“Vậy là sau ngày hôm đó, bạn không nhớ gì cả, đúng không?”

“Đúng vậy, tôi cảm thấy mình như đã bị đưa về tương lai.” Kim Phùng Long đặt hai tay lên mặt bàn, cố gắng kiểm soát bản thân để không làm những động tác căng thẳng và nỗ lực hợp tác trong cuộc trò chuyện này.

Sau vài câu hỏi trả lời nhàm chán, Kim Phùng Long được đưa đi; trong khi đó, Hạ Thủ muốn đi theo nhưng lại bị Mò Đích Tư giữ lại tại hiện trường.

Sau đó, những nhà khoa học kia lần lượt đưa ra phán đoán của mình.

“Trình độ chuyên môn tâm lý học của anh ta khá tốt, có thể coi là hàng đầu trong số những người bình thường; cách phân tích các trường hợp rất đặc biệt và tư duy của anh ta cũng rất sáng suốt. Tuy nhiên, so với nhóm những người xuất sắc nhất trong chúng tôi, anh ta vẫn còn kém xa,” người đứng đầu bộ phận tâm lý học nói.

Người khác tiếp tục: “Kết quả kiểm tra bất thường hoàn toàn bằng không; kết quả y tế cho thấy anh ta là một người bình thường, gen của anh ta hoàn toàn trùng khớp với mẫu DNA mà Kim Phùng Long để lại tại đây. Dấu vân tay và đồng tử mắt cũng giống hệt những thông tin đã được ghi chép trước đó. Ngay cả việc nhân bản cũng không thể làm được điều này; từ góc độ sinh học, họ chính là cùng một người. Những xét nghiệm sâu hơn sẽ cần phải chờ đến khi những vật phẩm bị niêm phong quan trọng đó được giải phóng.”

“Nơi mà anh ta xuất hiện là khu ký túc xá nam; về tầng lầu… có vẻ như Hạ Thủ đang sống ở tầng đó,” người đó nói và nhìn về phía Hạ Thủ.

“Ban đầu tôi nghĩ rằng có thể là mẫu DNA của Kim Phùng Long bị rò rỉ, và ai đó đã dùng nó để tạo ra một bản sao giả mạo. Nhưng Hạ Thủ đã trải qua liệu pháp tâm lý trị liệu trong giấc mơ, và Kim Phùng Long lại xuất hiện đúng tại vị trí đó… Vì vậy, khả năng anh ta chỉ là một kẻ giả mạo là rất thấp. Có lẽ anh ta chính là phiên bản ‘thực’ của Kim Phùng Long– nhưng một phiên bản ‘thực’ mà không có bất kỳ dấu hiệu bất thường nào, lại không nhớ gì cả, thì quả thực rất hiếm gặp.” Mò Đích Tư suy luận.

Cửa văn phòng mở ra, và Thượng Quan Diễn – người đang cắn kẹo cao su – bước vào với nụ cười trên môi. Sau khi bước vào, anh ta nhanh chóng chiếm lĩnh vị trí của mình, như một cây kim xuyên thủng khoảng trống giữa những người xung quanh, rồi nhìn Hạ Thủ một cách đầy ý nghĩa, như thể đang khen ngợi anh ta vậy.

“Nhìn tình hình này, có vẻ như chuyện này đang trở nên phức tạp hơn rồi.” Thượng Quan Diễn cười khẽ mà không phát ra tiếng động nào.

“Nói đi.” Mò Đích Tư thúc giục và liếc nhìn Hạ Thủ một cái.

Hạ Thủ đứng bên cạnh Thượng Quan Diễn, nói nhỏ vào tai người kia và tóm tắt ngắn gọn những gì mình đã trải qua trong giấc mơ.

Thượng Quan Diễn gật đầu liên tục, vẻ mặt như đang suy nghĩ sâu sắc.

“Tất cả chúng ta đều là những người lão luyện trong Cục Quản lý rồi; hãy nói thẳng ra đi.” Thượng Quan Diễn nói trước mặt mọi người.

