Sự kỳ lạ của bệnh viện

Đỗ Hưng chính thức gia nhập nhóm điều tra thứ hai của chúng tôi, điều này khiến tôi cảm thấy khá ngạc nhiên. Vốn dĩ anh ta được cử đến để hỗ trợ công tác điều tra các vụ án, và vụ án giết người bằng cây thánh giá đã được giải quyết xong rồi; lẽ ra anh ta phải tiếp tục thụ án trong tù mới đúng. Nhưng thật kỳ lạ là anh ta không chỉ ở lại mà còn được giao một vị trí chính thức nữa. Tôi đoán chắc đây chắc chắn là ý muốn của cấp trên, và có lẽ Liu Qianshou cũng đã nói điều gì đó riêng tư với Đỗ Hưng trong tù… Mặc dù tôi không nghe thấy, nhưng chắc chắn điều đó liên quan đến chuyện này. Vương Căn Sinh không thích hợp để làm điều tra viên án nặng, nên đã được chuyển sang bộ phận quản lý hồ sơ. Ban đầu, nhóm điều tra thứ hai có bốn người; vậy là giờ đây chúng tôi vẫn thiếu một người nữa. Tôi nghĩ, vì bây giờ đã có ba người đàn ông rồi, thì người thứ tư không cần phải là nam nữa; hãy tuyển một nữ cảnh sát để làm cho bầu không khí trở nên thoải mái hơn một chút. Tôi đã đề xuất với Liu Qianshou rằng người nữ cảnh sát được tuyển vào lần này không cần phải xinh đẹp như Đại Lăng Tử, chỉ cần tính cách nhẹ nhàng một chút, đừng cáu kỉnh đến mức đập bàn mỗi khi tức giận. Lúc đó, Liu Qianshou đã đồng ý ngay với đề xuất này, nhưng tôi đã chờ đợi suốt ba tháng mà vẫn không thấy người thứ tư đó đến… Thật không hiểu là vị thanh tra lười biếng kia đã làm thế nào để xin được sự đồng ý từ cấp trên đây.

Một ngày nọ, khi tôi đang một mình ngồi trong văn phòng và vừa pha một tách trà uống thì điện thoại reo lên. Tôi nhìn vào màn hình và lập tức sững sờ – đó là cuộc gọi từ Hà Tuyết, bạn gái cũ của tôi. Kể từ khi chúng tôi chia tay sau khi tốt nghiệp, cô ấy chưa bao giờ liên lạc với tôi trước đây; theo lời cô ấy, cô ấy không muốn kết hôn với một điều tra viên án nặng, và càng không muốn phải lo lắng mỗi ngày về việc lần chia tay này có phải là lần cuối cùng hay không… Nhưng tại sao hôm nay lại kỳ lạ thế này, cô ấy lại nghĩ đến việc gọi cho tôi?

Tôi đoán chắc cô ấy chắc chắn có chuyện gì đó. Khi tôi nhấc máy, tôi đầu tiên hỏi: “Xue… Hà Tuyết, có chuyện gì vậy?” Trước đây tôi thường gọi cô ấy là Xue Er, nhưng sau khi chia tay, tôi cũng đã thay đổi cách gọi. Hà Tuyết không nói gì, mà chỉ khóc lóc một hồi, tiếng khóc của cô ấy thật sự rất buồn bã. Cô ấy thực sự hiểu tôi lắm… Tôi là người không thể chịu đựng n

Tôi nghĩ rằng lời nói của Hà Tuyết có vấn đề; trong lòng tôi biết rõ họ đều là những chuyên gia pháp y, nhưng bản chất công việc của họ hoàn toàn khác với các bác sĩ. Dù cả hai đều sử dụng dao mổ, nhưng một người làm công việc giải phẫu để “lắng nghe” lời kể của xác chết, còn người kia thì chữa bệnh, cứu sống người ta. Nếu cô ấy không sợ gì thì hãy đưa ông chồng tương lai của mình đến đây; tôi cũng không ngại đưa ông già đó lên bàn giải phẫu đâu.

Dù nghĩ thế nào, trước mặt tôi vẫn nói: “Hà Tuyết, điều này có hơi không phù hợp phải không? Những bác sĩ mà tôi quen biết đều có chuyên môn khác nhau.” Hà Tuyết hiểu ý tôi ngay và tiếp tục nói: “Em đang nghĩ gì vậy? Thành phố U Châu của chúng ta không có bệnh viện liên kết sao? Bệnh viện đó khá nổi tiếng đấy. Em hãy giúp tôi tìm một chuyên gia đi… Ông chồng tương lai của tôi đang bị đau ngực; em hãy giúp tôi lo liệu chuyện này nhé, nhớ phải làm cho xong đấy.” Nói xong, cô ấy liền cúp máy.

