Những con mắt được đóng hộp trong chai

   Bao Chém Dũng cảm bước tới để nhặt xương, thì con chó dữ bất ngờ lao tới và cắn vào ống quần của Bao Chém, liên tục vùng vẫy và cắn xé. Tô Mày sợ hãi đến nỗi la lên; Họa Long nhanh chóng tận dụng thời cơ, đá mạnh vào đầu con chó, và con vật đau đớn kêu thét rồi chạy ra khỏi sân.

   Tô Mày lo lắng hỏi: “Baozi, em có sao không? Cần đi tiêm không?”

   Mọi người cùng nhau kiểm tra những xương người trên mặt đất; ông Lý, người tính tình nóng nảy, sau khi bình tĩnh lại, lẩm bẩm: “Thật là xui xẻo… Xương này hẳn là do chó đào từ một ngôi mộ nào đó lấy ra.”

   Tại đây, việc hỏa táng đã được áp dụng nhiều năm nay; khi có người qua đời, hài cốt thường được đựng trong hộp cát, hiếm khi được chôn cất dưới lòng đất. Những xương người mà con chó mang về vẫn còn da thịt chưa phân hủy, điều này cho thấy người đó mới qua đời không lâu. Kết hợp với hàng loạt vụ mất tích của thanh thiếu niên gần đây, có khả năng hai sự việc này có mối liên hệ với nhau.

   Họa Long cùng các người khác đưa ông Lý về đồn cảnh sát; một số sĩ quan đã tiến hành khám xét nhà ông nhưng không tìm thấy gì đáng ngờ.

   Ông Lý tính cách cứng đầu; khi được sĩ quan Mao thẩm vấn, ông bỗng nhiên bị đột quỵ, may mắn thay được cứu chữa kịp thời và không gặp nguy hiểm gì nghiêm trọng.

   Họa Long hỏi sĩ quan Mao: “Tại sao anh lại đánh ông ấy? Ông ấy tuổi già rồi mà…”

   Sĩ quan Mao đưa cho ông một điếu thuốc và nói: “Dù ông ấy không phải nghi phạm, nhưng con chó nhà ông vẫn đã cắn người đồng nghiệp Bao Chém mà.”

   Ông Lý không thể giải thích được con chó của mình lấy xương người đó từ đâu; cảnh sát cũng không tìm thấy bất cứ dấu hiệu đáng ngờ nào trong nhà ông. Ông kể lại chuyện cách đây vài chục năm, ông và hàng xóm Chương Điền Thị đã từng “trao đổi con cái để ăn thịt”. Khi kể đến đó, nước mắt ông tuôn trào.

   Vì đói khát, con cái của họ đã chết đói; không nỡ ăn thịt chính con mình, họ đã quyết định trao đổi con cái để ăn thịt lẫn nhau.

   Giáo sư Liang ra lệnh tiến hành so sánh DNA giữa những xương người này với gia đình của những người mất tích; cuối cùng, kết quả kiểm định cho thấy xương mà con chó nhà ông Lý mang về thực sự thuộc về người mất tích Vệ Quan!

   Con chó dữ kia sau khi bị Họa Long đá một cú, đã biến mất không dấu vết.

   Giáo sư Liang điều động lực lượng cả

Họa Long và Tô Mày đều cầm gậy, vừa nói chuyện vui vẻ vừa tìm kiếm trong khu vườn rau.

Họa Long nói: “Có rắn đấy!”

Tô Mày trả lời: “Đâu có đâu, ghét thật, anh làm người ta sợ hãi rồi… Tôi còn cầm vũ khí nữa mà.”

Họa Long cười: “Nhìn này, đánh cho em khóc mới biết tài năng của anh đấy… Em lại còn đi giày cao gót trong vườn rau, không sợ bị trượt chân à?”

Tô Mày nói: “Chưa kịp thay giày đâu… Hơn nữa, giày cao gót còn giúp đánh giá độ cứng của lớp đất, thuận tiện hơn trong việc tìm hiểu vị trí chôn xác nữa.”

