Mô tô hoang dã

I. Taobao – công cụ đa năng

Giờ làm việc trong phòng chúng tôi khác hẳn so với các đơn vị khác; mỗi khi có vụ án xảy ra, chúng tôi gần như không ngủ được suốt ngày, chỉ có thể ngủ gật trên ghế thôi. Nhưng một khi vụ án được giải quyết, thường chỉ có anh Minh ở lại văn phòng, còn những người khác có thể nghỉ ngơi từ ba đến bốn ngày, tùy vào tình hình cụ thể. Ngày mà nghi phạm Tạng Vận Gia bị đưa vào trụ sở cảnh sát đúng là thứ Tư; anh Minh đã cho chúng tôi bốn ngày nghỉ, bảo chúng tôi về nhà nghỉ ngơi thoải mái.

Sáu giờ rưỡi sáng thứ Hai, tôi đến sân văn phòng kỹ thuật đúng giờ. Khi tôi vừa định lấy chìa khóa mở cửa văn phòng, tôi bất ngờ thấy cánh cửa đang hé mở.

Nhìn qua khe cửa, tôi thấy Diệp Tiền đang cúi người, cầm chiếc chổi lau, chăm chỉ lau sàn. Dù tôi thường xuyên trông rất chỉn chu, nhưng về vấn đề vệ sinh, Phan Lai xếp cuối cùng trong phòng chúng tôi, còn tôi thì xếp thứ hai từ cuối xuống.

Tôi nhìn những giọt mồ hôi trên trán cô ấy và mỉm cười; thực ra, có một cô gái yêu thích sự sạch sẽ trong văn phòng cũng là điều rất tốt. Tôi tự hài lòng trong lòng.

“Kít…”, tôi mở cửa bước vào văn phòng và đi thẳng đến chỗ ngồi của mình.

“Làm gì thế? Sàn vẫn chưa khô đâu!” Diệp Tiền đặt chiếc chổi xuống, thở hổn hển và hét lên với tôi.

Tôi vừa định đặt túi xách xuống thì nghe cô ấy hét như vậy, bản năng khiến tôi lùi lại hai bước, và vài vết dấu giày đen thui lại xuất hiện trên sàn.

“Cô…”

Tôi nhìn xuống, và trước khi cô ấy nổi giận, tôi đã nhanh chóng lùi ra ngoài.

Sau một hồi bận rộn, tôi quay trở lại văn phòng. Tôi ngồi xuống ghế và liếc nhìn Diệp Tiền đang tức giận, rồi mỉm cười, lấy một điếu thuốc ra khỏi túi để vào miệng. Đúng lúc tôi định châm thuốc, Diệp Tiền bất ngờ đứng dậy, giật điếu thuốc khỏi miệng tôi và ném nó thẳng vào thùng rác.

“Đừng quá đáng lắm nhé!” Tôi nói với vẻ tức giận.

Diệp Tiền không hề nhìn tôi, lấy một cái khay nhựa từ trên bàn ra đặt trước mặt tôi, và trên mặt khay đó, cô ấy đã viết bằng bút đỏ những chữ “KHÔNG HÚT THUỐC”.

“Từ hôm nay trở đi, miễn là tôi còn ở văn phòng, bạn không được phép hút thuốc!”

“Diệp Tiền nói với tôi một cách hung hãn.”

Sau bao ngày sống chung, tôi cũng đã hiểu rõ tính cách của cô ấy; vì vậy, tôi miễn cưỡng gom góp chiếc hộp thuốc lá trên bàn vào ngăn kéo.

“Ừm, đây mới là cách nói đúng đắn,” Diệp Tiền nhận thấy hành động của tôi và hài lòng quay lại chỗ ngồi của mình.

Sau sự việc đó, tôi bắt đầu công việc hàng ngày. Tôi mở máy tính xách tay, kết nối Internet, truy cập trang web thương mại điện tử hàng đầu Trung Quốc do Ma Đại Tài Thần thành lập – Taobao, và nghiên cứu về trang web này chính là “nhiệm vụ trọng tâm” của tôi trong ngày hôm đó.

Tôi thành thạo tìm đến mục “Đồ gia dụng và vật liệu xây dựng”, chọn danh mục “Cửa ra vào”, sau đó sắp xếp theo thứ tự doanh số bán hàng. Tôi cẩn thận quan sát từng hình ảnh của các thương hiệu khác nhau và ghi chép chi tiết chúng xuống sổ tay của mình.

Thời gian trôi qua nhanh chóng; tôi không còn nhớ được mình đã mở bao nhiêu cửa sổ trang web nữa. Sổ tay của tôi đầy rẫy những dòng chữ nhỏ li ti – tủ bếp, tủ quần áo, kệ tivi, sàn nhà… Gần như tất cả những thứ có thể dùng để trang trí nhà cửa đều được tôi xem xét kỹ lưỡng.

Có lẽ vì tôi quá tập trung vào công việc mà hoàn toàn không nhận ra có người đang đứng phía sau mình, người đó nhìn tôi làm mọi thứ với vẻ mặt u ám. Cuối cùng, không chịu đựng nổi nữa, cô ấy đứng phía sau tôi và hét lên: “Sĩ Nguyên Long, sao bạn lại dùng giờ làm việc để mua sắm trực tuyến? Đợi đấy, tôi sẽ báo với Giám đốc Lạnh đấy!” Người nói ra những lời đó chính là Diệp Tiền– người đồng nghiệp làm việc cùng tôi.

“Trời ơi!” Tiếng hét của cô ấy khiến tôi bất ngờ nhảy dựng lên khỏi ghế; đầu gối tôi đập trúng góc bàn, cơn đau nhức lan khắp cơ thể.

Tôi nhẫn nhịn cơn đau, xoa nhẹ đầu gối và nói với cô ấy: “Bạn nhìn thấy tôi đang mua sắm đâu?”

“Đúng rồi, tôi biết là bạn sẽ không thừa nhận đâu!” Nói xong, cô ấy lấy điện thoại ra và chụp một bức ảnh.

“Bằng chứng đã nằm trong tay tôi rồi; bạn còn dám chối cãi nữa à?” Diệp Tiền lắc điện thoại iPhone đầy kim cương lấp lánh trước mặt tôi.

Tôi ngước nhìn đồng hồ điện tử trên tường; đúng 16 giờ rồi.

“Đừng làm phiền tôi nữa; chỉ còn một giờ nữa là hết giờ làm việc, tôi phải nhanh chóng hoàn thành công việc này.” Nói xong, tôi lại nhanh chóng quay trở lại chỗ ngồi và tiếp tục truy cập trang chủ Taobao.

Diệp Tiền Thấy tôi cứ nhất quyết không thay đổi thói quen, cô ấy liền tiến lên và ngắt cáp mạng của tôi.

  “Cô có muốn dừng lại không vậy?” Tôi nói một cách tức giận.

  “Cô dùng tiền thuế của người dân để mua sắm trực tuyến trong giờ làm việc, cô còn cho rằng mình đúng không?”

  “Tôi nói lại lần nữa, tôi đang làm việc, không hề mua sắm gì cả!” Tôi lườm cô ấy và nói.

  “Sĩ Nguyên Long, cô coi tôi như đứa trẻ ba tuổi à? Được thôi, vậy hãy giải thích xem việc tôi lướt Taobao có liên quan gì đến công việc của chúng ta không?” Diệp Tiền đặt hai tay lên hông và mắng tôi.

  “Nếu tôi có thể giải thích được điều đó, liệu cô có mời tôi ăn uống không?” Nhìn thấy cô ấy không chịu bỏ cuộc, tôi đứng dậy và nói.

  “Nếu cô có thể chứng minh được rằng việc đó có liên quan gì đến công việc, hôm nay tôi sẽ mời cô đấy.” Diệp Tiền vừa nói vừa vỗ tay xuống bàn mạnh mẽ.

  Nghe vậy, khóe miệng tôi hiện lên nụ cười chiến thắng. Tôi đứng dậy, tự tin cầm ly nước uống một ngụm, sau đó nói: “Bây giờ hãy mở sổ ghi chép của tôi ra và xem những gì được ghi chép ở đó.”

  Diệp Tiền nghe lời tôi, tò mò mở sổ ghi chép đặt trên bàn và đọc kỹ.

  “Chà, tôi tưởng sẽ thấy những gì đó thú vị đây… Hóa ra toàn là thông tin về đồ nội thất và vật liệu xây dựng. À, có phải cô đang chuẩn bị trang trí nhà để kết hôn không?” Cô ấy vừa lật sách vừa hỏi.

  “Tôi vẫn đang sống độc thân mà, làm sao có thể kết hôn được?” Tôi trả lời một cách bực bội.

  “Ồ, không ngờ đâu… Cô vẫn còn độc thân à?” Diệp Tiền cười và nói với tôi.

  “Cô cũng vậy mà! Dám nói tôi à? Anh chỉ là bây giờ chưa có ý định tìm bạn gái thôi… Nếu muốn tìm, thì những cô gái xinh đẹp sẽ xếp thành hàng dài đấy!” Tôi nghiêng đầu và nói một cách tự tin.

  “Đừng lảng đề tài nữa, hãy nói đến vấn đề chính! Việc cô lướt Taobao thì liên quan gì đến công việc chứ?” Diệp Tiền vỗ mạnh vào vai tôi và hét lên.

  “Cô này đánh mạnh thật đấy…” Tôi thầm than trong lòng.

  Tôi vừa xoa vai mình vừa nói với cô ấy: “Theo thống kê của đất nước chúng ta, độ tuổi phạm tội đang ngày càng trẻ hóa; đặc biệt là nhóm người từ 18 đến 30 tuổi, tỷ lệ phạm tội

“Tôi bảo cậu nói về Taobao cho tôi nghe, sao cậu lại đưa ra chuyện tỷ lệ phạm tội thế? Chẳng lẽ trên mạng có bán thứ gọi là ‘tỷ lệ phạm tội’ à?” Diệp Tiền vừa nói vừa kéo tay áo lên.

“Cậu có thể để tôi nói hết không?” Tôi vô thức lùi lại một bước.

“Được thôi, cứ nói đi, tôi muốn xem cậu có thể bịa ra cái gì đây!” Diệp Tiền ngồi xuống ghế của tôi, ngẩng đầu nhìn tôi, chờ đợi câu trả lời.

Tôi ho khan một tiếng rồi tiếp tục nói: “Hiện nay, thương mại điện tử đang phát triển rất nhanh ở nước ta, và nhóm người tuổi từ 18 đến 30 chính là lực lượng chủ lực trong việc mua sắm trực tuyến. Miễn là trên mạng có bán, họ hầu như không muốn ra ngoài mua sắm.”

“Những thứ họ mua trên mạng thật sự rất đa dạng. Những người trẻ tuổi như chúng ta, vừa mới đi làm thì gần như chẳng có tiền, còn những thứ bán trên mạng thì không phải trả chi phí thuê cửa hàng, nên giá cả rất rẻ. Rất nhiều người trẻ khi trang trí nhà cửa đều mua sắm qua mạng, như sofa, bàn trà, tủ ti vi v.v. Hôm nãy tôi lên mạng thấy, có một sản phẩm bàn trà được bán hơn mười ngàn chiếc trong một tháng!”

“Nói mãi rồi mà tôi vẫn không hiểu điều này liên quan gì đến công việc của cậu!” Diệp Tiền bắt đầu mất kiên nhẫn.

“Việc đó không liên quan đến công việc của cậu đâu; cậu chỉ là một người làm công việc bình thường thôi, nhưng nó lại rất quan trọng đối với tôi.” Tôi nhanh chóng lợi dụng cơ hội này để trêu chọc cô ấy một trận.

“Cậu!” Diệp Tiền vừa định đứng dậy nổi giận, tôi vội vàng đặt tay lên vai cô ấy, giải thích: “Tôi là một chuyên gia phân tích dấu vết; khi đến hiện trường vụ án, tôi sẽ thu thập các bằng chứng dấu vết. Những đồ nội thất, sàn nhà, cửa sổ… đều là những thứ tôi cần xử lý tại hiện trường. Tôi sẽ tìm hiểu trên Taobao xem loại vật liệu nào được bán nhiều nhất, loại nào tôi chưa từng tiếp xúc, sau đó liệt kê chúng ra. Như vậy, tôi có thể chuẩn bị các loại hóa chất và bột phù hợp để xử lý chúng một cách dễ dàng khi đến hiện trường. Bây giờ cậu đã hiểu chưa?”

“À, vậy là lý do tại sao cậu lại xử lý nhanh chóng các dấu vân tay và dấu chân tại hiện trường vụ án đó ở Đại học Y khoa, hóa ra là vì thế này.” Diệp Tiền từ giận thành vui, gật đầu nói với tôi.

“Tôi đã nghiên cứu kỹ lưỡng về những đồ nội thất trong vụ án đó rất nhiều lần; chỉ cần nhìn qua là biết phải sử dụng ph

“Tôi cười ha hả trả lời.”

“Được rồi, cô gái này đã hiểu lầm anh rồi!” Nói xong, Diệp Tiền đứng dậy từ chiếc ghế của tôi và bước ra ngoài cửa.

“Chỉ cần một lời xin lỗi là đủ sao? Lời hứa đi ăn uống đâu rồi?” Tôi hét theo bóng lưng cô ấy.

Diệp Tiền không quay đầu lại, trong chốc lát đã biến mất khỏi cửa.

**Chương Hai: Kẻ Sát Thủ Trên Đường Bộ**

“Nhàm thật.” Tôi nhăn mặt, lại cắm cáp mạng vào và tiếp tục xem các sản phẩm trên Taobao.

“6 giờ chiều theo giờ Bắc Kinh,” tiếng đồng hồ điện tử trên tường vang lên.

“Tách tách tách…”, tiếng bước chân ngày càng rõ ràng hơn. Tôi ngẩng đầu lên và thấy Diệp Tiền đã thay đổi trang phục, đứng trước mặt tôi. Mái tóc buộc thành bím cao, trên người cô ấy mặc một chiếc áo da mỏng, dưới là quần da ôm sát người, và đôi giày da cao gót – bộ trang phục này khiến vóc dáng quyến rũ của cô ấy càng nổi bật hơn.

Tôi nhìn Diệp Tiền trước mặt mình và nuốt nước bọt.

Cô ấy dường như không để ý đến biểu cảm nhỏ bé của tôi và nói: “Tối nay hãy đi cùng em nhé.”

“Thôi được, lúc nãy tôi chỉ đùa thôi, cô ấy lại tin thật rồi… Tôi không muốn làm phiền cuộc hẹn của cô ấy đâu.” Tôi nói một cách khéo léo.

“Cô ấy từ đâu nhìn thấy tôi có cuộc hẹn vậy?” Diệp Tiền quay đầu lại hỏi.

Tôi liếc nhìn trang phục của cô ấy và nói: “Cô ấy rời văn phòng khoảng 5 giờ chiều, bây giờ là 6 giờ… Thông thường cô ấy về nhà ngay sau giờ làm việc, nhưng hôm nay cô ấy mất đến một tiếng đồng hồ để trang điểm và chuẩn bị đồ… Điều đó chứng tỏ sau giờ làm việc, cô ấy có việc quan trọng phải làm.”

“Trên khuôn mặt cô ấy chỉ trang điểm nhẹ, tay cũng thoa đầy kem dưỡng da… Rõ ràng là cô ấy đang chuẩn bị cho việc ở ngoài trời; có lẽ cô ấy sẽ ở ngoài khá lâu… Thời tiết bây giờ khá hanh khô, việc thoa những loại kem này chính là để bảo vệ làn da.”

Khi thấy Diệp Tiền không phản bác, tôi tiếp tục nói: “Toàn bộ trang phục của cô ấy đều làm bằng da… Chắc chắn là để giữ ấm, vì cô ấy biết rằng thời tiết gần đây đang giảm nhiệt độ khá mạnh… Nếu chỉ đi ăn trong nhà, thì không cần phải mặc đồ như vậy đâu… Vì bây giờ, những nhà hàng có uy tín đều có điều hòa… Dưới máy điều hòa, bộ trang phục này của cô ấy quả thực hơi quá ấm rồi…”

Bên trong chiếc áo da của bạn chỉ mặc một chiếc áo không tay thôi; nếu cởi ra thì trông sẽ quá mỏng manh đấy.”

“Và cuối cùng là đôi giày da bạn đang mang. Tôi để ý thấy rằng bạn thường thích đi những đôi giày có gót cao hơn một chút, nhưng hôm nay bạn lại mang một đôi giày cao gót, điều này cho thấy tối nay bạn sẽ phải đi bộ một quãng đường khá dài, và việc đi giày cao gót rõ ràng sẽ không thuận tiện chút nào.”

“Vì vậy, tôi đoán rằng ăn uống tối nay không phải là mục đích chính của bạn; điểm then chốt sẽ xảy ra sau bữa tối, và có thể là ở ngoài trời. Nếu bạn đi chơi với một cô gái, thì không cần phải trang điểm lâu đến thế đâu… Vì vậy, tôi suy đoán rằng người hẹn hò với bạn tối nay là một người đàn ông. Còn việc bạn gọi tôi đến, chắc chắn chỉ là muốn tôi trở thành ‘người canh gác’ mà thôi… Tôi đâu có ngu đến mức đó đâu!”

Diệp Tiền nghe xong liền nhìn tôi trừng trừng mà không nói gì.

“Sao vậy? Tôi đã đoán đúng phải không?” Tôi đứng dậy, cầm lấy túi xách chuẩn bị về nhà.

“Khi nào bạn trở nên nói nhiều như vậy vậy?” Diệp Tiền bất ngờ nói với tôi.

“Sao vậy, bị người khác nhìn thấu suy nghĩ mình mà buồn à?” Tôi cười ha hả nói với cô ấy.

“Có lẽ bạn không dám đi cùng tôi phải không?” Diệp Tiền nhìn tôi từ đầu đến chân với ánh mắt châm biếm.

“Này, tôi là người hay nổi giận mà… Tôi không muốn làm phiền ‘thế giới riêng’ của hai người đâu… Nhưng nếu bạn nói vậy thì tối nay tôi nhất định phải đi!” Tôi tức giận nói.

“Vậy thì đi thôi! Ai không đi thì kia mới là kẻ yếu đuối!” Diệp Tiền thề thốt.

“Được thôi, đó là bạn nói đấy… Cẩn thận đấy, nếu không tôi sẽ phá hỏng kế hoạch của bạn đấy!” Tôi cười đe dọa, rồi quay người đi ra ngoài sân.

Diệp Tiền thấy tôi đã “mắc bẫy”, khuôn mặt vừa rồi còn căng thẳng bỗng nhiên lại hiện lên nụ cười.

Hai phút sau, tôi theo Diệp Tiền đến gara xe. Khi tôi đang chuẩn bị mở ổ khóa xe điện của mình, thì tiếng động cơ ầm ầm vang lên. Tôi ngước nhìn lên và thấy một chiếc mô-tô đua màu đỏ thiết kế gọn gàng xuất hiện trước mắt mình. Diệp Tiền ngồi lên yên xe, đội mũ bảo hiểm, và nói với tôi: “Lên xe đi.”

Một cảm giác bất an bỗng nhiên xuất hiện trong lòng tôi. Tôi cố gắng bình tĩnh và hỏi: “Tại sao tôi chưa bao giờ thấy chiếc xe này trước đây?”

“Đây là ‘báu vật’ của tôi đấy… Bình thường tôi không dám lái nó đâu… Phải n

“Diệp Tiền, đồ biến thái!” Tôi ngồi trên xe máy và hét lên với tất cả sức mạnh của mình.