Trong lòng tôi nghĩ: “Ồ, coi như tôi là bạn trai cô ấy à? Cô ấy muốn tôi làm gì thì bảo tôi làm thôi sao? Tôi thực sự không muốn quan tâm đến cô ấy nữa… Nhưng nghĩ lại, thôi kệ, dù sao chúng tôi cũng đã từng yêu nhau, và khi chia tay chúng tôi cũng đã thống nhất rằng vẫn sẽ là bạn bè… Vậy thì tôi sẽ giúp cô ấy một cái thôi.” Dù tôi không quen biết ai ở bệnh viện liên kết đó, nhưng có đồng nghiệp của tôi, vợ anh ấy làm việc ở đó; tôi đã hỏi từng người một và cuối cùng cũng tìm được một chuyên gia về khoa nội. Phải nói rằng, bây giờ muốn nhờ vả người quen để được điều trị cũng không hề dễ dàng chút nào… Dù có quen hay không, việc tìm người chữa bệnh cũng cần phải có cách thức phù hợp mà… Chiếc điện thoại này khiến tôi phải nhéo mũi và lấy ra một điếu thuốc. Tôi cũng đã xác nhận lại thời gian với Hà Tuyết và hỏi cô ấy sẽ đưa người đó đến vào lúc nào. Hà Tuyết rất vội vàng, đã quyết định ngay buổi chiều mai. Cô ấy sẽ lái xe đưa ông chồng tương lai của mình đến; bạn trai cô ấy không đi theo, điều này giúp chúng tôi tránh được sự ngượng ngùng khi gặp nhau… Nhưng việc tôi đi cùng Hà Tuyết đến bệnh viện cũng không phải là ý tôi muốn… Sợ người ta hiểu lầm gì đó… Vì vậy, tôi đã gọi Đỗ Hưng đi cùng.

Chúng tôi lái một chiếc xe đi trước để dẫn đường, còn cô ấy thì lái xe theo sau cùng ông ch

“Tôi tự hỏi, mình mới tiếp xúc với Hà Tuyết bao lâu thôi mà, tất cả những gì đã nói lại chưa đầy mười câu, làm sao có thể biết được tính cách của cô ấy không tốt được? Đỗ Hưng chỉ vào mắt và nói: ‘Đây chính là cửa sổ tâm hồn, con người thực sự như thế nào, đôi mắt sẽ cho bạn biết.’ Tôi cũng không hiểu hết lời anh ấy nói, nhưng cũng thấy có phần đúng. Đỗ Hưng đã trải qua rất nhiều người, chắc chắn anh ấy có kinh nghiệm riêng trong việc đánh giá con người.”

Chúng tôi đi khám bác sĩ, vì vậy có thể tiết kiệm được tiền đăng ký. Khi gọi điện thoại, bác sĩ bảo chúng tôi cứ đi thẳng vào cửa sau của bệnh viện là được. Tôi cũng không suy nghĩ nhiều lắm, nhưng khi đi vào sân bệnh viện từ cửa sau, tôi mới phát hiện ra rằng nơi này lại nằm ngay cạnh phòng tang lễ. Cảm giác thật là rùng mình; ban ngày mà cũng không có ánh nắng mặt trời, u ám và lạnh lẽo. Đặc biệt là khi có cơn gió nhẹ thổi qua, khiến tôi cảm thấy rất khó chịu. May mà chúng tôi còn ở đó, còn Hà Tuyết thì hoàn toàn sợ hãi, hít thở rất khó khăn, cứ tưởng rằng lần nào không thể hít được hơi thở vào thì người đó sẽ chết ngay. Hà Tuyết không nói gì, nhưng ánh mắt cô ấy nhìn tôi rất không thiện cảm. Tôi đành phải chịu đựng, vì mình cũng không làm gì sai cả.

Khi đi qua phòng tang lễ, một sự cố bất ngờ xảy ra: có một người bước ra từ bên trong. Lúc đầu, tôi còn nghi ngờ liệu đó có phải là một người thật không; da đen sạm, khuôn mặt đầy nếp nhăn, mái tóc thưa thớt dài chưa đầy một inch, khuôn mặt bị axit sunfuric làm hủy hoại, những phần da đỏ ửng trông rất dữ tợn. Người đó còn còng lưng, miệng cười toe toét với chúng tôi. Tôi tự hỏi, người đàn ông xấu xí như vậy xuất hiện từ đâu ra, lại còn ở trong phòng tang lễ nữa. Đỗ Hưng đã giải thích ngay danh tính của anh ta: “Mọi người đừng sợ, đó là người chuyên mang xác.”

Tôi đã tham gia nhiều đám tang trước đây, nhưng đây là lần đầu tiên tôi tiếp xúc với người chuyên mang xác. Tôi nhớ rằng việc này thường do người thân hay bạn bè giúp đỡ, không ngờ lại có một nghề nghiệp riêng như vậy. Hà Tuyết cũng đã an ủi cha vợ tương lai của mình và cố tình tiến lại gần để giúp đỡ. Nhưng khi đi qua tôi, cô gái đó cố tình đạp vào chân tôi. Tôi trong lòng mắng người bác sĩ kia thật là dữ dội; nếu biết trước rằng cửa sau bệnh viện có nhiều chuyện kỳ lạ như vậy, tôi thà đăng ký khám bằng c

Tôi nghe mà cảm thấy khó chịu trong lòng, thậm chí da gà còn nổi lên nữa. Hà Tuyết và cha vợ tương lai của cô ấy đều sợ hãi không nhẹ, nhất là Hà Tuyết, anh ta hoàn toàn không dám nhìn vào khuôn mặt xấu xí của gã đàn ông kia, mà lại nhìn chằm chằm vào tôi. Tôi nói với Hà Tuyết: “Anh cứ dẫn ông già đến bệnh viện chờ chúng tôi đi, tôi và Đại Dầu sẽ xem chuyện gì đang xảy ra.”

