**Chiếc Ô Đang Cháy**

Lý do kẻ tình nghi nghĩ ra hình phạt điên rồ như vậy,

chính là để tra tấn họ bằng cách khiến cuộc sống của họ trở thành địa ngục.

Kỳ thi đại học hàng năm đã bắt đầu. Kỳ thi này chỉ kéo dài hai ngày (phần lớn các tỉnh là hai ngày; một vài tỉnh thì ba ngày), và trong hai ngày này, số phận của rất nhiều người sẽ thay đổi.

Cửa hàng súp gạo của Lão Dương rất đông đúc. Ngay từ sáng sớm, đã có nhiều phụ huynh đến xếp hàng thay cho con cái mình. Trong hai ngày này, Lão Dương miễn phí cung cấp súp gạo cho các sinh viên tham gia kỳ thi đại học – đây là truyền thống của cửa hàng suốt hơn mười năm qua. Những con đường dẫn đến trường học đã được kiểm soát chặt chẽ; cảnh sát giao thông túc trực để cấm xe cơ giới vào, nhằm tạo điều kiện thuận lợi cho kỳ thi đại học.

Bao Chém đứng trước cổng trường, nhìn những học sinh sắp tham gia kỳ thi đại học, và tự hỏi: Nếu không giải quyết được vụ án này, mình sẽ trở về với ông Giáo sư Liang mà không làm được gì cả… Một khi kỳ thi đại học kết thúc, kỳ nghỉ hè dài sẽ bắt đầu, và các học sinh sẽ rời trường; lúc đó, việc giải quyết vụ án sẽ trở nên quá muộn.

Tiểu Nhược Lệ nói: “Em không cần phải tham gia kỳ thi đại học thật đâu nhé?”

Bao Chém trả lời: “Mọi chuyện đã kết thúc rồi… Sự nghiệp gián điệp của em đã thất bại.” Sun Đại Việt nói: “Vụ án này thật khó giải quyết… Có vẻ như sẽ mất rất nhiều thời gian.”

Tiểu Nhược Lệ không cần phải giả vờ là học sinh nữa; cô ấy rất vui vì đã trở lại với cuộc sống bình thường. Tại các quầy hàng gần trường, Tiểu Nhược Lệ mua vài đôi đệm giày, và tặng mỗi người trong nhóm – Bao Chém, Giám đốc Hào và Sun Đại Việt – một đôi.

Giám đốc Hào nói: “Một đôi đệm giày không tính là hối lộ đâu… Tôi sẽ nhận luôn.”

Sun Đại Việt nói: “Tiểu Nhược Lệ thật là một đứa trẻ tốt bụng… Tôi sẽ ngay lập tức đeo đệm giày đó.”

Giám đốc Hào bảo: “Thôi, bạn ra ngoài đổi đệm giày đi… Nếu bạn cởi giày ra, mùi hôi sẽ rất nặng đấy!”

Bao Chém hỏi: “Tiểu Nhược Lệ, sao bạn lại mua nhiều đệm giày như vậy? Bạn định bán buôn à?”

Tiểu Nhược Lệ trả lời: “Không đâu… Có một bà lão bán đệm giày ngay trước cổng trường; tôi thấy bà ấy rất đáng thương, nên đã mua hết đệm giày của bà ấy và bảo bà ấy về nhà đi. Đôi đệm cuối cùng này… tôi tặng cho mẹ của Đại Việt.”

Sun Đại Việt nói: “Mẹ tôi bị liệt hai chân… Bạn lại tặng bà ấy đệm giày nữa… Ha ha, chắc bà ấy sẽ rất

**Giám đốc Hào nói:** “Đại Việt chi trả tiền ăn uống, thật là hiếm khi có chuyện này xảy ra… Đây là lần đầu tiên kể từ khi anh ấy bắt đầu công việc mà tự mình chi trả chi phí cho người khác. Tại sao lại muốn về nhà ăn chứ? Cứ tìm một nhà hàng bên ngoài là được mà.”