Vù! Con kim trên đồng hồ tốc độ xe máy nhanh chóng nhảy lên mức 150 dặm/giờ. Như vậy, tôi la hét suốt quãng đường và chỉ mất chưa đầy 40 phút để đến đích – dinh thự của gia đình Lưu.

Khi Diệp Tiền đã dừng xe xong, tôi nhảy xuống từ yên sau xe. Khuôn mặt tôi tái nhợt, và tôi vội vàng chạy vào khu vực cây xanh bên cạnh để nôn mửa.

Diệp Tiền lấy ra khăn giấy và cười nói với tôi: “Chỉ vì tốc độ này mà không chịu nổi à?”

Tôi nhận lấy khăn giấy, lau sạch vết bẩn trên môi, rồi tức giận nói với Diệp Tiền: “Việc anh làm như vậy có thật sự thú vị sao?”

Thấy tôi dường như sắp nổi giận, Diệp Tiền vội vàng giải thích: “Anh thực sự không có ý gì khác đâu. Hôm nay tối anh đã hẹn bạn bè đi đua xe, không ngờ lại gặp phải em… Anh đâu biết một người đàn ông như em lại sợ xe máy đến thế!”

“Đồ ngốc! Em còn sợ máy bay nữa kìa… Em cũng không ngờ anh lái nhanh đến thế… Cứ như muốn đầu thai vào xe vậy!” Nhìn thấy vẻ mặt xin lỗi của Diệp Tiền, cơn giận trong lòng tôi giảm bớt đi một nửa.

“Vì đã đến đây rồi, thì cứ chơi một lúc đi… Sau khi đua xong, anh sẽ mời em ăn một bữa lớn.” Diệp Tiền lại đưa cho tôi một tờ khăn giấy nữa.

Tôi giật lấy tờ khăn giấy, lau lại miệng, cảm thấy dễ chịu hơn một chút, rồi đứng dậy nhìn xung quanh và hỏi: “Đây là đâu vậy?”

Diệp Tiền nhìn về phía xa và nói: “Đây là vùng ngoại ô của thành phố tỉnh, tên là dinh thự Lưu… Đây là thiên đường của những người đam mê đua xe ở tỉnh chúng ta… Bất kỳ ai thích chơi xe ở đây đều thích đến đây; ở đây có thể mua được mọi loại thiết bị cần thiết cho việc độ xe máy.”

“Em không hiểu nổi… Một cô gái như em lại thích đua xe? Sở thích của em thật là… đặc biệt.” Tôi nói với cô ấy một cách không hài lòng.

Diệp Tiền không để ý đến lời tôi, giơ tay chỉ về phía xa. Tôi theo hướng tay cô ấy nhìn đi… Vì đã là buổi tối, tôi mơ hồ nhìn thấy một công trình hình elip giống như sân trường đang phát ra ánh sáng le lói; tiếng động cơ ầm ĩ vang đến tai tôi từ xa.

Tôi nhắm mắt lại thật chặt và nhìn kỹ trong một lúc lâu, rồi ngẩng đầu nhìn về phía Diệp Tiền và hỏi: “Đây là nơi nào vậy?”

“Đây chính là sân đua xe riêng của gia đình Lưu, cũng là nơi duy nhất trong tỉnh chúng ta mà việc đua xe được coi là hợp pháp!” Diệp Tiền thu tay trái lại, hai tay cho vào túi quần, nhướng mày và giải thích cho tôi nghe.

“Hóa ra là hợp pháp à? Có vẻ như những lo lắng của tôi là không cần thiết.” Tôi thở phào nhẹ nhõm và tự nhủ với mình.

Có lẽ tôi hơi quá lo lắng, Diệp Tiền đạp mạnh ga, chiếc máy móta phát ra tiếng ầm ầm và khói thải độc hại bốc lên.

“Em có lái được không? Nếu không được thì cứ đợi em ở đây một lát nhé.” Giọng nói của Diệp Tiền mang chút lo lắng, cùng với tiếng động của động cơ máy móta, vang vào tai tôi.

“Xem thường em à?” Tôi nhanh chóng đeo mũ bảo hiểm lên đầu, dùng tay phải đặt lên tấm đệm cao su đen ở ghế sau, rồi đứng vững sau lưng Diệp Tiền.

Dường như Diệp Tiền cũng cảm nhận được tiếng tôi ngồi xuống vững chãi; anh ấy nhanh chóng vặn ga, và tôi vô thức nắm lấy thanh an toàn trên xe. Vùng… Chiếc máy móta lao vút đi, đưa chúng tôi về phía ánh sáng.

Khi chúng tôi đến nơi, đã có hàng chục người đứng hai bên lối đi; những chiếc máy móta lộng lẫy xuất hiện trước mắt tôi. Đối với người như tôi – chỉ từng đi xe điện – tôi chỉ có thể đánh giá chất lượng của những chiếc máy móta này qua vẻ bề ngoài mà thôi.

“Tiểu Thiên!” Lúc này, một người đàn ông mặc áo da moto bước về phía chúng tôi. Nhìn về tuổi tác, anh ta cũng chỉ hơn chúng tôi vài tuổi thôi; anh ta để tóc kiểu gà trống, tai phải đính đầy khuyên, cổ đeo một chiếc tai nghe có màn hình LED phát sáng… Tôi cảm thấy khó chịu trước kiểu trang phục phi truyền thống và lòe loẹt như vậy.

“Sao em lại quen biết người như thế này?” Tôi thì thầm vào tai Diệp Tiền.

“Im đi.” Diệp Tiền siết mạnh cánh tay tôi, khiến tôi cảm thấy đau nhói khắp người.

Trong lúc đó, người đàn ông kia đã bước đến gần chúng tôi.

“Tiểu Thiên, sao em mới đến vậy? Trận đấu sắp bắt đầu rồi, em có muốn khởi động trước không, chạy vài vòng quanh đường đua để làm quen không?” Người đàn ông nói một cách nhiệt tình.

“Anh Lưu, xin lỗi nhé, hôm nay em dẫn theo một người bạn nên hơi trễ một chút.” Diệp Tiền nói với vẻ áy náy.

“À, là người trong giới này à?” Người đàn ông tò mò nhìn tôi.

“Không đâu, anh ấy là đồng nghiệp của em, tên là Sĩ Nguyên Long. Đây là anh Lưu, mọi cuộc thi chúng ta đều do anh ấy tổ chức.” Diệp Tiền nhanh chóng giới thiệu.

Tôi thực sự không hiểu tại sao Diệp Tiền lại muốn giới thiệu người này cho tôi quen biết; dù trong lòng không hài lòng lắm, tôi vẫn mỉm cười chào người đàn ông mặc trang phục giống “nhân viên gội đầu” này.

“Xin chào, anh Lưu.” Tôi hít một hơi thật sâu rồi đưa tay ra.

“Xin chào.” Anh ta cũng lịch sự đưa tay ra đón. Vào khoảnh khắc hai bàn tay chạm vào nhau, tôi đột nhiên siết mạnh tay anh ta để bày tỏ sự bất mãn của mình.

Rõ ràng, người được gọi là anh Lưu không ngờ tôi sẽ làm vậy; sau khi bị tôi siết mạnh, anh ta nhăn mày đau đớn. Thấy vẻ mặt đó, tôi cảm thấy mình đã quá đà và vội vàng rút tay lại.

Anh Lưu liếc nhìn tôi một cái, lắc lắc cổ tay rồi nói với Diệp Tiền: “Tôi đi làm việc trước nhé, sau này sẽ liên lạc lại.”

Lúc này, Diệp Tiền đã hoàn toàn tập trung vào quan sát đường đua và chỉ gật đầu một cách qua loa.

**Ba – Những lời động viên tinh thần**

Nhìn thấy Diệp Tiền đang tập trung cao độ, tôi không làm phiền cô ấy mà tiến lại gần một chàng trai tóc vàng và lịch sự đưa cho anh ta một điếu thuốc: “Anh bạn, tối nay có chương trình gì không?”

Chàng trai nhìn vào hộp thuốc Trung Hoa trong tay tôi, cười ha hả và nói: “Em đến đây cùng bạn bè à?”

“Đúng vậy, em không phải người trong giới này, chỉ đến xem náo nhiệt thôi.” Nói xong, tôi lấy bật lửa ra và đưa cho chàng trai. Anh ta vội vàng cắm điếu thuốc vào miệng, hút một hơi thật mạnh rồi vỗ nhẹ lên mu bàn tay tôi, báo hiệu rằng điếu thuốc đã được châm lửa.

Tôi cất chiếc bật lửa lại và chờ đợi câu trả lời của anh ta.

Chàng trai thổi khói thuốc ra và nói với tôi: “Tối nay, tất cả các vận động viên tham gia sẽ phải thử thách ‘Đoạn đường gấp S chết người’ mới được xây dựng ở đây. Đường đua được đặt tên như vậy là vì có hai đoạn gấp hình chữ S rất lớn; khi xe máy lao vào những đoạn gấp này với tốc độ cao, lực ly tâm sẽ rất mạnh, vì vậy người lái xe cần phải có kỹ năng điều khiển xe rất tốt, nếu không chắc chắn sẽ bị hất ra khỏi đường đua. Tối nay, tất cả những người tham gia đều là những cao thủ; còn như tôi – một người mới bắt đầu – chỉ có thể xem thôi.”

Tôi ngước nhìn đường đua rộng lớn đến mức không thấy được bờ cuối, rồi ánh mắt tôi dừng lại trên chiếc xe máy đắt tiền bên cạnh anh ta. Bỗng nhiên, tôi nhớ lại lời anh ta vừa nói và hỏi một cách ngạc nhiên: “Với trang bị như thế này mà bạn vẫn còn là người mới bắt đầu à?”

Anh chàng mỉm cười và nói: “Khi chơi xe máy, không quan trọng là xe đó tốt hay xấu; điều quan trọng là biết cách độ xe. Khi xuất xưởng, tất cả các bộ phận của mỗi chiếc xe máy đều được thiết lập sao cho đảm bảo an toàn, vì vậy chúng không thể chạy nhanh được. Làm sao có thể đua nhanh với những chiếc xe như vậy chứ? Vì vậy, đừng nhìn chiếc xe của tôi có vẻ đáng sợ; thực ra nó vẫn chưa được độ đâu.”

“Người giỏi nhất trong việc độ xe ở đây là ai vậy?” Tôi tò mò hỏi.

“Tất nhiên là anh Liu rồi; anh ấy là người dẫn đầu nhóm những người đam mê đua xe ở đây. Chính anh ấy đã thuê đường đua này, và hàng loạt cửa hàng độ xe ở nhà anh Liu cũng do anh ấy cùng một số người bạn của mình thành lập. Không chỉ ở tỉnh chúng ta, mà ngay cả ở Toàn Quốc thì danh tiếng của họ cũng rất lớn đấy. Bạn không biết đâu, câu lạc bộ đua xe của nhà anh Liu có tới hàng trăm nhóm QQ, với hàng chục nghìn thành viên đấy.” Anh chàng nhìn về phía anh Liu đang bận rộn chuẩn bị cho sự kiện, ánh mắt đầy ngưỡng mộ.

Trong lúc chúng tôi đang trò chuyện, bảy chiếc xe máy được xếp thành một hàng thẳng; tất cả các vận động viên đều đã mặc đầy đủ trang bị bảo hộ và đang chờ đợi tiếng súng bắn hiệu lệnh từ tay anh Liu.

Tôi quay đầu nhìn Diệp Tiền đứng bên cạnh và hỏi anh chàng: “Có nhiều người như vậy mà trên đường xuất phát lại chỉ có vài người thôi sao?”

Người đàn ông vứt đi tàn thuốc, dùng chân đạp nát nó và nói với tôi: “Tối nay sẽ được chia thành nhiều nhóm. Có bốn nhóm nam, với tổng cộng 28 chiếc xe; ba nhóm

**Bùm.** Kèm theo tiếng súng khởi động, bảy chiếc mô tô lao vút đi, biến mất khỏi tầm mắt tôi ngay lập tức. Một số người tò mò cũng vội vàng đạp xe theo sau dọc theo đường đua.

Một giờ sau, cuối cùng cũng đến lượt Diệp Tiền xuất hiện trên đường đua. Lúc này, cô ấy đang kiểm tra kỹ lưỡng các thiết bị an toàn trên xe. Thấy vậy, tôi cũng chạy lại gần để giúp cô ấy kiểm tra.

“Găng tay bảo vệ đầu gối, cổ tay, khuỷu tay… Dây đai an toàn.” Sau khi đảm bảo mọi thứ đều ổn thỏa, Diệp Tiền vẫy tay ra hiệu “OK”. Xong việc, tôi bắt chước người Cơ Đốc giáo vẽ dấu thánh giá trên ngực cô ấy.

Diệp Tiền giơ ngón trỏ lên, làm tác động “thật im” ở vị trí miệng mũ bảo hiểm, và tôi lập tức lùi sang một bên.

**Bùm.** Tiếng súng khởi động vang lên, và Diệp Tiền nhanh chóng đạp ga, lao về phía xa.

“Cố lên nhé!” Tôi hét lớn về phía đuôi xe của cô ấy, dù lúc đó cô ấy đã không còn thấy nữa.

“Bạn gái cậu à?” Người thanh niên đứng bên cạnh tôi cười xấu xa hỏi.

Tôi lắc đầu không nói gì.

Cuối cùng, Diệp Tiền giành được vị trí á quân trong nhóm nữ, thành tích này thực sự khiến tôi ngạc nhiên, bởi vì tất cả những người tham gia đều là những cao thủ từ khắp tỉnh này. Nhưng nghĩ lại, một cô gái mạnh mẽ như cô ấy, có lẽ rất hiếm có trên toàn tỉnh; nghĩ đến đây, tôi liền thấy thoải mái hơn.

Đúng lúc tôi nghĩ rằng cuộc đua sắp kết thúc, “Liu Ca đầu gà” đứng ở giữa sân đua và hét lớn: “Hôm nay, Xiao Qian đã mang theo một người bạn từ bên ngoài đến đây. Việc người bạn của Xiao Qian sẵn lòng tham gia cuộc đua này chứng tỏ anh ta rất coi trọng môn đua xe đường bộ của chúng ta. Vì là bạn của Xiao Qian, nên đó cũng là bạn của tôi, Liu. Bạn bè đã đến từ xa, chúng ta phải tiếp đãi họ cho chu đáo. Bây giờ vẫn còn sớm, tôi có một đề xuất: hôm nay, tôi sẽ tự mình dẫn người bạn của Xiao Qian đến trải nghiệm sức hấp dẫn của môn đua xe này. Tôi tin chắc anh ta sẽ không từ chối đâu.”

Sau khi nói xong, Liu nhìn thẳng vào tôi. Vài giây sau, tất cả mọi người trong sân đua đều nhìn về phía tôi, và tiếng reo hò, la hét bắt đầu vang lên. Dù tôi có mặt dày đến đâu, cũng không thể chịu đựng nổi áp lực như vậy…

“Chết tiệt…” Tôi trong lòng mắng thầm cái tên “Liu Ca đầu gà” kia.

“Trời ạ, anh Lưu sẽ tự mình dẫn em đi đấy, anh ấy thực sự sẽ tự mình dẫn em đấy!” Người thanh niên đứng bên cạnh tôi nói với giọng hào hứng, lắc mạnh tay tôi.

Tôi cười khổ một tiếng, vùng vẫy để thoát khỏi tay người thanh niên đó và bước về phía chiếc xe Harley màu đen của anh Lưu.

“Gà Đội Mái” cười ha hả, ngồi lên xe Harley, không đội mũ bảo hiểm mà chỉ gắn tai nghe vào cổ.

“Cần tôi giúp em mặc áo bảo hộ không?” Anh ta nghiêng đầu hỏi tôi.

Lúc này, Diệp Tiền chạy đến bên cạnh tôi và nói với vẻ vội vàng: “Hãy xuống xe và mặc áo bảo hộ đi.”

Tôi không quan tâm đến Diệp Tiền, mà nhìn kỹ “Gà Đội Mái” – người không hề mang bất kỳ thiết bị bảo hộ nào – rồi kiên quyết nói: “Không cần đâu.”

“Sĩ Nguyên Long, bây giờ không phải lúc để bạn thể hiện sức mạnh đâu… Hãy mặc áo bảo hộ cho em đi!” Giọng nói của Diệp Tiền mang tính mệnh lệnh.

Tôi quay đầu lại và hét lớn với “Gà Đội Mái”: “Nhanh lên đi! Tôi còn muốn về nhà nữa đấy!”

“Vậy thì em phải cầm chắc vào nhé!”

Nói xong, “Gà Đội Mái” xoay chìa khóa, mạnh mẽ vặn tay ga; trong vòng một giây, tôi đã không còn nghe thấy bất kỳ âm thanh nào nữa. Tôi ngồi trên yên sau xe, lắc lư theo hướng di chuyển của chiếc xe máy.

Không biết đã qua bao lâu, anh ta đột nhiên phanh gấp, khiến đầu tôi đập mạnh vào lưng anh ta.

“Ôi trời…” Tôi ngồi trên xe, ói ra một ít chất bẩn xuống đất.

Có lẽ anh ta cảm thấy hôm nay mình đã làm quá đà, nên không quan tâm đến việc tôi vừa ói ra cái gì, liền ôm tôi xuống khỏi xe và đưa tôi đến bên lề đường.

“Anh em ơi, xin lỗi nhé… Hôm nay tôi có hơi quá đà một chút.” Anh ta thành thật xin lỗi tôi.

Nghe anh ta nói vậy, tôi, dù ban đầu còn rất tức giận, cũng quyết định tha thứ cho anh ta. Một người đàn ông dám chịu trách nhiệm như vậy mới thực sự là đàn ông đích thực.

Nhìn những vết bẩn do mình gây ra trên người anh ta, tôi lắc đầu và nói: “Em không sao đâu… Nhưng anh Lưu, anh cũng nên suy nghĩ kỹ lại đi.”

Anh Lưu nhìn tôi với vẻ ngạc nhiên, dường như không hiểu ý tôi, và hỏi: “Anh muốn tôi suy nghĩ về điều gì vậy?”

“Tôi muốn anh buông bỏ những ám ảnh trong lòng mình… Về một người phụ nữ ấy.”

“Tôi dùng hai tay chống xuống đất; cảm thấy đỡ hơn một chút rồi, tôi nói với anh ấy.”

“Làm sao anh biết được chuyện của tôi? Chúng ta dường như không quen biết nhau.” Liu Ge nói một cách cẩn thận.

Tôi cười và nói với anh ấy: “Tôi biết bói toán đấy… Anh có muốn nghe không?”

Liu Ge lấy ra một gói thuốc lá từ túi, đưa cho tôi một điếu, rồi châm sáng giúp tôi và nói: “Được thôi, tôi xin lắng nghe.”

Tôi hít mạnh một hơi để xoa dịu cảm giác khó chịu ở dạ dày, sau đó tiếp tục nói: “Trên cổ anh có đeo một chiếc nhẫn; trên nhẫn khắc một cái tên bằng tiếng Anh… Nếu tôi đoán không sai, đó chính là tên cô gái mà anh yêu thích phải không?”

Nghe vậy, Liu Ge cúi đầu nhìn vào cổ mình, rồi từ từ lấy chiếc nhẫn xuống. Dưới ánh đèn xe máy, tôi thấy anh ấy liên tục vuốt ve chuỗi chữ tiếng Anh trên nhẫn, im lặng không nói gì.

