**Sự Giết Chóc**

Giờ đã gần 11 giờ rồi, nhưng Liu Qianshou lại đẩy thời điểm gặp mặt lên đến nửa đêm. Nhưng chúng tôi đâu có ngốc đến mức đi giao dịch với hắn đâu. Liu Qianshou lại gọi cho La Nhất Phàn và yêu cầu hắn cử hai sĩ quan ăn mặc bình thường đến hiện trường để bắt giữ kẻ buôn bán bút và thẩm vấn hắn. Tôi bỗng nhiên nhận ra rằng việc chúng tôi gặp phải tên trộm tối nay thực sự là may mắn; chúng ta đã tình cờ tìm ra manh mối quan trọng này. Mọi chuyện dường như diễn ra suôn sẻ, và tôi còn đang nghĩ rằng khi ba chúng tôi thức dậy và đến đồn cảnh sát, có lẽ kẻ buôn bán bút đã khai báo hết những gì mình biết, đặc biệt là thông tin về nguồn gốc của bức ảnh bí ẩn đó.

Nhưng đến khoảng 1 giờ sáng, điện thoại của Liu Qianshou reo; đó là cuộc gọi từ La Nhất Phàn. Hắn nói ra hai điều khiến chúng tôi vô cùng ngạc nhiên: hai sĩ quan được cử đi bắt giữ kẻ buôn bán bút nhưng không hề tìm thấy ai cả; hai người đó chỉ đành chịu rét lạnh suốt một tiếng đồng hồ. Ngoài ra, bên cạnh đập cũng xảy ra một vụ án mạng nghiêm trọng: một người đang đi đường vào ban đêm phát hiện ra hai cái bao tải bên cạnh đập, trên đó còn dính máu; khi tò mò mở ra xem, bên trong toàn là thịt vụn và thậm chí còn có một đoạn ngón tay. Rõ ràng đây là một vụ án xác đổ nát.

Tôi nghĩ rằng các vụ án xác đổ nát không phải là chuyện hiếm gặp, mặc dù án mạng thường xuyên xảy ra, nhưng không nhiều kẻ sát nhân có thể điên rồ đến mức phá hủy thi thể một cách man rợ như vậy. Tôi không biết liệu vụ án này có phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên hay có mối liên hệ nào đó với vụ án “Bút Tiên” trước đó… Nhưng chúng tôi ba người cũng không thể tiếp tục ngủ được, nhanh chóng đứng dậy và lái xe đến hiện trường. Khi đến nơi, tình hình đã rất hỗn loạn: có nhiều xe cảnh sát đậu trên đó, và các nhân viên pháp y cùng cảnh sát hình sự đã bắt đầu công tác điều tra.

Tôi nhận thấy rằng hiện trường thực sự tồi tệ hơn nhiều so với những gì La Nhất Phàn đã mô tả: ngoài hai cái bao tải đó, các nhân viên thuỷ sản còn vớt lên thêm hai thi thể khác từ sông. Hai thi thể này đã bị ngâm trong nước quá lâu, nên bị sưng tấy và biến dạng; nhưng điều khiến mọi người hoảng sợ nhất là bụng và các chi của chúng. Cả hai thi thể đều là nam và nữ; bụng của họ đã bị mổ ra, nội tạng bị lấy hết sạch, và thịt trên các chi cũng gần như bị lột sạch. Cảnh tượng này thật sự rất kinh hoàng… Hãy tưởng

Tôi không hề mong đợi sẽ nhận được bất kỳ manh mối hữu ích nào từ lời nói của anh ta; tôi nghĩ rằng tốt hơn hết là xem Liu Qianshou và Đỗ Hưng có gì để giải thích không. Lần này, Liu Qianshou không đưa ra ý kiến gì, ngược lại anh ấy còn hỏi Đỗ Hưng: “Săn sói Súng, anh là chuyên gia về vũ khí lạnh, liệu anh có thể nhận ra điều gì đặc biệt từ thi thể này không?” Đỗ Hưng đứng dậy, tiến lại gần thi thể và sau khi suy nghĩ một lát, anh ấy nói: “Các vết thương chí mạng đều ở cổ; mọi người hãy chú ý đến vết cắt trên động mạch cổ – nó rất dài và sâu, chỉ trong vài phút là có thể khiến nạn nhân chết vì mất quá nhiều máu. Cách thức giết người này rất tàn bạo; dựa vào hướng của vết cắt, có thể kẻ sát nhân là người thuận tay trái, hoặc có thể anh ta đã dùng tay phải cầm dao và tấn công từ phía sau, cắt qua cổ nạn nhân.”

Tôi gật đầu liên tục, thực sự cảm thấy rằng chỉ có người chuyên nghiệp mới có thể sử dụng cách thức giết người như vậy. Nhưng Đỗ Hưng lại thở dài một cái, chỉ vào các chi của thi thể và nói: “Mỗi kẻ sát nhân đều có cách thức giết người riêng biệt của mình; ví dụ, những kẻ thích dùng dao thường sẽ dùng cách chém mạnh mẽ, còn những kẻ thích đâm thì sẽ đâm nhiều nhát hơn. Nhưng nhìn vào các chi của thi thể này, rõ ràng là người ta đã sử dụng nhiều phương pháp khác nhau để cắt thịt nạn nhân: một số vết cắt có góc nghiêng, một số thì vuông góc, thậm chí có những nơi được cắt từng miếng một bằng con dao chậm rãi.”

