếng người đàn ông đó đánh đập cô ấy. Tôi thực sự rất đau lòng… Tôi muốn cứu cô ấy; dù sau này cô ấy có không ở bên tôi nữa, tôi vẫn muốn cứu cô ấy. Ý nghĩ đó một khi xuất hiện trong đầu tôi, thì tôi không thể xóa bỏ nó được nữa.”

“Người đàn ông đó có rất nhiều quyền lực ở thành phố Vân Tịch của các bạn… Tôi đã nghĩ đến rất nhiều cách nhưng đều không hiệu quả. Cuối cùng, trong đầu tôi chỉ còn lại một biện pháp duy nhất… đó là giết hại anh ta. Nếu anh ta chết đi, Giang Tuyết sẽ được giải thoát.”

“Hãy kể chi tiết cho tôi nghe về kế hoạch giết người của bạn.” Minh Ca tắt đi điếu thuốc.

Ninh Hải Dương g

Sau khi tôi nắm rõ quy luật đó, tôi bắt đầu luyện tập bắn súng một cách có kế hoạch trong doanh trại.”

“Đơn vị của các bạn chắc hẳn có rất nhiều súng trường, tại sao bạn lại chọn loại súng ngắn có phạm vi bắn hạn chế như vậy?” Minh Ca bắt đầu đặt câu hỏi về chi tiết này.

“Trong doanh trại của chúng tôi, việc kiểm soát vũ khí rất nghiêm ngặt; những khẩu súng trường lớn thì không thể mang ra ngoài được, chỉ có súng ngắn mới thuận tiện hơn mà thôi.”

“Khi gây án, ngoài súng ra, bạn còn mang theo những thứ gì nữa?” Minh Ca tiếp tục hỏi.

“Tôi cũng đã mang theo ống nhòm đêm của doanh trại ra ngoài.”

“Ống nhòm đó dùng để làm gì?”

“Nó được dùng để quan sát tù nhân trong trụ sở giam giữ vào ban đêm từ trên tháp canh.”

“Làm thế nào bạn có thể mang nó ra ngoài được?”

“Đêm xảy ra vụ án, chính anh em tốt bụng của tôi đang trực ca; tôi nói rằng mình muốn dùng nó để ngắm sao, và anh ấy đã cho tôi đi. Dù sao đó cũng không phải là hàng cấm, nên không ai hỏi gì cả.” Ninh Hải Dương trả lời một cách thành thật.

“Hãy kể lại chi tiết về đêm xảy ra vụ án.” Minh Ca hỏi một cách nghiêm túc.

“Vì tôi là lính cựu, nên buổi tối tôi có thể ra ngoài dễ dàng. Vào lúc 9 giờ tối, tôi đã chọn một ngon đồi không có camera giám sát và có tầm nhìn tốt, sau đó lắp đặt ống kính quan sát và theo dõi các phương tiện di chuyển trên con đường quanh co. Khoảng 10 giờ tối, tôi nhìn thấy chiếc xe Audi do người đàn ông đó lái; qua ống nhòm, tôi xác nhận rằng chính anh ta ngồi trong buồng lái. Tôi tính toán thời điểm chính xác và khi anh ta đến góc cua thứ ba trên đường, tôi đã nổ súng.”

“Sau khi bắn xong, tôi định bắn thêm một phát nữa, nhưng qua ống nhòm, tôi thấy người đàn ông đó đã chết. Vì vậy, tôi thu dọn đồ đạc và rời khỏi hiện trường.”

Ninh Hải Dương nói xong, thở phào nhẹ nhõm, như thể một tảng đá nặng trong lòng anh ta cuối cùng cũng đã rơi xuống đất. Sáng hôm sau, Ninh Hải Dương đã bị đưa vào trụ sở giam giữ – nơi mà trước đây anh ta thường xuyên “canh gác”, nhưng giờ đây, nó đã trở thành cái lồng giam cầm suốt đời anh ta.

