Vụ án thứ bảy

Nỗi buồn trên núi mù

Phần một

Kèm theo quá trình đô thị hóa ngày càng gia tăng, áp lực công việc trong mọi lĩnh vực cũng ngày càng tăng lên. Khi có áp lực, con người cần phải tìm cách giải tỏa, và các hoạt động ngoài trời đã trở thành phương pháp được nhiều người ưa chuộng nhất để giảm căng thẳng. “Principles of Marxist Political Economy” đã giải thích chi tiết về lý thuyết “quan hệ cung cầu”; nói một cách đơn giản, chỉ có năm từ là đủ: “Có người mua thì mới có người bán.” Những hoạt động ngoại khí đa dạng này đã tạo ra một chuỗi sản xuất hoàn chỉnh, được gọi chung là “ngành công nghiệp ngoại khí”. Trong “Principles of Marxist Political Economy”, những tập hợp các hoạt động kinh tế có tính chất tương đồng được gọi là ngành công nghiệp. Nghĩa là, ngành công nghiệp là một hệ thống hoàn chỉnh, chứ không phải là sự kết hợp ngẫu nhiên của vài thương hiệu hay vài trung tâm mua sắm.

Những người ít biết về các hoạt động ngoại khí có thể cho rằng chúng giống như “du kích ngoại địa”, nhưng ít ai biết rằng loại hình “du kích ngoại địa” chỉ là một trong những hình thức thấp cấp nhất của các hoạt động ngoại khí. Nhiều chuyên gia trong ngành thích phân loại các hoạt động ngoại khí thành bốn nhóm dựa trên mức độ nguy hiểm: Nhóm thứ nhất là nhóm nhập môn, bao gồm các hoạt động như cắm trại ngoài trời, đi picnic, câu cá…; nhóm thứ hai là nhóm cơ bản, gồm xe đạp leo núi, lặn bình dưỡng khí, trượt tuyết…; nhóm thứ ba là nhóm cao cấp, bao gồm leo núi, chèo thuyền vượt thác, leo núi bằng dây cáp, đi thuyền…; nhóm thứ tư là nhóm hàng đầu, như sinh tồn ngoài trời hay thám hiểm những địa điểm chưa được khám phá. Trong số bốn nhóm này, chỉ có hai nhóm đầu tiên có thể tự học mà thành thục; còn hai nhóm sau này, nếu không qua đào tạo chuyên nghiệp, chắc chắn sẽ không ai dám thử sức. Tuy nhiên, việc bạn không dám không có nghĩa là người khác cũng không dám; đất nước Trung Hoa rộng lớn này luôn có rất nhiều người trẻ tuổi, mạnh mẽ và sẵn sàng đối mặt với những thách thức nguy hiểm. Đặc biệt là sau khi cuốn sách “Bí quyết sinh tồn trong hoang dã” của Bear trở nên phổ biến ở trong nước, ngày càng nhiều người mong muốn tạo ra những kỷ niệm thú vị trong cuộc đời mình.

Trại huấn luyện thách thức cực hạn là một tổ chức chuyên về đào tạo các hoạt động ngoại khí cực hạn tại thành phố Vân Tịch. Người sáng lập tổ chức này là ông Shen Fei, người từng làm huấn luyện viên tại một câu lạc bộ thể thao cực hạn nổi tiếng ở Bắc Kinh. Trong hơn hai mươi năm làm nghề, ông đã có hơn một trăm lần dẫn đoàn tham gia các hoạt động ngoại khí và đã đặ

Trước tình huống khó xử này, Shen Fei đã nhờ người khác phân tích nguyên nhân. Một người bạn quen thuộc với phong tục sống của người dân địa phương đã nói với anh rằng Vân Tịch là một thành phố công nghiệp nặng, và trình độ văn hóa chung của người dân ở đây không cao lắm. Mặc dù Vân Tịch có nhiều dãy núi hiểm trở và dòng sông chảy xiết, nhưng động cơ thực sự khiến nhiều người tham gia các hoạt động ngoài trời mang tính phiêu lưu không phải là để giải tỏa áp lực hay tìm kiếm bản thân, mà là để thể hiện sự gan dũng của mình. Những chiến lược tiếp thị thông thường được sử dụng ở các thành phố lớn hoàn toàn không hiệu quả ở Vân Tịch. Nếu muốn thu hút nhiều người tham gia hơn, cần phải tuân theo hai nguyên tắc chính: thứ nhất, phải đảm bảo an toàn tuyệt đối; thứ hai, phải mang lại trải nghiệm thú vị và kịch tính.

Lời khuyên của người bạn đã giúp Shen Fei nhận ra hướng đi đúng đắn. Từ ngày hôm đó, anh đã thay đổi mô hình kinh doanh, thành lập một đội ngũ chuyên nghiệp để phát triển các dự án ngoại khí. Nói một cách đơn giản, đó là việc sử dụng đội ngũ chuyên nghiệp để khám phá những khu vực chưa từng được biết đến, nghiên cứu kỹ lưỡng địa hình, loại bỏ mọi nguy hiểm và khó khăn trước khi tổ chức các khóa đào tạo cho từng dự án cụ thể. Nhờ đó, họ không chỉ có nguồn thu từ việc đào tạo cho nhóm đối tượng mục tiêu, mà còn có thể bán thiết bị ngoại khí cao cấp, thực sự là “hai trong một”.

Dưới sự thúc đẩy của mô hình kinh doanh này, Shen Fei nhanh chóng triển khai dự án đầu tiên – “Cắm trại hoang dã bên sông Sishui”. Dự án này được thiết kế dựa trên cuốn sách “Bí quyết sinh tồn trong hoang dã” của Bear; người tham gia chỉ cần mang theo một số thiết bị ngoại khí cơ bản và phải sống sót trong 3 ngày tại một khu vực không người ở ở hạ lưu sông Sishui. Trừ trường hợp khẩn cấp, không ai được phép rời khỏi đó trong suốt thời gian này. Đội ngũ nhiếp ảnh chuyên nghiệp sẽ quay video ghi lại quá trình sống của mỗi người trong suốt 24 giờ liên tục. Khóa đào tạo và trải nghiệm kéo dài 5 ngày, với số lượng người tham gia tối đa là 10 người và chi phí là 5.000 nhân dân tệ mỗi người.

Điều mà Shen Fei không ngờ đến là, ngay sau khi dự án được công bố, chỉ trong vòng hai ngày, số lượng người đăng ký đã lên tới hơn 40 người. Điều này có nghĩa là dự án “Cắm trại hoang dã bên sông Sishui” có thể được tổ chức nhiều lần nữa, và với mức thu nhập 50.000 nhân dân tệ mỗi lần, chỉ riêng số tiền từ việc đăng ký tham gia đã có thể mang lại cho anh hơn 200.000 nhân dân tệ.

Trại đào tạo của Shen Fei áp dụng một chiến

Nhờ vào sự chuẩn bị kỹ lưỡng của đội ngũ, gần như mọi người tham gia trải nghiệm đều cảm nhận được niềm vui chưa từng có. Hơn nữa, Shen Fei còn phải cảm ơn “bố Ma Huateng” vì đã ra mắt công cụ tuyệt vời là WeChat; những dòng status trên WeChat của mỗi người tham gia đã trở thành những quảng cáo miễn phí cho trại huấn luyện của Shen Fei. Sau hơn một năm hoạt động, mô hình vận hành của trung tâm đào tạo đã gần như trưởng thành, và nhiều chương trình phiêu lưu mới thú vị khác cũng đang được lên kế hoạch triển khai. Trong số đó, dự án “Hang Động Rồng Khoang” được xem là ưu tiên hàng đầu trong năm nay.

Theo các ghi chép cổ đại: “Khoang thuộc loài rồng. Khi trong hồ có đến 3.600 con cá, khoang sẽ đến và trở thành thủ lĩnh của chúng, có khả năng dẫn dắt đàn cá bay lên. Chỉ cần đặt lưới xuống nước, khoang sẽ lập tức biến mất.” Theo truyền thuyết, khoang là loài thú nước mang trong mình dòng máu của loài rồng; chỉ cần vượt qua những thử thách lớn, chúng có thể hóa thành rồng thực sự và sở hững sức mạnh vô cùng lớn. Núi Khoang ở thành phố này nằm ở rìa thành phố, và cái tên của nó bắt nguồn từ nhiều hang động thẳng đứng trong núi. Theo lời kể của người dân địa phương, những hang động này chính là tổ của khoang, và người ta còn gọi chúng là “Hang Rồng Khoang”.

Tất nhiên, đội ngũ của Shen Fei không tin vào truyền thuyết “khoang hóa rồng”. Họ đã tiến hành nhiều cuộc khảo sát địa lý tại hiện trường và kết luận rằng, do sự tác động đồng thời của các yếu tố như sông ngầm, mưa lớn và chuyển động của vỏ trái đất, lớp đá vôi dày đã khiến cho đất dưới núi sụp đổ, tạo thành các hang động.

Hang Động Rồng Khoang gồm ba hang, với kích thước khác nhau: hang số 1 có đường kính 20 mét, hang số 3 chỉ có đường kính 5 mét, còn hang số 2 nằm giữa hai hang kia, có đường kính khoảng 11 mét. Dựa trên kinh nghiệm của Shen Fei, những hang lớn có nguy cơ cao xảy ra sự sụp đổ do đá vôi, trong khi những hang nhỏ lại dễ gặp phải tình trạng thiếu oxy do đường kính hẹp. Sau khi tính toán kỹ lưỡng, đội ngũ đã quyết định chọn hang số 2 – hang ít người biết đến nhất – để tiến hành chương trình thám hiểm hang động.

Là một tổ chức đào tạo chuyên nghiệp, sau khi xác định mục tiêu, Shen Fei sẽ dẫn đội ngũ tiến hành khảo sát thành nhiều nhóm khác nhau. Ví dụ: nhóm thực vật sẽ xác định loại thực vật tại khu vực đó và loại bỏ những loại có độc tính; nhóm động vật sẽ chuẩn bị các loại thuốc trừ sâu, chống độc dựa trên hệ sinh thái động vật tại cửa hang; nhóm địa chất sẽ phân tích nồng đ

Mọi thứ đã sẵn sàng, đội ngũ quyết định tiến hành cuộc khảo sát đầu tiên bên trong hang động vào một ngày nắng chói chang. Khi còn làm huấn luyện viên ở Bắc Kinh, Shen Fei rất giỏi các hoạt động như nhảy dù, trượt tuyết và bay dù; cơ thể anh có thể thích nghi nhanh với tình trạng mất trọng lực, vì vậy những công việc có độ nguy hiểm cao thường được giao cho anh đảm nhận.

Trước khi xuống hang, thành viên Zhang Kui đã tiến hành các phép đo cuối cùng: “Độ sâu của hang là 122,5 mét, hàm lượng oxy là 16,3%, nhiệt độ cảm nhận được là 5,6 độ C, không có ánh sáng nhìn thấy được; mực nước bên trong hang cao hơn mặt đất 23 centimet. Dựa trên đánh giá địa chất, có thể có nhũ đá ở đáy hang, vì vậy cần phải hết sức cẩn thận khi hạ xuống.”

Là một người có nhiều kinh nghiệm trong lĩnh vực này, sau khi nghe xong thông tin, Shen Fei đã chọn một số thiết bị phù hợp và cố định hệ thống puli trên thân cây ở cửa hang. Sau khi mọi thứ sẵn sàng, anh buông tay ra; sợi dây thép ma sát mạnh mẽ với puli trên người anh, tạo ra tiếng kêu chói tai. Anh thực sự thích cảm giác mất trọng lực này. Sau vài lần thở đi thở lại, đèn cảm biến trên đầu anh bật sáng, và chiếc đồng hồ báo thức ngoài trời trên cổ tay cũng cho thấy anh đang gần đến đáy hang. Vào khoảnh khắc nguy cấp đó, Shen Fei nhấn nút “DỪNG” trên sợi dây thép, và hệ thống puli lập tức dừng hoạt động. Anh cảm thấy cơ thể mình như đang bị một lực lớn kéo xiết; thậm chí cả thân cây to lớn bên ngoài hang cũng bắt đầu rung chuyển.

Vài giây sau, khi cơ thể anh đã ổn định, anh bắt đầu từ từ hạ xuống; ánh sáng từ trên đỉnh hang dần làm sáng rõ đáy hang. Tuy nhiên, ngay khi đôi chân anh chuẩn bị chạm đất, họ nhận được tín hiệu cầu cứu từ anh.

Sau bao năm tham gia các hoạt động phiêu lưu ngoài trời, đây là lần đầu tiên các thành viên trong đội ngũ nhận được tín hiệu như vậy; họ không dám chậm trễ và nhanh chóng kéo Shen Fei lên mặt đất.

Khi thấy Shen Fei không có vấn đề gì với cơ thể, mọi người đều ngạc nhiên hỏi: “Ông Shen, tình hình bên dưới là thế nào?”

Shen Fei vẫn còn hoảng sợ, chỉ vào lòng hang và nói: “Bên dưới… bên dưới… có một xác chết được cắm trên nhũ đá!”

“Trời ạ, cách xử lý hình ảnh này… tôi…” Lời nói của Phang Lệ vẫn chưa kịp hoàn thành thì điện thoại trong phòng trực bất ngờ reo lên.

“Có chuyện gì vậy?” Phang Lệ nhấn nút tạm dừng và vội vàng đi về phía phòng trực. Anh nhấc máy lên và hỏi: “Ở đâu vậy? Núi Giáo Long, hang động?”

Giọng nói từ đầu dây vang lên rồi lại tắt đi. Sau khi cúp máy, Phang Lệ cúi đầu trở lại và nói:

“Sao vậy anh Lệ?” tôi hỏi.

“Ở hang động trên núi Giáo Long đã phát hiện ra một thi thể nam giới, nguyên nhân tử vong vẫn chưa được làm rõ.”

“Hang động là cái quái gì vậy?”

“Theo thông tin từ đồng chí ở đồn cảnh sát, đó là một hang động karst tự nhiên, sâu hơn 100 mét.” Tôi tròn mắt kinh ngạc: “Hơn 100 mét à? Có thể là do người ta vô tình té xuống không?”

“Ai biết được chứ… Cậu mau chuẩn bị đồ đi, tôi sẽ thông báo cho anh Minh và Lão Hiền. À, nhớ mang theo đầy đủ thiết bị chiếu sáng và đồ bảo hộ nữa; môi trường tại hiện trường có thể khá nguy hiểm đấy.”

“Rõ rồi.”

Khi các thiết bị khám nghiệm đã được chuẩn bị xong, anh Minh và Lão Hiền cũng đến phòng làm việc. Phang Lệ giải thích tình hình tại hiện trường cho anh Minh nghe. Vì lý do an toàn, chúng tôi cũng mang theo cả máy bổ sung nước và túi tiểu di động. Có lẽ nhiều người không biết vai trò của hai loại thiết bị này trong công việc khám nghiệm, nhưng những ai làm công việc này đều đã trải qua những cảm giác khó tả khi phải đối mặt với những tình huống nguy hiểm như vậy.

Thông thường, các “hiện trường ngoài trời bất thường” có thể được chia thành ba loại: Loại thứ nhất là những hiện trường dễ biến mất, ví dụ như những nơi có mưa lớn hay nơi có nhiều người qua lại; loại thứ hai là những hiện trường có môi trường khắc nghiệt, như những nơi vứt xác vào hố phân hay ném xác xuống vách đá; loại thứ ba, và cũng là loại đáng sợ nhất, là những hiện trường có môi trường chưa được biết rõ, nơi mà bạn không thể lường trước được những điều gì có thể xảy ra. Ví dụ như những vụ đào mộ trái phép hay khai thác khoáng sản bất hợp pháp đều thuộc loại này.

Hiện trường chúng tôi sẽ khám nghiệm hôm nay nằm sâu dưới lòng đất hơn 100 mét. Trong quá trình khám nghiệm, không ai có thể đảm bảo rằng sẽ không có rắn độc, côn trùng độc hay động vật ăn thịt lớn xuất hiện. Trong môi trường xa lạ như vậy, chúng tôi thường phải trang bị đầy đủ đồ bảo hộ để bảo vệ bản thân. Quá trình khám nghiệm có thể kéo dài từ hai ba giờ đến một hai ngày; trong thời gian đó, chúng tôi có thể không ăn uống gì cả, nhưng nhất định phải bổ sung nước. Đồ b

Khi nhận được cuộc gọi báo án, đã gần đến trưa rồi; nếu không nhanh chóng hành động ngay, một khi bóng tối buông xuống, việc khám nghiệm sẽ trở nên cực kỳ khó khăn. Phan Lỗi bật đèn xi-nhan và đạp mạnh ga; chiếc xe khám nghiệm cồng kềnh ấy di chuyển nhanh chóng giữa dòng xe cộ, như một người đàn ông mập mạp nhưng linh hoạt vậy. Sau hơn một tiếng, chúng tôi đã tìm thấy một chiếc xe cảnh sát ở lối vào dưới chân núi. Phan Lỗi mở cửa xe, và một viên cảnh sát trẻ tuổi với ba ngôi sao trên áo đã nhận ra chúng tôi.

“Giám đốc Lãnh, phía trước toàn là đường núi; xe của anh không thể đi vào được đâu.”

“Còn bao xa nữa mới đến hiện trường?” Anh Minh bước ra khỏi xe.

“Núi Giáo Long có ba hang động; thi thể được tìm thấy trong cái hang ở xa nhất. Phải vượt qua hai ngọn núi nữa, đi bộ hơn mười cây số mới đến được.”

Đi bộ hơn mười cây số không phải là vấn đề gì đối với chúng tôi, nhưng đống thiết bị khám nghiệm trên xe lại trở thành trở ngại lớn nhất. Đúng lúc chúng tôi đang lo lắng, tiếng kêu của con lừa vang lên khắp nơi.

Vị cảnh sát trẻ tuổi đứng dậy và vẫy tay mạnh mẽ về phía xa; chúng tôi thấy một vị cảnh sát lớn tuổi hơn đang cưỡi một con lừa lao về phía chúng tôi.

“Anh em, này là chuyện gì vậy?” Phan Lỗi nhìn con lừa nhỏ bé với bờ lông xù mà không hiểu.

“Chúng tôi biết các anh cần mang theo thiết bị khám nghiệm; ở vùng núi này, chỉ có lừa mới có thể vác những vật nặng được, những phương tiện khác đều không thích hợp.”

Phan Lỗi nhìn đôi chân ngắn của con lừa và tự hỏi: “Con vật nhỏ bé như thế này có thể chịu đựng nổi không?”

“Nó tên là Mina, là con lừa do đồn cảnh sát của chúng tôi nuôi. Thường xuyên dùng nó để đi vào núi; nói không quá đâu, có thể vác được từ ba đến bốn trăm cân là chắc chắn.”

“Thật là một con lừa dùng cho công tác cảnh sát à!” Phan Lỗi vỗ về lưng con lừa và nói: “Mina ơi, hôm nay cậu phải vất vả rồi đấy.”

“Lỗi ca, anh luôn chiếm những ưu đãi như thế này!”

“À, tôi nói với Tiểu Long…”

“Đủ rồi.” Anh Minh nhìn đồng hồ và nói: “Sắp hai giờ rồi, hãy nhanh lên nào.”

Dưới sự thúc giục của anh Minh, chúng tôi dùng dây rơm buộc các thiết bị khám nghiệm vào lưng Mina, sau đó “sáu người một con lừa” bắt đầu đi nhanh về phía hiện trường vụ án. Quãng đường chỉ hơn mười cây số, nhưng vì chúng tôi phải đi nhanh, chúng tôi mất tới hơn hai tiếng mới đến nơi. Khi gần đến đích, Phan Lỗi đặt hai tay lên eo và thở hổn hển: “Hai anh em này, trông các

Trại huấn luyện Thách thức Cực hạn trong gần hai năm qua đã trở nên cực kỳ phổ biến tại thành phố Vân Tịch. Tôi đã đọc rất nhiều bài viết về họ trên tin tức; không khó để đoán ra rằng sự xuất hiện của họ ở đây chắc chắn là để mở rộng các hoạt động kinh doanh mới.

