**Trốn thoát**

Lúc nãy, trong đợt tấn công dữ dội của kẻ sát nhân, tôi và Đỗ Hưng đã may mắn tránh khỏi được. Đỗ Hưng rất giỏi võ thuật; anh ấy vừa bật dậy như một con cá chép, vừa giúp tôi đứng dậy. Lúc đó, đầu tôi cảm thấy choáng váng, và tôi cứ nghĩ rằng những gì vừa xảy ra giống như một cảnh quay trong phim, không hề thực sự.

Đỗ Hưng nhìn người cảnh sát đang ngồi đó, không biết sống chết ra sao, rồi lại quan sát xung quanh. Đôi mắt anh ấy lấp lánh ánh lạnh, và anh ấy nói với tôi: “Lý Phong, hãy đưa anh này đi ngay, tôi sẽ đối đầu một mình với kẻ sát nhân.” Tôi hiểu ý của anh ấy – sức mạnh của kẻ sát nhân đã khiến chúng tôi hoảng sợ, thậm chí cả anh ấy cũng có vẻ e ngại. Anh ấy bảo tôi đi để bảo vệ tính mạng của tôi. Trong lòng tôi không muốn rời đi, nhưng nếu ở lại thì tôi có thể làm gì được? Có lẽ chỉ khiến anh ấy phải lo lắng và mất tập trung hơn mà thôi. Tôi quyết tâm và lao về phía người cảnh sát đó.

Thông thường, khi ai đó ngã hoặc bị thương, ta không nên vội vàng giúp đỡ họ, vì điều đó có thể gây ra rủi ro. Nhưng bây giờ chúng tôi đang ở nơi hoang vắng; tôi không thể để người cảnh sát này ngồi đó chờ đợi viện trợ được. Tôi bảo anh ấy cố gắng giữ nguyên tư thế ban đầu, sau đó tôi mới mang anh ấy lên vai và chạy về phía xe càng nhanh càng tốt.

Chạy được một lúc, từ bụi rậm phía trước vang lên tiếng bước chân; điều này khiến tôi vô cùng sợ hãi. Tôi tự hỏi liệu đó có phải là kẻ sát nhân đang đuổi theo chúng tôi không. Tôi không kịp suy nghĩ nhiều, liền giơ súng lên… Dù đang mang người trên lưng, tôi vẫn cảm thấy không mệt chút nào; chỉ có nỗi lo lắng tràn ngập trong lòng mình. Khi người đó bước ra khỏi bụi rậm, tôi hét lớn: “Đừng động!” May mắn thay, các ngón tay tôi không trượt; người đó hóa ra là Liu Qianshou. Nếu không, tôi có thể bắn nhầm và gây ra hậu quả nghiêm trọng.

Liu Qianshou sợ hãi đến mức phải ngồi xuống; khi anh ấy nhìn rõ tình hình, anh ấy chỉ vào người cảnh sát và không thể nói ra lời nào.

Tôi ngắn gọn kể lại những gì vừa xảy ra: “Phía trước có bẫy; một người bạn của chúng ta cũng bị thương.” Liu Qianshou không nói gì, nhưng tiếng thở hổn hển của anh ấy cho thấy anh ấy rất buồn.

“Chúng ta đi thôi, trở về xe cùng nhau,” sau một lúc, anh ấy cuối cùng cũng nói. Lúc đó tôi không suy nghĩ nhiều; khi anh ấy bảo đi, chúng tô

Nhưng chuyện vẫn chưa dừng lại ở đó. Liu Qianshou mở cửa xe phía người lái, chỉ vào tôi và nói: “Cậu đi ngay!”

Tôi sững sờ, hoàn toàn không hiểu ý của anh ấy là gì, liền hỏi: “Tại sao?” Liu Qianshou trả lời: “Tôi vừa gọi tiếp viện rồi, họ sẽ đến trong chốc lát. Phần công việc mà cậu tham gia đã kết thúc rồi; bây giờ hãy nhanh chóng đưa những người bị thương ra khỏi đây, đừng quan tâm đến bất cứ điều gì khác, cứ đi thôi!”

Anh ấy chỉ nhấn mạnh việc tôi phải đi, nhưng không hề đề cập đến bản thân mình. Tôi cũng không ngốc, đoán ra anh ấy muốn ở lại để đối đầu với kẻ sát nhân cùng với Đỗ Hưng. Liu Qianshou không biết cách sử dụng súng; nếu phải lựa chọn ai sẽ đi, thì lẽ ra phải là anh ấy mới đúng. Tôi lắc đầu, muốn cố chấp với anh ấy một phen. Nhưng Liu Qianshou tức giận lên, kéo tôi vào trong xe và nói một cách áp đặt: “Đây là mệnh lệnh!”

Tôi rất do dự. Lần trước tôi đã từ bỏ Đỗ Hưng, và bây giờ lại phải từ bỏ Liu Qianshou nữa… Tôi luôn cảm thấy mình thật vô trách nhiệm, thậm chí giống như một kẻ bỏ chạy. Nhưng anh ấy đẩy tôi vào xe, đóng cửa lại và không nhìn tôi nữa, quay đầu lao vào bụi rậm.

Tôi ngồi im một lúc, sau đó đổ người xuống vô lăng. Lúc này, tôi thực sự muốn khóc… Tôi sợ rằng mình sẽ không bao giờ gặp lại Liu Qianshou và Đỗ Hưng nữa.

