Vậy thì, bây giờ đã đến lúc trở lại thời điểm trước khi chúng ta bắt đầu hành trình này, vào khoảng thời gian mà thế giới này vẫn chưa được tạo ra. “Alice, hãy quay trở lại đi.” Hạ Thủ nói.

“Vâng, người của Hạ Thủ Đại ạ.”

Alice vươn hai tay ra, ôm lấy đầu của Hạ Thủ và nhẹ nhàng vuốt ve nó.

……

……

Khu biệt thự Thiên Ngự Hoa Đình.

“Đừng theo tôi nữa.” Phan Kỳ Lý ngồi bên cạnh ban công, nói với người phụ nữ đứng phía sau mình.

“Làm một thần tử, làm sao có thể không theo hầu bệ hạ được chứ?” Người phụ nữ với mái tóc đen ngắn, vẻ mặt nghiêm túc và tôn trọng, trả lời một cách rất kính cẩn.

Phan Kỳ Lý thở dài: “Các ngươi thật sự đánh giá cao tôi quá mức rồi… Tôi hoàn toàn không thể so sánh được với người đó đâu. Các ngươi cũng biết mà, thực ra tôi chỉ là nhân vật tương ứng trong cuốn sách mà thôi; tôi không phải là anh ta đâu. Mặc dù có mối liên hệ, nhưng tôi thực sự không có khả năng giúp các ngươi giành lại đất nước đâu.

Nói thật lòng, các ngươi cũng đã thấy cuộc đời của tôi rồi… Thực ra tôi chỉ là một người bình thường mà thôi. Dù tôi rất thông cảm với các ngươi, nhưng tôi không có tâm trạng hay ý muốn để giúp các ngươi làm điều đó đâu.

Hơn nữa, mọi chuyện đã qua lâu rồi… Nước Anh cổ đại đã diệt vong rồi… Sao còn phải kiên trì nữa chứ? Thực ra, các ngươi cũng không còn là chính mình như trước đây nữa đâu…

Nếu các ngươi cũng giống như tôi, tại sao không sống cuộc đời của riêng mình đi?”

“Xin bệ hạ đừng nói những lời bi quan như vậy.” Người phụ nữ nói với giọng điệu bình tĩnh.

Phan Kỳ Lý thở dài: “Dù các ngươi nghĩ thế nào đi nữa, tôi đã quyết định rồi… Sau khi giết Hạ Thủ, tôi sẽ trở lại cuốn sách đó, và tôi sẽ quên hết những chuyện này… Tôi không phải là người có thể vì bản thân mà giết người đâu.

Hiểu chưa? Người như tôi, làm sao có thể là vị vua ác quỷ trong truyền thuyết được chứ?”

“Bệ hạ không phải là vị vua ác quỷ đâu… Đó chỉ là cách mà người sau này gọi bệ hạ mà thôi… Xin bệ hạ đừng tự gọi mình như vậy.”

“Tôi không tự gọi mình như vậy đâu… Cô không hiểu à? Tôi thực sự không phải là Phan Kỳ Lý! Không… Ý tôi là, tôi không phải là Phan Kỳ Lý mà các ngươi đang mong đợi đâu!”

“Bệ hạ, chúng tôi đã nói với bệ hạ rồi… Dù chỉ là một nhân vật trong sách, nhưng đó vẫn là bệ hạ… Tất cả những quyết định, suy nghĩ và hành động của bệ hạ trong cuốn sách đó, đều là những gì bệ hạ sẽ làm

“Vậy ý các người là tôi chính là một phần còn sót lại của anh ta.” Phan Kỳ Lý thở dài một cách bất lực, có vẻ như đã mất hứng thú.

“Một phần chính là toàn bộ; những thứ đã mất không phải mãi mãi biến mất. Những thứ thực sự gắn kết với nhau luôn tồn tại mối liên hệ với nhau, giống như bây giờ ngài vẫn có thể sử dụng tất cả những vật dụng từ quá khứ, hoặc lấy lại sức mạnh từ chính hộp sọ của mình.”

Tất cả những điều này đều chứng minh rằng ngài chính là ngài, và cũng chính vì vậy, cái chết của ngài trong cuốn sách mới khiến cho cái chết của ngài ngoài đời thực xảy ra. Người phụ nữ giải thích một cách nghiêm túc.

Những lời này, Phan Kỳ Lý đã nghe đi nghe lại không biết bao nhiêu lần rồi.

Nhưng liệu điều đó có đúng hay không, liệu ngài có tin vào nó hay không, thì lại là chuyện khác. Dù sao thì sau khi biết những điều này, Phan Kỳ Lý vẫn không hề quan tâm đến những chuyện cũ kỹ thuộc về thời đại Vua Arthur, cũng không cảm thấy gì cả. Trái tim ngài chỉ hướng về thế giới mà ngài đã sống suốt hàng chục năm trong cuốn sách, chứ không phải về thời đại Britannia xa xưa mà ngay cả trí tưởng tượng cũng không thể hình dung nổi.