Tại hiện trường, ngoài vài sĩ quan cảnh sát của đồn cảnh sát, tôi không thấy bóng dáng của Đại đội trưởng Xu hay Diệp Tiền. Việc đồn cảnh sát không thông báo cho đội điều tra hình sự có nghĩa là tính chất của vụ án vẫn chưa được xác định rõ.

Khi chúng tôi tiến lại gần, một sĩ quan trung niên mang cấp bậc hai ngang ba sao đã đến chào đón chúng tôi.

“Giám đốc Leng, tôi đã từng nghe nói đến danh tiếng của ông, lần này chắc chắn sẽ rất phiền phức đối với ông.” Người đó lịch sự giơ tay ra chào.

“Xin chào anh bạn, đó là công việc của chúng tôi mà.” Thông thường, Minh Gia luôn gọi những đồng nghiệp không quen biết là “anh bạn”; nếu ngay cả Minh Gia cũng không biết đến họ, thì có thể thấy nơi này thật sự rất hẻo lánh.

“Xin giới thiệu mình, tôi họ Du, là trưởng đồn cảnh sát núi Giáo Long. Trong suốt những năm làm trưởng đồn, đây là lần đầu tiên tôi nhận được một báo cáo như thế này. Vì lo lắng rằng mình không có kinh nghiệm xử lý, tôi mới mời các bạn đến đây.”

Mặt trời gần như đã lặn, Minh Gia liền nói thẳng vào vấn đề: “Trưởng Du, chúng ta có thể nói chuyện phiếm sau này, nhưng liệu ông có thể cho chúng tôi biết tình hình tại hiện trường trước được không?”

“Xác chết nằm ở đáy hang; tôi chưa xuống đó. Người báo cáo vụ án tên là Shen Fei, chính là người đang ngồi hút thuốc phía trước đó. Theo lời anh ta kể, hôm nay họ đến đây để tham gia một chương trình thách thức cực hạn nào đó. Anh ta một mình xuống đáy hang và phát hiện ra xác chết bị những tảng đá nhọn đâm xuyên qua. Sau khi hoảng sợ, anh ta đã trở lên mặt đất và báo cáo vụ việc.”

Minh Gia cũng là một người yêu thích các hoạt động ngoài trời; anh ta đã từng nghe nói về Trại huấn luyện Thách thức Cực hạn, và truyền hình còn từng sản xuất một bộ phim tài liệu về trại này, ghi lại chi tiết cách họ lựa chọn các “chương trình thách thức”. Sau khi nghe giải thích của Trưởng Du, Minh Gia tiến lại gần Shen Fei và nói một cách lịch sự: “Xin chào anh, tôi là giám đốc phòng kỹ thuật hình sự của Sở Cảnh sát thành phố, họ Leng.”

Shen Fei vẫn còn hoảng sợ; khi anh ta ngẩng đầu nhìn vào mắt Minh Gia, khuôn mặt tái nhợt của anh ta lập tức trở lại bình thường: “Tôi đã từng thấy ông trên truyền hình, ông là thám tử huyền thoại của thành phố __TERMLOCK

Oxy trong hang đủ dùng, không cần phải mang thêm thiết bị tạo oxy; ở đáy hang có nước ngầm, mực nước trung bình là 23 centimet.”

“Còn có thông tin gì khác không?”

Shen Fei lắc đầu: “Ngay khi tôi xuống đó, tôi đã nhìn thấy xác chết. Toàn bộ cơ thể anh ta bị những tảng thạch nhũ khổng lồ đâm xuyên; đầu anh ta bị vỡ nát, nội tạng bị nén nát và văng tung tóe khắp nơi, các bộ phận khuôn mặt cũng bị biến dạng hoàn toàn. Trong những năm qua, tôi đã thấy không ít xác chết sau những cuộc phiêu lưu mạo hiểm, nhưng cái chết kinh hoàng như thế này thì đây là lần đầu tiên tôi chứng kiến. Nói thật, lúc đó tôi sợ hãi đến mức không kịp để ý đến môi trường xung quanh, chỉ nghĩ đến việc phải nhanh chóng trèo lên trên.”

“Đó là điều bình thường thôi, không sao đâu.” Ming Ge nói, rồi chỉ vào những thiết bị được gắn chặt bên cửa hang và hỏi: “Thiết bị của chúng tôi không chuyên nghiệp lắm, liệu các bạn có thể giúp chúng tôi xuống đó không?”

Shen Fei đồng ý ngay lập tức: “Không vấn đề gì, cứ để chúng tôi lo.”

Trong lúc nhóm Shen Fei đang kiểm tra lại thiết bị, tôi bắt đầu quan sát cửa hang theo quy trình khảo sát. Đó là một cửa hang hình elip, dài hơn rộng; chiều dài lớn nhất của cửa hang là 11 mét. Vì thường xuyên không ai lui tới, khu vực gần cửa hang đầy cỏ dại. Cách cửa hàng 5 mét về phía tây có một tấm biển cảnh báo, trên đó được viết bằng màu sơn đỏ: “Hang động nguy hiểm, cấm tiếp cận, Vân Tịch Sở Lâm nghiệp thành phố thông báo”. Nhìn từ những dòng chữ cũ kỹ trên tấm biển, có thể thấy đã lâu lắm rồi không ai đến đây nữa.

Cửa hang có dạng dốc, từ xa đã có thể nhìn thấy điều đó; trừ khi vào ban đêm hoặc say rượu, khả năng người ta vô tình rơi xuống hang là rất thấp. Tuy nhiên, cũng không loại trừ trường hợp “tò mò gây họa”.

Vì trại huấn luyện đã lắp đặt rất nhiều thiết bị ngoài trời gần cửa hang, nên rất khó tìm thấy bất kỳ dấu vết hay chứng cứ có giá trị nào ở đó. Sau khi báo cáo ngắn gọn với Ming Ge, chúng tôi chuẩn bị đầy đủ trang bị và bắt đầu hạ xuống hang bằng hệ thống dây thừng. Ánh sáng mờ ảo, không khí ẩm ướt và nỗi sợ hãi trước môi trường chưa biết trước khiến da tôi như muốn nổ tung. Ngay khi bước vào bóng tối, tôi dường như thấy vài con bọ ngựa bay lượn xung quanh mình; cảm giác kinh hoàng như trong các bộ phim truyền hình ấy lan từ đáy chân lên đỉnh đầu tôi.

Đúng lúc tôi đang mải suy nghĩ lung tung, hệ thống dây thừng buộc trên người tôi đột nhiên dừng lại. Trước khi xuống hang, Shen Fei

**Năm**

Những thiết bị chiếu sáng công suất lớn đã làm hiện rõ toàn cảnh đáy hang; khung cảnh ở đây giống hệt một hang động nhũ đá – những cột đá nhô ra từ nền đất và những dải nhũ đá treo trên trần hang tạo nên một cảnh quan đối xứng hoàn hảo với nhau. Hang động này kéo dài sâu vào bên trong núi, và thiết bị chiếu sáng không thể cho chúng ta thấy toàn bộ diện mạo của nó. Minh Gia nhặt một tảng đá lên và đập vào những cột nhũ đá phía trên đầu; chỉ sau khi chắc chắn rằng không có nguy cơ đá rơi xuống, chúng tôi mới tiến lại gần thi thể kia – thi thể gần như bị các cột đá nhồi nát hoàn toàn.

Sau khi đo đạc, chúng tôi nhận thấy rằng đáy của mỗi cột nhũ đá có chiều rộng khoảng 1 mét và chiều cao 1,7 mét, mang hình dạng kim tự tháp; phần đỉnh nhọn của chúng chỉ bằng độ dày của ngón tay cái. Thi thể bị đâm xuyên qua lưng, và các cơ quan nội tạng bên trong đã bị cuốn lên những cột đá đó một cách lộn xộn. Khi rơi xuống, thi thể đã chịu một lực va đập cực lớn; hộp sọ của nạn nhân bị vỡ nát hoàn toàn, não bị văng tung tóe khắp nơi như nước cốt dừa bị đổ ra ngoài. Khu vực gần các cột nhũ đá tương đối khô ráo, không có dòng nước ngầm chảy qua; những vết máu, não bị văng và các mô cơ thể đã tích tụ thành đống gần gốc của các cột đá đó.

Do hộp sọ bị vỡ nát thành từng mảnh vụn, khuôn mặt của nạn nhân trông giống như một con búp bê được xì hơi; ngoại trừ việc có thể nhận ra anh ta là nam giới, thì các đặc điểm khuôn mặt khác đều không thể được nhận biết được. May mắn thay, nhiệt độ bên trong hang khá thấp; nếu không, thi thể tanh rữa như vậy chắc chắn sẽ bị giun ruồi ăn mòn chỉ trong vòng nửa ngày. Đúng lúc chúng tôi đang băn khoăn không biết nên bắt đầu kiểm tra từ đâu, Minh Gia lại chú ý đến đôi tay và đôi chân của nạn nhân.

Trước tiên, anh ấy nhấc cánh tay của nạn nhân lên và áp nhẹ lên đó, giống như đang “xem xét tay để đoán số mệnh”; sau đó anh ấy tiếp tục làm tương tự với đôi chân của nạn nhân. Chẳng bao lâu sau, với vẻ mặt u ám, anh ấy nói: “Đây là một vụ vứt xác.”

“Gì cơ? Vứt xác?” Tiếng hét của Phàng Lai vang vọng khắp hang; những tiếng vang “vứt xác… vứt xác…” nghe giống như tiếng kêu của ma nữ, thật sự rất đáng sợ.

Minh Gia giải thích: “Dựa vào tình trạng của thi thể, không khó để nhận ra rằng nạn nhân đã rơi xuống từ phía trên, tức là anh ta đã ngã vào hang từ phía xa cửa hang; thông thường, người tự sát sẽ không chọn cách này. Cửa hang rộng lớn như vậy, lại còn có biển cảnh báo bên cạnh; người bình th

Khi xe hơi va chạm ở tốc độ này, những tấm thép cũng sẽ trở nên mềm như giấy; huống chi là cơ thể con người. Đó cũng chính là lý do tại sao các bộ xương như hộp sọ, xương sống, xương chậu của nạn nhân lại bị vỡ nát hoàn toàn.” Minh Ca nói xong rồi dùng kéo cắt đứt cánh tay của nạn nhân – phần còn sót lại chỉ là da thôi – “Các bạn hãy sờ vào xương cánh tay này xem.”

Tôi nhận lấy cánh tay phải của nạn nhân từ tay Minh Ca và nắm từ lòng bàn tay cho đến gốc cánh tay: “Có dấu vết gãy xương, nhưng không quá rõ ràng.”

Minh Ca tiếp tục: “Nếu nạn nhân đã rơi xuống từ trước khi chết, các khớp tay chân sẽ còn linh hoạt; trong quá trình va chạm với đá, do lực quán tính, cánh tay và chân chắc chắn sẽ đâm vào đá. Với tốc độ cao như vậy, các khớp tay chân không thể tránh khỏi bị gãy nát. Tuy nhiên, thi thể này không có dấu hiệu đó; điều này có nghĩa là trong lúc va chạm, các khớp của nạn nhân đã cứng lại, khiến cho các chi bị căng cứng và không thể chạm vào đá được.”

“Ý anh là, khi nạn nhân bị ném xuống hang, cơ thể họ đã bắt đầu bị cứng lại?” Tôi hiểu ra lý do rồi.

“Đúng vậy,” Minh Ca nói tiếp, “Sau khi người ta chết khoảng 1 đến 3 giờ, cơ bắp bắt đầu co lại nhẹ, các khớp không thể gập được và tình trạng cứng cơ bắt đầu xuất hiện; sau 12 đến 16 giờ, tình trạng cứng cơ lan rộng khắp cơ thể; sau 24 đến 48 giờ, tình trạng này mới bắt đầu giảm dần.” Minh Ca nói xong rồi gãy nhẹ các khớp cánh tay của nạn nhân, “Việc giảm dần của tình trạng cứng cơ không rõ ràng lắm; giác mạc trở nên đục, có màu sương mù, bán trong suốt, vẫn có thể nhìn thấy đồng tử bên trong. Dựa vào hai điểm này, có thể kết luận rằng thời gian tử vong không quá 24 giờ. Bây giờ là 3 giờ chiều, nạn nhân có lẽ đã bị sát hại vào khoảng 3 giờ chiều hôm qua.”

Khi vụ án được xác định rõ ràng, tất cả chúng tôi đều cảm thấy như có một tảng đá nặng đè lên tim mình. Khi kẻ nghi phạm ném thi thể xuống hang, nạn nhân đã bắt đầu bị cứng cơ; rõ ràng đây không phải là hiện trường vụ án giết người. Thông thường, trong các vụ án liên quan đến việc ném thi thể, chúng ta thường bắt đầu tìm kiếm manh mối từ trên xuống dưới thi thể. Nhưng điều đáng lo lắng là, thi thể trong vụ án này bị nghiền nát đến mức không thể nhận diện được ngoại hình cơ bản; đối mặt với tình hình này, với khả năng của mình, tôi hoàn toàn không thể tìm ra bất kỳ manh mối nào.

Minh Ca bình tĩnh đi quanh những tảng đá: “Nạn nhân là nam giới; thông qua việc đo đạc xương cánh tay, có thể tính ra chiều ca

“Người chết đi chân trần, trên lòng bàn chân có những vết loang da hình chữ ‘Y’ ngược, đây là dấu vết do việc mang loại dép gọi là ‘hai kẹp’ (theo tiếng địa phương của thành phố Vân Tịch, một loại dép xỏ chân). Gót chân bị nứt nẻ nặng, móng chân cũng chứa đầy bụi bẩn; chỉ có việc mang loại dép này trong thời gian dài mới gây ra tình trạng này. Từ đó có thể suy luận rằng người chết sống khá lơ đãng, không cần phải đi xa, điều này phù hợp với lối sống biệt lập ở vùng nông thôn. Quần áo của người chết có nhiều vết dầu bẩn, tóc có nhiều vảy và dầu nhờn, kèm theo mùi hôi thối; khi chà nhẹ vào da sẽ có chất bẩn dính ra, cho thấy người chết sống rất lộn xộn, điều này cũng phù hợp với đặc điểm của người sống đơn thân. Dựa trên những điểm trên, tôi đoán rằng người chết có lẽ là một người nông thôn có thu nhập thấp, sống đơn thân.”

“Đây là…” Trong lúc Minh Ca phân tích, tôi đã phát hiện ra điều gì đó ở giữa hai lông mày của người chết.

Phan Lỗi lại gần hỏi: “Này, tôi tưởng đó là cái gì chứ… Chẳng qua là vết bóp hình mặt trăng mà thôi, thật không ngờ bạn là chuyên gia phân tích dấu vết mà còn không nhận ra được?”

Tôi liếc Phan Lỗi một cái: “Tất nhiên tôi biết đó là vết bóp rồi; trong ngành phân tích dấu vết, chúng ta còn có chuyên mục nghiên cứu riêng về các vết bóp. Nhưng vết bóp ở giữa hai lông mày của người chết có vẻ hơi khác thường.”

“Khác thường? Tôi thấy cũng chẳng có gì khác biệt cả.”

“Tôi cũng không rõ lắm, cần phải tra cứu thêm thông tin.”

Minh Ca nói: “Có vết bóp chứng tỏ nghi phạm đã có hành động cứu giúp người chết. Nghĩa là về mặt ý chí, họ không có ý định giết người; liệu có phải là tai nạn không?”

Nói xong, Minh Ca lại tiếp tục tìm kiếm trong đống thịt vụn; khi anh mở phần vai của người chết ra, một vết đen có kích thước bằng đồng xu 1 nhân dân tệ xuất hiện trước mắt chúng tôi.

Lão Hiền hỏi: “Đây là…”

Minh Ca đáp: “Quả nhiên, đúng như tôi đoán, đây là vết do điện giật.”

Phan Lỗi ngạc nhiên: “Bị điện chết à?”

Minh Ca giải thích: “Đường kính vết đen khoảng 26 milimét; dòng điện có thể tạo ra vết đen lớn như vậy trên cơ thể, đủ để gây chết người.”

Phan Lỗi nói: “Nguyên nhân tử vong là do điện giật, và nghi phạm cũng có hành động cứu giúp… Có thể người chết vô tình bị điện giật và chết, còn nghi phạm chỉ vì sợ hãi nên mới quyết định vứt xác đi?”

Nếu giả thuyết của Phan Lỗi đúng, thì bản chất của toàn bộ vụ án sẽ thay đổi hoàn toàn. Nếu nghi phạm không có hành vi giết người, mà

Liệu đây có phải là một vụ án mạng hay chỉ là một vụ án hình sự bình thường? Chỉ dựa vào quan sát bằng mắt thường thì chắc chắn không thể xác định được nguyên nhân. Để nhanh chóng làm rõ mọi chuyện, theo sự chỉ đạo của Minh Ca, chúng tôi đã cho các bộ phận nội tạng và những mảnh thịt vụn của nạn nhân vào các túi chứa bằng chứng, chuẩn bị cho các bước kiểm tra tiếp theo.

Sáu giờ sau, trở lại lối vào hang, Minh Ca đã báo cáo tình hình hiện trường cho đội điều tra hình sự. Đại đội trưởng Từ lập tức tổ chức nhân viên để phân tích các thông tin liên quan đến vụ việc cảnh sát mất tích, trong khi đó, Diệp Tiền thậm chí còn đến trung tâm khám nghiệm pháp y của nhà tang lễ trước chúng tôi.

Thi thể nạn nhân đã bị nghiền nát thành từng mảnh thịt, vì vậy việc khám nghiệm chỉ có thể được thực hiện trong những điều kiện đặc biệt. Minh Ca trước tiên đã tách riêng các bộ phận nội tạng, sau đó từng chút một ghép lại những mảnh thịt dính vào nhau. Mục đích của anh ấy làm như vậy là để xác định tính nguyên vẹn của thi thể và tìm kiếm những manh mối quan trọng. Sau ba giờ, việc ghép nối thi thể gần như hoàn tất, nhưng dù Minh Ca cố gắng đến đâu, kết quả vẫn chưa được như ý muốn, đặc biệt là khuôn mặt bị biến dạng của nạn nhân, khiến người ta nhìn vào mà không khỏi rùng mình.

Diệp Tiền đứng bên cạnh với khuôn mặt tái nhợt, trong khi chúng tôi khâu lại thi thể bằng những sợi chỉ mỏng manh. Trong quá trình khâu, Minh Ca phát hiện ra ba vết sẹo có kích thước bằng đồng xu 5 xu ở phía dưới cơ tam giác của cánh tay trái nạn nhân. Nếu không phải Minh Ca nói rằng đó là những vết sẹo do tiêm vắc-xin đậu mùa, chúng tôi chắc chắn sẽ không bao giờ nghĩ rằng đặc điểm nhỏ bé này lại có vai trò quan trọng trong vụ án.

Đậu mùa là một loại bệnh truyền nhiễm xảy ra ở bò, do virus đậu mùa gây ra, biểu hiện bằng những vết loét tại vú bò. Virus này có thể lây truyền qua tiếp xúc, và những người thường xuyên tiếp xúc với bò như người vắt sữa, công nhân lò mổ thường là những người dễ bị nhiễm bệnh. Khi mắc bệnh, trên da sẽ xuất hiện những nốt phát ban, sau đó những nốt này dần phát triển thành các mụn nước, mủ và đi kèm với các triệu chứng khác. Virus đậu mùa có khả năng gây bệnh yếu ở người, thường chỉ phát triển tại vị trí tiêm vắc-xin, nhưng do nó có tính miễn dịch chéo mạnh với virus đậu mùa (đậu mùa là một căn bệnh cực kỳ nguy hiểm vào thế kỷ 18, với tỷ lệ tử vong lên đến 10%), nên sau khi tiêm vắc-xin đậu mùa

Sau khi suy luận xong các đặc điểm cơ bản, những chi tiết cụ thể còn lại mới là điều cần quan tâm.