Nhìn thấy vẻ mặt buồn bã của anh ấy, tôi càng thêm tin chắc vào suy đoán của mình, và tiếp tục nói tiếp…

“Lúc nãy tôi đã quan sát dưới ánh đèn ở vị trí bắt đầu và nhận ra rằng đây chắc hẳn là một chiếc nhẫn bạch kim – loại nhẫn này thường được dùng để cầu hôn. Rõ ràng là bạn chưa từng tặng nó đi. Nếu chiếc nhẫn chứa thông điệp mở đầu cho câu chuyện của bạn, thì chiếc tai nghe này lại chứa phần nội dung cụ thể của nó.”

“Tai nghe ư?” Liu Ge tò mò lấy chiếc tai nghe trên cổ xuống và đặt nó vào tay mình, “Chiếc tai nghe này là tôi tự mua đấy, không phải cô ấy tặng đâu!”

“Tôi không nói đến bản thân chiếc tai nghe, mà là nội dung âm thanh trong nó.” Tôi đứng dậy, lấy chiếc tai nghe từ tay anh ấy và chỉ vào màn hình LED hiển thị những dòng chữ Trung Quốc đang liên tục chuyển động: “Bài hát ‘Vô Địa Tự Tồn’ của ban nhạc Black Panther – một trong những bản hit kinh điển nhất của thập niên 90. Từ khi gặp bạn, tôi đã để ý thấy bạn luôn phát đi phát lại bài hát này, và biểu cảm của bạn khi nghe nó thật sự rất say đắm… Điều đó chứng tỏ bạn gửi gắm rất nhiều tình cảm sâu đậm vào bài hát này, và tình cảm đó chỉ có thể là tình yêu thôi; nếu không, bạn sẽ không mê muội đến thế.”

Dưới bầu trời đêm yên tĩnh, tiếng nhạc từ chiếc tai nghe vang lên: “Giữa biển người, có bạn và có tôi, gặp gỡ, quen biết và suy ngẫm về nhau… Giữa biển người, là bạn, là tôi, giả vờ là người tử tế, mỉm cười…”

Liu Ge không nói gì, chỉ thở dài nhẹ và nhìn về phía xa.

Tôi tắt chiếc tai nghe và đưa nó trở lại tay anh ấy, rồi nói: “‘Vô Địa Tự Tồn’ là bài hát mà tác giả đã viết dành cho một cô gái. Một số người coi đó là bài hát rock, nhưng một số khác lại xem đó là bài hát tình ca. Ca sĩ chính của ban nhạc Black Panther đã dùng giọng hát đầy cảm xúc để thể hiện nhiều tầng ý nghĩa khác nhau trong bài hát này. Những cảm xúc đó tạo ra những ấn tượng khác nhau trong lòng mỗi người, và tôi có thể cảm nhận được rằng bạn coi bài hát này như một bài hát tình ca.”

“Bạn và cô gái đó đã gặp nhau giữa biển người, sau đó cùng nhau sống hạnh phúc. Khi bạn dũng cảm đề nghị cô ấy kết hôn, thì cô ấy lại rời bỏ bạn giữa biển người đó. Bạn không vứt bỏ chiếc nhẫn, mà vẫn đeo nó trên người, điều đó chứng tỏ bạn vẫn mong muốn một ngày nào đó có thể gặp lại cô ấy giữa biển người này.”

Khi nghe tôi nói đến đây, Liu Ge không khỏi run rẩy. Anh ta thở ra một hơi khói và nhìn về phía xa, nói: “Chúng tôi đã gặp và quen biết nhau trong một quán bar. Từ khoảnh khắc đầu tiên gặp cô ấy, tôi đã bị cô ấy thu hút. Thời gian chúng tông bên nhau rất ngắn

Bạn nói đúng, tôi thực sự mong muốn một ngày nào đó được gặp cô ấy, dù chỉ là đứng từ xa và nhìn cô ấy một cái thôi cũng được.”

Lưu Ca ca nhìn bầu trời đầy ánh trăng sáng lấp lánh, chìm đắm trong những ký ức đẹp đẽ.

Tôi đứng bên cạnh anh ấy, nhổ đi cây thuốc lá đang phun ra khói xanh nhẹ và nói: “Rất nhiều người say mê hương vị cay nồng của nicotine không phải vì nó khiến người ta nghiện, mà bởi vì nó có thể xua tan nỗi cô đơn trong lòng con người. Nhiều người không muốn bỏ thuốc cũng không phải vì họ thiếu ý chí, mà là vì họ không muốn quên cảm giác khi lần đầu tiên hút thuốc. Lưu Ca ca, tôi thực sự nghĩ rằng bạn không cần phải như vậy đâu; đôi khi, việc buông bỏ cũng chính là biểu hiện của một người đàn ông thật sự.”

Nói xong, tôi tắt đi cây thuốc lá và vỗ nhẹ vào vai anh ấy.

Có lẽ sẽ có người tự hỏi, tại sao một người độc thân như tôi lại có thể hiểu được nhiều bài học cuộc sống như vậy? Thực ra, tất cả đều nhờ vào những học trò của mẹ tôi; nếu không phải vì họ thích lén đọc những cuốn sách về tâm linh trong lớp học, thì tôi cũng không bao giờ hình thành thói quen lục lọi tủ sách của mẹ mỗi khi đến trường.

Chỉ vì Diệp Tiền mà tôi phải về nhà muộn đến tận 12 giờ đêm. Khi tôi lẻn vào nhà, mẹ tôi đã đứng đó với vẻ mặt u ám, cầm chiếc gậy dạy đã theo bà suốt nhiều năm và “kiên nhẫn” chờ đợi tôi trong phòng khách. Tôi hoàn toàn “trách” Diệp Tiền về tất cả những chuyện này. Sáng hôm sau, tôi mang vẻ mặt mệt mỏi ngồi trong văn phòng của mình.

“Hôm qua Lưu Ca ca đưa bạn đi đâu vậy?” Diệp Tiền ngồi đối diện tôi, hỏi một cách tò mò.

“Đi… đi làm gì đó đó!” Tôi nhắm mắt, ném chiếc ba lô xuống ghế và trả lời một cách không kiên nhẫn.

“Không nói cũng được, thật nhàm chán!” Diệp Tiền nhún môi và ngồi xuống chỗ của mình. Tôi xoa mắt và tiếp tục mở trang web Taobao.

**IV. Ngô Đỏ**

Tháng Chín là mùa bội thu; năm nay, thời tiết ở Vân Tịch rất thuận lợi, các loại cây trồng trong đồng đều phát triển tốt. Những người nông dân đã làm việc vất vả cả năm đều đang háo hức chờ đợi khoảnh khắc thu hoạch mùa thu. Làng Song Tháp, một ngôi làng hẻo lánh nhất của Vân Tịch, được đặt tên theo hai ngọn tháp cổ đại trong làng. Vì nằm gần miền Bắc, nên người dân địa phương chủ yếu trồng ngô đỏ. Ngô đỏ có thể được dùng để ăn hoặc để sản xuất rượu, thật sự là một loại cây có nhiều công dụng.

Bộ phim “Hồng Gạo Lương” do đạo diễn Zhang Yimou thực hiện, với sự tham gia của các diễn viên như Jiang Wen, Gong Li, Teng Rujun… đã trở nên nổi tiếng khắp cả nước. Câu nói “Khi hồng gạo chín đỏ, cô bé Jiu Er cũng mỉm cười” đã in sâu vào ký ức tôi từ khi còn nhỏ.

Vào buổi sáng sớm, khi mặt trời vừa mới ló dạng trên đường chân trời, một người đàn ông già mặc quần áo giản dị và đi giày vải, cõng theo cái rìu và hút thuốc lá, vang lên tiếng hát “Người góa phụ nhỏ đi viếng mộ”, bước đi lênh đênh dọc theo con đường làng về phía cánh đồng gạo lương của mình.

“Lão Trương ơi, đang bận rộn à!” Người đàn ông già gọi với người hàng xóm khi đi qua một cánh đồng gạo lương.

“À, đang bận đấy… Bây giờ anh mới xuống đồng à?” Lão Trương đặt cái rìu xuống, lau mồ hôi trên trán bằng chiếc khăn treo cổ.

Người đàn ông già tháo chiếc thuốc lá ra khỏi miệng, phun ra một làn khói đậm đặc, nói: “Cánh đồng của tôi chỉ có vài mẫu ruộng thôi, không cần phải dậy sớm đến thế đâu; chắc khoảng một tuần là xong.”

“Đó cũng nhanh lắm rồi… Nhìn nhà tôi này đi, nửa tháng trời cũng chưa chắc thu xong đâu.” Lão Trương cau mày nhìn về phía cánh đồng gạo lương bao la trước mắt.

“Năm nay mùa màng bội thu, sao anh lại lo lắng chứ? Nếu không thu được lúa gạo, anh sẽ lo lắng hơn nữa đấy… Thấy cây trồng năm nay mọc tốt như thế này, dù mệt đến mấy chúng ta cũng vui mừng mà…” Người đàn ông già nói xong lại hút thêm vài hơi thuốc.

Nghe anh ta nói vậy, vẻ lo lắng trên khuôn mặt lão Trương lập tức tan biến, ông cười ngốc nghếch và gật đầu.

“Được rồi, không nói nữa đâu, tôi đi làm việc trên đồng của mình!” Người đàn ông già đổi vai để cõng cái rìu và tiếp tục bước đi.

“Tháng Sáu, thời tiết nóng bức… Người góa phụ nhỏ đi viếng mộ gặp phải binh sĩ…”

Vang lên giai điệu của một bài hát mang đậm chất đồng quê, người đàn ông già đứng bên cánh đồng gạo lương của mình.

“Chplách…” Dưới chân ông vang lên một tiếng lạ. Ông cảm thấy đất dưới chân mình hơi lỏng lẻo và tự hỏi: “Chết tiệt, chắc là vừa giẫm phải phân chuông gà rồi!”

Nói xong, ông cúi đầu down nhìn dưới chân mình.

“Ồ? Sao lại có máu vậy? Chắc là ai đó vừa giết gà bên lề đường…” Người đàn ông già nhấc chân lên, chà mạnh vào bờ ruộng sạch sẽ. Ở nông thôn, việc giết gà để dâng lên tổ tiên khi đi viếng mộ là chuyện rất thông thường. Khác với thành thị, ở nông thôn người ta chôn người chết trong cánh

Khi anh ta đứng dậy chuẩn bị ra đồng làm việc, một khối lớn ngô đổ nằm đã thu hút sự chú ý của anh ta.

“Là ai đã làm trò xấu này? Nghĩ rằng tôi dễ bị bắt nạt phải không, cố tình đè nát cây trồng của tôi à?” Người đàn ông già gác điếu thuốc lại và chạy về phía khu vực ngô đổ nằm.

Chỉ vài giây sau, tiếng hét hoảng loạn của ông ta vang lên từ trong cánh đồng ngô: “Có người giết người rồi!”

Một giờ sau, những chiếc xe cảnh sát đã đông kín ở các cánh đồng của ngôi làng này, nơi hiếm khi có người ngoài vào. Phòng làm việc của chúng tôi cũng ngay lập tức đến hiện trường sau khi nhận được cuộc gọi báo án.

Để tiết kiệm thời gian, năm người chúng tôi mặc đồ bảo hộ và lắng nghe Trưởng đội Xu giới thiệu tình hình cho chúng tôi.

“Người báo án tên là Sơn Nhì Cẩu, nam, 58 tuổi, là người dân của làng Song Tháp. Khoảng 7 giờ 30 sáng nay, khi ông ấy đến cánh đồng của mình để thu hoạch mùa màng, ông ấy đã phát hiện ra thi thể này. Hiện tại, mọi thông tin khác vẫn chưa được biết.”

“Trưởng đội Xu, liệu Sơn Nhì Cẩu có quen biết với nạn nhân không?” Tôi là người đầu tiên mặc xong đồ và hỏi.

“Không quen biết. Và tôi cũng đã yêu cầu cảnh sát địa phương kiểm tra, họ khẳng định nạn nhân không phải là người dân trong khu vực này.” Trưởng đội Xu lắc đầu nói.

“Phải chăng đây là trường hợp vứt xác?” Tôi tự nhủ.

“Đừng suy nghĩ nữa, chúng ta hãy vào bên trong xem sao đã.” Bão Lỗi đến bên cạnh tôi và vỗ vai tôi.

“Diệp Tiền, làm ơn mang theo thiết bị chụp ảnh của tôi đến đây.” Bão Lỗi quay đầu gọi.

“Được thôi.” Diệp Tiền cầm hai túi đồ lớn và đi theo sau chúng tôi.

Hiện trường vụ án là một khu đất trồng ngô hình chữ nhật, kéo dài theo hướng từ bắc xuống nam; phía bắc là một con đường đất rộng khoảng một mét, và chính trên con đường này, người ta đã phát hiện ra nhiều vết máu.

Vì hiện trường nằm ngoài trời, mặt đất là đất cứng không bằng phẳng, và trong vài ngày gần đây, gió khá mạnh nên bề mặt đất không hề có lớp bụi phủ, do đó gần như không thể thu thập được bất kỳ dấu vết nào như dấu vân tay hay dấu chân. Vì vậy, trong vụ án này, tôi lại một lần nữa chỉ đóng vai trò hỗ trợ công tác điều tra.

Sau khi nắm rõ tình hình tại hiện trường, Anh Minh là người đầu tiên bước vào vùng cấm được thiết lập bởi cảnh sát. Bốn người chúng tôi cũng theo sau anh ấy vào bên trong.

Anh ấy đặt cái vali chứa dụng cụ điều tra xuống đất, tiến đến gần một vũng máu chưa đông hẳn, và dùng tay “vớt” lên một khối máu

“Dựa vào vết máu và lượng máu chảy, nạn nhân có lẽ đã bị tổn thương động mạch.” Mặc dù không trực tiếp nhìn thấy xác chết, nhưng chỉ từ những dấu hiệu này, Ming Ge đã đưa ra phán đoán về nguyên nhân cái chết của nạn nhân, điều này thật sự đáng ngưỡng mộ.

“Đây là nơi vứt xác hay là hiện trường vụ án?” Tôi cúi xuống hỏi Ming Ge.

Ming Ge nhìn về hướng đông tây rồi nói: “Chắc chắn đây là hiện trường vụ án. Bạn có để ý không? Chỉ có khu vực này mới có vết máu; những nơi khác đều không thấy gì cả. Nếu nạn nhân bị tổn thương động mạch, thì trong khoảng cách khá xa xung quanh này cũng phải có vết máu rơi rải mới đúng.”

“Vậy nếu nghi phạm giết người ở đây, chẳng phải họ sẽ để lại rất nhiều bằng chứng sao?” Diệp Tiền vội vàng hỏi.

“Đúng vậy. Chỉ cần chúng ta chăm chỉ tìm kiếm, ngay cả ở những nơi hoang vắng như thế này, chúng ta cũng chắc chắn sẽ tìm thấy manh mối.” Ming Ge trả lời một cách tự tin.

Khi tôi và Ming Ge đang quan sát các vết máu để xác định hướng chảy của máu, Diệp Tiền bỗng nhiên hít mạnh vào và nói: “Tại sao lại có mùi dầu máy vậy?”

Ming Ge quay đầu nhìn cô ấy và hỏi: “Mùi dầu máy à?”

Lúc này, tôi cũng quay người lại và thấy cô ấy đang dùng chiếc mũi nhọn của mình để tìm nguồn gốc mùi đó.

“Đâu có mùi dầu máy đâu… Tôi không ngửi thấy gì cả.” Phang Lei đặt chiếc máy ảnh xuống và ghé lại gần.

Tôi vội vàng ra hiệu cho Phang Lei “dừng lại” để anh ấy đừng làm phiền Diệp Tiền. Người khác có thể thắc mắc, nhưng tôi biết rõ rằng một người am hiểu về việc sửa chữa xe máy như Diệp Tiền, thì sự nhạy bén đối với mùi dầu máy là điều mà người bình thường không thể so sánh được.

“Ở đây này.” Diệp Tiền đột nhiên dừng bước và phát hiện ra một vũng dầu đen trên mặt đất phía tây, cách chúng ta khoảng ba mét.

Ming Ge đặt chiếc khối máu xuống đất, đi về phía Diệp Tiền và sau khi quan sát kỹ lưỡng, anh ấy nói với chúng tôi: “Nghi phạm hoặc nạn nhân có lẽ đã đến hiện trường bằng xe máy.”

“Giám đốc Leng, làm thế nào anh có thể đưa ra kết luận đó?”

Diệp Tiền đứng bên cạnh với vẻ tò mò và hỏi.

  Anh Minh nhìn xuống con đường rồi nói: “Con đường này không phải là tuyến đường chính của làng, lối vào ở phía đông, còn phía tây thì không thể đi được, vì vậy thông thường không có nhiều người đi qua đây. Những người đến đây hầu hết đều là người làm nông. Tôi đã tìm hiểu trước đó, trong hai ngày gần đây, người dân trong làng đang bận rộn thu hoạch ngô. Hiện tại, việc thu hoạch ngô ở làng Song Tháp chủ yếu là thực hiện bằng tay; sau khi cắt bỏ thân ngô, họ sẽ dùng xe ba bánh nông nghiệp lớn để vận chuyển thân ngô đi, sau đó mới tiến hành công việc xử lý ngô.”

  “Các bạn nhìn này, con đường này chỉ rộng chưa đầy một mét, xe ba bánh nông nghiệp hoàn toàn không thể vào được, và mặt đất cũng không hề có dấu vết của bánh xe. Vì vậy, người dân trong làng khi vận chuyển ngô chắc chắn sẽ chọn con đường rộng ở phía nam, chứ không phải con đường này. Vậy nên, dầu máy này chắc chắn không phải do xe ba bánh nông nghiệp thường xuyên sử dụng để lại. Nếu loại trừ xe ba bánh nông nghiệp, thì xe ô tô càng không thể là nguyên nhân. Chỉ còn lại xe máy thôi. Dựa vào tình trạng dầu máy ăn mòn mặt đất, có thể thấy dầu máy đã rơi xuống đây từ khá lâu rồi, tức là khi chiếc xe máy đỗ ở đây, trời vẫn chưa sáng.”

  “Từ vị trí dầu máy rơi xuống cho đến ngã tư phía đông, khoảng cách gần hai trăm mét. Phía tây con đường này hoàn toàn không thể đi được, những người dân trong làng quen thuộc với địa hình này sẽ không đi qua đây, còn những người không quen biết cũng không dám dễ dàng lái xe vào khu vực trồng ngô hẹp hòi này.”

  “Ngoài ra, dựa vào phân tích vết máu tại hiện trường, thời điểm xảy ra vụ án có lẽ là khoảng sáu giờ trước đây, tức là vào khoảng hai giờ sáng ngày 16 tháng 9. Lúc đó, người dân nông thôn đã đi ngủ, không ai có thể lái xe máy lang thang ở đây vào ban đêm cả. Vì vậy, tôi có thể khẳng định rằng chiếc xe máy này chính là phương tiện mà nghi phạm hoặc nạn nhân đã sử dụng. Ở đây không có đèn đường, vào ban đêm thì tối đen như mực; hơn nữa, nơi này quá hẻo lánh, ngay cả vào ban ngày, ngoại trừ người dân địa phương làm nông, rất ít người ngoài đến đây. Điều này loại trừ khả năng nghi phạm đã mai phục ở đây để chuẩn bị gây án trước. Vì vậy, tôi suy đoán rằng nghi phạm và nạn nhân có thể đã cùng một chiếc xe máy đến đây.”

