Hạ Thủ Theo hướng dẫn của đường chỉ dẫn cuối cùng, anh bước vào ngọn hải đăng. Khi bước vào bên trong, dải đỏ dưới chân anh vẫn không biến mất; anh tiếp tục leo lên các bậc thang, như thể có một dòng chất lỏng màu đỏ đang tràn xuống từ đỉnh ngọn hải đăng qua những bậc thang này. Trong ngọn hải đăng đầy sự kinh hoàng được đánh dấu là cấp độ EX này, việc tự tìm cái chết dường như vẫn hoạt động bình thường.

Điều này giống hệt như những gì ghi chép đã nói: hiệu lực của “tự tìm cái chết” quả thật cao đến mức đáng ngờ; anh có thể cảm thấy lạc quan hơn một chút.

Những bậc thang xoắn ốc được xây dựng bằng bê tông dẫn lên phía trên; đi trên con hành lang hẹp, anh cảm nhận được một cảm giác lạnh lẽo và ẩm ướt.

Hạ Thủ Tiếp tục leo lên các bậc thang, mọi thứ đều diễn ra bình thường, không có bất kỳ hiện tượng kỳ lạ nào xảy ra, giống như khi anh đang đi bên trong một tòa nhà thông thường. Nhưng khi đi đến vòng thứ năm, không biết do tâm lý hay sao, Hạ Thủ cảm thấy tiếng bước chân của mình có vẻ nặng nề hơn, như thể có ai đó đang theo sau lưng mình.

Khi quay đầu lại, tất nhiên không có ai cả; con hành lang này không tối tăm, vì vậy tầm nhìn không bị che khuất. Nhưng Hạ Thủ thực sự nghe thấy tiếng bước chân rất gần mình. Anh không thể quay đầu quá 60 độ, nghĩa là phía sau anh chắc chắn có một khu vực mù quáng; mặc dù có thể dựa vào tường để loại bỏ khu vực này, nhưng việc quay đầu khá bất tiện, buộc anh phải quan sát phía sau theo cách này, điều này khiến Hạ Thủ cảm thấy không thoải mái.

Giống như những gì Edson đã nói, nơi đây chắc chắn an toàn; anh và mọi người bước vào đây đều đã nói điều này. Chỉ cần tin tưởng một cách mù quáng vào lời nói đó, về mặt logic, họ có thể bỏ qua mọi trở ngại và đi thẳng đến đỉnh ngọn hải đăng.

Nhưng thực tế là, cuối cùng tất cả mọi người đều thất bại.

Họ đã thua cuộc như thế nào?

Tại sao, dù biết rằng ngọn hải đăng này chắc chắn an toàn, họ vẫn lại thua trước ảo giác của nỗi sợ hãi?

“Alice, tôi dần dần hiểu ra rồi… Nỗi sợ hãi thực sự có thể xâm nhập vào mọi ngóc ngách.” Hạ Thủ nói với Alice.

Sự không biết chính là nỗi sợ hãi; không hiểu tại sao những người đó lại thất bại, câu trả lời không thể biết được đó cũng đã trở thành yếu tố gây ra nỗi sợ hãi.

Và lần này, tình huống của Hạ Thủ lại khác với những lần trước; khi bước vào đây, anh đã kích hoạt “tự tìm cái chết”, và điều này đã cho anh biết rõ rằng ngọn hải đăng này không hề

Đó chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên, nhưng điều này đã phá vỡ cảm giác an toàn mà Edson đã xây dựng cho anh ta. Ngọn hải đăng này không hề an toàn chút nào; lần này, bất kỳ lúc nào cũng có thể chết được. May mắn thay, anh ta vẫn còn cơ hội để bắt đầu lại từ đầu. Nếu không có khả năng quay trở lại thời gian trước, có lẽ tình hình của anh ta bây giờ sẽ tồi tệ hơn nhiều… Hạ Thủ thầm nghĩ trong lòng. Khi nào thì ảo giác về máu sẽ xuất hiện? Hiện tại, anh ta đang ở độ cao bao nhiêu mét? Thiết bị đo độ cao không hiển thị bất kỳ con số nào cho người tham gia thử thách, bởi vì những thứ mang theo thông tin như vậy sẽ trở thành nguyên nhân gây ra nỗi sợ hãi. Hạ Thủ bước lên một bậc thang, và đột nhiên, một ý nghĩ xuất hiện trong đầu anh ta: Nếu sức mạnh siêu nhiên đó không hoạt động, thì cái giá phải trả – việc không thể quay đầu lại – liệu có cũng không còn hiệu lực nữa không? Alice vốn là một linh hồn oán hận; liệu cô ấy có thực sự theo anh ta vào đây được không? Alice không hề điên rồ đến mức tự tìm cái chết; khả năng của cô ấy đã từng không hoạt động, điều này chứng tỏ rằng cấp độ bất thường của cô ấy không cao lắm, có lẽ chỉ cao hơn anh ta một hai cấp mà thôi. Vì vậy, chắc chắn Alice sẽ bị tác động bởi hiệu ứng đẩy lùi siêu nhiên của ngọn hải đăng này, và việc Alice tồn tại dưới hình thức một linh hồn cũng chính là biểu hiện của sức mạnh siêu nhiên; sau khi anh ta bước vào ngọn hải đăng, Alice lẽ ra phải biến mất tạm thời mới đúng… Vậy thì, thứ đang theo sau lưng anh ta hiện tại rốt cuộc là cái gì? Hạ Thủ nhíu mày lại; một cảm giác lạnh lẽo bỗng nhiên lan tỏa khắp người anh ta. Anh ta lấy chiếc gương ra khỏi túi và soi về phía sau; trong gương vẫn là hình ảnh của Alice, người mặc bộ đồ phục nữ màu đen trắng, đôi mắt cô ấy nhắm chặt, và những giọt nước mắt máu vẫn đang rơi… Không có gì khác biệt so với mọi khi cả. Nhưng Hạ Thủ không thể phân biệt được rõ ràng liệu đó có phải là Alice, hay là một thứ nguy hiểm nào đó trông giống hệt Alice… Bên ngoài ngọn hải đăng, những lời mà Hạ Thủ vừa nói với Alice đã được tất cả các nhân viên quan sát nghe thấy. “Anh ta đang nói chuyện với linh hồn đang siêu nhập vào cổ mình à?” Reid cảm thấy bối rối. “Có lẽ không phải vậy… Lúc Hạ Thủ bước vào đó, tôi thấy linh hồn đang theo sau anh ta tạm thời biến mất. Theo quy tắc của ngọn hải đăng này, bất kỳ linh hồn nào theo sau người chủ, kể cả quỷ dữ, đều sẽ bị