Không sử dụng bất kỳ thiết bị kiểm tra nào, Minh Gia đã tập trung vào chiếc quần lót ren màu hồng trên người nạn nhân.

Về “quần áo”, trong lĩnh vực kỹ thuật hình sự của chúng ta có một ngành học riêng gọi là “Nghiên cứu trang phục phạm tội”; ở Trung Quốc có câu ngôn ngữ cổ nói rằng “Con người phụ thuộc vào trang phục, Phật phụ thuộc vào vàng bạc”. Vì vậy, đặc điểm trang phục của mỗi người thực sự có thể phản ánh rất nhiều thông tin tiềm ẩn.

Thông thường, chúng ta có thể chia việc nghiên cứu trang phục thành sáu hướng:

Thứ nhất, phân loại theo tính chất: Quần áo nam, quần áo nữ, trang phục trung tính, trang phục cho người cao tuổi, trang phục trẻ em, trang phục đặc biệt… Tại hiện trường vụ án mạng, loại trang phục có thể cho thấy tuổi tác, tính cách, sở thích của nạn nhân.

Thứ hai, phân loại theo mục đích sử dụng: Trang phục không chỉ dùng để giữ ấm hay che đậy cơ thể; nhiều loại quần áo còn có tác dụng làm nổi bật cá tính hoặc phản ánh công việc của người mặc. Chẳng hạn, đồng phục làm việc, đồ thể thao, đồ ngủ… Trong các vụ án, chúng ta có thể dựa vào loại trang phục để xác định đặc điểm nhân thân của nạn nhân hoặc nghi phạm.

Thứ ba, phân loại theo mức độ mặc: Đây là việc xác định số lượng quần áo mà người đó mặc – có thể là khỏa thân, mặc ít quần áo, mặc một phần quần áo, hoặc mặc đầy đủ quần áo. Trong các vụ án, mức độ mặc quần áo có thể tiết lộ nhiều thông tin quan trọng. Ví dụ, trong cùng một mùa, cùng một nhiệt độ, những người có thể chất mạnh mẽ hoặc làm công việc lao động nặng thường mặc ít quần áo hơn; trong khi đó, những người lang thang hoặc bệnh nhân tâm thần có thể mặc quần áo trái với mùa. Ngoài ra, những người làm việc trong các ngành đặc thù như KTV, phòng xông hơi, trung tâm chăm sóc sức khỏe bàn chân… thường xuyên mặc quần áo mỏng manh quanh năm.

Thứ tư, phân loại theo trạng thái: Quần áo được chia thành hai loại: gọn gàng và lộn xộn. Trang phục gọn gàng cho thấy nghi phạm đã lên kế hoạch cẩn thận để thực hiện tội phạm; trong khi đó, trang phục lộn xộn có thể liên quan đến việc xảy ra tranh đấu, di chuyển xác nạn nhân, sự kháng cự, hoặc hành vi tấn công tình dục.

Thứ năm, phân loại theo dấu vết: Lĩnh vực này có sự giao thoa với ngành khoa học pháp y; trong nhiều trường hợp, chúng ta có thể suy luận ra thông tin về nghề nghiệp của người mặc dựa trên những dấu vết nhỏ trên quần áo. Ví dụ, những người làm nghề “khóc tang” ở nông thôn do

Có một số vụ án giết người; nếu trên quần áo của nạn nhân được tìm thấy loại thực vật không có mặt tại hiện trường, thì chỉ từ điểm này thôi cũng đủ để xác định bản chất của hiện trường vụ án.

Sáu điểm trên chỉ là những phân loại tổng quát mà thôi; các nghiên cứu thực sự sẽ phức tạp hơn nhiều.

Trên thực tế, tại nhiều hiện trường án mạng, chúng ta còn gặp phải những trường hợp quần áo của nạn nhân có dấu hiệu bất thường; trong đó, trường hợp phổ biến nhất chính là việc nạn nhân nam mặc đồ nữ.

Trong lĩnh vực “Nghiên cứu về quần áo liên quan đến tội phạm”, việc nam giới mặc đồ nữ được chia thành ba trường hợp: Nhu cầu công việc, Chứng ăn vặt quần áo, và Nhu cầu tình dục.

Trường hợp đầu tiên là nhu cầu công việc. Một số nghề nghiệp như diễn viên, nghệ sĩ kịch nói, người chơi trò nhập vai (COSER), hoặc streamer video… họ mặc đồ nữ vì yêu cầu công việc; trong đời sống hàng ngày, họ vẫn mặc đồ nam.

Trường hợp thứ hai là Chứng ăn vặt quần áo. Đây còn được gọi là Rối loạn ăn vặt quần áo do ái vật, là một dạng đặc biệt của rối loạn ái vật; biểu hiện của nó là sự yêu thích đặc biệt đối với quần áo của người khác giới, và xuất hiện mong muốn mãnh liệt muốn mặc đồ của người đó, từ đó tạo ra cảm giác hứng thú và khoái cảm tình dục; thói quen này thuộc về một loại rối loạn tâm lý. Những người mắc chứng này thường không chỉ hài lòng với một hoặc hai bộ quần áo; về mặt tâm lý, họ theo đuổi sự hoàn chỉnh của bộ trang phục đó.

Trường hợp thứ ba là Nhu cầu tình dục. Giống như những người đồng tính hay có những rối loạn tình dục… họ mặc đồ nữ hoàn toàn vì mục đích tìm kiếm khoái cảm tình dục trong những tình huống cụ thể.

Nạn nhân trong vụ án này có vẻ ngoài ăn mặc bình thường, mức thu nhập lại thấp; vì vậy, khả năng anh ta mặc đồ nữ vì nhu cầu công việc hoặc do Chứng ăn vặt quần áo có thể được loại trừ. Vậy thì việc anh ta mặc quần lót ren chỉ có thể được xếp vào trường hợp thứ ba – Nhu cầu tình dục.

Tại đất nước chúng ta, đồng tính luyến ái vẫn chưa được chấp nhận rộng rãi; nhiều người đồng tính đều có những nhóm riêng biệt của mình. Nếu có thể xác định được rằng nạn nhân là người đồng tính, thì điều này chắc chắn sẽ rất hữu ích cho việc điều tra nguồn gốc thi thể.

“Qua quan sát, trên cơ quan sinh dục của nạn nhân có nhiều vết bầm do bị siết chặt từ trước.” Lời nói đột ngột của Minh Gia đã làm cho những suy luận của tôi trở nên hỗn loạn hoàn toàn.

Chỉ có một trường hợp duy nhất có thể khiến cơ quan sinh dục xuất hiện nh

Đặc điểm nổi bật nhất của họ chính là trên cơ quan sinh dục có nhiều vết bầm do bị siết chặt một cách không đều.

Khác với người đồng tính, hành vi ngạt thở trong hoạt động tình dục thực chất là một cách để tự giải tỏa cảm xúc. Những người này thường thích sống một mình, vòng tròn xã hội của họ khá hẹp, và gần như không thể thoát ra khỏi tình trạng này thông qua các hoạt động xã hội. Tuy nhiên, họ cũng có những đặc điểm rõ rệt: tính cách hướng nội, kém giao tiếp, và thường bị mọi người coi là “người hiền lành”.

Chỉ có những vụ án mà thi thể chỉ được tìm thấy duy nhất tại hiện trường, chúng ta mới thường xuyên gặp phải tình huống này. Nói một cách không chuẩn xác lắm, điều này giống như khi chơi game – ban đầu chỉ có một con dao nhỏ, liệu chúng ta có thể sử dụng con dao đó, vượt qua 81 thử thách khó khăn để cuối cùng tiêu diệt được kẻ thù chính hay không, tất cả đều phụ thuộc vào việc tích lũy kinh nghiệm từng bước một. Trong các vụ án liên quan đến việc vứt bỏ thi thể, yếu tố then chốt là phải sử dụng nhiều bằng chứng vật chất để tái hiện lại quá trình sống của nạn nhân trước khi họ qua đời; một sai sót nhỏ cũng có thể dẫn đến kết luận sai lầm.

Lượng công việc phía trước còn lớn hơn nhiều so với những gì chúng tôi tưởng tượng. Tôi và Lão Hiền đã ở trong phòng kiểm tra suốt 22 giờ liền mới có thể hoàn thành việc phân tích các bằng chứng vật chất. Đến thời điểm này, tất cả mọi người trong phòng đã làm việc liên tục với cường độ cao trong 48 giờ liền. Thấy chúng tôi mặt mày nhợt nhạt, ánh mắt mơ hồ, Anh Minh lập tức quyết định cho tất cả mọi người nghỉ ngơi 12 giờ.

Vào sáng hôm sau, khi gà gáy, cuộc họp đặc biệt đầu tiên về vụ án này đã được tổ chức đúng giờ.

Anh Minh mở sổ ghi chép và nói: “Tôi sẽ báo cáo kết quả khám nghiệm tử thi trước. Nạn nhân là nam giới, khoảng 40 tuổi, cao khoảng 1m75, thân hình khỏe mạnh, hai bàn tay có nhiều chai sần ở mu bàn tay, chứng tỏ anh ta là người lao động chân tay; mức độ kinh tế của anh ta khá thấp, răng ít và bị mài mòn nặng, chủ yếu ăn các loại ngũ cốc thô. Trên cổ và cơ quan sinh dục của nạn nhân có những vết bầm cũ, cho thấy anh ta đã từng trải qua nhiều lần hành vi ngạt thở trong hoạt động tình dục, và tâm lý tình dục của anh ta không ổn định. Khi thi thể được phát hiện, tình trạng cứng đờ đã bắt đầu giảm bớt, thời gian tử vong chưa quá 24 giờ. Quốc Hiền, kết quả kiểm tra các cơ quan nội tạng như tim, gan của nạn nhân như thế nào?”

Lão Hiền lấy ra báo cáo và nói: “

Ming Ge nhận báo cáo từ Lão Hiền: “Hàm lượng myoglobin rất cao, tổn thương cơ tim nghiêm trọng, điều này chứng tỏ người chết đã tiếp xúc với nguồn điện trong thời gian dài. Trên mũi người có nhiều vết bóp, dấu hiệu người nghi phạm cố gắng cứu hộ rất rõ ràng; nghĩa là anh ta không hề dự đoán được cái chết của nạn nhân. Nếu khi nạn nhân bị điện giật, người nghi phạm có mặt tại hiện trường, anh ta chắc chắn sẽ không đứng yên…”. Ming Ge cố ý kéo dài giọng nói, như thể đang cố gắng suy luận ra diễn biến sự việc một cách chi tiết; tôi cũng có thể hiểu được ý ông ấy muốn nói – thực ra, ông ấy đang cố gắng loại trừ khả năng người nghi phạm đã xúc phạm thi thể nạn nhân.

Lúc này, Lão Hiền từ từ nói: “Không cần phải đoán đoán nữa; khi nạn nhân bị điện giật, người nghi phạm quả thực có mặt tại hiện trường.”

Phan Lỗi là người nóng vội, liền hỏi ngay: “Hiền Ca, anh không phải đang đoán mò đâu nhỉ?”

“Tất nhiên là không. Mặt sau bàn tay phải của nạn nhân hơi sưng tấy; tôi đã phát hiện một vết thương hình tam giác rất nhỏ ở vùng sưng đó. Thi thể đã bị va đập mạnh, và khắp nơi trên cơ thể đều có những vết thương nhỏ như vậy. Điều kỳ lạ là, ngoại trừ mặt sau bàn tay, các bộ phận khác không hề sưng tấy. Để tìm hiểu nguyên nhân, tôi đã lấy một số mẫu mô cơ để kiểm tra. Kết quả cho thấy, mặt sau bàn tay sưng tấy là do bị nhiễm vi khuẩn Aiken’s Rot. Vi khuẩn này chỉ phát triển trong vòng 24 giờ, thường ẩn náu bên trong mảng bám răng xung quanh nướu răng.”

“Trong khoa học, mảng bám răng được gọi là màng sinh học vi khuẩn, hay còn gọi là cao răng. Cao răng màu vàng nhạt khi mới hình thành, và chuyển sang màu đen nâu khi đã lâu ngày. Vi khuẩn Aiken’s Rot sống trong cao răng có tính lây nhiễm rất mạnh, nhưng vì cao răng là một cộng đồng vi khuẩn có cấu trúc ổn định, nên trừ khi bị tác động bởi lực lớn, nó rất khó bị phá hủy. Vì vậy, để bị nhiễm vi khuẩn Aiken’s Rot, điều kiện tiên quyết là phải phá hủy mảng bám răng trước.”

Sau khi nghe Lão Hiền giải thích, Phan Lỗi há miệng và dùng móng tay cố gắng cạo cao răng trên răng mình; sau nhiều lần thử không thành công, anh ta thắc mắc: “Hiền Ca, cao răng như thế này mà cạo mãi cũng không xuống được, làm sao có thể phá hủy được chứ?”

“Rất đơn giản thôi: chỉ cần dùng nắm đấm đập gãy răng của đối phương, như vậy là có thể phá hủy toàn bộ mảng bám răng.”

Sau khi nghe Lão Hiền giải thích chi tiết như vậy, cuối cùng tôi cũng hiểu được ý ông ấy muốn nói. Vì mặt sau

Như vậy, bản chất của vụ án này hoàn toàn trở thành một vụ giết người rồi vứt xác.

Cuộc họp tiến triển đến đây, hai vấn đề lớn liên quan đến bản chất vụ án và nguyên nhân cái chết đã được giải quyết một cách hoàn hảo; phía điều tra pháp y không còn manh mối mới nào để tìm kiếm nữa.

Anh Minh hỏi: “Diệp Tiền, phía đội điều tra hình sự có tin tức gì không?”

Diệp Tiền cười ngượng ngùng: “Hệ thống tiếp nhận thông báo không tìm thấy trường hợp mất tích nào phù hợp với các tiêu chí được yêu cầu; khu vực gần núi Giáo Long có rất nhiều làng mạc, và mỗi làng đều có rất nhiều người đi làm xa nhà, phần lớn họ thường xuyên không ở nhà. Trước khi xác định được mục tiêu cụ thể, việc điều tra từng làng sẽ giống như việc tìm kim trong đống rơm – chúng tôi không có bất kỳ tiến triển nào cả.”

Anh Minh hiểu và tiếp tục hỏi Phang Lèi: “Về phía camera giám sát thì sao?”

“Cửa vào núi Giáo Long có nhiều lối ra vào, nhưng số lượng camera giám sát lại rất ít; tôi cũng không tìm thấy thông tin gì cả.”

Anh Minh hỏi Tiểu Long và Quốc Hiền: “Các bạn ai muốn bắt đầu trước?”

Tôi tự nguyện đề xuất: “Thôi thì để tôi báo cáo trước về kết quả khám nghiệm dấu vết.”

Phòng họp lại trở nên yên tĩnh. Khi thấy mọi người đều chuẩn bị sẵn sàng ghi chép, tôi bắt đầu nói: “Thứ nhất, dấu vân tay và dấu chân của nạn nhân đã được nhập vào hệ thống so sánh, nhưng không tìm thấy thông tin phù hợp nào.

“Thứ hai, tôi đã quan sát các đặc điểm bàn chân của nạn nhân. Mười ngón chân của anh ta có xu hướng co lại, các dây chằng co lại và kém đàn hồi. Khi đi bộ trên đường gập ghềnh, để tránh ngón chân chạm vào vật cứng, con người sẽ bẩm sinh có xu hướng co ngón chân lại, tạo thành tư thế cong; điều này phù hợp với đặc điểm bàn chân của người dân sống ở vùng núi. Vì vậy, tôi suy đoán rằng nạn nhân là người dân sống gần núi Giáo Long.

“Thứ ba, là 6 vết bóp ở giữa hai lông mày của nạn nhân. Trong ngành khoa học dấu vết, có một lĩnh vực riêng nghiên cứu về vết bóp trên móng tay. Móng tay thực chất là một loại chất sừng đặc biệt, bề mặt nhẵn; nó tạo thành góc 160 độ so với da bàn tay. Độ dày của móng vuốt ngón tay cái bên trái/phải thường từ 0,6 đến 0,7 milimét, còn móng ngón trỏ, ngón giữa, ngón út thì khoảng 0,5 milimét; móng ngón nhỏ là mỏng nhất, khoảng 0,4 milimét. Tốc độ phát triển của móng tay ở người bình thường khoảng 0,5 milimét mỗi tuần; để một chiếc móng hoàn toàn mọc ra từ đầu ngón tay, cần khoảng bốn tháng. Những đặc điểm này

Trong y học, căn bệnh này còn được gọi là phù lympho di truyền mãn tính. Đặc điểm nổi bật nhất của bệnh này là lớp móng có màu vàng và bị dày lên bất thường; độ rộng của các vết bấm trên móng cao gấp từ 5 đến 10 lần so với người bình thường. Tất cả các loại bệnh về móng khác đều không có biểu hiện này. Hội chứng móng vàng là một bệnh di truyền bẩm sinh, thường đi kèm với tình trạng phế quản giãn và dịch trong khoang ngực; bệnh này có tính chất gia đình và đòi hỏi phải điều trị lâu dài. Nếu nghi phạm là người bản địa của chúng ta, việc kiểm tra hệ thống đăng ký bệnh nhân tại các bệnh viện chắc chắn sẽ mang lại manh mối. Về phía tôi, tạm thời chỉ có những thông tin này thôi.”

Mặc dù hội chứng móng vàng là một manh mối có thể được kiểm tra, nhưng vẫn còn nhiều yếu tố không chắc chắn, chẳng hạn như nghi phạm không điều trị tại thành phố này, hoặc thậm chí chưa từng điều trị gì cả. Vì vậy, để đạt được tiến triển, các xét nghiệm vật lý, hóa học và sinh học do Lão Hiền thực hiện mới là yếu tố then chốt.

“Tiểu Long đã nói xong, bây giờ tôi sẽ nói tiếp,” Lão Hiền bắt đầu một cách từ tốn, “Tôi đã thu thập được nhiều mẫu vật từ thi thể nạn nhân.”

“Mẫu vật đầu tiên là nội dung dạ dày. Dạ dày của nạn nhân được bảo quản khá tốt; tôi đã thu được một lượng nhỏ chất nhầy màu trắng sữa từ đó. Khi tách riêng chất nhầy này và cho thêm dung dịch iot, nó chuyển sang màu xanh lam, điều này cho thấy nạn nhân trước khi qua đời đã ăn các loại thức ăn chứa tinh bột. Theo thói quen ăn uống của chúng ta ở đây, bữa trưa thường gồm cơm và các món ăn thông thường, bữa tối là bánh bao và các món ăn gia đình, còn bữa sáng thường là cháo gạo hoặc mì; bữa ăn chứa nhiều tinh bột nhất chính là bữa sáng. Phần lớn chất dinh dưỡng trong dạ dày sẽ vào ruột non; dựa trên tốc độ di chuyển trung bình của thức ăn trong ruột non là 100 cm/giờ, có thể suy luận rằng nạn nhân đã bị sát hại bốn giờ sau khi ăn sáng. Thông thường, bữa sáng được ăn vào khoảng từ 7 đến 8 giờ sáng; từ đó có thể xác định thời gian tử vong chính xác của nạn nhân là vào khoảng từ 11 đến 12 giờ trưa.”