Khi hai người họ đã đi xa, tôi và Đỗ Hưng quay đầu nhìn thẳng vào mắt gã đàn ông xấu xí kia. Cảm giác như anh ta muốn tiến lại gần, nhưng lại không đủ can đảm. Tôi thực sự không hiểu chuyện gì đang xảy ra; liệu chúng tôi đến bệnh viện có liên quan gì đến việc vận chuyển xác chết này không? Đỗ Hưng kiềm chế cơn giận và vẫy tay với gã đàn ông: “Này anh bạn, đến đây đi.” Gã đàn ông vẫn còn e ngại, từ từ bước về phía chúng tôi. Chân trái của anh ta dường như bị thương, nên đi rất lảo đảo. Chúng tôi không để anh ta đến quá gần, khi cách khoảng cách vừa phải, tôi hỏi: “Anh tìm chúng tôi có chuyện gì vậy?”

Gã đàn ông lắp bắp, sau đó đưa tay ra từ túi lấy ra một thứ gì đó. Anh ta che kín thứ đó bằng hai tay, tôi không thể nhìn thấy là cái gì, nhưng tôi để ý thấy đôi tay của anh ta rất bẩn, đầy bùn đen, đặc biệt là các móng tay. Vì anh ta đã ở trong phòng xác ướp, nên lớp bùn đen trên tay anh ta khiến tôi liên tưởng ngay đến bùn xác chết, tôi cảm thấy buồn nôn và có ý định quay đầu bỏ đi ngay lập tức, thậm chí quyết tâm rằng tôi sẽ không bao giờ nhận thứ mà anh ta đưa đến. Nhưng Đỗ Hưng lại bình tĩnh hơn tôi, không hề coi thường thứ đó, và đã nhận lấy nó.

Tôi nhìn kỹ hơn và thấy đó là một quả cam nhỏ, trên đó được khắc các chi tiết như mắt, mũi và miệng bằng dao, và còn được ghép thêm một ít tóc bằng chỉ đen. Đó thật sự là một “đầu người làm từ cam”; nhìn kỹ hơn, biểu cảm trên khuôn mặt đó rất đau khổ. Tôi và Đỗ Hưng đều sửng sốt. Gã đàn ông kia không quan tâm đến chúng tôi, mà lại chỉ vào bóng lưng của cha vợ tương lai của Hà Tuyết đang đi xa, có vẻ như anh ta đang muốn nói rằng ông già đó đang gặp nguy hiểm.

Đỗ Hưng tức giận đến mức ném quả cam vào người gã đàn ông, và mắng: “Đồ điên rồ! Biến mất khỏi đây ngay, nếu không tôi sẽ đá chết mày!” Đỗ Hưng trông có vẻ hiền lành, nhưng khi tức giận thì thực sự rất đáng sợ. Gã đàn ông sợ hãi, quay đầu bước đi

Tôi không thể nói ra được gì cả; chuyện kỳ lạ này chỉ có thể coi là xui xẻo mà thôi. Chúng tôi lại tìm đến Hà Tuyết và cùng nhau đi thang máy lên tầng 13 – nơi bác sĩ nội khoa hành nghề.

Bác sĩ này họ Tần; trước đây tôi chưa từng gặp ông ấy, nhưng để thể hiện sự lịch sự, tôi đã chủ động chào hỏi khi gặp mặt. Tôi thấy Hà Tuyết – chồng tương lai của cô ấy – khá thú vị: trước khi gặp bác sĩ thì không sao cả, nhưng vừa nhìn thấy người đàn ông mặc áo blouse trắng ấy, ông ta liền bắt đầu than phiền, tỏ vẻ như mình đang bị bệnh rất nặng vậy. Bác sĩ Tần vội vàng dẫn ông ta vào phòng khám, tiến hành kiểm tra tim, nghe tim… Tôi thì không quan tâm lắm, nên cùng với Đại Dầu đợi bên ngoài. Chúng tôi phải đợi rất lâu; các phòng khám khác đã thay đổi ba bốn bệnh nhân rồi, mới đến lượt Hà Tuyết dẫn chồng mình ra ngoài, nói là đi làm siêu âm. Tôi không ngờ tình hình lại nghiêm trọng đến thế; tôi tự hỏi tại sao lại cần phải chụp X-quang nữa? Sau khi họ xuống lầu, tôi và Đỗ Hưng bước vào phòng khám và trò chuyện với bác sĩ Tần. Hóa ra tôi lo lắng quá mức; theo ý kiến của bác sĩ Tần, ông lão kia chỉ là sợ hãi thôi, thực sự không bị bệnh gì cả, và tính cách cũng rất cứng đầu – nếu không chụp X-quang thì ông ta sẽ không chịu. Tôi bỗng nhiên cảm thấy Hà Tuyết thật không may mắn, phải chịu đựng một người chồng tương lai hay gây rối như vậy… Nhưng nói cho cùng, điều đó có liên quan gì đến tôi chứ?

