Tình yêu kỳ lạ giữa người và ma**

**I. Lời yêu cầu của Đại đội trưởng Từ**

Thời gian trôi qua như dòng nước, không một lời than phiền. Một tháng trôi qua trong chốc lát, và ngày chia tay đã đến. Tôi đứng ở cửa ga, nhìn theo bóng lưng của thầy Lý Phong rời đi. Lúc này, tôi mới thực sự hiểu được tình bạn sâu đậm như cha con giữa anh Minh và cha tôi. Một khi đã là thầy trò, mãi mãi cũng như cha con. Từ đây, giữa tiếng ồn ào của ga xe điện, tôi bắt đầu hành trình trở về nhà với lòng không nỡ rời xa.

Đúng 6 giờ tối, tại ga xe buýt thành phố Vân Tịch, ba người đàn ông và một người phụ nữ đứng ở cổng ra.

“Anh Lệ!” Vừa bước ra khỏi cổng, tôi liền nhìn thấy cái bụng bia to như Phật Maitreya của anh ấy, và tôi vui mừng vẫy tay gọi anh. Trong suốt tháng vừa qua, người tôi nhớ nhất chính là anh ấy. Những lúc học tập nhàm chán, việc nhớ lại những câu chuyện hài hước mà anh thường kể cho tôi nghe quả thực là liều thuốc tuyệt vời để xua tan căng thẳng.

Anh Béo Lệ nghe thấy tiếng gọi của tôi, vội vàng chạy đến ôm tôi lên cao và cười nói: “Tiểu Long, em nhớ anh biết bao! Nào, để anh hôn em một cái!”

Khi miệng anh ấy đang chuẩn bị chạm vào mặt tôi, tôi vội vàng đưa hai tay ra đẩy anh ấy ra: “Anh Lệ, đừng vậy!” Tiếng kêu của tôi thu hút sự chú ý của một nhóm hành khách xung quanh.

Trong lúc chúng tôi đùa giỡn với nhau, ba người còn lại cũng nhanh chóng đến bên cạnh chúng tôi.

“Anh Minh, anh Hiền!” Tôi vùng vẫy thoát khỏi vòng tay của anh Béo Lệ và hét lên với niềm vui.

“Này, có lịch sự không hả? Còn tôi đây này…” Ngay khi tôi vừa nói xong, một giọng nữ mang chút than phiền vang lên bên tai tôi. Tôi quay đầu nhìn, thấy một cô gái xinh đẹp với mái tóc dài buông xuống vai và mặc chiếc váy dài đang đứng trước mặt tôi.

“Cô là…?” Vì mái tóc dài che khuất phần lớn khuôn mặt cô ấy và cô ấy chỉ trang điểm nhẹ, tôi lúc đó không nhận ra cô ấy là ai.

“Sao vậy, chỉ một tháng mà đã không nhận ra tôi rồi sao? Tôi là Diệp Tiền đây!” Cô gái đó vén mái tóc ra và hét lên.

Hành động của cô ấy đã khiến tôi, người luôn mê mẩn những cô gái thanh lịch, bỗng nhiên cảm thấy sốc. Tôi ho sặc sụa, mặt đỏ bừng, và sau khi ho một hồi, tôi mới ngẩng đầu lên nói: “Lần sau, xin cô đừng ăn mặc như vậy được không? Điều đó sẽ để lại ấn tượng xấu trong tâm trí non n

“Diệp Tiền” nói xong còn đứng yên tại chỗ, xoay một vòng một cách duyên dáng, rồi nhìn thẳng vào mắt tôi và hỏi lại: “Sao vậy? Không đẹp à?”

Tôi nuốt nước bọt mà không trả lời gì.

Bỗng nhiên, tôi nghĩ ra một câu hỏi và hỏi Ming Ge cùng ba người kia: “Cô ấy đến đây để làm gì?”

Ming Ge ho khan một tiếng, đi đến bên cạnh tôi và nói: “Đúng là như vậy, Diệp Tiền hiện đang thực tập tại phòng của chúng ta trong vòng một năm.”

“Gì cơ?” Tôi nhìn họ bốn người với đôi mắt tròn xoe và la lên.

“Sao vậy? Cô có ý kiến gì sao? Tôi nói cho cô biết, mọi chuyện đã được quyết định rồi, cô không thể thay đổi được đâu!” Diệp Tiền lấy sợi dây đen từ cổ tay xuống, buộc lại tóc thành bím đuôi ngựa, và nói với tôi bằng ánh mắt giận dữ.

Nghe những lời đó, tôi cảm thấy da gà cuộn tròn lên; chỉ cần nhớ lại cách cô ấy bắt tội phạm trong vụ án xác nát kia, ba vệt đường đen lập tức xuất hiện trên trán tôi.

Trong khi đó, Ming Ge đứng bên cạnh, nhìn xa xôi. Lý do anh ấy không quan tâm đến những hành động “đùa giỡn” của tôi là bởi vì suy nghĩ của anh ấy đã quay trở về một tháng trước.

Vào lúc 6 giờ chiều ngày 1 tháng 8, Lạnh Khởi Minh vừa chuẩn bị tan ca về nhà thì điện thoại của anh ấy bỗng reo. Số điện thoại hiển thị là Trưởng đội Điều tra Hình sự Xu Shi.

“Xin chào, Trưởng đội Xu, có chuyện gì không ạ?” Lạnh Khởi Minh nói một cách lịch sự.

“Giám đốc Leng, tôi muốn nói chuyện riêng với bạn, tối nay bạn có rảnh không?” Xu Shi nói qua điện thoại.

“Có chứ, chúng ta gặp nhau ở đâu?”

“Được thôi, lúc 6 giờ rưỡi tối, quán cà phê Thành phố Hoa viên nhé, chúng ta nhất định phải gặp nhau!” Xu Shi nói với giọng hào hứng.

“Được thôi!” Lạnh Khởi Minh nói xong rồi cúp máy.

Nửa giờ sau, Lạnh Khởi Minh đến đúng hẹn. Lúc đó, một người đàn ông và một người phụ nữ đã ngồi ở bàn rồi. Hai người đó chính là Xu Shi và cháu gái của anh ấy, Diệp Tiền.

“Giám đốc Leng, bạn đã đến rồi.” Xu Shi đứng dậy và vẫy tay chào một cách lịch sự.

“Ừm.” Lạnh Khởi Minh gật đầu và cũng vẫy tay đáp lại.

“Định để Diệp Tiền đến đây thực tập à?” Lạnh Khởi Minh nhìn vào biểu cảm của Xu Thạch rồi bất ngờ nói ra.

“Làm sao anh biết được vậy?” Xu Thạch vừa định ngồi xuống thì nghe thấy câu này, cả người liền đứng yên bất động. Diệp Tiền ngồi bên cạnh cũng tròn mắt ngạc nhiên nhìn Lạnh Khởi Minh.

Lạnh Khởi Minh đưa cho Xu Thạch một điếu thuốc và nói: “Khi tôi vừa đến đây, tôi đã chú ý thấy hai tay anh không ngừng xoa nắn vào nhau giữa đầu gối; đó là biểu hiện của sự lo lắng. Còn Diệp Tiền thì ánh mắt lảng tránh, không dám nhìn thẳng vào mắt tôi, điều đó chứng tỏ cô ấy có chuyện gì đó trong lòng, và chuyện đó có liên quan đến tôi.”

“Trưởng đại đội Xu, chúng ta cùng cấp bậc với nhau, lại quen biết từ lâu rồi; tại sao anh lại lo lắng khi nói chuyện với tôi? Chắc hẳn anh có việc gì muốn nhờ vả, sợ rằng tôi sẽ không đồng ý, nên mới lo lắng như vậy.”

“Hehe.” Xu Thạch nghe vậy, mỉm cười và gật đầu đồng ý.

Lúc này, Lạnh Khởi Minh hút một hơi thuốc rồi tiếp tục nói: “Phòng kỹ thuật của chúng tôi thuộc bộ phận chuyên môn của Sở Công an, ít khi tiếp xúc với mọi người ngoài xã hội. Mạng lưới quan hệ của tôi so với anh thì chẳng đáng kể gì cả; có thể nói, nếu có việc gì mà anh không thể giải quyết được, thì tìm đến tôi cũng chẳng có ích. Vì vậy, tôi loại trừ khả năng đó là chuyện ngoài công việc.”

“Vậy thì chỉ còn lại chuyện liên quan đến công việc mà thôi. Chúng tôi và đội điều tra hình sự của các bạn chỉ tiếp xúc với nhau khi có vụ án mạng xảy ra. Gần đây không có vụ án nào xảy ra cả, nên chắc chắn không phải là vấn đề liên quan đến công việc. Hơn nữa, vì anh đã đưa Diệp Tiền đến đây, nên tôi cơ bản có thể đoán ra mục đích của anh.”

“Cô bé Diệp Tiền kia… Qua vụ án xác nát lần trước, tôi cũng hiểu biết được khá nhiều về cô ấy. Cô ấy rất nỗ lực, có lẽ vì thấy rằng ở phòng kỹ thuật của chúng tôi có thể học hỏi được nhiều điều, nên mới thúc giục anh – người làm chú ruột của cô ấy – đến tìm tôi đấy!”

“Giám đốc Leng, anh thật là tài ba!” Diệp Tiền lúc này mắt lấp lánh, vỗ tay khen ngợi.

“Ôi trời, Giám đốc Leng, tất cả những gì anh nói đều đúng hết! Tôi thực sự ngưỡng mộ!” Xu Thạch cười toe toét và cúi đầu chào Lạnh Khởi Minh.

Lạnh Khởi Minh giơ tay phải lên, ngăn lại và nói: “Đại đội trưởng Từ, chúng ta cũng đừng vòng vo nữa, hãy nói thẳng ra ý kiến của anh đi. Việc để Diệp Tiền ở nhà tôi là được, nhưng anh phải sắp xếp rõ ràng về danh tính của cô ấy khi ở đây.”

  Từ Thạch ngừng cười, ho một tiếng, điều chỉnh tâm trạng rồi trả lời một cách thành khẩn: “Thực ra là như này, giám đốc Leng ạ, mỗi khi có vụ án mạng xảy ra, đội điều tra hình sự của chúng tôi luôn sẵn lòng hợp tác với bộ phận của các bạn. Tôi nghĩ rằng, vào những lúc không có vụ án mạng, chúng ta nên cho Diệp Tiền ở lại bộ phận của các bạn để học cách thu thập bằng chứng, từ đó rèn luyện ý thức về việc thu thập thông tin chứng cứ.”

  “Nếu có vụ án mạng xảy ra, anh có thể giao tất cả những việc cần sự hỗ trợ của đội điều tra hình sự cho Diệp Tiền, sau đó cô ấy sẽ truyền đạt lại cho tôi. Như vậy, anh cũng sẽ không phải liên tục gọi điện cho tôi nữa. Danh tiếng của bộ phận các bạn trong hệ thống công an thành phố Vân Tịch này thì ai cũng biết. Cháu gái tôi, không hiểu sao, kể từ khi tốt nghiệp trung học cơ sở đã luôn muốn trở thành cảnh sát. Vì vậy, dù là vì công việc hay vì cá nhân, tôi đều muốn cô ấy học hỏi thêm về cách thức làm việc của các bạn, điều này sẽ rất có lợi cho sự phát triển của cô ấy sau này.”

  “Ý anh là, anh định giao vai trò cho Diệp Tiền như một nhân viên điều tra trong phòng kỹ thuật của chúng tôi, đúng không?” Lạnh Khởi Minh hỏi.

  “Anh hiểu như vậy cũng được.” Từ Thạch gật đầu đáp.

  Lúc này, Lạnh Khởi Minh quan sát Diệp Tiền ngồi đối diện mình một lúc lâu, rồi nói: “Diệp Tiền, ngày mai em có thể đến bộ phận làm việc được rồi.”

  “Vui quá!” Diệp Tiền hào hứng nhảy dựng lên từ ghế sofa. Nhìn thấy hành động của cô ấy, Lạnh Khởi Minh lần đầu tiên nở nụ cười trên môi.

**Học vấn trên đầu lưỡi**

“Anh Minh ơi, anh Minh ơi!” Tôi nhận thấy có điều gì đó bất thường ở anh ấy, nên tôi vẫy tay mạnh mẽ trước mặt anh ấy để thu hút sự chú ý của anh.

“Ừ?...”

“Ming Ge nhìn thấy hành động của tôi, bản năng khiến anh ta lùi lại một bước.”

“Đang nghĩ gì vậy? Sao cả nửa ngày mà không phản ứng gì cả?” Tôi đưa cho anh ấy một điếu thuốc và hỏi.

“Không có gì cả.” Ming Ge lấy ra bật lửa, châm thuốc rồi liếc nhìn Diệp Tiền đứng bên cạnh tôi, sau đó nói với tôi.

“Này, đừng lãng phí thời gian ở đây nữa, mau lên đi! Phòng riêng của nhà hàng chỉ được dùng đến tám giờ tối thôi, còn đứng đây nói lung tung làm gì nữa.” Phan Lệ nhìn vào đồng hồ trên cổ tay mình và thúc giục.

“Phòng riêng à?” Tôi thổi ra một hơi khói thuốc và hỏi một cách tò mò.

“Đó là bữa tiệc chào mừng mà Ming Ge đã sắp xếp cho bạn, tại nhà hàng Chuanbei Chuancai.” Phan Lệ ôm lấy tôi.

“Tuyệt vời quá, cảm ơn Ming Ge nhé.” Tôi cười vui vẻ với anh ấy.

Thói quen ăn uống của chúng tôi, người dân trong thành phố này, là ăn nhiều dầu, muối và gia vị cay; đó chính là linh hồn của ẩm thực Sichuan, vì vậy món ăn Sichuan rất được ưa chuộng ở đây. Nhà hàng Chuanbei Chuancai là nơi ăn món Sichuan chuẩn nhất trong thành phố chúng tôi; đầu bếp và chủ nhà hàng đều là người Thành Đô thực thụ, tài nghệ nấu ăn của họ thật sự xuất sắc. Có thể nói, trong toàn bộ thành phố Vân Tịch, không có nhà hàng nào sánh kịp họ. Nhà hàng này luôn kín chỗ từ sớm; nếu không đặt chỗ trước một ngày, bạn sẽ không thể có được phòng riêng đâu. Và món Sichuan cũng là món yêu thích của tôi; dù não tôi có kém đi chút nào, tôi vẫn cảm nhận được lòng tốt của Ming Ge.

Ming Ge ngước nhìn tôi một cái, không nói gì, sau đó cầm lấy hành lí của tôi và đi về phía chiếc Santana mà anh ấy đã sử dụng suốt nhiều năm.

“Diệp Tiền, lên xe của tôi đi.” Phan Lệ đứng trước chiếc xe Zhonghua của mình và vẫy tay mời cô ấy.

“Được thôi, Lệ Ca.” Diệp Tiền không ngần ngại, chạy nhanh lên xe.

Hai chiếc xe cũ đưa chúng tôi – năm người – đến trước cửa nhà hàng. Ngay khi đứng bên ngoài, tôi đã nghe thấy tiếng ồn ào của khách hàng bên trong nhà hàng; các nhân viên phục vụ mặc áo dài đỏ lượn qua lượn lại giữa các bàn ăn.

“Chào mừng các bạn đến với nhà hàng Chuanbei Chuancai.” Hai nữ nhân viên tiếp đón đứng ở cửa mở to cánh cửa kính hai cánh ở tầng một nhà hàng một cách lịch sự. Lúc đó, một phụ nữ mặc trang phục công sở màu đen và giày cao gót đen nhanh chóng bước đến gần chúng tôi, cúi người và hỏi: “Xin chào, các bạn đã đặt chỗ trước chưa ạ?”

“Phòng Chengdu.”

“Ming Ge trả lời một cách ngắn gọn.”

“Xin hỏi đây có phải là đặt bởi ông Leng không ạ?” Người phụ nữ mở cuốn sổ tay màu đen mang theo ra xem rồi hỏi lại.

“Đúng vậy,” Ming Ge gật đầu.

“Tốt thì các bạn, xin theo tôi vào đây!” Người phụ nữ giơ tay phải ra, làm tư thế mời.

Chúng tôi theo bà ấy vào căn phòng riêng. Căn phòng không lớn lắm, chỉ có một chiếc bàn tròn và hai chiếc ghế sofa. Xung quanh bàn có tám chiếc ghế da màu nâu; trên tường được treo những bức tranh sơn dầu về các công trình đại diện của Sichuan. Toàn bộ căn phòng mang lại cảm giác sạch sẽ, gọn gàng và đậm chất địa phương.

“Thưa ông, bây giờ các bạn muốn gọi món gì không ạ?” Nhân viên phục vụ trong căn phòng đưa cho chúng tôi một cuốn thực đơn bọc da có viền vàng.

“Cho tôi, cho tôi!” Phang Lei vẫy tay mạnh mẽ với nhân viên. Là một “thợ ăn” chính hiệu, anh ấy rất giỏi việc gọi món.

Để đánh giá một nhà hàng tốt hay không, điều quan trọng là hương vị món ăn và tốc độ phục vụ. Phải nói rằng, nhà hàng này thực sự khiến mọi người hài lòng. Chỉ chưa đầy nửa giờ sau khi Phang Lei đặt món, tất cả các món đã được mang lên bàn.

Gà sốt ớt, thịt bò luộc, cá chua ngâm, ba loại món ngon cay nồng… Hơn mười món khác nhau được xếp đầy một bàn.

“Cùng ăn thôi!” Ming Ge gõ đũa và nói với chúng tôi. Mặc dù Ming Ge có vẻ lạnh lùng, nhưng anh ấy thường xuyên tổ chức những buổi ăn uống như thế này. Khi chúng tôi ăn uống cùng nhau, chúng tôi không quá coi trọng những quy tắc phức tạp; thông thường, ngay khi món ăn được mang lên, Ming Ge sẽ ra lệnh và chúng tôi bắt đầu ăn ngay.