Sau khi nói xong, Lão Hiền lấy ra báo cáo thứ hai: “Tôi đã tìm thấy rất nhiều hạt phấn hoa trên quần áo của nạn nhân; sau khi kiểm tra, đó là phấn hoa của cây đậu que. Đậu que là một loại rau củ rất phổ biến. Nhờ khả năng thích nghi mạnh mẽ và năng suất cao, nó được trồng rộng rãi ở nhiều nơi. Tuy nhiên, nhiều người không biết rằng hoa đậu que là hoa lưỡng tính, với nhụy đực và nhụy cái

**Ming Ge:** “Ồ? Chẳng lẽ đây là kết quả của một tình huống đặc biệt nào đó sao?”

**Lão Hiền:** “Lượng nguyên tố kim loại trong vùng bị điện giật thực chất có liên quan trực tiếp đến cường độ dòng điện. Theo định luật Ohm, U = IR; tức là trong cùng một mạch điện, dòng điện chạy qua một dẫn trở nào đó tỷ lệ thuận với điện áp đặt hai đầu dẫn trở đó và tỷ lệ nghịch với điện trở của nó. Nếu biến đổi công thức này, ta sẽ được I = U/R. Khi bị điện giật, điện trở của người trưởng thành là không đổi; còn điện áp sử dụng thông thường ở nước ta là 220V, cũng là một con số cố định. Vì vậy, cường độ dòng điện khi xảy ra tai nạn sẽ không thay đổi nhiều. Như vậy, trong cùng một cường độ dòng điện, lượng nguyên tố đồng trong vùng bị điện giật cũng sẽ ở một mức ổn định. Nhưng hàm lượng đồng trong vùng bị điện giật của nạn nhân lại cao hơn rất nhiều so với mức này. Vậy thì chỉ có thể giải thích được rằng, điện áp khiến nạn nhân bị điện giật phải cao hơn 220 volt. Để kiểm chứng giả thuyết này, tôi đã tiến hành một thí nghiệm, và kết quả cho thấy chỉ khi điện áp vào khoảng 380 volt thì mới gây ra hiện tượng này.”

“Nguồn điện có điện áp 380 volt còn được gọi là nguồn điện ba pha; nó được tạo thành từ ba dòng điện xoay chiều có tần số, biên độ giống nhau và pha lệch nhau 120 độ so với nhau. Dòng điện xoay chiều một pha thường được sử dụng trong cuộc sống hàng ngày thực chất là được cung cấp từ một trong ba pha của nguồn điện ba pha. Nguồn điện ba pha thường được dùng cho mục đích thương mại hoặc công nghiệp; các thiết bị gia dụng thông thường sẽ không thể hoạt động bình thường nếu không có bộ điều chỉnh điện áp.”

“Để kết nối nguồn điện ba pha, cần phải đăng ký với cơ quan cung cấp điện. Khu vực gần núi Giáo Long chủ yếu là các làng mạc, hầu hết các hộ nông dân đều không sử dụng nhiều thiết bị điện có công suất lớn; vì vậy, khả năng có người cần kết nối nguồn điện ba pha là không nhiều. Có lẽ việc đăng ký tại cơ quan cung cấp điện sẽ giúp tìm ra một số manh mối.”

Sau khi gấp lại bản báo cáo đó, Lão Hiền mở ra ba bản báo cáo khác và tiếp tục nói: “Ba mẫu vật kiểm tra cuối cùng lần lượt là tóc của nạn nhân, gạo và mẫu nước.”

“Trước hết, nói về gạo. Tôi đã tìm thấy rất nhiều hạt gạo trong lớp lót quần áo của nạn nhân; sau khi đếm, có tổng cộng 145 hạt. Mặc dù không tìm thấy túi dùng để đựng gạo tại hiện trường, nhưng tôi có lý do tin rằng nghi phạm rất có thể đã sử dụng túi đựng gạo để vận chuyển xác nạn nhân.”

**Ming Ge** bổ sung: “Các chi của nạn nhân bị co rút lại,

Do arsen được tìm thấy rộng rãi trên Trái Đất, con người không thể hoàn toàn tránh khỏi việc tiếp xúc với nó. Lúa gạo có xu hướng tích lũy arsen trong quá trình phát triển, vì vậy ngoại trừ các sản phẩm từ biển, gạo và các sản phẩm làm từ gạo chính là nguồn cung cấp arsen chủ yếu cho cơ thể con người. Tổ chức Y tế Thế giới đã dựa trên dữ liệu thực nghiệm khoa học để đặt ra “giới hạn an toàn” đối với việc tiêu thụ arsen vô cơ, tức là không quá 2 microgam mỗi kilogram cân nặng hàng ngày. Tiêu chuẩn quốc gia hiện hành về an toàn thực phẩm – Quy định về hàm lượng các chất ô nhiễm trong thực phẩm (GB 2762-2012) quy định rằng hàm lượng arsen vô cơ trong mỗi kilogram gạo không được vượt quá 200 microgam. Nếu tính theo trọng lượng trung bình của 100 hạt gạo là khoảng 2 gam, thì hàm lượng arsen trong mỗi hạt gạo sẽ là 0,004 microgam; tuy nhiên, kết quả kiểm tra cho thấy hàm lượng arsen trong những mẫu gạo này cao gấp 45 lần so với mức bình thường.

“Nói về gạo xong, bây giờ hãy nói về mẫu tóc. Để đảm bảo tính chính xác của dữ liệu thử nghiệm, tôi đã liên hệ với các bạn tại Viện Kiểm định Chất lượng để họ sử dụng thiết bị phân tích bằng neutron để phân tích mẫu tóc của nạn nhân. Phương pháp phân tích này khá chính xác; nó cho phép đưa mẫu tóc vào lò phản ứng hạt nhân sau đó bắn phá chúng bằng neutron năng lượng cao. Các nguyên tố khác nhau trong tóc sẽ phát ra các tín hiệu tia gamma khác nhau, và bằng cách phân tích những tín hiệu này, chúng ta có thể xác định được hàm lượng của các nguyên tố trong tóc. Phương pháp này có thể giúp phát hiện ra 14 loại thành phần khác nhau trong một sợi tóc. Kết quả kiểm tra cho thấy hàm lượng arsen trong tóc của nạn nhân cao gấp 38 lần so với mức bình thường.”

“Con số này lại gần giống với hàm lượng arsen trong gạo như vậy sao?” tôi hỏi.

Lão Hiền gật đầu: “Ngoài ra, hàm lượng arsen trong nước ngầm dưới hang cũng cao gấp 42 lần so với nguồn nước thông thường. Khi kết hợp ba con số này lại với nhau, tôi có lý do để nghi ngờ rằng lượng arsen vượt quá giới hạn trong mẫu tóc này là do người nạn nhân tiếp nhận qua chế độ ăn uống; arsen trong gạo có nguồn gốc từ đất và nguồn nước. Vì các con số này lại gần nhau đến vậy, chúng ta có thể kết luận rằng nạn nhân đã sử dụng nước ngầm ở núi Giáo Long làm nguồn nước uống, và gạo mà họ ăn cũng được trồng từ nguồn nước đó.”

Với phân tích của Lão Hiền, vụ án dần đi vào hướng giải quyết rõ ràng hơn. Bây giờ chúng ta có ba manh mối để theo đuổi: thứ nhất, kiểm tra hệ thống y tế để tìm thông tin về những người mắc hội chứng Hoàng Giáp trên toàn thành phố; thứ hai

“Đội trưởng Quý, chúng tôi là cảnh sát thành phố, muốn hỏi ông về tình hình mạng lưới điện của núi Giáo Long. Chúng tôi đã hỏi nhiều người rồi, ai cũng nói rằng ông hiểu biết khá rõ về vấn đề này.”

Đội trưởng Quý cười một cách ngượng ngùng, gã gãi cái trán gần như không còn tóc: “Những người lãnh đạo của sở điện lực khu vực này thật sự hay trêu chọc tôi… Họ còn nói rằng tôi hiểu biết rõ về vấn đề này nữa! Ai trong sở mà không biết rằng núi Giáo Long là một “khối cứng” khó giải quyết chứ? Ha, bây giờ thì tất cả những rắc rối khi không xử lý được vấn đề này đều đổ dồn về đầu tôi.”

Đội trưởng Quý tự nói một mình, còn chúng tôi thì hoàn toàn không hiểu ý ông ấy đang nói gì. Diệp Tiền là người kiên nhẫn, nhưng thấy thái độ của đối phương không mấy thân thiện, cô ấy cũng ngừng cười và nói: “Chúng tôi thực sự không hiểu lắm.”

Đội trưởng Quý tự mình châm một điếu thuốc, hút vài hơi một cách mệt mỏi: “Tối qua tôi mới trở về từ núi Giáo Long… Nói thẳng ra đi, các bạn muốn biết điều gì?”

Thấy rằng Diệp Tiền vẫn còn muốn hỏi thêm, tôi tiếp lời: “Điều chúng tôi muốn biết là có bao nhiêu hộ dân sống gần núi Giáo Long đã nộp đơn xin sử dụng điện ba pha.”

“Không biết.” Đội trưởng Quý trả lời một cách thẳng thắn.

“Không biết à? Chẳng phải việc xin sử dụng điện ba pha cần phải nộp đơn lên sở điện lực sao?”

Đội trưởng Quý có vẻ bực bội: “Nếu tất cả mọi người đều tuân thủ quy định, thì cần gì đến đội hành động của chúng tôi nữa chứ? Chúng tôi hàng ngày phải thức trắng đêm để điều tra những trường hợp trộm điện… Trong sở, không có bộ phận nào lại vất vả như chúng tôi mà lại không nhận được sự công nhận nào cả!”

“Đúng là vậy… Bây giờ, nhiều hộ trộm điện đều nhờ đến các thợ điện chuyên nghiệp để giúp đỡ, nên việc điều tra trở nên rất khó khăn. Hơn nữa, theo luật hình sự, hành vi trộm điện được coi là tội trộm cắp; để kết án, cần phải xác định được giá trị của thứ bị trộm… Nhưng điện không phải là vật chất hữu hình, và trong trường hợp không có đồng hồ đo điện, thì giá trị của việc trộm điện rất khó để ước lượng chính xác. Ngay cả khi bắt được người phạm tội, việc định tội và áp đặt hình phạt cũng gặp nhiều khó khăn.”

“Anh chàng trẻ ơi, anh nói đúng lắm… Nhưng các nhà lãnh đạo không chịu lắng nghe lời giải thích của chúng tôi; nếu không thể điều tra được, thì chỉ có thể

“Đây rõ ràng là do người thân của lãnh đạo thành phố gây ra rắc rối này mà. Anh ta đã mở hai nhà máy trên núi Giáo Long, và các kỹ sư điện tại đó phát hiện có người cố ý trộm điện, vì vậy lãnh đạo mới bảo chúng tôi đi điều tra. Điều tra mãi cũng chỉ ra là những ngôi làng khốn nạn kia thôi… Khi giải thích chính sách cho họ, họ chẳng biết đọc biết viết; còn nếu áp dụng biện pháp cứng rắn, những người già, phụ nữ và trẻ em lại lập tức nằm xuống đất không chịu nói gì nữa… Chúng tôi tháo dây điện ra, nhưng vài ngày sau họ lại tiếp tục nối lại… Bạn nghĩ xem, với chỉ năm sáu người trong đội hành động như chúng tôi, chúng tôi có thể làm được gì chứ? Thật may mắn khi tôi có thể an toàn rời khỏi những ngôi làng đó!”

“Quả thực là một vấn đề nan giải, Trưởng đội Quách ạ. Vừa rồi ông nói là những ngôi làng nào trộm điện nghiêm trọng nhất?”

“Là làng Sơn Trúc, làng Thượng Dương và làng Tây Vượng – ba ngôi làng này đều nằm trên cùng một tuyến cung cấp điện. Chỉ cần một ngôi làng trộm điện, hai ngôi làng còn lại cũng chắc chắn sẽ theo đuổi.”

“Còn một điều chúng tôi không hiểu được: điện ba pha bị trộm về cũng không thể sử dụng ngay được mà.”

“Điều đó thì đơn giản lắm, chỉ cần dùng dây đồng và thiết bị điều chỉnh áp suất điện là được. Câu nói ‘Nơi núi non hiểm trở sinh ra những kẻ khó lường’ quả thực rất đúng… Tôi thực sự bị họ làm cho bối rối rồi.”

Thấy Trưởng đội Quách vẫn còn tức giận, tôi cũng không dám hỏi thêm nữa. Sau khi nắm được những thông tin cơ bản, tôi và Diệp Tiền đã rời khỏi cơ quan cung cấp điện.

Dựa vào bằng chứng hiện có, nghi phạm và nạn nhân đã từng xảy ra tranh cãi với nhau, và tại nơi xảy ra tranh cãi, cần phải đáp ứng hai điều kiện: thứ nhất, không có người thứ ba có mặt tại hiện trường, tức là đó là một không gian kín; thứ hai, cần có nguồn điện ba pha, những túi dệt để đựng gạo và một khu vườn trồng đậu que. Kết hợp hai điều này, không khó để đoán ra nơi nạn nhân bị điện giật chắc chắn là một ngôi nhà dân cư. Gần núi Giáo Long có hơn mười ngôi làng lớn nhỏ, nhưng chỉ có ba ngôi làng Sơn Trúc, Thượng Dương và Tây Vượng dám trộm điện ba pha. Vì vậy, hiện trường vụ án đầu tiên cũng chắc chắn nằm trong phạm vi này.

Khi tôi và Diệp Tiền vừa đến văn phòng, anh Minh và ông Lão Hiền cũng vừa trở về từ Viện Nghiên cứu Địa chất. Dựa vào dữ liệu địa lý mà họ mang về, hệ thống sông ngòi ở núi Giáo Long rất rộ

Nhiều manh mối khác nhau đã được tổng hợp lại với nhau, và cuối cùng, ngôi làng Tây Vượng đã bị phanh phui.

Mười một

Môi trường của các làng núi tương đối biệt lập; nếu tiến hành điều tra một cách vội vàng, rất dễ gây ra sự chú ý không mong muốn. Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, chúng tôi quyết định thử tìm hiểu thông tin từ cơ quan cảnh sát địa phương trước. Khi giải thích mục đích của chúng tôi, Phó trưởng cảnh sát đồn Kiếm Long Sơn kiêm cảnh sát phụ trách khu vực này, ông Hạc Quý, đã tiếp đón chúng tôi. Nơi xảy ra vụ án thuộc phạm vi quản lý của đồn cảnh sát Kiếm Long Sơn, và kể từ khi vụ án xảy ra, đồn cảnh sát luôn tích cực hợp tác trong quá trình điều tra. Chúng tôi cũng đã gặp ông Hạc Quý vài lần trước đây, nên không hề xa lạ.

Anh Minh nói: “Ông Hạc, chúng tôi muốn tìm hiểu thêm về ngôi làng Tây Vượng.”

“Ngôi làng Tây Vượng ư?” Ông Hạc Quý có vẻ ngại ngùng.

Anh Minh nhận thấy điều gì đó bất thường và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Thật lòng mà nói, thưa Giám đốc Lãnh, ngôi làng Tây Vượng là ngôi làng nổi tiếng nhất trong khu vực quản lý của chúng tôi. Không chỉ ở đồn cảnh sát này, mà ngay cả tại phòng quản lý xuất nhập cảnh của sở cảnh sát thành phố, ngôi làng này cũng ‘nổi tiếng’ lắm đấy.”

“Làm sao lại như vậy?”

“Ngôi làng Tây Vượng nằm ở trung tâm dãy núi Kiếm Long Sơn, địa điểm hẻo lánh, nguồn lực thiếu thốn. Để hỗ trợ kinh tế địa phương, chính phủ đã cung cấp trợ cấp cho người dân và hướng dẫn họ tìm việc làm. Những năm trước, chính sách chuyển đổi đất nông nghiệp sang rừng được thực hiện rất nghiêm ngặt, vì vậy các ruộng bậc thang ở Tây Vượng vẫn được bảo tồn nguyên vẹn. Nhưng con người đôi khi lại không biết ơn những gì chính phủ đã làm cho họ. Nhờ sự hỗ trợ của chính phủ, nhiều người dân trong làng có được tiền, nhưng họ không chịu cưới vợ Việt Nam mà lại chọn vợ từ Việt Nam.”

“Chọn vợ từ Việt Nam? Tại sao lại như vậy?”

“Nghe nói là các cô dâu bản địa yêu cầu cao về sính lễ, và sau khi cưới về còn phải chăm sóc họ nữa; trong khi đó, vợ từ Việt Nam có giá rẻ hơn nhiều, lại chịu khó lao động mà không than phiền. Những lý do này chúng tôi đều có thể hiểu được, nhưng dù hiểu thì cũng không thể làm những việc trái phép được. Cách đây 6 năm, chúng tôi đã phối hợp với phòng quản lý xuất nhập cảnh của sở cảnh sát thành phố để giải cứu 3 phụ nữ gốc Việt Nam bị nghi ngờ là nạn nhân của hoạt động buôn bán người. Ngay năm sau

Người đàn ông què kia dù bị khuyết tật nhưng trí óc của anh ta thì rất minh mẫn. Để tránh sự truy quét của cảnh sát, anh ta đã lắp đặt một hệ thống báo động ngay ở cửa vào làng; bất kỳ người lạ nào cố gắng xâm nhập vào làng đều sẽ khiến hệ thống này hoạt động. Khi tiếng báo động vang lên, những người dân sống trong làng sẽ lập tức chạy trốn vào rừng, và nhờ vào khả năng sinh tồn trong điều kiện thiên nhiên mạnh mẽ, hầu như không ai có thể sống sót được nếu không có họ.

“Vậy mục đích của việc làm này là gì?”

“Anh ta là người độc thân, đi làm xa nhà rất bất tiện, còn việc tìm vợ thì cũng không thể lo được. Vì vậy, anh ta quyết định dùng cách này để kiếm sống. Trong làng Tây Vượng có tổng cộng 81 hộ gia đình, và dưới sự lãnh đạo của trưởng làng, mỗi hộ hàng tháng đóng góp 15 đồng cho anh ta, và số tiền này được dùng để trả công cho người canh gác làng.”

Tôi hơi ngạc nhiên: “Chẳng lẽ tất cả 81 hộ gia đình đó đều mua vợ sao?”

“Tất nhiên không phải vậy, chỉ có một số ít hộ làm vậy thôi.”

“Vậy những hộ không mua vợ cũng sẵn lòng đóng góp tiền sao?” Tôi không hiểu lắm.

Lão Hạc trả lời một cách chắc chắn: “Tất nhiên rồi, bởi vì việc mua vợ chỉ là một trong những hành vi phi pháp mà họ thực hiện. Ngoài ra, làng họ còn có những hành vi như trộm điện, săn bắn trái phép, chặt cây cối và khai thác tài nguyên một cách bất hợp pháp. Các cơ quan chức năng như công ty điện lực, cảnh sát rừng, cơ quan lâm nghiệp và cơ quan quản lý tài nguyên đất đai đều thường xuyên tiến hành các cuộc đấu tranh chống lại những hành vi này, và làng Tây Vượng luôn nằm trong danh sách những nơi cần được kiểm soát.”

Diệp Tiền không thể nghe nổi nữa: “Đây chính là ví dụ điển hình của ‘kẻ yếu thì có quyền’, chẳng lẽ chúng ta không thể tìm cách giải quyết vấn đề này sao? Nếu cần, hãy điều động thêm lực lượng cảnh sát để bao vây ngọn núi, xem họ sẽ trốn đi đâu!”

Lão Hạc lắc đầu: “Dãy núi Giáo Long có địa hình rất phức tạp, đặc biệt là làng Tây Vượng. Nếu chỉ một nhóm người lén lút tiến vào thì còn đỡ, nhưng việc bao vây ngọn núi sẽ tiêu tốn rất nhiều nhân lực và tài nguyên. Chưa kể, trước khi chúng ta kịp lên đến đỉnh núi, những người dân trong làng đã chạy trốn mất từ lâu rồi. Khó khăn trong việc đấu tranh chống lại làng Tây Vượng nằm ở chỗ địa hình nơi đây giống như một rào cản tự nhiên, mà chỉ cần một người canh gác là đã đủ để ngăn chặn mọi người.”