Tiếng súng vang lên từ trong rừng… Điều này khiến tôi bỗng nhiên ngồi thẳng dậy. Họ đang giao tranh! Lúc này, tôi không hề cảm thấy lo lắng, mà ngược lại, tôi bình tĩnh lại và kiềm chế hết ý định khóc. Đúng như Liu Qianshou đã nói, bây giờ không phải là lúc để xúc động; việc xử lý vấn đề một cách bình tĩnh mới là điều quan trọng nhất. Tôi quay đầu nhìn hai sĩ quan cảnh sát ngồi ở hàng ghế sau; khuôn mặt họ đều trông rất căng thẳng. Tôi hét lớn để giải tỏa áp lực, rồi vội vàng khởi động xe. Bây giờ, nhiệm vụ của tôi là tìm một bệnh viện càng nhanh càng tốt để cứu sống hai người đồng nghiệp này.

Khi xuống núi, rắc rối lớn nhất chính là khu rừng ở giữa núi. Đỗ Hưng đã phải vất vả lắm khi lái xe qua đó; kỹ năng lái xe của tôi thì không bằng anh ấy chút nào, nhưng tôi không hề sợ hãi. Tôi nghĩ rằng dù xe có bị hỏng, dù phần trước hay thân xe bị móp méo, tôi cũng phải vượt qua được khu rừng khó đi đó.

Nhưng tôi không kịp đến khu rừng đó… Vừa xuống một khúc dố

Tôi bật đèn pha sáng để chiếu vào cái cây cổ thụ kia. Khi nhìn rõ trên thân cây có khắc một cây thánh giá lớn, tôi lập tức hiểu ra mọi chuyện. Kẻ sát nhân này thực sự rất tàn ác; hắn hoàn toàn không muốn ai sống sót rời khỏi nơi này. Hơn nữa, kẻ sát nhân ấy quá thông minh – ngôi miếu ma trên núi Phổ Đà này thực sự là địa điểm lý tưởng để giết người.

Tôi nhìn quanh hai bên đường, chỉ thấy toàn là rừng cây. Khoảng cách giữa các cây ở đây rất gần nhau, xe hơi không thể nào thoát ra được; chúng tôi hoàn toàn không có cơ hội nào cả. Trong lúc đó, lại xảy ra một chuyện kỳ lạ: tai tôi lại nghe thấy tiếng “đang đang đang” như thể có người đang đánh trống vậy. Tôi tự nhủ với mình rằng mình đang bị ảo giác… Nhưng lúc này là lúc nào rồi? Tiếng trống ấy còn xuất hiện để làm phiền ta nữa sao? Tôi vỗ đầu mạnh mẽ, hy vọng rằng việc này sẽ khiến ảo giác biến mất.

Bỗng nhiên, chiếc xe Jetta của tôi bị hạ thấp xuống một chút, và từ trên nóc xe vang lên tiếng “bụp” – có vẻ như có thứ gì đó đã rơi xuống đó. Tôi biết chắc rằng đây không phải là ảo giác. Tôi ngẩng đầu nhìn lên, nhưng vì xe Jetta không có kính trời nên tôi không thể nhìn thấy gì trên nóc xe cả. Khi tôi đang suy nghĩ xem chuyện gì đang xảy ra thì bỗng nhiên, một bàn tay cầm lưỡi dao xuất hiện từ phía trước kính chắn gió của xe, và người đó dùng chuôi dao đập mạnh vào kính chắn gió.

Tôi nhận thấy hắn đánh rất mạnh; chỉ trong vài cái đập, kính chắn gió đã bị nứt nhiều chỗ. Tôi lập tức hiểu ra rằng kẻ sát nhân đang ở trên xe, và mục tiêu tiếp theo của hắn chính là tôi. May mắn thay, khẩu súng đang nằm ngay giữa hai chân tôi. Không do dự gì nữa, tôi cầm lấy súng và bắn liên tiếp ba phát vào bàn tay đó.

Thật đáng tiếc, kẻ sát nhân phản ứng rất nhanh; hắn kịp thời rút tay lại, và ba phát súng đó hoàn toàn không gây ra tổn thương gì cho hắn, chỉ để lại ba lỗ đạn trên kính chắn gió mà thôi. Tôi ở bên trong xe, còn kẻ sát nhân ở bên ngoài; chúng tôi cùng nhau im lặng trong một thời gian dài. Thành thật mà nói, sự im lặng này thực sự rất khó chịu… Cảm giác trong lòng tôi không thể diễn tả được; giống như đang sống trong cảnh ngày càng trôi qua một cách chậm chạp vậy.

Tôi không biết kẻ sát nhân sẽ làm gì tiếp theo. Tôi nghĩ đến việc cầm súng bắn lên trần xe, nhưng vấn đề là tôi đang sử dụng khẩu súng ngắn loại 64 – một loại súng rất cũ

Tôi liên tục lùi xe rồi lại tiến về phía trước, thỉnh thoảng còn bấm còi nữa, hy vọng họ có thể nghe thấy và đến giúp đỡ. Thực ra trong lòng tôi đã mắng họ một trận rồi; anh ta không phải nói là đi truy đuổi kẻ sát nhân sao? Kẻ sát nhân đã ở đây gần nửa ngày rồi, thật không hiểu anh ta đi đâu mất! Kẻ sát nhân cũng không dễ chịu chút nào vì những hành động của tôi; anh ta đã tận dụng cơ hội để phản công và dùng dao cắt đứt gương chiếu hậu. Nhưng gương chiếu hậu cũng không phải là bộ phận trên người tôi, thôi thì tôi cũng không đau gì cả.