Mặc dù Ming Ge đã bảo có thể bắt đầu ăn, nhưng Phang Lei vẫn không vội vàng cầm đũa. Anh ta nhướng mắt nhìn những món ăn được bày ra trước mắt mình. Sau khi nhìn kỹ từng món vài vòng, Phang Lei nhanh chóng gắp một miếng thịt bò lên và giơ nó lên trên không. Thấy vậy, tôi vội vàng đứng dậy, lấy đĩa của mình đặt ngay dưới miếng thịt bò đó, rồi bắt chước khẩu hiệu quảng cáo trên truyền hình: “Nào, anh Lei, mau vào đĩa của em đi!”

“Nhóc con này, tránh ra! Phụ nữ được ưu tiên trước, miếng thịt bò này sẽ dành cho Diệp Tiền trước, sau này mới đến lượt cậu.” Phang Lei nói xong, vẫn giữ miếng thịt bò đó và vẽ một đường cong đẹp trên không, cuối cùng miếng thịt đó rơi vào đĩa của Diệp Tiền. Diệp Tiền nhìn chúng tôi hai người với vẻ ngạc nhiên, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Tôi nhếch môi, hơi ghen tị nói với Diệp Tiền ngồi bên cạnh: “Sao chưa ăn vậy? Miếng thịt bò này là miếng ngon nhất trong đĩa đấy, bình thường Lệ Anh luôn gắp cho tôi mà!”

“À? Miếng ngon nhất à? Tôi thấy chúng giống nhau mà!” Diệp Tiền nhìn miếng thịt bò một cách thiếu suy nghĩ rồi hỏi.

“Cứ thử ăn xem sẽ biết! Đây là bí quyết đặc biệt của Lệ Anh đấy!” Tôi nuốt nước bọt, nhìn chằm chằm vào miếng thịt và trả lời.

Diệp Tiền gắp miếng thịt lên, nhìn nó một cách nửa tin nửa ngờ, sau đó mở đôi môi hồng hào ra, nhắm mắt lại và nhai từ từ. Vài giây sau, cô ấy đột nhiên dừng việc nhai, vội vàng nhét phần thịt còn lại vào miệng, nhìn tôi với ánh mắt không thể tin được, rồi nói: “Mềm lắm, và còn rất ngon nữa!”

“Hừ! Vẫn không tin à! Đây là bí quyết riêng của Lệ Anh đấy, ngoại trừ tôi, người bình thường làm sao có thể thưởng thức được điều này được! Phải không, Lệ Anh?” Tôi quay đầu nhìn về phía Lệ Anh – người đang cẩn thận chọn lựa các món ăn bên cạnh – và nói một cách tự hào.

“Đúng vậy!” Bánh Lèi rõ ràng không chú ý đến những gì tôi nói; lúc này, tất cả sự chú ý của anh ấy đều dành cho những món ăn đang xoay tròn ngay trước mắt mình.

Diệp Tiền nuốt gọn miếng thịt bò xuống bụng, liếm mép đầy dầu mỡ rồi quay đầu hỏi tôi một cách tò mò: “Thầy làm sao biết miếng thịt bò đó là ngon nhất?”

“Nhờ ánh sáng phản chiếu!” Tôi vừa nói vừa nhét một miếng gà ớt vào miệng.

“Gì cơ? Ánh sáng phản chiếu? Ý thầy là gì vậy? Em không hiểu chút nào cả…” Diệp Tiền lau miệng bằng khăn ăn và hỏi.

Tôi nhai kỹ vài cái, nuốt miếng gà xuống bụng, rồi uống một ngụm nước cam để làm dịu cổ họng và nói với cô ấy: “Muốn biết à?”

“Ừ ạ!” Đầu Diệp Tiền gật lia lia như con gà nhặt hạt vậy.

“Được thôi, hôm nay tôi sẽ giúp em mở mang kiến thức.” Nói xong, tôi lấy bốn miếng thịt bò ra, xếp thành một hàng thẳng trên đĩa của mình, rồi hỏi Diệp Tiền: “Em có nhận thấy điểm gì khác biệt ở những miếng thịt bò này không?”

Diệp Tiền tò mò nhìn vào đĩa của tôi, sau đó lắc đầu: “Không thấy gì khác biệt cả!”

“Vậy thì như thế này nhé?” Tôi nâng đĩa lên, đặt trực tiếp dưới ánh đèn.

Diệp Tiền ngước nhìn lên, tỏ ra rất hứng thú và nói: “Thấy rồi, thấy rồi! Dưới ánh đèn, màu sắc của những miếng thịt bò này có chút khác nhau.”

“Đúng vậy, em nói đúng.” Tôi đặt đĩa trở lại bàn, rồi tiếp tục nói với Diệp Tiền: “Các món ăn trong nhà hàng thường được nấu chung từ một nồi lớn, vì vậy dù cùng là một loại thịt bò, hương vị cũng sẽ khác nhau. Tất nhiên, đối với người như tôi – người không quá kén chọn – thì ăn gì cũng giống nhau thôi; nhưng đối với những người am hiểu sâu sắc về việc ăn uống như anh Lèi chẳng hạn, hương vị thì rất quan trọng.”

“Như món thịt bò luộc mà chúng ta vừa gọi, thông thường các đầu bếp sẽ làm như sau: trước tiên, họ cho thịt bò sống vào nồi cùng gia vị, ninh chín rồi vớt ra để riêng; sau đó, họ dùng nước dùng thịt để làm nước luộc. Khi thịt và nước luộc đã sẵn sàng, họ mới bắt đầu nấu. Trong quá trình nấu, nếu thịt hấp thụ hết nước luộc, thì miếng thịt đó sẽ phản chiếu ánh sáng rất rõ ràng khi soi dưới đèn; ngược lại, nếu không hấp thụ đủ nước luộc, thì miếng thịt sẽ trông tối hơn một chút.”

Nói xong, tôi xếp bốn miếng thịt bò trong đĩa lại với nhau rồi nhét chúng vào miệng.

“Hóa ra là như vậy.” Diệp Tiền ngộ ra và gật đầu.

“Nhưng chỉ có người như anh Lệ – người có khả năng cảm nhận ánh sáng một cách mạnh mẽ mới có thể quan sát được điều này; người bình thường thì không thể đâu.” Tôi nhìn Diệp Tiền đang ngẩn ngơ nhìn thịt bò mà tiếp tục giải thích.

Nghe lời tôi, cô ấy từ bỏ việc nghiên cứu và gật đầu một cách trống rỗng.

Đúng lúc tôi đang ăn ngon lành thì Diệp Tiền kéo nhẹ ống tay áo của tôi dưới bàn.

“Có chuyện gì vậy?” Tôi hỏi một cách không kiên nhẫn.

“Cô nhìn xem thầy Trần Quốc Hiền đang làm gì kìa!” Diệp Tiền nói khẽ với tôi.

Tôi ngẩng đầu lên và thấy ông Hiền đang cầm chiếc túi chứa bằng chứng mà ông luôn mang theo mọi nơi, dùng thìa múc từng muỗng nước dùng trong nồi gà nấu trong chảo ra túi, sau đó cẩn thận niêm phong và dán nhãn lên.

“Ông ấy đang đựng nước dùng à, có vấn đề gì sao?” Tôi hỏi, liếc nhìn Diệp Tiền có vẻ không thoải mái.

“Ông ấy dùng loại túi chứa bằng chứng đó… Lần trước tôi cũng thấy ông ấy dùng loại túi này để đựng các mảnh thi thể.” Diệp Tiền nói một cách buồn nôn.

“Ai quy định rằng túi chứa bằng chứng chỉ có thể dùng để đựng thi thể thôi?” Nghe cô ấy nói như vậy, tôi cảm thấy không hài lòng chút nào.

“Đừng giận nhé, tôi không có ý gì khác đâu… Chỉ là tôi cảm thấy hơi lo lắng thôi. À, tại sao ông ấy lại đựng nước dùng vậy?” Diệp Tiền vội vàng đổi chủ đề.

“Để phân tích thành phần đấy!” Tôi tiếp tục ăn và trả lời.

“Ăn uống mà còn không quên phân tích thành phần à?” Diệp Tiền tròn mắt chờ đợi câu trả lời của tôi.

“Đúng vậy… Đó là thói quen đặc biệt của ông Hiền. Chắc hẳn món gà nấu trong chảo này rất hợp khẩu vị của ông ấy; ông ấy lấy mẫu về để phân tích thành phần gia vị và tỷ lệ của chúng, rồi dựa vào thông tin đó để tái tạo lại loại nước dùng y hệt ban đầu.” Tôi giải thích cho Diệp Tiền– người chưa từng trải qua nhiều điều trong cuộc sống– nghe.

“Thật là như vậy sao?” Nghe xong, Diệp Tiền nhìn ông Hiền một cách không thể tin được.

“Có gì khó đâu? Chỉ cần lấy một liều lượng nhất định, ví dụ như một trăm mililit nước dùng, sau đó phân tích xem muối chiếm bao nhiêu tỷ lệ, các nguyên liệu khác chiếm bao nhiêu tỷ lệ, và nước chiếm bao nhiêu tỷ lệ; khi biết được thành phần cấu tạo của chúng rồi, việc pha chế bao nhiêu nồi cũng không phải là vấn đề gì khó khăn!” Nói xong, tôi quay đầu nhìn Diệp Tiền – người đang tỏ ra rất ngạc nhiên.

“Ồ!” Diệp Tiền trả lời với vẻ mặt buồn cười.

Tôi vừa ăn rau vừa uống nước, đang thưởng thức một cách ngon lành thì bỗng nhận thấy anh Minh đang cau mày nhìn vào những miếng gân bò trong đĩa mà không nói gì.

“Có chuyện gì vậy, anh Minh? Sao không ăn nữa?” Thấy vẻ mặt của anh ấy, tôi hỏi lên.

Anh Minh không trả lời, mà chỉ lấy thêm hai miếng gân bò từ đĩa của mình, xếp chúng thành hàng trên đĩa của mình, sau đó đặt đĩa đó trước mặt tôi và nói: “Cậu hãy nhìn kỹ những miếng gân bò này xem, có phát hiện điều gì không?”

Tôi đặt đĩa của anh Minh xuống đúng vị trí, quan sát kỹ lưỡng ba miếng gân bò trong đĩa. Diệp Tiền cũng tò mò đặt đũa xuống và nhô đầu lại gần để nhìn. Sau khi quan sát khoảng nửa điếu thuốc, tôi lắc đầu và trả lời: “Không, tôi không thấy gì cả.”

Anh Minh đứng dậy, tiến lại gần chúng tôi, lấy một đôi đũa sạch và dùng nó để xáo qua xáo lại trong đĩa, sau đó nói: “Những miếng gân bò này là sản phẩm được tổng hợp nhân tạo, hoàn toàn không phải là từ thịt bò thật đâu.”

“À? Nhưng hương vị thì cũng khá ngon mà!” Tôi ngạc nhiên.

“Cách bạn ăn như thể một con heo đang ăn quả nhân sâm thì làm sao có thể cảm nhận được hương vị thực sự của nó được chứ?” Phàng Lỗi cười và nói với tôi.

“Tch!” Tôi nhếch môi trước lời nói của Phàng Lỗi.

“Giám đốc Lạnh, có thể cho tôi biết làm thế nào mà anh có thể nhận ra điều này không?” Diệp Tiền nhìn anh Minh với ánh mắt đầy ngưỡng mộ.

Anh Minh gật đầu và trả lời: “Đầu tiên, gân bò thực sự là những khối gân dày ở phần lòng bàn chân bò, giống như nắm tay vậy, chứ không phải là những sợi gân dài. Những sợi gân dài đó thường nằm ở phần đùi bò. Một cái chân bò chỉ chứa khoảng một cân gân dày thôi, vì vậy gân bò thật sự sẽ có hình dạng khối lớn; khi nấu ăn, đầu bếp sẽ cần cắt chúng thành từng miếng, và trên gân bò thật sẽ có vết cắt, chứ không phải hình trụ như thế này.”

“Thứ hai, sau khi được đầu bếp cắt, không thể nào mọi miếng gân bò đều có h

Tôi và Diệp Tiền nghe lời anh Minh nói xong, liền nhìn lại đĩa thức ăn. “Đúng vậy, giám đốc Lạnh ơi, quả thực chúng giống hệt nhau,” Diệp Tiền reo lên.

“Nghĩa là chỉ có những sản phẩm được tổng hợp bằng máy móc con người mới xuất hiện tình trạng này,” tôi bổ sung.

Anh Minh không nói gì, chỉ cầm một sợi gân bò lên, sau đó lấy ra một chiếc bật lửa và đốt nó mạnh mẽ. Khi sợi gân bắt đầu cháy rít và phát ra khói màu xanh lam, anh ấy đưa nó ngay trước mũi tôi và Diệp Tiền và nói: “Hãy ngửi thử xem.”

Tôi và Diệp Tiền đều hít một hơi thật sâu.

“Các bạn có ngửi thấy mùi gì đặc biệt không?” anh Minh hỏi.

“Không,” chúng tôi đồng loạt lắc đầu.

“Nếu lúc nãy chỉ là suy đoán, thì bây giờ đây đã là bằng chứng cụ thể rồi. Gân bò là thực phẩm giàu protein; các bạn hẳn đã học qua trong tiết hóa ở trung học rằng khi protein bị đốt cháy, nó sẽ phát ra mùi của lông vũ bị cháy khét. Nhưng sợi gân bò này lại không có mùi đó, điều này chứng tỏ rằng cả đĩa gân bò này đều là hàng giả mạo.” Anh Minh cầm đĩa thức ăn của mình và quay trở lại chỗ ngồi.

“Xin lỗi mọi người, các bạn cứ tiếp tục ăn những món khác đi. Sau này tôi sẽ bảo chủ nhà hàng đến giải quyết vấn đề này.” Trong căn phòng riêng này, ngoài chúng tôi năm người, còn có một người nữa, đó là nhân viên phục vụ. Từ khi chúng tôi bắt đầu ăn uống cho đến lúc này, cô ấy vẫn đứng yên bên cửa phòng. Lúc này, tôi có thể thấy sự ngạc nhiên và hoảng sợ trên khuôn mặt cô ấy; có lẽ hành động của chúng tôi đã làm cô ấy rất sốc.

Sau khi ăn no, khi thanh toán, chủ nhà hàng rất xin lỗi và miễn phí toàn bộ tiền ăn cho chúng tôi, đồng thời cam kết rằng sẽ không xảy ra tình trạng tương tự nữa. Nhìn thấy thái độ chân thành của chủ nhà hàng, chúng tôi quyết định không báo cáo sự việc này. Dù chúng tôi đều là những người làm công tác thực thi pháp luật, nhưng cũng cần phải có chút lòng nhân ái, phải không?

“Cuối cùng tôi cũng hiểu ý nghĩa của câu ‘kiến thức chính là tiền bạc’ rồi,” tôi nói một cách vui vẻ, đang cắm que tăm ở cửa nhà hàng.

“Tôi từng nghe các anh cấp trên trong đội điều tra án mạng nói rằng mọi người ở bộ phận này đều là những người đặc biệt, và quả thật là vậy. May mà giám đốc Leng đã sắp xếp cho tôi và bạn – người còn khá bình thường so với những người khác – cùng làm việc trong một văn phòng.” Giọng nói của Diệp Tiền vang lên phía sau lưng tôi.

Tôi bất ngờ quay người lại, chỉ vào mũi cô ấy và nói với vẻ ngạc nhiên: “Gì cơ? Bạn và tôi cùng làm việc trong một văn phòng à? Đơn vị không có phòng trống sao?”

Chưa kịp để tôi phàn nàn hết, Phan Lỗi đã ôm lấy tôi và đẩy tôi lên xe, cười nói: “Đây là sự sắp xếp của anh Minh đấy… Cậu đừng có tỏ vẻ không hài lòng nhé.”

“Tôi được lợi gì chứ?” Tôi buồn bã đẩy vai anh Lỗi ra và bước vào xe.

Ai ngờ rằng niềm vui khi được gặp lại nhau vẫn chưa kịp tan biến hoàn toàn trong đầu tôi thì một “quả bom hẹn giờ” đã bắt đầu đếm ngược thời gian…

**Ba – Thiên thần áo trắng bị đánh gục**

Vào buổi trưa ngày hôm sau, trong khu dân cư của Đại học Y khoa thành phố Vân Tịch, ba người – hai phụ nữ và một người đàn ông – đang ngồi cùng một bàn ăn trưa.

“Chị Ngô ơi, hôm nay canh này hơi mặn quá.” Một người phụ nữ khoảng 30 tuổi than phiền với bà lão khoảng 50 tuổi ngồi bên cạnh.

“Vậy thì tôi đi pha thêm nước và nấu lại nhé.” Chị Ngô vội vàng đứng dậy, mang cái bát canh đi về phía bếp.

“Chị Ngô, đừng đi nữa… Lần sau cẩn thận là được rồi, không cần phải nấu lại đâu.” Người đàn ông ngồi bên cạnh nói.

“Nếu không nấu lại thì làm sao ăn được chứ?” Người phụ nữ nói một cách kiên quyết.

“Không ăn bữa này cũng chẳng sao đâu.” Người đàn ông đặt đĩa thức ăn xuống bàn, cau mặt và nói với cô ấy.

“Anh nói gì vậy?” Người phụ nữ đứng dậy, đặt tay lên hông và la lên.

Người đàn ông nhìn cô ấy một cái, vứt đĩa thức ăn xuống đất, đứng dậy và bước về phía cửa ra.

“Anh đi đâu vậy?” Người phụ nữ hét lớn theo sau lưng anh ta.

“Tôi không ăn nữa… Đi phòng thí nghiệm.”

“Bùm!” Anh ta nói xong, đóng cửa lại mạnh mẽ và bỏ đi, để lại người phụ nữ tức giận đang la hét trong phòng.

Vào lúc 5 giờ chiều, khi tôi đang lên kế hoạch trò chuyện thật kỹ lưỡng với cha mình vào tối hôm đó, chuông điện thoại “điện thoại tử thần” trong phòng trực ban đã reo lên. Người ta gọi nó là “điện thoại tử thần” vì đây chính là số điện thoại báo án của bộ phận chúng tôi; thông thường không ai gọi số này cả, chỉ khi có vụ án mạng xảy ra thì điện thoại mới reo.