Họa Long bỗng nói: “Em Đường Mày, em vừa đạp phải phân chó đấy…”

Tô Mày cúi nhìn xuống, thấy trên gót giày có một vết phân chó đen kịt; cô tức giận dùng gậy đập bỏ nó. Hai người bỗng nghĩ ra rằng việc đạp phải phân chó chứng tỏ có chó hoạt động trong khu vực này; có thể xác chó mà ông Lý đã tìm thấy chính là từ khu vườn rau này mà ra. Họ báo cáo với Giáo sư Liang, và Bao Chém cùng một số sĩ quan đã đến hiện trường.

Bao Chém là người đầu tiên tìm ra vị trí chôn xác. Anh đứng trước một cây cỏ dại cao lớn; loại cỏ này rất hiếm gặp – cao hơn một người, lá to bằng chiếc quạt nan, rễ cây to và dày, xung quanh còn mọc nhiều cây cỏ tương tự nhưng thấp hơn nhiều. Anh nhìn xuống đất và nói: “Bắt đầu đào đi.”

Cây cỏ này mọc trên xác chết; rễ của nó xâm nhập vào hốc mắt, chui ra từ miệng, rễ bên cạnh xuyên qua xương sườn và lan sâu xuống lòng đất; các rễ trắng bám chặt quanh bộ xương. Xác chết trở thành nguồn dinh dưỡng cho cây cỏ này, vì vậy nó mới mọc được to lớn và mạnh mẽ đến vậy.

Mất khá nhiều công sức, cuối cùng các sĩ quan cũng đào được bộ xương cùng với cây cỏ bám quanh nó ra. Người ta phát hiện ra dưới lớp cỏ còn có một chiếc quần lót màu xanh lam.

Giáo sư Liang cảm thấy chiếc quần lót này có vẻ quen thuộc, nhưng không thể nhớ ra nó ở đâu.

Sĩ quan Mao hỏi: “Khu vườn rau này thuộc về ai vậy?”

Trưởng làng trả lời: “Đây là khu vườn rau của ông Chương Hữu Dân trong làng chúng tôi.”

Giáo sư Liang nhớ ra rằng ông Chương Hữu Dân từng xuất hiện trong buổi trò chuyện với một số người già ở cửa làng Chương Hợp; lúc đó, ông ấy mặc một chiếc áo sơ mi tay dài, trên ngực có hình ảnh những con bồ câu bay quanh cây. Màu sắc của chiếc áo này giống hệt màu của chiếc quần lót được tìm thấy dưới xác chết – đều là màu xanh lam.

Sĩ quan Mao lại hỏi: “Ô

Trưởng làng suy nghĩ một lúc rồi nói: Anh ta sinh năm 1955, sắp 60 tuổi rồi.

Cảnh sát trưởng Mao hỏi: Có thể là người khác đã chôn xác chết bên cạnh luống rau không? Anh ta gần 60 tuổi rồi, liệu có đủ sức để giết một thanh niên trẻ không?

Trưởng làng cho biết, từ khi còn trẻ, Zhang Youmin đã từng giết người. Năm 1978, khi làm việc tại nhà máy gốm, anh ta kết bạn rất thân với một đứa trẻ khoảng mười tuổi từ làng khác; đứa trẻ đó thậm chí còn ở lại nhà anh ta. Vào một đêm nọ, Zhang Youmin đã giết chết đứa trẻ đó, gãy hết các chi của nó rồi vứt xác xuống bờ sông. Zhang Youmin bị kết án tử hình nhưng được hoãn thi hành hai năm; anh ta đã phải ngồi tù trong 19 năm và chỉ được thả ra vào năm 1997. Cho đến nay, nguyên nhân anh ta giết người vẫn chưa được làm rõ.

Zhang Youmin không có con cái; cha mẹ anh ta đã qua đời khi anh ta còn trong tù.

Khi trở về làng, ngôi nhà cũ của gia đình anh ta đã đổ nát từ lâu; anh ta dùng gỗ để xây dựng một ngôi nhà mới để ở.

