Lời thề tình yêu

I

“Học hành vất vả, mệt nhọc, lại còn phải trả học phí; thà tham gia vào giới xã hội đen còn hơn, có ăn, có tiền, có địa vị, buổi tối còn có gái đẹp để ngủ nữa.” Đây là bài hát sai lệch mà Guo Yuhu thích hát nhất khi còn nhỏ. Sự khác biệt lớn nhất giữa anh ta và những người khác là trong khi mọi người chỉ coi đó là một bài hát dễ nhớ để xua đi sự mệt mỏi, thì Guo Yuhu lại thực sự tin tưởng và ghi nhớ nó sâu sắc trong đầu mình.

Năm 1996, đạo diễn Hồng Kông Lưu Vĩnh Kiện bắt đầu chuyển thể loạt phim “Ngũ Đại Hánh Chàng” lên màn ảnh rộng. Những câu chuyện về tình bạn và lòng trung thành trong thế giới giang hồ đầy bạo lực đã thu hút rất nhiều thanh thiếu niên vào thời điểm đó. Những poster của các nhân vật chính như Trần Hào Nam và Shan Ji được dán khắp các con phố, gây chú ý không kém gì những quảng cáo “chữa khỏi bệnh lây truyền qua đường tình dục” ngày nay.

“Nơi nào có người thì ở đó sẽ có ân oán, có ân oán thì sẽ có giang hồ; con người chính là giang hồ, làm sao có thể rời bỏ nó được?”

Những lời lẽ hùng hồn trong tiểu thuyết võ hiệp, cùng với sự hấp dẫn của các bộ phim truyền hình, đã khiến Guo Yuhu – người vốn đã có tình cảm sâu đậm với thế giới giang hồ – không thể kiềm chế được những cảm xúc mãnh liệt trong lòng mình. Vì vậy, vào năm lớp 8, anh ta bỏ học và cùng với một số bạn bè xấu xa, tuyên thệ thành lập băng đảng “Hồng Môn”.

Việc vận hành một băng đảng đòi hỏi có nguồn vốn, và Guo Yuhu hoàn toàn áp dụng những gì anh ta thấy trong phim vào thực tế: “Thu tiền bảo vệ” trở thành nguồn thu nhập duy nhất của họ. Tuy nhiên, với chỉ ba, năm thanh thiếu niên cao chưa đầy một mét bảy, họ không thể tạo ra bất kỳ mối đe dọa nào. Sau nhiều lần thất bại, Guo Yuhu, với tư cách là người lãnh đạo băng đảng, bắt đầu rút kinh nghiệm từ những sai lầm đó. “Phải bắt đầu từ những việc nhỏ, không thể mong muốn thành công ngay lập tức; trước hết, chúng ta cần tìm những đối tượng dễ bị bắt nạt để bắt đầu.” Vì vậy, họ chọn nhắm vào các tiểu thương trong chợ.

“Dù chúng ta chỉ có năm người, nhưng nếu đủ quyết tâm, chắc chắn sẽ thu được tiền bảo vệ.”

“Bắt đầu với một hoặc hai người trước; chỉ cần có người đầu tiên chịu trả, những người còn lại cũng sẽ theo sau.”

“Tùy theo kích thước của gian hàng, mỗi ngày thu từ 1 đến 3 đô la; nếu không trả, họ sẽ không thể kinh doanh được. Họ muốn buôn bán, còn chúng ta, dù không có gì cả, vẫn không sợ họ.” Gu

“Ôi chà, chỉ có 1 đồng thôi mà, nhanh chóng trả đi cho xong, làm ăn trong này dễ dàng hơn mà.”

“Đúng vậy, trả hết đi thôi, cũng không phải tiền nhiều đâu.”

“Đáng gì để đối đầu với lũ côn đồ này, chúng ta ở nơi công khai, còn chúng thì ẩn náu trong bóng tối; coi như là chi tiêu để mua sự yên bình thôi.”

Sau một buổi sáng đầy căng thẳng, 99% các tiểu thương đã quyết định nhượng bộ trước bọn Guo Yuhu.

Ông Lu Xun từng nói rằng: “Nếu khỉ có thể biến thành người, tại sao bây giờ lại không có con khỉ nào muốn thay đổi? Không phải tất cả đều không muốn, mà có một số con khỉ thực sự mong muốn trở thành người; chúng đã thử đứng thẳng bằng hai chân, bắt chước cách con người đi và nói rằng chúng muốn sống như con người. Tuy nhiên, những con khỉ khác không cho phép, cho rằng chúng đã vi phạm bản chất của loài khỉ và đã cắn chết chúng!”

“Tính nô lệ” là thứ đã ăn sâu vào tâm hồn người Trung Quốc qua hàng nghìn năm; điều này càng trở nên rõ ràng đối với những người sống ở tầng lớp thấp trong xã hội. Rất nhiều người trong số họ sống dựa vào hy vọng, họ coi trọng việc bảo toàn bản thân, họ thường nghĩ rằng “không nên dính líu vào chuyện không đáng”; khi đối mặt với bạo lực, họ luôn áp dụng triết lý “chịu đựng”. Chính vì vậy, mới có câu nói: “Người đáng thương, chắc chắn phải có điểm đáng ghét.”

Trong một chợ rau, với hơn 200 gian hàng, Guo Yuhu kiếm được hơn 300 đồng mỗi ngày; vào thời điểm đó, số tiền này tương đương với ba tháng lương của một viên chức nhà nước. Khi túi tiền của anh ta ngày càng đầy, một số kẻ từng cùng Guo Yuhu hoạt động cũng bắt đầu có ý định gây rối; Guo Yuhu cũng nhận thấy đây là cơ hội để chiếm đoạt thêm nhiều chợ rau hơn nữa, vì vậy việc tuyển mộ người càng trở nên cấp bách.

Một tháng sau, số người dưới trướng của Guo Yuhu đã tăng từ 5 người lên đến hơn 30 người. Những kẻ mới gia nhập này, để chứng minh sức mạnh của mình, càng ngày càng trở nên tàn nhẫn hơn, khiến các tiểu thương trong chợ phải chịu đựng nhiều khổ sở.

Những hành động liều lĩnh của bọn Guo Yuhu cũng đã thu hút sự chú ý của cảnh sát; tuy nhiên, theo luật pháp quốc gia, những người chưa đủ 16 tuổi không phải chịu trách nhiệm pháp lý. Vì vậy, dù bọn chúng bị bắt, cảnh sát cũng chỉ có thể nhắc nhở và giáo dục họ, sau đó họ sẽ được cha mẹ đón về nhà.

Những tiểu thương không hiểu biết về luật pháp, chỉ có thể nhìn những kẻ đó được thả ra mà không hề bị trừng phạt, rồi b

Ngay cả bản thân Guo Yuhu cũng không ngờ rằng, sau vài lần ra vào đồn cảnh sát, băng đảng của mình lại trở nên nổi tiếng. Nhờ vào điều này, anh ta cũng có thể thoải mái dùng cái cớ “có người ở trên” để hành xử.

Từ đó về sau, chẳng ai dám làm gì quá mức tại các chợ nhỏ lớn xung quanh nữa; việc thu “phí bảo vệ” hàng ngày đã trở thành điều bình thường. Cuối cùng, thậm chí có những người bán hàng còn cảm thấy áy náy nếu không đóng “phí kinh doanh”.

Trong khi những học sinh trung học cơ sở khác vẫn đang miệt mài học từ A đến Z, Guo Yuhu chỉ mất một năm để kiếm được 200.000 nhân dân tệ. 200.000 nhân dân tệ là con số bao nhiêu? Hãy lấy ví dụ: vào thời điểm đó, một căn nhà mặt tiền rộng hơn 100 mét vuông ở khu trung tâm thành phố Vân Tịch chỉ có giá 50.000 nhân dân tệ mà thôi.

Với số tiền đó, tầm nhìn của Guo Yuhu cũng rộng mở hơn nhiều so với những người cùng tuổi khác. Anh ta hiểu rõ rằng băng đảng của mình luôn đứng trên bờ vực nguy hiểm; một khi tất cả mọi người đạt đủ tuổi theo quy định của pháp luật, công việc này sẽ rất khó tiếp tục diễn ra suôn sẻ nữa. Ngay khi mới 15 tuổi, anh ta đã bắt đầu suy nghĩ về việc chuyển đổi từ hoạt động bất hợp pháp sang hợp pháp… Điều này thực sự khiến người ta cảm thấy lạnh gáy.

“Nếu việc thu phí bảo vệ không phải là chuyện bình thường, thì tôi sẽ tự xây dựng một chợ riêng, như vậy thì tôi có thể thu tiền một cách hợp pháp.” Dù sao thì lúc đó Guo Yuhu vẫn còn là một thiếu niên; anh ta không thể có những ý tưởng lớn lao gì cả. Vì đã giàu lên nhờ chợ, nên trong đầu anh ta chỉ nghĩ đến việc xây dựng chợ mà thôi.

Để xây dựng chợ, cần phải có một khu đất rộng lớn; để có thể thu được nhiều tiền hơn, khu đất càng lớn thì càng tốt. Với suy nghĩ này, với sự giúp đỡ của cha mình, Guo Yuhu đã mua được một khu đất lớn với giá rất thấp.

Mặc dù đã mua được đất, nhưng ngân sách xây dựng chợ khiến Guo Yuhu bối rối: “Chết tiệt, cần nhiều tiền như vậy à? Phải thu phí bảo vệ bao nhiêu năm nữa mới đủ?” Bất đắc dĩ, Guo Yuhu chỉ có thể nhìn mãi vào khu đất bao la kia mà thôi.

Dù túi tiền đã cạn kiệt và đất đai lại đầy cỏ dại, cuộc sống của Guo Yuhu vẫn rất sung túc. Những khoản tiền thu được từ việc thu phí bảo vệ, anh ta đều dùng để mở các rạp chiếu phim, phòng bi da, phòng cá cược… Nhờ vào những chiến lược “đi ngược dòng”, Guo Yuhu vẫn tích lũy được một lượng vốn đáng kể

Từ khi còn học trung học cơ sở, anh ta đã bắt đầu tham gia vào giới xã hội đen và ngay lập tức hiểu rõ mọi quy luật trong nó. Một khối tài sản lớn như vậy, anh ta chắc chắn không dễ dàng từ bỏ.

“Anh Hổ ơi, anh chưa nhìn thấy rõ sao? Bây giờ chỉ cần có được mảnh đất này, việc biến xi măng thành vàng sẽ trở nên dễ dàng. Chúng ta tuyệt đối không được bán mảnh đất này!”

Lời khuyên của “thầy tuồng” trong băng đảng đã đi vào lòng anh ta. Không lâu sau đó, một nhóm người do anh ta dẫn đầu đã bắt đầu hành trình đi về phía nam để “tìm kiếm cơ hội”.

“Những sinh viên mới tốt nghiệp đại học, có kỹ năng và sẵn sàng chịu khó lao động; chúng ta hoàn toàn có thể thuê họ với mức lương thấp mà không cần phải trả giá cao,” đó là lời khuyên mà một số người có kinh nghiệm đưa ra cho anh ta.

Guo Yuhu tin rằng “rượu làm lộ sự thật”, vì vậy anh ta đã làm theo lời khuyên đó, thuê một số lượng lớn sinh viên tốt nghiệp đại học để thành lập đội ngũ xây dựng. Dự án xây dựng “Khu nhà ở Hoàng Ngọc” đã được triển khai một cách nhanh chóng và thành công.

“Có nhà ở” là điều kiện cơ bản nhất để kết hôn; những căn hộ chung cư hay các ngôi nhà kiểu Tứ hợp viện vào những năm 80-90 thế kỷ XX hoàn toàn không phù hợp với gu thẩm mỹ của giới trẻ ngày nay; “những tòa nhà cao tầng kiểu phương Tây” mới là lựa chọn cuối cùng của họ.

Là một trong những khu dân cư quy mô lớn đầu tiên ở thành phố Vân Tịch, “Khu nhà ở Hoàng Ngọc” đã nhận được sự săn đón mạnh mẽ từ giới trẻ. Ngay khi các căn hộ được mở bán, chúng đã được bán hết ngay lập tức.

“Chuyện này nhanh hơn cả việc cướp ngân hàng!” Guo Yuhu nhìn chuỗi con số “0” dài trên thẻ ngân hàng mà gần như không thể tin nổi.

Sau khi đã nếm trải được thành công, anh ta bắt đầu chuyển hướng kinh doanh một cách triệt để. Các giai đoạn 2, 3, 4 của “Khu nhà ở Hoàng Ngọc” lần lượt được xây dựng một cách suôn sẻ.

Ban đầu là “Hồng Môn”, giờ đây đã trở thành “Công ty Bất động sản Hồng Môn”; Guo Yuhu cũng nhận được rất nhiều huân chương và danh hiệu như “Doanh nhân tư nhân”, “Người lao động xuất sắc”, “Đơn vị cá nhân tiên tiến”.

Với sức mạnh kinh tế mạnh mẽ, anh ta bắt đầu có nhiều cơ hội tiếp xúc với các quan chức chính trị. Nhờ vào những nỗ lực của mình, một số dự án cải tạo khu vực ranh giới giữa thành thị và nông thôn cũng được đưa vào phạm vi hoạt động kinh doanh của anh ta. Nhờ vào đội ngũ thi hành công trình gồm những người chưa đủ tuổi thành niên, Guo Yuhu gần như không mất nhiều công sức để giành được nhiều dự án quan trọng, và vì v

Trong văn phòng của Guo Yuhu, một quan chức đang cầm bản đồ kế hoạch và giải thích chi tiết về tiến trình dự án.

“Không thành vấn đề, việc này để tôi lo liệu, sau này các bạn chỉ cần tiếp nhận công việc là được.”

“Ôi trời, nếu lần này chúng ta có thể hoàn thành nhiệm vụ giải tỏa nhà cửa một cách thuận lợi, ông Guo sẽ góp phần không thể thiếu vào công cuộc xây dựng lớn của thành phố Vân Tịch đấy.”

“Anh bạn, lời nói của anh quá lịch sự rồi. Tôi, Guo, có được ngày hôm nay cũng là nhờ sự quan tâm của các lãnh đạo. Cứ yên tâm, tôi chắc chắn sẽ hoàn thành việc này một cách ổn thỏa!”

“Tốt, chỉ cần việc này thành công, tôi chắc chắn sẽ báo cáo lên cấp trên. Chỉ cần có những dự án phù hợp, công ty bất động sản Hongmen của các bạn sẽ gặp rất nhiều thuận lợi khi hoạt động tại thành phố Vân Tịch!”

Nói xong những lời đó, Guo Yuhu đang chờ đợi đúng điều này.

Đối với các dự án xây dựng, điều khó khăn nhất chính là những gia đình “khó lòng thuyết phục”. Một số gia đình này được coi là “gai góc” trong mắt các cơ quan chính quyền, nhưng đối với Guo Yuhu, ông ấy có cách riêng của mình.

Những thủ đoạn quen thuộc của các nhà phát triển bất động sản như “cắt nước, cắt điện”, “đe dọa, hăm dọa”, “trả đũa”… trước đây Guo Yuhu cũng rất thích sử dụng, nhưng vì ý thức pháp luật của mọi người ngày càng được nâng cao, những phương pháp này không những không mang lại hiệu quả mà còn gây ra sự phẫn nộ trong dân chúng.

“Sửa đổi hợp đồng” chính là phương pháp độc đáo mà Guo Yuhu tự hào.

Dù những gia đình “khó lòng thuyết phục” đưa ra những yêu cầu quá đáng đến đâu, chỉ cần lừa họ ký hợp đồng với những công ty vỏ bọc có tên gần giống với tên nhà phát triển bất động sản, Guo Yuhu sẽ sử dụng những biện pháp cần thiết. Kết quả cuối cùng là hoặc những gia đình đó phải chấp nhận việc bồi thường theo giá trị thực tế của ngôi nhà, hoặc họ sẽ phải đối mặt với những vụ kiện bồi thường với những công ty vỏ bọc không có tiền.

Ngay cả khi họ thắng kiện, nhưng những công ty vỏ bọc đó không có tiền, những gia đình “khó lòng thuyết phục” cũng không còn cách nào khác. Ngôi nhà bị phá dỡ, tiền không thể lấy lại được; theo thời gian, hầu hết những gia đình này đều sẽ chọn cách nhượng bộ. Trong tay Guo Yuhu, không thiếu những kẻ “lỗ mãn, không biết liêm sỉ” như vậy, vì vậy phương pháp này luôn mang lại hiệu quả.

“Phải nói rằng công ty bất động sản Hongmen thực sự có cách, những vấn đề khó khăn như thế này cũng được giải quyết một cách ổn thỏ

“Được rồi, đội trưởng Hòa.”

Hầu hết các ngôi nhà ở khu cộng đồng Cổ Kiều đều là những ngôi nhà tứ hợp viện đã xuống cấp nặng nề. Để tiết kiệm chi phí một cách tối đa, đội tháo dỡ này, được thành lập từ bạn bè và người thân, quyết định sẽ bắt đầu công việc bằng cách sử dụng sức lao động con người trước; chỉ khi gặp phải những trường hợp khó khăn mới thuê máy móc để thực hiện công việc. Cách làm này sẽ giúp tiết kiệm rất nhiều tiền so với việc sử dụng máy móc ngay từ đầu.

Sau khi đã phân công công việc một cách cẩn thận dựa trên bản đồ địa hình, ông Hòa đã dẫn đầu đội vào khu cộng đồng để bắt đầu công việc.

“Đùng đùng đùng…” Tiếng các ngôi nhà đổ sập liên tục vang lên; với tư cách là trưởng đội thi công, ông Hòa đã quen với tiếng ồn ào này từ lâu rồi.

Chưa đầy một giờ sau khi bắt đầu công việc, không biết ai đã hét lên: “Xương! Xương!”

“Không sao đâu, nếu gặp phải những khúc xương cứng thì chúng ta sẽ sử dụng máy móc sau,” ông Hòa hét về phía xa.

“Hòa… Hòa… Hòa… Đội trưởng Hòa, xương! Xương!” Người đang hét lên bỗng nhiên lao ra từ một sân trong phạm vi tầm mắt.

“Xương gì cơ?” Ông Hòa hỏi, có vẻ hoang mang.

“Nước… Nước xi măng… Khi đập phá, họ đã tìm thấy xương người!”

Một số ngôi nhà trống rỗng cũng trở thành thiên đường cho những người thu gom rác thải. Khi không có quần áo ấm áp hay thức ăn đầy đủ, họ rất dễ gặp phải nguy cơ tử vong khi ở xa quê hương; tôi cũng đã từng gặp nhiều trường hợp như vậy, vì vậy tôi tự nhiên liên tưởng đến vấn đề này.

“Trước đây tôi cũng nghĩ vậy, nhưng tình hình thực tế còn tồi tệ hơn chúng ta tưởng tượng. Những người phát hiện ra bộ xương là đội giải tỏa công trường; họ đã phá vỡ một khối bê tông lớn và tìm thấy bộ xương bên trong.”

“Bê tông chứa xác chết?”

“Đúng vậy!”

Nếu nghi phạm có hành vi giấu xác chết, chỉ dựa vào điểm này thôi cũng có thể chắc chắn xác định đó là hành vi giết người.

Những ảo tưởng cuối cùng cũng bị phá vỡ một cách tàn nhẫn. Sau 10 phút, chúng tôi chuẩn bị sẵn sàng và tiến về hiện trường vụ án. Khi xe khám nghiệm của chúng tôi vừa dừng lại, Đại đội trưởng Từ đã đến trước chúng tôi và cùng với cảnh sát địa phương thiết lập hàng rào an ninh tại hiện trường.