“Không ổn rồi!” Khi nghe thấy tiếng chuông điện thoại, tôi lập tức nhận ra rằng có chuyện gì đó không ổn.

Phan Lệ vội vàng chạy đến bên điện thoại, nhanh chóng nhấc máy lên, sau đó với vẻ mặt nghiêm túc, anh trả lời vào điện thoại: “Được, tôi biết rồi, ngay lập tức sẽ đến.”

“Có vụ án à?” Nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của Phan Lệ, tôi vội vàng hỏi.

“Trong tòa nhà gia đình các giáo sư y khoa đã phát hiện ra một xác nữ, mau gọi Mính Ca cùng mọi người đến đây.” Nói xong, Phan Lệ chạy nhanh vào văn phòng của mình để lấy thiết bị chụp ảnh.

Nghe vậy, tôi không dám chậm trễ, quay người chạy lên tầng hai, sau khi thông báo ngắn gọn, tôi cũng quay lại văn phòng của mình để chuẩn bị thiết bị.

“Bùm”, tôi mở cửa văn phòng ra, và Diệp Tiền thấy tôi đang vội vã, liền đứng dậy từ ghế sofa và hỏi: “Có vụ án à?”

“Đúng vậy, là một vụ án mạng, mau đến giúp đỡ đi!” Tôi không quay đầu lại mà nói.

“Cuối cùng cũng có vụ án sau một tháng rồi!” Diệp Tiền nói với vẻ hào hứng.

Nghe thấy lời cô ấy, tôi nhìn vào khuôn mặt hào hứng của cô ấy một cách kỳ lạ và nói một cách gay gắt: “Mày chỉ là người phụ trách công việc vặt thôi, không sợ làm rách lưỡi sao?” Nói xong, tôi cầm theo chiếc vali chứa thiết bị khám nghiệm và chạy nhanh ra cửa.

“Đợi tao đi!” Diệp Tiền vội vàng đi theo tôi, giày cao gót của cô ấy vang lên trên đường.

20 phút sau, chúng tôi năm người đã đến hiện trường vụ án. Khu vực xung quanh hiện trường đã được cảnh sát địa phương bảo vệ. Đội trưởng đội điều tra hình sự, ông Từ Thạch, cũng đang đứng trong đám đông.

Khi chúng tôi vừa xuống xe, ông ấy đã chạy đến gần chúng tôi.

“Đội trưởng Từ, tình hình tại hiện trường như thế nào?” Mính Ca tiến lên hỏi.

“Theo cuộc điều tra ban đầu, nạn nhân tên là Hứa Hoàn Y, nữ, 34 tuổi, là một bác sĩ tại Bệnh viện Nhân dân số một của thành phố chúng ta. Chồng cô ấy là giáo sư tại trường đại học y khoa này, tên là Lưu Kiến Lương, 54 tuổi. Nạn nhân là vợ thứ hai của Lưu Kiến Lương, hai người không có con, thường ngày chỉ có ba người sống trong căn nhà này: họ và một người giúp việc. Người báo cáo vụ án chính là người giúp việc này, tên là Ngô Thúy Miêu. Buổi chiều hôm đó, cô ấy trở về nhà sau khi mua rau ở chợ và phát hiện ra Hứa Hoàn Y đã bị sát hại bên trong phòng.” Ông Từ Thạch mở sổ ghi chép và nói.

“Ngô Thúy Miêu rời nhà vào lúc nào?” Mính Ca lại hỏi.

“Cô ấy rời nhà vào khoả

“Có vẻ như Long đã tiến bộ rất nhiều trong tháng này; chỉ sau một thời gian ngắn đã có thể phân biệt được các vật thể rồi.” Minh Ca đứng bên cạnh, nhìn tôi từ đầu đến chân và khen ngợi.

“Giám đốc Lãnh, ông nói cái gì vậy? Tôi không hiểu lắm đâu…” Diệp Tiền kéo khẩu trang xuống và hỏi.

Minh Ca chỉ vào cửa và giải thích cho Diệp Tiền nghe: “Trên da của hai bàn tay chúng ta có rất nhiều lỗ mồ hôi nhỏ mà mắt thường không thấy được; những lỗ này liên tục tiết ra mồ hôi. Vì vậy, khi con người chạm vào bất kỳ vật gì, về mặt lý thuyết thì sẽ để lại dấu vân tay trên đó. Những vật thể này được gọi là ‘vật thể’ trong khoa học.”

“Đối với các loại vật thể khác nhau, phương pháp thu thập dấu vân tay cũng sẽ khác nhau. Lấy ví dụ đơn giản nhất: Dấu vân tay để lại trên giấy đen sẽ không thể nhìn thấy nếu sử dụng bột màu đen; nhưng nếu dùng bột màu trắng thì dấu vân tay sẽ hiện rõ lên. Đó chính là lý do tại sao chúng ta gọi đó là ‘sự tách biệt rõ ràng giữa đen và trắng’. Bây giờ, chúng ta hãy xem xét cánh cửa tại hiện trường vụ án này.”

Nói xong, Minh Ca đưa tay trái ôm lấy khuỷu tay phải, nhìn thẳng về phía trước: “Bề mặt cửa được sơn mịn, vì vậy việc sử dụng bột để phát hiện dấu vân tay là phương pháp tốt nhất. Mặc dù có rất nhiều loại chất dùng để xử lý dấu vân tay – bột, dung dịch, hóa chất… – nhưng đối với những vật thể không thấm hút như thế này, bột chính là lựa chọn tốt nhất. Long đã chọn đúng phương pháp rồi.”

“Tuy nhiên, bột cũng có nhiều loại khác nhau về chất liệu và màu sắc; việc sử dụng loại bột nào cũng rất quan trọng. Hãy nhìn vào cánh cửa này: Bề mặt cửa màu đỏ tối; nếu sử dụng bột màu bạc để xử lý, dấu vân tay sẽ hiện rõ nhất.”

“Tiếp theo, hãy xem tay nắm cửa – nó được làm bằng kim loại màu bạc sáng; nếu dùng bột màu vàng, hiệu ứng tương phản sẽ rất tốt.”

“Cuối cùng, chúng ta hãy xem khung cửa. Do thường xuyên bị đóng mở, bề mặt sơn của khung cửa có thể bị bong tróc, khiến màu sắc không đồng đều. Nhìn vào khung cửa này đi; khắp nơi đều là những mảnh sơn bong tróc. Vì vậy, không thể sử dụng bột màu đơn lẻ để xử lý; thay vào đó, bột phát quang sẽ giúp giải quyết vấn đề này một cách hiệu quả, bởi vì dưới ánh đèn tia cực tím, bột phát quang sẽ phát ra ánh sáng yếu ớt, giúp dấu vân tay hiện rõ hơn.”

“Thật là có nhiều kiến thức phức tạp đấy!” Diệp Tiền lú

Vừa mới nói xong, cánh cửa phòng đã được tôi xử lý xong ngay lập tức.

Phan Lệ đã sẵn sàng đặt chân máy ở trước cửa phòng, chờ đợi lệnh của tôi.

“Tách tách…”, tiếng chụp ảnh vang lên, tôi lấy chiếc đèn kiểm tra dấu vết ra từ một cái hộp công cụ khác, chuẩn bị cho bước tiếp theo – thu thập dấu giày trên nền nhà.

Năm phút sau, Phan Lệ vẫy tay OK với tôi, và tôi cầm chiếc đèn kiểm tra dấu vết bước vào hiện trường vụ án.

Ngôi nhà gồm ba phòng ngủ và hai phòng khách. Vào cửa là phòng khách, trong đó có một bộ sofa và một chiếc bàn trà; phía đông bàn trà là tủ đựng TV LCD. Hai bên tủ TV, các bình hoa đều bị vỡ, đồ đạc trên bàn trà cũng lộn xộn; một thi thể nữ mặc áo sơ mi trắng và quần đen nằm ngửa trên sofa.

Phía bắc phòng khách là phòng ăn, trên bàn ăn còn sót lại thức ăn chưa được ăn hết. Phía bắc phòng ăn là nhà bếp.

Sau khi kiểm tra xong phòng khách và phòng ăn, đi về phía đông là một hành lang dẫn đến các phòng ngủ; hai phòng ngủ nằm song song nhau, tất cả các cánh tủ trong phòng đều mở ra, rõ ràng đã bị người ta lục soát. Phía nam hành lang là một phòng tắm và một căn phòng đựng đồ linh tinh; căn phòng này cũng có dấu vết bị lục soát.

Nửa giờ sau, tôi tháo khẩu trang, lau mồ hôi trên trán rồi hét về phía cửa: “Anh Minh ơi, các anh có thể vào được rồi!”

Anh Minh mang theo hộp công cụ của mình bước vào phòng khách và tiến về phía thi thể. Thi thể nằm ngửa, chân hướng về phía bắc, đầu hướng về phía nam, hai tay nắm chặt vào ghế sofa; rõ ràng cô ấy đã phải chịu đựng nhiều đau đớn trước khi qua đời.

Anh ấy chỉ nhìn qua các đặc điểm bề ngoài của thi thể, sau đó tập trung vào vùng cổ.

“Nạn nhân đã bị siết cổ đến chết!” Anh Minh nói.

**IV. Dấu vết nước tiểu**

“Làm sao anh biết được?” Diệp Tiền nhíu mày nhìn thi thể đáng sợ kia và hỏi.

“Thứ nhất, toàn bộ cơ thể nạn nhân không có vết thương ngoài da hay vết chảy máu rõ ràng; thứ hai, khuôn mặt nạn nhân có màu tím xanh, đặc biệt là ở miệng và mũi – những bộ phận dùng để thở. Khi tôi mở mí mắt nạn nhân ra, thấy đôi mắt cô ấy nhô ra ngoài và mí mắt có máu đỏ; đây đều là dấu hiệu của cái chết do ngạt thở. Thêm vào đó, vùng cổ nạn nhân có những vết bầm không đều; những điều này cho thấy cô ấy đã bị siết cổ đến chết.”

Nghe nói nạn nhân bị siết cổ, Lão Hiền nhanh chóng lấy kéo móng ra khỏi hộp công cụ và bắt đầu tiến hành khử trùng ở một bên.

Diệp Tiền tò mò nhìn chằm chằm vào Lão Hiền rồi hỏi: “Thầy Trần Quốc Hiền, thầy đang làm gì vậy ạ?”

  “Ông ấy đang chuẩn bị lấy móng tay của nạn nhân.” Người trả lời không phải Lão Hiền, mà là tôi – người đứng bên cạnh.

  “Lấy móng tay để làm gì?” Diệp Tiền hỏi một cách kiên quyết, muốn biết cho rõ.

  “Dù bây giờ là tháng Chín, nhưng nhiệt độ vẫn khá cao, mọi người đều mặc ít quần áo hơn. Nạn nhân đã bị siết chết, chắc chắn trước khi chết cô ấy đã chống cự; và trong quá trình chống cự, chắc chắn sẽ có các hành động như vùng vẫy, nắm bắt… Những dấu vết này có thể còn sót lại trong khe móng tay nạn nhân, và từ đó chúng ta có thể thu thập được tế bào cơ thể của nghi phạm để tiến hành xét nghiệm DNA, từ đó xác định được danh tính nghi phạm.” Tôi giải thích một cách tỉ mỉ trước mặt Diệp Tiền.

  “À, ra vậy!” Diệp Tiền gật đầu suy nghĩ.

  “Tiểu Long, chúng ta hãy cởi quần áo của nạn nhân ra và kiểm tra xem có điều gì bất thường không!” Minh Ca kéo chiếc găng tay cao su rồi nói với tôi.

  “Được!” Tôi lại đeo khẩu trang và tiến lại gần thi thể.

  Trên người nạn nhân, phía trên là một chiếc áo sơ mi trắng và một chiếc áo lót đen; phía dưới là một chiếc quần dài đen ôm sát cơ thể và một chiếc áo lót tam giác màu hồng.

  “Thật là hôi thối! Tại sao áo lót của cô ấy lại ướt vậy?” Khi tôi cởi chiếc quần dài của nạn nhân xuống, Diệp Tiền nhăn mày hỏi.

  Minh Ca dường như rất kiên nhẫn với Diệp Tiền và giải thích: “Sau khi người ta chết, cơ bắp sẽ bắt đầu mềm ra, đặc biệt là ở những người có cơ bắp yếu. Phụ nữ thường có cơ bắp không phát triển nhiều, vì vậy sau khi chết, các cơ kiểm soát việc đi tiểu và đại tiện sẽ nhanh chóng mềm ra, khiến nước tiểu và phân không thể được kiểm soát và sẽ thoát ra ngoài qua các lỗ thoát thải trên cơ thể. Vì đường tiết niệu của phụ nữ khá ngắn, nên sau khi chết, nước tiểu rất dễ chảy ra ngoài, vì vậy hầu hết các trường hợp tử vong của phụ nữ đều đi kèm với tình trạng mất kiểm soát đại tiểu. Đây là hiện tượng bình thường.”

  “À!” Nghe đến từ “mất kiểm soát đại tiểu”, má Diệp Tiền hơi đỏ lên và cô ấy gật đầu.

  Vừa giải thích xong, Minh Ca quay đầu nhìn lại thi thể, bỗng nhiên anh ấy dường như nhận ra điều gì đó, bước tới gần hơn, xé tung túi chứa bằng chứng đã được Lão Hiền đánh dấu và niêm phong, lấy ra chiếc quần đen mà nạn nhân mặc, sau đó nhan

Một phút sau, anh ta lại tiến về phía thi thể, cúi người ngửi thật kỹ mái tóc của nạn nhân, rồi quay người đi tìm kiếm một cách cuống cuồng khắp căn phòng.

“Anh Minh, anh đang làm gì vậy?” Tôi nhìn thấy hành động kỳ lạ của anh ta và hỏi theo sau lưng anh.

Anh ta không trả lời tôi. Bỗng nhiên, anh ta vào phòng ngủ, lấy chiếc áo ngủ màu tím trong suốt đặt trên bàn đầu giường, ngửi thử, sau đó chạy vào phòng tắm, mở một chai thủy tinh hình trụ để ngửi. Cuối cùng, anh ta đặt chiếc áo ngủ và chai thủy tinh lên bàn trà trong phòng khách và nói với chúng tôi: “Đây là hành động của một người quen, và mối quan hệ giữa người này với nạn nhân rất đặc biệt. Nạn nhân có thể đã bị sát hại khi đang ngủ say.”

“Gì cơ? Bị sát hại khi đang ngủ say à? Giám đốc Lãnh, ông phán đoán ra được như vậy thế nào?” Diệp Tiền bước tới gần, hấp tấp kéo cánh tay phải của anh Minh và hỏi.

Anh Minh hơi ngượng ngùng, cho tay vào túi và giải thích: “Khi giải thích vấn đề cho Diệp Tiền, tôi đã chú ý đến một chi tiết: sau khi tử vong, nạn nhân bị tiểu tiện không tự chủ, nhưng chỉ có quần lót của nạn nhân mới có những vết nước tiểu rõ ràng, trong khi quần dài thì không. Bây giờ đã hơn sáu giờ tối rồi, nhiệt độ trong phòng khoảng 25 độ C, và quần đen của nạn nhân được mặc rất sát người. Nếu nạn nhân bị tiểu tiện không tự chủ, thì chắc chắn sẽ có những vết nước tiểu trên quần, nhưng tôi không thấy hiện tượng đó.”

“Anh Minh, ý anh là kẻ nghi phạm sau khi giết nạn nhân, đã thay đổi quần cho cô ấy sao?” Tôi lập tức hiểu ý của anh Minh.

“Đúng vậy,” anh Minh gật đầu.

“Vậy điều này liên quan gì đến việc người quen này?” Diệp Tiền đứng bên cạnh và hỏi một cách nghiêm túc.

“Tôi vừa nhận thấy mái tóc của nạn nhân rất bóng mượt và có mùi thơm dễ chịu; điều này cho thấy cô ấy chắc chắn đã sử dụng một loại sản phẩm chăm sóc tóc nào đó. Và các bạn có để ý không, phần gốc tóc của nạn nhân vẫn chưa hoàn toàn khô, điều này chứng tỏ cô ấy vừa mới gội đầu và sử dụng sản phẩm chăm sóc tóc trước khi chết – đó chính là loại dầu gội đầu mà tôi tìm thấy trong phòng tắm. Mùi thơm của nó giống hương hoa mai, rất dễ nhận ra. Tôi cũng tìm thấy chiếc áo ngủ màu tím trong suốt này trong phòng ngủ; phần trên của chiếc áo ngủ có mùi hoa mai, còn phần dưới thì có mùi hôi thối.”

Từ điểm này, tôi có thể kết luận rằng bộ đồ ngủ trong suốt này chính là quần áo mà nạn nhân mặc khi còn sống.” Minh Ca giơ chiếc đồ ngủ trong tay phải lên và nói với chúng tôi.

“Nạn nhân mặc bộ đồ ngủ trong suốt khi còn sống?” Tôi nhéo cằm và suy nghĩ kỹ về manh mối mà Minh Ca đã đưa ra.

“Theo lời người báo cáo sự việc, nạn nhân bị sát hại trong khoảng từ 1 giờ chiều đến 5 giờ chiều; xét về thời gian, nạn nhân hoàn toàn có khả năng đã nghỉ trưa. Hơn nữa, chiếc đồ ngủ này được tìm thấy trong phòng ngủ, điều này cho thấy nghi phạm đã thay đồ cho nạn nhân ngay trong phòng ngủ. Vậy còn có thể làm gì nữa khi mặc đồ ngủ trong phòng ngủ chứ?”

“Chỉ có thể là ngủ thôi.” Tôi gật đầu sau khi nghe xong.