Lúc này, đúng lúc tôi chuẩn bị tăng tốc lái xe tiếp, kẻ sát nhân bỗng nhiên nói chuyện. Anh ta cười ha hả và hét với tôi qua nóc xe: “Thật là không ngờ được, mạng sống của bạn lại cứng cáp đến thế… Lúc trước sao bạn không bị ‘linh hồn quái vật’ cuốn đi nhỉ?” Câu nói đó khiến tôi rất hoang mang; những hiện tượng kỳ lạ xảy ra trên người tôi thực sự là một nỗi lo lớn. Nếu anh ta không phải là kẻ sát nhân mà là một bác sĩ, có lẽ tôi đã lập tức xuống xe và van xin anh ta kiểm tra cho tôi. Nhưng bây giờ, chúng tôi đang đối đầu với nhau một cách quyết liệt; làm sao tôi còn thời gian để nghĩ đến căn bệnh kỳ lạ đó chứ? Tôi nghĩ anh ta đang sử dụng chiến thuật tâm lý; tôi cũng không ngần ngại mà mắng lại: “Đồ khốn nạn, đợi đấy!”

Tôi lại tiếp tục lái xe nhanh hơn, lần này tôi quyết tâm đến mức tốc độ gần chạm đến 60 dặm/giờ. Nếu không có cây lớn chặn đường phía trước, chắc chắn tôi đã lái được vượt quá 100 dặm/giờ rồi… Tôi đột nhiên phanh gấp; tin tôi đi, chắc chắn anh ta sẽ bị hất văng đi. Kẻ sát nhân cũng nhận ra rằng tôi đang quyết tâm đối đầu với hắn; hắn không dám đối đầu trực tiếp, mà thay vào đó đã nhảy xuống khỏi xe. Tôi không thấy bóng dáng của hắn, chỉ cảm thấy xe trở nên nhẹ hơn đáng kể. Tôi vội vàng dừng xe và tìm kiếm xung quanh… Nhưng kẻ sát nhân ẩn náu rất kín đáo; vì không còn gương chiếu hậu nữa, tôi hoàn toàn không thể tìm ra hắn đang ở đâu.

Tôi không dám xuống xe; nếu hắn đang ẩn náu bên cạnh cửa xe, chỉ cần tôi mở cửa ra, con dao hung dữ của hắn chắc chắn sẽ đâm vào cổ tôi. Tôi nắm chặt khẩu súng trong tay; mặc dù trong lòng rất sợ hãi, nhưng tay tôi vẫn không hề run. Kẻ sát nhân không nói gì nữa… Nhưng điều đáng tức giận là, không lâu sau đó, một tiếng “xì” vang lên; hắn đã làm xé lốp xe phía sau của tô

Nhưng anh ta không nói gì cả; thay vào đó, có hai tiếng “tạch tạch” vang lên từ phía sau xe.

Tôi nghĩ anh ta đang ở phía sau xe, vội vàng quay đầu nhìn lại, thậm chí còn tự hỏi trong lòng: Lẽ ra người này đi bộ thì không mấy tiếng động chứ, sao lại để lộ dấu vết được? Bỗng nhiên, tôi nhớ đến kỹ năng ném đá của anh ta; nếu những tiếng “tạch tạch” đó không phải do anh ta đi bộ tạo ra, mà là tiếng đá va vào mặt đất sau khi được ném đi thì sao? Tôi chợt cảm thấy mình đã bị lừa rồi… Kẻ sát nhân có lẽ không phải ở phía sau xe, mà ngược lại, anh ta đang ẩn náu phía trước xe, chuẩn bị tấn công!

May mắn thay, tôi phản ứng kịp thời và đã cứu mạng mình. Khi quay đầu lại, tôi thấy một bóng dáng đang quỳ trên nóc xe, cầm một con dao. Bóng dáng đó rất to lớn, đeo một chiếc mặt nạ quỷ dữ, mặc đồ đen từ đầu đến chân; con dao đó giống hệt con dao tôi đã thấy lần trước, dài khoảng một thước.

Trước đó, tôi đã bắn vài phát vào kính chắn gió, và sau khi xe di chuyển qua lại nhiều lần, các lỗ đạn đã trở nên lớn hơn. Nếu kẻ sát nhân thực sự dùng con dao đó đâm xuyên qua lỗ đạn đó, chắc chắn tôi sẽ chết. Lúc này, mạng sống của tôi thực sự đang treo trên sợi chỉ… Chỉ còn tùy vào ai sẽ nhanh hơn để hành động thôi.

Tôi không kịp suy nghĩ nhiều, chỉ mong mình có thể nhanh tay cầm súng và bắn chết hắn. Nhưng mọi chuyện không diễn ra như ý… Khi tôi quay đầu, khẩu súng đã chạm vào tấm ghế; tấm ghế này khá kém chất lượng, trên đó có rất nhiều sợi chỉ thô ráp… Súng tôi đã bị mắc kẹt vào những sợi chỉ đó. Tôi cố gắng kéo súng ra nhưng không thành công… Trong lòng tôi lạnh lẽo, cảm thấy bất lực và chấp nhận số phận… Tôi tự hỏi khi đến chỗ Diêm Vương, liệu Diêm Vương có hỏi tôi đã chết như thế nào không… Chắc chắn tôi sẽ trả lời rằng mình đã chết vì ngu dại…

Kẻ sát nhân thấy tôi bất lực như vậy, liền cười nhạo tôi một cách ác ý… Anh ta không cho tôi cơ hội nào cả, và đã mạnh mẽ đâm con dao xuống… Tôi nghĩ mình chỉ còn cách nhắm mắt chờ đợi cái chết mà thôi…

Bỗng nhiên, một tiếng súng vang lên… Máu bắt đầu chảy ra từ trán kẻ sát nhân… Hắn lảo đảo và ngã xuống từ nóc xe… Tôi bị sự biến cố bất ngờ này làm cho sững sờ một chút… Nhưng tôi vẫn phản ứng kịp thời… Tôi biết rằng người đàn ông đó cuối cùng cũng đã kịp thời đến cứu tôi… Tôi cảm thấy như mình vừa thoát khỏi cõi chết… Tôi thở hổn hển,

Tôi thấy kẻ sát nhân có vẻ bị choáng váng; biết rằng đây chính là lúc tốt nhất để giết hắn. Hắn đang đeo mặt nạ trên đầu và không mang theo vũ khí phải không? Tôi cũng không hiểu từ đâu mà mình lại có được sức mạnh ấy; tôi hét lên và kéo khẩu súng ra, khiến chiếc vỏ bọc của nó bị xé toạc một cái hở lớn.