“Đại đội trưởng Từ, tình hình tại hiện trường như thế nào?”

“Người báo cáo vụ án tên là Trương Thắng, là một công nhân trong đội giải tỏa. Hôm nay, khi họ thực hiện nhiệm vụ giải tỏa tại số 93 khu phố Cổ Kiều, họ đã phá vỡ một khối bê tông hình lập phương lớn trong sân và phát hiện ra hài cốt của một người bên trong, sau đó liền báo cáo vụ việc.”

“Ngôi nhà đó thuộc về ai?”

“Theo hồ sơ hộ khẩu, số 93 khu phố Cổ Kiều thuộc về một phụ nữ tên là Hoàng Tuổi Bình. Tôi đã yêu cầu các điều tra viên liên hệ với bà ấy, sớm thôi sẽ có câu trả lời.”

“Được, vậy chúng ta hãy đến kiểm tra hiện trường trước đã.”

Sau khi mặc đồ chỉnh tề, chúng tôi đứng ở bên ngoài hiện trường. Mặc dù bức tường sân nhà đã bị phá hủy hoàn toàn, nhưng thông qua cấu trúc kiến trúc, chúng tôi vẫn có thể dễ dàng tái hiện lại cấu trúc ban đầu của ngôi nhà.

Đây là một ngôi nhà hình tứ giác được xây dựng theo hướng bắc-nam, với ba căn nhà lợp ngói ở các phía đông, tây và giữa. Căn nhà ở giữa có diện tích lớn hơn nhiều so với hai căn nhà còn lại, và theo quy luật kiến trúc thông thường, đây chính là căn nhà chính dùng để sinh hoạt hàng ngày.

Khối bê tông bị phá vỡ một nửa đó được xây dựng ngay dưới ban công của căn nhà chính.

Theo đo đạc, khối bê tông này có chiều dài 2 mét, chiều rộng 80 centimet và chiều cao khoảng 1 mét. Bề mặt bê tông phủ đầy rêu xanh, có lẽ nó đã được sửa chữa trong thời gian khá dài.

Hài cốt v

Việc lấy xương đơn giản hơn nhiều so với tưởng tượng, bởi vì sau khi thi thể phân hủy và phồng to ra, sẽ xuất hiện những khe hở giữa các bộ xương và lớp xi măng bao quanh chúng; vì vậy chỉ cần cắt bỏ lớp xi măng là có thể lấy được hài cốt ra một cách dễ dàng.

Quá trình biến thi thể thành xương trắng thường mất rất nhiều thời gian – tùy thuộc vào điều kiện môi trường, có thể chỉ mất một năm hoặc lên đến mười năm.

Đối với các bộ xương, việc ghép nối chúng là bước đầu tiên và cũng là bước quan trọng nhất. Chúng ta đều biết rằng cơ thể người được tạo thành từ 206 khúc xương, được phân loại thành xương dài, xương ngắn, xương dẹt và xương không đều hình dạng. Việc ghép nối các bộ xương đóng vai trò quan trọng trong công tác điều tra: Thứ nhất, giúp xác định liệu người chết có khuyết tật hay dị tật bẩm sinh hay không, điều này rất hữu ích trong việc xác định danh tính của họ.

Thứ hai, thông qua đặc điểm của các bộ xương, có thể suy luận ra giới tính, tuổi tác, chiều cao và các đặc điểm cá nhân khác của người chết.

Rất nhiều người đã quen với việc dùng xương để xác định giới tính; phương pháp đơn giản nhất là quan sát xương chậu. Nữ giới thường có chiều rộng xương mông, độ dài xương mu, chiều rộng đường cắt lớn của xương mông lớn hơn nam giới. Việc phân tích xương chậu để xác định giới tính là kỹ năng cơ bản nhất đối với các nhà pháp y. Sau khi ghép nối các bộ xương xong, việc suy đoán chiều cao của người chết cũng trở nên dễ dàng.

Tuy nhiên, việc suy đoán tuổi tác thông qua xương lại là một thách thức đối với các nhà pháp y.

Những nhà pháp y có tay nghề cao có thể sử dụng nhiều đặc điểm khác nhau của xương để phân tích tuổi tác của người chết. Có bốn phương pháp phổ biến: Thứ nhất, dựa vào thời điểm xuất hiện các điểm hoá xương và mức độ liền lại của đầu xương; thứ hai, quan sát độ dài của các bộ xương; thứ ba, phân tích những thay đổi trên hộp sọ hoặc xương chậu; thứ tư, và cũng là phương pháp chính xác nhất, đó là dựa vào răng của người chết để suy luận.

Trong việc sử dụng răng để xác định tuổi tác, phương pháp phổ biến nhất là dựa vào mức độ mài mòn của răng hoặc những thay đổi trong buồng tủy răng.

Phương pháp này thường được áp dụng cho những bộ xương của người già, nhưng đối với những bộ xương của người trẻ tuổi, đặc điểm của buồng tủy răng mới là yếu tố được sử dụng nhiều nhất.

Buồng tủy răng thực chất nằm bên trong răng, được chia thành hai phần: buồng tủy và ống tủy, được bao quanh bởi men răng. Bên trong buồng tủy chứa tủy răng; hình dạng của buồng tủy tương tự như hình dạng của răng. Buồng tủy nằm ở phần ngọn răng, gồm các góc tủy, thành

Theo thời gian, lớp men răng cũng sẽ dần tăng độ dày, khiến cho buồng tủy răng ngày càng nhỏ lại. Ở người trẻ tuổi, buồng tủy răng khá rộng; nhưng theo thời gian, do mài mòn bề mặt cắn, nóc buồng tủy sẽ dần hạ thấp xuống, các góc của buồng tủy sẽ bị mài phẳng đi, và thể tích buồng tủy cũng giảm đi. Đến tuổi già, buồng tủy răng sẽ teo lại và trở nên khô cạn.

Dựa vào những thay đổi của buồng tủy răng theo tuổi tác, có thể chia thành bốn loại: A, B, C, D.

Loại A: Buồng tủy rộng mở, hình nón; các góc của buồng tủy sắc nhọn; phần gần buồng tủy của ống tủy có hình dạng như cái muôi, thường gặp ở khoảng 10 tuổi.

Loại B: Phần ống tủy gần đỉnh răng trở nên nhỏ hơn, có hình dạng giống thanh; các góc của buồng tủy bị teo lại và trở nên tròn, thường gặp ở khoảng 20 tuổi.

Loại C: Sự teo của buồng tủy và ống tủy rất rõ rệt; lỗ đỉnh răng trở nên nhỏ hơn; tình trạng này thường xuất hiện ở những người từ 30 tuổi trở lên đối với răng tiền hàm thứ nhất và thứ hai ở hàm trên, cùng răng hàm một ở hàm dưới; còn đối với tất cả các răng khác, tình trạng này thường xuất hiện ở những người trên 40 tuổi.

Loại D: Ống tủy có hình dạng giống thanh nhỏ; toàn bộ buồng tủy trở nên hẹp lại, thường gặp ở những người trên 50 tuổi.

Mặc dù khoảng cách tuổi tác có thể được xác định thông qua những thay đổi của buồng tủy răng là khoảng 10 tuổi, nhưng những nhân viên pháp y có kinh nghiệm có thể thu hẹp khoảng cách này xuống còn khoảng 5 tuổi dựa trên kinh nghiệm thực tế của mình.

“Nạn nhân là nữ giới, cao 1 mét 65, tuổi độ khoảng 25 tuổi,” Ming Ge nói sau khi quan sát kỹ xác chết. “Trên đầu nạn nhân có hàng chục vết thương do bị đánh bằng vật cứng; đây không phải là hiện trường vụ án giết người.”

“Gì cơ? Đây không phải là hiện trường vụ án giết người?”

Ming Ge gật đầu, sau đó cầm lấy hộp sọ và nói: “Các bạn nhìn này, toàn bộ phần đầu nạn nhân gần như đều có những vết lõm do bị đánh bằng vật cứng. Dựa trên nguyên lý hình thành các vết thương, tôi suy đoán rằng công cụ mà kẻ nghi phạm sử dụng để gây án rất có thể là chiếc tuốc nơ vít. Vết thương chí mạng của nạn nhân chính là những vết lõm này; xét theo số lần đánh, kẻ nghi phạm có lẽ đã đập vào đầu nạn nhân vài chục lần.”

Ming Ge lấy ra một thước đo mềm và dán nó lên vết lõm nổi bật nhất: “Vết thương dài khoảng 6 cm, rộng 1,5 cm; kẻ nghi phạm đã sử dụng chiếc tuốc nơ vít cỡ lớn.”

Ming Ge đặt hộp sọ xu

“Để xác định lực tác động của vật dụng gây thương tích, có ba yếu tố cần xem xét: thứ nhất là công cụ được sử dụng để gây án; thứ hai là sức mạnh của người thực hiện hành vi đó; và thứ ba là khoảng cách khi tiến hành đánh.”

“Người nghi phạm đã sử dụng một chiếc tuốc nơ vít cỡ lớn, và chiếc tuốc này hoàn toàn có khả năng làm vỡ hộp sọ nạn nhân, điều này chứng tỏ rằng sức mạnh của hắn ta không hề nhỏ. Sau khi loại bỏ hai yếu tố này, thì chỉ còn lại yếu tố về khoảng cách đánh.”

“Nói cách khác, có thể trong quá trình gây án, nghi phạm đã ở trong một không gian hẹp, khiến cho hắn ta không thể vung tuốc nơ vít từ xa, do đó mới phải tiến hành nhiều lần đánh mới dẫn đến cái chết của nạn nhân.”

“Mỗi căn nhà trong khu nhà ống này đều rất rộng rãi, vậy nên khả năng nghi phạm đã giết người ở một ‘không gian hẹp’ nào đó rồi sau đó chuyển xác về đây là không thể xảy ra,” tôi đặt câu hỏi.

“Đúng vậy, vì vậy đây không phải là hiện trường vụ án.”

Anh Minh không dừng lại mà tiếp tục nói: “Trên các khối bê tông có dấu vết của việc sửa chữa, điều này chứng tỏ rằng sau khi sử dụng bê tông để niêm phong thi thể nạn nhân, nghi phạm đã sống ở đây trong một thời gian khá dài.”

“Gì cơ? Nghi phạm đã sống ở đây?” Đây chắc chắn là thông tin gây sốc nhất liên quan đến vụ án cho đến lúc này.

Anh Minh gật đầu và tiếp tục: “Bê tông chủ yếu được làm từ silicat, canxi clorua… v.v. Việc bê tông đông cứng trực tiếp sẽ không mang lại kết quả tốt, vì vậy cần phải trộn thêm cát vàng vào. Dựa vào những khối bê tông mà chúng ta đã cắt ra, có thể thấy rằng khi đổ thi thể, nghi phạm cũng đã trộn một lượng lớn cát vàng vào.”

“Khi bê tông được trộn với nước, quá trình này được gọi là quá trình hydrat hóa, và nó có thể được chia thành ba giai đoạn: Giai đoạn thứ nhất, các hạt bê tông tiếp xúc với nước và phản ứng với nhau, tạo ra lượng nhiệt lớn; tuy nhiên, do sự hiện diện của canxi sunfat, một lớp màng bảo vệ sẽ hình thành trên bề mặt các hạt bê tông, làm giảm lượng nhiệt được tạo ra; Giai đoạn thứ hai, lượng nhiệt được giải phóng trong quá trình hydrat hóa đạt mức cao nhất, và các hạt bê tông cũng phát triển nhanh chóng; Giai đoạn thứ ba, lớp sản phẩm hydrat hóa của bê tông dày lên trên bề mặt các hạt bê tông, làm giảm dần lượng nhiệt được tạo ra trong quá trình này.”

“Xét về hiệu quả của quá trình này, có thể thấy rằng quá trình hydrat hóa của bê tông thực sự là một quá trình giải phóng nhiệt lượng mạnh mẽ. Lượng nhiệt lớn này sẽ làm tăng tốc độ trao đổi chất của vi sinh vật trong

“Không cần đâu,” Minh Ca lắc đầu giải thích, “Chỉ có trong giai đoạn đầu quá trình phân hủy xác chết thì các khối bê tông mới bị nứt ra; sau khi mô cơ thể con người bị vi sinh vật tiêu hao gần hết, lực phát sinh từ quá trình phân hủy sẽ không đủ để làm cho những khối bê tông đó nứt ra nữa. Nhưng dựa vào kinh nghiệm cá nhân của tôi, có thể suy đoán rằng nghi phạm đã ở lại đó ít nhất hai tháng sau khi đổ xác chết xuống.”

“Dù ở lại bao lâu đi nữa, chỉ cần nghi phạm từng sống ở đây, chúng ta hoàn toàn có thể hỏi thăm thông tin từ chủ nhà.”

“Trời ạ, biết đâu nghi phạm chính là chủ nhà cũng nên!” Phang Lỗi thu dọn máy ảnh và đưa ra phần tổng kết cuộc khám nghiệm một cách rõ ràng.

Ba

Ngay khi xương cốt được đưa đến nhà tang lễ, Đại đội trưởng Từ đã gửi đến tin vui: Người đứng tên hộ khẩu số 93 tại khu phố Cổ Kiều, bà Hoàng Tuấn Bình, đã được tìm thấy. Hiện tại, chỉ còn ông Hào Tiên là người còn phải tiếp tục thực hiện công việc; còn chúng tôi thì đều đã nhanh chóng đến trụ sở đội điều tra hình sự.

Bà Hoàng Tuấn Bình trông có vẻ đã gần 70 tuổi, già yếu hơn nhiều so với những gì tôi tưởng tượng; từ vẻ lo lắng trên khuôn mặt bà, chắc chắn bà không thể nào liên quan đến nghi phạm được.

“Bà ơi, đừng lo lắng.” Minh Ca tự nguyện rót một ly nước đặt trước mặt bà.

“Cảnh sát ơi, các anh bắt tôi đến đây để làm gì vậy? Tôi đã phạm pháp gì chứ?” Mặc dù tuổi tác đã cao, nhưng giọng nói của bà vẫn rất rõ ràng.

“Bà không phạm pháp gì đâu; chúng tôi chỉ có vài câu hỏi muốn hỏi bà thôi, sau khi hỏi xong thì sẽ cho bà về ngay.”

“À, được thôi, cứ hỏi đi!” Nghe Minh Ca nói vậy, tâm trạng của bà cũng trở nên thoải mái hơn nhiều.

“Bà hiện đang ở đâu?”

“Ồ, trước đây tôi sống cùng con trai, nhưng năm ngoái con trai và con dâu đã đưa cháu trai đi học ở thành phố tỉnh; họ nói căn nhà ở đó quá nhỏ, không đủ chỗ cho tôi ở, nên tôi đã ở lại thành phố Vân Tịch này.”

“Đang ở căn nhà cũ trong khu phố Cổ Kiều à?”

“Không, tôi đã không sống ở đó hơn 20 năm rồi; ngay sau khi cháu trai chào đời, tôi đã chuyển đến ở cùng con trai.”

“Con trai bà đang sống ở…?”

“Tại khu nhà dành cho nhân viên Cục Cung cấp Điện; đó là căn nhà do đơn vị của anh ấy cấp cho.”

“Vậy bà thường xuyên quản lý căn nhà cũ trong khu phố Cổ Kiều như thế nào?”

“Nếu có người thuê thì cho họ thuê; nếu không ai thuê thì để trống.”

“Vậy bà có yêu cầu những người thuê nhà cung cấp giấy tờ t

“Trước đây thì không có chuyện đó, nhưng có một lần cảnh sát tìm đến tôi và nói rằng có người đang tổ chức hoạt động kinh doanh đa cấp trong nhà tôi. Vì tôi không kiểm tra giấy tờ tùy thân của họ, nên tôi bị phạt vài trăm đồng. Từ đó về sau, mỗi khi có ai đến thuê nhà, tôi đều yêu cầu họ cung cấp bản sao giấy tờ tùy thân.”

“Vậy những bản sao đó còn không?”

“Nếu anh đến sớm hơn một năm, có lẽ tôi vẫn còn giữ chúng cho anh, nhưng kể từ khi ngôi nhà này được chính quyền quy hoạch lại, nó đã bỏ trống hai ba năm rồi. Ngôi nhà sắp bị phá dỡ, tôi còn giữ những bản sao đó làm gì nữa? Tôi đã để chúng đi đốt rồi.”

“Chuyện những người thuê nhà tổ chức hoạt động kinh doanh đa cấp xảy ra vào lúc nào?”

“Khi tuổi tác tăng lên, trí nhớ cũng kém đi, tôi không nhớ rõ nữa… Có lẽ là nhiều năm rồi.”

“Có những người trẻ tuổi nam nữ nào từng thuê nhà ở ngôi nhà cũ của bà không?”

“Có lẽ… có thôi… Nhưng tôi không chắc lắm.” Huang Xiuping trả lời một cách mơ hồ.

“Bà thu tiền thuê nhà như thế nào hàng tháng?”

“Tôi không thu tiền thuê nhà theo tháng đâu.”

“Không theo tháng à?”

“Ngôi nhà cũ này không đủ giá để thuê, nhiều người chỉ vì tình hình tài chính tạm thời khó khăn mới chọn thuê nhà ở khu dân cư của chúng tôi. Sân vườn lớn của tôi, tiền thuê một tháng chỉ có 100 đồng thôi. Nếu thu theo tháng, cánh tay chân già yếu của tôi chắc chắn sẽ bị đau nhức. Theo thông lệ ở đây, người ta thuê nhà từ nửa năm trở lên và thanh toán tiền thuê mỗi nửa năm một lần. Tôi tuổi tác đã cao, vợ tôi cũng qua đời sớm; nếu người thuê muốn tiếp tục thuê nhà, tôi thường yêu cầu họ gửi tiền thuê đến nhà con trai tôi.”

“Bà có biết bục bê tông trong sân được xây dựng vào lúc nào không?”

Huang Xiuping lắc đầu lia lịa: “Tôi thường xuyên không đến ngôi nhà cũ đó, làm sao tôi biết được bục bê tông đó là khi nào được xây dựng?”

“Cho đến nay, bà đã thu được bao nhiêu tiền thuê nhà, bà có biết không?”

“Tiền thuê nhà mà tôi nhận được thường được tôi gửi cho con trai tôi, tôi cũng không bao giờ ghi chép lại.”

Bản ghi cuộc phỏng vấn với Huang Xiuping gần như không khác gì việc “hỏi ba câu mà không biết câu nào”. Ban đầu chúng tôi vẫn rất tin tưởng, nhưng bây giờ tất cả đều trở thành “quả cà tím bị sương đóng băng”.

Sau khi tiễn Huang Xiuping đi, Minh Ge nhìn đồng hồ và nói: “Bây giờ là hai giờ chiều, chúng ta nghỉ hai giờ, sau khi kết quả của Quốc Hiền được công bố, chúng ta sẽ tổ chức

Thông thường, khi báo cáo trường hợp người mất tích, người ta sẽ lấy mẫu máu của cha mẹ nạn nhân để so sánh với thông tin trong cơ sở dữ liệu gen. Nếu ông Lão Hiền có thể tìm được thông tin phù hợp dựa trên kiểu gen của các bộ xương đó, thì đó chắc chắn sẽ là con đường nhanh chóng để tìm ra nguồn gốc xác chết.

Vào lúc 4 giờ chiều, cuộc họp đặc biệt đã được tổ chức đúng giờ, và Diệp Tiền cũng tham gia cuộc họp này.