“Ngoài ra, cửa phòng không hề có dấu vết bị phá khóa; điều này chứng tỏ rằng nghi phạm hoặc là có chìa khóa, hoặc là đã vào nhà bằng cách gõ cửa trực tiếp. Việc nạn nhân mở cửa cho nghi phạm rồi vẫn nằm trên giường ngủ cho thấy người đến thăm này rất thân thiết với nạn nhân; nạn nhân tin tưởng anh ta đến mức sẵn lòng làm như vậy. Tiếp theo, chúng ta hãy xem xét những vết bầm không đều trên cổ nạn nhân.”

Minh Ca liền đi đến bên cạnh thi thể và chỉ vào một vết bầm màu tím xanh: “Từ vết bầm này, chúng ta có thể thấy rằng nạn nhân đã bị siết cổ khi đang nằm; điều này cũng có thể được suy luận thông qua các vết tích trên lưng thi thể. Các bạn hãy nhìn vào đôi tay của nạn nhân – chúng đang nắm chặt ghế sofa; điều này hoàn toàn trái với lẽ thường. Như Long Tiểu đã nói, khi ai đó bị siết cổ, phản ứng đầu tiên của họ chắc chắn sẽ là vùng vẫy, cố gắng thoát ra, chứ làm sao lại dùng tay để nắm ghế sofa được? Điều này cũng là do nghi phạm cố ý che giấu, nhằm khiến chúng ta tin rằng nạn nhân đã bị sát hại trên ghế sofa, từ đó che đậy mối quan hệ thực sự giữa họ!”

“Trong nhà nạn nhân, ngoài bà ấy ra, còn có hai người sinh sống: một người là người giúp việc, và người kia là chồng của nạn nhân. Phải chăng nghi phạm chính là một trong hai người đó?” Tôi nhìn chằm chằm và đưa ra suy đoán của mình.

“Không loại trừ khả năng đó. Chúng ta hãy chờ đến khi công tác hiện trường được hoàn thành, sau đó kết hợp tất cả các bằng chứng lại với nhau để tiến hành phân tích một cách hệ thống!” Minh Ca nói với chúng tôi.

**Chương Năm: Biến Đổi**

Hai giờ sau, các bằng chứng đã được đưa về phòng kỹ thuật, còn thi thể thì được đưa đến phòng khám nghiệm của nhà tang lễ. Khi chúng tôi đến đơn vị, mỗi người đều bắt đầu làm việc theo phận sự của mình. Minh Ca và Phàng Lệi phụ trách việc khám nghi

Việc xử lý các bằng chứng vật chất có thể được mô tả là một quá trình đầy căng thẳng và phức tạp, bởi vì bất kỳ chi tiết nào cũng có thể khiến hướng điều tra thay đổi đáng kể. Lấy ví dụ như Minh Cảnh, anh ấy đã có thể suy luận ra rằng người gây án là một người quen thông qua một chiếc quần; nếu anh ấy không để ý đến chi tiết này, rất có thể hướng điều tra sẽ bị lệch hướng, không chỉ làm chậm tiến trình giải quyết vụ án mà còn có thể dẫn đến tình trạng vụ án không thể được khám phá. Đây là lần đầu tiên sau khi tôi trở về từ việc học, tôi tự mình xử lý các dấu vết trong phòng thí nghiệm, vì vậy tôi cực kỳ cẩn thận và tỉ mỉ.

Bốn giờ sau, chúng tôi ngồi lại trong phòng họp để thảo luận về việc xử lý các bằng chứng vật chất liên quan đến vụ án. Tất nhiên, trong cuộc họp này, Diệp Tiền chắc chắn không thể thiếu; còn các nhân viên điều tra của đội cảnh sát hình sự thì ngồi ngoài chờ đợi một cách nghiêm túc. Đây là quy định do chính Minh Cảnh đặt ra. Bởi vì công việc chính của phòng kỹ thuật chúng tôi là xử lý các bằng chứng vật chất tại hiện trường vụ án; chỉ khi tất cả các bằng chứng này được kết nối thành một chuỗi bằng chứng hoàn chỉnh thì mới có thể hỗ trợ vào việc giải quyết vụ án. Vì vậy, các cuộc họp giữa các nhân viên kỹ thuật mang tính chất chuyên môn rất cao; nếu có quá nhiều người tham gia, rất dễ xảy ra tình trạng mọi người cùng lúc phát biểu, gây ra sự phiền toái. Để tiết kiệm thời gian giải quyết vụ án một cách tối đa, Minh Cảnh quy định rằng các nhân viên điều tra khác không được phép tham gia vào loại cuộc họp này; họ chỉ cần tuân theo những kết quả thảo luận mà chúng tôi đưa ra để tiếp tục điều tra.

Lúc này, Minh Cảnh ngồi ở vị trí trung tâm của phòng họp; tôi và Phàng Lai ngồi bên trái anh ấy, còn Diệp Tiền và Lão Hiền ngồi bên phải anh ấy. Sau khi nhìn quanh một vòng, Minh Cảnh mở sổ ghi chép và nhìn thẳng vào tôi: “Trong vụ án này, Tiểu Long hãy bắt đầu trình bày trước.” Nghe thấy tên mình được gọi, tôi hơi ngạc nhiên, bởi vì theo quy trình thông thường, luôn là Minh Cảnh người bắt đầu nói trước; không ngờ lần này người đầu tiên phát biểu lại là tôi. Tôi ngập ngừng nhìn Minh Cảnh một cái, sau đó mở cuốn sổ ghi chép màu đen của mình, nhìn vào những dòng chữ viết bằng bút máy đen kịt, rồiThanh rảo thanh họng nói: “Tôi đã thu thập được hai loại dấu vết tại hiện trường: loại thứ nhất là dấu vân tay; loại thứ hai là dấu chân.”

“Tôi sẽ bắt đầu với dấu vân tay trước. Tôi đã

Sau khi nói xong, tôi cầm ly trà uống một ngụm rồi tiếp tục: “Về dấu vân tay thì đã nói xong rồi; bây giờ tôi sẽ nói về dấu chân. Toàn bộ hiện trường khá kỳ lạ – chỉ có duy nhất một loại dấu chân, đó là dấu của đôi dép đi trong nhà nạn nhân. Tôi đã quan sát tại hiện trường và phát hiện ra rằng đôi dép được sử dụng trong nhà nạn nhân thuộc loại dép thoải mái, size đều nhau; vì vậy, kích thước và kiểu dáng của đôi dép đều giống hệt nhau. Từ điểm này, chúng ta có thể dễ dàng suy luận ra rằng nghi phạm đã thay đôi dép khi vào trong nhà để gây án.”

Chúng tôi đã đưa ra hai giả thuyết về cách nghi phạm vào trong nhà. Vì cửa ra vào hiện trường không hề có dấu vết bị phá khóa, và người báo cáo vụ án – Wu Cuimiao – cũng khẳng định rằng bà ấy đã khóa cửa từ bên ngoài trước khi rời nhà; vì vậy, nghi phạm hoặc là có chìa khóa để mở cửa, hoặc là được nạn nhân mở cửa cho.

Hãy bắt đầu với trường hợp đầu tiên – việc mở cửa bằng chìa khóa. Chúng ta không cần quan tâm đến việc nghi phạm lấy chìa khóa đó từ đâu; sau khi mở cửa xong, họ sẽ vô thức cởi giày của mình ra và thay vào đôi dép đi trong nhà. Điều này cho thấy họ khá quen thuộc với hiện trường vụ án này, chắc chắn không phải là lần đầu tiên họ đến đây.

Hành động vô thức của anh ta khi thay dép đã trở thành một thói quen cố hữu; mỗi khi bước vào một môi trường mới, anh ta lập tức nghĩ đến việc phải thay giày. Ví dụ, nếu tôi trở về nhà mình, điều đầu tiên tôi sẽ làm chắc chắn là tìm đôi dép của mình; nhưng nếu tôi đến một nơi lạ, có lẽ tôi sẽ không có hành động vô thức này. Tình huống đầu tiên cho thấy nghi phạm rất quen thuộc với nơi người chết sinh sống.”

“Một khả năng khác là… người chết chính là người mở cửa cho nghi phạm. Chúng ta cũng thấy rằng bộ đồ ngủ mà người chết mặc rất mỏng manh, đến nỗi người ta có thể nhìn thấy chiếc áo lót bên trong từ bên ngoài; nếu người chết và nghi phạm không quen biết nhau, chắc chắn họ sẽ không mặc đồ thoải mái đến thế khi mở cửa.”

Anh Minh gật đầu liên tục trong lúc lắng nghe.

Tôi lấy ra một gói thuốc và chia cho mọi người, sau đó châm lửa và tiếp tục nói: “Ngoài ra, tôi còn để ý đến một chi tiết khác: các bạn có nhận thấy không, người chết nằm trên ghế sofa mà không mang giày?” Khi tôi hỏi như vậy, mọi người đều nhíu mày và cố gắng nhớ lại.

“Đúng vậy, họ không mang giày.” Phan Lai lấy ra máy ảnh và hiển thị những bức ảnh của thi thể tại hiện trường.

“Lai, hãy tìm xem có bức ảnh nào về căn phòng ngủ nơi có bộ đồ ngủ đó không,” tôi nói, nhìn qua máy ảnh.

Phan Lai gật đầu và nhanh chóng nhấn các nút trên máy ảnh. Tôi quan sát từ bên cạnh và nói: “Dừng lại, chính là bức này.”

“Hãy phóng to khu vực gần giường.” Tôi chỉ đạo.

“Dép à? Có dép ở bên cạnh giường!” Phan Lai nói và đưa máy ảnh cho Anh Minh; sau khi xem xong, Anh Minh lại chuyển nó cho Lão Hiền và Diệp Tiền.

Khi máy ảnh được trả lại cho Phan Lai, tôi tiếp tục nói: “Nghi phạm quá vội vàng khi đưa thi thể ra khỏi phòng ngủ, đến nỗi quên mất đôi giày của người chết trên sàn. Điều này chứng minh rằng người chết đã bị sát hại trong phòng ngủ. Người chết mặc đồ ngủ trong phòng ngủ, có lẽ họ đang ngủ trên giường. Vì vậy, kết luận của tôi cũng tương tự như Anh Minh: mối quan hệ giữa nghi phạm và người chết không phải là bạn bè bình thường, mà là rất thân thiết; những chiếc tủ bị lục tung hay những bình hoa bị đổ vỡ chỉ là những thủ đoạn mà nghi phạm sử dụng để làm sai lệch hiện trường mà thôi. Đó là tất cả những gì tôi muốn nói.”

Sau khi nghe xong, Anh Minh không nói gì, mà chỉ nhìn tôi chăm chú trong khoảng một phút; tôi có thể cảm nhận được sự ngạc nhiên trong ánh mắt anh ấy. Rõ ràng, phân tích của tôi đã vượt ra ngoài dự đoán của anh ấy. Khi cây thuốc trong tay anh ấy gần nh

Anh Minh nhấn tàn thuốc vào gạt tàn, nhìn thẳng vào mắt tôi rồi vỗ tay vào lưng tôi ba cái mạnh mẽ.

  “Giỏi quá! Khi nào mày lại thông minh đến thế này vậy?” Béo Lè vỗ vai tôi cười nói.

  Lão Hiền đẩy chiếc kính lên và giơ ngón tay trỏ lên cao, nhìn tôi bằng ánh mắt không thể tin được. Chắc hẳn trong đầu cô ấy đang thắc mắc: Người từng là người mới vào nghề cách đây một tháng, bây giờ lại trở nên giỏi đến thế nào?

  Sau một năm ba tháng mười lăm ngày làm việc tại phòng ban này, lần đầu tiên tôi cảm nhận được niềm vui khi được mọi người công nhận. Thành thật mà nói, cảm giác đó thật tuyệt vời!

  Anh Minh lấy ra một gói thuốc Zhonghua mềm chưa mở ra từ túi áo khoác, mở nhanh gói thuốc và đưa điếu đầu tiên cho tôi. Sau đó, anh ấy mỉm cười, châm thuốc và hít một hơi sâu rồi nói: “Tiểu Long đã nói xong rồi, bây giờ đến lượt tôi.”

  Tôi ngồi thẳng dậy và chuẩn bị bút để ghi chép.

  Thấy mọi người đã sẵn sàng, anh ấy bắt đầu nói: “Qua khám nghiệm tử thi, người chết đã tử vong do ngạt thở cơ học. Kết hợp với phân tích hiện trường, có thể khẳng định rằng người chết đã bị siết cổ đến chết. Qua phân tích nội dung dạ dày của người chết bởi Quốc Hiền, không tìm thấy bất kỳ chất độc nào trong dạ dày cô ấy.”

  “Trước khi chết, người chết vừa ăn trưa. Dựa vào lượng thức ăn còn lại trong dạ dày và vết bầm trên cơ thể, thời điểm chết chính xác của cô ấy có lẽ là khoảng 1 giờ 30 chiều. Đó là tất cả những thông tin tôi có được. Bây giờ đến lượt Quốc Hiền nói về kết quả kiểm tra của bạn.”

  Lão Hiền lấy ra một báo cáo DNA và đặt nó lên bàn họp, sau đó đẩy chiếc kính lên và nói: “Không tìm thấy bất kỳ mô sinh học nào trong kẽ móng của người chết. Các bạn hãy suy nghĩ xem, tại sao lại xuất hiện tình trạng này?”

  Với câu hỏi của Lão Hiền, chúng tôi lại bắt đầu suy nghĩ. Vài giây sau, Anh Minh lên tiếng: “Ngay cả khi người chết bị siết cổ trong lúc đang ngủ, họ cũng sẽ phản ứng lại, bởi đó là phản ứng bản năng. Việc không tìm thấy mô sinh học nào trong kẽ móng của người chết cho thấy họ không hề tiếp xúc với da của nghi phạm.”

  Hiện tại đang là thời tiết nóng bức. Nếu nghi phạm mặc áo phông, thì người chết chắc chắn sẽ có tiếp xúc với da của họ. Vì vậy, từ điều này tôi có thể suy luận rằng nghi phạm rất có thể đang mặc áo sơ mi tay dài và có thể còn đeo găng tay nữa

“Trong thời tiết nóng như này, chắc hẳn không có nhiều người mặc áo tay dài đâu. Chúng ta chỉ cần kiểm tra xem quanh hiện trường có thiết bị giám sát nào không, rồi tìm ra tất cả những người mặc áo tay dài trong khoảng thời gian xảy ra vụ án; nghi phạm chắc chắn nằm trong số họ.” Diệp Tiền nói với vẻ hào hứng, vỗ mạnh vào mặt bàn.

“Có lẽ bạn sẽ phải thất vọng đấy…” Phang Lệ đặt chiếc máy ảnh xuống một bên và nói với vẻ buồn bã.

Việc thu thập thông tin từ camera giám sát tại hiện trường vụ án luôn là công việc của Phang Lệ; khi anh ấy nói vậy, mọi người đều hiểu rằng quanh hiện trường chắc chắn không có thiết bị giám sát nào. Cũng dễ hiểu thôi; khu dân cư y khoa này đã tồn tại ít nhất hơn mười năm rồi, việc các khu dân cư cũ không lắp đặt thiết bị giám sát cũng là điều bình thường.

Anh Minh đóng cuốn sổ lại, hút một hơi thuốc rồi nói: “Được rồi, bây giờ chúng ta đã phân tích xong các bằng chứng vật lý, và chúng ta cũng đã xác định được hướng điều tra chính: cần tập trung vào mối quan hệ xã hội của nạn nhân. Tất cả những người quen biết với nạn nhân và am hiểu về hoàn cảnh gia đình cô ấy đều là đối tượng cần được điều tra. Hiện tại, hai người sống ở tầng dưới chính là những nghi phạm hàng đầu.”

“Chúng ta nên hỏi ai trước đây?” Tôi hỏi một cách băn khoăn.

“Với những việc như thế này, người ngoài mới hiểu rõ nhất… Hãy gọi người giúp việc lên trước đi,” Anh Minh nói, vò tàn thuốc.

“Tôi sẽ đi gọi người đó.” Diệp Tiền tự nguyện đứng dậy. Tôi có thể hiểu tâm trạng của cô ấy lúc này; sau suốt cuộc họp, cô ấy chẳng được phép nói lời nào cả, và bây giờ, khi có một công việc phù hợp với khả năng của mình, cô ấy chắc chắn sẽ là người đầu tiên đề nghị tham gia.

“Tiểu Long, em hãy đi cùng Diệp Tiền nhé.” Anh Minh nói với tôi.

“Ừm…” Tôi gật đầu một cách miễn cưỡng.

Ngay khi chúng tôi bước ra ngoài, Diệp Tiền liền tò mò hỏi: “Tháng trước, em học với giáo viên nào vậy? Sao trở về lại trông khác hẳn người trước?”

“Em đang thể hiện con người thật của mình mà thôi…” Tôi vỗ vai cô ấy và đùa cợt.

Diệp Tiền nhếch môi, lườm tôi mà không nói gì thêm.

“Wu Cuì Miáo, em lên đây một chút được không?” Diệp Tiền gọi một bà lão đang mặc tạp dề ở cửa thang.

“Ồ.” Wu Cuimiao vội vàng vuốt tay mình, rồi quay đầu nhìn người đàn ông mặc vest đang ngồi bên cạnh mình.

“Chị Wu, cứ đi đi, không sao đâu.” Người đàn ông nói.

“Eh…” Wu Cuimiao gật đầu một cách lưỡng lự, sau đó đứng dậy và bước về phía chúng tôi.

Một phút sau, Wu Cuimiao ngồi xuống trong văn phòng với vẻ e ngại, hai tay cô siết chặt vào góc chiếc áo choàng của mình.

Anh Minh lấy giấy và bút ra, nhìn Wu Cuimiao rồi nói: “Hãy kể lại sự việc xảy ra vào buổi trưa hôm nay.”

“Thanh tra, kể về chuyện gì ạ?” Wu Cuimiao hỏi nhỏ một cách e dè.

“Bắt đầu từ lúc các bạn ăn trưa đi.” Anh Minh cầm bút lên, ngẩng đầu chuẩn bị ghi chép.