Điều này thật sự rất đáng suy ngẫm… Tôi cảm thấy hoang mang, không thể hiểu nổi tại sao kẻ sát nhân lại sử dụng nhiều phương pháp khác nhau như vậy. Nếu kẻ này có liên quan đến “Người Thổi Sáo”, thậm chí nếu chính anh ta là thủ phạm, thì trước đây anh ta luôn sử dụng những phương pháp giết người kỳ lạ để khiến nạn nhân chết một cách “tình cờ”; nhưng bây giờ anh ta lại công khai sử dụng dao để giết người… Liệu có phải anh ta cảm thấy chán ngấy với “quy tắc trò chơi” cũ và muốn thay đổi cách thức hành động không?

Dù sao thì sau hàng giờ thảo luận, chúng tôi vẫn không đạt được kết luận chung nào. Bên bờ đập gió lớn và thời tiết rất lạnh; chúng tôi quyết định chỉ để những người liên quan tiếp tục kiểm tra hiện trường, còn những người khác thì trở về đồn cảnh sát ngay lập tức. Đã là đêm khuya rồi; chúng tôi mỗi người tìm chỗ ngủ một lúc để chờ tin tức. Vào lúc bình minh, La Nhất Phàn triệu tập tất cả mọi người vào phòng họp để thảo luận tiếp.

Lần này có kh

Tôi thấy vị pháp y đó khá lừa đảo; trong báo cáo của anh ta, tất cả các kết luận đều giống hệt những gì Đỗ Hưng đã nói trước đó, không hề thay đổi một chữ nào. Tôi tự hỏi, dù sao anh ta cũng là một pháp y mà, tại sao không thể sửa đổi chút ít đi chứ? Việc tham khảo ý kiến người khác là được, nhưng việc sao chép hoàn toàn là điều đáng xấu hổ. Ngoài ra, điều khiến tôi ngạc nhiên là hai thi thể này lại đã được ghi vào hồ sơ của cảnh sát. Tuần trước, có một phụ nữ đã báo cáo rằng mẹ vợ và chồng cô ấy mất tích; ban đầu vụ án này được coi là trường hợp mất tích người, nhưng không ngờ họ lại bị bỏ rơi trong sông.

Một mặt, cảnh sát liên hệ với gia đình các nạn nhân để nhận dạng thi thể, mặt khác họ cũng lập kế hoạch tiếp tục điều tra vụ án. Theo lời La Nhất Phàn, vì kẻ sát nhân này là người am hiểu về dao, nên chúng ta có thể bắt đầu từ khía cạnh nghề nghiệp – những người như bác sĩ, đầu bếp hoặc thợ mổ thường xuyên tiếp xúc với dao, nên họ là những đối tượng cần được tìm kiếm trước tiên. Ngoài ra, qua phân tích vết thương do dao gây ra, công cụ gây án có lẽ là loại dao lớn, cảnh sát có thể điều tra nguồn gốc của những con dao đó.

Nói thật lòng, tôi không hoàn toàn đồng ý với quan điểm của anh ấy; xét theo logic thông thường thì đúng, nhưng cũng cần phải xem xét thực tế nữa. Tôi vẫn giữ quan điểm của mình rằng kẻ sát nhân này có liên quan đến “Người Thổi Sáo”. Sự kỳ lạ của người đó, cùng với những họa tiết bí ẩn trên chiếc đèn hồn ma, đều cho thấy anh ta không phải là người bình thường; ít nhất thì anh ta cũng là một người đặc biệt, và có lẽ là người ngoại lai. Chúng ta nên tìm kiếm manh mối từ hướng này. Nhưng vì La Nhất Phàn là trưởng nhóm điều tra vụ án này, và anh ấy đã đưa ra chỉ thị rõ ràng, nên tôi không dám phản đối gì cả. Anh ấy cũng biết rằng chúng tôi ba người được điều động đến từ nơi khác, nên không đưa ra những chỉ thị cụ thể, mà chỉ yêu cầu chúng tôi hỗ trợ trong công việc điều tra. Điều này thực sự giúp chúng tôi có nhiều thời gian hơn để tiến hành công việc của mình.

Sau cuộc họp, chúng tôi ba người lại tổ chức một cuộc họp nhỏ. Theo ý kiến của Lưu Thiên Thủ, kẻ buôn bán ma túy đó vẫn chưa bị bắt; thậm chí buổi tối nó còn không xuất hiện, và cũng không nghe điện thoại. Dù sao đi nữa, chắc chắn hắn vẫn đang ở thị trấn Yên Sơn. Chúng tôi quyết định lái xe đi khắp nơi để tìm kiếm hắn. Tôi và Đỗ Hưng đều đồng ý với ý tưở

Làm sao mà chúng tôi lại đến đây được nhỉ? Khi thấy ba người chúng tôi, người phụ nữ kia cũng bất ngờ, và cô ấy đã hỏi trước: “Các anh là cảnh sát à?” Vì muốn giữ thể diện cho cô bé nhỏ, Đỗ Hưng đã trả lời là đúng, rồi tiến lại gần người phụ nữ đó và hỏi người cảnh sát đang trả lời câu hỏi: “Anh bạn, hai mẹ con này có làm gì sai không?” Tôi hiểu ý của Đỗ Hưng – anh ấy muốn nói điều tốt đẹp với mẹ con này, để không làm khó họ nếu họ thực sự không làm gì sai. Nhưng trong lòng tôi lại nghĩ rằng người phụ nữ kia chưa chắc đã là người tốt; những vết sẹo trên cánh tay cô ấy… ai biết chúng xuất hiện như thế nào?