Theo sự sắp xếp của bác sĩ Tần, ông lão ấy lại phải nhập viện để theo dõi thêm vài ngày nữa. Vì có Hà Tuyết ở bên cạnh, tôi và Đại Dầu cũng không cần phải ở lại nữa. Giờ gần đến giờ tan ca rồi, chúng tôi không trở về đồn cảnh sát nữa. Đỗ Hưng thì khá khéo léo, cứ nói rằng anh ấy đã giúp đỡ tôi suốt buổi chiều, và yêu cầu tôi mời anh ấy đi uống rượu. Uống rượu thì không sao cả; dù say đến mấy cũng không thành vấn đề… Nhưng vấn đề là khi uống rượu với Đỗ Hưng, bạn phải chọn đúng địa điểm. Lần trước tôi không để ý đến điều này; ngốc nghếch thế nào mà tôi cùng anh ta vào nhà hàng uống rượu… Kết quả là tôi say quá mức, ngủ gục trên bàn. Ban đầu tôi cũng yên tâm, vì có Đỗ Hưng ở đó, chắc chắn anh ấy sẽ đưa tôi về nhà… Nhưng sau đó tôi tỉnh dậy trong cái lạnh; mở mắt ra, tôi thấy thằng khốn nạn đó đã đưa tôi đến công viên, và chúng tôi đã ngủ chung

Tôi bị đánh thức bởi tiếng điện thoại; đã lâu lắm rồi tôi không nhận được cuộc gọi vào nửa đêm như thế này, nhưng tôi không dám chậm trễ, biết đâu lại có vụ án nghiêm trọng xảy ra.

Tôi ngồd dậy và nhìn vào điện thoại, hóa ra là cuộc gọi từ Hà Tuyết. Khi nghe máy, cô ấy có vẻ rất hoảng sợ và nói với tôi rằng có chuyện xảy ra ở bệnh viện. Tôi cảm thấy lo lắng, nhưng chưa kịp hỏi thêm gì, cô ấy đã yêu cầu tôi phải đến ngay và sau đó cúp máy. Tôi có thể nghe thấy tiếng ồn ào bên kia điện thoại; tôi không dám suy nghĩ quá nhiều và vội vàng lên xe, dù có chuyện gì xảy ra, việc đến bệnh viện trước hết là điều cần thiết.

Đỗ Hưng đã uống khá nhiều rượu; khi tỉnh dậy, anh ta nói đầu mình cảm thấy nặng trĩu. Thực ra tôi cũng không khá hơn là mấy, vì vậy tôi đề nghị chúng tôi nhanh chóng tắm rửa để tỉnh táo hơn trước khi đi. Phòng tắm nhà tôi không lớn lắm, nên tôi vào tắm trước. Tôi nghĩ mình đã giải thích rõ ràng với anh ta rằng chúng ta nên tắm riêng biệt, nhưng trong lúc tôi đang tắm, anh ta cũng cởi hết đồ và bước vào cùng tôi. Chúng tôi tắm chung với nhau, da thịt tiếp xúc với nhau; đặc biệt là làn da của Đỗ Hưng rất mịn màng và trơn láng. Nếu người đứng cạnh tôi là một cô gái thì chắc chắn sẽ rất tuyệt vời… Nhưng thật đáng tiếc, Đỗ Hưng là một người đàn ông, và điều đó khiến tôi cảm thấy rất khó chịu.

Đã muộn như thế này mà không thể gọi taxi được, vì vậy chúng tôi quyết định đi xe máy đến bệnh viện. Tôi nhận thấy Đỗ Hưng lái xe rất giỏi; chiếc xe máy của anh ta chạy rất nhanh, đến nỗi tôi ngồi phía sau còn cảm thấy gió thổi vào mặt. Khi chúng tôi đến tầng 13 của bệnh viện, tôi thấy có khá nhiều người trong hành lang, và Hà Tuyết cũng đang đứng bên ngoài một phòng bệnh. Khi chúng tôi tiến lại gần, cô ấy nói với tôi một cách ngập ngừng: “Có người chết rồi.” Tôi nhìn quanh và tìm hiểu tình hình, mới biết người chết không phải là cha vợ tương lai của Hà Tuyết, mà là một người già ở phòng bệnh bên cạnh.

Tôi cảm thấy rất bực mình; tôi nghĩ rằng việc có người chết trong bệnh viện cũng là chuyện bình thường mà thôi… Và lại không phải là ở phòng của cha vợ tương lai cô ấy, vậy tại sao cô ấy lại gọi chúng tôi dậy vào nửa đêm chỉ để cho vui? Tôi không muốn quan tâm đến cô ấy nữa và định đi thôi. Nhưng lúc đó, một người lạ xuất hiện… Người đàn ô

Nhưng việc làm như vậy lại khiến anh ta trở nên bí ẩn và đáng sợ hơn. Hà Tuyết sợ phải gặp người đàn ông xấu xí đó, nên lập tức lao vào phòng bệnh; còn tôi và Đỗ Hưng thì không hề di chuyển, chỉ đứng đó quan sát anh ta một cách lạnh lùng.