  “Nếu người gây án biết lái xe máy, thì có thể là người quen biết. Chúng ta chỉ cần tìm hiểu rõ thông tin về nạn nhân, chắc chắn sẽ bắt được

Vị trí thi thể cách phía nam con đường khoảng 15 mét; chúng tôi không mất nhiều thời gian để đến bên cạnh nó. Nạn nhân là người đàn ông, mặc một chiếc áo khoác da màu nâu phía trên và quần thể thao màu đen phía dưới, đi đôi giày thể thao của hãng không rõ tên tuổi. Nhìn vào trang phục của anh ta, có thể thấy điều kiện kinh tế của anh ta không mấy tốt lắm.

Thi thể nằm úp mặt xuống đất, tay phải đặt dưới cổ, tay trái duỗi thẳng ra; tư thế này hơi giống với tượng Nữ Thần Tự Do nằm sấp.

Anh Minh đeo đôi găng cao su, và với sự giúp đỡ của tôi, chúng tôi đã lật ngửa thi thể hoàn toàn. Phan Lệ đứng bên cạnh, cố định cái chân ba chân để máy ảnh có thể ghi lại hiện trường một cách chi tiết. Lão Hiền liếc nhìn thi thể rồi quỳ xuống, lấy ra những dụng cụ phù hợp để thu thập bằng chứng. Còn Diệp Tiền thì nhăn mày, đứng sang một bên với vẻ không thoải mái.

Có lẽ trước khi qua đời, nạn nhân đã nuốt phải một luồng khí gì đó trong miệng; khi chúng tôi chạm vào, miệng thi thể phát ra tiếng “rút rít”.

“Á!” Diệp Tiền thấy cảnh tượng này mà hoảng sợ đến mức ngã quỵ xuống đất.

Phan Lệ vội vàng tiến lên, giúp Diệp Tiền đứng dậy. Nhìn khuôn mặt nhợt nhạt của cô ấy, tôi lại nghĩ đến vẻ mặt nghiêm túc mà cô ấy thường hiện ra khi đua xe trên đường đua. Không có cô gái nào từ nhỏ đã tự in dấu ấn “mạnh mẽ” vào bản thân mình; có lẽ cô ấy đã trải qua những điều mà chúng ta không hề biết.

Dưới sự giúp đỡ của Phan Lệ, Diệp Tiền vất vả đứng dậy, vỗ vả bùn đất trên người rồi nói: “Cảm ơn thầy Tiêu Lệ, em không sao đâu.”

“Tốt là không sao rồi… Đây chỉ là hiện tượng bình thường thôi; sau này quen rồi sẽ thấy bình thường thôi.” Phan Lệ nói xong rồi quay lại phía chiếc máy ảnh.

Anh Minh liếc nhìn Diệp Tiền một cái, sau đó cúi xuống mở phần đầu xác chết.

Một đoạn khí quản bị cắt đứt hiện ra trước mắt tôi, cùng với mùi máu tanh nồng nàn.

“Chụp ảnh!” Hai tiếng đèn flash của máy ảnh vang lên, và anh Minh nói với tôi: “Hãy cởi quần áo của xác chết ra để kiểm tra bề ngoài.”

Tôi gật đầu và bắt đầu cởi áo khoác của nạn nhân, trong khi anh Minh thì giúp cởi quần dài cho nạn nhân.

Trên người nạn nhân có hai lớp quần áo: một chiếc áo khoác da và một chiếc áo sơ mi cổ ngắn. Điều đáng chú ý nhất là trang phục phần dưới cơ thể nạn nhân: từ ngoài vào trong gồm một chiếc quần đen và một chiếc tất len màu xanh; bên ngoài chiếc tất len còn được buộc thêm hai miếng vải bọc đầu gối bằng bông.

Anh Minh nhìn kỹ trang phục của nạn nhân, sau đó mở hai bàn tay của nạn nhân ra. Có vẻ như anh ấy đã có câu trả lời trong đầu, rồi đứng dậy nói với chúng tôi: “Chiếc xe máy này do nạn nhân lái; nghi phạm có lẽ đã ngồi phía sau nạn nhân. Vết thương chết người của nạn nhân là một vết thương sâu ở cổ bên phải, được gây ra bởi công cụ sắc nhọn; dựa vào độ đứt của vết thương, có thể là do dao hay vật tương tự gây ra.”

“Dầu máy xe máy trên con đường đất cách vết máu tại hiện trường vài mét; điều này cho thấy nghi phạm không hề gây án trên xe máy. Họ có lẽ đã xuống khỏi xe, đi đến bên cạnh cánh đồng ngô, và chỉ sau đó mới tấn công nạn nhân. Bề mặt xác chết không có vết thương nào khác; điều này chứng tỏ hai người không hề xảy ra tranh cãi. Nghi phạm chắc chắn đã tấn công nạn nhân từ phía sau khi nạn nhân không hề đề phòng; hướng cắt của vết thương cũng cho thấy điều này.”

“Một chiếc xe máy bình thường thông thường có thể chở được hai đến ba người lớn. Việc nghi phạm chọn cách tấn công bất ngờ cho thấy hắn không chắc chắn có thể giết chết nạn nhân một cách trực tiếp; điều này loại trừ khả năng hắn có đồng phạm. Vì vậy, từ điểm này có thể suy luận rằng nghi phạm chỉ có thể là một mình.”

“Nói đến đây, chúng ta hãy xem xét lại vết thương chí mạng của nạn nhân. Vết thương nằm ở phía bên phải cổ nạn nhân và rất sâu; điều này đủ để chứng minh một đặc điểm quan trọng của nghi phạm.”

“Giám đốc Lạnh, đặc điểm đó là gì ạ?” Diệp Tiền đã hồi phục gần hoàn toàn bước lên và hỏi.

“Nghi phạm là người thuận tay trái,” Ming Ge trả lời.

“Làm sao có thể nhận ra được điều đó?” Diệp Tiền lại tỏ ra hứng thú.

“Điều này khá dễ suy luận. Nếu nghi phạm sử dụng tay phải, hướng của vết thương sẽ nghiêng về phía bên trái cổ; nhưng trong trường hợp này, điều ngược lại lại đúng. Vì vậy, nghi phạm chắc chắn đã sử dụng tay trái để cầm dao. Xét về độ sâu của vết thương, có thể thấy tay trái của nghi phạm rất mạnh mẽ; việc sử dụng tay trái để giết người không phải là điều ngẫu nhiên. Điều này chính xác là bằng chứng cho giả thuyết của tôi – chỉ có người thuận tay trái mới có đặc điểm như vậy,” Ming Ge trả lời một cách chắc chắn.

“Vậy chỉ cần xác định được danh tính của nạn nhân và kiểm tra xem trong vòng quen biết của anh ta có ai là người thuận tay trái không, là chúng ta sẽ có thể xác định được nghi phạm phải không ạ?” Tôi vội vàng hỏi.

“Ehm… Có lẽ không đơn giản như bạn nghĩ đâu,” Ming Ge thở dài.

“Gì cơ? Ý anh là gì vậy?” Nhìn thấy vẻ mặt không mấy vui vẻ của Ming Ge, tôi bỗng cảm thấy lo lắng.

Ming Ge nhìn xuống vết thương của nạn nhân và nói: “Tôi vừa quan sát thấy rằng hai bàn tay của nạn nhân đều có những lớp chai sần dày, và tất cả đều tập trung ở lòng bàn tay. Có lẽ đó là kết quả của việc anh ta lái xe máy trong thời gian dài, khiến bàn tay ma sát liên tục với tay lái xe.”

Diệp Tiền nghe vậy liền giơ hai bàn tay của mình ra để quan sát.

Ming Ge nhìn thấy hành động hơi buồn cười của Diệp Tiền và nói: “Việc đi làm hàng ngày bằng xe máy thì không thể tạo ra những lớp chai sần như vậy đâu; chỉ những người thường xuyên tiếp xúc với xe máy mới có tình trạng này.”

Diệp Tiền sau khi kiểm tra bàn tay mình và không thấy những lớp chai sần nào, liền thở phào nhẹ nhõm.

Sau đó, Minh Gia lại hướng ánh mắt xuống phần dưới cơ thể nạn nhân và tiếp tục nói: “Dưới lớp quần áo của nạn nhân có một chiếc quần thể thao dày và một chiếc quần lót mùa thu; bên cạnh đó, anh ta còn đeo một đôi gối bảo vệ chân. Mặc dù hiện tại là giữa tháng 9, nhưng nhiệt độ ban ngày vẫn dao động trong khoảng 19 đến 24 độ C, còn vào ban đêm thì nhiệt độ thấp nhất cũng khoảng 15 độ C. Nhìn từ điều này, có thể thấy rằng nạn nhân đã mặc quá nhiều quần áo ở phần dưới cơ thể; mục đích của việc này là gì nhỉ? Từ đôi gối bảo vệ chân, chúng ta có thể suy đoán rằng anh ta có lẽ đang cố gắng bảo vệ phần chân của mình. Hơn nữa, xét đến độ mới cũ của đôi gối đó, có thể thấy anh ta đã sử dụng chúng trong thời gian khá dài. Nếu nạn nhân chỉ đi làm bằng xe máy, thì không thể mặc đồ như vậy được. Xét đến loại quần áo giá rẻ mà nạn nhân mặc, có lẽ anh ta không phải là nhân viên của công ty hay cơ quan nào đó.”

“Vậy thì những người nào thường xuyên đi xe máy ngoài trời trong thời gian dài nhỉ? Có ba loại người phổ biến nhất. Loại thứ nhất là những tài xế xe máy chở khách; loại thứ hai là những người giao hàng, như nhân viên giao hàng nhanh, người giao sữa, v.v.; loại thứ ba là những người có sở thích đặc biệt với xe máy, chẳng hạn như các tay đua mô tô đường trường.”

Khi Minh Gia nhắc đến từ “tay đua mô tô”, tôi liếc nhìn Diệp Tiền; cô ấy đứng yên tại chỗ và nhìn tôi với ánh mắt cảnh báo, rõ ràng là cô ấy muốn tôi không tiết lộ danh tính thực sự của mình.

Tôi hiểu ý cô ấy và mỉm cười gật đầu.

Minh Gia tò mò nhìn chúng tôi, cười khẽ rồi ho khan một tiếng. Nghe thấy tiếng ho của anh ấy, chúng tôi lại tập trung sự chú ý về phía anh ấy.

Lúc này, Minh Gia tiếp tục nói: “Loại người cuối cùng có thể loại trừ được; còn loại thứ hai cũng gần như không thể, bởi vì những người thuộc loại thứ hai thường làm việc vào ban ngày, không ai sẽ đi xe máy vào ban đêm để đến đây, nhất là trong một môi trường xa lạ như thế này. Vậy thì khả năng cao nhất chính là những tài xế xe máy chở khách, tức là những người lái xe máy ‘đen’ mà chúng ta thường gọi.”

“Vì những chiếc xe máy ‘đen’ này không được sản xuất theo quy chuẩn nào cả, nên không có tài xế xe máy nào sẽ bảo dưỡng xe định kỳ hay mua bảo hiểm như xe hơi. Nếu khách hàng gặp tai nạn giao thông, họ thường chỉ có thể tự chịu thiệt thòi mà thôi. Trong hai năm qua, ở bất kỳ đâu, loại xe máy ‘đen’ này đều bị cấm nghiêm ngặt; vì vậy, nhiều t

Dựa vào trang phục của nạn nhân, rất có thể anh ta là tài xế xe ôm.

“Chết tiệt rồi!” Nghe vậy, lòng tôi lạnh đi một nửa, bởi vì tôi đã đoán được kết quả sẽ ra sao.

**Vụ án gặp nhiều khó khăn**

Đúng lúc này, Minh Ca lại nói: “Nếu nạn nhân là tài xế xe ôm, thì chúng ta cần suy nghĩ kỹ hơn về bản chất của vụ án này. Lúc tôi cởi quần áo nạn nhân, tôi phát hiện trong túi anh ta không hề có bất kỳ tài sản nào; điều này chứng tỏ rằng tài sản đã bị nghi phạm lấy đi sau khi gây án. Vì vậy, theo ý kiến cá nhân tôi, đây có thể là vụ cướp có tính chất giết người, và nghi phạm có thể hoàn toàn không quen biết với nạn nhân.”

Tôi hoàn toàn đồng ý với quan điểm của Minh Ca; đó cũng là lý do khiến tôi cảm thấy lo lắng. Trong số các loại vụ án mà Cục Công an gặp khó khăn nhất trong việc điều tra, chính là những vụ án xảy ra một cách bất ngờ, không có kế hoạch cụ thể từ trước. Điều gì được coi là hành động bất ngờ? Nói một cách đơn giản, đó là nghi phạm không hề có kế hoạch cụ thể trước, mà chỉ vì một động cơ phạm tội xuất hiện trong chốc lát mà họ thực hiện hành vi phạm tội. Chẳng hạn như những vụ cướp bên đường, hay cướp giật bằng xe máy; nghi phạm và nạn nhân không hề quen biết với nhau, và bằng chứng duy nhất có thể để lại chính là khoảnh khắc tiếp xúc ngắn ngủi đó. Nếu địa điểm xảy ra vụ án có điều kiện thuận lợi, được lắp đặt camera giám sát, hoặc có người chứng kiến và có thể mô tả chi tiết về nghi phạm, thì việc điều tra sẽ dễ dàng hơn; nhưng nếu vụ án xảy ra trong một con hẻm tối tăm, không có gì xung quanh cả, thì việc điều tra sẽ cực kỳ khó khăn.

Hãy xem xét lại vụ án này: Làng Song Tháp nằm ở vùng xa xôi, không có sóng điện thoại, cũng không có thiết bị giám sát nào có thể hỗ trợ công tác điều tra. Có thể nói, trong phạm vi vài km xung quanh, không hề có camera giám sát nào cả. Hiện tại, qua phân tích, chúng ta cho rằng nghi phạm có thể là hành khách của nạn nhân, đã dẫn nạn nhân đến đây, sau đó giết người và cướp tài sản. Điều này gần như giống hệt với những vụ cướp xảy ra trong những con hẻm tối tăm; địa điểm xảy ra vụ án nằm ngoài trời, không có dấu vết giày dép hay dấu vân tay… Hy vọng duy nhất bây giờ chỉ có thể đặt vào tay Lão Hiền, xem liệu ông ấy có thể thu thập được những bằng chứng sinh học có giá trị tại hiện trường để tiến hành kiểm tra hay không.

“Sự phân bố vết máu tại hiện trường hơi kỳ lạ…” Lão Hiền quỳ xuống đất, dùng kẹp nhổ một miếng đất dính máu lên và l

Anh Minh ơi, anh xem này: Dấu vết máu bắt đầu từ con đường nhỏ phía bắc, sau đó kéo dài về hướng đông bắc, tạo thành hình chữ “L”. Tại sao lại xuất hiện tình trạng này nhỉ?

Anh Minh quan sát kỹ hướng đi của vết máu và nói: “Điều này chính là minh chứng cho lý thuyết mà tôi vừa đưa ra. Kẻ nghi phạm đã tấn công người khác khi họ không ngờ tới. Có thể nạn nhân, sau khi bị đâm một nhát, đã hoảng sợ và chạy vào cánh đồng lúa mì cao để che giấu vết thương. Chúng ta biết rằng mặc dù động mạch của nạn nhân đã bị cắt đứt, nhưng theo bản năng, họ vẫn có thể chạy được một quãng đường nhất định – giống như việc giết gà: sau khi cổ gà bị cắt đứt, nó vẫn có thể chạy thêm vài bước nữa. Mặc dù động mạch đã bị cắt đứt, các chức năng sinh lý của cơ thể vẫn có thể hoạt động trong một thời gian ngắn.”

“Lúc đó, nạn nhân có lẽ vẫn chưa nhận ra mức độ nghiêm trọng của vết thương, muốn quay trở lại con đường đất để kiểm tra tình hình, nhưng do mất quá nhiều máu, họ đã ngã xuống cánh đồng lúa mì cao. Đây chính là lý do tại sao lại xuất hiện dấu vết máu hình chữ “L” như vậy.”

Lão Hiền lắng nghe và quan sát các vết máu; bởi vì điều này liên quan trực tiếp đến hướng thu thập các mẫu vật để kiểm nghiệm.

Lúc này, Anh Minh chỉ vào một hàng cây lúa mì cao bị đè cong và nói: “Dựa trên các vết máu này, có thể thấy kẻ nghi phạm không hề truy đuổi nạn nhân. Hắn đã đợi đến khi nạn nhân chết rồi mới đến bên thi thể để cướp tài sản. Trong quá trình chạy trốn, nạn nhân đã làm cho các cây lúa mì đổ xuống, tạo thành một con đường tạm thời. Vì vậy, lộ trình di chuyển của kẻ nghi phạm có thể cũng theo đường “L” này. Quốc Hiền Bạn hãy tập trung thu thập các mẫu vật sinh học dọc theo con đường này nhé. Lá lúa mì khá sắc, nếu kẻ nghi phạm di chuyển nhanh, lá lúa có thể làm trầy xước hắn; dù chỉ có một chút hy vọng thôi, chúng ta cũng nên thử xem.”

Lão Hiền gật đầu nghiêm túc; ông biết rằng kết quả kiểm nghiệm của mình sẽ quyết định đến 70% khả năng giải quyết vụ án này.

Sau khi hoàn thành công việc của mình, tất cả chúng tôi đều đến giúp đỡ Lão Hiền. Sau bốn giờ, hàng chục mẫu vật đã được ông cẩn thận phân loại và gắn nhãn. Khi cuộc khám nghiệm hiện trường kết thúc, tất cả chúng tôi đều trở về phòng kỹ thuật. Hiện tại, vụ án này có vẻ khá rõ ràng; nguyên nhân cái chết của nạn nhân có thể được Anh Minh xác định chỉ bằng mắt thường. Việc khám nghiệm tử thi chỉ mang tính hình thức pháp lý, không mang lại nhiều thông tin hữu ích cho vi

Bây giờ, điều duy nhất khiến tôi còn hy vọng chính là công việc kiểm tra của Lão Hiền.

Vừa mới đặt chân vào sân phòng kỹ thuật, Minh Ca đã nói ngay với Phàng Lỗi: “Tiêu Lệ, ngươi hãy nhanh chóng xử lý những bức ảnh khuôn mặt nạn nhân, soạn thảo một thông báo hợp tác điều tra và in ra hai trăm bản.”

“Rõ rồi!” Phàng Lỗi cầm máy ảnh lên, lắc lư cái bụng bia của mình và chạy nhanh về văn phòng của mình.

Ở đây, có một thuật ngữ cần được giải thích cho mọi người, đó chính là ý nghĩa của “thông báo hợp tác điều tra”. Nói một cách dễ hiểu hơn, đó là loại văn bản mà cơ quan cảnh sát phát hành khi gặp phải trở ngại trong việc điều tra một vụ án và cần sự giúp đỡ của người dân để giải quyết; nếu vụ án có tính chất nghiêm trọng hoặc nghi phạm là người quan trọng, thông báo đó cũng sẽ ghi rõ số tiền thưởng. Tất nhiên, mục đích chính mà Minh Ca yêu cầu Phàng Lỗi in thông báo này là để xác định danh tính của nạn nhân, chứ không liên quan đến việc treo thưởng.

Minh Ca nhìn theo bóng dáng Phàng Lỗi biến mất khỏi tầm mắt mình, rồi quay sang nói với Diệp Tiền: “Bây giờ có hai việc cần các đồng nghiệp trong đội điều tra hình sự của các bạn thực hiện.”

Nghe thấy có nhiệm vụ, Diệp Tiền tỏ vẻ nghiêm túc, lấy giấy bút ra từ túi áo cảnh sát và chuẩn bị ghi chép.

