**Nhà ngục bí mật**

Nhóm điều tra đặc biệt đã tiến hành phân tích tổng thể lại vụ án. Thi thể của ba đứa trẻ Lưu Hải Bô, Thái Minh Liang và Thái Tiểu Tịch đã mất tích một cách bí ẩn. Kết quả khám nghiệm pháp y trước đây cho thấy không có dấu hiệu chúng đã chống cự hay vùng vẫy. Điểm đáng nghi ngờ duy nhất là trên trán tất cả các em đều có những lỗ kim, nhưng những vết thương này không gây chết người.

Ba đứa trẻ chết một cách kỳ lạ, và ba thi thể trẻ em cũng mất tích một cách bí ẩn.

Nhóm điều tra đặc biệt cảm thấy rất xấu hổ; sau bao lâu điều tra mà vẫn chưa tìm ra kẻ nghi phạm nào cả.

Cơn mưa lớn đã phá hủy các dấu vết vết chân và manh mối liên quan đến công cụ được sử dụng tại hiện trường. Bao Chém đã đặt tất cả các bằng chứng vật lý lên bàn, bao gồm hàng loạt biên bản thẩm vấn, mẫu đất từ nghĩa trang, dấu vết máu và dấu tay trên cửa, một con quạ, một bàn tay bị đứt… cùng với một tấm bùa do một tu sĩ vẽ; tấm bùa màu vàng này trước đây đã được dán trong căn nhà u ám nơi Lưu Hải Bô đã bị treo cổ chết.

Giáo sư Liang nói: “Chúng ta có lẽ đã đi vào một sai lầm… Rốt cuộc đây chỉ là một vụ án, hay là ba vụ án?”

Bao Chém nói: “Cũng có thể là hai vụ án.”

Họa Long nói: “Chúng ta luôn coi đây là một vụ án đơn lẻ để điều tra… Nhưng tôi cũng thấy cách tiếp cận này hơi chủ quan.”

Tô Mày đề xuất: “Thay vì vậy, chúng ta nên tập trung điều tra một vụ án cụ thể trước.”

Bao Chém nhấn mạnh: “Thời gian không đợi ai đâu… Nếu chúng ta chậm trễ vài ngày, có thể những bằng chứng quan trọng sẽ bị mất. Mọi manh mối liên quan đến vụ án đều cần được điều tra kỹ lưỡng hơn nữa, và chúng ta cần thu thập thêm các bằng chứng vật lý mới.”

Họa Long nói thêm: “Việc đánh cắp xác chết để luyện tạo ma quỷ cũng cần được xem xét như một hướng điều tra tiếp theo.”

Giáo sư Liang nhìn những bằng chứng trên bàn và chú ý đến tấm bùa màu vàng đó… Ông lập tức ra lệnh: “Phải tìm ra ngay tu sĩ đã vẽ tấm bùa này!”

Trong quá trình điều tra vụ án, cảnh sát đã gặp hai tu sĩ: một tu sĩ đi chân trần tại lễ hội núi dưới, và người đã dán tấm bùa vào căn nhà của nạn nhân Lưu Hải Bô. Mẹ của Thái Minh Liang và Thái Tiểu Tịch cũng đã được một tu sĩ xem bói khi họ đang mang thai… Tuy nhiên, đã quá lâu rồi, và hai người mẹ đó không còn nhớ được dung mạo của vị tu sĩ đó nữa.

Theo mô tả, vị đạo sĩ kia đi khập khiễng, hơn bốn mươi tuổi, mặc bộ áo đạo màu xanh lam, đội mũ màu tím, đeo một cái túi vải. Sau khi thực hiện nghi lễ, ông ta vẽ một lá bùa và dán nó vào ngôi nhà cũ nơi cậu bé đã tự tử.

Giáo sư Liang cảm thấy lá bùa này rất kỳ lạ, với những hình vẽ và chữ viết trên đó đầy bí ẩn. Sau khi hỏi ý kiến các chuyên gia Đạo giáo, ông phát hiện ra đây thực chất là một lá bùa gọi hồn. Có nhiều loại bùa trong Đạo giáo, được sử dụng để gọi thần linh, cầu phúc, trừ ma quỷ, trấn áp tà khí, chữa bệnh, cấm chú, giúp linh hồn siêu thoát… Việc vẽ bùa gọi hồn thuộc về pháp thuật xấu xa của phái Mã Sơn.

Hóa Long cùng Bao Chém đến chợ phiên để tìm kiếm vị đạo sĩ đi khập khiễng kia. Nơi đó đông đúc người qua kẻ lại, ồn ào náo nhiệt. Hai người dựa vào đặc điểm ngoại hình mà cha của Lương Hải Bào đã mô tả để tìm kiếm. Một nghệ nhân làm đồ tạc bằng bột nói rằng vị đạo sĩ đi khập khiễng kia trước đây cũng từng bán số tại chợ phiên, nhưng gần đây không xuất hiện nữa. Trong chợ có hai vị đạo sĩ bán số; bây giờ chỉ còn lại một vị đạo sĩ đi chân trần ngồi ở góc, đang ngồi thiền.