“Edson nói.”

Reid: “Nhưng Hạ Thủ thực sự đang trò chuyện với linh hồn nhập xác đó; vì vậy, theo cảm nhận của Hạ Thủ, linh hồn đó vẫn ở bên cạnh anh ta, và cổ anh ta vẫn đang bị siết chặt. Nghĩa là, anh ta đã bắt đầu có ảo giác rồi.”

“Độ cao hiện tại là bao nhiêu?” Edson quay đầu hỏi người quan sát.

“Chỉ mười lăm mét thôi,” người quan sát trả lời.

“Tình hình không mấy khả quan đâu… Bị một thứ kỳ lạ nào đó siết cổ mình, chắc chắn anh ta sẽ rất hoảng sợ khi nhận ra điều này.” Chỉ cần nghĩ đến điều đó, Reid đã cảm thấy rùng mình; đồng thời, anh ta cũng cảm thấy một chút hứng thú kỳ lạ nữa.

Tình huống hiện tại giống như việc xem một chương trình truyền hình kinh dị vậy – người tham gia bị dọa đến mức mất bình tĩnh, và những phản ứng lố bịch của họ chính là niềm vui cho khán giả. Bây giờ, Reid cảm thấy mình đang xem một chương trình như vậy.

Reid lặng lẽ kéo một chiếc ghế lại gần Edson và ngồi xuống: “Thủ trưởng, lần đầu tiên tôi vào đây, ông cũng ngồi bên ngoài và lắng nghe như vậy sao?”

“Ừm, thật là hấp dẫn phải không?”

“Không lạ gì mỗi lần có cuộc kiểm tra, ông luôn đến đây.”

Lúc này, tiếng nói của Hạ Thủ lại vang lên từ máy liên lạc:

“Các bạn vừa nghe thấy tôi nói chuyện với Alice phải không? Nhưng bây giờ, người đang đi sau lưng tôi… chắc chắn không phải là Alice đâu nhỉ?”

“Anh ta đã phát hiện ra rồi!” Một số nhân viên quan sát thì thầm với nhau trong sự hào hứng.

Trong máy liên lạc im lặng một lúc, rồi tiếng nói của Hạ Thủ lại vang lên: “Dù sao thì cũng coi như là ảo giác thôi… Tôi sẽ tiếp tục đi lên trên.”

“Không hề sợ hãi à? Thật là bình tĩnh.”

……

Bên trong ngọn hải đăng, Hạ Thủ tiếp tục bước đi. Mặc dù anh ta tỏ ra rất bình tĩnh, nhưng bên trong lòng anh ta thì không hề yên ổn chút nào.

Bởi vì ngọn hải đăng này đã không còn là ngọn hải đăng thực sự nữa; nó chỉ là một ảo giác được tạo ra một cách rất chân thực mà thôi. Bên trong nó ẩn chứa những thứ nguy hiểm hơn nhiều, đủ sức giết chết anh ta.

Alice đang đi sau lưng anh ta… có thể chỉ là ảo ảnh do ngọn hải đăng tạo ra, nhưng cũng có thể là sinh vật chết người bí ẩn nào đó bên trong đó.

Tất cả những điều này đều không chắc chắn… Điều duy nhất chắc chắn là anh ta vẫn còn sống, và hành động tự rước họa của mình vẫn chưa xảy ra.

Hạ Thủ tiếp tục tiến lên phía trên, tốc độ leo lên khá n