“Ồ.” Wu Cuimiao thả chiếc áo choàng ra, nhíu mày và bắt đầu kể lại: “Tôi nấu cơm vào khoảng 12 giờ rưỡi trưa. Tôi, Xiao Xu – người phụ nữ đã chết – và Giáo sư Liu cùng nhau ăn trưa. Trong lúc ăn, Xiao Xu nói rằng canh của tôi mặn quá, tôi định đun lại, nhưng Giáo sư Liu bảo không cần thiết. Vì chuyện này, họ hai xảy ra tranh cãi, và Giáo sư Liu tức giận đến mức đóng cửa bỏ đi.”

“Hai vợ chồng họ có thường xuyên cãi vã vì mâu thuẫn tình cảm không?” Anh Minh dừng việc ghi chép và hỏi.

“Cũng khá là thường xuyên. Bởi vì Giáo sư Liu đã kết hôn lần thứ hai, còn Xiao Xu khi quen anh ấy vẫn còn là một cô gái trẻ. Hơn nữa, các bạn cũng thấy rồi, tuổi tác của họ chênh lệch khá nhiều; mỗi người có suy nghĩ khác nhau, vì vậy họ thường xuyên xung đột!” Wu Cuimiao giải thích.

“Bạn làm người giúp việc cho họ được bao lâu rồi?”

“Năm năm rồi.” Wu Cuimiao trả lời bằng cách giơ bàn tay phải ra.

“Làm công việc này lâu như vậy, chắc bạn cũng hiểu khá rõ về cuộc sống của họ hai phải không? Hãy kể cho tôi nghe về những chuyện xảy ra trong gia đình họ.” Anh Minh đứng dậy, đi đến máy uống nước, lấy một cốc nước lọc rồi đưa cho cô.

“Tôi là người nông thôn, làm người giúp việc ở thành phố cũng đã khá lâu rồi; tôi đã gặp rất nhiều loại chủ nhà khác nhau, nhưng chưa bao giờ gặp đôi vợ chồng như họ. Thực ra, Giáo sư Liu trước đây đã có một người vợ, tình cảm của họ rất tốt; họ còn có một cậu con trai tên là Liu Haoran. Còn Xiao Xu trước đây là sinh viên của Giáo sư Liu, thường xuyên đến nhà anh ấy để hỏi câu hỏi vào buổi tối… Sau đó, cô ấy bắt đầu có tình cảm với Giáo sư Liu và đã dùng mọi thủ đoạn để phá vỡ gia đình hạnh phúc của anh ấy.”

“Wu Cuimiao ban đầu còn hơi lo lắng, nhưng bây giờ càng nói càng hứng thú.”

“Chỉ làm việc được năm năm mà đã biết hết chuyện của họ trước đây à?” Anh Minh có vẻ ngạc nhiên.

“Chuyện gia đình họ, ai trong khu dân cư này mà không biết chứ? Tôi thích đi chơi mahjong ở đây, và tất cả những gì tôi biết đều là từ họ,” Wu Cuimiao trả lời, vỗ vào đùi mình.

“Ừm, cứ tiếp tục nói đi.” Anh Minh gật đầu sau khi nghe xong.

Wu Cuimiao liếc ra ngoài cửa một cái, rồi cúi người xuống, dùng tay phải che miệng và nói khẽ với chúng tôi: “Nghe nói cô gái tên Tiểu Hứa đó cố tình làm cho Giáo sư Liu say, sau đó cởi hết quần áo và chụp ảnh khỏa thân cùng ông ấy. Cô ta đưa những bức ảnh đó cho vợ cũ của Giáo sư Liu xem, và vì tức giận, vợ cũ ông ấy đã ly hôn.”

“Thật độc ác!” Diệp Tiền lên tiếng chỉ trích một cách dữ dội.

Nghe vậy, Wu Cuimiao như bị hoảng sợ, vội vàng rút tay ra khỏi miệng và ngồi thẳng lên ghế, cúi đầu im lặng.

Anh Minh nhíu mày nhìn Diệp Tiền, cô ấy dường như cũng nhận ra mình không nên can thiệp, liền e lệ tránh sang phía sau tôi.

Anh Minh nhìn Wu Cuimiao, người vẫn còn hơi lo lắng, và nói với giọng nhẹ nhàng hơn: “Không sao đâu, cứ tiếp tục nói đi.”

Wu Cuimiao từ từ ngẩng đầu lên, uống một ngụm nước để bình tĩnh lại, rồi tiếp tục nói: “Mặc dù đã ly hôn, nhưng Giáo sư Liu thực sự không muốn kết hôn với Tiểu Hứa. Ai ngờ cô ta cứ quấn quýt bám lấy ông ấy không buông, vì ông ấy mà cô ta đã nhiều lần tự tử bằng thuốc độc. Cuối cùng, không còn cách nào khác, Giáo sư Liu mới phải kết hôn với cô ta.”

“Vợ cũ của Giáo sư Liu hiện tại vẫn còn liên lạc với ông ấy không?” Anh Minh hỏi.

“Không, có vẻ như vợ cũ ông ấy đã kết hôn với một người nước ngoài, và con trai ông ấy cũng đi sống ở nước ngoài cùng bà ấy.”

“Giáo sư Liu là người như thế nào vậy?”

Khi nghe câu hỏi này, khuôn mặt lo lắng của Wu Cuimiao lập tức tan biến, và cô ấy cười trả lời: “Tôi đâu có đang nói tốt về Giáo sư Liu đâu… Thực sự, ông ấy là một người rất tốt. Trước đây khi tôi làm việc ở nhà người khác, tôi phải làm việc từ sáng đến tối, nhưng khi đến nhà họ, tôi chỉ cần nấu ba bữa ăn mỗi ngày và dọn dẹp sơ sài là được; thậm chí khi rảnh rỗi, tôi còn có thể chơi mahjong nữa.”

“Còn Tiểu Hứa kia thì sao?” Anh Minh lại hỏi.

Khi nhắc đến người đã mất, khuôn mặt của Vũ Thúy Miêu lập tức trở nên u ám. Cô ta nhếch môi và nói: “Cái cô Tiểu Hứa này, bình thường làm gì cũng luôn khó chịu, chỉ cần cô ấy ở nhà, tôi này chắc chắn sẽ không được yên thân chút nào. Hơn nữa, tính cách của cô ấy rất xấu, hay cãi vã lớn tiếng; cứ lấy việc ăn trưa làm ví dụ đi, chuyện đó có quan trọng đến mức nào chứ? Cô ấy cứ phải tranh cãi với Giáo sư Lưu, khiến ông ấy tức giận đến mức không ăn trưa mà đi mất.”

“Vậy theo bạn nói, mối quan hệ giữa Giáo sư Lưu và người đã mất không mấy tốt đẹp à?” Minh Ca hỏi, nghiêng đầu.

“Chủ yếu là cãi vã từ sáng đến tối,” Vũ Thúy Miêu nhíu mày trả lời.

“Vậy hãy kể cho tôi nghe về tình hình khi bạn phát hiện ra người đã mất hôm nay,” Minh Ca thay đổi giọng điệu và hỏi tiếp.

Vũ Thúy Miêu uống hết nước trong cốc, sau đó bắt đầu kể: “Sau khi ăn trưa xong, tôi thu dọn đồ ăn uống. Khoảng một giờ chiều, Tiểu Hứa thay đồ ngủ và nằm xuống phòng ngủ để ngủ.”

“Đây có phải là bộ đồ ngủ đó không?” Minh Ca đưa cho Vũ Thúy Miêu một tấm ảnh.

Vũ Thúy Miêu nhận lấy tấm ảnh, nhìn qua rồi khẳng định: “Đúng, chính là bộ này.”

“Tiếp tục kể đi,” Minh Ca lại cầm tấm ảnh về phía mình.

“Tôi có hẹn với mọi người đi chơi mahjong, vì vậy lúc một giờ tôi đã ra khỏi nhà đúng giờ. Chơi vài ván bài xong, khoảng bốn giờ chiều, tôi đi ra chợ gần khu dân cư mua ít rau củ để chuẩn bị nấu bữa tối. Khi tôi trở về nhà và mở cửa, tôi thấy Tiểu Hứa nằm trên ghế sofa, nhà cửa bừa bộn không ngăn nắp. Tôi tiến vào và phát hiện ra Tiểu Hứa đã không còn thở nữa, liền vội vàng gọi điện cho Giáo sư Lưu, sau đó báo cảnh sát.” Trên khuôn mặt hoảng sợ của Vũ Thúy Miêu, có thể thấy rõ cô ấy đã rất sợ hãi vào lúc đó.

“Ừm, tôi đã hiểu rõ tình hình chung rồi, bạn có thể xuống dưới đi,” Minh Ca gấp lại các tờ biên bản và nói với cô.

Nghe vậy, Vũ Thúy Miêu run rẩy đứng dậy, liếc nhìn Diệp Tiền một cái rồi rời khỏi văn phòng.

“Diệp Tiền.” Minh Ca nói với vẻ nghiêm túc.

“Dạ, Giám đốc Lạnh,” Diệp Tiền cúi đầu, như một đứa trẻ sai lầm, từ từ bước đến trước mặt Minh Ca.

“Lần sau khi tôi hỏi chuyện, nếu những câu hỏi đó liên quan đến tiến triển thực chất của vụ án, bạn có thể trả lời; nhưng những điều không liên quan đến vụ án thì tốt nhất bạn

“Ming Ge nói một cách bình tĩnh.”

“Ồ, xin lỗi, Giám đốc Leng ạ.” Diệp Tiền ngượng ngùng gãi đầu và trả lời.

“Được rồi, vậy thì em hãy bù đắp sai lầm bằng cách dẫn giáo sư Liu đến đây cho tôi,” Ming Ge nói với nụ cười.

Thấy Ming Ge không thực sự tức giận, Diệp Tiền liền mỉm cười chào và nói: “Vâng, thưa ngài!” Sau đó cô ấy quay người ra ngoài. Khi đi qua tôi, cô ấy nghiêng đầu nói: “Này, đi cùng nhau!”

“Gì cơ? Lại muốn tôi đi theo nữa à?” Tôi nói một cách không hài lòng.

“Sao vậy? Có vấn đề gì sao?” Diệp Tiền nhìn tôi với vẻ ngạc nhiên.

“Không, không có vấn đề gì cả!” Tôi trả lời theo nguyên tắc “đàn ông không nên tranh cãi với phụ nữ”.

Nhìn thấy biểu hiện của tôi, cô ấy mỉm cười hài lòng và nói: “Cũng được rồi… Dù sao thì tôi cũng chỉ là một người phụ nữ yếu đuối mà thôi.”

“Tôi nhìn cô ấy như thể đang nhìn một con quái vật vậy và nói lớn lên.”

“Sĩ Nguyên Long, cô đã điều tra về tôi à?” Diệp Tiền ngừng cười, cau mày lại, lùi lại một bước, hai tay nắm chặt đặt trước ngực, trong chốc lát đã vào tư thế sẵn sàng chiến đấu.

Thấy cô ấy làm vậy, tôi vội vàng lùi lại vài bước để đảm bảo mình đứng ở khoảng cách an toàn, rồi mới hoảng hốt giải thích: “Đừng, đừng, đừng tức giận… Tôi quên nói với cô rằng chúng ta cùng một trường học. Hồi gần đây tôi vào trang web của trường và thấy ảnh cô được treo trên trang chủ, nên tôi mới nhìn kỹ hơn một chút… Chắc chắn không hề có ý định điều tra về cô đâu.”

“À, hóa ra anh là anh trai cùng trường với em à. Rất vui được gặp anh.” Diệp Tiền thu lại tư thế chiến đấu, hai tay chắp lại và nói với tôi.

“Không đâu…” Thấy cô ấy đã thu lại tư thế đó, tôi cũng bắt chước cô ấy, chắp hai tay và nói lịch sự.

“Là anh trai mà không biết quan tâm đến em gái sao? Bắt em phải đi một mình!” Diệp Tiền đứng yên tại chỗ, hai tay chống lên hông, nhìn tôi với đôi mắt to tròn và hét lên.

“Đi! Đi! Đi!” Tôi lách qua cạnh tường và chạy xuống dưới lầu. “Thật là một cặp đôi đặc biệt!” Phan Lỗi cười ha hả khi nhìn theo bóng dáng chúng tôi.

**Chương 7: Chiếc Mũ Xanh**

Vài phút sau, một người đàn ông cao ráo, điềm đạm bước đến trước mặt Minh Ca. Anh ta vỗ nhẹ vào áo vest của mình rồi ngồi xuống ghế một cách tự nhiên. Nhìn từ ngoại hình, anh ta chắc chỉ hơn bốn mươi tuổi; mái tóc đen bóng, các đường nét khuôn mặt vuông vức, đặc biệt là cái mũi cong nhọn trên khuôn mặt anh ta, thực sự rất thu hút sự chú ý. Toàn thân anh ta toát lên vẻ quyến rũ của một người đàn ông trưởng thành.

Minh Ca quan sát kỹ người đàn ông trước mặt mình, rồi lấy ra một tờ giấy ghi lời khai mới và hỏi: “Hãy giới thiệu về bản thân mình đi.”

Người đàn ông đó ngồi thẳng người, đặt hai tay lên đùi, và nói bằng giọng nói có sức hút: “Tôi tên là Lưu Kiến Liang, nam, 53 tuổi, hiện đang giữ chức vụ giáo sư tại Trường Y Đại học Vân Tịch.”

“Buổi chiều hôm nay, từ 1 giờ đến 5 giờ, anh đã làm gì?” Minh Ca hỏi một cách nghiêm túc.

“Tôi đã ở trong phòng thí nghiệm của mình, cùng với một số sinh viên tiến hành các thí nghiệm,” Lưu Kiến Liang trả lời một cách bình tĩnh.

“Các sinh viên đó là ai? Tên họ của họ là gì?”

“Thông tin liên lạc là gì?” Minh Ca liên tục đặt ra một loạt câu hỏi.

“Hai người đàn ông và một người phụ nữ. Hai người đàn ông tên là Vương Xông và Trương Phi; người phụ nữ tên là Cao Quyến. Họ đều là sinh viên của trường Y Đại học, thông tin liên lạc các bạn có thể hỏi trực tiếp tại trường,” Liu Jianliang trả lời một cách bình tĩnh.

“Các bạn đang thực hiện thí nghiệm gì vậy?” Minh Ca châm một điếu thuốc và hỏi.

“Chúng tôi đang nghiên cứu một đề tài nhằm tìm kiếm nguyên liệu thay thế cho kháng sinh. Về nội dung của thí nghiệm này, tôi không thể tiết lộ ở đây được,” Liu Jianliang trả lời nhanh chóng.

“Bạn đã kết hôn với nạn nhân Từ Hoàn Nghị được bao lâu rồi?” Minh Ca đổi đề tài.

“Sáu năm ba tháng,” Liu Jianliang trả lời một cách bình thản.

“Bạn nhớ rõ đến thế sao?” Minh Ca nhướng mày hỏi.

Nghe câu hỏi này, Liu Jianliang im lặng không nói gì.

“Về cái chết của vợ bạn, bạn có ý kiến gì không?” Minh Ca hít một hơi thuốc và hỏi.

“Tôi không có ý kiến gì cả,” Liu Jianliang trả lời, ánh mắt hơi nhăn lại.

“Có vẻ như mối quan hệ giữa hai bạn không mấy tốt đẹp đâu!” Minh Ca đặt hai tay lên ngực, tựa vào lưng ghế và nói.

“Những chuyện riêng tư trong gia đình là thông tin cá nhân của tôi, tôi không thể tiết lộ được,” Liu Jianliang trả lời một cách không thân thiện.

“Người làm nghiên cứu khoa học thì luôn phải cẩn trọng trong cách nói năng và hành xử,” Minh Ca cười lạnh.

Liu Jianliang hiểu rõ ý của Minh Ca, anh ta lập tức phản bác: “Thưa sĩ quan, xin hãy cẩn thận với từ ngữ của mình. Tôi từ chối trả lời những câu hỏi không liên quan đến vụ án, và những thông tin riêng tư của bản thân tôi cũng không thể tiết lộ được.”

Nghe vậy, Minh Ca vung tay đập xuống bàn và nói giận dữ: “Đây là cục công an, không phải nơi để bạn thể hiện sự cao thượng! Bây giờ người chết là một con người, không phải con vật nào đó; việc hợp tác với cơ quan công an trong quá trình điều tra là nghĩa vụ của mỗi công dân. Nếu bạn không hiểu rõ những quyền và nghĩa vụ cơ bản của mình, thì đừng đòi hỏi gì ở tôi nữa! Từ bây giờ trở đi, tôi hỏi gì bạn phải trả lời đó, nếu không tôi không ngần ngại buộc tội bạn cản trở công vụ.”

Áp lực từ Minh Ca khiến Liu Jianliang hơi hoảng sợ; tôi có thể thấy rõ cơ miệng anh ta co giật mạnh.

Người ta thường nói rằng người ngoài chỉ biết xem sự việc diễn ra như thế nào, còn người trong cuộc mới hiểu rõ bản chất của nó. Chỉ cần nhìn thoáng qua, tôi đã nhận ra đây chính là kỹ thuật thẩm vấn mà Minh Ca đang sử dụng. Thẩm vấn thực chất là một quá trình đấu trí với đối phương; nếu đối phương hung hãn, chúng ta

Ngoài ra, còn có việc tấn công vào điểm yếu của họ. Những giáo sư như Lưu Kiến Liang thì sợ nhất chính là danh tiếng của mình bị tổn hại; nếu không, họ cũng không thể chịu đựng áp lực từ Từ Hoàn Nghĩa mà kết hôn với cô ấy. Nói cho rõ thì vẫn là vì họ sợ ảnh hưởng đến uy tín của mình. Câu cuối cùng của Minh Ca – “Tội cản trở công vụ” – mới chính là yếu tố quyết định mang lại chiến thắng áp đảo.

“Cảnh sát, xin đừng giận nhé, lúc nãy tôi đã cư xử không tốt, chúng ta hãy nói chuyện một cách bình tĩnh, được không?” Lưu Kiến Liang ngay lập tức thay đổi thái độ.

Minh Ca không để ý đến anh ta, mà chỉ ngồi một mình trên ghế và hút thuốc.