Câu trả lời của người cảnh sát khiến tôi ngạc nhiên: “Hai mẹ con này không làm gì sai cả; họ đến đây để nhận dạng xác chết. Hai thi thể được tìm thấy tối qua chính là chồng và mẹ vợ của họ.” Nghe vậy, mắt người phụ nữ kia lại đỏ lên; tuy tôi có thể hiểu nỗi buồn trong lòng cô ấy, nhưng tôi không cảm thấy thương hại cô ấy chút nào. Tôi có linh cảm rằng cái chết của chồng và mẹ vợ cô ấy có liên quan mật thiết đến cô ấy, chỉ là hiện tại vẫn chưa có bằng chứng cụ thể. Liu Qianshou là người rất thông minh; những gì tôi có thể nghĩ ra, anh ấy cũng nên đã nghĩ đến rồi… Nhưng anh ấy đã bị cô bé nhỏ làm cho hoang mang, và lại còn cố tỏ ra vui vẻ để làm hài lòng mọi người; có vẻ như anh ấy hoàn toàn không chú ý đến những điểm đáng ngờ trên người người phụ nữ kia.

Chuyện này cũng chỉ thế mà qua đi. Sau khi chia tay mẹ con đó, chúng tôi lại lên một chiếc xe riêng và đi lang thang quanh thị trấn. Thị trấn này không lớn lắm, chừng khoảng bằng một quận của thành phố Wuzhou. Tôi nghĩ việc tìm ra kẻ buôn bán bút sẽ rất dễ dàng… Nhưng cho đến tối, chúng tôi vẫn không tìm thấy bất kỳ manh mối nào về kẻ đó. Trong suốt thời gian đó, chúng tôi cũng đã hỏi thăm nhiều người; tôi ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng có một số người nhớ đến kẻ buôn bán bút đó, nhưng không ai biết anh ta ở đâu… Cứ như thể anh ta chỉ xuất hiện vào ban ngày vậy. Chúng tôi không nản lòng, quyết định trở về nghỉ ngơi một giấc và tiếp tục tìm kiếm vào ngày hôm sau.

Những ngày gần đây, liên tục có những chuyện xảy ra, chúng tôi rất mệt mỏi; chỉ ăn uống xong là lại trở về khách sạn. Liu Qianshou và La Nhất Phàn đã gọi điện thoại để trao đổi về tiến độ công việc, sau đó chúng tôi ba người liền đi ngủ. Nửa đêm đầu tiên không có chuyện gì xảy ra, giấc ngủ của tôi cũng khá

Tôi cũng không mang theo bất kỳ vũ khí nào để phòng thủ; dù sao căn phòng này cũng không lớn lắm. Nếu thực sự gặp nguy hiểm ngay ở cửa, tôi chỉ cần hét lên là Đỗ Hưng và Lưu Thiên Thủ sẽ lập tức đến giúp đỡ.

Tôi mở cửa ra một chút để nhìn xem bên ngoài. Chúng tôi đang ở khách sạn, và vào lúc này, mọi thứ bên ngoài đều yên tĩnh. Tôi cảm thấy yên tâm hơn một chút, rồi mới mở cửa hoàn toàn. Tôi đã kiểm tra đi kiểm tra lại hai lần; bên ngoài thật sự trống trải, không hề có bút hay băng keo nào cả. Tôi có ý muốn cười nhạo bản thân, nghĩ rằng mình quá lo lắng, bị vụ án kỳ lạ này làm cho hoang mang. Nhưng cảm giác đó không kéo dài lâu; sau khi đóng cửa lại, tôi nhìn ra cửa sổ và đứng sững người.

Tôi không nhớ liệu khi mình đứng dậy, cửa sổ có trông như vậy không, hay trong lúc tôi đi đến cửa, có ai đó đã lén lút làm gì đó với cửa sổ? Có một khoảng trống bằng bàn tay, người ta đã dùng bút viết chữ “Khổng”, và chữ được viết rất vụng về, như thể có người “gọi” bút tiên đến để viết nó vậy. Chúng tôi đang ở tầng hai; nếu muốn viết chữ đó, rõ ràng phải trèo lên mới làm được. Trong số ba chúng tôi, tôi cũng chỉ ở mức trung bình thôi, nhưng Đỗ Hưng và Lưu Thiên Thủ lại không hề nhận ra điều đó sao? Tôi không còn tâm trạng để ngủ nữa, liền gọi họ dậy và chỉ vào cửa sổ để họ xem.

Đỗ Hưng reo lên, tức giận và mắng nhiếc; trong khi đó, Lưu Thiên Thủ lại có vẻ buồn bã và thường xuyên sờ vào ngực trái mình. Không cần suy nghĩ nhiều, rõ ràng kẻ đó biết chúng tôi đang ở đâu; chữ “Khổng” đó chính là thông điệp mà họ để lại cho chúng tôi, dù là cảnh báo hay đe dọa, chắc chắn không phải là điều tốt đẹp gì đâu. Tôi đề nghị chúng tôi nhanh chóng đến cảnh sát và không nên ở lại trong căn phòng này nữa. Thậm chí còn nên nhờ La Nhất Phàn gọi người đến điều tra ngay lập tức. Vừa nói xong, trước khi họ kịp phản hồi, điện thoại của tôi reo lên.

Lúc này, người có thể gọi cho tôi chỉ có thể là người bí ẩn trên QQ, hay nói cách khác là người thứ tư. Cuộc gọi cũng không hiển thị số điện thoại, nhưng tôi vẫn nhấc máy và nói “alo”. Tôi nghĩ anh ta sẽ cúp máy và tiếp tục nói chuyện qua QQ với tôi, nhưng lần này, anh ta thực sự đã nói chuyện, chỉ là giọng nói rất lạnh lùng, không hề có cảm xúc, và cũng không thể biết được đó là nam hay nữ. Anh ta liên tục nhấn mạnh một từ duy nhất… và từ đó khiến tim tôi thắt lại: “Khổng, Khổ

Không gian trong căn phòng lại trở nên yên tĩnh một cách đáng sợ; mọi người đều im lặng, và sự yên tĩnh ấy khiến tôi cảm thấy áp lực và căng thẳng. Nhưng tôi không vội vàng phá vỡ sự im lặng này. Tình hình hiện tại, cả Liu Qianshou lẫn Đỗ Hưng đều hiểu rõ, vì vậy việc quyết định tiếp theo phải do họ đưa ra. Bỗng nhiên, cả hai đều ngẩng đầu nhìn về phía cửa. Giữa ba chiếc giường của chúng tôi và cửa có một bức tường ngăn cách; dù họ nhìn ra ngoài thì cũng chẳng thấy gì cả, nhưng tôi biết chắc là họ đã phát hiện ra điều gì đó – có ai đó đang đứng ở bên ngoài cửa!