**Sun Đại Việt đáp:** “Ở nhà thì thoải mái hơn mà… Ăn ở nhà hàng thì đắt quá! Tôi sẽ mua một con gà nướng Mã Ký, thêm vài món cá chiên Châu Lầu, đại tràng giấy Phong Phường… Rồi chuẩn bị thêm vài món khác nữa là xong.”

**Trên xe, Tiểu Nhược Lệ nói với vẻ hào hứng:** “Hôm nay, tôi còn gặp một người ở cổng trường nữa… Anh ta đi xe đạp đấy, bạn biết không? Anh ta mặc áo khoác chống thấm, đi xe đạp địa hình… Anh ta đã mượn tôi một trăm đồng và ghi số điện thoại của tôi, nói rằng sẽ chuyển tiền vào điện thoại tôi sau. Tôi nói rằng hy vọng anh ta sẽ giữ lời… Anh ta bảo tôi yên tâm, ví anh ta bị mất rồi; khi nhận được tiền từ nhà, sẽ trả lại cho tôi ngay.”

**Đại Việt nói:** “Cô bé này… Đúng là gặp phải kẻ lừa đảo rồi… Sao lại ngây thơ đến thế nhỉ? Làm cảnh sát mà lại bị kẻ xấu lừa gạt…”

**Tiểu Nhược Lệ đáp:** “Tôi không nghĩ người đó là kẻ lừa đảo đâu…”

**Đại Việt nói:** “Làn da của kẻ lừa đảo đâu có ghi dòng chữ “kẻ lừa đảo” đâu… Ai lại tự nhận mình là kẻ lừa đảo chứ? Đợi xem đi… Người đó sẽ không trả tiền cho bạn đâu… Thậm chí những trò lừa đảo đơn giản như thế này mà vẫn có người tin… Bạn thực sự làm xấu danh tiếng của chúng ta, những người cảnh sát… Nếu kẻ lừa đảo đó trả tiền cho bạn thật, tôi sẽ ăn luôn chiếc xe này đấy…”

**Vừa nói xong, điện thoại của Tiểu Nhược Lệ lại nhận được thông báo nạp tiền… Cô ấy hào hứng nói:** “Nhìn này… Người đó đã nạp tiền cho tôi rồi đấy! Chú Đại Việt ơi, chú thực sự muốn ăn chiếc xe này à? Sẽ bắt đầu ăn từ đâu đây? Hay là bắt đầu từ bánh xe trước nhỉ?”

**Người ngồi ở hàng ghế sau xe cười một tiếng, lặng lẽ cho Tiểu Nhược Lệ nạp một trăm đồng tiền điện thoại… Tiểu Nhược Lệ… Cô gái ngây thơ và tốt bụng này vẫn chưa hiểu rõ sự phức tạp của xã hội… Hy vọng cô ấy mãi mãi giữ được trái tim trong sáng và ngây thơ ấy…**

**Người đó nói:** “Dù sao đi nữa, chúng ta vẫn phải tin rằng… Trên thế giới này, vẫn còn nhiều người tốt…”

**Những chuyện nhỏ nhặt như thế này khiến người đó càng thấy rằng Tiểu Nhược Lệ là ứng viên lý tưởng

Đại Việt đậu xe xong trong khu dân cư, cầm theo rượu và thức ăn, anh cùng với Bao Chém và Tiểu Nhược Lý vui vẻ trò chuyện trên đường về nhà.

Khi mở cửa vào nhà, mọi thứ im lặng, dường như không có ai ở đó; Đại Việt cảm thấy lạ lùng. Rồi anh nhìn thấy một cảnh tượng gây sốc trên ban công: Mẹ của mình đã tự tử bằng cách treo cổ!

Mẹ Đại Việt đã quyết tâm kết thúc cuộc đời mình vì cô ấy nghĩ rằng mình là gánh nặng cho con trai, khiến anh không thể lấy được vợ. Vì vậy, cô ấy đã uống nửa chai thuốc ngủ, sau đó buộc chiếc khăn quàng cổ vào giá phơi quần áo trên ban công, điều chỉnh chiếc ghế nâng lên độ cao thích hợp, đưa đầu mình vào vòng dây rồi đẩy chiếc xe lăn mạnh ra phía sau để hoàn thành hành động tự tử.