Giáo sư Liang ngay lập tức đưa ra ba điểm chỉ đạo:

Thứ nhất, vì Zhang Youmin có nghi ngờ phạm tội, nên các điều tra viên ăn mặc thường phục sẽ tiến hành theo dõi anh ta một cách bí mật.

Thứ hai, cần nhanh chóng xác định danh tính của hài cốt được tìm thấy trong luống rau, và yêu cầu gia đình những người mất tích nhận dạng quần lót màu xanh đó.

Thứ ba, cần mở rộng phạm vi tìm kiếm để tìm ra các địa điểm chôn cất xác chết khác.

Xác chết được tìm thấy đã trở thành hài cốt; một số gia đình do thời gian trôi qua quá lâu, đã không còn nhớ được trang phục mà đứa trẻ mình mất tích đã mặc.

Cha của cậu bé Yang Zhe mất tích đã cung cấp một manh mối liên quan đến Zhang Youmin cho nhóm điều tra đặc biệt.

Cha của Yang Zhe là người đầu tiên nghi ngờ Zhang Youmin; vào năm 2007, con trai ông chính là người mất tích tại ngôi nhà nhỏ của Zhang Youmin. Ông đã tìm kiếm con trai mình suốt ba năm nhưng vẫn không tìm thấy tung tích. Một buổi tối vào tháng 12 năm 2010, có một cậu bé trở về nhà sau giờ học buổi tối; Zhang Youmin đã dùng dây thừng siết cổ cậu bé từ phía sau. Cậu bé thoát ra được và đánh nhau với Zhang Youmin; một đứa trẻ khác nghe thấy tiếng ồn đã chạy đến giúp đỡ, và cả hai cùng nhau đè Zhang Youmin xuống đất. Sau khi báo cảnh sát, Zhang Youmin cho rằng mình chỉ đang đùa với các em nhỏ và không bị xử lý gì. Khi nghe tin này, cha của Yang Zhe lại đến cơ quan công an để báo cáo tình hình, nhưng nhận được câu trả lời rằng “Người đàn ông già đó hơi điên rồ, chỉ là uống rượu say thôi”.

Manh mối này đã thu hút sự chú ý cao của nhóm điều tra đặc biệt; Giáo sư Liang ngay lập tức cử

Vụ án thực sự gây ra sự sốc lớn; người dân trong làng đều chạy ra ngoài để xem. Để ngăn chặn việc người dân chụp ảnh, cảnh sát buộc phải dùng dây băng giới và vải che khu vực khai quật.

Zhang Youmin không có mặt trong làng, mà đang chơi cờ tại một góc vườn văn hóa của thị trấn. Một điều tra viên mặc thường phụ trách giám sát đã nhận thấy rằng biểu hiện trên khuôn mặt anh ta có vẻ bất thường.

Ngôi nhà của Zhang Youmin chỉ là một cái lều làm từ gỗ cũ, lợp mái tôn amiăng; nó rò rỉ khí ở mọi nơi và được che bằng vài tấm vải rách, trái ngược hoàn toàn so với những ngôi nhà đẹp đẽ của các hàng xóm xung quanh.

Một chiếc xe cảnh sát dừng trước cửa nhà anh ta; trưởng làng, Hua Long, Bao Chém và Tô Mày xuống xe.

Mọi người đã làm việc cả ngày mà không kịp ăn uống gì; do tình hình khẩn cấp, trưởng làng đành mua vài cốc sữa đậu nành nóng cho mọi người.

Bao Chém nói: “Nhà này không có ai cả; chúng ta không có giấy tờ khám xét, làm sao vào được?”

Hua Long đá mạnh vào cánh cửa gỗ đang lung lay và nói: “Đừng phức tạp thế.”

Tô Mày nói với trưởng làng: “Ông có thể đứng làm nhân chứng được.”