Tôi cầm súng và liên tục bắn hết hai viên đạn còn lại; ở khoảng cách gần như vậy, tôi rất chuẩn xác và cả hai viên đều trúng ngực hắn. Tôi thấy hắn không hề né tránh, suýt nữa tôi đã không kiềm được mà cười toe toét, thậm chí còn mong chờ hắn sẽ ngã xuống đất như một đống thịt nát. Nhưng tôi lại thất vọng; hắn dường như không hề bị thương chút nào. Tôi mới nhận ra rằng trên người kẻ sát nhân còn mặc một lớp thép bảo vệ nữa.

Sau ba phát đạn, cuối cùng hắn cũng hoảng sợ và không còn định tấn công tôi nữa; hắn quay đầu chạy vào rừng. Phải nói rằng sức bền của gã này thật mạnh mẽ; chỉ trong vài cái nháy mắt, hắn đã biến mất trong rừng. Tôi thật sự không hiểu tại sao sau khi bắn một phát đạn, Đỗ Hưng lại không hành động gì nữa… Chẳng lẽ hắn không phải là một cao thủ sử dụng súng sao? Tôi mở cửa xe và nhảy ra ngoài, quay đầu nhìn lên dốc đồi… Đỗ Hưng đang chạy về phía tôi và còn hét từ xa: “Đạn đâu rồi? Đưa cho tôi.” Hóa ra hắn đã dùng hết đạn; tôi đang đeo một băng đạn ở eo, và chúng ta đều sử dụng loại súng 64, nên đạn có thể sử dụng chung được. Tôi vội vàng lấy đạn ra và ném cho hắn.

Đỗ Hưng không hề chậm trễ; trong lúc tiếp tục truy đuổi kẻ sát nhân, hắn vẫn hét lên: “Cả anh và Lưu Thiên Thủ đều đừng đến đây nữa, hiểu chứ? Lần này tôi chắc chắn sẽ không để hắn trốn thoát đâu.” Mặc dù chỉ là một câu nói đơn giản, nhưng tôi có thể đoán ra chuyện gì đã xảy ra… Chắc chắn Lưu Thiên Thủ đã gây cản trở, khiến Đỗ Hưng mất tập trung và để kẻ sát nhân trốn thoát. Tôi thật sự không biết nên nói gì về Lưu Đầu Nhân… Anh chàng này dù có ý tốt, nhưng cuối cùng vẫn gây ra rắc rối mà thôi…

Xe hỏng rồi; hai sĩ quan cảnh sát vẫn nằm bất động bên trong xe; tôi không thể đưa cả xe lẫn họ trở về Nghĩa Trang Quỷ Dữ được, nên đành ngồi đó chờ Lưu Thiên Thủ đến tìm. Tôi nghĩ Lưu Thiên Thủ không sao cả, nhưng không ngờ hắn lại bị thương khá nặng.

Lúc nãy Đỗ Hưng đã chạy xuống dốc đồi, nhưng khi hắn xuất hiện trên đỉnh dốc, cơ

Tôi vừa dìu anh ấy đi về phía chiếc xe vừa hỏi: “Chuyện gì đã xảy ra vậy?” Lưu Thiên nói lắp bắp, từ ngữ không rõ ràng, nhưng anh ấy vẫn kiên quyết nói với tôi: “Chết tiệt, kẻ sát nhân đã tấn công tôi bất ngờ, ném hai hòn đá vào tôi; một hòn trúng tay tôi, một hòn trúng trán tôi… Có vẻ như tôi bị chấn thương não.”

Tôi vội vàng bảo anh ấy đừng nói nữa và yêu cầu anh ấy ngồi xuống bên cạnh bánh xe để nghỉ ngơi. Không phải tôi muốn làm khổ anh ấy, mà là vì Đỗ Hưng đã đi truy đuổi kẻ sát nhân và tuyên bố sẽ không buông tha cho nó… Nhưng ai biết được liệu anh ấy có thực sự làm được không? Nếu kẻ sát nhân quay lại, việc chúng ta ẩn trong xe sẽ khiến tầm nhìn bị hạn chế, và chúng tôi rất dễ bị tấn công bất ngờ.

Như vậy, giờ đây chúng ta đã có ba người bị thương; hai sĩ quan cảnh sát đang cần được chăm sóc và điều trị gấp rút… Vấn đề là tôi không biết cách làm điều đó, nên chỉ có thể để họ chịu đựng trong xe mà thôi. Tôi lại đưa cho Lưu Thiên một điếu thuốc để anh ấy hút vài hơi, giúp tỉnh táo lại. Theo tính toán, việc tiếp viện từ sở cảnh sát ít nhất cũng phải mất một giờ mới đến… Chúng tôi cứ chờ thêm một giờ nữa là sẽ thành công… Đó là câu mà tôi tự nhủ với bản thân mình.