Hóa Long và Bao Chém tiến lại hỏi, nhưng vị đạo sĩ đi chân trần lắc đầu, nói rằng mình chưa bao giờ thấy vị đạo sĩ đi khập khiễng đó.

Hai người nhìn nhau; vị đạo sĩ này suốt ngày ngồi ở chợ phiên, chắc chắn đã thấy người đó, nhưng lại cố tình phủ nhận, rõ ràng là đang che giấu điều gì đó.

Bao Chém bỗng hỏi: “Thầy đạo, lần trước khi chúng tôi gặp thầy, thầy cũng đang ngồi đó; liệu thầy có bị khuyết tật chân không?”

Vị đạo sĩ đi chân trần đáp: “Tôi không đi khập khiễng, tôi không phải người mà các bạn đang tìm.”

Hóa Long nói: “Ngay cả việc đi khập khiễng cũng có thể là giả vờ; tuổi tác và dáng vẻ của thầy rất giống với người đạo sĩ mà chúng tôi đang tìm. Thế này nhé, thầy hãy đi cùng chúng tôi để xác minh một chút.”

Vị đạo sĩ đi chân trần hỏi: “Đi đâu?”

Hóa Long đáp: “Đến cục công an đấy; có lẽ thầy sẽ phải ở đó một đêm. Sau khi xác minh xong, nếu không có vấn đề gì, chúng tôi sẽ đưa thầy trở về.”

Vị đạo sĩ đi chân trần nói: “Tôi không đi.”

Hóa Long nói: “Vậy thì chúng tôi sẽ buộc phải làm theo luật đấy; cảnh sát đang điều tra, thầy cũng phải hợp tác một chút chứ.”

Bao Chém nói: “Trừ khi thầy nói cho chúng t

Người này am hiểu một số thủ đoạn xấu xa, nghiện cờ bạc đến mức không thể từ bỏ. Có lần, khi anh ta đang gian lận thì bị người khác đánh gãy chân, nhưng anh ta vẫn không tỉnh táo lại, tiền kiếm được bằng cách bói toán đều bị anh ta tiêu hết trong sòng bạc.

Nhà sư đi chân trần cảm thấy rất xấu hổ và đã giới thiệu sơ qua về người đồng nghiệp này, sau đó dẫn Bao Chém và Họa Long vào một quán trà.

Dưới lầu có vài bàn chơi mahjong; trên lầu không gian hẹp hòi và ồn ào, có khoảng bốn năm mươi người đang tụ tập chơi cờ bạc quanh các bàn đó.

Nhà sư đi chân trần lặng lẽ chỉ cho Bao Chém và Họa Long thấy người đạo sư đi chân khập khiễng – người này không mặc trang phục đạo sĩ, khuôn mặt xấu xí, hốc mắt sâu, đang chơi bài.

Bao Chém bí mật nhắc nhở Họa Long không nên hành động liều lĩnh. Ban đầu, Họa Long muốn bắt ngay người đạo sư đi chân khập khiễng đi, nhưng trên lầu có quá nhiều người chơi cờ bạc; trong số họ có thể có bạn bè thân thiết của kẻ đó. Nếu công an xuất hiện, mọi người sẽ hoảng loạn và chạy tán loạn, và trong cơn hỗn loạn đó, người đạo sư đi chân khập khiễng có thể trốn thoát. Để đảm bảo an toàn tuyệt đối, Bao Chém đã lén gọi Trợ lý Tang để yêu cầu ông ta mang một nhóm cảnh sát đến.

Người đạo sư đi chân khập khiễng đang chơi trò “Zha Jin Hua” – một loại trò chơi bài rất phổ biến ở Toàn Quốc. Cách chơi rất đơn giản: mỗi người đặt cược 10 đồng, sau đó mỗi người rút ba lá bài và so sánh thứ hạng của chúng. Đừng coi thường những trò chơi cờ bạc bình dân này; một ván chơi có thể mang lại lợi nhuận lớn. Người đạo sư đi chân khập khiễng ăn thịt gà nướng, uống rượu và trước mặt anh ta đã có hàng chồng tiền thắng được.

Để tránh gây nghi ngờ, Họa Long cũng tham gia vào ván chơi, ngồi đối diện người đạo sư đi chân khập khiễng, trong khi Bao Chém và nhà sư đi chân trần đứng phía sau quan sát.

Sau một ván chơi, tiền của Họa Long gần như bị mất hết. Người đạo sư đi chân khập khiễng may mắn vô cùng, anh ta đã chiến thắng tất cả tiền của mọi người trong bàn chơi.

Bao Chém chú ý thấy rằng người đạo sư đi chân khập khiễng thỉnh thoảng lại vứt một miếng thịt gà nhỏ xuống đất; đó là một hành động kỳ lạ.

Khi nhìn thấy nhà sư đi chân trần, khuôn mặt người đạo sư đi chân khập khiễng thay đổi, và anh ta lẩm bẩm với những người chơi xung quanh: “Tôi sẽ chơi thêm một ván cuối cùng, sau đó thì dừng lại.”