“Quốc Hiền, anh có phát hiện được điều gì không?” Minh Ca đã đặt câu hỏi đầu tiên cho ông Lão Hiền.

“Kiểu gen là XX, nạn nhân là nữ giới; thông tin DNA chưa được xác định rõ ràng, nên không thể so sánh được với dữ liệu trong cơ sở dữ liệu,” ông Lão Hiền trả lời sau khi hút một hơi thuốc lá.

“Xác chết đã bị hóa thành xương, và không biết vụ án đã xảy ra từ bao lâu trước đây; vì vậy việc kiểm tra dấu vết hoàn toàn không thể thực hiện được.”

“Khu dân cư Cổ Kiều đã bị cắt nước, cắt điện hoàn toàn cách đây một năm rưỡi, đang chờ được giải tỏa; xung quanh không hề có thiết bị giám sát nào cả. Nói thật mà, ngay cả nếu có, thì video ghi lại cũng chỉ có thể được lưu trữ tối đa một tháng mà thôi; điều đó không thể giúp ích gì cho vụ án này cả.”

“Khu vực xảy ra vụ án đã bị phá hủy hoàn toàn, không thể tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của con người; đội điều tra hình sự cũng không thể tiến hành công tác khám nghiệm hay thẩm vấn được.”

Tại cuộc họp chuyên trách này, ngoài Lão Hiền, chỉ có Mính Ca là người có thể nói được vài lời.

Tôi chưa bao giờ cảm thấy áp lực lớn đến thế này; nếu Mính Ca không đạt được bất kỳ tiến triển nào cụ thể, khả năng ca nhiễm vàng trong vụ án này sẽ ít nhất đạt mức 80%.

“Bây giờ, tôi sẽ trình bày thêm một số thông tin.” Mính Ca tắt đi điếu thuốc trong tay, “Mọi người đã biết thông tin cơ bản về nạn nhân rồi, nên tôi sẽ không nhắc lại nữa.”

“Bộ xương của nạn nhân vẫn nguyên vẹn; không tìm thấy dấu vết thương tích ở các bộ phận khác. Nguyên nhân gây tử vong là do các vết thương nặng ở đầu, và công cụ mà nghi phạm sử dụng để gây án chắc chắn là một chiếc tuýp vít cỡ lớn.”

“Việc chôn xác dưới lớp xi măng có rất nhiều điểm khác biệt so với việc vứt xác thông thường; thêm vào đó, do đặc điểm của môi trường, tôi hiện tại vẫn không thể xác định được thời điểm chính xác khi nạn nhân qua đời.”

“Lời khai của chủ nhà không mang lại bất kỳ manh mối quan trọng nào cho vụ án; vì vậy, hiện tại tôi vẫn chưa nghĩ ra được lối thoát nào để giải quyết vụ án này.” Những lời nói của Mính Ca khiến trái tim tôi như muốn chìm xuống đáy vực.

“Giám đốc Lãnh, liệu chúng ta có thể thử phương pháp phục hồi hộp sọ không?” Diệp Tiền đề xuất.

“Đúng vậy, lần trước chúng ta cũng đã sử dụng phương pháp này trong vụ án chôn xác dưới cống rãnh phải không?” Tôi gật đầu tán thưởng Diệp Tiền.

Mính Ca lắc đầu: “Nạn nhân là một phụ nữ trẻ; sau khi mất tích lâu như vậy, cha mẹ cô ấy chắc chắn sẽ báo cáo với cơ quan chức năng. Quốc Hiền đã kiểm tra DNA của nạn nhân, và kết quả cho thấy nạn nhân có thể không phải là người dân địa phương của thành phố Vân Tịch.”

“Có thể là những người từ nơi khác đến, tham gia các hoạt động lừa đảo không?” Diệp Tiền đưa ra một giả thuyết dựa trên những thông tin đã thu thập được.

“Không loại trừ khả năng đó,” Mính Ca tiếp tục, “Khi gây án, nghi phạm không chỉ đánh trúng đầu nạn nhân mà còn gây ra nhiều vết thương nặng ở khu vực mặt; điều này sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến độ chính xác của việc phục hồi hộp sọ. Trừ khi thực sự cần thiết, tôi sẽ không chọn phương pháp này.”

“Mính Ca, vậy bước tiếp theo chúng ta nên làm gì?”

“Vì chúng ta suy đoán rằng nghi phạm có thể đã sinh sống và hoạt độ

“Nếu là những vụ án khác, trước khi tiến hành kiểm tra hiện trường lần nữa, anh Minh chắc chắn sẽ soạn thảo một kế hoạch chi tiết. Nhưng với vụ án xương trắng này, mọi thứ dường như phải “dựa vào may mắn”. Tình hình hiện tại là chúng ta không biết nghi phạm đã gây án vào tháng nào, ngày nào; cũng không biết căn nhà đó đã có bao nhiêu người thuê qua, vì vậy tôi thực sự không thấy ý nghĩa gì trong việc kiểm tra lại hiện trường.”

Khi quay trở lại hiện trường, anh Minh quỳ xuống trước tấm bê tông.

“Chúng ta đã tìm thấy bộ xương nguyên vẹn trong lớp bê tông. Dựa vào các vết lõm trên tấm bê tông, có thể thấy nạn nhân đã ở tư thế co ro khi được đổ bê tông lên người. Chúng ta đã phân tích trước đó rằng nghi phạm đã gây án trong một không gian hẹp. Nếu sau khi giết người, nghi phạm ngay lập tức đổ bê tông lên thi thể, thì lúc đó thi thể vẫn ở trạng thái cơ bắp thư giãn, và do tác động của trọng lực, thi thể sẽ nằm thẳng ra chứ không phải co ro. Từ điều này, có thể suy đoán rằng nghi phạm chỉ nghĩ đến cách giấu thi thể bằng bê tông sau một thời gian khá dài kể từ khi giết người. Lúc đó, thi thể đã bị cứng đờ, vì vậy mới luôn ở tư thế co ro.”

Lời giải thích của anh Minh khiến chúng tôi cảm thấy khá bối rối. Anh tiếp tục nói: “Trong quá trình khai quật bộ xương, chúng ta không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào cho thấy nạn nhân mặc quần áo. Điều này có nghĩa là khi được đổ bê tông lên người, nạn nhân có thể đã hoàn toàn trần truồng. Vậy tại sao nghi phạm lại còn mất công cởi quần áo của nạn nhân đi?”

“Có thể là để giảm bớt công sức làm việc,” tôi đưa ra một giả thuyết.

Anh Minh gật đầu đồng ý: “Đúng vậy, rất có thể là lý do đó. Nếu vụ án xảy ra vào mùa hè, thời tiết sẽ khá nóng, mọi người thường mặc quần áo ôm sát cơ thể, vì vậy việc cởi quần áo hay không cũng không ảnh hưởng nhiều đến việc đổ bê tông lên thi thể. Nhưng nếu vụ án xảy ra vào mùa đông, khi nhiệt độ thấp và nạn nhân mặc nhiều quần áo, điều này sẽ làm tăng thêm công sức cho nghi phạm. Dựa vào đó, có thể suy đoán rằng vụ án đã xảy ra vào thời tiết lạnh giá. Theo tình hình thời tiết ở thành phố Vân Tịch của chúng ta, ba tháng 12, 1 và 2 có khả năng cao nhất.”

Anh Minh tiếp tục nói: “Giữa việc giết người và việc giấu thi thể có một khoảng thời gian cách biệt. Điều này có nghĩa là khi nghi phạm đổ bê tông lên thi thể, thi thể đã hoàn toàn bị cứng đờ. Lúc đó, muốn cởi quần áo khỏi thi thể đang ở t

Ngay khi mọi người đều sẵn sàng bước vào nhà để tìm hiểu rõ hơn thì tôi lại bị một dấu vết mờ ảo trên bệ xi măng thu hút hoàn toàn sự chú ý của mình.

“Tiểu Long, cậu đang nhìn cái gì vậy?” Diệp Tiền kéo tôi một cái.

“Anh Minh ơi, em có phát hiện quan trọng đây.” Tôi chỉ vào vài vết hình hoa mai ở phía trên bệ xi măng và hét lên.

“Đó là cái gì vậy? Sao lại khiến cậu hào hứng đến thế?” Diệp Tiền ngửa cổ nhìn.

“Này, giúp tôi một tay đi.” Tôi lấy thước ra khỏi hộp công cụ và bảo Diệp Tiền hỗ trợ đo các thông số.

Vài phút sau, tôi kết luận một cách chắc chắn: “Đó là dấu vết chân của loài chó lớn.”

“Gì cơ? Dấu vết chân chó? Nó có ích gì chứ?”

Có lẽ nhiều người cũng sẽ có câu hỏi tương tự như Diệp Tiền, nhưng đối với tôi, đây chính là một bước tiến mới quan trọng.

Trong ngành khoa học về dấu vết, ngoài việc nghiên cứu dấu vân tay và dấu chân của con người, các dấu vết của động vật cũng được xem xét. Trong đó, dấu chân của những loài thú cưng phổ biến như mèo, chó cũng là đối tượng nghiên cứu chính, vì vậy tôi không hề xa lạ gì với dấu vết chân chó.

Dựa trên cấu trúc, chân chó có thể được chia thành chân trước và chân sau.

Xương chân trước bao gồm: xương cổ tay, xương bàn tay và xương ngón chân.

Xương chân sau bao gồm: xương gót chân, xương ngón chân và xương bàn chân.

So với vân tay và vân chân của con người, dấu vết chân chó được chia thành ba phần chính: ngón chân, bàn chân và móng vuốt.

Ngón chân của chó gồm năm ngón, và chiều dài của các ngón này tuân theo một tỷ lệ nhất định. Theo thứ tự từ trước ra sau, ngón thứ nhất là ngắn nhất; khi chó di chuyển, ngón này không tiếp xúc với mặt đất nên không để lại dấu vết. Ngón thứ hai và ngón thứ năm được sắp xếp đối xứng với nhau, trong đó ngón thứ năm dài hơn ngón thứ hai. Ngón thứ ba và ngón thứ tư cũng được sắp xếp đối xứng, với ngón thứ tư hẹp và ngắn hơn ngón thứ ba. Cấu trúc của từng ngón chân chó khá đặc biệt và ổn định; kích thước của các ngón và khoảng cách giữa chúng cũng khác nhau, và hình dạng của đường cắt ở đầu mỗi ngón cũng đa dạng.

Khi nói đến phần bàn chân, trước hết cần phải giải thích về phần gối ở chân chó. Phần gối chính là lớp mô đàn hồi và mỡ có hình dạng như gối ở phần dưới bàn chân chó, đây là phần tiếp xúc với mặt đất. Lớp da bên ngoài phần gối này dày và không có lông, được chia thành bốn phần chính: gối cổ tay, gối bàn tay, gối bàn chân và gối ngón chân. Dấu vết bàn chân chó thực chất là những dấu

Gai vuốt là phần da ở ngón chân biến thành gai. Bức tường của gai vuốt là một khối thống nhất, nó nằm ở mặt sau và hai bên của gai vuốt, xuất hiện từ sâu trong rãnh gai. Phần đáy gai vuốt hẹp, nằm ở mặt dưới của gai. Dấu vết của gai vuốt thực chất chính là những vết in do đầu gai vuốt chạm vào mặt đất để lại.

Việc hình thành dấu vết chân chó diễn ra theo những điều kiện tương tự như khi con người để lại dấu chân. Những yếu tố chủ yếu ảnh hưởng đến việc hình thành dấu vết chân chó bao gồm: loại chân chó, tình trạng của bề mặt mà chân chó tiếp xúc, cách thức tương tác giữa chân chó và mặt đất, cũng như tính chu kỳ trong quá trình đi bộ hoặc vận động của chúng.

Theo các nghiên cứu, khi chó đi bộ, bốn chi của chúng lần lượt chạm đất. Khi chó di chuyển, chân trước bên trái sẽ đung đưa trong khi chân sau bên phải chạm đất; sau đó chân trước bên phải, chân sau bên trái và chân sau bên phải cùng nhau nâng đỡ cơ thể, trong đó chân sau bên phải đóng vai trò then chốt trong việc nâng đỡ. Trong một khoảnh khắc nào đó, chân trước bên trái chạm đất, chân sau bên phải đung đưa, sau đó lại là sự kết hợp của cả ba chân để nâng đỡ cơ thể, trong đó chân trước bên trái vẫn là bộ phận chịu trọng lượng chính. Quá trình này được lặp đi lặp lại tạo thành một chu kỳ, khiến cho bề mặt mà chân chó tiếp xúc với mặt đất hình thành những vết in cong hoặc hình chữ “bát”.

Áp dụng những nghiên cứu về dấu chân con người, những thông tin trên thực chất đang giải thích về cấu tạo bàn chân, thành phần của dấu chân và tư thế đi bộ của con người. Đây là những điều kiện cơ bản để tiến hành công tác nhận dạng dấu chân. Chỉ khi hiểu rõ những đặc điểm này, chúng ta mới có thể nghiên cứu dấu chân một cách có hệ thống.

Sau khi nắm vững những kiến thức cơ bản, việc tiếp theo là thực hiện công tác nhận dạng. Nói chung, việc nhận dạng dấu vết chân chó có thể được chia thành hai loại: nhận dạng loài và nhận dạng cá thể.

Nhận dạng loài khá dễ hiểu; thông qua hình dạng, độ dài, độ rộng của dấu vết chân chó, kích thước của các ngón chân, gai vuốt và lòng bàn chân, cũng như hướng và góc nghiêng của chúng, chúng ta có thể xác định loại chó thuộc nhóm nào.

Còn nhận dạng cá thể thì dựa vào sự phân bố, mối liên hệ giữa các ngón chân và gai vuốt trong dấu vết, cũng như hình dạng của chúng, cùng với các dấu hiệu dị tật, thiếu sót hay bệnh lý, để xác định liệu dấu vết đó có phải do một con chó cụ thể để lại hay không.

Dù là nhận dạng loài hay nhận dạng cá thể, trong một số vụ án, chúng đều có thể mang lại những

Nói xong, tôi cẩn thận quan sát xung quanh – nơi mà mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn.

“Có phải là ở đó không?” Diệp Tiền chỉ về phía một đống gạch có lẫn tấm ngói amiăng ở xa.

“Ngôi nhà đó dùng ngói xanh; tấm ngói amiăng chắc hẳn là nóc chuồng chó. Hãy đi xem thử.” Đến gần hơn, tôi chỉ vào phía dưới bức tường và nói: “Bên trong bức tường sân, có thể đúng là chuồng chó đấy.”

Nói xong, tôi đeo găng tay và bắt đầu lật đống gạch. Vài phút sau, một túi đựng thức ăn cho chó loại Golden Retriever có ghi chữ “Thức ăn chuyên dụng cho chó Golden Retriever” được tôi tìm thấy dưới đống gạch.

“Có vẻ như tôi đoán đúng rồi… Nghi phạm thực sự nuôi một con chó Golden Retriever.”

“Nuôi một con chó to như vậy, chủ nhà chắc chắn phải biết chứ?” Ý của Diệp Tiền là muốn thông qua việc khách thuê nhà nuôi chó này để kích thích trí nhớ của chủ nhà.

“Tôi e là khó đâu…” Phang Lỗi nhún mũi.

“Dù sao thì có cái túi này rồi, dù không nhớ ra cũng không sao cả.”

“Tiểu Long, cậu nói gì vậy? Chẳng lẽ cậu có thể lấy dấu vân tay từ cái túi này à?” Phang Lỗi tỏ vẻ không tin.

“Vụ án này đã xảy ra từ lâu rồi… Dù còn dấu vân tay, chúng cũng đã bị hỏng mất từ lâu rồi.”

“Vậy thì cái túi rách này có ích gì?”

“Mã vạch.”

“Mã vạch ư?”

“Đúng vậy… Đó là loại dấu vết điện tử trong khoa học điều tra,” tôi tiếp tục giải thích, “Thông thường, mã vạch được chia thành mã một chiều và mã hai chiều.”

“Mã một chiều chỉ hiển thị thông tin theo hướng ngang; còn mã hai chiều thì hiển thị thông tin cả theo hướng ngang lẫn dọc. Những người hay sử dụng WeChat chắc chắn không lạ gì với mã hai chiều; còn mã một chiều thì nhiều người đã thấy, nhưng ít ai quan tâm đến nó chi tiết. Trong cuộc sống hàng ngày, có năm loại mã một chiều phổ biến nhất: Thứ nhất là mã EAN, còn được gọi là mã vạch sản phẩm, thường xuất hiện trên bao bì hàng hóa.”

“Thứ hai là mã 39 và mã 128, chủ yếu được sử dụng để đánh dấu sản phẩm trên các dây chuyền công nghiệp.”

“Thứ ba là mã UPC, còn được gọi là mã vạch đa năng, chủ yếu được sử dụng ở Mỹ và Canada.”

“Thứ tư là mã ISBN, đó là mã sách tiêu chuẩn quốc tế.”

“Thứ năm là mã ISSN, đó là mã tạp chí tiêu chuẩn quốc tế.”

“Theo thống kê của khoa học điều tra, trên thế giới có hơn 200 loại mã một chiều, mỗi loại đều có quy tắc mã hóa riêng biệt. Cái mã được in trên bao bì thức ăn cho chó chính là mã EAN trong số những loại mã một chiều đó.”

Tôi giơ túi bao bì lên cao để mọi người đều có thể nhìn thấy: “Khi chúng ta mua sắm tại siêu thị và thanh toán, nhân viên thu ngân chỉ cần quét mã vạch trước máy đọc quang học, thông tin về tên sản phẩm và giá cả sẽ ngay lập tức hiển thị trên màn hình điện tử – đó chính là công nghệ quét mã vạch.”

“Mã EAN của sản phẩm thực chất là sự kết hợp giữa các dải kẻ (bar) và khoảng trống (space) chứa thông tin như mã nhà sản xuất, model sản phẩm, số seri, mã kiểm tra, v.v., được sắp xếp theo những quy tắc nhất định. Chúng ta có thể sử dụng thiết bị đọc mã vạch và phần mềm máy tính để chuyển đổi mã này thành dữ liệu hữu ích.”

“Trên túi bao bì này, chúng ta hoàn toàn không thể nhìn thấy ngày sản xuất, nhưng thông qua mã vạch, chúng ta có thể tìm ra nhà sản xuất loại thức ăn cho chó này, sau đó dựa vào số seri và model sản phẩm để biết chính xác ngày bán và địa điểm bán hàng. Và các bạn hãy nhìn…” Tôi nói rồi chỉ vào ô ghi ngày hạn sử dụng trên túi bao bì: “Ngày hạn sử dụng là 12 tháng; nghi phạm không thể đã mua thức ăn cho chó hết hạn. Chỉ cần chúng ta tìm ra thời điểm sản xuất và thời điểm bán hàng cụ thể của loại thức ăn này, chúng ta sẽ có thể suy luận ra năm xảy ra vụ án. Minh Ca đã phân tích rằng thời gian nghi phạm gây án nằm trong ba tháng từ tháng 12 đến tháng 2; chỉ cần biết được năm, chúng ta sẽ có thể lọc danh sách những người mất tích có đặc điểm tương ứng trên toàn thành phố, điều này sẽ rất hữu ích trong việc tìm ra nguồn gốc xác chết.”

“Quốc Hiền Thầy đã so sánh DNA rồi, phải không? Không tìm thấy thông tin phù hợp sao?” một người trong nhóm hỏi.