Khoảng nửa giờ trôi qua, Đỗ Hưng vẫn chưa trở lại… Tôi bắt đầu lo lắng, sợ anh ấy gặp phải chuyện gì đó. Lưu Thiên nhìn tôi và hiểu ý tôi, anh ấy cố gắng an ủi tôi bằng giọng nói lắp bắp của mình: “Lý Phong, Người Săn Thú Bằng Súng không phải là người bình thường đâu… Trước đây, khi thực hiện các nhiệm vụ bí mật, anh ấy đã ở lại trong rừng cùng với các con thú hoang dã suốt ba ngày ba đêm mà vẫn sống sót trở về… Hôm nay chắc chắn sẽ không sao đâu.”

Tôi không biết liệu những lời anh ấy nói có đúng hay không, nhưng chúng thực sự đã giúp tôi yên tâm hơn nhiều. Và không lâu sau đó, Đỗ Hưng xuất hiện từ trong rừng, mang theo một cánh tay bị thương; tay áo anh ấy đã đẫm máu. Anh ấy không quan tâm đến vết thương, chỉ rách một miếng vải để cầm máu rồi thèm thuồng hút thuốc. Tôi và Lưu Thiên thấy anh ấy im lặng, đều rất lo lắng… Tôi liền hỏi trước: “Kẻ sát nhân thì sao rồi?”

Đỗ Hưng nhìn tôi một cái, rồi lắc đầu bất lực và nói: “Nó quá mạnh… Chúng ta đã để nó trốn thoát rồi…” Nói xong, anh ấy tức giận và bổ sung thêm: “Trên này, chắc hẳn nó đã thiết l

Anh ta thật sự như đang biểu diễn ảo thuật vậy—bỗng nhiên rút ra một sợi dây thép và trượt xuống núi.” Tôi cười gượng, không biết phải nhận xét kẻ sát nhân này như thế nào; có vẻ như việc gọi anh ta là “gian xảo” vẫn còn quá nhẹ so với thực tế.

Liu Qian chỉ vào cánh tay của Đỗ Hưng và hỏi: “Cậu làm thế này bằng cách nào?” Đỗ Hưng trả lời: “Tôi lại đối đầu với kẻ sát nhân, nhưng hắn bất ngờ tấn công từ sau và làm cho khẩu súng của tôi bay đi. Chết tiệt… Thằng khốn đó toàn là thép cả; tôi không thể làm gì được hắn, thậm chí còn vô tình bị hắn đâm trúng.”

Liu Qian bỗng cảm thấy chán nản; anh tựa người vào lốp xe và lặp đi lặp lại: “Lại để hắn trốn thoát rồi!” Tôi cũng cảm thấy rất lo lắng, thậm chí nghi ngờ liệu chúng ta có thể bắt được hắn hay không.

Nhìn thấy vẻ mặt chúng tôi, Đỗ Hưng cười và nói rằng tình hình có lẽ không tồi tệ như vậy, bởi vì anh ta đã biết kẻ sát nhân là ai rồi. Lời nói này thực sự khiến chúng tôi tỉnh táo trở lại; Liu Qian và tôi đều ngồi thẳng dậy và liên tục hỏi thêm. Đỗ Hưng trước tiên chỉ vào Liu Qian và nói: “Thưa thanh tra, xin ông hãy nhìn kỹ hơn một chút được không? Kẻ sát nhân đó không sử dụng võ pháp ‘Mantis Fist’; hắn chỉ làm cho mọi người tưởng rằng mình đang dùng chiêu thức đó, nhưng thực ra đó là một loại võ công dùng để đánh vào các huyệt đạo.”

Tôi không am hiểu lắm về võ thuật, cũng không hiểu rõ sự khác biệt giữa ‘Mantis Fist’ và các kỹ thuật đánh vào huyệt đạo. Nhưng Liu Qian dường như đã hiểu ra điều gì đó và gật đầu. Đỗ Hưng tiếp tục nói: “Trong khu vực này, có rất ít người có khả năng sử dụng các kỹ thuật đánh vào huyệt đạo đến mức độ đó… Có lẽ chỉ có một người duy nhất đáp ứng yêu cầu này, đó chính là Jiang Lincheng.”

“Tôi biết người đó,” Liu Qian khẳng định: “Hắn còn là một huấn luyện viên võ thuật nổi tiếng trong dân gian nữa… Không ngờ lại chính là hắn!” Đỗ Hưng vỗ nhẹ vào chân Liu Qian và nói: “Tôi còn mang đến cho bạn một manh mối quan trọng nữa đấy; bạn phải cảm ơn tôi mới đúng. Khi chúng tôi đấu với nhau, tôi đã đạp mạnh vào chân hắn.”

Tôi cảm thấy khó hiểu; nghĩ rằng việc đạp mạnh vào chân hắn thì có thể coi là một manh mối gì chứ? Nhưng Liu Qian lại rất vui mừng và nhấn mạnh: “Bạn đạp hắn à? Chân hắn có bị thương không?” Đỗ Hưng tự hào khẽ cười, nhưng sau đó lại thở dài, nhìn vào chân mình và nói: “Với sức mạnh

Tôi suy nghĩ kỹ lại, đây thực sự là một manh mối quan trọng. Nếu trong hai ngày tới chúng ta bắt được Jiang Lín Thành, chỉ cần kiểm tra đôi giày của hắn là biết ngay. Và tôi cũng hiểu rõ hoàn cảnh khó khăn của Đỗ Hưng rồi; khi đối đầu trực tiếp, chắc hẳn anh ấy đã bị buộc phải dùng đến biện pháp cuối cùng, vì đối thủ mặc đầy kim loại, chỉ có mu bàn chân là điểm yếu duy nhất. Bây giờ kẻ sát nhân đã trốn thoát, chúng ta cũng yên tâm hơn nhiều. Trong thời gian đó, Đỗ Hưng còn vào xe để kiểm tra tình trạng của hai người bị thương; mặc dù anh ấy không nói gì, nhưng ánh mắt anh ấy cho thấy không hề có hy vọng gì tích cực cả.