Đỗ Hưng ra hiệu cho chúng tôi hãy từ từ xuống giường và tiến về phía cửa. Để không tạo ra tiếng động, tôi thậm chí còn không mang giày, chỉ đi chân trần ra ngoài. Khi tôi quẹo qua góc tường và nhìn thấy cửa, tôi lập tức hiểu ra: trên cửa có một ô nhìn, và khi không có gì che khuất, ánh sáng sẽ lọt vào bên trong; nhưng bây giờ ô nhìn đó tối om, chắc chắn có người đã che nó lại. Vào lúc nửa đêm như thế này, nếu có người đứng trước cửa chúng tôi, thì chắc chắn không phải là khách lạ đi nhầm phòng; hơn nữa, người đó đứng đó mà không hề gõ cửa. Chúng tôi không vội vàng tiến lại gần. Khi ở khách sạn, chúng tôi luôn mang theo những cây gậy cao su được cung cấp bởi cảnh sát; Đỗ Hưng liền lấy những cây gậy đó ra và chia cho cả ba chúng tôi. Lúc đó, tôi cảm thấy hơi lo lắng, thậm chí còn có một linh cảm xấu. Nếu người đó chính là kẻ đã viết chữ “khổng” lên cửa sổ của chúng tôi, thì hẳn anh ta rất giỏi võ thuật, đủ sức để tránh khỏi sự chú ý của Liu Qianshou và Đỗ Hưng; vậy tại sao anh ta lại cố tình để lộ điểm yếu? Khi đứng trước cửa, anh ta cố tình để họ biết về sự hiện diện của mình… Trong lúc tôi vẫn đang suy nghĩ, ô nhìn đó bỗng nhiên sáng lên – điều đó cho thấy người đó đã rời đi.

Chúng tôi vất vả mới phát hiện ra anh ta, làm sao có thể để anh ta đi một cách dễ dàng như vậy được? Đỗ Hưng hoảng loạn, không quan tâm đến sự nguy hiểm, vội vàng mở cửa và lao ra ngoài theo đuổi kẻ đó. Tôi sợ rằng Đỗ Hưng sẽ gặp nguy hiểm nếu tự mình lao đi trước, nên vội vàng theo sau cùng Liu Qianshou. Nhưng tốc độ của Đỗ Hưng và kẻ đó quá nhanh; khi chúng tôi chạy ra ngoài, họ đã biến mất không dấu vết, không biết họ đã chạy về hướng nào. Liu Qianshou suy nghĩ một chút rồi gợi ý với tôi: “Nhanh, chúng ta hãy chạy về phía cầu

Chúng tôi đến cửa thang lầu nhưng vẫn không tìm thấy dấu hiệu nào của Đỗ Hưng. May mắn thay, chúng tôi đã xuống được tầng dưới và rời khỏi khách sạn. Tuy nhiên, khách sạn này có một điểm không tốt: có quá nhiều cửa ra vào, và cửa mà chúng tôi ra là cửa bên hông, nơi không có nhân viên phục vụ hay an ninh trực gác; vì vậy chúng tôi không thể hỏi ai để biết thông tin. Tôi cùng Liu Qianshou lại liếc nhìn xung quanh một cách bất đắc dĩ. Nhưng khi ngẩng đầu lên, tôi thấy một bóng đen đang bay lượn liên tục trên bầu trời xa xôi – chắc chắn đó là con quạ kia. Khi nghĩ về điều này, tôi chợt nhận ra rằng người đứng bên ngoài cửa chúng tôi lúc nãy chính là kẻ thổi sáo đó.

Tôi đã từng trải qua những hành động kỳ quặc và thủ đoạn đáng sợ của kẻ thổi sáo đó; may mắn thay, chúng ta đang ở trong khu vực thành thị, nên không thể nuôi ong dại được. Nếu không, tôi thật sự lo lắng rằng kẻ đó sẽ tái diễn trò “dùng ong giết chết” Đỗ Hưng. Tôi không biết Liu Qianshou đang nghĩ gì, nhưng anh ấy liên tục an ủi tôi, nói rằng Đỗ Hưng chắc chắn sẽ ổn thôi. Với tâm trạng hy vọng, tôi đã gọi điện cho Đỗ Hưng. Điều may mắn là anh ấy vừa đổi sang chiếc điện thoại second-hand, số điện thoại cũng đã thay đổi; may mắn thay tôi đã vô tình ghi nhớ số mới của anh ấy, nếu không thì sẽ rất khó tìm được anh ấy.

Cuộc gọi được kết nối, nhưng sau một hồi lâu vẫn không ai nghe máy. Tôi cảm thấy thất vọng, nhưng Liu Qianshou bảo rằng việc chúng tôi tiếp tục đợi ở đây cũng không phải là giải pháp; chúng ta nên lên lầu trước và chờ tin tức từ Đỗ Hưng. Tôi thực sự không muốn lên lầu, nhưng trời đêm ngoài trời quá lạnh, nên tôi đành nghe theo lời anh ấy. Sau khoảng nửa giờ, điện thoại của tôi bỗng nhiên nhận được một tin nhắn – đó chính là từ Đỗ Hưng! Anh ấy bảo chúng tôi yên tâm, rằng anh ấy sẽ quay lại ngay.

