Một đám người mờ ảo đang tiến về phía này; Tô Nguyệt rút ra con dao và chuẩn bị chiến đấu cùng với số 102.

Khi họ tiến gần đủ để nhìn rõ, hóa ra đó là những người hiện đại giống họ, và cũng mặc quần áo bình thường như Lăng Tang Viện. So sánh lại, những người mặc trang phục dã man kia trông thật nực cười, giống như những người nguyên thủy.

Hai nhóm đứng đối diện nhau, không ai nói lời nào.

“Chờ đã, anh là Tô Nguyệt phải không?” một người bên kia hỏi.

Tô Nguyệt hơi ngạc nhiên.

Ngay sau đó, một người khác nói: “Vậy các bạn thuộc Cơ quan Quản lý à?”

Hạ Thủ suy nghĩ một chút rồi hỏi lại: “Các bạn có phải là người của Chuông Báo Tháp không?”

Trước đó, Lăng Tang Viện đã nói rằng muốn tiêu diệt những kẻ gây rối từ Chuông Báo Tháp cùng với họ tại đây; vì những người này không mặc đồng phục của Lăng Tang Viện, nên có thể họ chính là người của Chuông Báo Tháp.

“Đúng vậy, chúng tôi là những người bảo vệ Chuông Báo Tháp,” một người đàn ông thanh lịch đeo kính bước ra và tự giới thiệu, “Bạn có thể gọi tôi là Pedros, hiện tại tôi đang giữ chức vụ ‘Kim giây’.”

Hạ Thủ nhanh chóng gợi nhớ lại thông tin về Chuông Báo Tháp.

Chuông Báo Tháp là một tổ chức cam kết sắp xếp lại “Cây Lịch Sử Bảy Cành”, nhằm tạo ra một hướng dẫn có thể đưa con người đến quá khứ xa xôi một cách an toàn và có thể theo dõi được. Trong đánh giá chính trị của Cơ quan Quản lý, Chuông Báo Tháp được coi là phe thân thiện – tương tự như Nhà hát Giấc Mơ, họ có thể đàm phán và luôn chọn lựa phương án mang lại lợi ích cho cả hai bên.

Tất cả thành viên của Chuông Báo Tháp đều tự xưng là “Những Người Bảo Vệ Thời Gian”. Họ được chia thành mười hai nhánh, và người có địa vị cao nhất trong mỗi nhánh được gọi là “Kim giờ”; những người mạnh mẽ nhất thì được gọi là “Kim giây”, còn phía trên Kim giây còn có những người có trách nhiệm bí ẩn hơn, được gọi là “Kim phút”.

Theo tiêu chuẩn đánh giá của Cơ quan Quản lý, sức mạnh chiến đấu của Kim giây thường tương đương với mức độ của một “Người Kết Thúc Cấp Độ Năm”. Tuy nhiên, vì Chuông Báo Tháp không yêu cầu bảo vệ người dân bình thường như Cơ quan Quản lý, nên chỉ số sức mạnh này chỉ được áp dụng trong các trận đấu đơn đấu mà thôi.

Nói cách khác, nếu không cần phải bảo vệ đồng đội, thì tốc độ di chuyển của kim giây gần như tương đương với mức độ của một người hạng năm. Người ta nói rằng sức mạnh phi thường đó của họ chủ yếu là được đánh đổi bằng tuổi thọ của mình. Khi nghe đến tên đối phương, biểu cảm trên khuôn mặt số 102 có chút thay đổi: “Pedros…”

Hạ Thủ thấy vẻ mặt của số 102 có vẻ không ổn, liền hỏi ngay: “Có chuyện gì vậy?”

“Không cần phải lo lắng đâu, tôi tự giải thích được mà,” Pedros nói. “Trước đây, tôi cũng từng có vài xung đột nhỏ với Cơ quan Quản lý, nhưng sau khi gia nhập Chuông Báo Tháp, tôi đã hoàn thành việc hòa giải với họ.”

“Nhưng bạn nói quá nhẹ nhàng rồi… Trong trận chiến với Cha Mang Quan tài Tra Nhĩ Tư, bạn đã phá hủy thi thể của một người hạng sáu, và sau đó lại bị Shang Liang của chi nhánh chúng tôi cùng với Mạc Vân Tịch đánh bại… Chính xác hơn, lúc đó Cơ quan Quản lý đã cho rằng bạn đã bị tiêu diệt. Nhưng sau đó bạn gia nhập Chuông Báo Tháp, và ba đại diện của Chuông Báo Tháp đã trực tiếp can thiệp để đàm phán hòa giải với họ; chỉ sau đó bạn mới được gỡ khỏi danh sách truy nã của họ.”

Số 102 cười lạnh: “Việc hủy bỏ lệnh truy nã chỉ vì lý do chính trị thôi… Thực ra, Cơ quan Quản lý và bạn chẳng hề có mối quan hệ thân thiện nào cả. Ai mà biết được rằng, ở nơi này, bạn có thể làm gì với chúng tôi đâu… Nhưng đừng nghĩ rằng tôi không cảnh báo bạn đâu… Đội trưởng của chúng tôi… chính là lá bài tẩy của Nữ phù thủy đấy.” Số 102 chỉ vào Hạ Thủ bằng ngón tay cái của mình.