“Cảnh sát, cứ hỏi đi, tôi sẽ nói tất cả mọi thứ,” Lưu Kiến Liang đứng dậy với vẻ ân hận nói.

Thấy thái độ này của anh ta, Minh Ca khinh miệt liếc một cái, nhét tàn thuốc vào gạt tàn, rồi nói một cách nghiêm túc: “Hãy kể cho tôi biết về mạng lưới quan hệ xã hội của Từ Hoàn Nghĩa.”

Tuyệt vời! Khi nghe Minh Ca đặt câu hỏi đó, tôi trong lòng không khỏi thán phục.

Lúc này tôi mới hoàn toàn hiểu ra rằng tất cả những gì xảy ra đều là một cái bẫy do Minh Ca dựng lên. Chiến thuật của anh ấy khiến tôi nhớ đến những chuyên gia thẩm vấn mà chúng tôi được học tại trường cảnh sát. Chắc chắn từ đầu Minh Ca đã đoán trước được rằng Lưu Kiến Liang sẽ có thái độ như vậy, nên cố tình đặt ra những câu hỏi không liên quan đến vụ án hoặc những câu mà mọi người đều biết trước kết quả, để làm nổi bật tính kiêu ngạo của Lưu Kiến Liang, sau đó tạo ra một điểm mâu thuẫn để làm giảm bớt thái độ đó, giúp mình nắm quyền chủ động, và cuối cùng mới đặt ra câu hỏi then chốt. Như vậy, anh ấy sẽ nhận được câu trả lời mình mong muốn nhất.

Từ tình hình của vụ án này, có thể thấy rằng người giúp việc Vũ Thúy Miêu tạm thời có thể loại trừ khỏi nghi phạm, bởi vì cô ấy không có động cơ giết người; còn người có khả năng nghi ngờ nhất chính là Lưu Kiến Liang. Tuy nhiên, qua lời kể của chính anh ta, có khả năng anh ta có bằng chứng chứng minh mình không có mặt tại hiện trường, nghĩa là Lưu Kiến Liang cũng không chắc chắn là kẻ sát nhân. Nếu loại bỏ hai yếu tố này ra, thì kẻ sát nhân chắc chắn phải là người quen trong mạng lưới quan hệ xã hội của nạn nhân.

Nếu Minh Ca đặt câu hỏi này ngay từ đầu, Lưu Kiến Liang chắc chắn sẽ không trả lời, vì vậy anh ấy mới dựng lên một cái bẫy và đặt ra câu hỏi then chốt vào lúc này.

Quả nhi

“Vậy tại sao các bạn vẫn cố gắng sống chung với nhau?” Minh Ca không hiểu mà hỏi.

“Các bạn không hiểu Xu Wan Y đã đâu. Cô ấy tính tình rất xấu. Tôi đã nghiên cứu khoa học suốt bao nhiêu năm, có thể nói là một người có tiếng trong giới này; tôi cũng cần phải giữ thể diện chứ? Nếu tôi không ở bên cô ấy, không biết cô ấy sẽ làm ra những hành động quá đáng gì nữa.” Lưu Kiến Lương thở dài một hơi bất lực.

“Bạn hẳn biết Xu Wan Y thường xuyên tiếp xúc với những ai chứ?” Minh Ca đặt ra câu hỏi quan trọng nhất.

Lưu Kiến Lương nghe xong trước tiên là sững sờ, sau đó liếc nhìn mọi người trong phòng một cách ngượng ngùng, có vẻ khó lòng nói ra điều đó.

“Nói đi, đây đều là đồng nghiệp của chúng ta; việc này liên quan đến tính mạng con người, bạn không thể che giấu được đâu.” Minh Ca hiểu ý của anh ta.

Lưu Kiến Lương cắn răng và nói: “Được, tôi sẽ nói! Xu Wan Y có một người đàn ông bên ngoài; cô ấy đã lừa dối tôi suốt hơn một năm!”

Nghe xong, Minh Ca có vẻ ngạc nhiên, nhưng rất nhanh chóng bình tĩnh lại và hỏi tiếp: “Bạn làm thế nào mà phát hiện ra điều đó?”

“Có thể cho tôi một điếu thuốc được không?” Thay vì trả lời câu hỏi của Minh Ca, Lưu Kiến Lương nhìn về phía hộp thuốc trên bàn làm việc.

Tôi hiểu ý anh ấy, liền tiến lên lấy một điếu thuốc và đưa cho anh ấy, sau đó giúp anh ấy châm lửa.

“Ho… ho…” Lưu Kiến Lương hít một hơi thật sâu, rồi nói tiếp: “Thời gian tôi đi làm hàng ngày rất cố định, từ hai giờ chiều đến tám giờ tối. Mặc dù chúng tôi đã kết hôn với nhau rất lâu, nhưng chúng tôi chưa bao giờ quan hệ tình dục với nhau. Có lẽ vì cô ấy không chịu nổi nữa, nên mới đi lén lút với một người đàn ông khác; người đàn ông đó là bạn học thời trung học của cô ấy. Có vài lần khi tôi trở về nhà giữa buổi thí nghiệm, tôi nghe thấy tiếng rên rỉ của phụ nữ bên trong nhà; tôi cũng từng trải qua chuyện này, nên ngay lập tức biết họ đang làm gì.”

“Bạn có biết thông tin cơ bản về người đàn ông đó không?” Minh Ca vội vàng hỏi.

“Biết, anh ta tên là Tô Ngọc Sơn, 36 tuổi, tự mình mở một công ty. Anh ta đã ly hôn ba năm rồi, không có con cái, đang sống độc thân.” Lưu Kiến Lương vừa hút thuốc vừa nói.

“Xu Wan Y có biết bạn biết những điều này không?” Minh Ca hỏi tiếp.

“Cô ấy không biết; lúc đó tôi không nói ra. Tôi nghĩ rằng nếu Xu Wan Y thực sự quen với người đàn ông đó, thì tôi cũng sẽ yên tâm hơn. Vì vậy, tôi không chỉ không nói ra, mà còn cố tình tạo cơ hội

“Lưu Kiến Lương trả lời một cách hơi ngượng ngùng.”

“Nếu anh thực sự muốn ly hôn với nạn nhân, tại sao không công khai chuyện đó ngay tại hiện trường? Cần gì phải làm cho mọi chuyện trở nên phức tạp đến thế?” Minh Ca hỏi một cách bối rối.

Lưu Kiến Lương thở dài và trả lời: “Cảnh sát ơi, các anh hoàn toàn không hiểu tính cách của Từ Hoàn Nghị đâu. Trừ khi cô ấy tự nguyện rời bỏ tôi, nếu không, dù tôi bắt quả tang họ đang ân ái với nhau thì cũng chẳng có ích gì. Nếu tôi công khai chuyện này trước mặt cô ấy, mà nếu cô ấy rời bỏ người đàn ông đó nhưng không chịu ly hôn với tôi thì sao? Ngay cả khi kiện ra tòa, cô ấy vẫn sẽ không buông tha tôi, lúc đó phải làm sao đây? Vì vậy, để đảm bảo an toàn, tôi mới phải làm như vậy.”

Nghe xong, Minh Ca gật đầu, sau đó anh mở máy tính và nhanh chóng nhập thông tin cá nhân của Tô Ngọc Sơn vào. Tiếng “đíp đíp đíp” vang lên cùng với tiếng máy in, bức ảnh hộ khẩu của Tô Ngọc Sơn được in ra. Minh Ca lấy tấm ảnh ra khỏi máy in và đưa cho Lưu Kiến Lương, hỏi: “Đúng là người này chứ?”

Lưu Kiến Lương nhận lấy tấm ảnh, liếc nhìn một cái rồi gật đầu: “Đúng rồi, chính là anh ta!”

“Anh ta có chìa khóa nhà các bạn không?” Minh Ca lại hỏi.

“Chắc chắn là có, tôi đã thấy bản thân anh ta mở cửa nhà chúng tôi bằng chính chuỗi chìa khóa của mình,” Lưu Kiến Lương trả lời một cách chắc chắn.

“Tốt, cuộc thẩm vấn hôm nay kết thúc ở đây. Nếu có vấn đề gì, tôi sẽ gọi điện cho anh. Tôi hy vọng anh sẽ tiếp tục hợp tác với cơ quan công an như trước đây. Tôi tin rằng Giáo sư Lưu chắc chắn sẽ hiểu điều này!” Minh Ca lịch sự đưa tay ra.

“Chắc chắn rồi, chắc chắn.” Lưu Kiến Lương vội vàng nắm lấy tay phải của Minh Ca và trả lời một cách quả quyết.

Sau khi Lưu Kiến Lương rời khỏi văn phòng, Minh Ca nói với vẻ vội vàng: “Diệp Tiền, có hai việc cần các anh trong đội điều tra hình sự giải quyết ngay lập tức.”

“Giám đốc Lãnh, xin báo cáo!” Diệp Tiền tỏ ra rất chăm chỉ, lấy sổ tay ra để ghi chép.

“Việc đầu tiên, điều tra những sinh viên mà Lưu Kiến Lương đã nói đến, xác định xem liệu anh ta có bằng chứng chứng minh mình không có mặt tại hiện trường hay không.”

“Việc thứ hai, kiểm tra xem con trai của Lưu Kiến Lương với vợ cũ có trở về nước trong thời gian gần đây không; anh ta cũng có thể có động cơ để làm chuyện này!” Diệp Tiền nhanh chóng ghi chép xuống sổ tay.

“Tiểu Long.” Minh Ca lại nói với tôi một cách nhanh chóng.

“Minh Ca, xin báo

Tôi cũng bắt đầu lo lắng theo giọng nói vội vàng của anh Minh.

“Anh đi gọi Wu Cuimiao lại đây, tôi có chuyện muốn hỏi cô ấy.”

“Được!” Tôi nhận lệnh và vội vàng ra ngoài. Lúc này, Diệp Tiền cũng rời khỏi sân phòng kỹ thuật cùng với nhóm điều tra.

**Cuộc đối đầu**

Wu Cuimiao lại một lần nữa được dẫn vào văn phòng.

“Thanh tra, sao lại hỏi nữa vậy? Giờ đã gần sáng rồi, tôi còn chưa ăn gì cả.” Wu Cuimiao nói một cách không mấy mong muốn.

Anh Minh không quan tâm đến lời phàn nàn của cô ấy, mà nghiêm túc hỏi: “Cô có biết điều gì mà Xu Wan Yi chưa nói với chúng tôi không?”

“Không đâu! Cô Xu có chuyện gì à?” Wu Cuimiao nhìn anh Minh một cách ngây thơ.

“Liu Jianliang đã thừa nhận rằng Xu Wan Yi có một người đàn ông bên ngoài, cô không biết sao?” Anh Minh hỏi một cách không tin.

Nghe vậy, Wu Cuimiao lập tức hoảng sợ, ngã xuống đất từ ghế, sau đó nhanh chóng giơ tay phải lên, nhìn chúng tôi một cách thề thốt: “Tôi thề, nếu tôi biết thì tôi sẽ không sống sót được.”

Thấy vậy, tôi vội vàng đứng dậy, giúp cô ấy đứng dậy và vỗ bụi trên người cô ấy: “Cô đang làm gì vậy?”

“Thanh niên thanh tra, tôi thực sự không biết đâu! Nếu lừa dối các bạn thì coi như lừa dối chính phủ, sẽ bị bỏ tù đấy, làm sao tôi dám lừa dối các bạn chứ!” Wu Cuimiao giải thích một cách hoảng loạn.

Tôi lại đặt Wu Cuimiao ngồi xuống ghế, lấy ra bức ảnh mà anh Minh đã in ra và đưa cho cô ấy xem: “Cô có nhìn thấy người này chưa?”

Wu Cuimiao nhận lấy bức ảnh, nhướng mày nhìn kỹ. Tôi cúi xuống vỗ bụi trên quần cô ấy.

“Tôi đã nhìn thấy, chiều nay khi tôi ra ngoài tôi đã gặp anh ta!” Một giọng nói vang lên phía trên đầu tôi.

Ban đầu tôi không hy vọng lắm, nhưng nghe cô ấy nói vậy, tôi bất ngờ đứng dậy: “Gì cơ? Cô đã nhìn thấy?”

Wu Cuimiao chỉ vào khóe miệng người đàn ông trên ảnh và nói: “Dù tôi già hơn một chút, nhưng mắt tôi vẫn tinh, tôi chắc chắn đã nhìn thấy anh ta, đúng là chiều nay. Nhìn vào nốt ruồi đen ở khóe miệng anh ta, chỉ dựa vào điểm đó thôi tôi cũng có thể chắc chắn là đã nhìn thấy anh ta.”

“Vậy thì hãy kể cho tôi nghe chi tiết về lúc cô gặp anh ta đi!” Tôi liếc nhìn anh Minh, anh ấy lập tức hiểu ý, lấy bút và giấy ra để ghi chép.

“Tôi ra ngoài chơi mahjong từ lúc một giờ chiều, khoảng hai giờ chiều thì muốn về nhà đi vệ sinh, nhưng nhà vệ sinh trong quán mahjong bị tắc nghẽn, không thể sử dụng được. Vì quán mahjong

“Tôi đảm bảo với các bạn như vậy,” Wu Cuimiao nói.

Tôi quay đầu lại thấy anh Minh đã ngừng viết, liền nói với Wu Cuimiao: “Cảm ơn cô, chúng tôi chỉ hỏi thêm vài điều thôi. Sau này tôi sẽ thuê xe đưa cô về.”

“À, cậu trai trẻ này thật là biết suy nghĩ,” Wu Cuimiao mỉm cười chân thành với tôi.

Sau khi tiễn Wu Cuimiao đi, tôi hào hứng nhảy lên trong phòng: “Có vẻ như giờ đây mọi chuyện cuối cùng cũng được làm sáng tỏ rồi! Người tên Su Yushan này có chìa khóa nhà nạn nhân, và còn xuất hiện vào thời gian xảy ra vụ án; nghi phạm rất có thể chính là anh ta.”

Lúc này, anh Minh lấy ra ảnh của Su Yushan và vẽ một dấu gạch chéo thật mạnh lên đó, rồi nói: “Hãy thông báo cho Diệp Tiền để đội điều tra bắt giữ hắn!”

Vì Su Yushan rất có thể là nghi phạm, trong phòng kỹ thuật của chúng tôi không có khu vực thẩm vấn chuyên dụng, nên chúng tôi lập tức đi đến đội điều tra để chờ đợi kết quả bắt giữ. Trong thời gian đó, Diệp Tiền cũng gửi về tin tức điều tra; họ gần như loại bỏ khả năng Liu Jianliang và con trai ông ta là nghi phạm. Bây giờ, mọi cái nhòm đều hướng về Su Yushan.

Vào lúc 4 giờ sáng, nhóm bắt giữ của đội điều tra đã bắt giữ Su Yushan tại nhà anh ta. Khi biết tin này, anh Minh nhanh chóng soạn thảo kế hoạch thẩm vấn, bởi vì hiện tại chúng ta không tìm thấy bất kỳ bằng chứng vật chất nào có thể buộc tội anh ta; mọi thứ đều phải dựa vào lời khai của anh ta.

Một giờ sau, Su Yushan được đưa vào phòng thẩm vấn của đội điều tra.

“Các bạn đang làm gì? Các bạn dựa vào cái gì để bắt tôi? Tôi đã phạm tội gì?” Su Yushan la hét vào mặt chúng tôi.

Lúc này, tất cả chúng tôi đều nhìn về phía anh Minh, muốn xem anh ấy sẽ xử lý thế nào với thái độ kiêu ngạo của Su Yushan. Chúng tôi nghĩ rằng anh Minh sẽ giống như khi đối mặt với Liu Jianliang – đập bàn và nổi giận, nhưng thật đáng tiếc, anh Minh không nói gì cả, chỉ đơn giản là nhìn chằm chằm vào người đàn ông trước mặt mình.

Lúc này, tôi mới có dịp quan sát kỹ hơn Su Yushan: anh ta cao ráo, trông khá đẹp trai, mặc một chiếc áo sơ mi tay dài và quần âu, đi đôi giày da bóng loáng; từ cách ăn mặc có thể thấy anh ta là người coi trọng vẻ ngoài.

Su Yushan vừa la hét vừa cố gắng giãy ra khỏi những sợi dây trói. Anh Minh thì cứ tiếp tục hút thuốc, không nói một lời nào. Khi anh Minh vứt đi điếu thuốc thứ bảy vào gạt tàn, Su Yushan đang đổ mồ hôi nhễ nh

“Tôi muốn uống nước!” Su Yushan vung mạnh đôi tay cầm chiếc xích sắt và hét lên.

Anh Minh thì lấy ngay điện thoại ra đọc tin tức. Sau khi Su Yushan tiếp tục gây rối thêm mười mấy phút, anh ta cuối cùng nói không còn sức lực nữa: “Cảnh sát ơi, tôi chịu thua rồi, hãy hỏi bất cứ điều gì tôi cũng sẽ trả lời.”

Anh Minh ngẩng đầu nhìn Su Yushan một cái nhưng không quan tâm đến anh ta, tiếp tục chơi điện thoại của mình.

Tôi đứng bên cạnh, nhìn Su Yushan rồi lại nhìn Anh Minh, không hiểu anh ta đang dự định làm gì. Lúc này, Diệp Tiền ngồi bên cạnh máy tính chuẩn bị ghi chép đã ngẩng đầu nhìn tôi với ánh mắt hỏi. Tôi hiểu ý của cô ấy và lắc đầu nhẹ với cô ấy.

“Ôi trời, tôi thật sự rất khổ sở! Cảnh sát ơi, hãy nhanh hỏi đi.” Su Yushan đột nhiên nói với vẻ mặt đau đớn. Chỉ sau một lúc, trán anh ta bắt đầu đổ mồ hôi lạnh, và thân thể anh ta cũng liên tục co giật.

Thấy vậy, Anh Minh từ từ cất điện thoại xuống và nói với Diệp Tiền bên cạnh: “Hãy chuẩn bị ghi chép.”