Tôi rất lo lắng, không biết Đỗ Hưng đang mua loại thuốc gì ở đâu; tôi liền gọi điện lần nữa, nhưng thật buồn là anh ấy vẫn không nghe máy. Cuối cùng, tôi và Liu Qianshou quyết định không đi đâu cả, mà sẽ ở lại trong phòng này chờ anh ấy. Chúng tôi không được ngủ để tránh kẻ thổi sáo đó quay lại. Thời gian đó thật sự rất khó chịu; nhiều lần tôi cảm thấy buồn ngủ đến mức mí mắt nhắm lại không nhìn thấy gì, đầu cũng nặng trĩu… Tôi phải lắc đầu hoặc rửa mặt bằng nước lạnh để duy trì ý thức đến sáng hôm sau.

Kho

Tại sao anh ấy không gọi điện cho tôi nhỉ? Liu Qianshou đã nghe máy, sau vài tiếng “ừm ừm”, khuôn mặt anh ấy thay đổi ngay lập tức; chưa kịp cúp máy, anh ấy đã vội vàng ra hiệu cho tôi rằng chúng ta phải lên đường ngay. Tôi đã mặc xong quần áo và không còn gì cần chuẩn bị nữa, chỉ là trong lòng cảm thấy hơi bối rối, không hiểu tại sao Liu Qianshou lại vội vàng đến thế. Liu Qianshou dẫn tôi trở lại sở cảnh sát, và tôi thấy nơi đây đang rất nhộn nhịp – tất cả những người đã tham gia cuộc họp trước đó đều có mặt, tập trung trong phòng họp.

Khi thấy tôi và Liu Qianshou bước vào, La Nhất Phàn vội vàng mời chúng tôi ngồi xuống, sau đó ông ấy lại chiếu lại đoạn video vừa mới dừng lại. Để phục vụ mọi người, ông ấy chiếu video với tốc độ rất nhanh; những hình ảnh lướt qua nhanh chóng, và cuối cùng dừng lại ở một túi thịt. Tôi không hiểu lắm, đặc biệt là khi nhìn vào túi thịt đó – nó trông rất bình thường, giống hệt những miếng thịt cừu được bán ở các cửa hàng để nấu lẩu. Nhưng tôi không ngốc; bỗng nhiên, tôi nghĩ đến một ý tưởng khá đáng sợ… Tôi chỉ vào túi thịt và hỏi: “Đây là thịt của người à?”

La Nhất Phàn gật đầu một cách nghiêm túc và giải thích: “Vào khoảng 4 giờ sáng nay, một nhân viên vệ sinh đã tìm thấy thứ này bên cạnh thùng rác. Lúc đó, anh ta mở ra xem và không nghĩ đó là thịt người; thậm chí còn nghĩ đến việc mang nó về nhà để sử dụng. Nhưng khi di chuyển túi thịt, những móng tay bị lộ ra, điều này khiến anh ta hoảng sợ và lập tức báo cảnh sát.” Không thể nói rằng tôi đang thích thú trước tai nạn của người khác, nhưng thật may là những móng tay đó đã bị lộ ra; nếu không, nhân viên vệ sinh kia có thể đã ngu ngốc mang nó về nhà và nấu ăn, rồi sau đó mới phát hiện ra điều đó… Thật là tồi tệ.

Liu Qianshou ngắt lời tôi và hỏi tiếp: “Bác sĩ pháp y nói gì vậy? Có thể xác định được đây là thịt của ai không?” “Đó là thịt từ hai thi thể được tìm thấy bên bờ sông,” La Nhất Phàn trả lời. Ban đầu, chúng tôi đã nghĩ kẻ sát nhân rất kinh dị, vì nó đã từ từ cắt thịt từ các thi thể… Nhưng kể từ khi phát hiện ra túi thịt này, tôi cảm thấy chúng tôi vẫn đánh giá thấp khả năng kinh dị của kẻ sát nhân đó. Thật khó tin khi hắn ta còn có thể chế biến những miếng thịt này thành những miếng nhỏ như vậy… Sau khi nghe xong, tôi nhận thấy ánh mắt của La Nhất Phàn và những người khác nhìn chúng tôi có vẻ gì đó kỳ lạ, như thể họ muốn nói đi

La Nhất Phàn vừa cầm lấy một cuốn sổ và nói rằng đây là lời khai được ghi lại từ người lau dọn; theo lời kể của anh ta, sáng nay có một người đàn ông xuất hiện gần khu vực đó – người đó da trắng, mặt mũi thanh tú, và dựa vào chiều cao cùng thân hình, có vẻ giống một người mà chúng ta quen biết. Dù La Nhất Phàn không nói hết tất cả, nhưng từ “da trắng, mặt mũi thanh tú” đã khiến tôi liên tưởng ngay đến Đỗ Hưng… Giờ tôi mới hiểu tại sao các cảnh sát lại nhìn chúng ta với ánh mắt nghi ngờ như vậy; họ chắc chắn nghĩ rằng vụ án này có liên quan đến Đỗ Hưng, thậm chí có thể chính Đỗ Hưng là thủ phạm.

Thực ra, nếu không biết về tính cách của Đỗ Hưng, chỉ dựa vào ấn tượng ban đầu, việc nghi ngờ anh ta cũng hoàn toàn có thể hiểu được. Dù sao thì anh ta cũng đã từng ở trong tù, có tiền án giết người, lại rất giỏi võ thuật và am hiểu về vũ khí lạnh; hơn nữa, vụ án mạng này xảy ra ngay sau khi chúng ta đến thị trấn Yanshan… Nhưng tôi biết rằng Đỗ Hưng không thể là thủ phạm; tôi đã ngay lập tức kể cho mọi người nghe về những gì chúng tôi ba người đã trải qua tối hôm qua… Lý do Đỗ Hưng xuất hiện ngoài trời sớm như vậy chắc chắn là vì anh ấy đã phát hiện ra điều gì đó và đang theo dõi kẻ sát nhân.