“Vậy nếu loại b

Tuy nhiên, việc sử dụng phương tiện bay không người lái chỉ có thể cho chúng ta cái nhìn tổng quan về làng từ trên cao mà thôi; để xác định chính xác vị trí hiện trường số một, thực sự rất khó khăn.

Làng Tây Vượng đang gặp tình trạng già hóa nghiêm trọng. Sau khi Minh Ca đã lọc sàng kỹ lưỡng, vẫn còn hơn mười người trong danh sách hộ khẩu đáp ứng điều kiện tuổi tác. Hơn nữa, do địa hình đồi núi gập ghềnh và các công trình nhà ở trong làng rất phức tạp, Lão Tiêu cũng không thể nhận ra được nhà của ai là nhà của ai.

Đúng vào lúc chúng tôi đang bí rối không biết nên áp dụng phương pháp nào để giải quyết vấn đề này một cách hoàn hảo thì Sư Quốc Cơ đã đưa ra một ý tưởng tuyệt vời – tổ chức kiểm tra sức khỏe miễn phí. Dưới danh nghĩa “chăm sóc y tế chính xác”, một đội y tế đã được thành lập để tiến hành kiểm tra sức khỏe miễn phí cho những người trên 40 tuổi, và mỗi người tham gia sẽ được tặng một túi trứng gà đỏ. Màu đỏ rất nổi bật, nó có thể được sử dụng làm đối tượng tập trung cho máy bay không người lái; nhờ vậy, chúng tôi có thể xác định được vị trí sinh sống của những người trên 40 tuổi trong làng. Ngoài ra, chúng tôi cũng có thể lợi dụng danh nghĩa “kiểm tra sức khỏe” để lấy mẫu máu của nam giới trong làng Tây Vượng để so sánh kiểu gen nhiễm sắc thể Y. Nếu nạn nhân là cư dân thường trú của làng này, thì kiểu gen nhiễm sắc thể Y của anh ta chắc chắn sẽ có liên quan đến các nam giới khác trong làng. Thật sự, đây là một giải pháp tuyệt vời, vừa giải quyết được vấn đề chính, vừa mang lại nhiều lợi ích khác.

Đề xuất của Sư Quốc Cơ đã được thông qua một cách đồng thuận. Sau nhiều ngày nỗ lực của đội y tế, cuối cùng chúng tôi đã tìm ra một người đàn ông tên là Điêu Văn Lâm. Nhà anh ta nằm ở rìa làng, là một căn nhà hình tứ giác với một cây thông cao khoảng bốn năm mét ở giữa sân, và bên ngoài bức tường sân là một khu vườn rau hình vuông được rào bằng hàng rào gỗ.

Trong quá trình kiểm tra sức khỏe miễn phí, Minh Ca đã suy nghĩ kỹ lưỡng hơn và yêu cầu các bác sĩ ghi chép lại thông tin nhân thân và thông tin liên lạc của tất cả những người tham gia kiểm tra. Sau khi trải qua một vòng lọc thêm từ cơ quan viễn thông, chúng tôi gần như chắc chắn rằng trong toàn bộ làng Tây Vượng, chỉ có một người đàn ông trên 40 tuổi duy nhất mất tích, đó chính là Điêu Văn Lâm.

Sau khi xác định được mục tiêu rõ ràng, chúng tôi không cần phải che đậy gì nữa. Để đảm bảo quá trình khám nghiệm hiện trường diễn ra thuận lợi, Đại đội Trương đã liên hệ với hơn 50 cảnh sát

Trong sân có một con đường bằng đá nối liền giữa phòng khách và cổng chính.

Sau khi hoàn thành các thủ tục được phép, các thành viên đội đặc nhiệm đã dùng dụng cụ phá khóa để mở cửa sân. Tôi cùng với Phan Lỗi và Diệp Tiền là nhóm điều tra đầu tiên bước vào phòng khách.

Toàn bộ không gian phòng khách được ngăn cách thành hai phần bởi những bức tường bê tông: phía tây là phòng ngủ, trang trí rất đơn giản, chỉ có một chiếc giường đơn và một tủ quần áo kiểu cũ; phía đông kết hợp chức năng phòng ăn và kho hàng. Ngay đối diện cửa ra vào là một chiếc bàn dài, trên đó chất đống TV, đồ dùng vệ sinh, bát đĩa và vô số đồ linh tinh khác. Dựa vào bức tường phía tây, có vài chiếc ghế gỗ và một chiếc bàn Bát Tiên bị bám đầy dầu mỡ; ngoài ra, khắp nơi trong căn phòng đều chất đầy lúa. Điều đáng chú ý là bên cạnh những bao lúa, lại có một đống gạo đổ trên nền nhà. Trước đó, chúng tôi đã suy đoán rằng nghi phạm đã sử dụng những bao lúa để vận chuyển xác chết, và hiện trường hoàn toàn phù hợp với phân tích của chúng tôi.

Hai giờ sau, công tác khảo sát hiện trường đã hoàn tất, và cuộc phân tích vụ án sẽ được tiến hành trong một ngôi nhà gạch cũ không người ở gần đó.

Anh Minh nói: “Đến đây không hề dễ dàng chút nào, chúng ta hãy nhanh gọn gặp nhau một chút để đảm bảo không bỏ sót điều gì, sau đó mới rời đi. Quốc Hiền và Tiểu Long, ai sẽ bắt đầu trước?”

Lão Hiền tự nguyện lên tiếng: “Tôi sẽ bắt đầu trước. Tôi đã thu thập được bốn mẫu vật tại hiện trường. Mẫu thứ nhất là giấy vệ sinh trong thùng rác nhà vệ sinh; tôi dự định so sánh tế bào bong tróc trên giấy này với DNA của nạn nhân để xác định nguồn gốc xác chết một cách chính xác hơn. Mẫu thứ hai là một ít vết máu dạng giọt thu thập được trên nền nhà phòng khách. Nạn nhân bị nhiễm vi khuẩn Eikenella corrodens; qua phân tích, trong cuộc tranh cãi giữa hai người, nạn nhân đã dùng nắm đấm làm gãy răng của nghi phạm, vì vậy tôi nghi ngờ rằng vết máu trên nền nhà chính là máu từ răng gãy của nghi phạm.”

Anh Minh hỏi: “Việc nhiễm vi khuẩn Eikenella corrodens đòi hỏi phải phá hủy mảng bám trên răng; ngoài vết máu dạng giọt, anh có phát hiện thấy răng gãy nào tại hiện trường không?”

Lão Hiền lắc đầu: “Hiện tại chưa phát hiện thấy gì; có lẽ nghi phạm đã loại bỏ chúng đi.”

“Mẫu vật thứ ba là gì?”

“Ở góc tường phía đông của phòng khách có một sợi dây đồng lộ thiên; sau khi đo điện áp, tôi nhận thấy nó có điện áp 380 volt. Tôi đã cắt một đoạn dây đồng để so sánh với vết điện trên cơ

Kết quả đo đạc dấu vết cho thấy nghi phạm là nam giới, cao khoảng một mét tám, ở độ tuổi trung niên khỏe mạnh, không có khuyết tật về cơ thể. Dấu vết đi bộ của anh ta cho thấy bước chân nhẹ nhàng, khác biệt rõ rệt so với cách đi bộ của người dân sống ở vùng núi; có lẽ anh ta đã sống lâu dài ở vùng đồng bằng.

Đáng chú ý là các dấu giày tại hiện trường đều có bùn đất, điều này cho thấy nghi phạm có lẽ đã đến nơi ở của Điêu Văn Lâm vào một ngày mưa. Khi kiểm tra thông tin thời tiết, chúng tôi phát hiện ra rằng vào buổi sáng ngày trước khi thi thể được tìm thấy, làng Tây Vượng đã trải qua một cơn mưa lớn ngắn ngủi; có thể kẻ sát nhân đã đến hiện trường vào thời điểm đó.

Tiếp theo là về dấu vân tay. Trên bàn trong nhà có một chai rượu trắng chưa mở nắp; trên bao bì có ba loại dấu vân tay: một thuộc về nạn nhân, một thuộc về một phụ nữ trung niên và một thuộc về một người đàn ông trẻ tuổi. Giá của chai rượu đó là 35 nhân dân tệ, trong khi những chai rượu tương tự mà chúng tôi tìm thấy trong bếp chỉ có giá 10 nhân dân tệ. So sánh với nhau, chai rượu trong nhà có giá đắt hơn nhiều. Chúng tôi cũng tìm thấy gạo mốc, thịt thối rữa và rau củ trong bếp; tất cả những dấu hiệu này cho thấy Điêu Văn Lâm đang chuẩn bị một bữa tiệc lớn. Dựa vào cách anh ta tiếp đón khách, có thể thấy Điêu Văn Lâm và nghi phạm chắc chắn quen biết nhau.

Làng Tây Vượng nằm ở vị trí hẻo lánh; người lạ muốn vào làng cần có người quen dẫn đường. Hai người này chắc chắn đã có liên lạc qua điện thoại, nhưng thật đáng tiếc là sau khi tìm kỹ, chúng tôi không tìm thấy bất kỳ chiếc điện thoại nào trong nhà. Tủ quần áo và ngăn kéo trong nhà đều bị lục lọi, có dấu hiệu của việc xâm nhập trái phép để trộm cắp.

Ở góc đông của phòng khách có một đống gạo; khi đổ đống gạo ra, chúng tôi tìm thấy một thiết bị điều chỉnh áp suất bằng thép. Chúng tôi đã phát hiện ra dấu vân tay của nghi phạm trên thiết bị này; góc nhọn của thiết bị bị vỡ do va đập. Có thể nghi phạm đã sử dụng thiết bị này làm vũ khí.

Tổng hợp lại các bằng chứng tại hiện trường, diễn biến sự việc có thể như sau: Nghi phạm A được mời đến nhà của Điêu Văn Lâm. Sau đó, hai người xảy ra tranh cãi về một vấn đề nào đó; trong cuộc ẩu đả, A bị Điêu Văn Lâm làm thương. Do sức mạnh chênh lệch lớn, A đã lấy thiết bị điều chỉnh áp suất làm vũ khí để tự vệ. Trong cuộc đấu tranh tiếp theo, Điêu Văn Lâm ngã xuống đất và vai anh ta chạm vào dây đồng, dẫn đến tử vong do

“Có lẽ gã què ở cửa nhà đó biết một số thông tin.”

**Mười ba**

Sau cuộc họp, tôi và Diệp Tiền đến cửa hàng duy nhất trong làng. Chủ cửa hàng nữ xác nhận rằng vài ngày trước, vào buổi trưa, Điêu Văn Lâm thực sự đã đến cửa hàng của bà để mua một chai rượu trắng, nói là dùng để tiếp khách. Dấu vân tay nữ trên hộp rượu chính là của chủ cửa hàng. Sau khi loại bỏ hai loại dấu vân tay khác, loại còn lại trở nên rất rõ ràng. Tế bào bị bong tróc từ giấy vệ sinh hoàn toàn trùng khớp với DNA của nạn nhân; vì vậy, chúng ta có bằng chứng chắc chắn để xác nhận rằng thi thể bị nghiền nát kia chính là Điêu Văn Lâm.

Trong làng Xiwang không có camera giám sát. Ngoài Điêu Văn Lâm, có lẽ chỉ có gã què mới từng nhìn thấy nghi phạm. Nhưng việc khiến gã què này nói ra sự thật một cách rõ ràng thực sự đòi hỏi nhiều công sức.

Đội điều tra hình sự đã thu thập tất cả thông tin về gã. Sau khi phân tích, họ nhận ra rằngĐiều Gang (gã què) có ba đặc điểm nổi bật: tham lam, nhút nhát và rất coi trọng tính mạng của mình. Sau khi nắm rõ thông tin về đối phương, anh Minh đã dưới danh nghĩa là một bác sĩ thông báo với gã rằng báo cáo kiểm sức có vấn đề và gã cần đến bệnh viện ở thị trấn để kiểm tra miễn phí vào sáng ngày hôm sau, từ 8 giờ đến 10 giờ sáng; nếu bỏ lỡ thời gian này, sẽ phải trả thêm phí.

Chiêu này quả thực hiệu quả. Vào sáng sớm, lúc 7 giờ, chúng tôi đã triệu tậpĐiều Gang đến đồn cảnh sát để thẩm vấn.

Gã què khoảng 55 tuổi, trang phục rất luộm thuộm; việc mô tả gã là người râu ria um tùm, mũi chảy nước thì hoàn toàn không quá đáng.

“Thanh tra, các ông đưa tôi đến đây để làm gì? Tôi đang vội vàng đi kiểm sức mà.”

Anh Minh: “Cuộc gọi đó là tôi đã gọi.”

“Bạn gọi à?” Gã què tỏ vẻ nghi ngờ.

“Hãy nghe giọng tôi thêm lần nữa.”

Gã què nhắm mắt lại, như thể đang cố nhớ điều gì đó; vài giây sau, đôi mắt gã bỗng nhiên mở to: “Thật là bạn… Bạn là cảnh sát sao? Các ông muốn tôi làm gì? Tôi chẳng làm gì sai trái cả.”

Anh Minh không trả lời, mà lấy ra hai thứ đặt trước mặt gã: “Một con dao xếp và 10.000 nhân dân tệ… Hãy chọn một thứ đi.”

Sự thay đổi đột ngột trong tình huống khiến gã què cảm thấy bất an: “Thanh tra, ý các ông là gì vậy?”

“Rất đơn giản.” Anh Minh cầm lấy hai thứ đó và nói: “Nếu hợp tác với chúng tôi, bạn có thể lấy 10.000 nhân dân tệ; nếu không hợp tác, bạn có thể dùng con dao này để tự vệ.”

“Phòng… phòng… phòng thân à? Phòng cái gì cơ chứ?”

“Hôm qua khi cảnh sát đến làng, anh có mặt ở đó; đừng giả vờ nữa.”

Người đi khập khiễng cúi đầu chào: “Cảnh sát ạ, quả thật các ông đã đến làng, nhưng tôi đâu biết các ông đến để làm gì.”

“Anh có nhận ra Điêu Văn Lâm không?”

“Chúng tôi cùng làng với nhau, tất nhiên tôi biết rồi.”

“Tốt, bây giờ tôi sẽ nói cho anh biết: Điêu Văn Lâm đã bị giết, xác của anh ta được vứt trong một hang động trên núi.”

“Gì cơ? Bị giết rồi sao?”

Ming Ge nói: “Kẻ sát nhân chính là người đàn ông xuất hiện ở làng vài ngày trước; chỉ có anh là người từng gặp hắn. Bây giờ Điêu Văn Lâm đã bị hắn giết, chúng tôi lo rằng hắn sẽ tiếp tục tấn công anh tiếp theo.”

Nghe vậy, người đi khập khiễng bắt đầu co giật trên ghế như đang bị động kinh.

“Dám của anh thật là nhỏ bé quá…” Phan Lệ vung tay đánh vào mặt anh ta: “Đồng bào ơi, đã đỡ hơn chưa? Nếu chưa thì tôi sẽ đánh thêm lần nữa!”

Người đi khập khiễng vội vàng che miệng đang sưng tấy: “Đau… đau… đau…”

Phan Lệ nhún mũi: “Chỉ vì bị đánh một cái đã kêu đau rồi à? Cái dao đâm vào người thì đau hơn này nhiều đấy.”

Người đi khập khiễng sợ hãi đến mức muốn khóc nhưng không có nước mắt, anh ta van xin: “Cảnh sát ạ, xin đừng làm tôi sợ nữa… Tôi dám thật sự rất nhỏ bé.”

Ming Ge nói: “Thôi được, chúng tôi cũng không ép buộc anh đâu. Như tôi đã nói trước đó, nếu anh hợp tác với chúng tôi, chúng tôi sẽ trả cho anh 10.000 nhân dân tệ và bảo vệ an toàn cho anh. Nếu anh không muốn, anh có thể đi bất cứ lúc nào.”

“Các ông muốn tôi phải tiết lộ mọi thông tin về làng này phải không?”

Thấy người đi khập khiễng lo lắng, Ming Ge lẩm bẩm: “Tôi biết anh đang lo gì… Anh làm việc canh gác làng, hàng tháng kiếm được hơn 1.000 nhân dân tệ; anh sợ rằng nếu tiết lộ thông tin về người dân trong làng thì sẽ mất việc đúng không?”

“Ừm… Ôi, không không không…”

“Không cần phải giải thích đâu… Đó là điều bình thường mà. Nếu chúng tôi thực sự muốn hủy hoại việc làm của anh, chúng tôi đã không cần phải dùng cớ kiểm tra sức khỏe để đưa anh đến đây đâu. Chúng tôi sẽ không làm phiền anh, chỉ cần anh nói ra mọi thứ liên quan đến Điêu Văn Lâm mà không giấu giếm gì cả… Những chuyện khác, chúng tôi sẽ không hỏi đâu.”

“Mọi thứ liên quan đến Điêu Văn Lâm ư?”

“Điêu Văn Lâm kia là một gã độc thân; bây giờ anh ta đã gặp nạn rồi, dù bạn có tiết lộ hết những chuyện xấu xa của anh ta đi nữa, cũng sẽ không ai đến phiền bạn đâu. Bạn là người thông minh mà, một thương vụ có lợi nhuận cao như thế này, tôi nghĩ bạn chắc chắn sẽ không từ chối.” Minh Gia nói xong liền đặt 10.000 nhân dân tệ trước mặt anh ta.

Lời nói đã đến mức này rồi; nếu còn từ chối nữa thì quả thật là không tỉnh táo rồi. Gã què chân như con chó săn mồi vậy, ôm chặt lấy 10.000 nhân dân tệ vào lòng và nói: “Được thôi, được thôi! Các bạn cứ hỏi đi, tôi sẽ nói hết tất cả.”

“Tốt, vậy thì chúng ta hãy nói thẳng ra trước đã. Nếu bạn trả lời không thoải mái, thì bạn sẽ không thể mang tiền ra khỏi căn phòng này đâu.”

Gã què chân vội vàng cho tiền vào túi trong và nói: “Các bạn yên tâm, tôi biết bao nhiêu thì sẽ nói bấy nhiêu.”

“Tốt, tôi muốn hỏi bạn: Vào buổi sáng 5 ngày trước, Điêu Văn Lâm có đưa một người lạ vào làng không?”

“Có, nhưng cũng không thể coi là người lạ đâu; anh ta đã đến đây vài lần trước đó rồi.”

“Hãy mô tả lại ngoại hình của người đó.”

“Là một người đàn ông, khoảng hơn 20 tuổi, cao lớn, khoảng 1 mét 80, tóc ngắn, khi đến đây thì mặc một bộ suit và giày da đen.”

“Anh ta nói giọng gì vậy?”

“Nói tiếng Quan Thoại, nhưng giọng hơi có phong cách miền Nam.”

“Mối quan hệ giữa anh ta và Điêu Văn Lâm là gì?”

“Tôi đoán người đàn ông đó là một người chuyên giới thiệu vợ cho người khác.”

“Người chuyên giới thiệu vợ?”

“Ồ, đó là những người chuyên tìm kiếm vợ cho những người độc thân. Những gã độc thân trong làng chúng tôi muốn mua vợ, đều sẽ tìm đến họ.”

“Họ à? Chẳng lẽ họ chỉ có một người sao?”

“Tất nhiên là không. Những việc như thế này cũng khó mà nói ra bên ngoài được; mỗi người đều tự tìm cách của mình mà thôi.”

“Vậy làm sao bạn biết được rằng người đàn ông mà Điêu Văn Lâm đưa vào làng là người chuyên giới thiệu vợ?”

“Tất nhiên là tôi biết. Tôi đã thấy quá nhiều người như vậy rồi. Và trong những năm gần đây, người đàn ông đó đã giới thiệu cho Điêu Văn Lâm hai người phụ nữ; tôi đều chứng kiến bằng mắt mình.”