Thấy Diệp Tiền đã sẵn sàng, Minh Ca lấy một điếu thuốc ra đốt lên và nói: “Thứ nhất, ngay lập tức liên hệ với trung tâm chỉ huy 110 để xem liệu có báo cáo nào về người mất tích trong ngày hôm qua hay hôm nay không. Thứ hai, sau khi thông báo hợp tác điều tra của Tiêu Lệ được in xong, hãy nhanh chóng phân phát chúng tại các ga tàu hỏa, bến xe buýt, bến cảng, ga tàu cao tốc… những nơi mà xe ôm thường tụ tập, để xem liệu có thể tìm ra danh tính của nạn nhân không.”

“Rõ rồi.” Diệp Tiền vội vàng ghi chép lại vào sổ tay.

Bây giờ, chỉ có mình tôi là thoải mái thôi. Đúng lúc này, điện thoại của tôi bỗng nhiên reo lên, một dãy số lạ xuất hiện trên màn hình.

“Alo, xin chào, ai đang gọi vậy?” Tôi nhấn nút nhận cuộc và hỏi.

“Alo, anh em, tôi là Lưu Phủ Đại Lưu đây, anh còn nhớ tôi không?” Tiếng cười vui vẻ của anh ấy vang lên từ đầu dây điện thoại, có vẻ như tâm trạng của anh ấy đã tốt lên rất nhiều.

“Lưu Ca à, sao anh lại có số điện thoại của tôi vậy? Chắc là Diệp Tiền đã cho anh biết, phải không?” Tôi vừa nói vừa bước vào văn phòng của mình và đóng cửa lại.

“Diệp Tiền đâu có dễ dàng nói chuyện như vậy đâu; tôi h

“Ồ, cũng không có chuyện gì đặc biệt cả, chỉ là sau khi nghe anh nói như vậy lần trước, tôi cảm thấy mình hơi bị mắc kẹt trong tình huống khó xử, và giờ thì tôi đã buông bỏ được những lo lắng đó rồi; thực sự phải cảm ơn anh đấy.” Liu Ge nói một cách chân thành.

“Không cần phải cảm ơn đâu, tôi cũng chẳng giúp được gì nhiều cả; quan trọng là Liu Ge tự mình đã nhận ra vấn đề của mình.” Tôi cười nói.

“À, tối nay có rảnh không? Tôi muốn ghé thăm Vân Tịch Thành phố một chút, chúng ta cùng nhau uống một ly vào tối nhé?” Liu Ge nói ra mục đích chính của cuộc gọi này.

“Liu Ge, thật sự xin lỗi, bên này đang có một vụ án cần giải quyết, tôi không thể đi được lúc này; hay là chúng ta hẹn lại vào ngày khác?” Tôi nói một cách lưỡng lự.

“Ồ, hiểu rồi. Vậy thì vài ngày nữa tôi sẽ gọi lại cho anh, lúc đó anh nhất định phải dành thời gian cho tôi nhé!” Liu Ge nói một cách thông cảm.

“Được thôi, không vấn đề gì, chúng ta sẽ liên lạc qua điện thoại.” Tôi gật đầu đáp.

“Tốt, vậy thì tôi không làm phiền anh làm việc nữa nhé, chúng ta sẽ liên lạc sau.” Nói xong, Liu Ge cười ha hả và cúp máy.

**Chương 7: Rời khỏi Vân Tịch Thành phố**

Tôi lại cất điện thoại vào túi, ngồi xuống chiếc ghế trong văn phòng và nhìn lên trần nhà một cách mơ màng. Tôi biết rằng vụ án này thực sự rất khó giải quyết; ngay cả khi tìm ra danh tính thật của nạn nhân, cũng có thể kẻ nghi phạm và nạn nhân hoàn toàn không có bất kỳ mối liên hệ nào với nhau. Nói cách khác, chúng ta chẳng quen biết nhau, và ai đó đã giết người ở một góc tối nào đó mà không để lại bằng chứng cụ thể… Làm sao có thể tiến hành điều tra được đây?

“Có lẽ, bây giờ chỉ có thể tiến từng bước một thôi…” Tôi thở dài, tựa vào ghế và dần dần chìm vào giấc ngủ.

Khi tôi tỉnh dậy, tôi nhận ra mình đã trở lại văn phòng. Nhìn lên đồng hồ điện tử trên tường, đã là hơn hai giờ sáng rồi.

“Có phát hiện gì mới không?” Tôi lau đi những giọt nước bọt ở khóe miệng và đứng dậy hỏi.

Diệp Tiền không nói gì, chỉ lắc đầu một cách yếu ớt.

“Cuộc kiểm tra của Lão Hiền đã xong chưa?” Tôi tiếp tục hỏi.

“Có lẽ chưa đâu; nửa giờ trước tôi thấy phòng thí nghiệm vẫn sáng đèn.” Diệp Tiền trả lời một cách mệt mỏi.

Chúng tôi đang nói chuyện thì tiếng của Minh Ge vang lên từ hành lang: “Mọi người, vào phòng họp đi!

Tôi nghe thấy tiếng gọi đó, lập tức tinh thần phấn chấn hơn, vội vàng cầm cuốn sổ tay lên và chạy về phía phòng họp; Diệp Tiền cũng vừa chỉnh lại trang phục rồi rời khỏi văn phòng.

Chúng tôi bốn người nhanh chóng đi đến chỗ ngồi của mình. Lão Hiền là người cuối cùng bước vào phòng họp, trong tay ông còn cầm một chồng báo cáo kiểm tra. Nhìn thấy vẻ mặt u ám của ông ấy, tôi gần như đoán được kết quả kiểm tra rồi.

“Quốc Hiền, nhanh lên, kể cho mọi người nghe đi.” Giọng Míng Ca có vẻ vội vàng.

Lão Hiền ngồi xuống ghế, châm điếu thuốc mà Míng Ca ném cho ông, hít một hơi thật sâu rồi nói: “Hiện tại, mọi dấu vết máu trên các vật thể đều thuộc về nạn nhân; tôi không tìm thấy bất kỳ mẫu vật sinh học nào của nghi phạm.”

Míng Ca nhíu mày, liếc nhìn Diệp Tiền.

Diệp Tiền hiểu ý ông ấy và nói: “Hôm qua và hôm nay, thành phố chúng ta không nhận được bất kỳ báo cáo nào về người mất tích. Toàn thể đội điều tra hình sự cùng với các sĩ quan cảnh sát đã đi khắp các điểm giao thông trung tâm để hỏi thăm các tài xế xe ôm, nhưng không ai nhận ra danh tính của nạn nhân.”

“Có sót sót gì không?” Míng Ca vội vàng hỏi.

“Không, tất cả những người mà đội chúng tôi đã liên lạc đều đã được kiểm tra, nhưng vẫn chưa có phản hồi nào.” Diệp Tiền cúi đầu nói.

“Có lẽ nạn nhân không phải là người dân của thành phố này…” Míng Ca tự nhủ.

Bỗng nhiên, ông ấy thay đổi giọng điệu và nói với Diệp Tiền: “Chúng ta đã kiểm tra kỹ lưỡng trong nội bộ thành phố rồi; nếu không tìm thấy manh mối ở đây, thì cũng cần tiến hành công tác tương tự ở các thành phố lân cận. Sau cuộc họp này, bạn hãy liên hệ với Đại đội Trương, yêu cầu ông ấy ban hành thông báo tìm kiếm ở tất cả các thành phố xung quanh Vân Tịch của chúng ta, đặc biệt là những thành phố giáp ranh. Một tài xế xe ôm như vậy, không thể nào đưa người ra ngoài tỉnh được.”

“Rõ rồi!” Diệp Tiền ngừng viết, gật đầu đáp.

“Tiêu Lệ và Tiểu Long, hai người có điều gì muốn nói không?” Míng Ca quay đầu hỏi.

Tôi và Bàng Lỗi đồng loạt lắc đầu.

“Được rồi, chúng ta sẽ chờ đợi phản hồi từ Diệp Tiền trước khi quyết định tiếp theo. Cuộc họp kết thúc.”

“Không có gì đau khổ hơn việc phải chờ đợi, và nỗi đau khổ ấy đã theo tôi suốt năm ngày liền. Diệp Tiền Trong suốt năm ngày đó, cô ấy hầu như không bao giờ xuất hiện tại văn phòng; đối với một cô gái mà nói, tôi thấy cô ấy thực sự rất quyết tâm. Đôi khi tôi cũng tự hỏi, tại sao cô ấy lại có đủ động lực để theo đuổi nghề cảnh sát này…

Mặc dù chú của Diệp Tiền là trưởng đội điều tra hình sự, nhưng hiện tại cô ấy chỉ là một sinh viên thực tập; liệu sau này cô ấy có được phân công vào đội điều tra hình sự hay không vẫn còn là điều chưa chắc chắn. Bởi vì trong cơ quan công an, số lượng nữ giới làm công việc văn phòng vẫn chiếm đa số; rất ít nữ giới muốn làm việc trực tiếp tại tuyến đầu. Chỉ cần nói đến việc thức trắng đêm để xử lý các vụ án, sự e ngại của phụ nữ là rất lớn. Khi tôi còn học tại trường cảnh sát, tôi thường nghe các bạn nữ trong lớp chúng tôi nói: “Ôi trời, đừng bao giờ phải làm việc ở đội điều tra hình sự hay các đồn cảnh sát; chỉ cần thức trắng đêm là da mặt sẽ bị hỏng hết mất. Thời gian đẹp nhất của phụ nữ chỉ có vài năm thôi, tôi không muốn phải hủy hoại nó chỉ vì công việc. Nếu được phân công làm việc tại văn phòng của cơ quan công an, tôi sẽ ngồi uống trà, trò chuyện… thật thoải mái biết mấy.” Theo tôi nghĩ, đây mới chính là suy nghĩ thực sự của đa số các nữ sinh tại trường cảnh sát. Còn những cô gái như Diệp Tiền, tôi thực sự không hiểu họ lấy đâu ra động lực như vậy.”

“Tiếng còi xe cảnh sát… tiếng còi xe cảnh sát…” Tiếng còi vang lên từ bên ngoài.

Tôi đứng dậy và đi về phía cửa sổ hành lang, mở cửa sổ ra và nhìn ra ngoài. Ngay lập tức, tôi nhìn thấy biển số xe cảnh sát.

“Hóa ra là xe của đội điều tra hình sự,” tôi thầm nói.

“Giám đốc Lạnh ơi, danh tính của nạn nhân đã được xác định rồi!” Diệp Tiền vừa bước xuống xe đã chạy thẳng vào văn phòng của anh Minh.

“Gì cơ? Đã xác định rồi à?” Nghe thấy điều này, tôi vội vàng chạy vào văn phòng của anh Minh. Phan Lai và Lão Hiền cũng vội vàng theo sau.

Diệp Tiền vỗ vai mình và nuốt nước bọt rồi nói: “Chúng tôi đã huy động lực lượng cảnh sát của một số thành phố lân cận và cuối cùng cũng tìm ra danh tính của nạn nhân. Anh ta là tài xế xe máy ở thành phố Lục Hợp, phía đông thành phố Vân Tịch của chúng ta, tên là Từ Cương. Điều này hoàn toàn trùng khớp với những gì Giám đốc Lạnh đã nói.”

“Các thông tin về nạn nhân đã được điều tra chưa?” Anh Minh vội vàng hỏi.

“Ch

“Trong nhà người chết có tổng cộng bao nhiêu người?” Minh Ca lại hỏi.

“Có vợ anh ta, ba đứa con nhỏ, và hai người già,” Diệp Tiền vừa đếm ngón tay vừa trả lời.

“Chẳng lẽ họ đều được đưa theo đến đây sao?” Tôi hỏi một cách ngạc nhiên.

“Hai người già tuổi tác đã cao, không tiện đi được, nên chúng tôi chỉ đưa vợ và các con của người chết đến thôi,” Diệp Tiền trả lời, hai tay để sau lưng.

“Được rồi, chúng ta cùng xuống xem thử.” Minh Ca bước ra khỏi văn phòng trước, và bốn chúng tôi lập tức theo sau.

Chỉ trong chốc lát, chúng tôi đã thấy vợ và các con của người chết ở phòng tiếp đón tầng một. Vợ người chết khoảng hơn 30 tuổi, mặc chiếc áo sơ mi tay dài có nếp gấp ở phần trên, quần dài màu xanh ở phần dưới, và đôi giày vải thủ công ở chân. Làn da cô ấy có màu đen sạm, khuôn mặt đầy vết nứt nẻ; cô ấy trông giống hệt một phụ nữ nông thôn điển hình. Ba đứa con của cô ấy gồm hai bé gái và một bé trai. Hai bé gái tuổi tương đối giống nhau, chắc chỉ khoảng sáu tuổi; bé trai thì trông nhỏ hơn, khoảng ba hoặc bốn tuổi. Các đứa trẻ ấy tóc rối bù, chân trần đứng trên nền nhà lạnh lẽo, không mặc chiếc áo nào đàng hoàng cả, khiến tôi cảm thấy rất xót xa.

Có lẽ đây là lần đầu tiên người phụ nữ này bước vào cục cảnh sát, cô ấy nhìn chúng tôi một cách lo lắng; ba đứa trẻ cũng ôm chặt lấy chân mẹ, đôi mắt long lanh, nhìn chúng tôi với vẻ sợ hãi.

Lúc này, Diệp Tiền cúi xuống, vỗ tay nhẹ nhàng và nói với các đứa trẻ: “Những đứa nhỏ ơi, cô sẽ dẫn các em đi chơi một chút nhé? Các chú cảnh sát còn có vài câu hỏi muốn hỏi mẹ các em.”

Có lẽ vì Diệp Tiền sở hữu khuôn mặt xinh đẹp và nụ cười duyên dáng, ít ai có thể từ chối yêu cầu của cô ấy. Ba đứa trẻ liếc nhìn Diệp Tiền, sau đó ngẩng đầu nhìn mẹ mình với ánh mắt đầy thắc mắc.

Người phụ nữ có vẻ bối rối; tôi lập tức nói: “Chúng tôi chỉ có vài câu hỏi liên quan đến chồng bạn thôi, sẽ nhanh thôi đấy. Các đứa trẻ thì để các nữ cảnh sát dẫn đi chơi nhé.”

“Chồng tôi có chuyện gì vậy?” Người phụ nữ vội vàng tiến lên hai bước để hỏi.

Nghe thấy câu hỏi đó, tôi nhìn Diệp Tiền một cái; cô ấy lắc đầu nhẹ với tôi.

Tôi lập tức hiểu ý của cô ấy.

Đây cũng là phương pháp mà Cục Cảnh sát chúng ta thường sử dụng, đặc biệt là đối với gia đình nạn nhân trong các vụ án mạng. Lấy trường hợp này làm ví dụ, nếu lúc đó đội điều tra tội phạm đã thông báo cho người phụ nữ rằng chồng cô ấy đã bị giết ngay tại làng, thì cảm xúc của cô ấy chắc chắn sẽ không thể kiểm soát được. Nếu cô ấy tiết lộ tin tức về cái chết của chồng mình, thì tất cả những người có quan hệ họ hàng trong làng chắc chắn sẽ đến xem sao; chỉ cần vài chục người như vậy, Cục Cảnh sát sẽ bị bao vây kín đáo, và việc tiếp đón họ đã là một vấn đề lớn rồi. Vì vậy, việc thông báo trước về diễn biến của vụ án sẽ không mang lại bất kỳ lợi ích tích cực nào; do đó, cách làm thông thường của Cục Cảnh sát là không nói rõ thông tin chi tiết cho gia đình nạn nhân, mà sẽ đưa người thân trực tiếp của nạn nhân về đơn vị công tác sau đó mới từ từ khuyên nhủ họ, cách này sẽ hiệu quả hơn nhiều.

Trước câu hỏi của người phụ nữ, anh Minh bình tĩnh nói: “Cô hãy theo tôi lên lầu, tôi sẽ giải thích từ từ cho cô nghe.”

Người phụ nữ nhìn chúng tôi một lúc lâu, sau đó cúi đầu nói với ba đứa trẻ: “Nàng cả, nàng hai, Mao Đản, các con hãy chơi với dì một lúc nhé, mẹ sẽ theo chú cảnh sát lên trên, rồi sẽ xuống ngay thôi.”

“Ừm.” Ba đứa trẻ ngây thơ gật đầu, rồi cười ha hả đi về phía Diệp Tiền.

**Chương Tám: Động cơ thực sự gây ra vụ án**

“Chồng tôi ra sao rồi?” Người phụ nữ vừa bước vào phòng họp đã hỏi ngay.

Tôi lấy một ly nước từ máy uống nước và đưa cho cô ấy, sau đó nhẹ nhàng nói: “Cô hãy ngồi xuống và uống một chút nước trước, chúng tôi sẽ hỏi cô vài câu hỏi.”

Thấy tôi tỏ ra chu đáo như vậy, khuôn mặt người phụ nữ có vẻ dịu đi một chút, cô ấy nhận lấy ly nước và từ từ ngồi xuống ghế.

Anh Minh nhanh chóng hỏi: “Cô tên là Trương Mỹ Phượng phải không?”

“Ừm!” Người phụ nữ gật đầu một cách máy móc.

“Cô có thể kể cho chúng tôi nghe về gia đình mình không?” Anh Minh thay đổi cách hỏi.

Thực ra, đây là một phương pháp hỏi hiệu quả. Nếu ngay từ đầu đã hỏi về tình hình của chồng Trương Mỹ Phượng, thì cô ấy chắc chắn sẽ mãi quanh co với vấn đề đó, nói những câu như “Chồng tôi ra sao rồi”, “Tôi muốn gặp chồng mình”, và như vậy sẽ không thu được thông tin thiết thực nào. Nhưng nếu thay đổi thành hỏi về gia đình cô ấy, thì chúng ta có thể tìm hiểu thêm về thông tin của nạn nhân; đây là một cách hỏi khéo

“Người đàn ông của bạn thường ngày làm gì vậy?” Minh Ca bắt chước giọng điệu của Trương Mỹ Phong để tạo ra một bầu không khí trò chuyện quen thuộc cho cô ấy.

“Anh ấy lái xe máy đấy!” Trương Mỹ Phong nói một cách tự hào.

“Xe máy như thế nào? Bạn có thể mô tả chi tiết được không?” Minh Ca hỏi.

“Chỉ là một chiếc xe máy màu đỏ thôi.” Trương Mỹ Phong cố gắng mô tả.

“Trên xe có điểm gì đặc biệt không?” Minh Ca hỏi kỹ lưỡng.

“Điểm đặc biệt là gì vậy?” Trương Mỹ Phong không hiểu và hỏi lại.

“Ý tôi là những điều khiến chiếc xe này khác biệt so với các chiếc xe máy khác,” tôi bổ sung.

“A, vậy những hình dán trên xe có tính vào không?” Trương Mỹ Phong hỏi một cách thử nghiệm.

“Tất nhiên rồi, chúng được dán ở đâu cơ?” tôi hỏi.

“A, đó là do mấy đứa con nhà tôi làm đấy, chúng đã dán khắp xe máy luôn.” Trương Mỹ Phong cười nói.

“Bạn thường ngày ở nhà làm gì vậy?”

“Tôi thường xuyên làm việc trên đồng ruộng, còn chồng tôi thì đi kiếm tiền bên ngoài,” Trương Mỹ Phong trả lời, vừa vỗ tay vừa nói.

“Kiếm được nhiều không?”