Sau khi nghe tôi giải thích, vẻ mặt của La Nhất Phàn có phần dịu bớt đi. Sau đó, anh ấy tiếp tục nói về kế hoạch tiếp theo. Sự xuất hiện của cái “bao thịt” này đã giúp cảnh sát có thêm nhiều manh mối hơn. Những miếng thịt được sắp xếp gọn gàng bên trong cái bao thịt cho thấy kẻ sát nhân có tâm lý vững vàng, và phương thức giết người của hắn càng trở nên tàn bạo hơn… Tuy nhiên, những nơi có thể chế biến thịt như vậy rất hạn chế; ngay cả nếu gia đình có máy móc để làm việc đó, họ cũng sẽ không đặt chúng trong khu dân cư đông đúc, vì điều đó sẽ tạo ra quá nhiều dấu vết… Các nhà máy hay cửa hàng mới là những nơi có khả năng cao nhất… Thậm chí, họ còn cần phải có những bồn rửa lớn nữa… Vụ án này được điều tra song song với vụ án “Bút Tiên”; La Nhất Phàn cũng đã xin sự chỉ đạo từ cấp trên để điều động thêm lực lượng cảnh sát hỗ trợ công tác điều tra các nhà máy và cửa hàng có khả năng liên quan… Anh ấy cũng đã phân công lại nhiệm vụ; lần này, tôi và Liu Qianshou cũng được giao nhiệm vụ điều tra nguồn gốc của những miếng thịt đó… Chúng tôi hai người đều không có ý kiến gì và sẵn lòng đảm nhận nhiệm vụ này… Nhưng sau khi cuộc họp kết thú

Lần trước là chúng tôi ba người, bao gồm cả Đỗ Hưng, đã có một cuộc họp nhỏ; lần này thì chỉ còn lại hai chúng tôi thôi. Tôi đã nói ra suy đoán của mình. Mặc dù kinh nghiệm điều tra vụ án của tôi không nhiều bằng La Nhất Phàn, nhưng nếu xét về bản chất sự việc, tôi cũng cảm thấy hướng điều tra mà La Nhất Phàn đang theo đuổi lần này không khá đúng đắn. Chỉ là không biết sai ở đâu, và trong lúc này tôi cũng không thể nói rõ được. Liu Qianshou cười và nói với tôi: “Lý Phong, suy đoán của bạn là đúng đấy. Theo ý kiến của La Nhất Phàn, chúng ta nên bắt đầu từ những chi tiết cơ bản để loại bỏ dần những nghi vấn liên quan đến vụ án. Nhưng lần này, kẻ giết người mà chúng ta đối mặt là một người rất cao tay, với những thủ đoạn rất kỳ lạ; chúng ta không thể áp dụng những phương pháp thông thường để giải quyết vụ án này. Tôi cũng đã làm công tác điều tra án mạng khá lâu rồi… Nếu chúng ta lãng phí thời gian vào những việc nhỏ nhặt như vậy, thì vụ án này sẽ càng trở nên khó giải quyết hơn.”

Tôi tiếp tục hỏi xem phải làm thế nào mới có thể giải quyết vụ án một cách hiệu quả. Tôi cũng nhắc đến việc Đỗ Hưng vẫn chưa trở về; liệu chúng tôi có nên đặt việc tìm kiếm Đỗ Hưng lên hàng đầu hay không? Dù anh ấy đã nhắn tin yêu cầu chúng tôi yên tâm, nhưng tôi vẫn không thể bình tĩnh được. May mắn thay, lúc đó điện thoại của tôi reo; tôi nhìn vào thì thấy lại là một tin nhắn từ Đỗ Hưng. Trong tin nhắn có viết: “Các bạn đừng lo lắng cho tôi nhé, ngày mai tôi sẽ trở về và giải thích mọi chuyện cho các bạn!” Nhìn bề ngoài thì có vẻ như anh ấy đang muốn chúng tôi yên tâm và đang cố tình gửi tin nhắn để báo tin là mình an toàn… Nhưng thực lòng mà nói, tôi hoàn toàn không cảm thấy yên tâm chút nào; đầu tôi đổ mồ hôi vì lo lắng.

Mối quan hệ giữa Đỗ Hưng và Liu Qianshou thì tôi biết rất rõ. Kể từ khi Đỗ Hưng ra tù, anh ấy luôn gọi Liu Qianshou bằng cái tên “Liu Qianshou”, chưa bao giờ gọi anh ấy là “thanh tra Liu” cả. Tin nhắn này có vẻ như là để báo tin là mình an toàn, nhưng thực tế thì chẳng hề có chuyện gì an toàn cả… Chắc chắn Đỗ Hưng đã gặp chuyện gì đó rồi. Thật may mắn là chúng tôi ba người vừa mới từ nơi khác trở về; kẻ giết người trong thời gian ngắn này không thể nào hiểu rõ tính cách và đặc điểm của chúng tôi, nên mới mắc phải sai lầm chết người đó. Tâm trí tôi rất hỗn loạn; tôi không biết Đỗ Hưng đã ra sao…

Tôi muốn xem lại những ghi chép đó, tìm ra đoạn thông tin cần thiết và xem kỹ lưỡng. Theo lời người lau dọn kể lại, Đỗ Hưng lúc đó đi rất mơ hồ, tỏ ra rất cứng đầu, giống như có ma nhập vào thân vậy. Lời mô tả này La Nhất Phàn không hề nói với tôi, có lẽ anh ấy cho rằng đây không phải là điểm quan trọng, hoặc có thể anh ấy chỉ nghĩ rằng người lau dọn đang sợ hãi và nói ra những lời vô nghĩa thôi. Tôi thực sự muốn mắng cái La Nhất Phàn kia – đầu óc của anh ta thật là ngu ngốc; chính những chi tiết có vẻ như không quan trọng này mới là điểm then chốt thực sự đấy.