“Công nghệ DNA mới chỉ bắt đầu được phổ biến trong những năm gần đây; nếu thời gian tử vong của nạn nhân quá lâu, việc không thu thập được thông tin DNA cũng là điều bình thường,” Lão Hiền giải thích.

“Phương pháp của Tiểu Long hoàn toàn khả thi; nếu manh mối này không đi đến đâu được, chúng ta sẽ tìm cách khác. Bây giờ, hãy tiếp tục theo kế hoạch và tập trung kiểm tra bên trong căn nhà.”

“Rõ.”

Theo ký ức của tôi, có hai loại hiện trường vụ án khiến người ta đau đầu nhất: loại thứ nhất là nơi có rất nhiều bằng chứng vật chất, còn loại thứ hai là nơi gần như không có bằng chứng gì cả. Hai loại hiện trường cực đoan này thực sự là thử thách lớn đối với các kỹ thuật viên điều tra.

Việc tìm kiếm manh mối trong một căn nhà đã bỏ hoang gần ba năm quả thực không thể chỉ mô tả là “khó khăn”. May mắn thay, sau cả một ngày nỗ lực, kết quả thu được khá đáng mong đợi.

Theo phân tích của Minh Ca, chúng ta thực sự đã tìm thấy rất nhiều quần áo bị cắt rời trong căn nhà đó.

Nếu khi nghi phạm chuyển đi, có người thuê

Thức ăn cho chó đó được bán ra từ siêu thị Carrefour tại thành phố chúng tôi vào năm 2012.

Với thông tin về năm sản xuất và tháng gần đây mà anh Minh đã đề cập, đội điều tra tội phạm nhanh chóng lọc ra những trường hợp mất tích phù hợp với các điều kiện được yêu cầu. Sau quá trình kiểm tra kỹ lưỡng, cuối cùng chỉ còn lại một trường hợp không thể loại trừ: người báo cáo tên là Cai Quốc Quyền, 54 tuổi, người dân của thành phố Vân Tịch. Hệ thống thông tin dân số cho thấy trong sổ hộ khẩu của ông ta còn có ba người khác, gồm vợ là Trần Lý, con gái là Cai Dao Dao và con trai là Cai Minh Minh.

Dựa trên lời kể của ông ta về việc báo cáo vụ án, con gái ông là Cai Dao Dao đã mất tích vào ngày 21 tháng 1 năm 2012, tức là ngày trước Tết Nguyên đán, và đến nay vẫn chưa có tin tức gì về cô ấy. Dựa vào ngày sinh của Cai Dao Dao (6 tháng 8 năm 1987), có thể suy luận rằng khi cô ấy mất tích, cô ấy vừa mới 25 tuổi.

Để xác định nguồn gốc thi thể một cách chính xác hơn, anh Minh đã mời người báo cáo vụ án là Cai Quốc Quyền vào phòng thẩm vấn của đội.

“Cảnh sát, các anh gọi tôi có chuyện gì vậy?” Người đàn ông 54 tuổi này trông còn gầy yếu hơn cả những người cao tuổi.

“Chúng tôi muốn hỏi về con gái ông.”

“Dao Dao ư?” Cai Quốc Quyền bỗng nhiên sáng mắt lên, “Cảnh sát, có tin tức gì về Dao Dao không?”

“Chúng tôi vẫn chưa chắc chắn, vì vậy vẫn muốn xác minh thêm một số thông tin với ông.”

“Được thôi, xác minh thì xác minh.” Cai Quốc Quyền đồng ý ngay.

“Khi ông báo cáo vụ mất tích, liệu có lấy mẫu máu hay không?”

Cai Quốc Quyền lắc đầu và nói một cách bất lực: “Không.”

“Không à? Chẳng lẽ cảnh sát địa phương đã không làm tròn trách nhiệm của mình sao?” Anh Minh nhíu mày.

“Không phải vậy, mà là không cần thiết phải lấy mẫu máu.”

“Làm sao có thể như vậy được?”

“Dao Dao không phải là con ruột của tôi và vợ tôi, mà là con được chúng tôi nhận nuôi; chúng tôi hoàn toàn không có mối quan hệ huyết thống với cô ấy.”

“Vậy ông có thể liên lạc được với cha mẹ ruột của cô ấy không?”

“Không thể liên lạc được.” Cai Quốc Quyền thở dài, “Hai ba mươi năm trước, khi tôi mới kết hôn, tôi và vợ sống trong một căn hộ tập thể do đơn vị cung cấp. Người ở cạnh nhà chúng tôi là một cặp đôi trẻ; tôi không biết tên họ, chỉ biết người đàn ông tên là Tiểu Vương và người phụ nữ tên là Tiểu Hạ.”

“Tiểu Vương và Tiểu Hạ là công nhân của một nhà máy dệt may; hai người mang thai trước khi kết hôn và sinh ra một bé gái. Lúc đó nền kinh tế đang suy thoái

“Kể từ khi đứa bé chào đời, Tiểu Vương và Tiểu Hạ gần như cãi vã mỗi hai ngày một lần, ba ngày một trận lớn. Chỉ trong vài tháng, Tiểu Vương đã bỏ rơi Tiểu Hạ và đứa bé rồi biến mất không dấu vết. Tiểu Hạ không thể chịu đựng nổi cú sốc đó, cô ấy đã muốn dẫn đứa bé nhảy từ tầng cao tự tử. May mắn thay, hôm đó tôi lại ở nhà; nếu không, hai mạng người ấy chắc chắn đã mất rồi.

Sau khi cứu được Tiểu Hạ và con gái, tôi và vợ đã an ủi cô ấy suốt cả đêm. Cuối cùng, cô ấy cũng từ bỏ ý định tự tử. Tôi nghĩ rằng chuyện này sẽ kết thúc ở đó, nhưng không ngờ vào ngày hôm sau, Tiểu Hạ lại bỏ lại đứa bé gái rồi không bao giờ quay trở lại nữa.

Lúc đó, vợ tôi đã mang thai. Chúng tôi nghĩ đến việc gửi đứa bé đến trại trẻ mồ côi, nhưng sau khi nhặt lên đứa bé, vợ tôi đã không bao giờ buông tay nó nữa. Đứa bé gái đó chính là con gái lớn của chúng tôi, Tài Dao Dao.”

“Con gái bạn có biết rằng mình không phải con ruột của các bạn không?”

“Biết!” Cai Quốc Quyền gật đầu mạnh mẽ.

“Cô ấy biết điều đó như thế nào?”

“Dao Dao tự mình phát hiện ra.”

“Tự mình phát hiện ra à?”

“Đúng vậy. Dao Dao học tại trường y đại học, sau khi tốt nghiệp cô ấy được phân công làm việc tại trung tâm xét nghiệm của bệnh viện. Vì bệnh viện có chính sách hỗ trợ nhân viên, nên gia đình chúng tôi hàng năm đều có thể đến xét nghiệm máu miễn phí một lần. Chính trong lần xét nghiệm đó, Dao Dao mới phát hiện ra vấn đề.” Cai Quốc Quyền lấy điếu thuốc mà Minh Ca đưa cho, hít một hơi sâu, “Tôi, vợ tôi và con trai chúng tôi đều có nhóm máu O, trong khi Dao Dao lại có nhóm máu AB. Sau này tôi mới biết rằng nếu cha mẹ có nhóm máu O thì con cái cũng sẽ có nhóm máu O, hoàn toàn không thể sinh ra đứa trẻ nhóm máu AB.”

“Sau khi biết về vấn đề nhóm máu, Dao Dao đã trở về nhà và chất vấn tôi cùng vợ tôi. Mặc dù chúng tôi đều biết sự thật, nhưng vì con cái, chúng tôi chỉ có thể phủ nhận mọi thứ. Nhưng Dao Dao không chịu dừng lại; cô ấy đã lén lút đưa chúng tôi đến trung tâm xác định quan hệ cha mẹ con ở thành phố để làm xét nghiệm.”

“Gì cơ? Xét nghiệm quan hệ cha mẹ con? Làm tại trung tâm xét nghiệm nào vậy?” Lão Hiền hào hứng hỏi.

Cai Quốc Quyền lấy chiếc túi da mà mình luôn mang theo ra, lấy ra một bản báo cáo và nói: “Kết quả xét nghiệm tôi đã mang theo đây; chắc hẳn sẽ có thông tin trên đó.”

Lão Hiền nhận lấy báo cáo, liếc qua một cái rồi thì thầm: “Trung tâm xét nghiệm của Đại học Y khoa Vă

“Phần trên cơ thể mặc áo khoác lông đen thương hiệu Bosideng, phần dưới mặc quần jeans màu xanh, giày thì là giày bông màu đỏ,” Cai Quốc Quyền nói ra mà không hề suy nghĩ gì.

“Anh chắc chắn như vậy sao?”

“Khi cô ấy mất tích, chỉ còn một ngày nữa là đến Tết, và vào ngày hôm đó, cả gia đình chúng tôi đã cùng nhau chụp một bức ảnh gia đình bằng điện thoại,” Cai Quốc Quyền nói rồi lấy ra bức ảnh từ điện thoại của mình.

Trang phục của Cai Dao Dao hoàn toàn trùng khớp với những mảnh vải được thu thập tại hiện trường vụ án; sự thật đã chứng minh rằng đây không thể nào là trùng hợp ngẫu nhiên.

Sau khi sao lưu bức ảnh, tôi trả lại chiếc điện thoại cho Cai Quốc Quyền.

Mặc dù vẫn chưa có kết quả so sánh chính thức, nhưng dựa vào những thông tin hiện có, nạn nhân có lẽ chính là con gái của Cai Quốc Quyền – Cai Dao Dao.

Theo lời mô tả của Cai Quốc Quyền, con gái ông là sinh viên tốt nghiệp đại học và có công việc ổn định; điều này loại trừ khả năng cô ấy tham gia các tổ chức bán hàng đa cấp. Vì vậy, trọng tâm tiếp theo của chúng ta sẽ là tập trung vào mối quan hệ xã hội của nạn nhân.

“Cai Dao Dao có bạn trai không?” Rõ ràng, anh Minh cũng đã nghĩ đến điều này; từ cách hỏi, có thể thấy anh ấy muốn bắt đầu từ cuộc sống hàng ngày của nạn nhân.

“Dao Dao rất ngoan, từ nhỏ đến lớn luôn vâng lời cha mẹ. Theo như tôi biết, cô ấy chưa bao giờ yêu đương… Thực ra…” Cai Quốc Quyền dừng lại một lát, “thực ra… tôi và vợ tôi đã từng giới thiệu cho Dao Dao một người bạn trai; người đó là giáo viên đại học, lớn hơn Dao Dao hai tuổi, gia đình cũng khá giả, ngoại hình cũng rất đẹp, và họ đã gặp nhau trước đó rồi; người đó cũng rất ấn tượng với Dao Dao… Nhưng…” Cai Quốc Quyền không nói tiếp.

“Anh có biết thông tin cơ bản về người đó không?”

“Biết, anh ta tên là Từ Vũ, là giáo viên tại Đại học Khoa học và Công nghệ thành phố chúng tôi, sinh năm 1985 tháng 8. Chỉ cần hỏi ở trường là biết ngay. Nghe nói anh Từ Vũ đã kết hôn và có con rồi.”

Sau khi ghi chép kỹ lưỡng, anh Minh tiếp tục hỏi: “Cai Dao Dao có bao giờ làm phiền ai không?”

Cai Quốc Quyền vỗ ngực và trả lời một cách chắc chắn: “Chắc chắn không, con gái nhà tôi rất ngoan.”

“Vậy thì có ai thường xuyên qua lại với cô ấy không?”

“À này…” Cai Quốc Quyền nhíu mắt, cố gắng nhớ lại, sau một lúc, ông trả lời với vẻ áy náy: “Tôi biết Dao Dao thường xuyên đi chơi với một vài bạn nữ thân thiết, nhưng cụ thể là ai thì tôi cũng không rõ lắm.”

“Vào ngày Dao Dao mất tích, cô ấy

“Chuyện đó xảy ra vào mấy giờ vậy?” Minh Ca nghe xong liền tỏ ra rất chú ý.

“Khoảng 8 giờ tối.”

“Cai Yaoyao có mang theo gì khi ra ngoài không? Như tiền mặt, thẻ ngân hàng hay gì đó?”

“Không, cô ấy thậm chí còn không mang theo túi xách. Trước khi đi, cô ấy chỉ lấy theo một chiếc điện thoại và nói là sẽ quay lại ngay sau, nên chúng tôi cũng không quá để tâm.”

“Địa chỉ bạn sống lúc bấy giờ ở đâu?”

“Khu dân cư Lan Vân. Khi Yaoyao mất tích, chúng tôi mới chuyển đến đó được chưa đầy một năm.”

“Con gái bạn mất tích bao lâu sau đó bạn mới báo cáo vụ việc?”

“Ngay trong đêm hôm đó tôi đã báo cáo.”

“Cảnh sát có đến hiện trường không?”

“Có, họ đã thực hiện việc thẩm vấn tôi và cũng kiểm tra đoạn video giám sát của khu dân cư.”

“Có đoạn video à?” Phang Lỗi nhìn lên với ánh mắt sáng lên.

“Có. Tôi cũng đã xem đoạn video đó. Con gái tôi đã đi xe taxi ra khỏi cổng phía bắc của khu dân cư. Vì là ban đêm, hình ảnh trên video quá mờ nên cảnh sát không thể nhìn rõ biển số xe taxi, do đó họ cũng không thể tiếp tục điều tra được.”

“Đoạn video giám sát đó đang ở tay ai?” Phang Lỗi lại hỏi.

“Lúc đó, người cảnh sát đến hiện trường tên là Trịnh.” Cai Quốc Quyền lấy ra một cuốn sổ nhỏ từ trong túi và mở ra, “Số hiệu công an của anh ấy là 019227.”

Vừa dứt lời, Lão Hiền lại bước vào văn phòng và nói nhỏ vào tai Minh Ca: “Tôi vừa liên hệ với trung tâm kiểm định ở thành phố tỉnh, họ đã fax cho tôi bản phân tích DNA, và kết quả hoàn toàn trùng khớp với người chết. Bộ xương mà chúng ta tìm thấy chính là của Cai Yaoyao.”

Giọng nói của Lão Hiền rất nhỏ, tôi phải đứng bên cạnh mới có thể nghe rõ. Nhưng điều khiến chúng tôi không ngờ đến là, Cai Quốc Quyền đột nhiên đứng dậy, nắm lấy Minh Ca và nói với giọng run rẩy: “Các bạn đang nói về bộ xương nào vậy? Con gái tôi đã xảy ra chuyện gì rồi?” Khuôn mặt anh ta đã hiện rõ vẻ tuyệt vọng.

“Xin lỗi, con gái bạn đã bị sát hại rồi!” Minh Ca có vẻ rất áy náy.

“Không thể tin được… Yaoyao là đứa bé ngoan nghênh như vậy, làm sao có thể bị sát hại được? Cảnh sát ơi, liệu các bạn có nhầm lẫn không?” Tôi có thể cảm nhận được tinh thần của anh ta đang sắp suy sụp hoàn toàn.

“Tôi đã liên hệ với trung tâm kiểm định ở thành phố tỉnh, kết quả so sánh DNA đã xác nhận rằng người chết chính là con gái bạn, không sai đâu.”

Những lời nói của Lão Hiền khiến Cai Quốc Quyền ngã gục xuống đất, không hề tỉnh lại được nữa.

Dựa vào những ghi chép của mình, Minh Gia đã điều chỉnh hướng điều tra. Phan Lệ được phân công liên lạc với cảnh sát đồn để yêu cầu cung cấp đoạn video giám sát khi nạn nhân rời khỏi nhà vào năm đó; các điều tra viên thuộc đội tội phạm hình sự thì có trách nhiệm điều tra về người mà nạn nhân từng gặp và các mối quan hệ xã hội của cô ấy.

May mắn thay, những cảnh sát đã xuất hiện tại hiện trường vào thời điểm đó đều rất có trách nhiệm, và hầu hết những đoạn video mà Phan Lệ cần đều đã được sao chép lại.

“Thiết bị giám sát quá cũ rồi,” Phan Lệ nói, cau mày khi nhìn vào màn hình đầy những điểm hoa tuyết.

Nghe vậy, tôi tiến lại gần hơn và nói: “Hình ảnh quá mờ nhòe; nếu không biết đặc điểm trang phục của nạn nhân, thật sự không thể phân biệt được điều gì.”

“Đúng vậy!” Phan Lệ nói với vẻ nghiêm túc.

“Anh Lệ, liệu có thể làm cho đoạn video này rõ ràng hơn một chút không?”

“Có lẽ khó lắm… Tôi chỉ có thể thử xem thôi.”

“Việc điều tra của đội tội phạm hình sự vẫn còn lâu mới kết thúc; anh còn nhiều thời gian nên không cần vội vàng đâu.”

“Không phải vấn đề là vội hay không vội… Quan trọng là việc xử lý đoạn video này có ý nghĩa thực sự hay không. Hiện tại, chúng ta chỉ có đoạn video ghi lại khoảnh khắc nạn nhân ra khỏi nhà và lên xe taxi – chỉ khoảng hơn một phút thôi. Không thể nhìn rõ khuôn mặt của nạn nhân, cũng không thể nhận diện được biển số xe taxi… Ngay cả khi có thể làm cho đoạn video rõ ràng hơn, cũng chẳng có ích gì cả!”

“Có vẻ… đúng là vậy…” Tôi bỗng cảm thấy như một quả bóng hơi bị xì hơi, không biết phải nói gì nữa.

“Có lẽ manh mối từ đoạn video này sẽ phải bị dừng lại rồi...” Phan Lệ châm một điếu thuốc, trông có vẻ buồn bã.

Việc chờ đợi quả thực là điều khó chịu nhất. Tôi ngồi bên cạnh máy tính của Phan Lệ, nhàn rỗi xem đi xem lại đoạn video mờ nhòe đó.

Có một câu nói rất đúng: “Đọc sách hàng trăm lần, ý nghĩa sẽ tự nhiên hiện ra.” Sau khi xem đi xem lại hàng chục lần, tôi bỗng phát hiện ra một chi tiết rất dễ bị bỏ qua.

“Anh Lệ, dậy đi!” Tôi lay gọi Phan Lệ.

“À? Có chuyện gì vậy?”

“Đoạn video này có điều gì đó không hợp lý.”

“Không hợp lý? Làm sao vậy?” Đôi mắt nhỏ của Phan Lệ lại tập trung vào màn hình giám sát.

“Theo đoạn video, khi Cai Yaoyao rời khỏi khu chung cư, có một chiếc taxi đang đậu ngay ở cổng vào. Sau đó, Cai Yaoyao mở cửa và lên xe taxi.”

“Đúng vậy… Có vấn đề gì à?”

“Tất nhiên là có!” Tôi nhấn nút tạm dừng và chỉ vào màn hình: “

“Mặc dù đoạn video giám sát có hình ảnh không rõ nét lắm, nhưng vẫn có thể thấy rằng tất cả các chiếc taxi khác đều đang đợi khách ở trạm xe buýt, chỉ có chiếc taxi này là ngoại lệ. Và còn một điểm nữa, bạn xem đây!” Tôi lại nhấn nút phát lại đoạn video.

“Khi Cai Yaoyao bước ra khỏi cổng khu chung cư, cô ấy đã gọi một cuộc điện thoại; ngay khi cuộc gọi kết thúc, chiếc taxi đó xuất hiện trên màn hình camera giám sát.”

Theo gợi ý của tôi, Phan Lèi quan sát kỹ lưỡng và nói: “Đúng vậy, theo cách này, rất có thể là Cai Yaoyao tự gọi chiếc taxi đó.”