Người chết là một ông lão sống ở nông thôn; gia đình có mặt tại hiện trường không nhiều. Lúc này, chúng tôi mới cần đến sự giúp đỡ của anh ta… Tôi thấy việc gọi anh ta là “người mang xác” có vẻ hơi không phù hợp; thực ra, nói rằng anh ta “đeo xác” trên lưng mới chính xác hơn. Người chết đã được quấn kín trong tấm chăn trắng; người đàn ông xấu xí đó chỉ cần kéo và đeo xác lên lưng là xong. Theo lý thuyết, lúc này các thành viên trong gia đình nên đi theo để giúp đỡ, nhưng những người thân đó lại đang đứng quanh bác sĩ Qin, nói gì đó mà không hề có ý định giúp đỡ gì cả. Tôi thấy điều này khá lạ, liền nhìn Đỗ Hưng.

Người đàn ông xấu xí dần tiến lại gần chúng tôi; đúng lúc tôi nghĩ anh ta sẽ đi qua mà không để ý đến chúng tôi, anh ta bỗng dừng lại, ngước đầu cười với chúng tôi. Tôi không thể nhận biết được liệu nụ cười đó có bình thường hay không; nhưng với những vết sẹo trên khuôn mặt anh ta, nó giống hệt một nụ cười man rợ. Đỗ Hưng tức giận, muốn mắng anh ta, nhưng tôi kịp kéo anh ấy lại. Anh ta đang làm công việc của mình, huống chi anh ta đang đeo xác người chết trên lưng; nếu xác rơi xuống đất, chẳng biết sẽ xảy ra chuyện gì? Đỗ Hưng nghe lời tôi, lẩm bẩm một câu “Nhanh đi.” rồi cũng lao vào phòng bệnh. Tôi đóng cửa lại, coi như đã tách biệt mình với người đàn ông xấu xí đó.

Hà Tuyết có vẻ không vui lắm, bắt đầu nói chuyện khác với tôi: “Lý Phong, em có biết không? Bệnh viện này rất kỳ lạ, đặc biệt là tầng 13; nghe nói có linh hồn trẻ sơ sinh quấy rối người ta, buổi tối thì nghe thấy tiếng bước chân lạo xạo trên hành lang, nhưng khi ra ngoài thì chẳng thấy ai cả; đôi khi còn nghe thấy tiếng lạ từ trong ống nước, giống như tiếng trẻ con khóc vậy.” Tôi thấy cô ấy nói như thể đó là chuyện thật vậy, nhưng tôi không tin; cô ấy mới đến đây hôm nay, chưa bao giờ ở lại bệnh viện qua đêm, làm sao có thể biết được những chuyện kỳ lạ ban đêm như vậy? Chắc chắn là do những bệnh nhân khác kể chuyện phiếm mà thôi. Hà Tuyết lại nói thêm rằng chồng cô ấy chắc chắn sẽ không thích sống ở bệnh viện này, và sáng mai họ sẽ xuất viện về nhà. Tôi hiểu rằng cô ấy có vẻ

Dù sao thì cuối cùng tôi và Đỗ Hưng cũng rời đi một cách không vui vẻ chút nào.

Tôi tưởng chúng tôi sẽ trở về nhà ngay, nhưng Đỗ Hưng bỗng nhiên có hứng thú, kéo tôi đi dạo phía sau bệnh viện. Tôi hiểu ý anh ấy; anh ấy muốn đi xem cái gã xấu xí kia. Tôi nhận ra rằng vào ban ngày mới thích hợp để đến phòng khám nghiệm tử thi hơn; vào ban đêm, bầu không khí trở nên kỳ lạ hơn nữa. Hôm nay không có sương mù, nhưng khi đến sân sau bệnh viện, mọi thứ lại trở nên mơ hồ, u ám… Tôi thực sự không hiểu nguồn gốc của “sương mù” này từ đâu đến. Cửa phòng khám nghiệm tử thi vốn đã đóng chặt, nhưng Đỗ Hưng kéo tôi tiến lại gần hơn, và tôi thấy có ánh sáng le lói dưới cánh cửa. Lần này không phải là đuổi theo tội phạm, mặc dù bầu không khí kỳ lạ, nhưng tôi không cảm thấy sợ hãi gì cả. Thế nhưng bỗng nhiên, cửa phòng khám nghiệm tử thi mở ra, và một luồng gió lạnh buốt thổi ra ngoài. Tôi không biết liệu có nên gọi nó là “gió lạnh” hay không, nhưng luồng gió đó khiến cả người tôi run rẩy.