Với tâm trạng tức giận và bực bội, tôi trở lại phòng họp, ngồi xuống bên cạnh Liu Qianshou và bắt đầu hút thuốc. Liu Qianshou để ý đến biểu cảm của tôi; chắc hẳn anh ấy cũng lo lắng cho Đỗ Hưng, nhưng bỗng nhiên, anh ấy lại bắt đầu cười khúc khích. Điều này khiến tôi rất ngạc nhiên; tôi tự hỏi liệu Liu Qianshou này có đang buồn đến mức phát điên không? Tôi nhìn anh ấy mà không hiểu lý do, thì anh ấy lại lấy điện thoại ra và gọi một cuộc điện thoại. Số điện thoại đó không phải là số cố định hay số di động, mà còn bắt đầu bằng chín… Tôi tự hỏi liệu ở trong nước có số điện thoại bắt đầu bằng con số này không? Hơn nữa, sau khi cuộc gọi được kết nối, anh ấy nói chuyện bằng một ngôn ngữ không giống tiếng Trung, có vẻ như là ngôn ngữ của một dân tộc thiểu số. Thời gian cuộc gọi rất ngắn, và đây cũng là lần đầu tiên anh ấy gọi cuộc điện thoại kỳ lạ như vậy trước mặt tôi. Tôi không làm phiền anh ấy và chỉ đứng nhìn anh ấy nói chuyện xong.

Sau khi kết thúc cuộc gọi, tôi ngay lập tức hỏi: “Trưởng phòng, đó là ai vậy?” Liu Qianshou lắc đầu và không trả lời, thay vào đó anh ấy chuyển sang chủ đề khác và nói: “Đừng lo lắng cho Đỗ Hưng; anh ấy không sao đâu.” Lời nói đó có vẻ như nhằm an ủi tôi, nhưng tôi lại cảm thấy yên tâm hơn. Tôi đoán rằng số điện thoại đó chính là của người thứ tư… Thật đáng tiếc là tôi quá ngu ngốc, đã nhìn qua một lần mà không nhớ được.

Tôi hỏi Liu Qianshou rằng chúng tôi sẽ làm gì tiếp theo. Theo kế hoạch ban đầu, chúng tôi sẽ không cùng La Nhất Phàn tham gia vào những cuộc điều tra vô ích về các nhà máy chế biến hay cửa hàng đó. Nhưng Liu Qianshou đã thay đổi ý định, dẫn tôi đi bằng xe cảnh sát đến một số nhà máy để điều tra. Tôi thực sự bối rối trước hành động của anh ấy; trong quá trình điều tra, anh ấy cũng tỏ ra mất t

Tôi không biết họ đang nghĩ gì; trong cuộc họp, mọi người đều ăn cơm hộp. Thực ra, việc ăn cơm hộp chỉ mất khoảng vài phút thôi, sau khi ăn xong vẫn có thể tiếp tục cuộc họp mà không bị trì hoãn gì cả. Nhưng họ lại làm như vậy, khiến toàn bộ phòng họp đầy mùi thức ăn từ những chiếc cơm hộp đó. Mọi người đều báo cáo rất tích cực, kể cả Liu Qianshou… Tôi thấy ông ta thật giỏi lừa dối; chúng tôi cả ngày cũng chẳng tìm ra được gì cả, nhưng nhờ lời nói của ông ta mà các manh mối dường như trở nên rõ ràng hơn, như thể chúng tôi đã nắm được những thông tin quan trọng và đang tiến gần hơn tới sự thật vậy. Thực ra, điều này cũng là do tôi thiếu hiểu biết, hoặc là do kinh nghiệm còn non nớt… Những gì mọi người báo cáo cũng giống như những gì Liu Qianshou nói; nói cho cùng, nhờ vào cách họ “xử lý” thông tin mà vụ án này càng trở nên rối ren hơn.

La Nhất Phàn đã khích lệ mọi người và phân công công việc, sắp xếp lịch trình làm việc ban đêm sao cho cảnh sát viên có thể làm việc liên tục 24 giờ. Nhưng chưa kịp thực hiện kế hoạch này, lại có chuyện mới xảy ra. Đó là cuộc gọi từ trung tâm điều phối cảnh sát; một tài xế taxi đã báo cáo rằng anh ta vừa đưa một khách xuống xe, sau đó cố tình để lại một túi nilon đen bên cạnh xe. Khi anh ta chú ý đến túi đó và mở ra, bên trong lại chứa đầy thịt người. Chúng tôi đều sốc; có vẻ như kẻ sát nhân lại xuất hiện và tiếp tục gây án, và hắn ta thật là gan dạ, dám gây án ngay trong tình hình này. Không cần nói gì nữa, chúng tôi lập tức lên đường, điều động năm chiếc xe cảnh sát đến hiện trường.

Tôi nhận thấy một điều: tôi và Liu Qianshou có cảm giác như bị cô lập; khi đi xe đến hiện trường vụ án, họ thà ngồi chen chúc trong một chiếc xe cũng không muốn đi cùng chúng tôi. Tôi tự hỏi liệu họ có ngại ngùng hay có lý do gì khác không… Nhưng tôi cũng không muốn suy đoán nữa; dù sao thì không ai đi cùng chúng tôi cũng tốt hơn… Tôi và Lưu Đầu Nhân có thể yên tâm làm việc. Lần này, vẫn là Lưu Đầu Nhân lái xe.