**Chương Mười Một: Hồi Kết**

Ngày 24 tháng 12, Lễ Giáng Sinh.

Tôi và Diệp Tiền đứng cạnh nhau trên con phố đi bộ, nơi mà dòng người tấp nập, ồn ào không ngừng. Mọi người tụ tập lại bên các cửa hàng đèn sáng rực rỡ và các quầy hàng ăn vặt đủ màu sắc. Ánh đèn neon lấp lánh trên đường, phản chiếu lên khuôn mặt vui vẻ của mọi người, làm

“Chẳng phải tôi cũng bị bạn kéo đến tham gia vui vẻ này sao?” Tôi nhếch môi nói với cô ấy.

Diệp Tiền nghe xong liền nói một cách nghiêm túc: “Tôi khác đấy, tôi chỉ là buồn chán quá nên ra ngoài hít không khí trong lành thôi.”

“Đừng luôn tự cao tự đại như vậy được không? Ngày lễ chỉ là lý do để chúng ta – những người trẻ gánh vác nhiều áp lực – thư giãn một chút thôi, không cần phải coi nó quan trọng đến thế đâu.” Tôi nói một cách không mấy quan tâm.

Diệp Tiền lại nhếch môi với tôi. Bỗng nhiên, đôi mắt cô ấy sáng lên, cô ấy đi về phía một gian hàng ăn vặt trên đường phố. Cô ấy lấy một chiếc mũ gấu nhỏ từ kệ gỗ và đội lên đầu, sau đó dùng hai bàn tay ấn vào má mình tạo thành biểu cảm đáng yêu rồi nói với tôi: “Long, cái mũ này thế nào? Hợp với em không?”

“Hợp lắm đấy, khuôn mặt em giống hệt con gấu trên mũ đấy.” Tôi cười ha hả.

Ye Xi nhìn tôi chằm chằm, đẩy chiếc mũ xuống và nhướng mày nói với vẻ kiêu hãnh: “Hừ, đây rồi, em mua nó!”

Tôi cười toe toét lấy tiền lẻ ra từ túi và trả tiền cho cô ấy, coi như là món quà Giáng sinh cho cô ấy. Dù cô ấy không nói lời cảm ơn, nhưng trên khuôn mặt cô ấy vẫn hiện lên nụ cười.

Khi chúng tôi quay lưng rời khỏi gian hàng, những bông tuyết bắt đầu rơi xuống từ trên trời. Diệp Tiền đội chiếc mũ tôi đã tặng lên đầu, sau đó nắm lấy tay tôi.

Tôi ngạc nhiên một chút, nhìn cô ấy, cô ấy cúi đầu và nói một cách trầm ngâm: “Nhanh lên, đứng đó ngớ người làm gì?”

“Đi… đi đâu vậy?” Tôi lắp bắp hỏi.

“Tuỳ em thôi!”

“Muốn đi xem phim không?” Tôi đề nghị thử.

“Bây giờ không mua được vé đâu.” Diệp Tiền ngẩng đầu nhìn tôi và trả lời.

“Vậy thì đi uống cà phê nhé?” Tôi nhìn thấy một cửa hàng đồ ăn vặt bên đường và đề xuất tiếp.

“Uống cà phê dễ bị mất ngủ lắm.” Diệp Tiền không suy nghĩ gì đã trả lời ngay.

“Vậy thì tiếp tục đi dạo phố nhé?” Tôi nhíu mày hỏi.

“Mệt quá!” Diệp Tiền cúi đầu, dùng chân đá vào vỉa hè và trả lời.

“Vậy cuối cùng em muốn đi đâu?” Tôi bắt đầu cảm thấy bực bội.

“Tuỳ em thôi…” Diệp Tiền nghiêng đầu nhìn tôi.

“……”

Trong khi chúng tôi đang tận hưởng niềm vui của ngày lễ, một bàn tay đầy máu và tội ác đang lặng lẽ phá vỡ sự yên bình của đêm Giáng Sinh.

(Tập sách kết thúc)