Cuối cùng, lực lượng viện trợ cũng đến, nhưng những chiếc xe cảnh sát đó thật sự khiến tôi ngạc nhiên – thân xe bị xước xác nát sau khi va chạm trong khu rừng. Chúng tôi không dám ở lại đó lâu, liền chọn một chiếc xe cảnh sát, để Đỗ Hưng lái, và chúng tôi nhanh chóng phóng về bệnh viện.

Còn tình trạng của hai sĩ quan cảnh sát kia thì tôi không biết nữa, nhưng tôi nghĩ Liu Thiên Thủ ít nhất cũng phải nằm viện vài ngày để theo dõi tình trạng sức khỏe. Nhưng anh ấy cứ cố chấp, nói rằng mình không sao và không cần nhập viện, rồi cùng tôi và Đỗ Hưng lập tức rời bệnh viện trở về sở cảnh sát. Tôi nhận ra rằng anh ấy muốn nhanh chóng tìm thông tin về Jiang Lín Thành và bắt giữ hắn.

Tôi và Đỗ Hưng cũng nghỉ ngơi tạm thời trong văn phòng, chỉ chờ có tin tức mới tiếp tục hành động. Đỗ Hưng than phiền rằng đói bụng; nghĩ lại cũng đúng, kể từ khi anh ấy ra tù, anh ấy chưa kịp ăn uống gì cả. Vì vụ án này mà người đã được tự do như anh ấy lại sống không thoải mái hơn cả khi còn trong tù. Nhưng bây giờ là nửa đêm rồi, các nhà hàng đều đã đóng cửa, tôi đành phải đi siêu thị mua vài gói mì ăn liền cho anh ấy.

Nếu nghĩ kỹ, Đỗ Hưng cũng là người cứu mạng tôi; nếu không có anh ấy bảo vệ tôi lúc đó, chắc chắn tôi đã hy sinh một cách oanh liệt. Nhìn anh ấy ăn mì ăn liền một cách ngấu nghiến, tôi quyết tâm rằng khi vụ án giết người ở Đền Quỷ được giải quyết xong, tôi sẽ mời anh ấy ăn no nê một trận.

Vụ án ở Đền Quỷ cũng khiến tình hình trở nên nghiêm trọng hơn; đến nay đã có ít nhất bốn người thiệt mạng, và hai sĩ quan cảnh sát vẫn đang được điều trị tại bệnh viện. Có lẽ vụ án này sẽ phải được báo cáo lên cấp tỉnh; tất cả các nhân viên pháp y có sẵn của s

Anh ta gần như lao thẳng vào văn phòng, rồi lập tức định dẫn chúng tôi đến nhà của Jiang Lín Thành.

Lúc đó, tôi và Đỗ Hưng đang nằm trên bàn, ngủ gật mơ màng; bất ngờ nghe anh ta nói vậy, tôi sững sờ và hỏi lại: “Trưởng, ý anh là Jiang Lín Thành đã về nhà à?” “Có lẽ vậy,” Liu Thiên Tay cười một cách kỳ lạ: “Theo thông tin từ nguồn tin, đèn trong nhà Jiang Lín Thành đang sáng, chắc chắn có người ở bên trong. Chúng ta nên đi ngay bây giờ, không nên trì hoãn.”

Nếu Lưu Đầu Nhân đoán đúng, thì tôi thực sự phải ngưỡng mộ Jiang Lín Thành này – anh ta thật quá giỏi! Sau khi giết người xong, anh ta vẫn bình tĩnh sống trong nhà như không có chuyện gì xảy ra cả. Nghĩ kỹ lại, việc này cũng khá bình thường; chắc chắn anh ta không ngờ được rằng Đỗ Hưng sẽ nhận ra mình.

Việc kẻ sát nhân chính là Jiang Lín Thành chỉ là một suy đoán của Đỗ Hưng mà thôi, vì vậy Liu Thiên Tay cũng không vội vàng báo cáo thông tin này. Lần này, chỉ có ba chúng tôi được đi đến nhà của Jiang Lín Thành. Tôi cảm thấy số lượng chúng tôi hơi ít, nhưng Liu Thiên Tay thực sự rất mạnh mẽ; anh ta mang ra một khẩu súng trường tấn công từ kho vũ khí… Ý tưởng này thật là đáng sợ! Nếu Jiang Lín Thành còn ngốc nghếch đến mức mặc đầy áo giáp thép, thì anh ta sẽ không thể không đầu hàng… Đỗ Hưng chắc chắn sẽ dùng khẩu súng trường tấn công đó để biến anh ta thành một “ổ ong”. Lần này vẫn là Đỗ Hưng lái xe; chúng tôi mất khoảng nửa tiếng mới đến nơi. Đó là một biệt thự nhỏ ở ngoại ô thành phố, không xa núi Phổ Đà… Điều này cũng phù hợp với địa điểm mà hắn đã lên kế hoạch cho vụ án. Từ xa nhìn ngôi biệt thự, đèn đều sáng, bên ngoài còn có vài chiếc xe đậu… Những chiếc xe này chưa chắc đã thuộc về Jiang Lín Thành; có thể trong nhà anh ta còn có khách… Nhưng bây giờ gọi họ là khách thì vẫn còn sớm quá… Ai biết được liệu họ có phải là đồng phạm hay chỉ là người giúp đỡ anh ta không?