“Nghĩa là, tài xế chiếc taxi vào đêm hôm đó rất có thể quen biết với Cai Yaoyao.” Tôi tiếp tục suy luận, “Anh Minh trước đây đã phân tích rằng nạn nhân đã bị đánh nhiều lần bằng vật cứng trong một không gian thấp, và từ đoạn video có thể thấy rằng ngay sau khi mở cửa xe, Cai Yaoyao đã ngồi vào ghế phụ lái. Nếu tài xế chiếc taxi chính là nghi phạm, thì anh ta hoàn toàn có điều kiện để gây ra những vết thương nặng trên đầu nạn nhân.”

Phan Lèi gãi cằm và nói: “Cai Yaoyao ra khỏi nhà lúc 8 giờ 08 phút sáng, và khu chung cư nơi cô ấy sống là nơi có nhiều người qua lại. Xét đến thời gian và địa điểm, khả năng cô ấy bị ám sát một cách bất ngờ là rất thấp. Theo cách này, giả thuyết của bạn hoàn toàn hợp lý.”

“Nếu thực sự như vậy, chỉ cần điều tra xem trong vòng quen biết của nạn nhân có ai là tài xế taxi không, mọi chuyện sẽ trở nên rõ ràng.”

“Đúng vậy, hướng điều tra này rất quan trọng.”

“Tôi sẽ thông báo cho Diệp Tiền ngay bây giờ!”

**Bảy**

Như câu ngôn ngữ đồng đại thường nói, hy vọng càng lớn, thất vọng cũng sẽ càng lớn. Khi Cai Yaoyao chuẩn bị đi xem mặt với Xu Yu, thì Xu Yu đang ở quê Hubei để đón Tết. Vì Xu Yu đã được loại trừ khỏi danh sách nghi phạm, nên chỉ còn lại vòng quen biết của Cai Yaoyao. Theo phản hồi từ Diệp Tiền, nạn nhân trước đây chưa bao giờ có bất kỳ liên hệ nào với các tài xế taxi, và cũng không ai trong số những người quen biết với cô ấy có thể cung cấp bất kỳ manh mối quý báu nào. Cuộc điều tra lại một lần nữa rơi vào bế tắc.

Ngay khi chúng tôi đã không còn hy vọng nào, Anh Minh lại luôn biết cách tìm ra lối ra từ những tình huống bế tắc; công cụ giám sát mạng internet đã trở thành vũ khí bí mật giúp anh ấy giành chiến thắng.

Có lẽ do ảnh hưởng của một vụ án xảy ra vài tháng trước, Anh Minh đã nghĩ đến các công cụ truyền thông xã hội trên mạng. Dựa trên thời gian xảy ra vụ án, Cai Yaoyao mất tích vào năm 2012 – lúc đó

Theo suy luận của người bình thường, đây rõ ràng là hành vi của một cặp đôi yêu nhau, nhưng điều khiến chúng tôi băn khoăn chính là ở đây. Bởi vì đội điều tra hình sự cũng cho biết nạn nhân hoàn toàn chưa từng có bạn trai, và trong vòng bạn bè của cô ấy, cũng không ai từng nghe nói về việc cô ấy có quan hệ với ai cả. Hơn nữa, nạn nhân luôn coi trọng việc không giao tiếp với nam giới; cái gọi là “bạn thân nữ” thì hoàn toàn không thể tồn tại đối với cô ấy.

Hegel đã từng nói: “Mọi thứ hợp lý đều là hiện thực, và mọi thứ hiện thực đều hợp lý.” Nếu diễn đạt bằng năm từ, đó chính là: “Tồn tại tức là hợp lý.”

Dựa trên kết quả điều tra của cơ quan quản lý mạng internet, tên thật của “Chó lang thang” là Xie Qiang, người dân làng Xie Wei ở ngoại ô thành phố Vân Tịch.

Dựa vào thông tin dân số được đăng ký, chúng tôi nhanh chóng tìm ra địa chỉ hộ khẩu của anh ta: “Nhà số 81, làng Xie Wei”, một ngôi nhà hội tục cổ kính và xuống cấp.

Dưới sự dẫn đường của trưởng làng, chúng tôi mở cánh cửa sân nhà.

“Wang wang wang…” Mùi lạ khiến những con chó trong sân bắt đầu sủa ầm ĩ.

“Biến đi!” Trưởng làng quát lớn khi con chó vàng lao về phía họ.

Trong sân, đất ẩm ướt rải khắp mọi nơi; những dấu chân chó rõ ràng và liên tiếp thu hút sự chú ý của tôi.

“Anh Minh, những dấu chân này có thể được xác định là do cùng một con chó để lại so với những dấu vết trên bục xi măng tại hiện trường!” Sau khi đo đạc cẩn thận, tôi đưa ra kết luận chắc chắn.

“Mặc dù bẩn thỉu, nhưng con chó vàng này chắc chắn là loài chó Golden Retriever,” Diệp Tiền cũng kịp thời bổ sung.

Sau khi tôi thu dọn đồ dùng xong, trưởng làng lại nói: “Các sĩ quan ơi, sức khỏe của ông Xie không tốt lắm, chúng ta hãy vào nhà nói chuyện.”

“Được thôi, xin trưởng làng dẫn đường,” Anh Minh lịch sự đáp lại.

Đi theo con đường bằng gạch đỏ trong sân, chúng tôi đến cuối con đường và thấy ba căn nhà lợp ngói song song nhau. Trưởng làng đứng ở cửa và hỏi: “Ông Xie ơi, ông ở căn nào?”

“À, trưởng làng đến rồi à!” Giọng nói trả lời nghe rất già nua.

“Các sĩ quan ơi, ông ấy ở căn phòng bên cạnh đó!” Trưởng làng đi theo hướng giọng nói.

“Các vị là…?” Ông Xie tựa vào đầu giường và hỏi.

“Chúng tôi là cảnh sát công an, đến để hỏi ông vài câu hỏi.”

Nhiều người có phản ứng tiêu cực khi nghe đến từ “cảnh sát công an”; ông Xie cũng không ngoại lệ. Ông lo lắng hỏi tiếp: “Các ông muốn hỏi tôi

“Cái gì? Khang Tử có chuyện gì rồi sao? Anh ta đã làm gì sai?” Lão Hạc liên tục đặt ra ba câu hỏi.

“Hãy trả lời tôi trước: Hạc Khang hiện đang ở đâu?”

“Thanh tra, dù các ông tin hay không, tôi cũng không biết con trai mình đang ở đâu.”

“Bạn cũng không biết à?”

Lão Hạc gật đầu: “Lần cuối tôi nhìn thấy con trai mình là ba năm trước. Hôm đó, anh ta đưa cho tôi vài nghìn đồng tiền và mang về một con chó vàng. Sau bữa trưa, anh ta đi mất.”

“Con trai bạn có nói sẽ đi đâu không?”

“Không. Hôm đó buổi trưa, anh ta uống một chai rượu trắng và chỉ nói những lời vô nghĩa.”

“Anh ta nói những gì vậy?”

“Tôi chỉ nhớ được một câu: ‘Cứ coi như chúng ta chưa từng có con trai này.’”

“Con trai bạn thường làm công việc gì?”

“Đi lái taxi cho ông chủ.”

“Bạn đã từng thấy con trai mình lái taxi chưa?”

“Đã thấy, anh ta đã lái xe về nhà vài lần.”

“Bạn biết số biển xe không?”

“Là 252,” Lão Hạc vội vàng trả lời.

“T4250 ư?” Minh Ca ngay lập tức chuyển đổi con số đó thành dạng chữ viết.

“Đúng rồi, Khang Tử thường xuyên than phiền về số biển xe kỳ quặc đó.”

“Hạc Khang mất tích đã lâu như vậy, các bạn có báo cáo với cơ quan chức năng không?” Minh Ca tiếp tục hỏi.

“Tôi sức khỏe yếu, vợ tôi luôn bận rộn với công việc, con tôi cũng đã lớn rồi… Tôi không nghĩ sẽ có chuyện gì xảy ra nghiêm trọng, nên cũng chưa nghĩ đến việc báo cáo.”

Sau khi thu thập được hai thông tin quan trọng, việc tiếp tục điều tra cũng trở nên vô ích. Theo chỉ đạo của Minh Ca, nhóm điều tra đã lấy mẫu máu của cha mẹ Hạc Khang và kết thúc chuyến điều tra đó.

Vào chiều cùng ngày, đội điều tra hình sự đã tìm thấy chiếc taxi có biển số “Uyên DT4250”. Mặc dù nội thất xe đã được thay đổi, nhưng vết lõm trên trần ghế phụ vẫn còn nguyên vẹn. Điều này chứng minh rằng chiếc taxi này rất có thể chính là nơi xảy ra vụ án giết người.

Khi chúng tôi đang chuẩn bị triệt để bắt giữ nghi phạm Hạc Khang, một kết quả mà chúng tôi hoàn toàn không ngờ đến đã xảy ra.

Mẫu máu của vợ chồng Lão Hạc đã được kiểm tra trong cơ sở dữ liệu DNA, và kết quả cho thấy có thông tin liên quan đến vụ án. Khi nhấp vào thông tin đó, hình ảnh của thi thể nam giới cao lớn được hiển thị trên màn hình. Trong phần thông tin vụ án, có ghi: “Nạn nhân là nam giới, khoảng 25 tuổi, danh tính chưa được xác định; không có vết thương bên ngoài cơ thể. Theo video giám sát tại bến cảng, nạn nhân tự nhảy xuống từ bến cảng, do đó khả năng bị sát hại bị loại trừ.”

Tám…

Ngày mai, liệu em có nhớ đến cuốn nhật ký mà em đã viết hôm qua không? Ngày mai, liệu em vẫn còn nhớ về người con gái hay khóc ấy chứ?

Các thầy cô giáo đều không thể nhớ ra em nữa; họ cũng không thể đoán được điều gì về em. Chỉ là tình cờ khi lật xem những bức ảnh, tôi mới nhớ lại em – người bạn ngồi cùng bàn với tôi.

Ai sẽ là người cưới một cô gái dễ xúc động như em? Ai sẽ đọc những trang nhật ký của em? Ai sẽ buộc mái tóc dài của em lại? Và ai sẽ may chiếc váy cưới cho em?

Trước đây, em luôn rất cẩn thận; em từng xin tôi mượn nửa miếng gôm, và cũng từng nói một cách vô tình rằng em thích ở bên tôi.

Lúc đó, bầu trời luôn xanh biếc, thời gian trôi qua quá chậm… Em luôn nói rằng ngày tốt nghiệp còn xa lắm, nhưng rồi chúng ta lại phải đi theo con đường riêng của mình.

Ai sẽ gặp phải một cô gái dễ xúc động như em? Ai sẽ an ủi em? Ai sẽ đọc những lá thư mà tôi đã viết cho em? Và ai sẽ vứt chúng vào gió?

……

Có bao nhiêu người sinh sau năm 1980 đã bị bài hát “Bạn ngồi cùng bàn” gợi lên những ký ức ngây thơ và ngọt ngào thời cấp ba? Không thể phủ nhận rằng, đối với nhiều người, “người bạn ngồi cùng bàn” vẫn là người họ quan tâm và nhớ nhất. Tình yêu thời học trò có lẽ đã bắt đầu từ nửa miếng gôm mà cô ấy đã cho tôi mượn.

Ngày 1 tháng 9 năm 1999, đối với Xie Qiang, đó là khởi đầu của mọi điều tốt đẹp… Nhờ vào hai gói thuốc lá Asima mà cha anh tặng cho trưởng làng, anh đã được nhập học vào trường trung học thành phố mà mình hằng mong muốn. So với những ngôi trường ở nông thôn với gạch đỏ và ngói xanh, những tòa nhà cao tầng và hoa cỏ ở đây thực sự khiến Xie Qiang rất hào hứng khi mới bước chân vào trường học.

“Quả nhiên giống hệt như trong phim truyền hình.” Thay vì vội vàng vào lớp học, Xie Qiang đã dành thời gian để ngắm nhìn khuôn viên trường học một cách thích thú.

Hình ảnh này dừng lại ở đây… Có lẽ nhiều người sẽ nghĩ rằng Xie Qiang chỉ là một cậu bé nghèo khó, chưa từng trải nghiệm cuộc sống thế giới bên ngoài. Nhưng thực tế thì ngược lại… Mặc dù Xie Qiang sinh ra ở nông thôn, nhưng anh chưa bao giờ thiếu tiền. Lý do cho điều này… chúng ta cần phải bắt đầu từ đầu.

“Tiếp nối dòng dõi” là một quan niệm truyền thống sâu rễ trong lòng người dân nông thôn; nhiều người dân ở đây cứng đầu tin rằng, nếu sinh con gái, đồng nghĩa với việc đã đứt đoạn dòng họ, và con người đó sẽ không còn được tổ tiên che chở

“Đồ đàn bà vô dụng này, nếu mày không sinh được con trai thì đừng trách tao ly hôn mày!” Vừa ra khỏi phòng khám đen, Lão Xie chỉ vào người phụ nữ ngồi trên chiếc xe kéo mà mắng lớn.

“Lấy chồng là theo chồng, lấy chó là theo chó,” ở nông thôn, mọi nguồn thu nhập đều phụ thuộc vào sức lao động; phụ nữ hoàn toàn không có quyền lực gì, vì vậy cô ấy không dám phản đối, chỉ biết chịu đựng nỗi đau dữ dội và ngồi trong cái thùng xe rung lắc, lặng lẽ rơi nước mắt.

Lão Xie không thích sử dụng bao cao su, vì vậy hai tháng sau, người phụ nữ lại mang thai. Lời cảnh báo của bác sĩ rằng “không được mang thai trong vòng một năm” đã bị Lão Xie vứt bỏ đi, như thể chúng chẳng tồn tại.

“Cầu Phật Bồ Tát phù hộ, lần này nhất định phải là con trai!” Mặc dù tình hình kinh tế của Lão Xie rất khó khăn, ông vẫn chi tiêu một số tiền lớn để mời về một bức tượng đất sét từ đền Thánh Mẫu và đặt nó ở vị trí được coi là “thiên nhãn” trong nhà. (“Thiên nhãn” là cách gọi thông thường ở các vùng nông thôn, ám chỉ nơi có phong thủy tốt nhất trong ngôi nhà; khi xây nhà, người ta thường nhờ người am hiểu phong thủy để xác định vị trí “thiên nhãn” để đặt bài vị tổ tiên.) Lần cầu nguyện này cuối cùng cũng thành công; sau mười tháng mang thai, người phụ nữ sinh ra một bé trai. Tuy nhiên, do tử cung của cô ấy đã bị giãn đến mức cực hạn, cô ấy bị chảy máu nghiêm trọng trong quá trình sinh nở. Cùng với tiếng khóc đầu tiên của em bé, cô ấy phải trải qua ca phẫu thuật cắt bỏ một phần tử cung.

Đứng trước cửa phòng sinh của bệnh viện huyện, Lão Xie ôm lấy con trai mình và bật khóc: “Cuối cùng thì tôi, Lão Xie, cũng có con rồi…”

“Khóc cái gì chứ, vợ anh vẫn đang được cấp cứu, mau ký vào đây đi!” Bác sĩ tỏ ra rất bực bội khi đưa cho ông một tờ thông báo về rủi ro phẫu thuật.

“Tôi không biết viết, ký dấu vân tay được không?” Lão Xie không hề tỏ ra lo lắng chút nào.

“Bây giờ tôi không có thời gian đùa với anh đâu, vợ anh có thể nguy hiểm đến tính mạng bất cứ lúc nào.”

“À…” Lão Xie không quan tâm lắm, rồi ký vào tờ giấy bằng vài chữ Hán duy nhất mà ông biết: Xie Chūngāng.

Người phụ nữ may mắn sống sót, thoát khỏi cơn nguy kịch và cuối cùng cũng hồi phục.

“Bác sĩ ơi, các ngài đã phẫu thuật gì vậy mà giá lại đắt thế này!” Lão Xie đưa một túi tiền lớn đến quầy thanh toán và phàn nàn.

“Trên biên lai phẫu thuật không có ghi rõ à? Đó là ca cắt bỏ một phần tử cung mà!” Người y tá thu tiền nhìn Lão Xie với ánh mắt khinh thường.

“Việc cắt b

Bác sĩ không hề để ý đến Lão Xie; cô nhận lấy số tiền, nhổ nước bọt vào tay rồi thao túng thành thục để đếm tiền. Lúc bấy giờ, máy đếm tiền vẫn chưa phổ biến, vì vậy nhân viên ngân hàng thường sử dụng những tờ giấy đếm tiền; vì thế những người làm công việc thu tiền tại quầy thông thường đều rất giỏi trong việc này.

Nhìn những tờ tiền Nhân dân tệ dần cạn đi trong tay mình, Lão Xie cảm thấy lạnh lòng: “Tại sao lại phải trả nhiều tiền như vậy?” Mặc dù có chút đau lòng, nhưng anh không dám nói ra, chỉ có thể để họ chiếm đi 99% số tiền đó.

“Đây là phần dành cho bạn!” Bác sĩ ném tờ tiền còn lại ra khỏi quầy.

“Bác sĩ, bà vẫn chưa trả lời câu hỏi của tôi… Việc cắt bỏ tử cung sẽ ảnh hưởng gì đến vợ tôi?”

Bác sĩ lườm lườm: “Ngu dốt thật… Cắt bỏ tử cung thì còn ảnh hưởng gì được nữa? Vợ bạn sau này sẽ không thể sinh con nữa mà!” Nói xong, cô ta “phịch” một tiếng và đóng kín tấm kính che quầy thu tiền.

“Gì cơ? Không thể sinh con nữa à? Chết tiệt… Tôi còn muốn có con nữa chứ! Giá như biết trước thì đã không ký vào đơn điều trị rồi…” Lão Xie cảm thấy mình bị ngân hàng lừa đảo, anh rất tức giận nhưng lại không thể làm gì được. Cho đến khi vợ anh xuất viện, anh mới dám la lên trước cửa ngân hàng: “Chết tiệt… Ngân hàng độc ác này, đã lừa đảo tôi! Các người hãy đợi đấy… Khi con trai tôi sau này trở thành quan lớn, tôi chắc chắn sẽ trả đũa các người!”

Với mong muốn con trai mình sau này sẽ giỏi hơn bất kỳ ai, Lão Xie đã suy nghĩ rất kỹ và đặt cho con trai mình cái tên mà bản thân anh cảm thấy rất mạnh mẽ – Xie Qiang.

Có một câu nói rất đúng: “Những nỗ lực hiện tại chỉ là để thực hiện những lời hứa mà mình đã từng nói.” Vì không còn phải lo lắng về việc sinh thêm con nữa, Lão Xie tập trung hết sức lực vào việc nuôi dạy con trai trở thành một quan chức lớn. “Kiến thức có thể thay đổi số phận!” Lão Xie thường xuyên nghe người ta nói như vậy trên truyền hình, và anh cảm thấy điều đó rất đúng.

“Những người có học thức trong làng đều đi làm xa xôi; ai về nhà dịp Tết mà không đeo chuỗi vàng, đồng hồ vàng chứ?” Đó là những thứ cụ thể mà Lão Xie có thể nhìn thấy; vì vậy, dù với mục đích gì đi nữa, anh cũng rất coi trọng việc giáo dục con trai mình về mặt kiến thức.

Vài năm trước, để có được một đứa con trai, người phụ nữ đó đã phải chịu đựng rất nhiều khó khăn; bây giờ, mặc dù không còn khả năng sinh con nữa, nhưng ít ra cô ấy cũng đã giải quyết được vấn đ

Lão Xie rất chiều chuộng con trai mình; từ nhỏ, Xie Qiang đã sống trong sự thoải mái và được phục vụ đầy đủ.