Những thành viên khác của Chuông Báo Tháp đứng phía sau Pedros đều bắt đầu thì thầm bàn tán.

“Chính anh ta là người đã phá vỡ kỷ lục tại Tháp Nỗi Sợ Hãi… Lần đó tôi đã mất hai trăm đô la đấy!”

“Đúng là người đã giết chết Ma huyết sao? Nghe nói anh ta được Nữ phù thủy tuyển chọn vào đội, và ngay hôm đó đã tuyên bố sẽ tiêu diệt Ma huyết… Những người trong các bộ phận khác đều không tin, nhưng anh ta lại một mình đi vào đó, và chưa đầy một giờ sau đã trở ra!”

“Sau khi ra khỏi Ngôi nhà Ma huyết, đội hành quyết của Cơ quan Quản lý muốn kiểm tra anh ta theo quy định… Nhưng anh ta không nói gì cả, và đã cắt đứt tay tất cả mọi người! Vì có sự hậu thuẫn của Nữ phù thủy, đội hành quyết cũng không dám phản đối gì cả.”

“Tôi nghe nói là anh ta đã thừa hưởng sức mạnh của Ma huyết…”

Các thành viên của Chuông Báo Tháp tiếp tục thì thầm bàn tán… Những lời này vang vào tai Hạ Thủ, và anh ta mới hiểu tại sao lại có câu thành

Quả thật, Huyết Ma là do người khác giết chết, nhưng cơ quan kiểm soát lại tuyên bố rằng chính một người huấn luyện thú dã đã tiêu diệt Huyết Ma… Làm sao sau này thông tin lại đổi thành là anh ta?

Hơn nữa, anh ta không hề cắt tay đội hành quyết; chính đội hành quyết mới suýt giết chết anh ta. Nếu không phải vì Tô Vĩ Dụ tình cờ quen biết với 678, thì anh ta đã bị con thằn lằn kia ăn thịt mất rồi.

Tuy nhiên, một số “tin đồn” khiến Hạ Thủ hoảng sợ, chẳng hạn như những lời nói rằng anh ta đã thừa hưởng sức mạnh của Huyết Ma… Những điều đó có vẻ như chỉ là tin đồn, nhưng thực ra lại là sự thật… Không ai biết chúng được lan truyền từ đâu.

Pedros cười một cái, rồi chỉ vào tấm biển treo cao phía trên đầu và nói:

“Quỷ Môn… Đúng ra phải gọi là Quỷ Môn Quan. Là người Trung Quốc, các bạn chắc hiểu rõ hơn tôi ý nghĩa đằng sau cái tên này. Bây giờ các bạn không còn ở thế giới hiện tại nữa, mà đang ở trong một khoảng thời gian bị lãng quên.”

Hạ Thủ biết điều này… Cách thể hiện lịch sử trong cây lịch sử này khác với lịch sử tuần hoàn; nó giống với thế giới hiện tại hơn, không có khái niệm về việc thời gian được thiết lập lại, cũng không có những “cánh cửa” như Thất Chi Môn.

Tương tự, mọi thứ ở đây đều có thể được mang trở về thế giới thực… Chỉ cần chịu đựng những ảnh hưởng do sự trôi qua của thời gian mà thôi. Ví dụ, nếu mang một chiếc cốc bình thường từ thời gian bị lãng quên trở về thế giới thực, chiếc cốc đó – vốn thuộc về hàng ngàn năm trước – sẽ biến thành bụi và biến mất ngay khi đến nơi.

Một số vật phẩm bất thường khi được mang về thế giới thực, tính bất thường của chúng có thể biến mất hoàn toàn và trở thành những vật phẩm bình thường.

Nhưng cũng có những vật phẩm bất thường mà theo thời gian, tính bất thường của chúng càng trở nên mạnh mẽ hơn… Những vật phẩm như vậy thậm chí còn trở nên cực kỳ mạnh mẽ.

Vì vậy, có một số người táo bạo sẽ tìm đến thời gian bị lãng quên, chọn những nguyên liệu địa phương để chế tạo những vật phẩm bị cấm, sau đó mang chúng trở về thế giới ban đầu, khiến cho tính bất thường của những vật phẩm đó tăng lên đáng kể.

Người của Lăng Tang Viện cũng ở đây… Họ cũng là kẻ thù của các bạn… Lợi ích của chúng ta trong vấn đề này là giống nhau… Nhưng rõ ràng họ đã đến đây sớm hơn chúng ta, còn các bạn thì đến muộn nhất.

Dù vậy, chúng ta cũng không biết nhiều về nơi này… Nhưng có một thông tin mà chúng ta biết, có thể chia sẻ với các bạn. Những người ở đây sẽ không chết…