Nhà sư đi chân trần cười nói: “Tốt nhất là bạn nên dừng lại sớm.”

Bao Chém

Người đạo sĩ chân điếc uống một ngụm rượu, trông có vẻ như đã chắc thắng; bộ bài của anh ta gồm ba quân A.

Họa Long lật ra một lá bài trong bộ bài ẩn, đó là quân Rôi 2; sau đó cẩn thận lật lá bài thứ hai, lại là quân Bích 6. Những lá bài này quá yếu, khả năng thắng gần như không có. Họa Long cũng chẳng muốn xem lá bài thứ ba nữa, tức giận mà muốn từ bỏ cuộc chơi, nhưng người đạo sĩ chân trần lại lặng lẽ vẫy tay cho anh ta.

Họa Long hỏi Bao Chém và người đạo sĩ chân trần: “Cũng phải chơi lá bài này à?”

Người đạo sĩ chân trần gật đầu.

Lúc đó, có người hét lên: “Nhanh nhìn ra ngoài cửa sổ!”

Tất cả mọi người đều sửng sốt; dù là giữa trưa nhưng trên bầu trời lại có rất nhiều con dơi bay lượn. Ngoài những con vật hoạt động về đêm này, còn có tiếng gà gá vang lên rõ ràng. Ở xa, ranh giới nơi ánh nắng mặt trời biến mất đang nhanh chóng di chuyển qua mặt đất; gần đây, những bóng cây đã trở thành hình dạng của một lưỡi liềm. Mọi bóng đều thay đổi hình dạng, bóng của mỗi người đều co lại thành một khối dưới chân mình, trông giống như những người vô hình… Trên đường phố, bóng ma lập lòe. Mọi người ngước nhìn bầu trời, và bỗng nhiên, nó trở nên tối đen om.

Bao Chém hét lên: “Nhật thực!” Anh ta chợt nhớ đến lời người đạo sĩ chân trần đã nói: “Nửa đêm ma gõ cửa, ban ngày ma nhập xác!”

Sau khi nhật thực kết thúc, cuộc chơi cá cược vẫn tiếp tục. Người đạo sĩ chân điếc công bố bộ bài của mình: ba quân A. Những ai đã chơi trò chơi này đều biết rằng đó là bộ bài mạnh nhất. Tuy nhiên, cách chơi của họ có chút đặc biệt: họ không lấy quân Át Chúa hay Quân Át Đào; những quân này có thể kết hợp với bất kỳ lá bài nào.

Khi Họa Long lật bài, ba lá bài lại hóa thành quân Át Chúa, Quân Át Đào và một quân A! Theo quy tắc, đó là một bộ bài cùng loại gọi là “Báo”, mạnh hơn cả ba quân A; vì vậy, người đạo sĩ chân điếc thua cuộc thảm hại. Ở nhiều nơi, quân Át Chúa và Quân Át Đào còn được gọi là “Ma”. Sau đó, người đạo sĩ chân điếc đã khai với cảnh sát rằng việc anh ta ném thịt gà xuống dưới chân mình là để nuôi những con ma nhỏ; những con ma đó có thể giúp anh ta thay đổi các lá bài… Nhưng người đạo sĩ chân trần lại có phép thuật cao cấp, đủ mạnh để biến những lá bài thành “ma”.

Trợ lý Tang dẫn theo một nhóm cảnh sát lao lên tầng trên; những kẻ cá cược hoảng loạn và bỏ chạy như ong vỡ tổ. Trong căn phòng, mọi thứ trở nên hỗ

Trong sân sau, họ phát hiện ra một cái hầm củ cải được che giấu kín đáo; bên trong hầm có một xác trẻ em đã bị nướng cháy. Kết quả xét nghiệm DNA xác nhận rằng đó chính là cậu bé mặc áo đỏ đã tử vong do treo cổ.

Khi sự thật bị phanh phui, vị đạo sĩ lê chân kia thừa nhận việc trộm xác trẻ em để luyện ma, nhưng từ chối chấp nhận tội giết người.

Hoa Long tức giận không thể kiềm chế và tát anh ta một cái, nói: “Anh biết bói toán mà, đã bao giờ bói trước được rằng hôm nay mình sẽ bị đánh chưa?”

Vị đạo sĩ lê chân cảnh báo Hoa Long: “Đừng đánh tôi, tôi có linh hồn bảo vệ mình.”

Hoa Long lại tát anh ta thêm một cái, nói: “Linh hồn của anh ở đâu? Hãy gọi nó ra đây xem!”

Vị đạo sĩ lê chân đáp: “Nó đang ở bên cạnh tôi đây.”

Tô Mày nói: “Đừng giả vờ làm quỷ dữ nữa.”

Giáo sư Liang hỏi: “Cái quan tài nhỏ kia chứa cái gì?”

Vị đạo sĩ lê chân trả lời: “Là dầu xác chết.”

Trợ lý Tang hỏi: “Dầu xác chết đó lấy từ đâu?”

Vị đạo sĩ lê chân trả lời: “Bằng cách nướng phần hàm của xác trẻ em bằng nến.”