Dù có vẻ như đang thể hiện sự tin tưởng vào những người xung quanh, nhưng thực chất đó là cách để kiểm tra lại những thông tin mà Hạ Thủ vừa kể.

Với sự đồng ý của Thượng Quan Diễn, Hạ Thủ bắt đầu kể lại những gì đã xảy ra trong giấc mơ của mình, chỉ cung cấp những chi tiết được lược bỏ đi.

Đầu tiên là Kim Phùng Long – khi đang được khám bệnh, anh ta đột nhiên bị mất trí nhớ; sau đó cơ thể anh ta biến thành những trang giấy; cuối cùng là việc gặp với “Kẻ Ăn Sách”.

“Anh ấy nói rằng mình sắp bị Kẻ Ăn Sách giết chết.” Hạ Thủ kết luận bằng câu này.

Các chuyên gia và lãnh đạo bắt đầu thì thầm với nhau.

“Kẻ Ăn Sách… Đây không phải là chuyện nhỏ đâu.”

“Nếu chính Kẻ Ăn Sách đã khiến Kim Phùng Long trở thành như vậy, thì thật sự rất phiền toái…”

Tiếng thì thầm dù nhỏ nhưng các lãnh đạo đều rất chăm chú lắng nghe.

Hạ Thủ không dám ngắt lời trong tình huống này, nên anh ta tiến lại gần Thượng Quan Diễn và hỏi nhỏ: “Kẻ Ăn Sách… có phải là một kẻ nguy hiểm không?”

“Rất nguy hiểm. Đó là một trong số những kẻ nguy hiểm hiếm gặp trong thời hiện đại. Những hình thức tồn tại khác của những kẻ này cũng rất nguy hiểm, nhưng Kẻ Ăn Sách thì khác. Nếu so sánh với những hình thức khác, thì những kẻ này giống như những quả bom hạt nhân mà những kẻ nguy hiểm này ném xuống thế giới loài người; còn hình thức tồn tại của Kẻ Ăn Sách thì giống như một loại virus sinh hóa – nó có khả năng lây lan một cách nhanh chóng. Hơn nữa, mặc dù hình thức tồn tại của Kẻ Ăn Sách rất dễ bị tiêu diệt, nhưng tần suất nó tái xuất hiện lại cực kỳ bất thường.”

Sau khi những thực thể mang tên được tạo ra trên thế giới loài người bị tiêu diệt, có thể phải mất vài chục năm mới tái xuất hiện; trong trường hợp nặng, thậm chí hàng trăm năm cũng không phải là điều lạ.

Nhưng đối với thực thể mang tên “Người Ăn Sách”, kỷ lục nhanh nhất để nó tái xuất hiện chỉ là một năm. Việc xử lý những thực thể nguy hiểm khác cũng giống như việc điều trị những vết thương do dao đâm: dù vết thương nặng và quá trình hồi phục mất nhiều thời gian, nhưng miễn là vượt qua giai đoạn phẫu thuật thì sẽ ổn thôi.

Nhưng với “Người Ăn Sách”, tình hình lại hoàn toàn khác. Nó giống như việc bị nhiễm độc và phải cắt bỏ phần thịt bị hỏng; vết thương có thể rất nhỏ đến mức không thể nhìn thấy, nhưng phần thịt xung quanh đã bị hủy hoại hoàn toàn.

Để ngăn chặn sự lan rộng của những biến đổi bất thường này, người ta buộc phải cắt bỏ nhiều phần thịt hơn, dù có thể sai lầm cũng phải tiêu diệt hết, điều này gây ra nhiều vấn đề về mặt đạo đức.

“Người Ăn Sách” không thể đơn giản được coi là một thứ nguy hiểm thông thường; đối với Cơ quan Quản lý, nó thực sự là một thứ gây ghê tởm và phiền toái.”