Điều đáng sợ hơn nữa là ngay phía trước cửa phòng khám nghiệm tử thi, có một chiếc bàn gỗ lớn; xác chết do gã xấu xí kia mang đến được đặt thẳng lên trên bàn, trong khi chính gã ta thì quỳ gối bên cạnh, liên tục cúi đầu vái lạy trời. Đây là lần đầu tiên tôi chứng kiến cảnh này, và tôi không hiểu gã ta đang cúi đầu vái lạy cái gì. Gã ta biết chúng tôi đang đứng bên ngoài nhìn, nhưng dường như coi chúng tôi như không tồn tại, không hề quan tâm đến chúng tôi. Sau khi vái lạy xong, gã ta đứng dậy, đưa chân lên và bắt đầu bò lên chiếc bàn gỗ đó.

Cảnh tượng đó khiến tôi choáng váng. Gã ta ngồi lên người xác chết, cúi đầu xuống, đối diện trực tiếp với khuôn mặt nạn nhân. Gã ta dùng tay mở toang đôi mắt nạn nhân… Tôi không biết gã ta đang nhìn thấy gì; thỉnh thoảng gã ta lại lẩm bẩm, lắc đầu… Trước đó, luồng khí lạnh buốt từ bên trong phòng khám nghiệm tử thi đã khiến tôi cảm thấy lạnh cóng toàn thân; sau khi gã ta làm những hành động đó, luồng khí lạnh càng trở nên dữ dội hơn, đến nỗi tôi gần như không thể mở mắt được. Tôi rất sợ hãi, cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ đang xảy ra… Nhưng vì gã ta không giết người, cũng không phạm pháp, nên tôi không thể tìm ra bằng chứng gì để buộc tội gã ta cả.

Tôi kéo Đỗ Hưng một cái, ý bảo chúng ta nên rời đi thôi. Nhưng Đỗ Hưng cứ giẫy mạnh, thoát khỏi tay tô

Tôi không còn cách nào khác, đành phải đi theo anh ta thôi.

Chúng tôi vừa bước đến cửa thì lại nghe thấy một giọng nói từ trong phòng tang lễ; giọng nói ấy trầm trọng và khá chói tai. “Ai đang gây rối bên ngoài vậy? Cút ra đi!” Tôi theo hướng tiếng nói đó tìm kiếm và phát hiện ra có thứ gì đó đang bò ra từ một quan tài pha lê ở góc phòng. Lý do tại sao tôi gọi nó là “thứ gì đó” chứ không phải “con người” là bởi vì nó trông quá kỳ lạ; tôi chưa bao giờ thấy ai sống mà lại như vậy. Đó là một cậu bé, nhưng tóc và lông mày đều trắng bệch, khuôn mặt tái nhợt như người đã chết, và cậu ta cũng mặc đồ màu đơn sơ. Ban đầu tôi không tin vào chuyện người chết sống dậy, nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng này, trái tim tôi bắt đầu đập thình thịch.

Điều kỳ lạ là khi Đỗ Hưng nhìn thấy cậu bé đó, anh ta dừng bước lại và lẩm bẩm: “Âm Công tử?” Âm Công tử cũng nhìn Đỗ Hưng một cách lạnh lùng, sau một lúc mới hỏi lại: “Anh là Du Đại Dầu à?” Nhìn thấy cách họ đối xử với nhau, tôi nghĩ hóa ra họ quen biết nhau, và qua cách họ gọi nhau, có lẽ họ là bạn tù chăng? Đỗ Hưng nhìn người đàn ông xấu xí kia rồi so sánh với Âm Công tử: “Hai người có mối quan hệ gì với nhau vậy? Cha con à?” “Không cần anh quan tâm đâu.” Âm Công tử nói với Đỗ Hưng một cách thiếu lịch sự, thậm chí còn không trả lời câu hỏi, rồi bước đến cửa và đóng nó lại. Tôi cảm thấy rất bối rối; dù Âm Công tử và Đỗ Hưng quen biết nhau, nhưng họ dường như không hề thân thiện chút nào. Vì vậy, cuối cùng chúng tôi cũng không vào được phòng tang lễ. Đỗ Hưng suy nghĩ một lúc rồi quay đầu muốn đi. Nhưng tôi cảm thấy rất băn khoăn; hàng loạt câu hỏi đặt ra khiến cho người đàn ông xấu xí kia và Âm Công tử trở nên bí ẩn. Tôi nói với Đỗ Hưng: “Anh đừng im lặng như vậy, hãy kể cho tôi nghe những gì anh biết đi.” Đỗ Hưng đã kể cho tôi nghe về thông tin cơ bản về Âm Công tử.

Tên thật của anh ta là Trần Xá, anh ta bị kết án 4 năm tù vì tội giết người khi mới 15 tuổi, và anh ta cũng khá nổi tiếng trong nhà tù Bắc Sơn. Không phải vì anh ta giỏi đánh nhau hay giết người, mà là bởi vì vẻ ngoài kỳ lạ của mình, và khi mới đến đó, anh ta luôn ngồi một mình ở góc phòng và khóc; những giọt nước mắt mà anh ta rơi ra thực sự là máu.