“Con muốn đi học trung học cơ sở ở thành phố.” Lời nói này của Xie Qiang được lão Xie coi là dấu hiệu của việc “sẽ thành công”.

Để giúp con trai mình có thể thực hiện ước muốn này, lão Xie đã sử dụng cách thức đơn giản nhưng thô bạo nhất: nhờ người mua một suất học.

Sau khi lang thang khắp khuôn viên trường một hồi lâu, Xie Qiang mới trở về lớp học một cách hài lòng. Ngày đầu tiên đi học, điều mà mọi người mong đợi nhất chính là việc xếp chỗ ngồi. Vừa bước vào lớp, giáo viên chủ nhiệm Sun Lin đã gọi tất cả mọi người ra hành lang để bắt đầu cuộc “xáo trộn” đầu tiên của năm học mới.

Sun Lin là con rể của trưởng làng Xie Wei; trước khi Xie Qiang đến trường, cha vợ ông ta đã nhắc nhở ông ta phải “chăm sóc” Xie Qiang thật tốt. Cha vợ ông ta có quyền lực tuyệt đối trong gia đình, và Sun Lin lại là người luôn tuân theo mọi lời chỉ bảo của cha vợ mình.

Để thể hiện sự quan tâm đối với Xie Qiang, Sun Lin đã rất cẩn thận khi xếp chỗ ngồi cho các học sinh. Nhìn thấy điểm tổng của Xie Qiang là 140 điểm (trong đó môn Toán và Ngữ văn mỗi môn đạt 70 điểm), Sun Lin đã quyết định xếp Xie Qiang cùng với Cái Yaoyao – người có điểm tổng là 192 điểm – vào cùng một bàn học.

“Chào mừng mọi người đến Trường Trung học Cơ sở Thứ Tư của thành phố Vân Tịch để bắt đầu học tập và cuộc sống mới. Tôi là giáo viên chủ nhiệm của các bạn trong ba năm học trung học cơ sở này; tên tôi là Sun Lin, các bạn có thể gọi tôi là thầy Sun.”

Trên bục giảng, Sun Lin đọc thuộc lòng những quy định của trường; đây gần như là phần mở đầu không thể thiếu mỗi học kỳ. Chỉ có một vài học sinh trong lớp mới lắng nghe cẩn thận; Xie Qiang không nằm trong số đó.

Bạn học cùng bàn là Cái Yaoyao đã thu hút toàn bộ sự chú ý của Xie Qiang. So với vẻ ngoài lộn xộn của các cô gái nông thôn, Cái Yaoyao – người lớn lên ở thành phố – với vẻ ngoài và cách ăn mặc của mình, thực sự đã làm Xie Qiang rất ấn tượng.

Diện tích bàn học không rộng rãi lắm; Xie Qiang và Cái Yaoyao thường xuyên va chạm vào nhau, điều này khiến Xie Qiang cảm thấy không thoải mái. Để tránh sự ngại ngùng, anh ta liền ngồi sâu vào góc lớp.

“Không cần phải căng thẳng như vậy; sau này chúng ta sẽ là bạn học cùng nhau mà.” Cái Yaoyao lấy ra một cái khăn lau và lau sạch toàn bộ bàn học.

“Cảm ơn!” Trong lòng Xie Qiang, cảm giác chênh lệch giữa “nông thôn” và “thành phố” vẫn còn đó; đối với Cái Yaoyao – người mà anh ta cho là “cao cấp hơn mình” – anh ta luôn cảm thấy e

Xie Qiang đã vươn lên từ việc đứng cuối lớp trước đây để trở thành một trong 20 học sinh giỏi nhất lớp.

  Cái Nhà Yao Yao thì từ đầu năm học luôn nằm trong top đầu, nhưng giờ đây lại tụt xuống ngoài top 10.

  Phương pháp giáo dục ở trung học cơ sở và trung học tiểu học khác biệt rất nhiều. Việc học tốt ở tiểu học không có nghĩa là sẽ giành được thành tích cao ở trung học cơ sở. Trong mắt giáo viên chủ nhiệm Sun Lin, sự kết hợp giữa Xie Qiang và Cái Nhà Yao Yao đã mang lại kết quả như ông mong đợi. Vì vậy, vào cuối học kỳ đầu tiên, ông đã nhận được lời “cảm ơn” được chuyển qua từ cha vợ của Lão Xie.

  Bất kỳ ai đã từng học trung học cơ sở đều biết rằng, bắt đầu từ năm lớp 8, sự chênh lệch về thành tích học tập giữa các học sinh ngày càng rõ rệt hơn. Những học sinh giỏi và những học sinh yếu kém cũng dần được phân định rõ ràng. Những học sinh nằm trong top 10 lớp hầu như đều đang nỗ lực hết sức để vào được các trường trung học danh giá, trong khi những học sinh ở cuối lớp thì chỉ tập trung vào việc hoàn thành khóa học một cách thoải mái nhất có thể trước khi tốt nghiệp.

  Trong số đó, nhóm học sinh “trung bình” là những người gặp nhiều khó khăn nhất. Trong mắt giáo viên chủ nhiệm, họ vừa có khả năng vươn lên để đạt được thành tích tốt, vừa có thể trở thành những học sinh yếu kém.

  Trong môi trường mà cha mẹ các học sinh thường xuyên đến gây rối, giáo viên chủ nhiệm thường áp dụng thái độ để mặc cho những học sinh “trung bình” phát triển theo hướng riêng của họ.

  May mắn thay, cả Xie Qiang và Cái Nhà Yao Yao đều thuộc nhóm học sinh “trung bình”. Khi những học sinh giỏi đang nỗ lực hết sức để vào trường trung học danh giá, thì cuộc sống của những học sinh “trung bình” lại không quá căng thẳng. Khi học các môn chính, họ chú ý nghe giảng; còn khi học các môn phụ, họ đôi khi cũng buông lỏng một chút.

  Họ thường đào một cái lỗ nhỏ trên bàn học, đặt máy nghe nhạc vào đó, sau đó cắm tai nghe ra và nghe nhạc một cách riêng tư.

  Nghe nhạc của Jay Chou khi học các môn phụ là thú vui chung của Xie Qiang và Cái Nhà Yao Yao.

  Sau hơn một năm sống cùng nhau, hai người đã hoàn toàn loại bỏ cảm giác xa lạ ban đầu. Từ năm lớp 7, Xie Qiang đã bắt đầu chú trọng đến vẻ ngoài của mình. Vì gia đình anh không thiếu tiền, nên trang phục của anh cũng nhanh chóng theo kịp xu hướng thời trang.

  Sau khi thay đổi, Xie Qiang trở thành chàng trai nổi bật trong lớp, với vẻ ngoài điển trai, anh cũng khiến Cái Nhà Yao Yao – người đang bắt đầu có những cảm

Máy nghe nhạc của Cải Dao Dao dù thuộc thương hiệu cao cấp, nhưng đáng tiếc là những cuộn băng của Tạ Hiền đều là bản sao chép giá rẻ, chỉ 10 đồng cho 5 cuộn. Lý do không phải vì Tạ Hiền muốn tiết kiệm tiền, mà là trên đường phố hoàn toàn không có bản gốc để anh ta mua được.

Buổi học chính trị buổi chiều – một môn học đã bị loại khỏi kỳ thi tuyển sinh trung học cơ sở – đã trở thành “thời gian thư giãn” đối với những học sinh có thành tích học tập trung bình trở xuống. Vào tiết học đầu tiên buổi chiều, ngay cả giáo viên thay giờ cũng chưa tỉnh táo hẳn; huống chi là các học sinh đang chịu áp lực học tập.

Nhìn thấy giáo viên đứng trên bục giảng và liên tục ngáp, từ khu vực “tập trung những học sinh yếu kém” ở hàng ghế cuối lớp vang lên một câu: “Thầy ơi, chúng ta hãy tự học đi.”

“Đúng vậy, hãy tự học đi!”

Từ hàng ghế thứ tư trở xuống, gần như tất cả mọi người đều đồng ý.

Giáo viên không quan tâm đến lời đề nghị đó, mà chỉ liếc nhìn các học sinh ở hai hàng ghế đầu tiên. Khi thấy trên mặt bàn của họ toàn là bài tập về Ngữ văn, Toán và Tiếng Anh, ông bỗng cảm thấy mình bị bỏ rơi… Đây là thực tế mà tất cả các giáo viên môn phụ đều phải đối mặt.

“Được rồi, tự học thôi!” Giáo viên ném que bút chì vào hộp giấy trên bục giảng, rút một điếu thuốc ra khỏi túi và đứng một mình trong hành lang, hút thuốc trong sự cô đơn.

“Hôm nay chúng ta nghe bài hát nào nhỉ?” Tạ Hiền thì thầm hỏi.

“Bài ‘Tinh Không’.” Cải Dao Dao không suy nghĩ nhiều, liền trả lời ngay.

Tạ Hiền đưa tay vào ngăn bàn và dựa vào cảm giác để lấy cuộn băng đó ra. Chiếc bàn này đã được sử dụng qua nhiều năm; tấm gỗ ngăn ở giữa ngăn bàn đã bị đục thủng từ lâu, vì vậy Tạ Hiền có thể dễ dàng thực hiện các thao tác như đặt băng, phát nhạc, tua nhanh…

Một phút sau, tai nghe bắt đầu phát ra âm thanh. Cải Dao Dao lén lút đeo nó vào tai; vì ngồi ở hàng ghế thứ tư, cách giáo viên khá xa, nên miễn là giáo viên không chú ý quan sát, họ sẽ không bị phát hiện.

Âm nhạc dần trở nên rõ ràng hơn:

“Ngồi trên làn gió, lướt qua bầu trời xanh biếc; một đám mây rơi xuống trước mặt tôi, tôi nắm nó lại thành hình dáng của em và để nó theo tôi trên con đường này… Ăn dần những nỗi buồn, mang theo em như mang theo ánh nắng mặt trời; dù đi đâu, trời cũng luôn trong xanh… Bướm bay tự do, hoa nở khắp nơi… Mỗi bông hoa đều thơm ngát vì có em… Cố gắng khiến hoàng hôn bay lên, dẫn dắt chúng ta đi vòng quanh thiên nhiên… Đối mặt với gió, bắt đầu cùng nhau trải

Xie Qiang cảm nhận được lòng bàn tay mình đang đổ mồ hôi; dù rất lo lắng, anh vẫn không hề nhúc nhích gì. Cái tim đầy cảm xúc của Cai Yaoyao lúc này cũng đang đập loạn xạ – sự tiếp xúc này không giống như những lần chạm vào vô tình thông thường; mặc dù có phần ngẫu nhiên, nhưng đối với cô ấy, cảm giác này hoàn toàn khác biệt so với mọi khi, vì vậy tay cô cũng đứng yên không nhúc nhích được.

Tình yêu sớm ở trung học cơ sở đã không còn là điều gì đáng ngạc nhiên nữa; với tư cách là học sinh nội trú, Xie Qiang thường xuyên nghe bạn cùng phòng kể về những tin đồn về “anh chàng này và cô gái kia”. Sau hơn một năm sống trong thành phố, Xie Qiang đã thoát khỏi hình ảnh của một chàng trai quê mùa chưa hiểu biết gì cả.

Mọi người đều nói rằng, cảm tình đối với người khác, việc “đồng ý nhau từ ánh mắt” rất quan trọng. Mặc dù Cai Yaoyao không phải là người xinh đẹp nhất trong lớp, nhưng vì ấn tượng sâu sắc mà cô để lại trong lần gặp đầu tiên, Xie Qiang vẫn luôn nuôi dưỡng những ước mơ về cô ấy.

Và lúc này, sự “bình thản” của Cai Yaoyao khiến Xie Qiang hiểu lầm là sự đồng ý; trong tình huống cực kỳ căng thẳng, anh nhớ đến lời nói của một người bạn cùng phòng: “Đàn ông nên chủ động hơn một chút.” Lời nói đó như đã mang lại cho anh sức mạnh; anh lấy hết can đảm để nắm lấy tay trái của Cai Yaoyao.

Cai Yaoyao hoàn toàn không ngờ Xie Qiang sẽ chủ động đến thế; cô chỉ thốt lên một tiếng “à” nhẹ nhàng.

Cai Yaoyao không cố gắng thoát ra; trong mắt Xie Qiang, hành động của cô giống như là “muốn từ chối nhưng lại muốn chấp nhận”.

Mặt Cai Yaoyao đỏ bừng, cô nhìn Xie Qiang một cách e thẹn; trái tim non nớt của một cô gái đang dần bắt đầu nở rộ.

Xie Qiang, người đã vượt qua ranh giới đó, mỉm cười nhẹ nhàng, sau đó tự nhiên nắm chặt tay Cai Yaoyao và điều chỉnh chiếc máy nghe nhạc của mình trong góc bàn.

Tiếng nhạc lại vang lên, ngay đến phần điệp khúc: “Nắm tay nhau, một bước, hai bước, ba bước, bốn bước… Nhìn lên bầu trời, nhìn những vì sao, một ngôi, hai ngôi, ba ngôi, bốn ngôi… nối thành một đường thẳng… Đứng lưng về lưng, lặng lẽ ước nguyện… Nhìn những vì sao xa xôi, liệu chúng có thể nghe thấy không… Nếu có thể nghe thấy, chắc chắn ước nguyện đó sẽ trở thành sự thật…”

Dưới giai điệu của Jay Chou, tình yêu non nớt cuối cùng cũng bắt đầu nảy mầm giữa hai người họ.

Mặc dù giáo viên chủ nhiệm Sun Lin thường xuyên nhận được những lời “an ủi” vào các dịp lễ Tết, nhưng Xie Qiang biết rằng nếu chuyện này bị phanh phui, ngay cả thần tiên cũng không thể giúp đỡ ông ta được.

Vì muốn tiếp tục ngồi cùng bàn và vì tình yêu của họ, hai người chỉ có thể cẩn thận giấu kín mối quan hệ non nớt ấy trong bóng tối.

Chẳng mấy chốc đã đến năm lớp 9, cha của Cai Yaoyao đã dùng mối quan hệ của mình để giúp con gái mình đậu vào trường trung học danh tiếng của tỉnh. Để có thể tiếp tục duy trì mối quan hệ với Cai Yaoyao, Xie Qiang cũng rất chăm chỉ học tập.

Sự cần mẫn của anh ấy đối với Cai Yaoyao quả thực là minh chứng cho sự trách nhiệm của một người đàn ông.

Việc giúp đỡ Xie Qiang ôn tập trở thành công việc chính của Cai Yaoyao suốt năm lớp 9.

Giáo viên chủ nhiệm, người không hề hay biết chuyện gì đang xảy ra, suýt nữa đã bật khóc trước cảnh tượng này; đôi khi, chính anh ta cũng tự hào về quyết định mà mình đã đưa ra từ trước đây.

Cuối tháng 7 năm 2002, kết quả kỳ thi vào trung học phổ thông được công bố. Cai Yaoyao đã đậu vào trường trung học danh tiếng của tỉnh như mong đợi, trong khi Xie Qiang chỉ kém điểm chuẩn khoảng 30 điểm.

May mắn thay, vào thời điểm đó, trường học đã đặt ra một điều kiện để thu tiền học phí: chỉ cần học sinh đạt điểm chuẩn cụ thể, họ vẫn có thể nhập học.

Mặc dù ông Xie không quá quan tâm đến kết quả học tập của con trai mình, nhưng ông thường xuyên nghe thầy trưởng làng khen ngợi con trai mình rất chăm chỉ.

“Con trai bạn không đậu được là vì mục tiêu của nó quá cao… Nhưng tôi tin chắc rằng sau này nó chắc chắn sẽ thành công!” Khi điểm số của Xie Qiang đã đạt đủ điều kiện để phải trả tiền học phí, giáo viên chủ nhiệm Sun Lin cũng sẽ nhận được một khoản tiền hoa hồng, vì vậy Sun Lin đã thuyết phục cha vợ mình đến nhà Xie Qiang để thực hiện công việc “vận động hành lang”.

“Dĩ nhiên rồi! Con trai của tôi, Xie Qiang, chắc chắn không phải là người bình thường!” Thầy trưởng làng chưa kịp nói gì thêm, ông Xie đã tự mình tìm cách tham gia vào cuộc thương lượng này.

“Theo tôi thấy, nếu Xie Qiang không đậu vào trường trung học danh tiếng của tỉnh, thật là lãng phí quá!” Thầy trưởng làng nói.

“Phải đậu chứ! Đây là đứa con duy nhất của tôi… Dù phải bán hết tài sản cũng phải cho nó vào học!”

“Ôi, ông Xie ơi… Chắc chỉ có nhà ông mới có thể sản sinh ra một sinh viên đại học thôi!” Lời nói này như thể đã phết mật lên trái tim ông Xie; thầy trưởng làng không cần phải cố gắng gì nhiều, ông Xie đã hoàn toàn bị thuyết phục.

Với mức tiền 1000

Vì đã chi tiền mua điểm số, tin tức về việc Xie Qiang được nhận vào trường phải chờ đợi hơn nửa tháng so với Cai Yaoyao. Để kịp thông báo tin vui này cho Cai Yaoyao ngay lập tức, sáng hôm sau, khi ông Xie vẫn đang tổ chức tiệc lớn, Xie Qiang cầm theo 100 nhân dân tệ, đi xe buýt bốn lần mới cuối cùng đến được dưới tầng nhà của Cai Yaoyao.

“Có thể giúp tôi gọi điện được không? Tôi sẽ trả bạn 10 nhân dân tệ,” Xie Qiang hỏi một cô gái cỡ tuổi mình ở quán điện thoại gần khu dân cư.

“Ồ, tôi hiểu rồi…” Cô gái đáp lại với vẻ như đang thấu hiểu tâm trạng của anh ta.

Vào năm 2002 tại thành phố Vân Tịch, 10 nhân dân tệ hoàn toàn có thể mua được một bữa trưa sang trọng. Trước sự cám dỗ như vậy, cô gái đương nhiên “đành phải làm theo lời yêu cầu”.

Cha mẹ Cai Yaoyao đều là công chức, còn em trai cô thì rất thích chơi đùa và thường xuyên biến mất không rõ tung tích. Khi Xie Qiang gọi điện đến, chỉ có cô ở nhà một mình, điều này tạo ra cơ hội đặc biệt cho hai người.

Chiếc ghế sofa dành cho hai người trong phòng riêng của quán net đã trở thành nơi họ lần đầu tiên tiếp xúc thân mật với nhau.

Dùng một câu thường xuất hiện trong các tiểu thuyết lãng mạn, tình yêu giống như một loại thuốc độc gây nghiện; một khi đã nếm phải, thì rất khó để thoát ra. Huống chi đó lại là tình yêu trong thời sinh viên, đầy trong sáng và thuần khiết.

Những khoảnh khắc gặp gỡ luôn ngọt ngào nhưng ngắn ngủi, còn lúc chia tay thì lại đầy đau lòng và không nỡ rời xa. Do khoảng cách địa lý, họ chỉ có thể gặp nhau rất ít lần. Việc trò chuyện qua video trên QQ trong quán net đã trở thành liều thuốc giúp họ xoa dịu nỗi nhớ nhung.