Nói xong, Thượng Quan Diễn còn bổ sung thêm: “Nhưng họ lo lắng không chỉ vì ‘Người Ăn Sách’; thực ra, Cơ quan Quản lý cũng đã từng đối mặt với nó nhiều lần rồi. Điều khiến họ quan tâm là việc ‘Người Ăn Sách’ đã tấn công Kim Phùng Long – một thực thể mang tên tấn công một vị thần khác… Hành động này thực sự đáng suy ngẫm, có thể được coi là một dấu hiệu báo động. Hơn nữa, trong tình huống bạn mô tả, còn có sự can thiệp của ‘Mò Mị’, điều này càng trở nên kỳ lạ hơn.”

Trong khi đó, các cuộc thảo luận của những người khác đã bắt đầu đi vào chi tiết về các biện pháp cụ thể, và những ý kiến bất đồng cũng ngày càng trở nên rõ ràng hơn.

“Chúng ta cần bắt đầu tìm kiếm dấu vết của ‘Người Ăn Sách’…”

“Vì ‘Người Ăn Sách’ đã tấn công Kim Phùng Long, điều đó có nghĩa là nó vẫn chưa tạo ra thêm những thực thể mang tên; những kẻ đang hoạt động hiện nay chắc chắn là những tín đồ của nó. Chúng ta nên tập trung vào việc loại bỏ những kẻ theo đuổi giáo phái xấu xa do ‘Người Ăn Sách’ tạo ra.”

“Tôi chỉ học tâm lý học mà thôi, không hiểu nhiều về các biện pháp cụ thể, nhưng tôi nghĩ rằng thực thể mang tên ‘Bác Sĩ Kim’ hiện tại mới là yếu tố then chốt nhất… Mặc dù chúng ta không thấy điều gì đặc biệt ở nó, nhưng chắc chắn nó là chìa khóa để giải quyết vấn đề!”

“Hay là chúng ta nên áp dụng

Kết quả cuối cùng là mọi người đều trở về để soạn thảo các bản đề xuất, và sẽ tổ chức một cuộc họp lớn vào một ngày khác. Còn yêu cầu của Hạ Thủ muốn gặp Kim Phùng Long thì đã được định ngày hai ngày sau.

Khi ra khỏi văn phòng, Thượng Quan Diễn nhẹ nhàng vỗ vai Hạ Thủ và an ủi: “Đã nhanh rồi đấy… Trong tình huống này, mức độ kiểm tra kỹ lưỡng đến mức bạn cũng không thể tưởng tượng nổi đâu.”

Không chỉ DNA, dấu vân tay hay đáy mắt, mà còn bao gồm cả các loại tế bào và các phản ứng tương tác giữa chúng – ví dụ như liệu các tế bào sinh sản có thể hoạt động bình thường hay không.

Ngoài ra, còn có những bước kiểm tra ở cấp độ tinh thần; cần phải cử những người có năng lực đặc biệt để xâm nhập vào giấc mơ của Kim Phùng Long.

Sau khi Khách Hằn trở lại, anh ta cũng sẽ tham gia vào quá trình kiểm tra này, cả đối với bản thân Kim Phùng Long lẫn địa điểm mà anh ta bất ngờ xuất hiện.

Cục Quản lý Bảo an Nhân loại nhất định phải tìm hiểu rõ mọi thứ có thể được tìm hiểu… Vì anh ta chính là người thể hiện danh tính con người đó mà.

Hãy kiên nhẫn chờ đợi đi… Gần đây bạn hãy nghỉ phép đi, tự đi điều chỉnh tình trạng của mình nhé. Những công việc hàng ngày hiện tại, tôi sẽ giao cho Tiểu Cao đảm nhận.”

“Nghỉ phép ư?”

Hạ Thủ ngạc nhiên nhìn Thượng Quan Diễn.

“Tại sao lại có vẻ ngạc nhiên thế? Bạn lại thích đi làm đến vậy à?”

“Không… Tôi chỉ không ngờ trưởng phòng lại cho tôi nghỉ phép…” Hạ Thủ cúi đầu, ngập ngừng nói.

Thượng Quan Diễn cười nhẹ: “Bạn nghĩ tôi là ai vậy? Tôi đâu phải là ác quỷ đâu.”