May mắn thay, họ phát hiện kịp thời. Sun Đại Việt cùng với Bao Chém và Tiểu Nhược Lý đã đưa mẹ anh đến bệnh viện ngay lập tức. Sau khi được cấp cứu, mẹ Đại Việt đã thoát khỏi tình trạng nguy kịch. Bác sĩ nói rằng nếu muộn thêm năm phút nữa, có lẽ cô ấy đã không sống sót được.

Đại Việt nói: “Mẹ ơi, sao mẹ lại ngu dại đến thế nhỉ? Tại sao mẹ không nghĩ thông suốt chứ?”

Mẹ Đại Việt vừa mới được rửa dạ dày, cơ thể rất yếu đuối. Nằm trên giường bệnh, bà nói: “Con trai ơi, mẹ xin lỗi con… Mẹ chọn con đường này cũng chỉ vì muốn tốt cho con mà thôi. Mẹ thực sự là gánh nặng cho con… Kể từ khi mẹ bị bệnh, con đã phải chăm sóc mẹ ngày đêm, lo liệu mọi việc sinh hoạt… Con không thể lấy được vợ cũng là do mẹ… Mẹ đã hại con rồi…”

Đại Việt nằm xuống giường bệnh và bắt đầu khóc nức nở…

Trở lại cục cảnh sát, Bao Chém bắt đầu suy nghĩ sâu sắc. Thật đáng thương biết bao lòng cha mẹ… Họ sẵn sàng làm bất cứ điều gì vì con cái mình. Nghi phạm trong vụ án “Người giun đất” cũng có thể là một người cha, và động cơ gây án có lẽ chỉ đơn giản là mong muốn trả thù. Cảnh sát Giá Hiển đã điều tra một số học sinh có mâu thuẫn với bốn cô gái mất tích, nhưng không tìm thấy bất kỳ manh mối nào. Bao Chém suy đoán rằng nguyên nhân của vụ án chính là một vụ bạo lực học đường bí mật… Người đàn ông trọc đầu mặc áo mưa đã dùng dây câu để buộc bốn cô gái lại với nhau, kéo họ đi trên đường… Đó là hành động làm nhục họ… Và anh ta cố tình để cảnh sát nhìn thấy những đoạn video đó…

Bao Chém tự hỏi: “Liệu nghi phạm có thực sự giết họ không?”

Có lẽ là không… Họ vẫn còn sống…

Lý do nghi

**Giám đốc Hào đã điều động lực lượng cảnh sát và triển khai một chiến dịch kiểm tra quy mô lớn. Cảnh sát phối hợp với văn phòng phường, ban quản lý khu dân cư và ủy ban làng để tiến hành kiểm tra từng nhà trong khu vực xung quanh núi Mêng, tìm kiếm các nơi có thể giấu người nghi phạm. Giám đốc Hào nhấn mạnh rằng thông tin về việc nghi phạm là một người đàn ông trọc đầu cần được chú ý đặc biệt, và yêu cầu tập trung tìm kiếm trong số những gia đình có con em học tại Trường Trung học số Một.**

**Tuy nhiên, phương pháp này khá thô sơ và có thể khiến nghi phạm hoảng sợ và bỏ trốn, dẫn đến việc lãng phí nhiều lực lượng cảnh sát mà không thu được kết quả gì.**

**Ai cũng không ngờ rằng, vào ngày thứ hai của cuộc kiểm tra, tức là ngày kết thúc kỳ thi đại học, một người dân ở làng Hù Sơn, dưới chân núi Mêng, đã cung cấp một manh mối rất quý giá. Khoảng một tháng trước, có người thuê lại trang trại nuôi gà bỏ hoang của anh ta, nói rằng họ muốn trồng nấm và đã thuê công nhân để đậy kín cửa sổ chuồng gà bằng gạch, cũng như củng cố cửa ra vào. Người dân nghĩ rằng việc trồng nấm cần phải tránh ánh sáng để nấm phát triển tốt, nên không quá quan tâm đến việc này. Sáng hôm nay, người dân phát hiện ra có người đã đốt cháy một số thứ phía sau bức tường của trang trại; trong đống tro tàn có một cây cần câu, cùng với bàn chải đánh răng, khăn tắm và một cuốn sách có tên “Năm năm thi đại học, ba năm luyện tập”. Điều này khiến người dân cảm thấy nghi ngờ.**