“Giới thiệu cho Điêu Văn Lâm hai người phụ nữ? Bây giờ họ ở đâu?”

“Tôi không biết. Điêu Văn Lâm thường xuyên sống khép kín, không thích giao tiếp với mọi người lắm. Nhưng người phụ nữ đầu tiên khi mới đến làng, tôi nhớ rất rõ. Buổi tối hôm đó, Điêu Văn Lâm đã tìm đến tôi và hỏi liệu có

“Đúng đúng đúng, nghe bạn nói vậy tôi mới nhớ ra rồi, màu cam đấy.” Tôi và Phan Lệ nhìn nhau, cảm thấy có điều gì đó bất an trong lòng.

Anh Minh tiếp tục hỏi: “Hai người phụ nữ này lần lượt vào làng từ khi nào?”

“Người đầu tiên thì sớm hơn, khoảng ba bốn năm trước; người thứ hai thì có lẽ là năm kia.”

“Về Điêu Văn Lâm, bạn hãy kể xem ông ta là người như thế nào.”

“Tính cách của ông ta khá kỳ lạ, thích sống một mình; ngay cả khi gặp người khác trực tiếp, ông ta cũng không chủ động bắt chuyện.”

“Ông ta đã kết hôn bao nhiêu lần rồi?”

“Hai lần, nhưng cả hai lần đều bỏ đi. Sau đó có người đồn rằng ông ta ngược đãi vợ, nhưng nhìn vẻ ngoài hiền lành của ông ta, tôi không nghĩ ông ta lại làm như vậy đâu.”

“Hai người vợ trước của ông ta bây giờ ở đâu?”

“Không biết, tôi cũng chưa từng gặp họ; mọi người đều nói là họ đã bỏ đi, còn đi đâu thì không ai biết rõ.”

“Điêu Văn Lâm thường xuyên ra khỏi làng không?”

“Ban ngày tôi ít khi thấy ông ta ra ngoài, còn ban đêm thì không biết ông ta có ra ngoài hay không.”

“Nếu không ra khỏi làng, vậy tiền của ông ta lấy từ đâu?”

“Từ việc trồng trọt và các khoản trợ cấp của chính phủ; tuy nhiên, có người trong làng nói rằng Điêu Văn Lâm từng tìm thấy đồ cổ trong núi và bán được rất nhiều tiền.”

“Những tin đồn đó có đáng tin không?”

“Theo tôi thấy thì khá đáng tin đấy. Núi Giáo Long đã từng có người tìm thấy mộ cổ; nhiều người trong làng chúng tôi cũng từng tìm thấy các loại bát đĩa cổ trong núi, và những thứ đó sau đó đều được người ta mua với giá cao. Nghe nói Điêu Văn Lâm đã tìm thấy đồ đồng cổ và bán được rất nhiều tiền. Ông ta rất thích thuốc lá và rượu, mỗi ngày chi tiêu ít nhất cũng vài chục đồng; lương trồng trọt thu được thì chỉ đủ để tự nuôi mình, còn các khoản trợ cấp của chính phủ cũng không nhiều lắm… Với mức chi tiêu như vậy, chỉ dựa vào việc trồng trọt thì chắc chắn không đủ; hơn nữa, ông ta còn mua liên tiếp hai người vợ, tổng cộng cũng phải tám, chín vạn đồng… Tiền đó rốt cuộc lấy từ đâu đây?”

Anh Minh gật đầu suy nghĩ, sau đó lại hỏi: “Điêu Văn Lâm thường xuyên sử dụng điện thoại di động không?”

“Ông ta có một chiếc điện thoại di động màu trắng, kiểu mở nắp.”

Tôi và Diệp Tiền đã từng đến công ty viễn thông để tra cứu số điện thoại mà Điêu Văn Lâm đăng ký, nhưng kết quả tra cứu cho thấy đó là một số không được sử dụng.

Thấy kẻ đi khập khiễng trả lời một cách chắc chắn như vậy, tôi vẫn phải xác nhận lại một lần nữa: “Anh chắc chắn rằng Điêu Văn Lâm có một chiếc điện thoại màn hình gập phải không?”

“Tất nhiên là tôi chắc chắn. Chiếc điện thoại đó là anh ta mua từ tay người dân trong làng chúng tôi tên Sānlèngzǐ; tôi đã đóng vai trò trung gian.”

“Chiếc điện thoại và thẻ SIM được mua cùng lúc phải không?”

“Đúng vậy. Cách đây không lâu, Sānlèngzǐ cùng người thân đi làm ăn xa, số điện thoại ở nhà không còn cần thiết nữa. Vì Điêu Văn Lâm chẳng biết chữ nào cả và cũng lười biếng đến mức không muốn ra khỏi làng, nên tôi mới giúp Sānlèngzǐ bán chiếc điện thoại đó cho Điêu Văn Lâm. Tôi còn kiếm được thêm 50 đồng tiền từ việc này nữa.”

“Tên thật của Sānlèngzǐ là gì?”

“Tên anh ta là Diāo Jìnsōng. Khi anh ta đi, anh ta đã đến cơ quan công an để làm giấy tờ tùy thân; các bạn chắc chắn có thể tìm hiểu thông tin đó được.”

Anh Minh: “Được rồi, thì hôm nay chúng ta cứ dừng lại ở đây đã. Nếu còn vấn đề gì, tôi sẽ liên lạc với anh.”

“Cảnh sát, vậy số tiền này…”

“Số tiền đó thuộc về anh.”

Sau khi kết thúc cuộc thẩm vấn, chúng tôi đã nghiên cứu lại lời khai của kẻ đi khập khiễng một cách kỹ lưỡng. Từ cuộc trò chuyện, chúng tôi có thể rút ra bốn thông tin quan trọng: Thứ nhất, số điện thoại mà Điêu Văn Lâm đang sử dụng được đăng ký dựa trên giấy tờ tùy thân của Diāo Jìnsōng; thứ hai, người đàn ông lạ mặt này rất có thể còn tham gia vào hoạt động buôn bán phụ nữ; thứ ba, cả hai người vợ trước đây của Điêu Văn Lâm cùng với hai người phụ nữ mà anh ta mua về đều mất tích; thứ tư, Điêu Văn Lâm có tính cách cô đơn, hiếm khi ra khỏi làng. Nếu như bốn người phụ nữ này bị sát hại, thì xác họ chắc chắn vẫn còn ở trên núi Tiêu Long.

Mặc dù kẻ đi khập khiễng đã cung cấp cho chúng tôi rất nhiều manh mối quan trọng, nhưng trong công tác điều tra, chúng ta tuyệt đối không được tin tưởng quá mức vào lời khai của người khác. Miệng người ta có thể nói bất cứ điều gì, vì vậy chúng ta vẫn cần tìm kiếm bằng chứng vật chất để xác minh sự thật.

Việc tra cứu thông tin về số điện thoại chỉ cần một lá thư giới thiệu, tương đối đơn giản; tuy nhiên, việc tìm ra tung tích của bốn người này lại không hề dễ dàng chút nào.

Tại nơi ở của Điêu Văn Lâm, có rất nhiều quần áo nữ; vì anh ta mắc chứng “rối loạn giới tính”, nên những bộ quần áo đó ban đầu cũng không khiến tôi chú ý đến. Cho đến khi hoàn thành việ

Từ những ghi chép của kẻ què chân đó, tôi đã phần nào xác định được đặc điểm ngoại hình của hai người phụ nữ này. Tuy nhiên, để chứng minh rằng họ thực sự từng sống cùng với Điêu Văn Lâm, chúng ta cần tìm thêm các bằng chứng khác. Cách trực tiếp nhất là dựa vào quần áo để suy đoán chiều cao và thân hình của người mặc chúng.

Quần áo là thứ không thể thiếu trong cuộc sống hàng ngày của chúng ta. Khi mức sống vật chất và văn hóa ngày càng được nâng cao, kiểu dáng, hoa văn và công nghệ may mặc cũng trở nên đa dạng và phong phú hơn. Nhưng dù kiểu dáng quần áo có thay đổi thế nào, kích thước của chúng vẫn phải phù hợp với chiều cao và thân hình của người mặc – điều này được gọi là “vừa vặn”.

Do đó, các thông số về chiều dài, chiều rộng, độ hẹp của các bộ phận trên quần áo chắc chắn sẽ phản ánh chiều cao, thân hình của người mặc. Đây là quy luật tất yếu khi may quần áo. Vì có quy luật này, chúng ta có thể suy ra phương pháp tính toán dựa trên lượng thông tin lớn về sản xuất quần áo. Chỉ cần biết chiều dài quần áo, tay áo, vòng ngực, vai, chiều dài quần, vòng eo…, chúng ta sẽ có thể tính ra chiều cao và thân hình chính xác của người mặc.

Bằng phương pháp này, tôi xác định được rằng trong nhà Điêu Văn Lâm có hai loại quần áo dành cho phụ nữ. Từ đó, có thể suy luận rằng: một người mặc có thân hình gầy, chiều cao khoảng 1 mét 67; người kia có thân hình mập, chiều cao dưới 1 mét 6. Kết luận này khá phù hợp với lời khai của kẻ què chân.

Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, tôi nhận thấy rằng những ghi chép của kẻ què chân khá đáng tin cậy. Trong quá trình thẩm vấn, anh ta nhấn mạnh một điểm rằng “tất cả bốn người phụ nữ của Điêu Văn Lâm đều mất tích”. Muốn tìm thấy họ, dù sống hay chết, nhưng khu vực làng Xīwàng được bao quanh bởi những ngọn núi hiểm trở; bất kỳ nơi nào ở đây cũng có điều kiện để che giấu xác chết. Nếu không có bằng chứng cụ thể, việc tìm kiếm xác chết giống như việc tìm một cây kim trong đám cỏ.

Dựa trên giả định rằng “bốn người phụ nữ đã bị sát hại”, chúng tôi đưa ra nhiều giả thuyết: Thứ nhất, xác chết được chôn trong sân nhà của Điêu Văn Lâm; thứ hai, xác chết được chôn trong rừng gần đó; thứ ba, xác chết bị vứt bỏ ở những hang động khác; thứ tư, xác chết trở thành thức ăn của động vật rừng.

Trong số những giả thuyết này, Phàng Lỗi nhận thấy một điểm đáng chú ý: “Theo tôi thấy, cái cây thông trong sân này có vẻ hơi lạ lẫm.”

“Lạ lẫm thế nào?” tôi hỏi.

“Các bạn có bi

“Tất nhiên là có,” Phang Lệ giải thích, “Chữ ‘tùng’ trong tên cây tùng gồm bộ phận ‘mộc’ ở bên trái và chữ ‘công’ ở bên phải; trong ngũ hành, mộc có thể sinh ra hỏa, đại diện cho khí dương cực mạnh. Chữ ‘công’ thường được dịch thành ‘đực’, thuộc về tính dương. Trong văn học cổ, các yêu ma quỷ quái đều được coi là những thứ âm, vì vậy theo nguyên lý dương khắc âm, cây tùng có tác dụng trừ tà, chống lại sự xấu xa. Vì vậy, tôi nghi ngờ rằng Điêu Văn Lâm có thể đã chôn xác chết trong sân nhà mình rồi trồng một cái cây tùng để trừ tà.”

Ming Ca: “Những gì bạn nói hoàn toàn có thể xảy ra, nhưng có rất nhiều người cũng trồng cây tùng trong sân, vì vậy đây chỉ là một giả thuyết thôi. Nếu thực sự không tìm ra cách nào khác, chúng ta có thể đào sân ra để kiểm tra.”

Lão Hiền, người luôn giữ được bình tĩnh, lên tiếng: “Sân đó rộng lớn lắm, việc đào sân sẽ tiêu tốn rất nhiều nhân lực của cảnh sát. Tôi có một cách để đưa ra phán đoán trước.”

Phang Lệ háo hức: “Cách nào vậy? Hãy nói ngay đi!”

Lão Hiền giải thích: “Hãy cưa đứt cây tùng đi, sau đó quan sát các vòng tuần hoàn trên thân cây là sẽ biết ngay.”

Phang Lệ: “Vòng tuần hoàn à? Thật là kỳ diệu như vậy sao?”

Lão Hiền tiếp tục: “Sau khi cây bị chặt xuống, những vòng tròn đồng tâm xuất hiện trên thân cây được gọi là vòng tuần hoàn. Đây là những dấu hiệu hình thành do sự ảnh hưởng của thời tiết trong quá trình cây phát triển; mỗi năm sẽ hình thành một vòng. Vào mùa xuân, thời tiết ấm áp, lượng mưa dồi dào, cây phát triển nhanh, các tế bào mới hình thành có kích thước lớn, số lượng nhiều, thành tế bào mỏng manh, chất liệu mềm, màu sắc nhạt hơn, được gọi là gỗ xuân; còn vào mùa thu, thời tiết se lạnh, lượng mưa ít, cây phát triển chậm, các tế bào mới hình thành có kích thước nhỏ, số lượng ít, thành tế bào dày hơn, chất liệu chặt chẽ hơn, màu sắc đậm hơn, được gọi là gỗ thu. Gỗ xuân và gỗ thu của cùng một năm được gọi chung là vòng tuần hoàn.”

“Nếu môi trường phát triển của cây tương đối ổn định, thì độ dày của các vòng tuần hoàn cũng sẽ tương đối giống nhau. Nếu Điêu Văn Lâm thực sự đã chôn xác chết trong sân, thì sau khi xác chết bị phân hủy, nó sẽ cung cấp rất nhiều chất dinh dưỡng cho cây, điều này sẽ làm cho các vòng tuần hoàn thay đổi về hình thức biểu hiện. Theo tôi, thay vì đoán mò một cách mù quáng, chúng ta nên cưa đứt cây tùng để kiểm tra.”

Đề xuất của Lão Hiền có cơ sở và hợp lý, vì vậy chúng tôi đều đồng ý. Chiều h

Điều này trùng khớp với thời gian hai người phụ nữ cuối cùng vào làng; quả thật hắn đã chôn xác chết trong sân nhà mình.”

Phang Lệ: “Liệu có thể dựa vào vòng tuổi của cây thông để biết liệu hai người vợ đầu tiên của hắn có cũng bị chôn ở đây không?”

Lão Hiền: “Cây thông mới được trồng không lâu; việc tìm thấy hai xác chết khác trong sân chỉ có thể thử xem thôi.”

Sau khi có kết luận chính xác, anh Minh đã triệu tập hơn 50 binh sĩ đặc nhiệm. Sau khi đào xuống sâu ba thước, chúng tôi đã tìm thấy tổng cộng 4 bộ xương trắng gần rễ cây thông.

Cuộc kiểm nghiệm tử thi được tiến hành trong một lều che tạm thời. Để tránh gây ra hoảng loạn, các binh sĩ đặc nhiệm đã tạo thành một hàng rào bao quanh lều. Trong ngôi làng hẻo lánh này, nơi mà luật pháp và đạo đức không thể thấu nhập được, không ai dám chắc liệu có sự cố bất ngờ nào xảy ra hay không; vì vậy chúng tôi phải hoàn thành cuộc kiểm nghiệm tử thi một cách nhanh chóng nhất có thể.

Dưới sự hướng dẫn của anh Minh, việc ghép lại các bộ xương trắng được hoàn tất trong vòng một giờ. Phang Lệ đã đặt một nhãn số trước hộp sọ của mỗi xác chết. Tôi, Phang Lệ, Lão Hiền và Diệp Tiền lần lượt phụ trách một bộ xương; quá trình kiểm nghiệm được anh Minh hướng dẫn bằng lời nói, và chúng tôi ghi chép lại từng chi tiết riêng biệt.

“Xác chết số 1, nữ giới, xương hoàn chỉnh. Dựa vào đặc điểm mòn của răng và mặt liên kết xương mu, người chết khoảng 20 tuổi; chiều dài xương là 159 cm. Xương hàm dưới bị gãy ở hai góc lớn; xương hàm dưới có hình dạng như móng ngựa, gồm thân xương hàm dưới, hai góc lớn và một góc nhỏ, là xương chính hỗ trợ cho lưỡi. Có đặc điểm răng hình hoa hồng; nguyên nhân cái chết là do bị siết cổ gây ngạt thở cơ học. Khi chạm vào xương, vẫn cảm thấy còn dính mùi dầu mỡ; thời gian tử vong không quá 2 năm. Trên xương không có quần áo, khi được chôn cất, người chết hoàn toàn trần truồng.”

“Xác chết số 2, nữ giới, xương hoàn chỉnh. Tương tự như vậy, người chết khoảng 17 tuổi; chiều dài xương là 163 cm. Xương hàm dưới bị gãy; có đặc điểm răng hình hoa hồng; nguyên nhân cái chết là do bị siết cổ gây ngạt thở cơ học. Bề mặt xương khô ráo, bên trong lỗ xương có một ít rễ thực vật; thời gian tử vong đã quá 3 năm. Khi được chôn cất, người chết hoàn toàn trần truồng.”

“Xác chết số 3, nữ giới, xương hoàn chỉnh. Người chết khoảng 30 tuổi; chiều dài xương là 166 cm. Cả xương hàm dưới và hộp sọ đều bị gãy; khi chết, ngoài bị siết cổ, đầu còn bị va đập m

Cuộc khám nghiệm tử thi đã kết thúc, chúng tôi đưa bốn báo cáo cho Minh Ca, anh ta lướt qua và nói: “Điêu Văn Lâm có thói quen gây chết người bằng cách siết cổ; cả bốn nạn nhân đều chết vì ngạt thở do bị siết cổ, phương thức gây án giống hệt nhau, từ đó có thể suy luận rằng chính hắn là kẻ sát hại bốn người này. Xét về thời điểm chôn cất, nạn nhân số 4 và số 3 là hai vợ mà hắn cưới, còn nạn nhân số 1 và số 2 là những người phụ nữ mà hắn mua về. Hộp sọ của cả bốn nạn nhân đều được bảo quản nguyên vẹn, đủ điều kiện để tiến hành công tác phục hồi hình dạng hộp sọ.”

Sau đó, Minh Ca phân công hai nhiệm vụ quan trọng: thứ nhất, đội điều tra hình sự sẽ tiến hành điều tra toàn diện về mạng lưới quan hệ của Điêu Văn Lâm; thứ hai, Minh Ca sẽ dẫn đội đi đến Học viện Điều tra Hình sự để tiến hành công tác phục hồi hình dạng hộp sọ.

Sau bốn ngày làm việc liên tục, tất cả kết quả điều tra hiện có đều được trình bày trên bàn: vợ đầu tiên của Điêu Văn Lâm tên là Lý Tư Hồng, bị khuyết tật chân trái, cha mẹ vẫn còn sống; sau khi kiểm tra ADN, cô được xác định là nạn nhân số 4.

Vợ thứ hai của hắn tên là Hồ Diễn Quán, đã ly hôn và có một con gái với chồng cũ; sau khi kiểm tra DNA, cô được xác định là nạn nhân số 3.

Hiện tại, chỉ có thông tin về hình ảnh hộp sọ của nạn nhân số 1 và số 2, danh tính của họ vẫn chưa thể được xác minh.

Đội điều tra hình sự đã thu thập được số điện thoại được đăng ký bằng giấy tờ tùy thân của Điêu Kinh Tùng; theo hồ sơ cuộc gọi, trước khi bị giết, Điêu Văn Lâm thường xuyên liên lạc với một số điện thoại có địa chỉ thuộc thành phố Văn Châu, tỉnh Triết Giang, nhưng đáng tiếc là số điện thoại này được đăng ký bằng giấy tờ giả.

Đến đây, mọi manh mối trong vụ án đều bị đứt đoạn; Minh Ca, như mọi khi, cho chúng tôi nghỉ hai ngày, còn bản thân anh ta thì ở lại văn phòng để tổng hợp thông tin về vụ án.