Thời gian trôi qua nhanh chóng, và đến lúc bắt đầu năm học mới. Theo nguyên tắc “người giống nhau thường tụ tập lại với nhau”, trường học đã phân loại học sinh thành các nhóm khác nhau. Nhóm thứ nhất là lớp thực hành, gồm toàn những học sinh giỏi nhất; nhóm thứ hai là lớp A thông thường, bao gồm những học sinh vừa đủ điểm thi hoặc những học sinh được gia đình giúp đỡ để được miễn thi; nhóm thứ ba là lớp B thông thường, nơi tập trung những học sinh mua điểm số bằng tiền.

Theo phân loại này, Cai Yaoyao và Xie Qiang lần lượt thuộc nhóm thứ hai và thứ ba.

So với bậc học tiểu học, bậc trung học không chỉ cần tạo điều kiện “phúc lợi” cho giáo viên mà còn phải chú trọng đến “tỷ lệ đỗ đại học”; như người ta thường nói, “phải vun đắp cả hai mặt, và cả hai mặt đều phải được chăm sóc kỹ lưỡng”.

Khi học sinh nhập học, những “phúc lợi” đã được thu về hết, vậy thì chỉ còn lại “tỷ lệ đỗ đại học

Ngược lại, vào mùa hoa nở, có lẽ vẫn sẽ có người cảm thấy khó chịu trước mùi hôi của đất.

Lãnh đạo của trường trung học danh tiếng thuộc tỉnh chính là những người như vậy. Để đảm bảo rằng các học sinh giỏi không bị ảnh hưởng, trong cùng một khối lớp trung học, ba loại học sinh lại được phân chia ra ba tòa nhà học tập khác nhau: tòa nhà lớn và sang trọng nhất dành cho những học sinh xuất sắc nhất, tòa nhà học tập bình thường, và tòa nhà kiểu nhà đất vẫn chưa kịp được phá dỡ.

Việc không học cùng một lớp và các tòa nhà học tập lại cách xa nhau khiến Cai Yaoyao và Tạ Hiệu đều cảm thấy hơi thất vọng. Tuy nhiên, có một điều khiến hai người vô cùng hào hứng: để thể hiện sự trách nhiệm đối với học sinh, nhà trường đã đặt ra lịch trình học tập nghiêm ngặt từ sáng đến tối – buổi học sáng bắt đầu lúc 7 giờ sáng và buổi học tập buổi tối kết thúc lúc 10 giờ 30 phút. Dựa trên quy định này, nhà trường yêu cầu tất cả các học sinh phải ở trường nếu gia đình không ký cam kết bảo đảm rằng những tai nạn xảy ra với con cái mình không liên quan đến nhà trường; chỉ vào cuối tuần mới được về nhà, còn từ thứ Hai đến thứ Sáu thì phải ăn ở ngay tại trường.

Trong mắt các phụ huynh học sinh, việc này vừa giúp họ tránh được phiền toái về việc đưa đón con cái, vừa có thể giám sát việc học tập của các em, thật sự là “hai đồng một lõi”.

Đối với lãnh đạo nhà trường, việc này vừa thúc đẩy nhu cầu sử dụng dịch vụ nhà hàng, nhà tắm và cửa hàng trong trường, vừa giúp việc quản lý trở nên dễ dàng hơn, thực sự là “một mũi tên trúng hai đích”。

Vì vậy, quy định này đã được đăng ngay trang đầu của quy chế nhà trường một cách tự nguyện.

Cả hai đều ở trường nên có nhiều thời gian hơn để gặp gỡ bí mật với nhau, đây chính là lý do khiến Tạ Hiệu và Cai Yaoyao không thể yên lòng trong thời gian dài.

Nhưng hy vọng đôi khi giống như những quả trái cây trong rừng sâu – khi bạn vừa muốn hái chúng, bỗng nhiên có ai đó xuất hiện và nói với bạn: “Đây là một cây trái cây có lịch sử 5000 năm, mỗi quả trái có giá 100.000 đồng.”

Quả trái đó nằm ngay trước mắt bạn, đẹp đẽ và quyến rũ, nhưng chỉ cần bạn dám hái, nó chắc chắn sẽ khiến bạn mất hết tài sản.

“Tại sao giáo viên trung học lại còn kỳ quặc hơn giáo viên trung học cơ sở?” Tạ Hiệu thầm chửi khi nhìn thấy câu “Nếu phát hiện học sinh yêu đương sớm, sẽ bị buộc phải rời trường” trong quy chế nhà trường.

Trước khi nhập học, Cai Yaoyao đã chứng kiến cha mình phải van nài, xin xỏ suốt ngày để giành

Nỗi đau lớn nhất chính là khi trái tim đã tắt ngúm; Xie Qiang đã quyết định từ bỏ mọi thứ.

Vì con trai không đạt được kết quả như mong đợi, ông Xie đã phải nhiều lần gặp giáo viên để bàn về việc học của cậu bé.

“Nếu biết con lại như thế này, ngày xưa ta đâu có dùng 30.000 nhân dân tệ để cho con đi học!”

Đối mặt với lời trách móc của cha, Xie Qiang không thể phản bác được gì.

“Ta còn hy vọng con sẽ thi đỗ vào đại học, làm cho tổ tiên được vinh danh… Thế mà con lại đứng cuối lớp! Nếu con không phải là đứa con duy nhất của ta, hôm nay ta đã giết con rồi!”

Yêu đương lén lút, học tập sa sút, đối với Xie Qiang, đó chính là sự thất bại trong cả “tình yêu” lẫn “sự nghiệp”. Đã đầy oán giận, trước lời mắng nhiếc của cha, anh ta gầm lên: “Nếu có can đảm, hãy giết tôi đi ngay bây giờ!”

“Đồ khốn nạn! Dám cãi lại cha à?” Ông Xie vung cái xẻng phân lên muốn đâm vào Xie Qiang. “Con trai, chạy đi nhanh!” Nếu không phải mẹ kịp ngăn lại, hậu quả thật sự sẽ không thể tưởng tượng nổi.

Hôm đó, Xie Qiang đã chạy trốn, nhưng sau khi bình tĩnh lại, ông Xie ngồi trong sân và khóc. Mặc dù điều kiện kinh tế gia đình ở làng cũng khá tốt, nhưng ông biết rõ rằng mỗi đồng tiền đó đều là công sức lao động vất vả của mình. Việc muốn con trai trở thành quan chức chỉ là lý do được đưa ra; thực ra, ông chỉ muốn con trai thoát khỏi cái mác “nông dân”.

Từ khi con trai ra đời cho đến khi đi học, Xie Chungang luôn hy vọng rằng một ngày nào đó con trai mình sẽ có thể sống một cuộc sống đàng hoàng ở thành phố… Nhưng ông không bao giờ ngờ rằng tất cả những gì mình mong đợi cuối cùng lại tan thành mây khói.

Trong thời gian học đường, giáo viên thường hỏi: Hy vọng là gì?

Ba câu nói đại diện nhất cho điều này là:

Hy vọng chính là ánh sáng le lói trong đêm tối dài, dù yếu ớt nhưng vẫn mang lại sức mạnh để bạn tiếp tục tiến lên; hy vọng chính là ngọn lửa than trong mùa đông lạnh giá, dù nhỏ bé nhưng vẫn mang lại hơi ấm cho bạn; hy vọng chính là tia xanh hiếm hoi trong sa mạc mênh mông, dù yếu ớt nhưng vẫn mang lại lòng dũng cảm để bạn sinh tồn.

Đối với ông Xie lúc này, ông đã mất hết lòng dũng cảm, mất hết hơi ấm, và cũng mất hết sức mạnh… Ông quyết định bỏ qua mọi thứ, để con trai tự lo cho mình; uống rượu, chơi mahjong trở thành những việc ông làm hàng ngày.

Thời gian trôi qua nhanh chóng, và đến ngày thi đại học, kết quả đã được công bố… Xie Qiang và Cái Yaoyao kém nhau gần 200 điểm. Họ không trải qua những tình huống như trong các bộ phim tu

Vào giữa tháng Bảy, Cai Yaoyao đã nhận được thông báo trúng tuyển từ một trường y đại học ở Bắc Kinh, nhưng Xie Qiang lại nhận được lệnh cuối cùng từ cha mình, yêu cầu anh không được tiếp tục học nữa.

“Qiangzi, chúng ta phải làm sao đây?” Cai Yaoyao ôm lấy Xie Qiang, nước mắt rơi dài.

“Ai!” Xie Qiang không biết phải trả lời thế nào, chỉ biết thở dài mạnh mẽ.

“Chúng ta thực sự phải chia tay nhau trong năm năm sao?” Nước mắt của Cai Yaoyao không thể kiềm chế được nữa. Cô yêu Xie Qiang rất nhiều, coi anh là người đàn ông của đời mình; cô biết tất cả những gì Xie Qiang đã làm vì mình, vì vậy những giọt nước mắt ấy đều chứa đầy tình cảm sâu đậm.

“Năm năm à? Chúng ta cũng vừa ở bên nhau được năm năm rồi.” Xie Qiang nhìn ra xa, lẩm bẩm.

“Qiangzi, sau này anh có bao giờ bỏ rơi em không?”

“Trừ khi tôi chết đi.” Lời nói đầy tình cảm của Xie Qiang khiến Cai Yaoyao cảm thấy yên lòng hơn bao giờ hết.

Kỳ nghỉ hè trôi qua vội vã, và trước khi chia tay, Xie Qiang đã đưa ra một quyết định quan trọng:

“Tôi sẽ đến Bắc Kinh để sống cùng em và hỗ trợ em trong việc học.”

Lời nói đó lập tức khơi dậy niềm hy vọng về một tương lai hạnh phúc trong lòng Cai Yaoyao. Người con gái luôn thận trọng này đã dành cho Xie Qiang – người đàn ông mà cô coi là tất cả cuộc đời mình – nụ hôn đầu tiên quý giá nhất của mình.

Cuộc sống ở Bắc Kinh không hề hoa mỹ như trong sách vở; tại thành phố này, ngay cả việc nhổ rác ngoài đường cũng có thể bị phạt tiền. Cuộc sống của Xie Qiang còn khó khăn hơn nhiều so với những gì anh tưởng tượng.

Anh đã thử làm người bán hàng rong, nhưng lại thất bại trước các công chức quản lý đô thị.

Anh cũng đã làm công nhân lao động chân tay, nhưng lại bị chủ nhân áp bức.

Anh từng nghĩ đến việc liều lĩnh, nhưng lại không thể đối đầu nổi với cảnh sát.

Sống hay chết… Vì Cai Yaoyao, anh không còn lựa chọn nào khác.

“Đàn ông không được để nước mắt rơi dễ dàng; dù gian khổ đến đâu cũng không được phép phản bội lời hứa của mình.” Đó là lời tự nhủ mà anh luôn dùng để an ủi bản thân.

Cuối cùng, anh vẫn chọn cách làm việc chân tay để sinh tồn ở thành phố này.

Những công việc nặng nhọc và môi trường làm việc đầy bụi bặm khiến Xie Qiang luôn trông lảm lem, bẩn thỉu.

Anh trở thành một người lao động nhập cư, trong khi Cai Yaoyao thì là “ thiên thần áo trắng”. Xie Qiang, người đã sớm bước vào xã hội, đã cảm nhận được sự chênh lệch về địa vị giữa hai người; vì vậy, dù cuộc sống trở nên khó khăn đến thế nà

Điều đau khổ là, cha anh ấy vì cờ bạc mà nợ nần chồng chất, bị những kẻ đòi nợ đánh đến bị thương nặng, cuối cùng phải mất hoàn toàn cảm giác ở phần dưới cơ thể và phải sống suốt phần đời còn lại trên giường bệnh. Những khoản nợ lãi cao kia được hủy bỏ do cha anh ấy bị thương nặng, nhưng số tiền nợ của bạn bè và người thân thì vẫn phải trả. Kể từ khi theo cha đi, mẹ anh ấy chưa bao giờ sống yên ổn. Vì thế, Xie Qiang rất đau lòng cho mẹ mình và đã tự mình gánh vác mọi trách nhiệm trong gia đình. Công việc với áp lực lớn khiến anh ấy luôn mệt mỏi và đau khổ.

Điều may mắn là, vào tháng 11 cùng năm đó, Cai Yaoyao đã được Bệnh viện Dân số Thành phố Vân Tịch tuyển dụng sớm, hai bên đã ký kết hợp đồng. Cô ấy có thể bắt đầu làm việc ngay sau khi tốt nghiệp, không còn phải lo lắng về việc tìm việc nữa. Đối với Cai Yaoyao, đó giống như việc thoát khỏi gánh nặng nặng nề mà cô ấy từng phải chịu đựng.

“Khi em bắt đầu làm việc và có thu nhập rồi, chúng ta sẽ kết hôn.”

“Kết hôn?”

“Đúng vậy!” Cai Yaoyao không nhận ra sự thay đổi trong thái độ của Xie Qiang và tiếp tục nói: “Em nhất định sẽ sinh cho anh một cậu con trai, và em sẽ nói với cậu bé rằng cha cậu ấy là người đàn ông có trách nhiệm nhất trên thế giới này.”

Xie Qiang cúi đầu nhìn Cai Yaoyao đang nằm trong vòng tay mình, nở một nụ cười đắng cay: “Chúng ta thật sự có thể kết hôn sao?” Anh ấy liên tục tự hỏi bản thân.

Tháng Mười Hai

Năm 2010, Cai Yaoyao chính thức bắt đầu công việc tại bệnh viện ba sao duy nhất của thành phố Vân Tịch, trong khi Xie Qiang cũng trở về quê hương và trở thành tài xế taxi.

Mặc dù Xie Qiang kiếm được gần 4000 nhân dân tệ mỗi tháng, nhưng sau khi trừ chi phí ăn uống sinh hoạt hàng ngày và việc trả nợ cho cha mình, anh ấy cũng chỉ còn lại không nhiều tiền. Vì vậy, anh ấy phải thuê một căn hộ ở khu Gǔqiáo, nơi có giá thuê nhà thấp nhất trong thành phố.

Ngay sau khi bắt đầu làm việc, Cai Yaoyao phát hiện ra một bí mật, điều này được tiết lộ thông qua một cuộc kiểm tra máu dành cho gia đình các bác sĩ.

Kết quả kiểm tra cho thấy cha mẹ và em trai cô ấy đều có nhóm máu O, chỉ có cô ấy là nhóm máu AB. Là một sinh viên tốt nghiệp trường y đại học, cô ấy hiểu rõ ý nghĩa của kết quả này hơn bất kỳ ai, nhưng cô ấy không thể chấp nhận sự thật đó. Cho đến khi cô ấy nhìn thấy kết quả xét nghiệm ADN với dòng chữ “không có mối quan hệ huyết thống”, cô ấy mới hoàn toàn từ bỏ hy vọng.

“Vì em đã biết rồi, thì bố mẹ em c

Cai Quốc Quyền đã dành cả một giờ đồng hồ để kể lại từ đầu đến cuối câu chuyện về quá khứ của Cai Dao Dao.

Không có nước mắt, không có nỗi buồn; Cai Quốc Quyền không cảm nhận thấy con gái mình có bất kỳ biến động tình cảm nào cả.

“Dao Dao?” anh thử hỏi một cách e dè.

“Ồ, con hiểu rồi. Hôm nay con hơi mệt, con muốn nghỉ ngơi một lát.”

Cai Dao Dao tự mình khóa mình trong phòng ngủ; cô cảm thấy như thể mình chỉ là một cái xác không hồn.

Cô ngồi trên giường, suy ngẫm về sự chiều chuộng quá mức mà cha mẹ dành cho em trai mình trong những năm qua. Ban đầu, cô nghĩ đó chỉ là sự thiên vị con trai, nhưng sự thật là… cô hoàn toàn không thuộc về gia đình này.

“Chính họ đã cho con một mái nhà, một cuộc sống không lo âu.” Cai Dao Dao rất tốt bụng; cô quyết định sẽ sống lại trong gia đình này với tâm trạng biết ơn, và ý định của cô cũng được Tạ Hiệu Thanh chấp nhận.

Quá khứ đau khổ của cô khiến Tạ Hiệu Thanh trở thành điểm tựa tinh thần duy nhất của cô.

Tình yêu của họ không bị thực tế đánh bại; mặc dù Tạ Hiệu Thanh không có gì cả, nhưng Cai Dao Dao vẫn yêu anh tha thiết. Tạ Hiệu Thanh cũng bị sự kiên cường của cô lay động; anh quyết tâm phải nỗ lực để mang lại cho cô một mái nhà.

“Sau khi trả hết nợ cờ bạc của cha, con sẽ tiết kiệm tiền để mua nhà!”

“Sau này, con sẽ không đi mua sắm, không mua quần áo hay mỹ phẩm nữa; con sẽ gửi toàn bộ lương của mình vào tiết kiệm. Con không thể để cha phải vất vả một mình ngoài kia… Gia đình này là của chúng ta cả hai.”

Cai Dao Dao nằm trên võng trong sân vườn, ngước nhìn bầu trời và mơ ước về những ngày hạnh phúc phía trước.

Trong suốt một năm sau đó, cả hai đều nỗ lực không ngừng vì mục tiêu đó… Cho đến một ngày vào tháng 10 năm 2012, lúc 6 giờ tối, Cai Quốc Quyền gửi tin nhắn cho con gái, bảo cô đến phòng VIP của Khách Sạn Quốc Tế “Vip Building” sau giờ làm việc, với lý do là tổ chức bữa ăn gia đình. Cai Dao Dao không suy nghĩ gì nhiều và đã đồng ý ngay.

Nhưng khi cô mở cửa phòng, cô nhận ra rằng “gia đình” này đã tăng lên từ hai người thành năm người…

“Bố, mẹ, em trai, chú, dì…” Cai Dao Dao chào hỏi từng người trong phòng.

“Đây là cô con gái lớn của gia đình các bạn à?” một người phụ nữ khoảng 50 tuổi trong phòng hỏi.

“Đúng vậy,” Cai Quốc Quyền trả lời.

“Cô làm việc tại Bệnh Viện Nhân Dân phải không?”

“Đúng, đã làm công việc đó được hai năm rồi.”

“Cô đã có bạn trai chưa?”

“Chưa ạ,” Cai Quốc Quyền đáp một cách vô tư.

Người phụ nữ đó nghe xong chỉ thốt lên một tiếng “Ồ”, rồi không hỏi thêm gì nữa.

“Giám đốc Từ ơi, cả gia đình chúng tôi đã đến đủ rồi, bên các anh còn ai nữa không?” Cai Quốc Quyền cẩn thận hỏi người đàn ông trạc tuổi mình trong căn phòng riêng.

“Ồ, vẫn còn thiếu một người nữa.” Giám đốc Từ nhìn đồng hồ Rolex trên cổ tay và nói, “Chắc cũng sắp đến thôi.”

“À…” Cai Quốc Quyền vỗ tay vào hai bàn tay mình, quay sang vợ và nói: “Vợ ơi, bảo nhân viên giữ lại các món ăn nóng đi, khi người đó đến thì lập tức bắt đầu dọn ra ăn ngay.”

“Được rồi!” Cô ấy liếc nhìn chồng rồi rời khỏi phòng.

Cai Quốc Quyền hiểu ý, kéo con trai mình là Cai Minh Minh đến bên cạnh Giám đốc Từ và nói: “Gọi ông ấy là ‘chú’ nhé.”

“Chú.”

Giám đốc Từ vỗ nhẹ vào trán Cai Minh Minh và nói: “Ừm, tốt lắm.”

“Giám đốc Từ ơi, lần này việc con trai tôi thi công chức thì xin phải nhờ vào ông rồi.”

