Quái vật đô thị**

  Trẻ con thường đối phó với nỗi sợ hãi bằng cách này: chúng đi ngủ.

  — Khaled Hosseini

  Một sinh viên đại học dẫn cháu trai nhỏ đi dạo quanh chợ lễ hội. Nơi đây tấp nập người qua kẻ lại, ồn ào và náo nhiệt vô cùng. Sinh viên và cháu trai đứng dưới gốc cây điện ven đường, giữa quảng trường, nơi các nhân vật mặc trang phục cổ đại đang biểu diễn trò đi trên giày cao gót. Trên gốc cây điện có một tấm quảng cáo; trong số vô số những tấm quảng cáo khác, tấm này lại thu hút sự chú ý một cách đặc biệt. Sinh viên ngước nhìn và càng nhìn càng thấy rùng mình. Mặc dù xung quanh tiếng ồn ào không ngớt, ánh nắng mặt trời ấm áp chiếu rọi lên đám đông, nhưng dưới ánh nắng ban ngày ấy, sinh viên vẫn cảm thấy lạnh gáy.

  Lúc này, cháu trai của anh ta đã biến mất.

  Sinh viên hoảng loạn, nhìn quanh và hét lớn tên cháu trai mình.

  Một cậu bé nhỏ từ quầy bán đối liên gần đó đứng dậy, chạy đến sau lưng sinh viên, nhảy lên và hét lớn: “Ê!”

  Sinh viên vỗ vào mông cậu bé nghịch ngợm đó hai cái, rồi nắm lấy cổ tay cậu bé và nói: “Nào, chúng ta mau về nhà thôi!”

  Bình thường, sinh viên này rất thích xem phim kinh dị và đọc tiểu thuyết kinh dị; anh ta rất can đảm, ngay cả khi nhìn thấy những hình ảnh đáng sợ, anh ta vẫn bình tĩnh và thoải mái. Vậy thì, nội dung của tấm quảng cáo được treo công khai trên gốc cây điện đó là gì, để khiến anh ta cảm thấy sợ hãi đến vậy?