Sau hơn một tuần làm việc với cường độ cao, Diệp Tiền, Lão Hiền, Béo Lè và tôi đã như thường lệ đến Quảng trường Bia để ăn xiên. Một vụ án mà lại kéo theo năm xác chết; bây giờ, cuộc điều tra lại gặp phải trở ngại, ai cũng cảm thấy không thoải mái. Béo Lè, người thường xuyên nói cười, hôm nay cũng ít nói hơn bình thường; mãi cho đến khi uống hết một thùng bia, anh mới bắt đầu nói chuyện: “Này mọi người, các bạn có tin vào quy luật nhân quả không?”

“Tại sao lại hỏi như vậy?”

Béo Lè đặt chiếc cốc xuống bàn và gõ nhẹ vào mặt bàn: “Chúng ta hãy xem xét lại toàn bộ vụ á

Tôi nghĩ rằng hai cô gái đó rất có thể là những người phụ nữ đi làm thuê.

Diệp Tiền nói: “Nếu kẻ tình nghi có thể giới thiệu liên tiếp hai người phụ nữ cho Điêu Văn Lâm, chắc chắn hắn ta là một kẻ tái phạm quen thuộc. Đáng tiếc là số điện thoại di động của kẻ đó mới được đăng ký chưa đầy hai tháng; hầu hết các cuộc gọi đều đến từ các công ty môi giới bất động sản hoặc các cuộc gọi tiếp thị, và gần như không có cuộc gọi nào có thể cung cấp manh mối cả. Nếu chúng ta có thể tìm ra những cô gái khác bị bắt cóc, có lẽ sẽ tìm được hướng giải quyết khác.”

Phan Lệ nói: “Trừ khi kẻ tình nghi không thông minh, nếu không hắn ta chắc chắn sẽ không chỉ sử dụng một số điện thoại để thực hiện các giao dịch của mình. Những người thường xuyên đi lại gần bờ sông đều biết rằng việc liên lạc qua một số điện thoại duy nhất là điều không thể chấp nhận được. Rất có thể kẻ tình nghi sử dụng nhiều số điện thoại khác nhau cho từng giao dịch.”

“Khoan đã,” tôi bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó quan trọng, “Tôi suýt nữa quên mất một việc quan trọng rồi.”

“Chuyện gì vậy?”

“Diệp Tiền, lúc nãy anh nói rằng điện thoại của kẻ tình nghi đã nhận được nhiều cuộc gọi phải không?”

“Đúng vậy, sao vậy?”

“Nhận được bao nhiêu cuộc gọi?”

“Hàng chục cuộc gọi đấy.”

“Vị trí cụ thể của những cuộc gọi đó ở đâu?”

“Có rất nhiều địa điểm. Khoan đã, trong điện thoại tôi có bản đồ do công ty viễn thông cung cấp.” Diệp Tiền mở WeChat và phóng to hình ảnh đó. Trên hình ảnh, các điểm được sắp xếp theo hệ tọa độ hai chiều; trục X và trục Y lần lượt biểu thị thời gian và tên các thành phố cấp tỉnh.

“Nhìn vào bản đồ này, trong vòng hai tháng, điện thoại của kẻ tình nghi đã nhận được tổng cộng 49 cuộc gọi, trong đó có 36 cuộc gọi diễn ra tại thành phố Y U. Có thể Y U chính là nơi ở thường xuyên của kẻ tình nghi.”

Phan Lệ chế nhạo suy luận của tôi: “Y U là trung tâm phân phối hàng hóa nhỏ của Toàn Quốc; có rất nhiều nhà máy lớn nhỏ ở đó. Hiện tại chúng ta thậm chí còn không biết kẻ tình nghi trông như thế nào, việc này có ích gì chứ?”

“Tất nhiên là có ích.” Tôi uống một ngụm bia thật sảng khoái, “Các bạn đã quên mất rằng kẻ tình nghi mắc chứng hội chứng vàng móng tay – căn bệnh này có thể gây ra tình trạng tích dịch trong khoang ngực, và khi lượng dịch đạt đến mức nhất định, nó sẽ gây khó khăn trong việc hít thở. Vì vậy, những người mắc bệnh này cần phải đến bệnh viện để rút dịch định k

**“**

  Phang Lệ giơ ngón tay cái lên: “Trời ạ, chiêu này thật là hay!”

  Ngày hôm sau, với sự giúp đỡ của cảnh sát Y U, chúng tôi đã thu thập được thông tin của 34 bệnh nhân mắc hội chứng vàng áo; sau nhiều lần kiểm tra kỹ lưỡng, chỉ có một trường hợp không thể loại trừ khỏi danh sách nghi phạm. Phang Lệ đã xem lại đoạn video giám sát từ phòng khám, và phát hiện ra rằng người thực sự đến khám chỉ mới hơn 20 tuổi, trong khi thông tin trên thẻ khám bệnh lại ghi rõ đó là một người đàn ông trung niên 37 tuổi. Nghĩa là, nghi phạm đã sử dụng danh tính giả để đi khám.

  Tuy nhiên, dù con cáo ranh mãnh đến đâu cũng không thể thoát khỏi tay thợ săn giỏi. Chúng tôi đã tìm thấy một số điện thoại di động khác trên thẻ khám bệnh của nghi phạm; số điện thoại này được dùng để đăng ký nhiều trò chơi trực tuyến, trong đó có một trò chơi tên là **“Vương Giả Chiến Thắng”**. Ưu điểm của các trò chơi trực tuyến là dù số điện thoại thay đổi như thế nào, miễn là mật khẩu đúng, bạn vẫn có thể chơi trò chơi đó trên bất kỳ thiết bị nào. Nhờ sự hỗ trợ của đội ngũ kỹ thuật hành động, chúng tôi đã xác định được thiết bị di động thường xuyên được sử dụng để đăng nhập vào trò chơi này, và không lâu sau đó, chủ nhân của thiết bị – Qiong Quang Lệ – đã bị bắt giữ. Kết quả xét nghiệm DNA đã xác nhận rằng anh ta chính là “kẻ thù lớn ẩn náu” mà chúng tôi đang tìm kiếm.

**Mười Sáu**

  Trong cuộc sống, thường có những lúc không như ý muốn; khi gặp phải thất bại hoặc khó khăn, một số người tự trách mình vì không may mắn, một số người lại oán trách số phận, nhưng Qiong Quang Lệ lại tự ti vì mình không có được một cái tên tốt đẹp. “Qiong Quang Lệ… Chỉ khác ‘kẻ nghèo khổ’ một chữ thôi mà.”

  Khi Qiong Quang Lệ 7 tuổi, mẹ anh ta bị mắc bệnh nặng. Các bác sĩ trong làng đã thử nhiều loại thuốc thảo dược nhưng đều không mang lại hiệu quả; anh ta chỉ có thể nhìn thấy bụng mẹ mình dần dần phồng to như một quả bóng bay. Từ khi mẹ bắt đầu bị bệnh cho đến khi qua đời, chỉ mất vỏn vẹn 2 năm. Vào ngày an táng, do thi thể mẹ quá to lớn, cha anh ta đã dùng dao mở bụng mẹ ra; anh ta chính mắt mình đã thấy máu chảy ra thành một chậu đầy ắp.

  Năm sau khi mẹ mất, người cha không yên phận của Qiong Quang Lệ đã có quan hệ với bà góa Yao trong làng. Sau mỗi bữa ăn, người dân trong làng thường đùa cợt về mối quan hệ của họ bằng một câu đối: “Một cây súng, hai quả trứng… Gần một năm rồi mà vẫn chưa ‘chiến tranh’ gì cả; Một

Mọi người đều nói rằng “trước cửa nhà góa phụ luôn có nhiều chuyện phiền phức”, vì vậy khi trưởng làng nhắc đến chuyện này, đầu ông ta như muốn nổ tung. Ông ta đã nhiều lần khuyên nhủ bà góa Yao, nhưng cô ấy chỉ nói một câu: “Trừ khi tìm cho tôi một người đàn ông, nếu không thì đừng bàn đến chuyện này.”

Đúng vào lúc trưởng làng không biết phải làm thế nào, cha của Qiong Guanglei lại tình cờ chứng kiến họ trò chuyện với nhau rất thân thiện. Vì vậy, trưởng làng đã tự mình đóng vai trung gian và thành công trong việc kết nối hai người lại với nhau.

Kể từ khi bà góa Yao về sống trong nhà họ, Qiong Guanglei chưa bao giờ được sống yên ổn. Chỉ mới 10 tuổi, cậu bé đã trở thành người lao động chính trong gia đình. Mỗi khi nhớ lại quãng thời gian đó, Qiong Guanglei thường dùng một câu nói thông dụng để mô tả hoàn cảnh của mình: “Giặt quần áo, nấu ăn, nhổ cỏ nuôi lợn, dọn phân, gánh cuốc thay cho bố.” Có điều gì mà người khác không thể tưởng tượng ra, thì Qiong Guanglei đều đã làm hết.

2 năm sau, khi bà góa Yao gần 40 tuổi, cô ấy bất ngờ mang thai. Qiong Guanglei đã sớm bỏ học và ở nhà làm việc. Trong những lúc rảnh rỗi sau mùa thu hoạch, cậu bé cũng nghe không ít về chuyện nam nữ. Từ quần áo lót đến quần áo ngoài, tất cả đều do Qiong Guanglei tự mình giặt giũ; anh ta cũng rất am hiểu về chu kỳ kinh nguyệt của mẹ mình. Khi cha cậu ta tự hào kể với mọi người về “kỹ năng” của mình trên giường, chỉ có Qiong Guanglei mới biết rằng cái bụng bự của mẹ mình hoàn toàn không liên quan gì đến cha cậu ta cả.

Cha cậu ta đội một chiếc mũ xanh lá, nhưng Qiong Guanglei không hề phơi bày sự thật, mà ngược lại còn cảm thấy vui vẻ. Kể từ khi mẹ mình qua đời, nơi này đã không còn là gia đình đối với cậu ta nữa; đôi vợ chồng sống trong nhà càng không xứng đáng được coi là người thân. Lý do Qiong Guanglei chịu đựng mọi khó khăn, thực ra là để chờ đợi một cơ hội.

Đó là đêm Giao Thừa năm 2008. Khi vừa tròn 18 tuổi, Qiong Guanglei đang bận rộn dọn dẹp thức ăn thừa trong bếp. Bên ngoài bếp, cha cậu ta đang cùng gia đình ba người ném pháo hoa ở cửa nhà. Nhân cơ hội đó, Qiong Guanglei mang chiếc hộp gỗ dưới giường ngủ vào bếp; bên trong hộp chứa đầy tiền tiết kiệm của cả gia đình suốt nhiều năm. Cậu ta biết rằng nếu không hành động ngay bây giờ, sau Tết, số tiền đó sẽ được dùng để mua một căn nhà mới.

“Đây là tiền mà bố tôi đã vất vả kiếm được, tại sao lại phải để các bạn chiếm đoạt?” Qiong Guanglei dùng dao cắt open hộp gỗ, sau đó nhét những đống tiền vào trong qu

Tuyết phủ ánh trăng, làm cho con đường sáng rực rỡ. Anh nằm trong chiếc hố tuyết, thở hổn hển; hơi thở trắng từ miệng anh nhanh chóng tan biến về phía trước. Khi quay đầu nhìn lại, mọi thứ xung quanh đều yên tĩnh đến lạ – không tiếng hét, không ánh sáng, tức là không ai đang truy đuổi… Những dấu hiệu báo hiệu sự an toàn khiến anh thở phào nhẹ nhõm. Sau khi nghỉ ngơi một lúc, Qiong Guanglei nhặt vài nắm tuyết bỏ vào miệng, rồi tiếp tục cuộc hành trình của mình.

Bỏ trốn khỏi nơi mình sinh ra và lớn lên là một khởi đầu đáng thương, cũng là một kết thúc không may mắn. Về con đường phía trước, Qiong Guanglei không hề có ý tưởng gì cả; nhưng với vài vạn nhân dân tệ trong tay, ít nhất trong thời gian dài tới, anh sẽ không phải chết đói. Anh nghĩ rằng, dù sao đi nữa, ít nhất trong vài năm tới, anh cũng có thể học được một nghề để kiếm sống. Nghĩ đến đây, anh đưa tay vào lòng lấy tiền ra xem; những tờ giấy bạc lạnh lẽo ấy thật sự mang lại cho anh sự yên tâm.

Không biết đã đi bao lâu, lớp tuyết trên đường dần biến mất, cảm giác nặng nề dưới chân cũng tan biến theo… Con đường bê tông quen thuộc khiến anh cảm nhận được hương vị của tự do. Lúc này, trời đã bắt đầu sáng; Qiong Guanglei dùng một tờ 10 nhân dân tệ để dừng một chiếc xe tải nhỏ chạy vào thành phố.

Tài xế nhét tiền vào túi rồi đưa cho anh một điếu thuốc: “Anh bạn, vào dịp lễ này, anh định đi đâu vậy?”

Qiong Guanglei không biết hút thuốc, nhưng nghĩ đến việc sau này mình phải tự lo cho bản thân, việc không hút thuốc sẽ khiến anh trông không giống đàn ông… Vì vậy, anh nhận lấy điếu thuốc, châm lửa và trả lời: “Nhà tôi không còn ai nữa; ăn Tết ở nhà thật là cô đơn… Tôi muốn đi kiếm tiền.”

“Anh bạn thật biết chọn thời điểm đấy… Ngày đầu năm, ở ga tàu điện ngầm, ném cây gậy xuống cũng không thể đánh trúng ai đâu… Cứ muốn đi đâu thì cũng dễ dàng mua được vé.”

Qiong Guanglei thở dài: “Từ nhỏ đến nay, tôi chưa bao giờ rời khỏi làng này… Tôi cũng không biết mình nên đi đâu.”

“Anh bạn trẻ ạ, vậy anh biết làm gì?”

“Vừa rời làng ra, tôi chẳng biết làm gì cả.”

“Chẳng lẽ anh muốn đi làm công nhân lao động chân tay ở công trường xây dựng à?”

“Cũng được… Miễn là có thể kiếm được tiền là được.”

Tài xế nhìn Qiong Guanglei từ đầu đến chân: “Nhìn vẻ ngoài của anh, chắc chỉ khoảng mười tám, mười chín tuổi thôi… Các công trường xây dựng thường là nơi dành cho những người đàn ông lớn tuổi… Anh đi đó sẽ không thích hợp đâu.”

Vì lễ Tết, trên đường gần như không thấy bóng dáng người nào; vì vậy, Qiong Guanglei trở thành đối tượng để tài xế này trò chuyện và giải tỏa sự cô đơn. Thông thường, khi cảm thấy buồn chán, mọi người đều thích trò chuyện nhiều hơn, và tài xế này cũng không ngoại lệ.

“Chàng trai ơi, năm nay tôi đã hơn 40 tuổi rồi, đã ăn muối nhiều hơn cậu khoảng 20 năm. Nếu cậu tin tôi, tôi có một lời khuyên cho cậu.”

Qiong Guanglei từ nhỏ đến lớn chưa bao giờ rời khỏi làng mình, vì vậy anh ta hoàn toàn không biết gì về thế giới bên ngoài. Anh ta rất mong có ai đó có thể chỉ lối cho mình: “Anh ơi, hãy nói cho tôi biết đi.”

Tài xế quay vòng tay lái xe và nói: “Cậu còn trẻ, khả năng tiếp thu rất tốt. Nếu tôi ở vị trí của cậu, tôi sẽ đi về phía nam, đăng ký tham gia một khóa học nào đó về máy móc điều khiển số, sau đó tìm một công ty làm việc – chỉ cần nhấn vài nút mỗi tháng là có thể kiếm được ba bốn nghìn đồng.”

“Ba bốn nghìn đồng ư? Đó là số tiền mà cả mùa vụ canh tác mới kiếm được đấy.”

“Sao vậy, cậu cảm thấy đó ít à? Tôi nói với cậu, đó là mức lương cơ bản nhất ở miền nam đấy. Em rể tôi cũng ra ngoài làm việc vào độ tuổi như cậu, bây giờ anh ấy đã trở thành chủ doanh nghiệp và mỗi năm ít nhất cũng kiếm được vài trăm nghìn đồng.”

“Vài trăm nghìn đồng ư?” Đối với Qiong Guanglei, đó quả là con số khổng lồ.

Tài xế gật đầu: “Đúng vậy, không hơn không kém.”

“Anh ơi, em rể anh đi đến thành phố nào vậy?”

“Thành phố Zhelong Wenzhou.”

“Ừm, vậy thì tôi cũng sẽ đi đó!”

Vẻ mặt ngây thơ của Qiong Guanglei khiến tài xế bật cười: “Chàng trai nhỏ bé ạ, tôi chỉ đang đưa ra một lời khuyên thôi mà cậu lại quyết định ngay như vậy… Cậu không sợ tôi lừa gạt cậu sao?”

“Không đâu, anh là người tốt, chắc chắn không lừa dối tôi đâu.”

Câu nói “người tốt” khiến tài xế cảm thấy ấm lòng: “Nếu cậu tin tôi, thì hãy đến Wenzhou đi. Ở nơi đó, chỉ cần cậu làm việc chăm chỉ, chắc chắn sẽ tốt hơn nhiều so với việc đi làm công nhân xây dựng đấy.”

Qiong Guanglei tràn đầy hứng thú: “Ừm, vậy thì tôi sẽ đến Wenzhou.”

“À, đúng rồi…” Tài xế hỏi tiếp, “Cậu có mang theo tiền không?”

“Có mang theo một chút thôi.”

“Khi ra ngoài, đừng mang quá nhiều tiền mặt theo người. Hãy đến ngân hàng làm một cái thẻ, gửi hết tiền vào thẻ rồi đốt thẻ đó đi.”

“Gì cơ? Đốt th

“Tiền không lấy lại được à?”

Tài xế lắc đầu: “Cả 60.000 nhân dân tệ, chỉ trong một tuần thôi mà bọn khốn nạn đó đã tiêu hết rồi. Nếu không vì chuyện đó, giờ tôi đã là ông chủ lớn rồi, đâu còn phải quay lại lái xe tải nữa!”

Qiong Guanglei không biết 60.000 nhân dân tệ vào thời điểm đó có giá trị bao nhiêu, nhưng con số này ngày nay cũng vẫn được coi là một khoản tiền rất lớn.

Tài xế tiếp tục nói: “Anh muốn dùng kinh nghiệm của mình để cảnh báo em: Khi ra ngoài, hãy chỉ giữ lại đủ tiền cho cuộc sống hàng ngày, phần còn lại hãy gửi vào thẻ ngân hàng rồi đốt thẻ đi. Khi mọi việc đã ổn định, em có thể làm thêm một cái thẻ mới bằng cách sử dụng chứng minh thư của mình; chi phí chỉ là thêm 10 nhân dân tệ phí thủ tục thôi.”

Dù Qiong Guanglei chưa từng trải qua nhiều chuyện, nhưng anh vẫn hiểu được ý nghĩa của những lời khuyên đó và nói một cách biết ơn: “Anh ơi, anh thật là người tốt.”

Nghe được lời khen ngợi này, tài xế có vẻ hơi ngượng ngùng: “Sắp đến thành phố rồi, em muốn đi ngân hàng trước hay đi ga tàu trước? Anh có thể đưa em đi cùng.”

“Vậy thì xin anh đưa em đến ngân hàng trước.”