Trong sân có một chiếc xe đẩy; mặt đất đầy ổ gà; một căn nhà nhỏ bằng đất sét được dùng làm bếp; lớp vữa đất bong tróc xuống nền nhà. Giữa bếp và phòng khách có một cái chuồng chó trống; ở góc tường sau chuồng chó, có vài chai bia; một số chai đã đầy nước và bị rêu phủ. Nhìn qua khe hở của tường, có thể thấy trong phòng khách có một chiếc giường bằng gỗ; tấm chăn trên đó bẩn thỉu đến mức không thể nhận ra màu sắc; một số quần áo rách rưới cũng được chất đống lên giường; thứ có giá trị nhất trong nhà là một chiếc tivi cũ kỹ.

Mọi người đầu tiên vào bếp để kiểm tra; bên trong rất tối và có mùi hôi thối. Tô Mày nhíu mày và đặt cốc sữa đậu nành lên mặt bàn gỗ.

Trưởng làng nói rằng Zhang Youmin thường xuyên đẩy chiếc xe đẩy này từ ngôi nhà cũ đến khu vườn trồng rau; anh ta thích nuôi chó con; đôi khi vào ban đêm, anh ta lại tăng âm lượng tivi lên rất cao, khiến tiếng sủa của chó vang xa, có lẽ là để che giấu điều gì đó. Có người dân cũng nhận thấy rằng một đêm nọ, Zhang Youmin ngồi yên lặng ở cửa làng, trông rất đáng sợ.

Tô Mày tiếp tục uống sữa đậu nành; cô cảm thấy hương vị có gì đó kỳ lạ; khi đang uống, ống hút bị tắc; mở nắp cốc ra, cô thấy trên ống hút có một thứ hình tròn, đã bị hút cho teo lại.

Hua Long nói: “Kỳ lạ thật… Tại sao trong cốc sữa đậu n

Tô Mày Nhìn thấy thứ đó, cô ấy bất ngờ phun trào ra ngoài – thứ hình dạng tròn đó chính là một con mắt người!

   Sau khi kiểm tra, họ phát hiện ra trên bậu cửa sổ nhà bếp có một cái bình rượu; bên trong bình, các loại quả dâu tằm, những con rắn vàng nhỏ được cuộn thành hình tròn, cùng với củ cỏ ginseng đều được ngâm trong rượu… Và trong đó còn có hơn mười con mắt người nữa. Khi Tô Mày đặt cốc sữa đậu nành lên bàn, nắp cốc bị trượt ra; cô ấy liền cầm nắp cốc và ống hút chơi đùa một hồi. Có lẽ là chuột đã mang những con mắt đó từ trong bình rượu lên xà nhà, và chúng tình cờ rơi vào cốc sữa đậu nành của cô ấy… Suốt những năm qua, chưa ai từng đến nhà của Zhang Youmin cả; người dân trong làng cũng không hề có bất kỳ mối quan hệ nào với ông ta.

   Chiếc bình rượu chứa những con mắt người đó lại được để trần trụi trên bậu cửa sổ, trong tủ bát còn treo một chiếc chân người đã được ướp muối và phơi khô.

   Sau một trăm năm, sẽ có một chủ đề khiến chúng ta đều muốn bàn luận… Mọi người hãy kể xem mình đã chết như thế nào nhé?

   Những người chết trên chiến trường coi thường những người bị xử tử trên giá treo; những người chết vì ngạt thở hay đói khát cũng chế giễu lẫn nhau; những người tự tử nhảy từ trên cao và những người thiệt mạng trong tai nạn xe cộ lại an ủi lẫn nhau… Người khổng lồ ôm lấy người bị than đốt cháy; còn có những người chỉ biết cười đắng và nói: “Tôi đã chết vì bị sát hại.”

   Đội điều tra đặc biệt đã tìm thấy các giấy tờ và đồ personal của cậu bé mất tích Wei Guan tại nhà của Zhang Youmin; các cảnh sát đang theo dõi ông ta đã lập tức bắt giữ ông ta.

   Sau đó, cảnh sát tiến hành khai quật ngôi nhà cổ của gia đình Zhang.