“Mỗi đêm chỉ vài chục đồng thôi. Cả hai chúng tôi cùng nhau kiếm được khoảng mười triệu đồng mỗi năm, đủ để sinh hoạt rồi.” Trương Mỹ Phong dường như đã bị cuốn vào những câu hỏi gia đình của Minh Ca đến mức quên mất mục đích chính của chuyến ghé thăm này. Đó chính là điểm mấu chốt trong chiến thuật của Minh Ca.

“Chồng bạn thường xuyên lái xe máy ở đâu vậy?” Minh Ca nhận thấy Trương Mỹ Phong đã hoàn toàn thư giãn, liền nhanh chóng hỏi tiếp.

“À, anh ấy thường xuyên đợi công việc ở ga tàu điện ở thành phố Lục Hợp,” Trương Mỹ Phong nhớ lại một cách cẩn thận.

“Luôn là vào buổi tối sao?” Minh Ca hỏi cẩn thận, bởi điều này rất quan trọng đối với việc xác định thời gian nghi phạm lên xe.

“Đúng vậy, thường thì anh ấy ra khỏi nhà vào lúc tám giờ tối và trở về vào sáng hôm sau,” Trương Mỹ Phong trả lời một cách nghiêm túc.

“Những ngày gần đây, chồng bạn không ở nhà, tại sao bạn không báo cảnh sát?” Minh Ca đột nhiên đặt ra câu hỏi này.

“Ah, một người đàn ông lớn tuổi rồi, làm sao có thể mất tích được chứ, cần báo cảnh sát làm gì?” Trương Mỹ Phong nói với nụ cười trên môi. Cô ấy có lẽ nghĩ đó là một câu đùa hài hước, và có lẽ chúng tôi cũng sẽ cùng cô ấy cười. Nhưng khi cô ấy nói xong và nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của chúng tôi, nụ cười trên môi cô ấy biến mất, và cô ấy bắt đầu lo lắng. Cô ấy run rẩy đứng dậy từ ghế, tiến đến gần Minh Ca, nắm lấy cổ tay anh ấy và hỏi

“Bị hại rồi sao? Bị hại rồi à? Chồng tôi bị hại rồi…” Zhang Meifeng ngã quỵ xuống đất, ánh mắt trống rỗng nhìn chúng tôi và lẩm bẩm một mình.

Tôi từ từ tiến lại gần cô ấy, lấy ra một gói khăn giấy trong túi và đưa cho cô ấy.

“Đừng chạm vào tôi!” Zhang Meifeng vung tay đẩy chiếc khăn giấy ra xa và hét lớn.

“Tiểu Long, hãy để cô ấy yên đi đã. Các bạn hãy ra ngoài đi, để tôi an ủi cô ấy.” Anh Minh nói với chúng tôi.

Việc giao việc này cho anh Minh thì hoàn toàn yên tâm được, vì vậy chúng tôi đều rời khỏi hiện trường theo lời anh ấy.

Thường ngày luôn cười nói vui vẻ, nhưng lúc này, Phan Lèi cũng cúi đầu, điệu bộ nặng nề, bước chậm rãi về phía văn phòng của mình.

Tôi tức giận đập mạnh vào bức tường hành lang; trước cái chết này, lần đầu tiên tôi cảm thấy tức giận đến thế, và cũng lần đầu tiên tôi nhận thức rõ trách nhiệm của mình, sự cam kết đối với người đã qua đời.

Mãi đến lúc 6 giờ chiều, tâm trạng của Zhang Meifeng mới dần ổn định lại. Dưới sự an ủi của anh Minh, cô ấy cùng ba đứa con của mình lên đường về nhà. Vào khoảnh khắc ba đứa trẻ được Diệp Tiền đưa lên xe cảnh sát, tôi chú ý đến một chi tiết: cả ba đứa đều mặc những chiếc áo khoác mới, khuôn mặt nhỏ bé vốn đầy bụi bặm giờ đây dưới ánh nắng hoàng hôn trở nên sạch sẽ và trong trẻo đến lạ thường. Khi xe cảnh sát khởi hành, ba đứa trẻ vẫy tay liên tục về phía Diệp Tiền. Khi xe rời khỏi sân, tôi nhìn lại Diệp Tiền đang cúi đầu bước về phía mình với ánh mắt xúc động.

“Tiểu Long, hãy gọi mọi người lại họp đi.” Anh Minh đến bên cạnh tôi và vỗ nhẹ vào vai tôi.

“Vâng.” Tôi gật đầu nhẹ.

Vài phút sau, chúng tôi năm người lại ngồi lại trong phòng họp. Anh Minh phát cho mỗi người một tờ giấy A4 chứa thông tin cơ bản về nạn nhân, sau đó anh châm một điếu thuốc, hút một nửa rồi nói với chúng tôi: “Nạn nhân tên là Xu Gang, thường xuyên lái xe ô tô để kiếm sống, mỗi tối lúc 8 giờ sẽ đến ga tàu phía tây thành phố Liùhé để đón khách. Lúc nãy tôi đã tìm hiểu thêm về thông tin của nạn nhân, và giờ đây tôi đã có hướng điều tra cụ thể.”

Nghe anh Minh nói vậy, chúng tôi – những người vốn đang im lặng – lập tức trở nên hứng thú.

“Hướng điều tra cụ thể là gì?” Tôi là người đầu tiên lên tiếng hỏi.

Anh Minh thở ra một làn khói và nói: “Tôi biết được từ Zhang Meifeng rằng mỗi lần Xu Gang ra ngoài, anh ta không mang theo nhiều tiền. Vì vậy, tôi đã thay đổi cách suy nghĩ và xem xét lại động cơ thực sự của kẻ nghi phạm.”

  “Động cơ gây án chẳng phải là trộm cắp sao? Chẳng lẽ không phải vậy à?” Tôi hỏi một cách lo lắng.

  “Chắc chắn là có, nhưng trong vụ án này, ngoài việc mất đi một số tài sản nhỏ, tại hiện trường còn có một chiếc xe máy nữa,” Anh Minh giải thích.

  “Xe máy ư?” Diệp Tiền nghe thấy từ này, dường như đã hiểu ra điều gì đó.

  “Đúng, tôi muốn nói đến chính chiếc xe máy đó,” Anh Minh dập tàn thuốc và trả lời.

  Chúng tôi ai cũng không hiểu ý của Anh Minh. Anh ấy nhìn quanh rồi tiếp tục nói: “Theo những gì tôi biết, loại xe máy mà nạn nhân sử dụng chỉ có giá từ hai đến năm đồng mỗi chuyến. Nếu kẻ nghi phạm muốn trộm tiền, họ sẽ không chọn các tài xế xe máy làm mục tiêu, bởi vì số tiền họ mang theo ít hơn nhiều so với tài xế taxi. Nếu tôi là kẻ nghi phạm và rất cần tiền, tôi chắc chắn sẽ chọn tấn công tài xế taxi trước. Vì vậy, tôi nghĩ rằng kẻ nghi phạm thực sự muốn chiếc xe máy đó. Xe máy, với tư cách là phương tiện di chuyển, rất tiện lợi và linh hoạt; so với ô tô, nó dễ dàng bị che giấu hơn nhiều.”

  “Kẻ nghi phạm muốn chiếc xe máy ư?” Tôi vẫn không thể hiểu được bí mật ẩn sau điều này.

  Anh Minh tiếp tục: “Dựa trên kết quả điều tra hiện tại, rất có thể kẻ nghi phạm đã đi từ thành phố Lục Hợp ở phía đông bằng xe máy đến thành phố của chúng ta Vân Tịch. Nếu tính theo khoảng cách, chi phí đi xe máy ít nhất cũng phải là 50 đồng, trong khi giá vé tàu từ Lục Hợp đến đây chỉ là 8 đồng. Hơn nữa, tàu chạy liên tục cả ngày đêm, còn xe buýt cũng chỉ cần 15 đồng mà thôi. Tại sao họ lại không chọn hai phương tiện này?”

  “Anh Minh, ý anh là kẻ nghi phạm đang gặp rắc rối gì đó à?” Tôi bỗng nhiên hiểu ra ý của Anh Minh.

  “Đúng vậy, bạn nói đúng. Đó chính là suy nghĩ của tôi. Theo điều tra, kẻ nghi phạm có thể đã sử dụng xe máy của nạn nhân vào ban đêm. Ban đêm, xe buýt không hoạt động; nếu đi tàu, họ sẽ cần phải xuất trình giấy tờ tùy thân. Có lẽ kẻ nghi phạm biết rằng mình đang gặp vấn đề và không dám sử dụng những phương tiện này.”

  “Xét đến việc kẻ nghi phạm nhắm đến chiếc xe máy, có thể họ

Bây giờ chúng ta đã biết được dung mạo của nạn nhân, và chiếc xe máy của anh ta cũng rất đặc trưng – toàn bộ thân xe đều được các đứa trẻ trong gia đình anh ta dán đầy hình ảnh, vì vậy chắc chắn sẽ rất dễ để nhận ra. Tiêu Lệ —— Ming Ge nói xong, liền gọi Fat Lei:

“Ming Ge, cứ nói đi.” Fat Lei cầm lấy bút chuẩn bị ghi chép.

“Bạn hãy liên hệ với đồng nghiệp ở đội cảnh sát giao thông, yêu cầu họ kiểm tra lại các đoạn video giám sát trên tuyến đường tỉnh từ thành phố Lục Hợp đến đây, xem có thể tìm thấy chiếc xe máy của nạn nhân không; tốt nhất là có hình ảnh rõ ràng của nghi phạm.” Nói xong, Ming Ge nhìn đồng hồ rồi tiếp tục: “Bạn hãy đi ngay bây giờ.”

Fat Lei đóng cuốn sổ ghi chép lại, gật đầu rồi rời khỏi văn phòng.

“Diệp Tiền.” Ming Ge quay đầu lại nói.

“Giám đốc Leng, bạn cứ nói đi.” Diệp Tiền tỏ ra hăng hái và trả lời.

“Bạn hãy liên hệ ngay với đội điều tra hình sự, kiểm tra lại những vụ án lớn gần đây xảy ra trong tỉnh chúng ta, đặc biệt chú ý đến những nghi phạm là người thuận tay trái. Hãy cho tôi biết kết quả càng nhanh càng tốt.” Ming Ge nói một cách vội vàng.

“Rõ rồi!” Diệp Tiền nhận lệnh và lập tức đứng dậy, đi ra khỏi văn phòng.

**Chương Chín: Treo thưởng truy nã**

Vì hệ thống giám sát của đội cảnh sát giao thông hiện nay đã được kết nối với mạng, vì vậy chỉ cần ngồi tại trung tâm chỉ huy là có thể xem lại toàn bộ các đoạn video. Fat Lei chỉ mất một ngày để phân loại các đoạn video đó, sau đó bắt đầu công việc kiểm tra chi tiết từng đoạn video.

Diệp Tiền cũng đã thu thập được tất cả thông tin về các vụ án mạng xảy ra trên toàn tỉnh sau một ngày. Trong số hơn mười vụ án mạng đó, không có vụ nào đề cập đến việc nghi phạm là người thuận tay trái; có lẽ nhiều cơ quan cảnh sát địa phương đã bỏ qua điều này.

Hiện tại, chỉ còn lại công việc của Fat Lei để hoàn thành. Nếu có thể thu được hình ảnh rõ ràng của nghi phạm và so sánh chúng với tất cả những người bị nghi ngờ, có lẽ sẽ tìm thấy manh mối quan trọng cho vụ án.

Cuối cùng, công sức không uổng phí. Sau hai ngày làm việc căng thẳng, Fat Lei đã tìm thấy hình ảnh của nạn nhân và nghi phạm trên camera giám sát của một trạm xăng.

Trạm xăng này nằm ở phía đông thành phố Vân Tịch của chúng ta. Thời điểm được ghi lại trên video là 0 giờ 58 phút sáng; từ đó đến hiện trường vụ án mất khoảng một giờ, thời gian hoàn toàn trùng khớp. Vì vậy, người đàn ông đứng phía sau nạn nhân có thể chính là nghi phạm.

**Tách tách, tách tách…** Một bức ảnh được chụp từ camera giám sát, sau khi được xử lý bởi Phang Lệi, dần trở nên rõ nét hơn; cuối cùng, bức ảnh đó đã được làm cho có thể nhận diện được khuôn mặt người trong ảnh.

“Được rồi. Tiểu Long, đi lấy những bức ảnh của vài nghi phạm mà Diệp Tiền đã thu thập lại đây, để tôi so sánh xem,” Phang Lệi nói với tôi, đôi mắt đỏ hoe vì mất ngủ.

Tôi tiến lại gần anh ấy, thương cảm mà đốt một điếu thuốc cho anh ấy để anh ấy tỉnh táo hơn, sau đó vội vàng rời khỏi văn phòng.

Chưa kịp hút hết nửa điếu thuốc, hàng chục bức ảnh của các nghi phạm đã được đặt lên bàn làm việc của Phang Lệi. Anh ấy đặt điếu thuốc xuống gạt tàn, cầm lấy những bức ảnh và bắt đầu kiểm tra từng cái một trên màn hình máy tính.

Đúng lúc tôi chuẩn bị quay lại pha trà uống thì Phang Lệi hét lên với vẻ hào hứng: “Chính là hắn ta!”

“Ai vậy?” Tôi hoảng loạn đặt chiếc cốc xuống và lao ngay đến bên cạnh Phang Lệi.

“Hà Trường Xuân! Chắc chắn là hắn ta rồi… Thằng khốn này thậm chí còn không thay đổi quần áo nữa, nhìn này!” Phang Lệi nói, chỉ vào bức ảnh.

Tôi nhìn qua bức ảnh rồi so sánh với hình ảnh từ camera giám sát; quả thật, về cả trang phục lẫn khuôn mặt, đó đúng là cùng một người.

“Nhanh chóng thông báo chuyện này cho Minh Ca ngay,” tôi vội vàng nói.

Khi chúng tôi đang chuẩn bị ra ngoài thì Minh Ca, Lão Hiền và Diệp Tiền bước vào với vẻ lo lắng.

“Các bạn đã nghe thấy chưa?” Tôi hỏi một cách hào hứng.

“Với tiếng hét ầm ĩ của bạn, thật khó mà không nghe thấy được…” Diệp Tiền nhạo báng nói.

Nghe lời chế giễu của cô ấy, tôi lần đầu tiên trong đời không phản pháo, mà chỉ mỉm cười với cô ấy. Lý do tôi reag như vậy chủ yếu là bởi vì khoảnh khắc hai ngày trước khi tiễn Zhang Meifeng đi, tôi đã cảm thấy rất xúc động.

Diệp Tiền ngạc nhiên một chút; rõ ràng cô ấy không ngờ tôi sẽ phản ứng như vậy.

“Hà Trường Xuân, nam, 19 tuổi, người thành phố Lục Hợp, tỉnh Vân Nam. Ngày 14 tháng 9, hắn ta đã hiếp dâm và giết chết một người,” Minh Ca nhập thông tin về Hà Trường Xuân vào máy tính và bắt đầu đọc kỹ.

Nghe vậy, tôi cũng quay đầu lại nhìn, đứng sau lưng Minh Ca và nhìn kỹ vào màn hình, sau đó nói: “Vụ án này xảy ra vào rạng sáng ngày 16 tháng 9, trong khi hành vi hiếp dâm và giết người của hắn ta lại diễn ra vào ngày 14 tháng 9, tại làng Thu Tây, thành phố Lục Hợp… Cả thời gian và địa điểm đều trùng khớp.”

“Hắn đã hiếp dâm ai vậy?” Phàng Lệi ngáp ngủ, mệt mỏi nhìn lên và hỏi.

“Khoan đã, để tôi xem lại thông tin sơ bộ về vụ án.” Nói xong, tôi nheo mắt đọc thông tin trên máy tính: “Vào khoảng 3 giờ 15 phút chiều ngày 14 tháng 9, nghi phạm Hà Trường Xuân đã hiếp dâm và sát hại chị dâu của mình là Lý Quán tại nhà riêng; hiện nay nghi phạm đang lẩn trốn và không rõ tung tích.”

“Con thú khốn nạn!” Diệp Tiền gầm rú tức giận.

“Trên đây có số điện thoại của người điều tra vụ án; tôi sẽ gọi điện hỏi thêm chi tiết.” Nói xong, Minh Ca nhấc điện thoại lên và bấm một loạt số.

“Alo, ai đó vậy?” Đầu dây bên kia hỏi.

“Xin chào, tôi là Vân Tịch, trưởng phòng kỹ thuật của Sở Công an thành phố Lạnh Khởi Minh,” Minh Ca giới thiệu bản thân.

“Xin chào, có chuyện gì cần tư vấn không?” Người đối diện trả lời với giọng hơi mệt mỏi.

“Gần đây ở đây có một vụ án mạng; theo điều tra của chúng tôi, nghi phạm rất có thể là Hà Trường Xuân,” Minh Ca nói một cách bình tĩnh.

“Ai cơ?” Người đối diện bỗng nhiên hét lên.

“Hà Trường Xuân!” Minh Ca lặp lại tên đó.

“Ý bạn là nghi phạm trong vụ án ‘14/9’ của chúng tôi à?” Người đối diện ngạc nhiên hỏi.

“Nếu hướng điều tra của chúng tôi không sai, thì chính là anh ta,” Minh Ca trả lời.

“Chết tiệt, con thú khốn nạn này lại giết người nữa rồi!” Người đối diện tức giận nói.

“Tôi gọi điện cho bạn chỉ để xác nhận một điều: Hà Trường Xuân có phải là người thuận tay trái không?” Minh Ca vội vàng hỏi.

“Người thuận tay trái? Tôi cũng không biết lắm, nhưng có thể hỏi anh trai của anh ta được; bạn hãy đợi một chút, tôi hỏi xong sẽ gọi lại cho bạn,” người đối diện nói một cách lịch sự.

“Được thôi.” Nói xong, Minh Ca cúp máy, châm điếu thuốc và đứng bên cửa sổ, nhìn ra xa, chờ đợi câu trả lời.

Khi Minh Ca vừa nhấn tàn thuốc xuống bậc cửa sổ, điện thoại trong tay anh lại reo lên.

“Alo, làm sao các bạn biết Hà Trường Xuân là người thuận tay trái vậy?” Người đối diện tò mò hỏi.

“Nếu đúng như vậy thì tốt rồi.” Minh Ca trả lời một cách bình tĩnh.

“Các bạn đã có manh mối gì chưa?” Người đối diện hỏi một cách nóng vội.

“Chưa,” Minh Ca trả lời với vẻ thất vọng.

“Ài! Thằng nhóc này không có tiền, chắc không thể trốn xa được đâu. Lần này nó đã giết chết dì ruột mình, chắc chắn sẽ không dám đi tìm người thân. Nghe nói ở phía tây thành phố các bạn, tại thị trấn Động Sơn, có một người bạn học của nó, mối quan hệ khá tốt; chúng tôi nghi ngờ He Changchun đã đi tìm người bạn đó. Chúng tôi đã cử một số người đến đó rồi, nhưng hiện vẫn chưa có kết quả điều tra cụ thể nào.” Người đối diện nói một cách bất lực.

“Theo tình hình hiện tại, có thể khẳng định chính hắn là thủ phạm trong cả hai vụ án này. Ngày mai tôi sẽ đến sở cảnh sát các bạn để chia sẻ những thông tin mà chúng tôi có, xem liệu có thể tìm ra biện pháp nào hiệu quả không,” Ming Ge nói ra ý kiến của mình.

Nghe Ming Ge nói vậy, người đối diện đồng ý ngay: “Không cần đâu, ngày mai tôi sẽ đến đơn vị của các bạn. Tôi cũng đang dự định đi đến thị trấn Động Sơn vào ngày mai, và đường đi của tôi sẽ qua Vân Tịch thành phố của các bạn.”