Đúng lúc đó, tôi lại quay đầu nhìn Su Yushan, và bỗng nhiên, tôi chú ý đến những vết tiêm dày đặc trên cổ tay phải của anh ta. Tim tôi như thắt lại… Mọi thắc mắc của tôi đều được giải đáp. Tôi cuối cùng cũng hiểu được mục đích của Anh Minh khi làm như vậy.

Nhìn vào những vết tiêm đó, rõ ràng Su Yushan đã sử dụng ma túy; không lạ gì anh ta lại có tính cách hung hăng như vậy. Có lẽ Anh Minh đã để ý đến điều này từ lâu, và vì vậy mới để Su Yushan gây rối trên “ghế gấu”, điều này sẽ làm tăng tốc độ trao đổi chất trong cơ thể anh ta, khiến cơn nghiện ma túy bùng phát nhanh hơn. Khi cơn nghiện sắp bắt đầu nhưng vẫn chưa xảy ra, Su Yushan sẽ trở thành con mồi dễ bị kiểm soát.

“Tôi cũng đã xem bạn đùa giỡn suốt hơn một tiếng rồi… Hãy nói cho tôi biết, bạn và Xu Wan Yi có mối quan hệ gì?” Anh Minh hỏi sau khi hút một hơi thuốc.

“Ôi trời, cảnh sát ơi, tôi thật sự rất khổ sở…” Su Yushan nói với vẻ đau đớn.

“Bạn đang sử dụng loại ma túy nào?” Anh Minh hỏi.

“Heroin!” Su Yushan giả vờ yếu đuối và trả lời.

“Đừng giả vờ nữa… Bạn còn có thể chịu đựng được thêm hai tiếng nữa… Chúng ta hãy nhanh chóng hoàn tất việc hỏi, sau đó tôi sẽ cho bạn uống methadone – loại thuốc có thể kiềm chế cơn nghiện.” Anh Minh nói một cách gay gắt, vừa đập mạnh vào mặt bàn.

“Cảnh sát ơi, tôi thực sự không chịu nổi nữ

“Anh Minh vừa nói xong đã đứng dậy muốn rời đi.”

“Cảnh sát ơi, cảnh sát ơi, đừng đi, đừng đi, tôi nói đây, tôi nói đây!” Su Yushan nuốt nước bọt và vội vàng nói lên.

“Không còn đau nữa chứ?” Anh Minh tiến lại gần hỏi.

“Gulung, Su Yushan nuốt một ngụm nước bọt, lắc đầu mạnh mẽ: “Không đau nữa, không đau nữa.”

“Tốt, trả lời tôi đi, vẫn là câu hỏi đó: Bạn và Tư Văn Nghệ có mối quan hệ gì với nhau?” Anh Minh quay người ngồi xuống ghế lại.

“Chúng tôi là bạn tình.” Su Yushan run rẩy trả lời.

“Bao lâu rồi?” Anh Minh châm một điếu thuốc, đưa cho tôi đang đứng bên cạnh, ra hiệu để tôi đưa cho anh ta.

Tôi nhét điếu thuốc vào miệng Su Yushan đang đầy nước bọt; anh ta hít một hơi thật mạnh, cắn chặt phần đầu điếu thuốc bằng răng, nghiêng miệng thở ra làn khói, sau đó bình tĩnh lại và nói: “Hơn một năm rồi.”

“Hãy kể chi tiết về mối quan hệ của hai người.” Anh Minh dùng tay phải đặt lên cằm mình và hỏi.

Su Yushan dừng lại một chút, rồi trả lời:

“Tôi và Tư Văn Nghệ là bạn học cấp ba, chúng tôi gặp nhau tại buổi họp lớp cách đây hai năm. Trước đây, Tư Văn Nghệ từng theo đuổi tôi, và vì tôi đang độc thân, nên cô ấy đã liên lạc với tôi. Sau buổi họp, chúng tôi đã ở lại cùng nhau và sống chung hơn một năm. Nhưng giờ đây, chúng tôi đã không liên lạc với nhau hơn một tháng rồi.”

“Vì sao lại không liên lạc?” Anh Minh nhíu mày hỏi.

“Bởi vì cô ấy phát hiện ra tôi sử dụng ma túy, nên đã từ chối tiếp tục quen biết với tôi.” Su Yushan nói.

“Tôi hỏi bạn, nếu bạn nói rằng hai người đã không liên lạc với nhau hơn một tháng, thì tại sao vào khoảng hai giờ chiều hôm qua, bạn lại đến nhà Tư Văn Nghệ? Bạn đến đó làm gì?” Anh Minh dùng tay phải gõ mạnh vào mặt bàn và hỏi lớn tiếng.

“Cảnh sát ơi, ông nghĩ tôi muốn đến à? Cô Tư Văn Nghệ ấy tính tình rất khắc nghiệt; khi biết tôi sử dụng ma túy, cô ấy đã mắng tôi không ngớt lời… Dù tôi có không đáng tin cậy đi nữa, nhưng tôi cũng là một người đàn ông mà! Tôi cũng có phẩm giá mà! Khi cô ấy đã chia tay tôi, tôi không thể nào còn đi quấy rối cô ấy được nữa.” Su Yushan nhổ phần đầu điếu thuốc ra khỏi miệng và ngực trương cao nói.

“Đừng nói những điều vô ích nữa, hãy nói đến điểm chính.” Anh Minh nhíu mày, tỏ vẻ không kiên nhẫn.

**Chương Chín: Cuộc gọi định mệnh**

Su Yushan không do dự mà trả lờ

Tôi suy nghĩ mãi, chúng tôi đã ở bên nhau hơn một năm rồi; cô ấy không còn là người lạ gì đâu. Tôi thực sự phải đi xem sao. Thế là tôi cầm quần áo lên và lái xe đến đó. Sau hơn 20 phút, tôi đến dưới tầng nhà cô ấy, đang chuẩn bị lên thì thấy người giúp việc của cô ấy đang đi về phía tôi. Tôi nghĩ rằng nếu người giúp việc ở nhà thì chắc chắn không có chuyện gì xảy ra cả; có lẽ ai đó đang đùa với tôi thôi, vậy là tôi quay đầu lại và đi khỏi đó.”

“Có biết là ai gọi điện cho bạn không?” Minh Ca nhíu mắt hỏi.

Sư Ngọc Sơn lắc đầu: “Người gọi điện cố tình nói chuyện với tôi bằng giọng thấp, tôi thậm chí không thể phân biệt được đó là nam hay nữ, làm sao tôi có thể biết được đó là ai gọi điện cho mình?”

“Bạn làm thế nào mà quen biết với người giúp việc nhà Hứa Văn Nghi? Theo cuộc điều tra của chúng tôi, cô ấy dường như không quen biết bạn.” Minh Ca không tiếp tục hỏi về vấn đề này, mà tiếp tục hỏi:

“Chắc chắn cô ấy không quen biết tôi, nhưng tôi thì có thể nhận ra cô ấy. Tôi đã vài lần lén lút qua lại với Hứa Văn Nghi trong nhà cô ấy, và cô ấy luôn kịp thời trở về để phá hỏng những kế hoạch của tôi. Tôi đã nhiều lần nhìn thấy người giúp việc đó trong nhà Hứa Văn Nghi, làm sao tôi có thể không nhớ được cô ấy chứ?” Sư Ngọc Sơn nói một cách hợp lý.

“Số điện thoại đó trên điện thoại của bạn là bao nhiêu?” Minh Ca vội vàng hỏi.

“Tôi không nhớ được, đó là một số điện thoại cố định; nó có trong danh bạ điện thoại của tôi, các bạn chỉ cần tìm kiếm là sẽ thấy!” Sư Ngọc Sơn ngẩng đầu và chỉ vào chiếc túi da nam đặt trên bàn.

Minh Ca lấy đôi găng tay ra khỏi túi, nhanh chóng đeo vào, sau đó lấy chiếc điện thoại iPhone ra, so sánh thời gian với đồng hồ của mình (đã hiển thị giờ Bắc Kinh), rồi mở danh sách cuộc gọi. Lúc này, tôi cũng đến bên cạnh Minh Ca và nhìn vào màn hình.

“13 giờ 48 phút, thời gian cuộc gọi kéo dài 15 giây, số điện thoại là 05××-234××46.”

Minh Ca lấy sổ ra, nhanh chóng ghi lại thông tin này, sau đó đứng dậy nói với Diệp Tiền ngồi bên cạnh: “Hãy hoàn tất hồ sơ của Sư Ngọc Sơn đi; vụ việc anh ta sử dụng ma túy sẽ được giao cho đồn cảnh sát xử lý; có lẽ anh ta không phải là nghi phạm. Quốc Hiền, bạn hãy ở lại cùng với Diệp Tiền. Tiểu Long và Tiêu Lệ, hai người theo tôi đi.”

“Được rồi.” Chúng tôi đồng loạt trả lời.

Minh Ca rời khỏi phòng thẩm vấn, đi thẳng đến văn phòng của Đại đội trưởng Từ. Anh ta m

“Ming Ge nói xong, liền đưa cuốn sổ ghi chép đến trước mặt Đại đội trưởng Từ. Anh ta không dám lơ là, vội vàng gọi điện cho tổng đài trực ban của đội kỹ thuật hành động.”

Trong mỗi cục công an thành phố, đều có một đội kỹ thuật hành động; họ nắm giữ những phương tiện công nghệ cao tiên tiến nhất trong cục công an – từ việc định vị điện thoại di động, máy tính cho đến việc theo dõi các cuộc gọi qua điện thoại cố định trong toàn thành phố, tất cả đều do họ thực hiện.

“Alô, tôi là Đại đội trưởng Từ thuộc đội điều tra hình sự. Xin hỏi ai đang trực ban hôm nay? Ồ, đúng rồi, xin hãy kiểm tra thông tin địa chỉ liên quan đến một số điện thoại cố định ngay bây giờ – đó là số điện thoại được sử dụng trong vụ án mạng này: 05××-234××46. Được rồi, hãy gửi thông tin vào điện thoại di động của tôi.” Sau khi nói xong, Đại đội trưởng Từ cúp máy.

Chỉ trong vòng nửa cây thuốc, điện thoại di động của Đại đội trưởng Từ reo lên; một chuỗi ký tự Trung Quốc xuất hiện trên màn hình: “Cửa hàng tiện lợi Wang Bing gần cổng phía tây của Đại học Y khoa.”

“Điện thoại đã được sử dụng gần hiện trường vụ án,” tôi nhìn vào màn hình điện thoại và nói ra.

“Có vẻ như nghi phạm sau khi giết người đã cố tình để Su Yushan sa vào bẫy, nhằm buộc anh ta phải dính líu đến vụ án. Điều này cho thấy nghi phạm có mâu thuẫn với cả nạn nhân Xu Wan Yi lẫn Su Yushan,” Ming Ge nói, đồng thời nhìn đồng hồ.

“Bây giờ là 7 giờ sáng. Đại đội trưởng Từ, xin hãy điều một vài điều tra viên cho chúng tôi; chúng ta sẽ đến hiện trường để tìm xem liệu có camera giám sát nào không. Nếu video giám sát có thể ghi lại hình ảnh rõ ràng của nghi phạm, mọi chuyện sẽ trở nên dễ dàng hơn!” Ming Ge vội vàng thúc giục.

“Tôi sẽ sắp xếp ngay bây giờ; tôi sẽ đi cùng các bạn,” Đại đội trưởng Từ nói xong, đứng dậy và bước ra ngoài.

Nửa giờ sau, tôi, Ming Ge, Phang Lei cùng một số điều tra viên bắt đầu tìm kiếm thiết bị giám sát xung quanh cửa hàng tiện lợi Wang Bing. Vì cửa hàng nằm ven đường, nên xung quanh có khá nhiều camera giám sát. Sau một giờ làm việc căng thẳng, hơn ba mươi đoạn video giám sát đã được nhập vào máy tính của Phang Lei.

Một gói thuốc, một ấm nước… Phang Lei bắt đầu xem các đoạn video một cách cẩn thận. Tôi ngồi phía sau anh ấy, lo lắng hy vọng sẽ tìm thấy manh mối nào đó trong những đoạn video đó.

Không lâu sau, một người phụ nữ mặc áo blouse trắng, đeo khẩu trang màu xanh lam, tóc dài đến vai và đi giày vải bước vào tầm mắt chúng tôi. Dựa vào những vật thể xung qu

Chúng tôi đã đưa những bức ảnh chụp từ đoạn video rõ nét nhất cho Su Yushan để ông nhận dạng, nhưng ông không nhận ra người phụ nữ trong đoạn video đó. Trong chốc lát, vụ án lại rơi vào tình trạng bế tắc. Tôi cúi đầu, mệt mỏi đi theo sau anh Minh, dù cơ thể và tinh thần đều kiệt sức, nhưng tôi không thể nào ngủ được.

“Anh Minh, bước tiếp theo chúng ta nên làm gì?” Tôi hỏi anh một cách gần như tuyệt vọng.

“Từ cách ăn mặc của nghi phạm, chúng ta hoàn toàn không thể xác định được danh tính của cô ấy. Mặc dù cô ấy cũng mặc áo blouse trắng, nhưng đó có thể chỉ là một hình thức ngụy trang thôi. Dù sao thì hàng ngày cũng có rất nhiều người mặc áo blouse trắng tại trường y đại học; việc nghi phạm mặc chiếc áo đó để gây án sẽ không khiến ai nghi ngờ gì cả. Điều này càng chứng tỏ rằng nghi phạm có thể đã chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi hành động. Hơn nữa, dựa vào tình hình hiện tại, nghi phạm có thể có mâu thuẫn với cả nạn nhân và Su Yushan; chắc chắn cô ấy không phải là người trong vòng quen biết của Liu Jianliang. Bây giờ Xu Wanyi đã chết, Su Yushan không thể nhận ra nghi phạm, và tại hiện trường cũng không tìm thấy bất kỳ bằng chứng quý giá nào; chúng ta thực sự không biết phải bắt đầu từ đâu.” Anh Minh nói ra toàn bộ tình hình bế tắc của vụ án.

“Giám đốc Leng, ông nghĩ là ngay cả Liu Jianliang – người bạn tình của nạn nhân – cũng biết về cô ấy, liệu ông ấy có thể nhận ra cô ấy không?” Diệp Tiền nói một cách cứng đầu, đôi mắt “to tròn” của cô ấy lấp lánh trong ánh sáng.

Nghe vậy, anh Minh lắc đầu và nói: “Hiện tại chúng ta không có hình ảnh rõ ràng của nghi phạm, chỉ có vài bức ảnh chụp từ phía sau thôi. Nếu muốn nhận dạng được cô ấy, trừ khi Liu Jianliang rất quen biết với cô ấy và am hiểu rõ cách cô ấy cử chỉ, thì không thể nào nhận ra được đâu. Điều này giống như khi Tiểu Long vừa trở về từ Hoa Sơn, bạn thay đổi trang phục, và Tiểu Long đứng trước mặt bạn cũng không nhận ra bạn đâu. Trừ khi chúng ta tìm được hình ảnh mặt trước của nghi phạm, nếu không thì mời Liu Jianliang đến chỉ để nhìn “bóng lưng” của cô ấy cũng chẳng có ích gì.”

Nghe vậy, Diệp Tiền lập tức cúi đầu xuống, trông rất mệt mỏi.

“Hai người đi nghỉ một lát đi, tôi sẽ soạn thảo kế hoạch khảo sát hiện trường, sau khi xong sẽ gọi các bạn.” Anh Minh xoa má, có vẻ mệt mỏi và vẫy tay với chúng tôi.

Chúng tôi nhìn nhau một cái, không nói gì, rồi cùng nhau bước ra ngoài.

“Tiểu Long, anh nghĩ sao về vụ án này?” __TERMLOCK

Diệp Tiền vỗ nhẹ lên vai tôi.

“Bây giờ em mệt không?” Tôi tựa vào tường hành lang và châm một điếu thuốc.

“Mệt, nhưng không thể ngủ được.” Diệp Tiền đáp lại, tựa vào bức tường đối diện.

“Tôi cũng vậy. Vì cả hai chúng ta đều không muốn ngủ, thì đừng lãng phí thời gian. Tôi sẽ gọi cho Lưu Kiến Liang để anh ấy đến xem đoạn video này,” tôi quyết định nói với Diệp Tiền.

“Được!” Diệp Tiền cười và vỗ tay.

Vì liên quan đến đoạn video, tôi quyết định đánh thức Phàng Lỗi đang ngủ; không ai hiểu rõ về đoạn video này hơn anh ấy. Tôi bảo Phàng Lỗi dùng thời gian Lưu Kiến Liang đang trên đường đến để ghép các đoạn video rõ nét lại thành một đoạn mới. Ngay khi đoạn video mới được hoàn thành, Lưu Kiến Liang đã chạy nhanh đến phòng kỹ thuật.

Có lẽ lần trước anh ấy đã bị Minh Ca sợ hãi, nên lần này thái độ của anh ấy đã thay đổi rất nhiều.

“Lưu Kiến Liang, chúng tôi sẽ cho anh xem một đoạn video. Anh phải xem kỹ lưỡng nhé. Nếu nhận ra ai đó, thì cứ nói là nhận ra; nếu không biết, thì cứ nói là không biết. Chúng ta phải dựa trên sự thật, hiểu chứ?” Tôi nói một cách nghiêm túc.

“Hiểu ạ.” Lưu Kiến Liang vội vàng gật đầu.

“Phàng Lỗi, hãy mở đoạn video cho anh ấy xem.” Tôi vỗ vai Phàng Lỗi.

Phàng Lỗi kéo đoạn video mới vào máy nghe nhạc, chọn chế độ xem toàn màn hình, và từng đoạn hình ảnh từ camera giám sát bắt đầu xuất hiện trước mắt chúng tôi.

**Số Mệnh Định Mệnh**

Lưu Kiến Liang chăm chú nhìn vào màn hình, trong khi tôi cũng theo dõi kỹ lưỡng biểu cảm của anh ấy.