Trên người hắn chẳng hề có chút hơi ấm nào; khi lại gần hơn, người ta càng cảm thấy một luồng khí lạnh buốt xâm nhập vào cơ thể. Vì vậy, mọi người đặt cho hắn một biệt danh là Âm Công tử.

Tôi nghe xong thì hơi sững sờ; tôi chưa bao giờ thấy ai rơi nước mắt máu cả, nhưng đôi lông mày trắng và mái tóc trắng của hắn khiến tôi liên tưởng đến “Nữ phù thủy tóc trắng” trong các cuốn tiểu thuyết võ hiệp. Những câu chuyện đó đều chỉ là hư cấu, không ngờ rằng trong đời thực lại có người như vậy. Tôi đưa ra một giả thuyết và hỏi Đỗ Hưng: “Liệu Âm Công tử có phải mắc một loại bệnh bạch tạng đặc biệt nào đó không?” Đỗ Hưng nói rằng anh ta không biết, và còn cho biết rằng trong lúc được ra ngoài đi dạo trong nhà tù, Âm Công tử dám đi dưới ánh nắng mặt trời gay gắt mà không hề e ngại gì cả. Tôi thấy Đỗ Hưng thật là kỳ quái; anh ta cố tình nhìn thẳng vào mắt tôi để dọa dập tôi: “Theo tôi thì, lý do Âm Công tử trở thành như vậy chắc chắn là vì đã ở quá lâu trong phòng tang lễ… Có lẽ hắn còn bị nhiễm phải cái gì đó kỳ lạ nữa… Bạn có nhớ về những linh hồn âm u không?”

Tôi vội vàng chuyển đổi chủ đề; tôi không muốn suy nghĩ sâu hơn nữa. Dù cha con này có kỳ lạ đến đâu thì cũng chẳng ảnh hưởng gì đến cuộc sống hàng ngày của tôi cả. Sau sự việc ở bệnh viện, cả hai chúng tôi đều tỉnh táo lại sau cơn say; Đỗ Hưng đưa tôi về nhà, sau đó lại lái xe máy của tôi trở về nhà mình. Nhà anh ta chỉ là một căn hộ thuê gần cảnh sát viên thôi. Ban đầu, khi anh ta đi rồi, tôi ngủ trên chiếc giường đó cũng không quá chật chội, nên lẽ ra sẽ ngủ thoải mái thôi… Nhưng suốt đêm hôm đó, tôi liên tục mơ ác mộng: lúc thì mơ thấy cái đầu cam của kẻ xấu xí, lúc thì mơ thấy Âm Công tử cười lạnh với tôi.

Tôi không tin rằng những giấc mơ là lời báo trước… Nhưng sau sự việc này, tôi có cảm giác mình vẫn phải gặp lại cha con này. Sáng hôm sau, tôi thức dậy với cơn đau đầu; có lẽ là do không ngủ đủ. Để không làm ảnh hưởng đến công việc, tôi uống hai viên paracetamol. Dù tôi cố gắng chuẩn bị bản thân thế nào đi nữa, trông tôi vẫn có vẻ mệt mỏi. Điều này tôi nhận ra ngay khi đến cảnh sát viên; nhiều đồng nghiệp nhìn tôi với ánh mắt kỳ lạ. Lúc đầu tôi không để ý, nhưng sau khi bị nhìn nhiều lần, tôi bắt đầu cảm thấy bối rối. Hôm nay Đỗ Hưng

Tôi tưởng anh ta đến chỉ để đùa cợt với tôi thôi, nhưng không ngờ cậu bé này lại nói ra một câu khiến tôi cảm thấy vô cùng nhạy cảm: “Lý Phong, chỉ có anh em thì mới nhắc nhở bạn đấy… Có người đang bàn tán về bạn sau lưng.” Nghe xong, tôi tức giận lên; tôi tự hỏi mình ở cảnh sát chẳng hề làm gì sai trái cả, công việc cũng luôn được thực hiện một cách nghiêm túc… Làm sao lại có người đi nói xấu mình nhỉ? Sau khi nhắc nhở xong, anh ta muốn đi, nhưng làm sao tôi có thể để anh ta đi được chứ? Tôi kéo anh ta lại và hỏi: “Hãy nói cho tôi biết, ai đang bàn tán xấu về tôi đây?” Tôi quyết tâm rằng, nếu anh ta dám nói xấu tôi, tôi sẽ tìm cơ hội trả đũa lại. Anh ta có vẻ do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn nói ra tên một người: “Chị Lin Lin.”

Tôi lập tức hiểu ra chuyện gì đang xảy ra rồi… Chính chị Lin Lin đã giúp tôi liên lạc với bác sĩ Qin, vậy thì chắc chắn là bác sĩ Qin đã bị cha vợ tương lai của Hà Tuyết làm phiền đến mức phải đi nói xấu tôi. Tôi thật sự không thể tìm ra lý do gì để phản bác được… Hơn nữa, nếu tôi biết trước rằng cha vợ tương lai của Hà Tuyết là người như vậy, tôi cũng sẽ không nhận việc đó đâu. Thấy biểu cảm phức tạp trên khuôn mặt tôi, anh ta lại an ủi tôi vài câu: “Đừng suy nghĩ nhiều quá… Tôi đã tìm hiểu rõ về chuyện này rồi… Sáng nay, bác sĩ Qin gặp chuyện không may, tâm trạng không tốt lắm… Có lẽ vì vậy mà bà ấy mới nói những lời không hay đó.”