“Được thôi, vậy ngày mai chúng ta sẽ liên lạc qua điện thoại.”

“Liên lạc qua điện thoại.”

“He Changchun đang ẩn náu ở thị trấn Động Sơn à?” Khi Ming Ge gọi điện, tôi đứng ngay bên cạnh anh ấy, nên tôi nghe rõ mọi thứ.

Ming Ge gật đầu, sau đó đi đến bên cạnh máy tính, mở bản đồ điện tử. Anh ấy lấy một cây bút trên bàn, dùng đầu bút chỉ vào bản đồ và nói với chúng tôi: “Theo thông tin từ camera giám sát, đoạn đường nơi nạn nhân bị giết chính là con đường tỉnh này. Con đường tỉnh này đi về phía tây bắc sẽ trực tiếp nối với đường quốc gia, và đường quốc gia lại đi qua thị trấn Động Sơn. Theo giải thích của cảnh sát thành phố Lục Hợp, He Changchun không có nhiều tiền; dựa trên lộ trình di chuyển của hắn, có thể khẳng định hắn đã đến thị trấn Động Sơn.”

“Nhưng thị trấn Động Sơn quá lớn, làm sao để tìm hắn đây?” Diệp Tiền nhăn mặt hỏi.

“Chờ đến ngày mai, sau khi tôi gặp gỡ cảnh sát thành phố Lục Hợp xong, chúng ta sẽ tìm cách tiếp theo,” Ming Ge nói với chúng tôi.

Sáng hôm sau, lúc 8 giờ, một chiếc xe cảnh sát mang biển số “Vân A” đã đỗ trong sân văn phòng kỹ thuật của chúng tôi. Ming Ge cùng với người phụ trách của họ đang thảo luận căng thẳng về hai vụ án này trong phòng họp. Vì không gian trong phòng họp hạn chế, bốn chúng tôi đều ngồi trong văn phòng của mình chờ đợi kết quả.

“Tiểu Long, anh nghĩ gì về vụ án này?” Diệp Tiền mệt mỏi tựa đầu vào tay, hỏi tôi.

“Khó lắm! Dù chúng ta biết danh tính nghi phạm, việc bắt giữ hắn cũng không hề dễ dàng. Cho đến nay, dù thành ph

“Tôi ngồi xuống ghế và thở dài một hơi.”

“Vậy bây giờ phải làm thế nào đây?” Diệp Tiền cũng không biết phải làm gì.

“Hãy phong tỏa tất cả các trạm xe buýt và ga tàu ở Thành phố Động Sơn, sau đó điều động thêm lực lượng cảnh sát để tiến hành khám xét từng nhà một, như vậy mới có thể bắt được kẻ gian. Hiện tại, đây là biện pháp tốt nhất.” Tôi đưa ra ý kiến của mình.

“Có vẻ như chỉ có thể làm như vậy thôi.” Diệp Tiền đồng ý hoàn toàn.

Hai giờ sau, Minh Ca đã tiễn những người cảnh sát từ Thành phố Lục Hợp rời đi, sau đó triệu tập chúng tôi lại.

“Minh Ca, có biện pháp nào hay không?” Tôi vội vàng hỏi.

“Tôi vừa thảo luận kỹ lưỡng với những người thuộc Cục Cảnh sát Thành phố Lục Hợp về tình hình vụ án này. Trong vụ án của họ, họ đã thu thập được dấu vết tinh dịch của nghi phạm; trong khi đó, vụ án của chúng ta có bằng chứng video. Mặc dù những bằng chứng này đều có thể giúp định tội cho cả hai vụ án, nhưng chúng không mấy hữu ích trong việc tìm ra kẻ sát nhân. Họ đã ghi chép chi tiết thông tin mà chúng ta có, và tôi cũng đã in cho họ những bức ảnh chiếc xe máy mà nghi phạm đã cướp đi. Ý kiến của họ là nên phong tỏa thành phố để tiến hành bắt giữ kẻ gian.”

“Anh Minh châm một điếu thuốc và nói.”

“Phong tỏa thành phố để bắt giữ? Quả nhiên giống như tôi đã nghĩ, hiện tại chỉ có cách này mới thực tiễn nhất,” tôi nói, vuốt ve cằm mình.

“Tôi vừa gọi điện cho lãnh đạo cấp cao của sở cảnh sát thành phố chúng ta, họ có ý tưởng còn táo bạo hơn nữa!” Anh Minh hít một hơi thuốc và nói.

“À? Ý tưởng gì vậy?” Tôi tò mò hỏi.

“Họ sẽ in ra ảnh nghi phạm và treo khắp thành phố Động Sơn, đưa ra thông báo truy nã với mức thưởng mười vạn nhân dân tệ cho ai bắt được Hà Trường Xuân,” anh Minh trả lời.

“Có vẻ như lần này chúng ta sẽ phải quyết tâm đến cùng rồi!” Tôi nói, cắn chặt răng.

“Đây là biện pháp cực đoan. Nếu Hà Trường Xuân đang ẩn náu ở đâu đó không chịu xuất hiện, hoặc tự làm tổn thương bản thân để che giấu danh tính, thì biện pháp này cũng chưa chắc hiệu quả,” anh Minh lo lắng nói.

“Chúng ta hãy đợi xem sao đã.” Tôi đáp.

Khi chuông 6 giờ chiều vang lên, điện thoại của tôi reo. Tôi nhìn vào màn hình, lại là Lưu Ca.

“Alo, Lưu Ca, chào bạn!” Tôi nói một cách lịch sự.

“Anh em, tối nay rảnh không? Tôi đang ở thành phố Vân Tịch của các bạn đây,” Lưu Ca hỏi một cách thăm dò.

Lần trước sau khi Lưu Ca gọi điện cho tôi, tôi đã hỏi Diệp Tiền về người này. Dựa trên những gì Diệp Tiền nói về Lưu Ca và kinh nghiệm cá nhân của mình, tôi cảm thấy anh ta khá đáng tin cậy. Nghe giọng nói chân thành của Lưu Ca qua điện thoại, tôi cũng không thể từ chối, nên đáp: “Được thôi, bạn chọn địa điểm đi.”

“Tuyệt vời! Bạn thích ăn món Chuanhai không?” Lưu Ca hỏi một cách hào hứng.

“Đó là món yêu thích của tôi đấy!” Tôi vui vẻ trả lời.

“Được rồi, thì chúng ta sẽ đến nhà hàng Chuanbei nổi tiếng nhất ở thành phố các bạn. Bạn đến ngay bây giờ đi, tôi cũng đang trên đường đến đó,” Lưu Ca nói một cách nhanh nhẹn.

“Được thôi!” Nói xong, tôi tắt máy điện thoại.

“Tối nay cùng nhau đi chứ? Lưu Ca trả tiền nhé,” tôi nói với Diệp Tiền đang thu dọn đồ đạc chuẩn bị tan làm.

“Các bạn hai người đâu có thật sự… gì đó với nhau chứ?” Diệp Tiền đùa cợt.

“Đi đâu mà xa xôi!” Tôi trả lời một cách không vui.

“Tối nay tôi đã hẹn với mẹ đi dạo rồi, các bạn đi đi nhé,” Diệp Tiền lấy mũ bảo hiểm xe máy ra khỏi tủ sắt của mình và nói với tôi.

“Được thôi, không làm phiền bạn thể hiện tình cảm gia đình nữa.” Tôi nói xong rồi rời khỏi văn phòng.

Mười ngọn núi uốn lượn quanh co…

Nửa giờ sau, tôi đậu xe điện ở bãi đậu xe của nhà hàng. Trên bãi đậu xe, một chiếc xe máy Harley màu đen rất thu hút sự chú ý; nhiều người đi qua đều lấy điện thoại ra để chụp ảnh nó. Rõ ràng, anh Liu đã đến nhà hàng trước tôi rồi.

“Xin hỏi, ghế A16 ở đâu vậy?” Tôi hỏi cô tiếp tân ở cổng vào.

“Xin chào, xin theo tôi này.” Dưới sự dẫn đường của cô tiếp tân, tôi đến gần khu vực các ghế trong hội trường.

Lúc này, anh Liu đang cẩn thận xem thực đơn.

“Anh Liu!” Tôi gọi và ngồi xuống đối diện anh ấy.

“Nhanh thật đấy, anh bạn.” Anh Liu cười nói.

“Cơ quan chúng tôi ở khá gần đây.” Tôi uống một ngụm trà trên bàn và nói.

“Muốn ăn gì?” Anh Liu đưa thực đơn cho tôi.

“Chỉ cần là món Chuanbei là được! Bạn tự chọn hai món đi.” Tôi đẩy thực đơn trở lại phía anh ấy.

“Ha ha, không ngờ chúng ta lại có nhiều điểm chung như vậy; tôi cũng thích ăn Chuanbei.” Anh Liu cười nói.

“Nhân viên phục vụ.” Anh Liu vỗ tay.

“Thịt luộc, sườn xương, cá muối chua, gà cay, và thêm một tô canh thịt xé với dưa muối.”

“Điệp điệp điệp…” Nhân viên phục vụ nhanh chóng nhập thông tin vào thiết bị đặt món.

“Xin hỏi, cần thêm loại rượu nào không ạ?” Nhân viên dừng lại và hỏi.

“Anh bạn, uống rượu không?” Anh Liu hỏi.

“Không uống nữa đâu; lát nữa anh còn phải lái xe về nhà Liu, cần phải cẩn thận đấy.” Tôi từ chối.

“Vậy thì hai chai nước uống cho chúng tôi nhé, cảm ơn.” Anh Liu nói xong rồi đưa thực đơn cho nhân viên.

“Sao vậy, bây giờ anh Liu đã buông bỏ được những suy nghĩ cũ rồi à?” Tôi ném cho anh ấy một điếu thuốc và hỏi.

“Hắc… Cái gì buông bỏ hay không buông bỏ chứ; tôi chỉ muốn kết bạn với bạn thôi. Nhiều năm rồi, chưa ai từng nói với tôi nhiều lời như vậy; tôi thích tính cách của bạn lắm.” Anh Liu mỉm cười và châm thuốc.

“Ha ha, tôi thích nói thẳng thắn, không thích vòng vo.” Tôi thổi ra một làn khói và ngồi xoài chân.

“Tôi cảm thấy những gì anh nói lần trước có vẻ hợp lý đấy.” Anh Liu đổi giọng và nói tiếp.

“Cậu ra ngoài mua cuốn ‘Ngạn ngữ’ đi, những gì được viết trên đó chắc chắn sẽ chuyên nghiệp hơn những gì tôi nói đấy.” Tôi lắc đầu cười và trả lời.

Anh Liu bật cười ha hả vì câu nói của tôi: “Em trai ơi, em thật là hài hước. À, vụ án của các em đã giải quyết xong chưa?”

Ngay khi nghe anh ấy nhắc đến vụ án, nụ cười trên khuôn mặt tôi lập tức biến mất.

Anh Liu nhìn thấy vẻ mặt buồn bã của tôi và hỏi: “Sao vậy? Vụ án vẫn chưa được giải quyết à?”

“Đúng vậy, hiện tại chúng tôi đã xác định được nghi phạm, nhưng không biết hắn ta đang ẩn náu ở đâu.” Tôi trả lời một cách bất lực.

“Thời này công nghệ của cục cảnh sát các em đã phát triển rất mạnh mẽ rồi, việc bắt giữ hắn chỉ là vấn đề thời gian thôi, đừng lo lắng.” Anh Liu an ủi tôi.

“Hy vọng vậy… Nhưng nghi phạm này có khả năng chống điều tra rất mạnh, không dễ dàng để bắt được đâu.” Tôi thở dài và nói.

“À, nghi phạm mà các em đang truy tìm, có phải là người mà hôm nay trưa tin tức đã đưa tin, kẻ đã giết một người ở thành phố Lục Hợp, sau đó lại giết thêm một người nữa ở thành phố Vân Tịch của các em, đó là Ho Mộc phải không?” Anh Liu nói rồi lấy điện thoại ra, mở ứng dụng tin tức Tencent News.

Tôi nhận lấy điện thoại và nhìn vào: “Đúng rồi, chính là hắn. Chi tiết vụ án cũng khá tương đồng với những gì tin tức đưa. Hắn đã giết chị dâu mình ở Lục Hợp, sau đó lại giết một tài xế xe ôm ở đây, cướp một chiếc xe máy rồi bỏ trốn.”

Vì tin tức đã được đưa ra rộng rãi, thông tin về vụ án không còn là bí mật nữa, nên tôi cũng không cần phải che giấu gì nữa.

“Xe máy ư?” Anh Liu nhăn mày hỏi.

“Đúng vậy, đó là một chiếc xe máy Suzuki màu đỏ, chính là bức ảnh trong tin tức đó.” Tôi mở trang thứ hai và chỉ vào một bức ảnh chụp màn hình video mà nói với anh ấy.

Anh Liu nhận lấy điện thoại, nhìn kỹ vào bức ảnh: “Bức ảnh này quá mờ nhạt, em có bức ảnh rõ ràng hơn không?”

“Có chứ!” Tôi mở album ảnh trên điện thoại và cho anh ấy xem.

Anh Liu cầm điện thoại lên nhìn kỹ và nói: “Đó là chiếc xe máy Suzuki GSX125, một loại xe khá phổ biến trên thị trường. Những đốm trắng trên xe đó là cái gì vậy?” Anh ấy hỏi, chỉ vào bức ảnh.

“Đó là những hình dán do con của nạn nhân dán lên.” Tôi ngước nhìn và trả lời.

“Chiếc xe này còn có đặc điểm gì khác nữa không?” Anh Liu đưa điện thoại trả lại tôi và hỏi.

“Đặc điểm ư… Có lẽ không có gì nữa đâu!” Tôi nhăn mày suy nghĩ một lát rồi tr

“Ài, nếu kẻ tình nghi xé bỏ những hình dán trên chiếc xe này thì sẽ không thể tìm ra được đâu. Tôi biết cảnh sát có thể tra cứu được số hiệu khung xe và số hiệu động cơ, nhưng những thông tin đó đều được in ở bên trong xe, từ bên ngoài không thể nhận biết được chút nào, vì vậy điều đó cũng không mấy có ý nghĩa, trừ khi chiếc xe phải được sửa chữa lớn, có lẽ lúc đó mới có thể thấy được.” Anh Liu lắc đầu nói.

Nghe đến đây, tôi bỗng nhiên nghĩ đến một chi tiết, nhưng tôi không chắc liệu việc nói ra có phù hợp hay không.

“Có chuyện gì vậy?” Anh Liu nhìn tôi với vẻ lo lắng và hỏi.

Tôi ngước nhìn anh Liu với ánh mắt chân thành; mặc dù biết rằng việc này có phần vi phạm nguyên tắc, nhưng vì quá mong muốn giải quyết vụ án, tôi vẫn quyết định tin tưởng người đàn ông đối diện mình. Bởi vì về vấn đề liên quan đến xe máy, có lẽ cả tỉnh này không ai am hiểu hơn anh ấy, và tôi rất hy vọng anh ấy có thể giúp tôi tìm ra manh mối. Vì vậy, tôi nói ra: “Chiếc xe máy này đang rò rỉ dầu!”

“Xe máy rò rỉ dầu à? Bạn chắc chứ?” Giọng anh Liu tăng lên vài decibel.

“Chắc chắn, chúng tôi đã thu thập được dấu vết của dầu máy trên mặt đường tại hiện trường,” tôi trả lời.

“Nếu xe máy rò rỉ dầu mà kẻ tình nghi không để ý, chắc chắn xe sẽ bị hỏng và anh ta không thể đi xa được đâu. Tôi thường xuyên làm việc với xe cộ; không phải tự cao tự đại đâu, nhưng trong tỉnh này, ít có ai làm nghề xe máy mà tôi không biết. Để tôi suy nghĩ cách giải quyết cho bạn!” Anh Liu nói một cách nhiệt tình.

Dựa vào tính cách của anh ấy, tôi đã đoán trước rằng anh ấy sẽ nói như vậy, nhưng tôi vẫn còn hoài nghi và hỏi: “Cảnh sát đã điều động rất nhiều người nhưng vẫn không tìm ra manh mối, liệu điều này có thực sự hiệu quả không?”

“Khi cảnh sát hỏi thăm, mọi người đều sợ gặp rắc rối nên không chịu nói ra; nhưng nếu tôi hỏi thì lại khác. Chỉ cần họ biết, chắc chắn họ sẽ liên hệ với tôi! Nếu bạn tin tưởng anh trai mình, sau này hãy gửi cho tôi hình ảnh chiếc xe máy và các thông tin liên quan, tôi sẽ tìm cách giải quyết. Hơn nữa, còn có khoản thưởng 100.000 nhân dân tệ do cảnh sát đưa ra nữa, như vậy thì càng có hy vọng hơn.” Anh Liu vỗ ngực nói với tôi.

“Theo những gì chúng ta biết hiện tại, nghi phạm đang chạy về phía thành phố Dongshan; nếu bạn có bạn bè ở đó, hãy giúp tôi theo dõi tình hình cho.” Nhìn thấy vẻ mặt yên tâm của anh ấy, tôi bổ sung thêm.

“

“Anh Liu cầm đôi đũa lên và gọi tôi.”

Hôm đó, tôi và anh Liu ngồi ăn cùng nhau suốt đêm, sau đó chúng tôi tiếp tục đi ăn nướng ở quảng trường bia. Dù anh Liu có phong cách ăn mặc không theo xu hướng chính thống và chỉ lớn hơn tôi một chút thôi, nhưng anh ấy đã là một thanh niên thành đạt, sở hữu hàng chục triệu tài sản, và tất cả số tiền đó đều do anh ấy tự mình kiếm được từng chút một. Mặc dù rất giàu có, anh ấy không hề kiêu ngạo hay keo kiệt; lại còn rất hợp tính với tôi, nên chúng tôi thực sự cảm thấy tiếc vì đã không gặp nhau sớm hơn.

Sau khi chia tay anh Liu, tôi lại phải chờ đợi trong vài ngày dài. Anh Minh suốt hai ngày qua bận rộn không ngừng, gần như không thể thấy anh ấy ở công ty. Vì gần đây, truyền hình, báo chí và tạp chí liên tục đưa tin về vụ án này; đặc biệt là truyền hình, luôn liên tục phát sóng thông tin về vụ án. Rất nhiều người dân nhiệt tình, mỗi khi thấy ai đó giống nghi phạm, họ lập tức gọi điện báo cáo, và anh Minh phải ngay lập tức đến hiện trường để xác minh. Phải nói rằng, trong vụ án này, chúng tôi hoàn toàn ở thế bị động.

Vì anh Minh, Phan Lai và Lão Hiền đều không có mặt ở công ty, còn Diệp Tiền thì cũng không nghỉ ngơi ở đó, nên những ngày này, tôi trở thành người canh gác phòng kỹ thuật. Đã là nửa đêm, và điện thoại của tôi đột nhiên bắt đầu rung mạnh bên cạnh giường.

Tôi nhắm mắt, dùng tay phải “tìm kiếm” bên cạnh giường, sau vài lần lục soát, cuối cùng tôi cũng nắm được chiếc điện thoại đang phát ra tiếng rung. Ánh sáng trên màn hình điện thoại trong bóng tối khiến tôi không thể mở mắt được, vì vậy tôi không để ý xem ai đang gọi cho mình, và đặt điện thoại vào tai.

“Anh em, có thể nói chuyện được không?” Người đó cố tình hạ giọng nói nhỏ.