Tuy nhiên, mặt khác, Phan Kỳ Lý cũng không thể để những cựu thần tử của những vị vua ác độc này mà không quan tâm đến họ được. Sự kiên trì và bám víu của họ khiến Phan Kỳ Lý cảm thấy thương tiếc và đáng thương. Nếu hoàn toàn phớt lờ họ, lòng Phan Kỳ Lý sẽ không yên. Dù sao thì nếu không có những nỗ lực của họ, ngài cũng không thể biết được sự thật ngoài cuốn sách.

Tuy nhiên, việc buộc mình phải gánh vác một sứ mệnh không thuộc về mình là điều không thể. Vì vậy, ngài quyết định sau khi giải quyết xong vấn đề này, sẽ quên hết tất cả những điều đó. Cách làm này có thể hơi yếu đuối, nhưng quên đi cũng là một lựa chọn. Mục đích của việc lựa chọn chẳng phải là để con người có thể quyết định sao? Việc tránh né những sứ mệnh không nên gánh vác cũng không có gì sai cả; đó chỉ là việc loại bỏ những phiền muộn không thuộc về mình mà thôi.

“Thưa Hoàng đế, ngài không cần phải quan tâm đến ý kiến của chúng tôi. Ngài hãy sống theo ý muốn của mình đi. Dù là trở lại cuốn sách hay chọn ở lại thế giới này, chúng tôi đều sẽ tuân theo ý nguyện của ngài. Nhưng cuối cùng, ngài chắc chắn sẽ cầm lấy cây giáo lớn ấy và dẫn dắt chúng tôi chinh phục cả thế giới.”

“Đó là số mệnh, là sự nghiệp vĩ đại mà ngài cũng không thể tránh khỏi.”

“Và lần này, chúng tôi sẽ không thua nữa. Tôi sẽ giành lại đôi mắt thuộc về ngài trong cuộc thử th

…

Trong căn hộ của Thượng Quan Diễn, Hạ Thủ tháo bỏ tấm vải che gương và hiện ra trước mắt trong không khí.

Anh ta đi đến phòng khách, trải tấm vải lên các viên gạch men; tấm vải lõm xuống dưới những viên gạch phẳng lặng, như thể phía dưới không phải là nền đất mà là một khoảng trống.

Khi không gian đối diện gương liên tục thay đổi, các lớp gạch men được cắt bỏ từ từ mà không phát ra tiếng động, cho đến khi lớp bê tông thép bên dưới được lộ ra.

Rồi, một chiếc hòm cũ kỹ, bẩn thỉu, được chôn giấu giữa lớp bê tông, cũng bị phơi bày trước ánh sáng.

Chiếc hòm không hề dính vào bê tông; khoảng trống này không phải được đổ bê tông ngay từ đầu, mà đã được thiết kế sẵn để chứa chiếc hòm này.

Hạ Thủ nhấc chiếc hòm lên, nhấn các khóa kim loại ở hai bên, nhưng những khóa đó không hề mở ra; có vẻ như do bị gỉ sét, chúng bị kẹt lại sau nhiều năm sử dụng.

Anh ta dùng sức để mở những khóa đó, mở nắp hòm… Những hạt bụi rơi ra từ khe hở bên trong; bên trong có một chai máu, một cái hộp được khắc đầy các ký hiệu kỳ lạ, và… một “vết thương”.

Cái hộp và chai máu đều là vật thể có hình thức cụ thể, nhưng “vết thương” kia thì rất đặc biệt – nó giống như một vết nứt không thuộc về thực tế, dán trên bề mặt chiếc hòm. Qua vết thương đó, có thể nhìn thấy các đường vân gỗ bên trong chiếc hòm, nhưng về mặt thị giác, vết thương này lại dường như tách rời khỏi chiếc hòm.

“Có vẻ như nó khá nguy hiểm…” Hạ Thủ cau mày, sử dụng các công cụ thông minh để quan sát “vết thương” này, và cuối cùng anh ta thực sự nhận ra điều gì đó…

**[Một vết thương chết người vẫn chưa kịp xảy ra]**

**[Giới thiệu: Một đòn chém có thể cắt đôi vật thể và giết chết người; đòn chém đó đã được thực hiện nhưng vẫn chưa kịp xảy ra, nhưng rốt cuộc nó sẽ xảy ra.]**

**[Hiệu ứng: Qua vết thương này, có thể nhìn thấy hình ảnh vật thể bị cắt đôi bởi đòn chém đó; khi kích hoạt vết thương này, những gì được nhìn thấy sẽ trở thành hiện thực; việc chạm vào vết thương này bằng cơ thể sống có thể khiến nó di chuyển.]**

Hạ Thủ dùng que tăm trên bàn trà để chạm vào “vết thương” đó… Hóa ra, vết thương giống như một hình ảnh ảo; bản thân “vết thương” không hề có hình thức vật lí nào cả.

Sau đó, anh ta dang hai ngón tay ra, nắm lấy mép “vết thương” đó… Và thực sự, anh ta đã có thể nhấc “thứ vô hình” này lên!