Trong năm phút đầu tiên, đoạn video gồm những hình ảnh từ xa được ghi lại bởi các thiết bị giám sát; Lưu Kiến Liang không nhận thấy điều gì đặc biệt. Nhưng khi đoạn video chuyển sang khoảng cách gần hơn, biểu cảm của anh ấy lập tức trở nên u ám.

Tôi nhận thấy điều đó và hỏi một cách lo lắng: “Có vấn đề gì à?”

“Người trong hai đoạn video này có phải là cùng một người không?” Lưu Kiến Liang hỏi, chỉ vào màn hình máy tính.

“Đúng là cùng một người. Chỉ là những đoạn video được ghi lại bởi nhiều thiết bị khác nhau và sau đó được chúng tôi ghép lại thành một đoạn duy nhất thôi.” Tôi kiên nhẫn giải thích.

“Vậy thì, ông cảnh sát, có thể làm ơn phóng to đoạn video cuối này cho tôi xem không? Tôi chỉ cần nhìn vào hình ảnh của mái tói là được.”

Lưu Kiến Lương nói với giọng hơi lo lắng:

“Anh Lệ, tôi giao việc này cho anh rồi!”

Tôi vội vàng dùng khuỷu tay đẩy Phan Lệ ngồi bên cạnh.

“Yên tâm đi, đây là thế mạnh của anh trai em mà.” Nói xong, Phan Lệ nhấn phím “F5” để chụp lại một hình ảnh rõ nét từ đoạn video, sau đó mở một phần mềm viết bằng tiếng Anh; trên màn hình xuất hiện vô số nút chức năng.

Phan Lệ nhanh chóng kéo hình ảnh vào phần mềm, dùng khung vuông mờ để đánh dấu vị trí mái tóc của người phụ nữ, nhấn liên tục khoảng mười mấy nút… Sau mười mấy phút, một bức ảnh rõ nét về mái tóc người phụ nữ đã xuất hiện trước mắt chúng tôi.

Khi nhìn thấy bức ảnh này, Lưu Kiến Lương biến sắc. Bỗng nhiên, chiếc túi da cao cấp đang được ông ta kẹp dưới nách rơi xuống đất. Ông ta không quan tâm đến chiếc túi đầy bụi bặm đó nữa, mà run rẩy vươn tay phải ra, từ từ tiến gần màn hình máy tính, lẩm bẩm: “Làm sao có thể là cô ấy? Tất cả đều do cô ấy làm?”

Nghe Lưu Kiến Lương nói vậy, tôi lập tức tỉnh táo lại, nắm chặt tay phải của ông ta, nhìn chằm chằm vào màn hình và hỏi: “Cô ấy là ai? Nhanh nói đi!”

“Đó là học trò của tôi, bạn cùng lớp với Hứa Văn Nghĩa, tên là Tạng Vận Gia.” Lưu Kiến Lương nhìn chằm chằm vào bức ảnh, lắc đầu không muốn tin.

“Làm sao anh nhận ra đó là cô ấy?” Tôi tiếp tục hỏi.

“Cô ấy có một đám tóc màu đen do thiếu sắc tố bẩm sinh; hôm qua, cô ấy còn đến tìm tôi nữa.” Lưu Kiến Lương ngồi xuống đất, trả lời với vẻ buồn bã.

“Cô ấy đến tìm anh để làm gì? Nhanh nói đi!” Diệp Tiền hỏi với giọng nóng vội.

“Cô ấy muốn cầu hôn tôi…” Lưu Kiến Lương ngồi trên đất, dùng tay phải day trán, khó khăn mới nói ra hai từ đó.

Chúng tôi ba người nghe xong đều sửng sốt, không biết phải phản ứng thế nào. Minh Ca và Lão Hiền nghe thấy tiếng động cũng vội vàng xuống lầu hỏi chuyện.

Tôi kể rõ từ đầu đến cuối mọi chuyện. Minh Ca nghe xong, vội vàng chạy đến bên máy tính, quan sát trong hơn một phút, sau đó truy cập mạng nội bộ của cảnh sát để tìm kiếm thông tin về những người phụ nữ tên Tạng Vận Gia trong thành phố. Những bức ảnh hộ khẩu của họ lần lượt xuất hiện trên màn hình.

“Đứng dậy xem cái nào là học trò Tạng Vận Gia của anh.” Minh Ca quay đầu nói to với Lưu Kiến Lương đang ngồi trên đất.

Lưu Kiến Lương luôn có lòng kính trọng Minh Ca; nghe thấy lời anh ta, ông ta nhanh chóng đứng dậy, không quan tâm đến vẻ n

“Ming Ge vội vàng di chuyển con trỏ đến vị trí mà Liu Jianliang chỉ vào, nhấp chuột trái để hiển thị thông tin cơ bản của người phụ nữ đó. Sau đó, anh ta lấy điện thoại ra và nói với người ở đầu dây: ‘Đại đội trưởng Xu ạ, danh tính nghi phạm đã được xác nhận rồi. Tên cô ấy là Zang Yunjia, nữ, 32 tuổi, sống tại căn hộ 5, tổng thể 4, tòa nhà số 3 khu dân cư mới Sanshui.’ Hãy yêu cầu các thuộc cấp của ông bắt giữ cô ấy ngay; chúng tôi cũng đang trên đường đến hiện trường.’”

Sau khi gác máy, Ming Ge giơ ngón tay cái lên về phía tôi và Diệp Tiền. Nhận được lời khen ngợi từ anh ấy, chúng tôi cùng nhau mỉm cười.

“Hãy chuẩn bị dụng cụ và đến hiện trường để thu thập bằng chứng vật lý!” Ming Ge tiếp tục ra lệnh.

“Rõ!” Chúng tôi đồng loạt trả lời, niềm vui hiện rõ trên khuôn mặt.

Có lẽ Zang Yunjia không ngờ chúng tôi có thể tìm thấy cô ấy nhanh đến thế. Khi chúng tôi, những người cảnh sát mặc đồng phục, đột nhập vào nhà cô ấy, cô ấy vẫn đang ngủ ngon trên giường, khuôn mặt tràn đầy hạnh phúc. Khi bị đánh thức khỏi giấc ngủ, tinh thần cô ấy hoàn toàn suy sụp và lập tức ngã gục xuống giường.

“Các bạn nhìn này, liệu đây có phải là chiếc áo choàng trắng mà cô ấy mặc khi gây án không?” Tôi hét lên hào hứng từ ban công, chỉ vào bộ quần áo trong một cái chậu nhựa màu đỏ.

Nghe thấy tiếng tôi, Lão Hiền là người đầu tiên chạy đến bên cạnh tôi, điều chỉnh lại kính trên mũi mình, quan sát kỹ lưỡng một lúc lâu rồi nói: “Đúng rồi! Đó chính là chiếc áo đó.”

“Chưa kịp giặt đâu, Quốc Hiền… Hãy mang cả chậu và bộ quần áo về để kiểm tra.” Ming Ge quay đầu nói.

Sau khi được Lão Hiền kiểm tra, trên chiếc áo choàng trắng mà Zang Yunjia mặc đã tìm thấy rất nhiều sợi lông; qua việc so sánh DNA, hầu hết các sợi lông đó đều thuộc về nạn nhân Xu Wanyi.

Ngoài ra, với sự hỗ trợ của đội kỹ thuật hành động, chúng tôi xác định được rằng Zang Yunjia đã ở tại tòa nhà nơi nạn nhân sinh sống vào thời điểm xảy ra vụ án.

Với kết quả nhận dạng của Liu Jianliang, bằng chứng DNA và các thông tin hỗ trợ từ đội kỹ thuật hành động, bất kỳ một trong những bằng chứng này cũng đủ để đưa nghi phạm Zang Yunjia vào nhà tù lạnh lẽo.

Một giờ sau, Ming Ge ngồi sau bàn thẩm vấn, nhìn Zang Yunjia với mái tóc rối bù.

Từ khi ngồi lên “ghế sắt”, Zang Yunjia chưa nói một lời nào, chỉ cúi đầu và liên tục rơi nước mắt.

“Diệp Tiền, hãy đi tìm một sợi dây để buộc t

Nghe vậy, Diệp Tiền không ra ngoài mà nhanh chóng tháo chiếc dây đai trên đầu xuống; mái tóc đen dài của cô ấy tuôn rơi xuống vai, nhẹ nhàng che khuất khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy.

  “Tạng Vận Gia, hôm qua em đã cầu hôn Lưu Kiến Liang phải không?”

  Lời hỏi của Minh Ca khiến tôi lại tập trung vào vụ án. Tôi lắc đầu và nhìn về phía Tạng Vận Gia.

  Rõ ràng, câu hỏi này đã chạm đến điểm nhạy cảm nhất của Tạng Vận Gia; cô ấy ngẩng đầu lên và trả lời một cách e thẹn: “Ừ!”

  “Anh ấy đã đồng ý với em chưa?”

  “Đã đồng ý.” Tạng Vận Gia trả lời bằng đôi mắt u ám.

  Nghe vậy, tôi cuối cùng cũng hiểu tại sao Lưu Kiến Liang lại có biểu hiện hoảng loạn như vậy. Anh ấy vừa mới tiễn một người đi, và giờ đây lại có thêm một người khác xuất hiện… Nhưng rồi phát hiện ra người này chính là kẻ sát nhân; không lạ gì anh ấy lại reo lên như vậy.

  “Mối quan hệ giữa em và Lưu Kiến Liang là gì?” Minh Ca châm một điếu thuốc.

  “Anh ấy là thầy giáo của em… Em yêu anh ấy!” Tạng Vận Gia không quên bày tỏ quan điểm của mình.

  “Còn mối quan hệ giữa em và Hứa Hoàn Nghĩa thì sao?” Minh Ca không cho cô ấy thời gian suy nghĩ, liền hỏi tiếp.

  “Chúng tôi là bạn học đại học, là bạn cùng phòng, và cũng là những người bạn thân thiết, luôn sẵn lòng chia sẻ mọi thứ với nhau.” Tạng Vận Gia trả lời một cách nhẹ nhàng.

  “Được rồi, nếu em sẵn lòng kể, thì hãy kể về mối quan hệ giữa các em đi!” Minh Ca cố gắng tạo không khí thoải mái cho cuộc trò chuyện.

  Tạng Vận Gia nuốt nước bọt một cái, rồi gật đầu: “Em và Hứa Hoàn Nghĩa có thể được coi là những người bạn thân thiết. Khi còn học đại học, chúng tôi cùng yêu thầy giáo của mình là Lưu Kiến Liang. Mặc dù ông ấy lớn tuổi hơn chúng tôi rất nhiều, nhưng ông ấy rất hài hước, duyên dáng, và mang vẻ đẹp của một người đàn ông trưởng thành… Vì vậy, em luôn âm thầm yêu ông ấy trong lòng. Em giấu tình cảm đó lại, bởi vì thầy giáo đã kết hôn và có một gia đình hạnh phúc… Em không mong đợi thầy giáo phải làm gì cho mình; chỉ cần được nhìn thấy ông ấy mỗi ngày một lần thôi là đủ rồi. Nhưng suy nghĩ của Hứa Hoàn Nghĩa lại hoàn toàn trái ngược với em… Để đạt được mục đích chiếm đoạt thầy giáo, cô ấy đã nghĩ ra những kế hoạch độc ác: cô ấy đã chụp những bức ảnh nude của mình và thầy giáo, và cuối cùng khiến thầy giáo ly hôn với vợ mình… Cô ấy c

Vì cô ấy đã có được người đàn ông của mình rồi, tôi cũng không còn mong đợi gì nữa; chỉ cần thỉnh thoảng được nhìn người đó một cái là đủ rồi. Vì vậy, trong những năm qua, tôi và Từ Hoàn Nghệ luôn rất thân thiết với nhau, có thể nói chúng tôi không có bí mật gì không kể cho nhau nghe.”

Nói đến đây, ánh mắt vốn dĩ hiền lành của Tạng Vận Gia bỗng trở nên sắc bén lên, toàn thân cô ấy tỏa ra vẻ oán hận. Sau khoảng một phút, Tạng Vận Gia cắn răng tiếp tục nói: “Cách đây một năm, Từ Hoàn Nghệ nói với tôi rằng cô ấy đã yêu một người đàn ông khác, và mối quan hệ giữa họ rất tốt. Lúc đầu nghe tin này, tôi cảm thấy vô cùng oán hận cô ấy, vì cô ấy đã phản bội người đàn ông của tôi… Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ lại, tôi nhận ra rằng nếu cô ấy ở bên người đàn ông đó, thì tôi sẽ có cơ hội chính đáng để theo đuổi người đàn ông mà tôi yêu thương… Bởi vì trong những năm qua, vì người đàn ông đó, tôi chưa bao giờ tìm kiếm một người bạn đời khác. Đúng vào lúc tôi tưởng rằng hạnh phúc của mình sắp đến, Từ Hoàn Nghệ lại nói với tôi rằng cô ấy đã chia tay người đàn ông đó, vì anh ta nghiện ma túy… Tin này đối với tôi giống như một cú sét đánh giữa trời xanh… Tôi thực sự không thể chịu đựng nổi nỗi đau này… Từ Hoàn Nghệ không nên mang lại hy vọng cho tôi… Cô ấy không nên làm vậy!”

Lúc này, nước mắt bắt đầu rơi dài từ khóe mắt Tạng Vận Gia.

“Sau khi biết rằng Từ Hoàn Nghệ đã phản bội người đàn ông của bạn, tại sao bạn không chọn nói với anh ấy?” Minh Ca hỏi.

Tạng Vận Gia nhìn anh ấy bằng đôi mắt đỏ hoe và lắc đầu: “Bởi vì tôi hiểu Từ Hoàn Nghệ… Dù người đàn ông đó biết chuyện này, nếu cô ấy không muốn buông tay, thì không ai có thể làm gì được cô ấy cả.”

Minh Ca bước tới và đưa cho cô ấy một tờ khăn giấy; cô ấy lau nhanh nước mắt rồi tiếp tục nói: “Đúng vào lúc tôi chuẩn bị nắm bắt hạnh phúc của mình, Từ Hoàn Nghệ đã chơi khăm tôi… Tôi đã chờ đợi quá lâu rồi… Tôi không thể tiếp tục chờ đợi nữa… Tôi nên học theo cô ấy, sẵn sàng làm mọi thứ để tìm kiếm hạnh phúc của mình… Chỉ có giết chết Từ Hoàn Nghệ, tôi mới có cơ hội giành được tình yêu của người đàn ông đó… Tôi đã đến nhà họ rất nhiều lần, nên rất quen thuộc với hoàn cảnh ở đó… Vì vậy, ba ngày trước vào buổi trưa, tôi đứng bên ngoài tòa nhà của người đàn ông đó, thấy

Vang lên tiếng ngón tay gõ nhẹ trên bàn phím, Tạng Vận Gia tiếp tục nói: “Sau đó, tôi lấy đôi găng tay ra khỏi túi và lặng lẽ bước vào phòng ngủ của cô ấy. Khi cô ấy đang say giấc, tôi đã nhanh chóng siết cổ cô ấy. Nhìn thấy cô ấy vùng vẫy dữ dội trên giường, không hiểu sao một nguồn sức mạnh lớn bỗng nhiên tràn ngập khắp cơ thể tôi… Có lẽ đó là ý muốn của trời, Chúa đang giúp đỡ tôi. Sau vài phút, hai tay của Hứa Hoàn Nghệ ngừng vùng vẫy và nằm yên trên giường. Tôi biết rằng nếu bây giờ tôi rời đi, cảnh sát chắc chắn sẽ tìm ra tôi. Vì vậy, tôi đã lục soát hết những thứ có giá trị trong nhà họ, sau đó đá vỡ chiếc bình hoa ở phòng khách để tạo ra hiện trường cướp bóc. Khi tôi hoàn thành mọi việc và chuẩn bị rời đi, tôi bất chợt nhận ra xác Hứa Hoàn Nghệ vẫn nằm trên giường trong phòng ngủ… Nếu để nguyên như vậy, sẽ có vẻ không ổn chút nào. Thế là tôi quyết định mang xác cô ấy ra ghế sofa ở phòng khách, để các bạn có thể nghĩ rằng cô ấy đã đấu tranh với kẻ gian ác ngay tại đó.”

“Rồi tôi quay lại phòng ngủ và nhấc xác cô ấy lên. Nhưng khi tôi nhấc mông cô ấy lên, tôi mới phát hiện ra quần lót của cô ấy bị ướt đẫm do tiểu tiện… Là một người học y, tôi biết rằng cô ấy đã mất kiểm soát bàng quang. Dù sao thì cô ấy cũng là bạn thân của tôi… Nhìn thấy cô ấy chết trong tình trạng lộn xộn như vậy, tôi không nỡ lòng được. Vì vậy, tôi đã lấy một chiếc quần sạch từ tủ quần áo cho cô ấy mặc, và thay ga trải giường bị ướt đi. Sau khi hoàn tất mọi việc, tôi rời khỏi nhà cô ấy.”

“Sau đó, tại sao bạn lại liên lạc với Tô Ngọc Sơn?” Minh Ca hỏi một cách yên lặng, tay phải vẫn cầm điếu thuốc.

“Ban đầu, tôi không hề có ý định giết Hứa Hoàn Nghệ… Việc này cũng có phần lỗi của Tô Ngọc Sơn… Nếu anh ta không nghiện ma túy, tôi sẽ không phải tự tay giết chết người bạn thân của mình… Vì vậy, anh ta phải chịu trách nhiệm cho chuyện này. Sau khi rời khỏi nhà Hứa Hoàn Nghệ, tôi đã gọi điện cho anh ta từ chiếc điện thoại công cộng gần đó, muốn lừa anh ta đến hiện trường, để anh ta để lại dấu vân tay và dấu giày tại đó. Anh ta vốn đã có mối quan hệ không chính thức với Hứa Hoàn Nghệ, lại còn nghiện ma túy và cần rất nhiều tiền để duy trì cuộc sống… Như vậy, khi cảnh sát điều tra, họ hoàn toàn có thể cho rằng Tô Ngọc Sơn đã nổi cơn nghiện, đến tìm Hứa Hoàn Nghệ để đòi tiền, nhưng bị từ chối và vô tình giết ch