Vì buồn ngủ, tôi lúc đầu không nhận ra giọng nói của người đó; sau đó tôi lại cầm điện thoại lên gần mắt, mở to mắt nhìn vào màn hình, và hai chữ “Anh Liu” hiện ra trước mắt tôi. Khi nhận ra đó là anh Liu, tôi đặt điện thoại vào tai và hỏi: “Anh Liu, cứ nói đi.”

“Chiếc xe máy mà anh bảo tôi tìm, tôi đã tìm thấy rồi!” Anh Liu nói một cách thận trọng.

“Gì cơ?” Nghe vậy, tôi bỗng nhiên nhảy dựng lên khỏi giường, buồn ngủ tan biến hết.

“Tìm… tìm thấy rồi à?” Tôi ban đầu không hy vọng gì nhiều, nhưng khi nghe anh Liu nói vậy, làm sao tôi có thể không hào hứng được!

“Đúng vậy, bây giờ tôi đang ở ngay bên cạnh chiếc xe đó.” Anh Liu nói nhỏ.

“Ở đâu? H

“Tôi vội vàng thúc giục anh ấy.”

“Đừng vội, nghi phạm mà anh đang tìm không có ở đây đâu. Chiều nay tôi nhận được cuộc gọi từ một người bạn ở Thành phố Động Sơn, họ nói có người đẩy một chiếc xe máy đến yêu cầu sơn lại, và họ đã chú ý đến số hiệu động cơ và số hiệu khung xe, sau đó lén lút gọi cho tôi. Hôm nay tôi đang có việc ở Động Sơn nên liền đến đó ngay, xem lại đoạn video giám sát của xưởng sửa chữa đó… Người đó không phải là He Mowu mà anh đang tìm; có lẽ họ đã thuê người khác đến đưa xe đi. Hơn nữa, người đó rất vội vàng, họ muốn đến lấy xe vào sáng mai. Theo tôi suy đoán, nghi phạm He Mowu có lẽ đang chuẩn bị trốn thoát.” Anh Liu phân tích một cách thận trọng.

“Người đó đến đó có thể tìm hiểu rõ thông tin không?” Tôi vội vàng hỏi.

“Tôi không dám để ai theo dõi họ, sợ làm họ hoảng sợ. Tôi đã nghĩ ra một cách: bảo bạn tôi lén lút lắp đặt hệ thống định vị GPS trên xe. Khi họ đến lấy xe vào ngày mai, các bạn chỉ cần theo dõi tín hiệu GPS là sẽ tìm thấy kẻ thật.” Anh Liu quả là một chuyên gia về xe cộ; tôi cảm thấy rất biết ơn khi nghe được ý tưởng này và nói: “Cảm ơn anh, anh Liu.”

“Chúng ta là anh em mà, cần gì phải nói như vậy. Khi vụ án được giải quyết xong, hãy mời tôi ăn barbecue nhé, chúng ta cùng nhau uống một ly.” Giọng cười của anh Liu vang lên qua điện thoại.

“Không vấn đề gì đâu,” tôi vui vẻ đáp.

**Chương 11: Sự thật gây bất ngờ**

Vừa ngắt cuộc gọi với anh Liu xong, tôi lập tức gọi cho anh Minh và giải thích tình hình cho anh ấy nghe. Sau đó, tôi bảo Phan Lỗi đưa tôi đến Động Sơn để gặp anh Minh ngay trong đêm.

Sáng hôm sau, lúc 6 giờ sáng, chiếc xe máy đã được lắp đặt hệ thống GPS được một người đàn ông lạ đến lấy đi. Chúng tôi ngồi trong một xưởng sửa chữa ở trung tâm thành phố Động Sơn, nhìn chăm chú vào màn hình máy tính, theo dõi điểm màu xanh lam trên bản đồ di chuyển qua lại trong thành phố, sau đó nhanh chóng di chuyển ra ngoài tỉnh.

“Anh Minh, người lái xe trên chiếc xe máy này chắc chắn là nghi phạm rồi, chúng ta có nên bắt họ không?” Tôi hỏi một cách lo lắng.

“Đừng vội, tốc độ của chiếc xe quá cao, sẽ rất khó để bắt họ. Nhìn theo lộ trình di chuyển của họ, có vẻ như họ đang muốn rời khỏi tỉnh này. Chúng ta hãy điều động vài chiếc xe dân dụng đi vòng qua đường cao tốc, đợi đến khi họ dừng lại ăn trưa thì mới tiến hành bắt giữ, như vậy sẽ an toàn hơn.” Anh Minh ngồi bên cạnh máy tính, hút thuốc một cách bình

“Tiêu Lệ, phóng to bản đồ lên!” Ánh mắt sắc bén của Minh Ca hướng thẳng về phía điểm sáng trên màn hình.

Phan Lỗi nhanh chóng cuộn chuột; trên bản đồ điện tử, các tòa nhà xung quanh điểm sáng màu xanh được ghi bằng chữ Hán hiển thị rõ ràng.

Dòng chữ “Phố ăn uống Đại Trạch” xuất hiện ngay trước mắt chúng tôi.

Minh Ca ngẩng cổ tay phải lên nhìn đồng hồ: “1 giờ 35 phút chiều, nghi phạm chắc đang ăn cơm… Hãy bắt hắn ngay!”

Theo lệnh của Minh Ca, nhóm bắt giữ được thành lập từ sự phối hợp giữa thành phố Vân Tịch và thành phố Lục Hợp đã bao vây hoàn toàn toàn bộ con phố ăn uống đó. Ngay khi Hoa Trường Thôn vừa cầm lên bát mì ramen, hắn đã bị đeo vào những chiếc xích lạnh lẽo. Vì Hoa Trường Thôn liên quan đến hai vụ án mạng, và cả hai đều xảy ra ở hai địa điểm khác nhau, việc xác định cơ quan cảnh sát nào sẽ tiếp quản vụ án này trở nên phức tạp. Cuối cùng, sau khi hai bên cảnh sát thương lượng với nhau, họ đồng ý rằng thông tin do cơ quan cảnh sát thành phố Vân Tịch cung cấp đã góp phần quan trọng trong việc bắt giữ nghi phạm, vì vậy họ sẵn lòng chuyển giao vụ án cho chúng tôi xử lý.

Việc chuyển giao vụ án, nói một cách đơn giản, là Cục Cảnh sát Thành phố Lục Hợp đã chuyển giao cho chúng tôi để xử lý vụ án mà He Changchun đã hiếp dâm và giết hại chị dâu của mình; các bằng chứng vật lí được thu thập tại hiện trường cũng được giao cho chúng tôi. Có người không khỏi tự hỏi: Xử lý các vụ án như vậy chắc hẳn rất mệt mỏi, tại sao lại không chuyển các vụ án ở thành phố Vân Tịch của chúng tôi cho họ xử lý? Thực ra, điều này liên quan đến một vấn đề sâu sắc hơn, đó là sự tin tưởng mà phía họ dành cho Cục Cảnh sát Thành phố Vân Tịch của chúng tôi; điều này cũng phản ánh một cách gián tiếp năng lực điều tra của chúng tôi, nói cách khác, đó là một điều rất đáng tự hào.

Nghi phạm He Changchun bị còng tay, buộc chân, đầu được che kín bằng một túi vải đen, và dưới ánh đèn flash của hàng loạt phóng viên, anh ta đã bị đưa về thành phố Vân Tịch của chúng tôi.

Trong phòng thẩm vấn của đội điều tra hình sự, Lão Hiền không hề khoan dung khi kiểm tra kỹ lưỡng He Changchun; theo suy đoán của ông, trong quá trình giết hại Xu Gang, chắc chắn có máu bắn vào người He Changchun, mặc dù anh ta đã thay một chiếc áo khoác mới, nhưng áo sơ mi bên trong vẫn có thể còn dính máu. Kết quả kiểm tra đã xác nhận dự đoán của Lão Hiền: DNA của nạn nhân Xu Gang được tìm thấy trên cổ tay áo sơ mi của He Changchun. Bằng chứng then chốt này khiến nghi phạm không thể chối cãi được nữa.

“Bạch! Anh Minh bước vào phòng thẩm vấn và ném tờ báo cáo kiểm tra còn ấm hổi lên mặt He Changchun, người đang run rẩy.

He Changchun nhìn vào kết quả kiểm tra trong vòng hai phút, sau đó thở dài một hơi.

“Hãy nói đi, nếu cung khai tốt, tối nay tôi sẽ chuẩn bị một bữa tiệc chia tay ngon cho cậu.” Anh Minh châm thuốc và nói với He Changchun.

Hai mạng người, chắc chắn là tội chết; anh Minh cũng không né tránh vấn đề này.

Lúc này, tôi nhận thấy biểu cảm thờ ơ trên khuôn mặt He Changchun và cảm thấy rất ngạc nhiên. Tại sao một người trẻ tuổi như vậy lại có một trái tim độc ác đến thế?

“Sao vậy, không muốn nói à, hay là không biết phải bắt đầu từ đâu?” Anh Minh châm một điếu thuốc, đến bên cạnh anh ta và nhét nó vào miệng anh ta.

He Changchun ngước nhìn Anh Minh, hút một hơi thuốc mạnh mẽ, lắc đầu và nở một nụ cười.

Anh Minh nhìn biểu cảm của anh ta, không nói gì, chỉ vuốt ve mái tóc dài che khuất mặt anh ta.

Rõ ràng He Changchun không ngờ Anh Minh sẽ làm như vậy, anh ta nhìn Anh Minh một cách tò mò.

Hút hết vài hơi thuốc cuối cùng, anh ta nhổ tàn thuốc mạnh mẽ xuống đất, rồi nuốt nước bọt và nói: “Cảnh sát ơi, ông không giống như những gì tôi nghĩ đâu.”

He Changchun bỗng nhiên nói ra câu này.

Nghe thấy điều này, Minh Gia quay đầu nhìn anh ta nhưng không nói gì.

Lúc này, He Changchun nhìn vào khuôn mặt của Minh Gia và cười nói: “Cảnh sát ơi, ông biết không, khi ông vuốt tóc cho tôi lúc nãy, tôi lại nhớ đến bố mình.”

“Nếu tôi có một người con trai như ông, tôi chắc sẽ vô cùng lo lắng đấy.” Minh Gia đùa cợt với He Changchun.

“Ha ha, đúng là vậy.” He Changchun cười đáp.

“Tối nay muốn ăn gì?” Minh Gia hỏi.

“Thịt kho! Gà luộc! Tôi còn muốn uống vài ly rượu trắng nữa. Suốt hai ngày trốn chạy, tôi chỉ nghĩ đến những thứ này thôi.” He Changchun vui vẻ trả lời.

“Không vấn đề gì, tôi sẽ bảo người chuẩn bị cho ông ngay.” Minh Gia ngồi trở lại chỗ của mình và nói với anh ta.

“Cảm ơn cảnh sát ơi.” He Changchun vui vẻ nói.

“Giờ thì mong muốn của ông đã được thỏa mãn rồi; đến lượt tôi khám phá sự tò mò của mình đây. Hãy kể cho tôi nghe đi.” Minh Gia châm một điếu thuốc và liếc nhìn Diệp Tiền đang chuẩn bị ghi chép.

He Changchun ngừng cười, ho khan một tiếng, rồi nói một cách thành thật: “Bố tôi mất sớm, mẹ tôi cũng tái hôn. Khi còn nhỏ, tôi sống cùng anh trai mình. Anh ấy không phải là anh ruột của tôi, mà là anh họ. Từ nhỏ, anh ấy chưa bao giờ coi tôi như em trai; mọi việc vất vả, nhọc nhính đều để tôi làm. Đặc biệt là dì tôi, cô ấy thường xuyên đánh tôi, vì vậy từ nhỏ tôi đã không hề có thiện cảm với họ.”

“Đó chính là động cơ khiến bạn giết dì mình sao?” Minh Gia hỏi, có vẻ không tin.

“Tất nhiên là không. Mặc dù họ đối xử tồi tệ với tôi, nhưng tôi vẫn hy vọng họ sẽ cho tôi cái ăn, vì vậy tôi không giết họ vì lý do đó đâu.” He Changchun giải thích.

“Vậy thì lý do là gì?” Minh Gia tò mò hỏi.

“Tất cả đều là lỗi của dì tôi. Hai năm qua, anh trai tôi thường xuyên đi làm xa nhà. Dì tôi ấy, rất ham muốn tình dục; khi anh trai tôi không ở nhà, cô ấy lại dùng tôi để giải tỏa cơn thèm.” He Changchun nói với vẻ oan ức.

“Ô… ôi…” Tôi thực sự không ngờ đến kết quả này; nghe xong, tôi suýt nữa không kìm được cười, vì vậy tôi vội vàng giả vờ ho để che giấu sự ngượng ngùng của mình.

Mọi người đều nhìn về phía tôi, đặc biệt là ánh mắt sắc bén của Diệp Tiền

Tôi cảm thấy hơi ngượng ngùng khi bị họ nhìn như vậy, liền lùi lại một chút.

“Cứ tiếp tục nói đi,” Minh Ca rời ánh mắt khỏi tôi và nhìn về phía Hà Trường Xuân.

Hà Trường Xuân nghiêng đầu và bắt đầu kể:

“Nếu dì tôi là một người bình thường thì có lẽ mọi chuyện cũng chỉ dừng lại ở đó thôi, nhưng cô ấy lại thích dùng dây trói tôi lại và đánh tôi bằng roi; điều này thực sự khiến tôi không thể chịu đựng được. Cách đây không lâu, vào buổi chiều hôm tôi giết cô ấy, cô ấy lại gây rối, ép tôi vào trong nhà và tiếp tục làm những việc đó với tôi. Tôi đã kiệt sức hoàn toàn, nhưng cô ấy vẫn chưa hài lòng và còn muốn treo tôi lên xà nhà nữa… Tôi không thể chịu đựng được nữa, nên đã đánh nhau với cô ấy. Nhưng sau khi bị cơ thể to lớn, mạnh mẽ của cô ấy hành hạ suốt nửa buổi chiều, tôi đã không còn sức nào nữa… Vì vậy, tôi đã lấy ra một con dao trái cây từ trong túi và nói với cô ấy rằng nếu cô ấy còn tiếp tục như vậy, tôi sẽ chiến đấu đến cùng. Không ngờ cô ấy lại chửi bới tôi, nói rằng nếu hôm nay tôi không dám giết cô ấy, thì tôi chính là một kẻ đáng ghét.”

“Nghe những lời đó, tôi lập tức tức giận đến cực điểm. Tôi vốn đã không có cha mẹ, cô ấy không nên chửi tôi như vậy trước mặt tôi… Thế là tôi đã cầm dao và đâm vào cổ cô ấy. Tôi thấy cô ấy nằm trên giường trong nhà, ôm lấy cổ mình, máu chảy ra như suối… Chỉ vài phút sau, cô ấy đã chết. Sau đó, tôi lấy vài bộ quần áo và một ít tiền rồi rời khỏi nhà.” Hà Trường Xuân nói một cách liên tục.

“Sau khi bạn rời đi, chuyện gì đã xảy ra? Làm thế nào bạn lại đến thành phố của chúng tôi để giết người?” Minh Ca hỏi với vẻ mặt cau có.

“À, tôi có một người bạn học cùng trường, anh ấy kinh doanh ở thành phố Động Sơn, chúng tôi rất thân thiết với nhau. Sau khi giết xong dì tôi, tôi đã đến quán điện thoại bên đường và gọi cho anh ấy, kể cho anh ấy nghe chuyện này.” Hà Trường Xuân tiếp tục nói.

“Tên bạn ấy là gì?” Minh Ca hỏi.

“Anh ấy tên là Vương Lỗi; trước đây anh ấy từng bị bắt vì tội cướp, vì vậy tôi mới gọi điện hỏi anh ấy phải làm thế nào.” Hà Trường Xuân trả lời một cách nghiêm túc.

“Anh ấy đã bảo bạn phải làm gì?” Minh Ca viết chữ “Vương Lỗi” xuống cuốn sổ ghi chép của mình rồi vẽ một vòng quanh cái tên đó và hỏi tiếp.

“Ban đầu tôi định đi tàu hỏa để trốn, nhưng anh ấy bảo tôi tuyệt đối không được đi tàu hỏa hay xe hơi; n

“Tại sao lại muốn đến làng Song Tháp?” Minh Ca ngắt lời hỏi.

“Bởi vì tôi quen thuộc với nơi đó; đó là quê hương của tôi.” Hà Trường Xuân trả lời mà không hề dừng lại.

“Cứ tiếp tục kể đi.” Minh Ca châm thêm một điếu thuốc và đưa cho Hà Trường Xuân.

Hà Trường Xuân hít một hơi thật sâu rồi tiếp tục: “Lúc đó tôi hỏi tài xế xe máy đó bao nhiêu tiền, anh ta nói ít nhất cũng phải một trăm. Nghe vậy tôi liền không muốn đi nữa; đi tàu chỉ mấy đồng thôi mà. Rõ ràng anh ta nhìn thấy tôi trẻ tuổi nên muốn lừa tôi, nhưng lúc đó chỉ có một chiếc xe máy của anh ta ở đó, nên tôi đành đồng ý.”

“Không ngờ khi xe vừa đi được nửa đường thì hết xăng, anh ta còn bắt tôi phải đổ thêm xăng, nếu không thì bắt tôi tự đi về. Lúc này trong đầu tôi đã nảy ra ý định giết người rồi; dù sao tôi đã giết một người rồi, chết thêm một người nữa cũng không sao cả. Cuối cùng tôi cũng đành đổ thêm 50 đồng xăng cho anh ta, và anh ta tiếp tục đưa tôi đến làng Song Tháp. Khi đến cửa làng, anh ta nhất quyết không chịu vào bên trong, sợ tôi sẽ làm gì đó với mình. Lúc đó tôi lén lút cho con dao vào háng mình, sau đó lật hết túi quần để anh ta kiểm tra xem tôi có mang theo vật gì không. Thấy tôi thấp bé, anh ta đánh giá rằng mình có thể đánh bại tôi, nên lại bắt tôi đổ thêm mười đồng nữa mới chịu tiếp tục đưa tôi đi. Vì anh ta đồng ý, tôi cũng đành chấp nhận; dù sao số tiền đó cũng không thể lấy đi được.”

“Khi xe đi vào cánh đồng sorgum của làng, tôi nói với anh ta rằng tôi muốn đi vệ sinh. Có lẽ anh ta sợ tôi sẽ trốn mất trong đêm tối, nên anh ta dừng xe và đi theo tôi vào cánh đồng sorgum. Tôi đứng ở bìa đồng, chuẩn bị lấy con dao ra từ háng, anh ta nhìn thấy hành động của tôi và nghĩ rằng tôi thực sự muốn đi vệ sinh, nên đã buông lỏng cảnh giác. Tôi lập tức tận dụng cơ hội đó, từ phía sau đâm mạnh vào cổ anh ta.”

“Anh ta la lên một tiếng rồi chạy vào trong cánh đồng sorgum. Vì vừa mới giết một người, tôi biết anh ta không thể chạy xa được, nên tôi đi đến bên cạnh chiếc xe máy, tắt máy và cho chìa khóa vào túi, sau đó từ từ đi theo sau. Khi tôi đến gần, anh ta đã ngã gục không còn thở nữa. Sau đó tôi lục soát hết đồ đạc trên người anh ta, những thứ không có giá trị như giấy tờ tùy thân, bằng lái xe… tôi đều mang ra ngoài làng và ném xuống sông. Sau đó tôi cưỡi chiếc xe máy của anh ta bỏ chạy.” Hà Trường Xuân nói xong, thoải mái nhổ tàn thuốc ra khỏi