Trên đường đi, điện thoại của tôi reo; đó là tin nhắn văn bản. Tôi rất lo lắng… Và như tôi dự đoán, đó là tin nhắn từ Đỗ Hưng. Nội dung tin nhắn là: “Chết tiệt, tôi vừa bị kẻ sát nhân bắt giữ, may mắn mới trốn thoát được… Hãy đến đón tôi ngay, địa chỉ là…” Cái từ “chết tiệt” đó là cách nói thường của Đỗ Hưng, và toàn bộ nội dung tin nhắn cũng phù hợp với giọng điệu của

Liu Thiên Thủ đọc xong tin nhắn đã cau mày suốt một lúc lâu; chắc hẳn anh ấy đang suy nghĩ về điều gì đó, tốc độ xe cũng giảm xuống rồi.

Tôi muốn để anh ấy có thời gian suy nghĩ, nhưng không thể kiểm soát được sự nóng vội của mình, liền hỏi lại: “Anh nghĩ tin nhắn này thực sự là do Đỗ Hưng gửi ra sao?” Cuối cùng, Liu Thiên Thủ dừng xe bên lề đường và trả lời tôi: “Đúng vậy, là Đỗ Hưng gửi. Cô hãy đi đón anh ta đi.” Nghe câu nói này, tôi cảm thấy có điều gì đó ẩn sau đó… Đi đón anh ta? Ý anh ấy là gì vậy?

“Trưởng, anh không đi cùng tôi sao?” Liu Thiên Thủ còn nài nỉ, nhấn mạnh nội dung tin nhắn: “Đỗ Hưng chỉ bảo cô phải đi đón anh ta ngay, không đề cập đến tôi, vì vậy, chỉ có cô mới phải đi.” Tôi thực sự bực mình, nghĩ rằng đây có phải là lý do hợp lý không? Anh ấy biết rõ khả năng của tôi mà, nếu có chuyện gì xảy ra, không những Đỗ Hưng không thể cứu được ai, mà tôi cũng có thể gặp nguy hiểm. Tôi muốn tranh luận tiếp, nhưng kẻ đáng ghét ấy lại tự nguyện xuống xe, ý là muốn nhường xe cho tôi, bảo tôi nhanh chóng đi. Tôi nghĩ chắc chắn có điều gì đó đang xảy ra, Liu Thiên Thủ chắc hẳn đã nhận ra điều gì đó, nhưng anh ấy không nói ra, tôi cũng không biết phải làm thế nào. Tôi quyết định sẽ đi, dù có sợ thì cũng phải đi thôi.

Tôi quay xe và lái đi, nhưng không đi thẳng đến địa chỉ đó, mà trước tiên quay lại đồn cảnh sát, lấy một khẩu súng ngắn loại 64 từ kho vũ khí. Khẩu súng này không mạnh lắm; trong trận chiến ở chùa ma trên đảo Pǔtuō, các đồng đội của Giang Lâm Thành mặc áo giáp thép vẫn có thể chịu đựng được đạn bắn. Nếu lần này tôi gặp phải kẻ sát nhân tương tự, khẩu súng này có lẽ cũng không thể giết được hắn, nhưng tôi nghĩ rằng, dù mình yếu đuối đến đâu, cũng phải khiến kẻ đó phải đau đớn một chút.

Trên đường đi, tôi dần bình tĩnh lại. Nếu hỏi liệu bây giờ tôi có sợ không, thì nói không sợ là dối trá. Tôi tìm một chỗ đỗ xe bên lề đường, lấy điện thoại ra. Liu Thiên Thủ không thể giúp được gì, nhưng vẫn còn có “Người bí ẩn trên QQ”… Tôi nghĩ nên hỏi xem họ có ý kiến gì không. Tôi không ngần ngại gì cả, đăng nhập vào QQ và liên tục gửi tin nhắn, chỉ hai từ thôi: “Có ở đó không, có ở đó không…” Người bí ẩn trên QQ không hồi âm. Sau năm phút chờ đợi, không chịu nổi nữa, tôi đặt điện thoại trước màn hình xe, để khi họ trả lời, tôi có thể thấy

Tôi lại nhìn về phía siêu thị đó, tự hỏi không biết liệu Đỗ Hưng có ở đó không? Tôi khóa xe xong rồi bước vào siêu thị. Không ngờ chủ cửa hàng này dường như rất thích chơi mahjong; ông ta đã dựng một chiếc bàn mahjong ngay ở cửa ra vào và đang chơi cùng ba người bạn.

Khi tôi bước vào, ông ta cũng không chào đón gì cả, chỉ vẫy tay bảo tôi tự do lựa chọn hàng, sau khi mua xong thì cùng nhau thanh toán. Nhưng tôi đâu có đến đây để mua sắm đâu… Đặc biệt là siêu thị này khá rộng lớn, và vì quá nhiều kệ hàng che khuất tầm nhìn, tôi cũng không thể nhìn thấy bên trong được. Tôi liền thử hỏi: “Đại Dầu đâu ạ?” Có lẽ vì đang thua tiền, chủ cửa hàng không muốn nói nhiều với tôi, ông ta chỉ vào một góc và nói: “Ở đó.” Tôi quá lo lắng, suy nghĩ chỉ toàn về Đỗ Hưng, nên cũng không để ý lời ông ta nói mà lao thẳng về phía đó.

Nhưng ở đó chẳng hề có bóng dáng của Đỗ Hưng đâu; trên kệ hàng thì đầy rẫy các thùng dầu. Tôi thực sự phải thừa nhận rằng mình đã bị lừa… Nhưng qua việc này, tôi cũng hiểu ra rằng Đỗ Hưng không hề ở trong siêu thị này, thậm chí có thể nói rằng nó hoàn toàn không có ở khu vực này. Tôi bỗng nhiên cảm thấy mình đã bị dụ vào bẫy… Kẻ sát nhân kia đã dùng chiêu này để kéo tôi vào trò chơi của họ.