**Mười bảy**

Lúc đó chưa có tàu cao tốc, ngoại trừ những chuyến bay trên trời, tàu hỏa là phương tiện được mọi người ưa chuộng khi đi xa. Quê hương của Qiong Guanglei cách Văn Châu hơn 2000 km; với tốc độ di chuyển lúc bấy giờ, ít nhất cũng mất một ngày một đêm mới đến nơi. Đây là lần đầu tiên Qiong Guanglei đi tàu hỏa, và anh không ngờ rằng một tấm vé tàu hỏa lại có giá lên đến 320 nhân dân tệ. Trước khi lên đường, anh đã làm theo lời khuyên của tài xế, gửi toàn bộ số tiền lớn đó vào thẻ ngân hàng rồi đốt thẻ đi, nhưng anh lại quên hỏi mình nên giữ lại bao nhiêu tiền. Dựa trên mức chi tiêu thông thường của mình, anh nghĩ 500 nhân dân tệ là đủ rồi, nhưng sau khi mua vé tàu hỏa, anh mới thực sự hiểu được ý nghĩa của câu “tiền tiêu như nước chảy, kiếm tiền như kéo sợi”.

Toa tàu trống trải, lắc lư theo từng chuyển động của đường ray; tiếng “kèt kẹt” của bánh xe lăn trên đường ray rất đều đặn. Khi tàu dừng lại hoặc tiếp tục di chuyển, những người xung quanh anh cũng liên tục thay đổi. Khi cảm giác mới mẻ tan biến, chỉ còn lại sự cô đơn và lạc lõng trong lòng anh. Đối với Qiong Guanglei, đây là một hành trình không trở về… Quê hương đang dần xa rời phía sau, có lẽ sẽ trở thành một nơi xa lạ quen thuộc nhất đối với anh. Cảnh vật bên ngoài cửa sổ giống nh

Có một câu nói rất đúng: “Điều đau khổ nhất trong cuộc sống chính là việc khám phá những điều chưa biết.” Thành phố lạ, người qua kẻ lại xa lạ, ngôn ngữ cũng hoàn toàn mới mẻ – tất cả những điều này khiến Qiong Guanglei, người vừa mới đặt chân đến đây, cảm thấy vô cùng sợ hãi. Mặc dù đang trong dịp Tết Nguyên đán, nhưng sân ga vẫn đông nghịt người. Những tấm đèn báo chỉ dẫn được vẽ với đủ loại hình tròn khiến anh ta hoang mang không biết phải đi đâu. Là người ít nói, anh chỉ có thể gửi gắm hy vọng vào vài nhân viên mặc đồng phục của đoàn tàu. Con hầm dưới lòng đất dẫn ra cửa ra ga giống như một mê cung; anh cứ theo sát sau lưng các nhân viên đó cho đến khi cuối cùng cũng đến được cửa ra ga.

Đó là vài cánh cửa rào được xếp song song nhau; trước mỗi cánh cửa đều đứng hai nhân viên. Mỗi người trong số họ đều cầm một con kéo; từng tờ vé tàu được lấy ra từ đám đông, sau khi được cắt xong lại được trả lại cho họ. Một chiếc loa được lắp đặt ở đâu đó liên tục phát đi thông báo: “Kính mong quý hành khách hãy giữ vé tàu bên mình khi ra ga để kiểm tra và xuất cảnh.”

Những hành khách bên trong đang lo lắng xếp hàng chờ đợi; còn bên ngoài, đám đông dường như còn nóng vội hơn nữa. Những người đó đang cầm trên tay những tấm biển in dòng chữ “Tìm chỗ ở”, “Gọi taxi” hay “Tuyển dụng”.

Qiong Guanglei bước chậm rãi trong đoàn người; sau 20 phút, anh cuối cùng cũng vượt qua cổng kiểm soát và bước vào thành phố lạ này.

Không khí nơi đây mang mùi hơi ẩm mặn, nhiệt độ cũng cao hơn quê nhà khoảng mười độ C; chiếc áo len dày mà anh mang theo trước khi lên đường giờ đây chỉ còn là thứ không cần thiết nữa. Không còn gánh nặng của chiếc áo len, Qiong Guanglei cảm thấy thoải mái hơn nhiều. Nhưng khi anh đang chuẩn bị thưởng thức cảnh đêm của thành phố thì ba bốn người phụ nữ trung niên cầm biển “Cung cấp chỗ ở” đã tiến lại gần anh.

“Chàng trai trẻ, muốn ở nhà trọ không?” Giọng nói của họ mang đặc trưng của người miền Nam.

Sau khi mua xong vé tàu, trong túi Qiong Guanglei chỉ còn lại 180 nhân dân tệ. Trên đường đi, anh đã tiêu thêm 80 nhân dân tệ cho việc ăn uống, vì vậy giờ đây trong túi anh chỉ còn lại 100 nhân dân tệ. Nhìn thấy sự nhiệt tình của những người phụ nữ này, anh lại cảm thấy lo lắng: “Không… tôi không muốn ở nhà trọ.”

Những người phụ nữ đó bao vây Qiong Guanglei: “Chàng trai trẻ, nghe giọng nói của bạn, bạn là người từ nơi khác đến phải không? Có vẻ như bạn không phải người địa phương đâu.”

“Tôi không phải người địa phương, các chị ơi, tôi thực sự không muốn ở nhà trọ.” Anh cố gắng vùng vẫy để thoát ra khỏi vòng vây, nhưng sau nhiều lần thử đều không thành công.

“Chàng trai trẻ, trời đã tối lắm rồi, một người ngoại tỉnh như bạn sẽ rất khó tìm chỗ ở đâu. Chúng tôi có những cô gái trẻ, vừa có chỗ ở vừa có thể giúp bạn giải trí đấy!”

“Đúng vậy, hãy đến ở một đêm đi, chúng tôi sẽ giảm giá cho bạn đấy!”

“Đúng vậy, bạn có thể tìm một cô gái trẻ để giải tỏa mệt mỏi, những cô gái của chúng tôi đều rất giỏi đấy!”

Những va chạm nhẹ ban đầu dần biến thành việc kéo lê, và khi Qiong Guanglei tỉnh táo lại, anh đã bị kéo vào một con hẻm bên cạnh ga tàu.

“Các bạn đang làm gì vậy?!” Một tiếng hét lớn trong bóng tối khiến Qiong Guanglei giật mình.

Một người đàn ông trẻ tuổi mạnh mẽ bước đến: “Các bạn hãy thả anh ta ra ngay!”

Vẻ uy nghi của người đàn ông khiến những người phụ nữ kia hoảng sợ: “Chàng trai trẻ, đây là lãnh địa của chúng tôi đấy, bạn dám cản đường chúng tôi à?”

“Tôi không quan tâm đây là lãnh địa của ai, mau biến mất đi, nếu không tôi sẽ không kiêng nể đâu!” Người đàn ông nói xong rồi rút ra một con dao gấp.

“Được thôi, nếu dám thì đợi đấy!” Những người phụ nữ nói một câu đe dọa rồi biến mất vào bóng đêm.

Qiong Guanglei chưa bao giờ tr

10 phút sau, người đàn ông lên một chiếc xe máy. KhiQuỳnh Quang Lệ còn do dự, người đàn ông vẫy tay gọi anh ta, và không chần chừ,Quỳnh Quang Lệ liền lên xe. Tay phải của người đàn ông liên tục vặn ga; khói từ ống xả bay ra, mang theo mùi xăng nồng nặc. KhiQuỳnh Quang Lệ đã ngồi vững, chiếc xe máy lao như một con báo về phía cuối con đường.

  Họ trước tiên đi qua khu vực thành thị rộng lớn và sáng sủa; sau khi đi qua nhiều ngã rẽ, họ lại rẽ vào con đường đầy sỏi. Khi xe máy dừng lại, môi trường xung quanh đã trở nên giống với các làng quê.

  Người đàn ông dừng xe, ngồi xuống bờ đường và châm một điếu thuốc: “Muốn thử một cái không?”

  Qiong Guanglei do dự một lát rồi đưa tay lấy điếu thuốc.

  Người đàn ông hít một hơi thật sâu, nhìn Qiong Guanglei và nói: “May mà bạn gặp được tôi lúc đó; nếu không, tối nay bạn đã gặp rắc rối rồi.”

  “Tại sao lại gặp rắc rối?”

  “Đây là lần đầu tiên bạn đến đây phải không?”

  “Đúng vậy, trước đây chưa bao giờ đến đây.”

  “Bạn đến đây một mình à?”

  “Vâng.”

  “Bạn có biết những người phụ nữ kia làm gì không?”

  “Không rõ lắm.”

  “Tôi sẽ nói cho bạn biết: nếu hôm nay bạn không gặp tôi, số tiền trong túi bạn sẽ bị chúng cướp hết. Những người này ở đây được gọi là ‘chủ quán’; chúng thường hoạt động ở các ga tàu hỏa và bến xe buýt, dùng cớ cung cấp chỗ ở với giá rẻ để cướp tiền của mọi người. Lúc tôi cứu bạn, bạn cũng đã nghe thấy rồi đấy; người đứng đầu bọn chúng tên là ‘Beng Ya’.”

  Khi những người phụ nữ kia kéo lê anh ta, Qiong Guanglei đã cảm thấy lo lắng, nhưng anh ta không ngờ họ dám cướp tiền ngay tại ga tàu hỏa. Sợ hãi, anh ta vội vàng cúi đầu cảm ơn: “Cảm ơn anh đã giúp đỡ tôi.”

  Người đàn ông vẫy tay: “Không cần phải cảm ơn đâu; chỉ là tình cờ gặp phải việc này mà thôi. À, bạn đến đây để làm gì vậy?”

  Vì người đàn ông này đã giúp đỡ mình một cách chân thành, Qiong Guanglei bắt đầu tin tưởng hơn và nói thật lòng: “Tôi muốn tìm việc làm ở đây.”

  “Một người từ nơi khác đến Văn Châu… Chẳng lẽ bạn có người thân hay bạn bè ở đây sao?”

  “Không có.”

  “Vậy tại sao bạn lại muốn đến Văn Châu?”

  “Tôi nghe người dân địa phương nói rằng ở đây kiếm tiền rất dễ, nên tôi mới đến đây.”

  “À, hiểu rồi. Vậy sau này bạn có kế hoạch gì không?”

  “Tôi muốn tìm hiểu xem có nhà má

Người đàn ông cười một cách có ý nghĩa: “Vậy thì yêu cầu của anh quá thấp rồi; ở bất kỳ nơi nào cũng có thể thực hiện được, tại sao lại phải đi xa đến đây chứ?”

“Mỗi tháng kiếm được vài ngàn đồng đã là một thu nhập khá lớn đối với Qiong Guanglei rồi, nhưng nhìn thấy thái độ khinh thường của anh ta, dù anh ta ngốc đến đâu cũng biết rằng người kia chắc chắn có những con đường kiếm tiền hiệu quả hơn.” “Anh trai, anh chắc chắn rất quen thuộc với nơi này, anh có thể giới thiệu cho tôi một công việc tốt không? Yên tâm đi, một khi tôi kiếm được tiền, tôi chắc chắn sẽ mời anh uống rượu.”

Người đàn ông ngừng lại, giơ tay lên và nói: “Những lời tốt đẹp hãy để sau này nói. Tôi tin vào Phật, việc chúng ta gặp nhau ở ga tàu cũng coi như là duyên phận, vì vậy tôi sẽ không giấu anh đâu.” Anh ta chỉ về phía sau và nói: “Trong khu vực này, có những công việc giúp bạn kiếm được 1000 đồng mỗi tháng, cũng có những công việc giúp bạn kiếm được 10.000 đồng mỗi tháng, thậm chí còn có những công việc giúp bạn kiếm được 100.000 đồng mỗi tháng… Chỉ là không biết liệu anh có sẵn lòng chịu khó không.”

Qiong Guanglei ánh mắt sáng lên: “Miễn là không vi phạm pháp luật, tôi sẵn lòng chịu mọi khó khăn!”

“Những việc vi phạm pháp luật thì tuyệt đối không được làm; nếu muốn làm gì đó, hãy chọn lĩnh vực kinh doanh.”

“Lĩnh vực kinh doanh? Đó là cái gì vậy?”

Người đàn ông nhìn quan sát trang phục của Qiong Guanglei và hỏi: “Anh từ nông thôn đến à?”

“Ừ.”

“Anh đã từng thấy gà mái ấp trứng chưa?”

“Tất nhiên rồi.”

“Được rồi, tôi sẽ giải thích cho anh nghe.” Người đàn ông bắt đầu đếm ngón tay: “Giả sử anh có một con gà mái, con gà đó mỗi ngày đẻ một quả trứng, và tất cả những quả trứng đó đều nở thành gà con… Sau đó, những con gà con đó cũng đẻ trứng, và những quả trứng đó lại nở thành gà con nữa… Không lâu sau, anh sẽ có một đàn gà con phải không?”

“Đúng vậy, người dân trong làng chúng tôi cũng nuôi gà theo cách này.”

“Khi số lượng gà con tăng lên, từ hai thành bốn, từ bốn thành tám… và cuối cùng trở thành một đàn gà mái, lúc đó anh bán chúng đi, chắc chắn sẽ kiếm được rất nhiều tiền phải không?”

Qiong Guanglei gật đầu mạnh mẽ: “Đúng vậy, đó chính là logic đó.”

“Tốt rồi, vì anh đã hiểu được logic này, thì việc làm của tôi bây giờ cũng giống như cách gà đẻ trứng vậy.”

“Đó chính là lĩnh vực kinh doanh à?”

“Không hoàn toàn đâu; chúng tôi gọi đó là kinh

A Yìn chính là người đã cứu mạng Qiong Guanglei; lời nói của anh ta, Qiong Guanglei tự nhiên tin tưởng một cách hoàn toàn. Chỉ sau không đầy một giờ trò chuyện, Qiong Guanglei đã quyết định tham gia vào “gia đình lớn” này – gia đình kinh doanh bán hàng trực tiếp.

Sau khi trò chuyện rất vui vẻ, chiếc xe máy lại được khởi động, và A Yìn đưa Qiong Guanglei đến một khu nhà hình tứ giác cực kỳ hẻo lánh. Khi cánh cửa sắt màu đỏ được mở ra, 5 căn phòng nhỏ trong sân đều sáng lên bằng ánh đèn màu cam.

A Yìn giải thích: “Đây chính là nơi ở dành cho những người mới bắt đầu học về kinh doanh bán hàng trực tiếp. Có vẻ hơi đơn sơ phải không?”

Chưa kịp bước vào sân, Qiong Guanglei đã ngửi thấy một mùi hôi thối khó chịu; mùi này gần giống như mùi từ nhà vệ sinh ngoài trời ở nông thôn. Những căn phòng đó thậm chí không có một tấm kính nào đàng hoàng cả; qua những khe hở do giấy báo được dùng để che kín cửa sổ, anh có thể nhìn thấy rõ tình hình bên trong các căn phòng. Dù trong lòng nghĩ rằng “ở nông thôn còn tốt hơn nơi này”, nhưng anh vẫn nói: “Cũng được.”

A Yìn biết rõ Qiong Guanglei đang nói dối, anh lắc đầu và nói: “Không, bạn đang nói dối đấy. Môi trường ở đây thật sự rất tồi tệ, mùi hôi thối lan khắp nơi… Đây hoàn toàn không phải là nơi để con người sống.”

Qiong Guanglei mong đợi A Yìn sẽ giải thích thêm, nhưng anh không ngờ đối phương lại thẳng thắn đến thế.

A Yìn tiếp tục nói: “Bất kỳ ai muốn thành công đều phải trải qua gian khổ trước mới có được hạnh phúc sau. Điều này là điều kiện bắt buộc khi tham gia vào lĩnh vực kinh doanh bán hàng trực tiếp… Bạn cần phải thích nghi. Ngày hôm nay, mọi thứ có thể khiến bạn cảm thấy khó chịu, nhưng khi bạn thành công, đó sẽ trở thành kho báu quý giá nhất trong cuộc đời bạn. Hãy nghĩ đến những ngôi sao nổi tiếng, những ông chủ giàu có… Ai trong số họ không trải qua bao khó khăn trước khi trở nên thành công? Nếu thiếu đi những trải nghiệm đó, con đường dẫn đến thành công của bạn sẽ không trọn vẹn.”

Trước mặt A Yìn, Qiong Guanglei chỉ là một người yếu đuối, bé nhỏ… Nhưng với những lời giải thích của A Yìn, môi trường sống tồi tệ này lại trở thành bước đầu tiên trên con đường dẫn đến thành công. Cảm xúc tiêu cực ban đầu của anh giờ đây đã tan biến hết; anh càng thêm khao khát được sống ở đây, để sớm bắt đầu hành trình thành công của mình.

“Những khó khăn này đối với tôi chẳng là gì cả… Hãy nhanh chóng nói cho tôi biết, tôi sẽ ở căn phòng nào?”

“Ai muốn thì có thể chọn bất kỳ căn phòng nào trong số 5 căn này,” A Yì

Quang Lệ từ nhỏ đã phải chịu đựng nhiều sự khinh thường; làm sao anh có thể ngờ rằng, một cậu bé nông thôn xa xôi đến thành phố lạ này lại được chào đón nồng nhiệt đến vậy, điều này khiến anh cảm thấy vô cùng bất ngờ và hạnh phúc.

“Cảm ơn… cảm ơn…” Quang Lệ không giỏi biểu đạt cảm xúc, anh chỉ có thể cúi người 90 độ để đáp lại lòng tốt của mọi người.

A Yên nói: “Quang Lệ, một khi đã đến đây thì coi như gia đình một nhà rồi, không cần phải như vậy đâu. Hôm nay đã muộn rồi, bạn hãy chọn một căn phòng nghỉ ngơi sớm đi, sáng mai tôi sẽ đến thăm bạn. Tiểu Đông, hãy giúp Quang Lệ mang hành lí; Tiểu Nhỏ, nhanh chóng chuẩn bị giường cho anh ấy; Tiểu Đan, đi lấy nước rửa chân; Tiểu Phong, đi luộc một tô mì cho Quang Lệ.”

Những người được giao nhiệm vụ đều hành động nhanh chóng, quyết đoán như những binh sĩ được huấn luyện kỹ lưỡng. Chưa đầy nửa tiếng, Quang Lệ đã ăn no uống đủ, tắm rửa xong và nằm xuống chiếc giường mềm mại dưới sự quan tâm và chăm sóc của các bạn cùng phòng.

Nhiều ngày liền phải sống trong cảnh lưu lạc, anh cảm thấy mệt mỏi cả về thể xác lẫn tinh thần; anh không ngờ rằng ở đây mình lại tìm thấy chút hơi ấm của gia đình, cảm giác hạnh phúc này đã mất tích từ nhiều năm trước.

**Mười chín**

Vào lúc 8 giờ sáng, A Yên mang đến hai giỏ bánh bao; đây là bữa sáng đầu tiên mà Quang Lệ được thưởng thức trong gia đình lớn này. Bữa sáng chỉ gồm hai cái bánh bao và một cốc nước lọc; nó còn có một cái tên rất hay: “Nhất thanh nhị bạch”. Sự kết hợp này ở nông thôn thậm chí còn không dành cho lợn, nhưng ở đây lại trở thành bữa ăn được khuyến khích sử dụng. Theo lời họ, những gì họ ăn không chỉ là thức ăn, mà còn là thái độ và phẩm chất con người.

Với sự giúp đỡ của các bạn cùng phòng, Quang Lệ xé nhỏ những miếng bánh bao và nhai chậm rãi; bột mì dai dẻo sau khi được men amylase trong nước bọt phân hủy thành đường maltose. Quang Lệ chưa bao giờ tự mình ăn bánh bao, vì vậy anh không hề biết rằng bánh bao trắng lại ngon hơn khi được nhai kỹ hơn. Những người bạn cùng phòng đã chỉ cho anh biết đó chính là “trước khổ sau ngọt”.

Sau bữa sáng, mọi người cùng nhau ngồi vào hàng trên những chiếc ghế nhựa trong sân, và một người đàn ông trung niên mặc vest da bước vào sân với dáng vẻ oai vệ.

A Yên đứng bên cạnh người đàn ông đó và giới thiệu một cách trang trọng: “Đây chính là người tiên phong trong lĩnh vực kinh doanh trực tiếp của chúng ta – Giám đốc Tạ. Hôm nay chúng ta rất may mắn