Cụm từ “gặp chuyện không may” khiến tôi càng cảm thấy lo lắng… Liệu có phải chuyện này lại liên quan đến Hà Tuyết không nhỉ? Tôi yêu cầu anh ta kể chi tiết hơn. Anh ta cho tôi biết rằng sáng nay, có một người thân của nạn nhân cầm theo con dao và định đến tìm bác sĩ Qin để đòi tính mạng, cáo buộc bác sĩ Qin đã giết chết cha họ. Bác sĩ Qin hoảng sợ lắm, còn người thân đó thì cũng bị cảnh sát đưa đi lấy lời khai. Thật là trùng hợp… Nếu tôi đoán không nhầm, người thân đó chính là người mà tối qua tôi và Đỗ Hưng đã gặp ở bệnh viện… Không ngờ họ lại điên đến mức đó…

Tôi bắt đầu suy nghĩ về những điều kỳ lạ xảy ra trong phòng tang lễ, về hành vi bất thường của người thân nạn nhân, và cả những câu chuyện ma quái mà Hà Tuyết đã kể… Liệu ba điều này có liên quan đến nhau không nhỉ? Dĩ nhiên, tôi không nói điều này với anh ta… Tôi sợ cậu bé ấy sẽ sợ hãi nếu nghe thấy. Tôi chỉ nói vài lời vớ vẩ

Đỗ Hưng Không biết anh ấy đang làm gì nữa; gió ở đầu dây điện thoại thật lớn, nhưng khi tôi gọi cho anh ấy, anh ấy thực sự rất chu đáo và chưa đầy nửa tiếng đã về ngay.

Đồn cảnh sát khu vực không xa trụ sở cảnh sát lắm, chúng tôi không mất nhiều thời gian để đến nơi, và cuộc thẩm vấn vẫn đang diễn ra. Chúng tôi đứng bên ngoài phòng thẩm vấn và quan sát một lúc; tôi nhận thấy người thân của nạn nhân có vẻ rất tức giận, nói chuyện hơi lộn xộn và chậm rãi. Nghe anh ta nói, tôi thậm chí muốn giúp anh ta sắp xếp lại lời nói cho rõ ràng hơn. Cuối cùng, tôi không thể kiên nhẫn được nữa và quyết định xem lại bản ghi cuộc thẩm vấn trước đó. Theo lời người thân nạn nhân, bệnh viện đã gây ra quá nhiều hậu quả nghiêm trọng; sau khi trở về làng, họ đã tìm một phụ nữ có khả năng “gọi hồn”, hỏi cô ấy nguyên nhân cái chết của cha nạn nhân. Người phụ nữ đó thực sự rất huyền bí, lắc đầu, nhảy múa và “gọi hồn” cha nạn nhân về; sau đó, cô ấy khóc lóc với con trai nạn nhân, nói rằng trong bệnh viện có những linh hồn ác và linh hồn của trẻ sơ sinh đang ẩn náu bên trong cơ thể bác sĩ Qin, và vào ban đêm, bác sĩ Qin đã thả những thứ ô uế đó ra ngoài, khiến cha nạn nhân qua đời.

Sau khi đọc xong, tôi chỉ có thể đánh giá một cách ngắn gọn: Điều đó hoàn toàn vô lý! Tôi cũng không muốn suy nghĩ nhiều về chuyện này nữa. Nhưng Đỗ Hưng lại có vẻ rất nghiêm túc; anh ấy thậm chí còn đọc lại bản ghi cuộc thẩm vấn một cách kỹ lưỡng. Tôi không hiểu tại sao anh ấy lại nghiêm túc đến thế và đã thúc giục anh ấy rời đi. Ngày hôm đó trôi qua một cách mơ hồ; từ khi tôi biết rằng mọi người trong cảnh sát đều đang bàn tán về tôi, tôi cảm thấy không vui chút nào. Buổi tối, tôi làm thêm giờ để hoàn thành công việc, sau đó tìm một quán ăn ven đường để ăn tối.

Khi đang lái xe máy trở về nhà, điện thoại lại reo. Tôi tự hỏi ai lại gọi điện vào lúc này nhỉ? Nhưng khi đang lái xe máy, tôi không thể nghe điện thoại được; tôi định để đến nhà rồi mới gọi lại. Thật kỳ lạ, cuộc gọi cứ liên tục reo, liên tục thúc giục tôi. Người ta lái xe máy thường sử dụng loa để nghe nhạc; tôi không có loa nên không muốn làm phiền mọi người xung quanh, nhưng cũng không muốn bị tiếng chuông điện thoại làm phiền suốt quãng đường. Tôi từ từ giảm tốc, dừng xe bên lề đường rồi lấy điện thoại ra; không ngờ số điện thoại hiển thị trên màn hình lại là số không rõ nguồn gốc.