Chúng tôi ba người đều đang căng thẳng; sau khi xuống xe, Đỗ Hưng lập tức cầm lấy khẩu súng trường tấn công. Bây giờ anh ta đã mặc đồng phục cảnh sát; dù tổng thể mà nói, anh ta là một thanh tra hình sự khá đẹp trai, nhưng ánh mắt anh ta toát lên vẻ hung dữ đáng sợ.

Đỗ Hưng liếc nhìn tôi một cái; tôi liền đi đầu và gõ cửa biệt thự. Một người phụ nữ trông khoảng hơn bốn mươi tuổi mở cửa; tôi cũng không quan tâm liệu cô ấy là người giúp việc hay vợ của Jiang Lín Thành… Miễn là cô ấy có thể mở cửa là được. Tôi không kiêng n

Về khẩu súng đó, nó đã làm cho người phụ nữ kia hoảng sợ đến mức la hét ầm ĩ. Kẻ cầm súng cũng thật tàn nhẫn; anh ta hét lên bằng giọng rất to, và giọng của anh ta còn át đi tiếng la hét của người phụ nữ kia: “Đừng la nữa!” Ban đầu chúng tôi muốn hỏi người phụ nữ đó Jiang Lín Thành đang ở đâu, nhưng khi nhìn vào phòng khách, chúng tôi quyết định không cần phải hỏi nữa. Bốn người đang chơi mahjong, và trông họ chơi rất vui vẻ; trên bàn còn có khá nhiều tiền. Sự xuất hiện đột ngột của chúng tôi khiến bốn người này cảm thấy tò mò và thậm chí hơi sợ hãi.

Một trong số họ, người khoảng 50 tuổi, hỏi chúng tôi: “Các bạn đang làm gì vậy?” Tôi có thể cảm nhận được rằng người đàn ông này không hề đơn giản; trông anh ta rõ ràng là người có kinh nghiệm, và dáng vẻ của anh ta cũng giống hệt kẻ sát nhân. Có lẽ anh ta chính là Jiang Lín Thành. Tôi không vội vàng trả lời; không phải vì tôi lười biếng, mà vì câu trả lời đó nên do Liu Thiên Thủ đưa ra.

Tôi liếc nhìn Liu Thiên Thủ. Tôi thấy thật kỳ lạ; kể từ khi họ bước vào biệt thự, Liu Thiên Thủ trở nên uể oải, thậm chí còn nhắm mắt nhìn bốn người đó và thỉnh thoảng cười một cách ngượng ngùng. Điều này có ý nghĩa gì nhỉ?

Khi thấy chúng tôi không trả lời, người đàn ông già đó lại nói to hơn: “Tôi đang hỏi các bạn đấy! Đêm khuya cầm súng xâm nhập vào nhà dân, cảnh sát sẽ không đến à?” Tôi nghĩ, đúng là lúc này mà anh ta vẫn cứ cố chấp. Kẻ cầm súng cũng nghĩ tương tự. Thấy Liu Thiên Thủ không nói gì, chúng tôi quyết định đứng ra trả lời thay. Kẻ cầm súng cố tình nhắm súng vào Jiang Lín Thành và hét lên: “Jiang… Lín… Thành! Anh ta đúng là bị ma ám rồi sao? Xuống từ núi Phổ Đà mà không nhớ chúng tôi nữa à? …Hãy tháo giày trái của anh ta ra đi, để xem liệu anh ta còn dám giả vờ nữa không!”

Tôi cũng nghĩ như vậy, và lúc này tôi không hề sợ hãi chút nào; với khẩu súng đó đang nhắm vào anh ta, làm sao anh ta dám chống đối được chứ? Tôi gật đầu đồng ý rồi tiến lại gần. Trong lúc đó, Liu Thiên Thủ lại lặng lẽ nói điều gì đó; tôi không hiểu ý ông ấy là gì, nhưng cũng không quan tâm. Jiang Lín Thành đang mang đôi dép bông, việc tháo giày cũng khá thuận tiện… Chỉ là người đàn ông này có mùi chân hơi khó chịu, làm cho mũi tôi hơi khó thở.

Theo lời kẻ cầm súng, bàn chân của người đàn ông này chắc hẳn phải sưng tấy lên rồi mới đúng… Nhưng khi tôi kéo chiếc giày

Tôi vẫn không tin và cứ thế dùng tay sờ vào mặt chân mình. Thấy chúng tôi đang “làm trò vớ vẩn” ở đây, một ông lão khác không nhịn được mà hét lên: “Lưu Thiên Thủ, anh đang điên à?”

Ông ta lại biết tên Lưu Thiên Thủ, và còn gọi tên đó một cách rất tự tin nữa. Tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn, liền quay đầu nhìn Lưu Thiên Thủ. Biểu cảm của Lưu Thiên Thủ rất phong phú; anh ta còn cười nói: “Giám đốc Trương, không ngờ lại gặp nhau như thế này.”

Giám đốc Trương? Tôi trong lòng băn khoăn, tự hỏi giám đốc Trương nào mà có uy tín đến thế? Tôi liền quan sát kỹ hơn ông lão kia, và bỗng nhiên một ý nghĩ thoáng qua đầu tôi: Người giám đốc Trương này chính là vị phó giám đốc cũ của sở cảnh sát thành phố, người phụ trách công tác điều tra hình sự. Tôi đã từng thấy những bức ảnh cũ của ông ấy; mặc dù ông ấy đã nghỉ hưu và tuổi tác cũng cao, nhưng tôi vẫn nhận ra ông ấy.