“Ừm, còn ba bốn tháng nữa mới đến kỳ thi, không cần lo lắng quá đâu.” Là người thường xuyên tiếp xúc với người dân, ông biết cách nói một nửa câu rồi để lại nửa câu khác cho người nghe tự suy nghĩ.

Đúng lúc Cai Quốc Quyền chuẩn bị đưa phong bao lì xì cho Giám đốc Từ, cánh cửa phòng lại mở ra, một chàng trai khoảng 20 tuổi bước vào.

“Bố ơi, mẹ ơi, xin lỗi vì con đến muộn!”

“Không sao đâu, không cần vội vàng.” Nghe thấy lời gọi đó, Cai Quốc Quyền đã đoán ra danh tính của người đó.

“Con trai tôi đấy, tên là Từ Vũ, đang dạy học ở đại học.” Giám đốc Từ giới thiệu ngắn gọn, sau đó mọi người đều ngồi xuống.

Đối với Cai Dao Dao mà nói, đây chỉ là một buổi ăn bình thường thôi, nhưng cô không ngờ rằng buổi ăn này lại không đơn giản như cô tưởng.

Một chuyên gia tình yêu từng nói: “Phụ nữ yêu đàn ông thường mất rất nhiều thời gian, còn đàn ông yêu phụ nữ thì chỉ cần một cái nhìn thoáng qua.”

“Tất cả đàn ông đều là những sinh vật thích nhìn ngắm.” Con trai của giám đốc, Từ Vũ, cũng không ngoại lệ. Suốt cả buổi ăn, ánh mắt của Từ Vũ hầu như đều dành cho Cai Dao Dao.

“Cô gái này thật trong sáng…” Mặc dù Từ Vũ là một giáo viên, nhưng nếu không có sự hậu thuẫn của gia đình, anh ta cũng chẳng là gì cả.

Mẹ của anh ta hoàn toàn nhìn thấy mọi hành động của con trai mình.

Trong khi Cai Dao Dao vẫn chưa hề hay biết điều gì, thì câu hỏi “Liệu Cai Minh Minh có đậu được công chức không” và “Liệu Cai Dao Dao có thể kết hôn với Từ Vũ không”

Khi Cái Dao Dao nhận ra chuyện, cô đã nhận được 99 bông hoa hồng mà Từ Vũ gửi đến.

“Bố ơi, mẹ ơi, con không có cảm xúc gì với Từ Vũ cả.”

“Anh ta cao ráo, điển trai, gia đình quý tộc lại có công việc ổn định, có gì không tốt chứ?” Cái Quốc Quyền thực sự không hiểu nổi.

“Không có cảm xúc thì là không có thôi.” Cái Dao Dao không hề đề cập đến Tiết Cường, cô biết rõ rằng trong xã hội này, nếu cô thành thật với bố mẹ về mối quan hệ của mình, chỉ có sự phản đối và sỉ nhục vô tận mà thôi, chẳng nhận được gì khác cả.

Cái Quốc Quyền cảm thấy thất vọng: “Con đã thi công chức hơn hai năm rồi mà vẫn không đỗ, lần này cuối cùng cũng tìm được người quen giúp đỡ, nếu con từ chối, e rằng lần sau sẽ không còn cơ hội nữa đâu. Con có thể thông cảm cho cảm xúc của em trai mình không?”

“Nhưng ai đã bao giờ quan tâm đến cảm xúc của con chứ? Các bố mẹ coi con như thế nào vậy? Là một vật trao đổi sao?” Đây là lần đầu tiên Cái Dao Dao nói lớn với bố mẹ mình.

Nhìn thấy vẻ mặt xa cách của con gái, Cái Quốc Quyền bỗng nhiên cảm thấy hối hận về quyết định ban đầu của mình. Nếu Từ Vũ không có công việc ổn định, không có vẻ ngoài điển trai, ông chắc chắn sẽ không đồng ý với cuộc hôn nhân này. Theo ông, Từ Vũ xứng đáng với con gái mình ở mọi phương diện, hơn nữa Từ Vũ cũng rất quý mến con gái ông. Ông tưởng rằng mình sẽ dễ dàng có được một người chồng tốt như vậy, nhưng không ngờ con gái mình lại làm như vậy. Trong cơn tức giận, ông tự hỏi: “Nếu Dao Dao là con ruột của tôi, liệu cô ấy có nói với tôi như vậy không?” Cuối cùng, ông đổ lỗi cho mối quan hệ huyết thống.

Một lúc sau, ông thở dài: “Thôi được, bố không nên ép buộc con. Con cần có quyết định riêng của mình… Xin lỗi con, bố xin lỗi con.”

Nói xong, Cái Quốc Quyền, người đã bỏ thuốc lá nhiều năm, ngồi xuống ghế sofa một cách yếu đuối và lấy điếu thuốc trên bàn trà.

“Ho… ho…” Tiếng ho dữ dội của cha khiến Cái Dao Dao cảm thấy vô cùng đau khổ.

Một bên là bố mẹ nuôi đã cưng dưỡng cô suốt hơn 20 năm, một bên là người yêu đã âm thầm yêu thương cô suốt nhiều năm qua…

“Con phải làm thế nào đây?” Cái Dao Dao không biết phải chọn lựa như thế nào; cô cảm thấy mệt mỏi và muốn tìm một người để dựa vào.

**Mười ba**

Tiết Cường tan ca tối, mở cửa sân thì thấy Cái Dao Dao đang vuốt ve mái lông cho “Mích Thủy”: “Dao Dao? Sao con lại đến đây?”

“Mích Thủy” là một con chó lông vàng, được Cái Dao Dao mua với giá

Xie Qiang mỉm cười nhẹ, cúi người ôm lấy Cai Yaoyao theo kiểu “ôm công chúa”: “Nếu mệt thì nghỉ đi, my lady của ta, sao ta không ôm em về cung nhỉ?”

Cai Yaoyao rất thích xem phim cung đình; đó là trò đùa thường xuyên giữa hai người họ.

Nhưng điều khiến Xie Qiang ngạc nhiên là lần này, Cai Yaoyao không cười tươi và ôm lấy cổ anh như mọi khi.

“Yaoyao, hôm nay em có chuyện gì vậy?” Xie Qiang nhẹ nhàng đặt cô xuống giường và hỏi thầm.

“Qiangzi, liệu anh có thể lấy em không?” Đôi môi Cai Yaoyao bỗng dĩ áp sát vào môi Xie Qiang.

“Không phải… Chúng ta đã hứa sẽ kết hôn mà…” Xie Qiang nhớ lại lời hứa ban đầu giữa hai người.

“Bây giờ, em chỉ muốn trở thành người phụ nữ của anh.” Lời nói của Cai Yaoyao lập tức khơi dậy ham muốn trong Xie Qiang.

Chiếc giường cũ kỹ phát ra tiếng “kêu cọt két”; sau một giờ đồng hồ âu yếm, chiếc giường gần như hỏng hoàn toàn.

Tiếng thở gấp trong phòng dần trở nên yên tĩnh hơn, ánh sáng bên ngoài cửa sổ cũng mờ ảo đi.

Cai Yaoyao nhìn vào điện thoại: “Đã khuya rồi, em nên đi thôi.”

“Ừm, để anh đưa em đi!” Những lần chia tay đã xảy ra quá nhiều lần rồi, nên Xie Qiang không cố gắng giữ cô lại.

Vào lúc 7 giờ tối, Cai Yaoyao đứng trước cửa phòng mình.

“Bố ơi, chuyện của chị em và Xu Yu thế nào rồi?”

“Không thành rồi.”

Ngôi nhà mới mua của gia đình cô vẫn chưa kịp thay cửa; loại cửa này hoàn toàn không có tác dụng cách âm, nên cô nghe rõ mọi cuộc trò chuyện bên kia cánh cửa.

Vì chuyện của Xu Yu, cô đã làm phiền đến cha nuôi mình. Mặc dù cha nuôi nói rằng ông tôn trọng quyết định của cô, nhưng cô không còn là đứa trẻ ba tuổi nữa; cô biết rằng cha nuôi vẫn chưa từ bỏ ý định đó. Vì tò mò, cô muốn biết suy nghĩ thực sự của mọi người trong nhà về chuyện này, nên cô không vội vàng mở cửa, mà cẩn thận áp tai vào cửa để nghe.

“Gì cơ? Không thành rồi à? Năm nay em chẳng học gì cả, chỉ mong vào chú Xu thôi!”

“Còn vài tháng nữa thì vẫn kịp học mà.”

“Bố ơi, là bố ngốc hay em ngốc vậy? Việc thi công chức có liên quan gì đến việc học đâu? Năm đầu tiên em học rất chăm chỉ, nhưng cuối cùng vẫn bị người khác thay thế trong buổi phỏng vấn mà!”

“Vậy nếu chị em không đồng ý, bố phải làm sao đây?”

“Một đứa con gái được nhận nuôi như cô ấy có quyền gì để phàn nàn chứ? Nếu không phải vì bố và mẹ nuôi cô ấy suốt bao năm qua, cô ấy đã chết đói từ lâu rồi. Cô ấy đâu có nghĩ đến việc ai đã cho cô ấy cuộc sống như hôm nay!”

“Đồ ngu dốt, im miệng lại đi, đó là chị gái cậu mà!”

“Thôi nào, Lão Cai ơi, con trai anh nói có lý đấy, Yao Yao quả thực hành xử hơi quá đà.” Người ta vẫn nói rằng con trai luôn thân thiết với mẹ mình, và câu này hoàn toàn đúng. Cai Minh Minh giơ ngón tay cái lên khen mẹ mình: “Mẹ ơi, mẹ thật tuyệt vời!”

“Sao mẹ cũng đi can thiệp vào chuyện này vậy!” Cai Quốc Quyền nhìn vợ mình với vẻ than phiền.

“Hãy nghĩ lại những năm trước đi… Nếu không phải vì lòng nhân từ của mẹ, có lẽ Yao Yao vẫn đang sống trong cảnh khổ sở đâu. Và khi cô ấy học trung học phổ thông, nếu không phải vì bố đã van xin bạn bè để giúp cô ấy được nhập học, liệu Yao Yao có thể thi đỗ vào trường y đại học và sau đó làm việc tại bệnh viện nhân dân một cách thuận lợi như vậy không?”

“Vậy các bạn đề xuất giải quyết thế nào?”

“Theo ý kiến của tôi, có lẽ Yao Yao chỉ chưa sẵn sàng cho chuyện tình yêu thôi. Nếu tôi thường xuyên khuyên nhủ cô ấy, biết đâu mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

“Bố có thể làm được không?”

“Tôi cũng là phụ nữ mà, tôi biết phải làm gì. Về phía Giám đốc Từ, bố đừng trả lời ai cả, cứ nói rằng Yao Yao còn nhỏ, chưa sẵn sàng cho chuyện tình yêu.”

“Nếu thành công thì thật tuyệt vời! Giám đốc Từ là người đứng đầu Sở Kinh doanh và Công nghiệp; nếu có thể kết duyên với ông ấy, tương lai của Minh Minh chắc chắn sẽ rộng mở.”

“Đùng đùng đùng…” Đúng lúc cuộc trò chuyện đang diễn ra, tiếng gõ cửa vang lên trong phòng.

“Ai vậy?”

“Bố ạ, con đây, con quên mang chìa khóa mất rồi.”

“Thôi!” Cai Quốc Quyền đặt ngón tay lên môi, “Dừng cuộc trò chuyện này lại đi, Yao Yao về rồi.”

“Bố ơi, mẹ ơi.” Cai Yao Yao bước vào phòng với vẻ mặt thoải mái.

“Ồ, con gặp chuyện gì vui vẻ à?”

“Mẹ ơi, không có gì đặc biệt đâu, con chỉ đi dạo với vài đồng nghiệp thôi.”

Cai Quốc Quyền liếc vợ mình một cái.

“Con đói chưa? Nếu đói thì chúng ta ăn cơm thôi.”

“Mẹ ơi, thật đấy, bụng con đang đói rồi.”

“Vậy thì chúng ta ăn cơm thôi.”

“À, bố ơi…” Trong bữa tối, Cai Yao Yao nhìn về phía Cai Quốc Quyền.

“Ừm? Có chuyện gì vậy?”

“Bố có thể cho con số điện thoại của Từ Vũ được không?”

“Số điện thoại? Con muốn số của anh ấy để làm gì?” Cai Quốc Quyền hơi ngạc nhiên.

“Con đã suy nghĩ kỹ rồi, con nghĩ nên trò chuyện với anh ấy trước đã.”

“Đúng đúng, hãy trò chuyện trước, tạo dựng tình cảm đã, không cần vội vàng đâu!”

Người nói chuyện là em trai cô ấy, Tài Minh Minh.

Lúc đứng bên ngoài cửa, Tài Dao Dao đã hiểu rõ suy nghĩ của gia đình mình. Cô ấy sẽ không làm những điều kỳ lạ như trong phim truyền hình, không vì gia đình mà chọn một cuộc hôn nhân không có tình yêu. Nếu cô ấy là người như vậy, thì cô ấy cũng không thể đến được bước này cùng Hạ Khắc Cường. Lý do cô ấy làm như vậy, chỉ là để có thể sống thoải mái từng ngày một.

Có câu nói: “Khi mọi việc diễn ra bất thường, chắc chắn có điều gì đó đang ẩn sau đó.” Tài Dao Dao, người luôn sống bất thường, giờ đây đã có một ý nghĩ không thể quên khỏi đầu.

“Thà sống một cách tồi tàn còn hơn là sống mù quáng vì tình yêu.” Lý do cô ấy không chọn cách bỏ trốn, là vì cô ấy không thể thoát khỏi “chiếc lồng” trong lòng mình.

Dù cho người ta nói rằng cô ấy không dám đối mặt với thực tế, hay rằng cô ấy đang trốn tránh cuộc sống, thì cái chết vì tình yêu, chính là cách duy nhất mà cô ấy có thể nghĩ đến để giải thoát.

“Mây buổi sáng mới tan, hoàng hôn đã xuống; mưa trên núi sắp đến, gió thổi qua tầng lầu.” Đúng vào lúc cả gia đình đều mong chờ rằng Tài Dao Dao và Từ Vũ sẽ “được ở bên nhau mãi mãi”, thì cô ấy đã sẵn sàng cho con đường cuối cùng của mình.

Sau bữa tối hôm đó, Tài Dao Dao gửi một tin nhắn cho Hạ Khắc Cường: “Hãy lái xe đến cổng bắc khu dân cư, có chuyện muốn nói!”

Hạ Khắc Cường hiếm khi nhận được tin nhắn từ Tài Dao Dao khi anh đang đi làm, vì vậy anh không dám chần chừ và lập tức lái xe đến địa điểm đã hẹn.

“Đi đường Phương Thủy!” Đó là lời đầu tiên Tài Dao Dao nói sau khi lên xe.

“Đi đó để làm gì? Chỗ đó chẳng có ai cả!”

“Đi rồi sẽ biết!”

“Ồ, được thôi!” Hạ Khắc Cường bật đèn xi-nhan và lái xe đến đích.

“Khắc Cường, tôi muốn hỏi bạn một điều.” Tài Dao Dao mở chiếc túi công cụ ở ghế phụ và cầm lấy một cái tuốc nơ vít.

“Cái gì vậy?” Hạ Khắc Cường nhìn cô với vẻ ngạc nhiên trước hành động kỳ lạ của cô.

“Nếu một ngày nào đó tôi chết đi, bạn có sẵn lòng đi cùng tôi không?”

“Có!”

“Tốt, đây.” Tài Dao Dao đưa cái tuốc nơ vít cho Hạ Khắc Cường, “Giết tôi đi, sau đó bạn hãy tự sát.”

“Dao Dao… bạn…” Hạ Khắc Cường cảm thấy cô ấy không đang đùa.

“Tôi chỉ là rác thải mà cha mẹ tôi đã vứt bỏ; chỉ có trong mắt bạn, tôi mới là một báu vật.”

“Bạn đang nói gì vậy?”

“Thực ra, những chuyện này, tôi đã nên nói với bạn từ lâu rồi.” Tài Dao Dao nhìn ra ngoài cửa sổ, bình tĩnh kể lại mọi chuyện.

Sau khi nói xong, Hạ Khắc C

“Tôi là người phụ nữ của anh, bảo tôi rời xa anh, tôi không thể làm được. Tôi sẵn lòng cùng anh trở thành những hồn ma lạc lõng, nhưng tôi sẽ không bao giờ phản bội lời hứa giữa chúng ta!”

Lời nói của Cái Yáo Yáo đã chạm đến trái tim Xie Qiang. Tình yêu kiên định và bất diệt giữa hai người chính là động lực duy nhất để anh tiếp tục sống. Anh đã nhiều lần nghĩ rằng, nếu Cái Yáo Yiao rời bỏ mình, anh chắc chắn sẽ chọn cái chết.

“Quên em, anh không thể làm được!” Đó cũng chính là suy nghĩ trong lòng Xie Qiang.

“Yáo Yáo, nếu em đã quyết định, anh sẵn lòng cùng em chết đi!” Xie Qiang siết chặt chiếc tuốc vít trong tay.

Cái Yáo Yáo nhìn anh và khép mắt lại nhẹ nhàng: “Bên cầu Hà Nại, em sẽ đợi anh!”

Xie Qiang không do dự, anh vung chiếc tuốc vít và đập xuống.

Một lần, hai lần, ba lần… Đối với anh, những cú đánh ấy không phải là biểu hiện của sự tức giận, mà là cách anh thực hiện lời hứa với người yêu của mình.

Mùi máu tanh nồng nàn khiến ý thức của Xie Qiang dần trở nên minh mẫn hơn.

Nhìn thấy xác chết đã lạnh giá trên ghế phụ lái, anh mỉm cười và nói: “Yáo Yáo, chúng ta về nhà thôi.”

Chiếc taxi từ từ di chuyển trên con đường. Anh cảm thấy thoải mái hơn bao giờ hết. Trước khi chia tay, anh muốn nhìn ngắm thế giới này một lần nữa.

Khi bước vào nhà một lần nữa, anh bỗng dừng lại trước dòng chữ viết bằng phấn trên tường:

“Nợ 15.300 nhân dân tệ.”

“Yáo Yáo, em hãy đợi anh thêm vài tháng nữa. Bố mẹ đã nuôi anh cả đời, khoản nợ này anh nhất định phải trả.”

Mặc dù Cái Yáo Yiao đã trở thành xác chết, nhưng Xie Qiang vẫn không muốn rời bỏ cô ấy.

“Anh sẽ chôn em trong sân, như vậy anh có thể nhìn thấy em mỗi ngày, được không?”

Xie Qiang mua xi măng và cát vàng, và vào đêm hôm sau, xác chết của Cái Yáo Yáo đã được anh chôn cất bên trong lớp xi măng đó.

“Woof, woof, woof!” Vừa mới nằm xuống, Xie Qiang đã bị tiếng sủa thảm thiết của con chó làm cho tỉnh giấc.

Anh đứng dậy và bước ra ngoài sân, thì thấy “Mixiu” đang ngồi trên tấm bệ xi măng vừa được xây dựng.

“Con yêu đừng khóc, mẹ đã đi rồi…” Xie Qiang ôm lấy “Mixiu” và an ủi nó.

Thời gian vẫn lặng lẽ trôi qua. Xie Qiang sống như một xác sống trong xã hội này. Sau giờ làm việc, anh thường nằm trên tấm bệ xi măng và tự nói với mình; đó đã trở thành cách sống duy nhất của anh.

“Yáo Yáo, xin lỗi vì đã làm em phải đợi lâu như vậy. Khi tháng này kết thúc, anh sẽ đến tìm em!” Xie Qiang âu y