**Cảnh sát hỏi:** “Người thuê trang trại của anh là ai?”

**Người dân trả lời:** “Khoảng hơn bốn mươi tuổi, là một người phụ nữ. Người phụ nữ đó trọc đầu và đội một chiếc mũ nón.”**

**Trước đó, cảnh sát luôn cho rằng nghi phạm là một người đàn ông trọc đầu, và đã bỏ qua khả năng đó là một người phụ nữ.**

**Cảnh sát lập tức đến trang trại, nhưng bên trong không có ai cả.**

**Đúng lúc cảnh sát đang tìm kiếm người phụ nữ trọc đầu đó, cô ta lại xuất hiện trên đoạn video giám sát tại ngã tư trường Trung học số Một.**

**Không hiểu tại sao, mỗi khi có kỳ thi đại học thì trời luôn mưa. Trong suốt hai ngày thi, bầu trời luôn u ám; buổi thi cuối cùng là môn ngoại ngữ, kết thúc vào lúc 5 giờ chiều. Sau khi kết thúc kỳ thi, trời bắt đầu tối dần và bắt đầu mưa nhỏ. Rất nhiều học sinh và phụ huynh lần lượt rời khỏi phòng thi; mọi người đều dừng lại và chứng kiến một cảnh tượng kỳ lạ: “Một người phụ nữ trọc đầu, đang cầm một cái ô đang cháy, đứng ở ngã tư.”**

**Trên đầu người phụ nữ có vài

Bao Chém nói: “Cô ta đốt chiếc ô là để thu hút sự chú ý của cảnh sát; cô ta biết có người đang theo dõi qua camera giám sát.”

  Giám đốc Hào hỏi: “Cô ta muốn làm gì vậy?”

  Người phụ nữ trọc đầu đó vứt bỏ khung ô, đặt một túi nhựa xuống đất; bên trong túi có hành tây, thịt gà, ớt khô và đậu phộng. Sau đó, cô ta thực hiện một động tác kỳ lạ: hai tay nắm thành nắm đấm, ép sát vào nhau rồi vươn ra phía trước, hướng về camera giám sát ở góc đường.

  Giám đốc Hào nói: “Đó là sự khiêu khích trắng trợn đối với chúng ta… Cô ta đang muốn nói: ‘Hãy đến bắt tôi đi!’ Phải không?”

  Ngay lập tức, Giám đốc Hào ra lệnh cho các đồn cảnh sát gần nhất tiến hành điều tra khẩn cấp; đồng thời yêu cầu lực lượng giao thông và tuần tra thiết lập vòng kiểm soát bên ngoài, nhất định phải bắt giữ được người phụ nữ này. Trước đây, Bao Chém luôn có mặt tại hiện trường ngay lập tức; nhưng lần này, anh ta lại im lặng, chỉ ngồi đó quan sát hình ảnh trên camera, khi người phụ nữ trọc đầu kia mang đồ đi mất. Có vẻ như anh ta tin rằng lần này cảnh sát sẽ lại thất bại… Bởi người phụ nữ này sở hữu khả năng chống điều tra cực kỳ mạnh mẽ. Động tác kỳ lạ đó rốt cuộc có ý nghĩa gì? Trí óc của Bao Chém hoạt động với tốc độ chóng mặt như một máy tính; anh ta đứng dậy, vỗ mạnh vào bàn và nói lớn: “Tôi biết bốn cô gái đó ở đâu rồi.”

  Giám đốc Hào ngạc nhiên hỏi: “Ở đâu?”

  Bao Chém trả lời: “Ở nhà… Chúng đã trở về nhà rồi.”

  Giám đốc Hào hỏi: “Làm sao anh biết được?”

  Bao Chém giải thích: “Rõ ràng là người phụ nữ này chính là nghi phạm mà chúng ta đang tìm kiếm… Động tác cô ta vừa rồi có nghĩa là cô ta muốn tự thú.”