Đây quả là một trò đùa lớn… Tôi hiểu tại sao Lưu Thiên Thủ ban nãy lại bối rối như vậy; tôi lập tức đứng thẳng người lại.

“Nói xem, chuyện gì đang xảy ra vậy?” Giám đốc Trương không để ý đến hành động của tôi, vẫn tiếp tục hỏi Lưu Thiên Thủ. Lưu Thiên Thủ đang đổ mồ hôi và liên tục lau mặt; ông ấy đã làm việc tại sở cảnh sát bao lâu rồi, chắc chắn là đồng nghiệp cũ của giám đốc Trương. Dù ông ấy đã nghỉ hưu, nhưng vì những mối quan hệ trong quá khứ, Lưu Thiên Thủ vẫn rất tôn trọng ông ấy.

Lưu Thiên Thủ cúi người lại gần giám đốc Trương và thì thầm với ông ấy. Mặc dù tôi không nghe thấy họ nói gì, nhưng tôi chắc chắn rằng họ đang nói về vụ án mạng liên quan đến cây thánh giá đó.

Khi Lưu Thiên Thủ đang nói, giám đốc Trương nhíu mày lại; sau khi nghe xong, phản ứng đầu tiên của ông ấy là nhìn về phía Giang Lâm Thành, rồi lại nhìn chúng tôi. Tôi không hiểu ý định của ông ấy là gì, nhưng cũng không dám hỏi trực tiếp. Sau một lúc im lặng, giám đốc Trương bắt đầu nói: “Chúng tôi ba người có thể làm chứng rằng Giang Lâm Thành không hề rời khỏi biệt thự này sau 10 giờ tối hôm qua; vụ án mạng trên núi Phổ Đà mà các bạn nói đến không liên quan gì đến anh ấy cả.”

Có thể thấy, hai ông lão chơi mahjong kia cũng là những cán bộ đã nghỉ hưu; sự chứng kiến của ba người họ thật sự rất có trọng lượng… Và tôi tin rằng giám đốc Trương sẽ không lừa dối chúng tôi. Tình huống này thật sự rất ngượng ng

**Jiang Lincity luôn giữ vẻ mặt lạnh lùng và không nói gì; nhưng sau khi được Giám đốc Trương khuyên nhủ, anh ấy cũng quyết định bỏ qua chuyện này. Đặc biệt là vì anh ấy là người hay võ thuật và có tính cách thẳng thắn. Chúng tôi nhanh chóng rời đi và lên xe để trở về. Tuy nhiên, ngay sau khi rời khỏi biệt thự, Đỗ Hưng lại dừng xe bên lề đường.**

Lúc này, Liu Qianshou chỉ muốn cắn vào Đỗ Hưng; tôi biết anh ấy đang trút hết sự tức giận về việc xấu hổ tối hôm đó lên đầu Đỗ Hưng. Nhưng Đỗ Hưng cũng có lý; anh ấy vỗ về vô lăng và nhấn mạnh với chúng tôi: “Các bạn không tin tôi à? Tôi cam đoan, chúng ta là đàn ông, không bao giờ nói dối hay bịa đặt. Kẻ sát nhân chắc chắn là Jiang Lincity, không thể sai được.”

“Vậy còn tiếp tục cãi nhau nữa à?” Liu Qianshou phản bác. “Từ tối hôm qua lúc 10 giờ đến bây giờ, Jiang Lincity vẫn ở trong biệt thự chơi mahjong; làm sao anh ta có thể đi giết người được chứ? Anh ta có phải là người có khả năng phân thân hay linh hồn thoát xác không?” Câu hỏi này khiến chúng tôi đều im lặng. Đỗ Hưng suy nghĩ một hồi rồi nói: “Tôi chỉ biết một điều: nếu loại bỏ hết những điều có thể chắc chắn, thì thứ còn lại, dù có vẻ vô lý đến đâu, cũng chính là sự thật.”

“Vậy kết luận của anh là gì?” Liu Qianshou hỏi tiếp. Đỗ Hưng nhìn chúng tôi một cách nghiêm túc và hơi bí ẩn: “Jiang Lincity có bằng chứng chứng minh anh ta không có mặt tại hiện trường; chuyện này không thể sai được. Tôi chắc chắn rằng kẻ sát nhân chính là Jiang Lincity… Và nếu kết hợp tất cả các thông tin này lại với nhau, chỉ có một khả năng duy nhất: anh ta… đã linh hồn thoát xác.” “Đừng nói vớ vẩn nữa!” Tôi và Liu Qianshou đồng thời nói ra câu này. Liu Qianshou còn thúc giục Đỗ Hưng lái xe về đồn cảnh sát để bàn bạc kỹ hơn.

Nhưng chúng tôi có gì để bàn bạc đâu? Cho đến sáng hôm sau, những cảnh sát, nhà pháp y và chuyên gia điều tra dấu vết được điều động đến núi Putuo cũng đã trở về; những manh mối họ tìm được chỉ có thể mô tả chiều cao và cân nặng khoảng của kẻ sát nhân mà thôi, hoàn toàn không hữu ích. Nghe nói hai con chó nghiệp vụ cũng mệt đứt hơi, suốt đêm chỉ lang thang trên núi mà thôi.

Sự thật dường như sắp được làm sáng tỏ, nhưng lại một lần nữa trở nên mơ hồ; chúng tôi buộc phải tiếp tục điều tra, nhưng tiến triển lại rất chậm. Đỗ Hưng đã chính thức đến đồn cảnh sát và ngồi vào chỗ cũ của Đại Linh T