“Ài, lại là tôi rồi…” Ngũ Lang thở dài, cảm thấy bất đắc dĩ và oan ức.

Anh ta kéo chiếc mặt nạ ninja lên, sau đó vươn tay chân để khởi động cơ thể.

Sau khi hoàn thành các động tác kéo giãn, Ngũ Lang gật đầu với Bạch Hà; ngay lập tức, những khối vuông ma thuật vô hình bắt đầu xoay tròn, tạo ra con đường u ám an toàn dẫn lên phía trên trung tâm của cung điện. Ánh trăng phản chiếu lấp lánh hai bên, tạo nên con đường bí mật cho Ngũ Lang.

Ngũ Lang di chuyển nhanh chóng về phía cung điện, bước đi nhẹ nhàng nhưng đầy sự ổn định kỳ lạ.

Những người khác đang đứng bên ngoài khu vườn hình vuông, yên lặng chờ đợi phản hồi từ Ngũ Lang. Họ thấy anh ta dễ dàng bước vào bóng tối của ngôi đền rồi biến mất bên trong.

Một lúc sau, anh ta trở ra và vẫy tay với mọi người: “Không sao đâu, rất an toàn.”

Tất cả mọi người đều thở phào nhẹ nhõm và tiếp tục bước vào ngôi đền.

Bên trong ngôi đền, những bức tường được trang trí bằng đá phát sáng trong bóng tối, tạo nên ánh sáng rực rỡ. Trên bệ đá hình bàn thờ ở trung tâm, có một chiếc kim tự tháp đá hình chìa khóa với thiết kế phức tạp; xung quanh là mười cây cột cao khoảng nửa người, mỗi cây cột đều có một cái bát đá và một con dao đá obsidian.

“Có vẻ như đây chính là khu vực trọng tâm rồi…” Bạch Hà nhận định một cách bình tĩnh.

“Chúng ta có vẻ như là nhóm đầu tiên đến đây…” Liễu Nhất Long nói.

Bạch Hà gật đầu: “Có vẻ như cơ chế này chỉ có thể được kích hoạt bởi mười người; chúng ta chỉ có bốn người, cộng thêm Lăng Tiêu mới được năm người… Chúng ta vẫn cần chờ đợi những người khác.”

Hạ Thủ thở dài: “Giờ tôi hiểu tại sao họ lại cử nhiều người đến đây cùng lúc rồi… Chúng ta may mắn lắm khi không ai bị thương trong suốt hành trình này.”

Mọi người im lặng, đồng ý với nhận định đó.

Dù trận chiến với con quái vật mặt trăng diễn ra căng thẳng nhưng may mắn không có gì xảy ra, nếu không phải vì xác chết kỳ lạ đó đã tiết lộ thông tin quan trọng, họ chắc chắn sẽ bị ánh sáng của con quái vật chiếu trúng và không bao giờ có thể phát hiện ra cơ chế nguy hiểm đó.

“Mọi người hãy nghỉ ngơi một lát đi… Có thể sẽ có người đến vào tối nay; nếu hai giờ nữa mà vẫn chưa có ai đến, chúng ta sẽ quay trở về doanh trại và đợi đến ban ngày để gặp gỡ các nhóm khác.” Bạch Hà nói.

Ngũ Lang ẩn mình ở một góc tường có thể nhìn thấy ba lối vào của ngôi đền, rồi lấy ra bánh quy nén và nước khoáng để ăn.

Tô Vĩ Dụ Lấy ra chiếc bento chứa đựng thức ăn thừa từ trong ba lô và cũng bắt đầu ăn luôn.

Hạ Thủ Không tìm được việc gì để làm, anh ta đi cùng với Bạch Hà đến cửa ra vào, quan sát những cây cột vuông ở ngoài kia.

Thấy Bạch Hà nhìn chúng một cách rất nghiêm túc, anh ta hỏi: “Anh Bạch, anh không thể hiểu được những thứ này sao?”

“Theo phong cách thì đó là ngôn ngữ thiêng liêng của giới quý tộc; tôi có thể hiểu được một phần.”

“Thật à!” Hạ Thủ ngạc nhiên.

“Sau này em cũng nên học ngôn ngữ này. Đây là loại ngôn ngữ bí mật phổ biến nhất vào thế kỷ 16. Mặc dù có rất nhiều biến thể, nhưng nó vẫn có những gốc từ tương tự như tiếng Anh; vì vậy, ngay cả khi gặp những phiên bản khác nhau, em vẫn có thể đoán ra một số nội dung.”

“Tôi tưởng tất cả các ngôn ngữ bí mật đều rất khó học đấy.”

“Đúng là rất khó học, nhưng ngôn ngữ thiêng liêng của giới quý tộc không thuộc loại ngôn ngữ bí mật thực thụ. Em có thể coi nó như một loại ngôn ngữ dịch thông dụng vào thế kỷ 16. Những cuốn sách được viết bằng ngôn ngữ này thường không phải là bản gốc.”

Hạ Thủ gật đầu và suy luận: “Vậy nghĩa là những cây cột vuông này do người thời thế kỷ 16 để lại?”

“Rất có thể là vậy. Mức độ hao mòn của ngôi đền không tương xứng với mức độ hao mòn của những cây cột này; ngôi đền đã tồn tại từ rất lâu rồi, nhưng những cây cột này mới được dựng lên sau này.”

“Trên đó viết những gì vậy?” Hạ Thủ hỏi tiếp. Bạch Hà nhíu mày, quan sát một trong những cây cột vuông trong thời gian dài trước khi trả lời:

“Tôi chỉ có thể hiểu một cách tổng quát thôi. Cây cột này dường như kể một câu chuyện. Nhân vật chính tên là Toru Oran. Ban đầu, nhân vật này đang đọc sách ở nhà; đó là một cuốn tiểu thuyết được kể theo thứ tự ngược lại, bắt đầu từ cái kết và hoàn cảnh bi thảm của nhân vật.”

“Ở phần đầu tiên của cuốn tiểu thuyết, nhân vật chính đang đục đá; sau đó là rất nhiều đoạn miêu tả về dòng ý thức, nội dung rất mơ hồ, không có bất kỳ tình tiết cụ thể nào được nêu ra, chỉ toàn là những cảm xúc đau khổ của nhân vật, lặp đi lặp lại việc nhân vật đã trải qua những điều vô cùng kỳ lạ và khó tin.”

“À… Phần sau này tôi không hiểu lắm. Rồi sau đó, nhân vật muốn khắc những trải nghiệm kỳ lạ của mình lên những cây cột này để tự kiểm điểm bản thân.”

“Lúc đó, anh ta là người đầu tiên bắt đầu khắc họa câu chuyện về vợ mình. Trong câu chuyện đó, anh ta buộc vợ phải uống thứ nước phát sáng, rồi chứng kiến khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy dần dần hỏng đi từng ngày, nhìn thấy thịt da cô ấy từ từ rơi xuống từ xương, quá trình này kéo dài suốt nửa năm.”

“Sau đó, nhân vật chính trong tiểu thuyết tiếp tục khắc họa lại cuộc sống hạnh phúc của mình và vợ – họ yêu thương nhau sâu đậm, xinh đẹp đôi lứa, gia thế tương xứng, có cùng sở thích và hoàn toàn hòa hợp trong chuyện vợ chồng.”

“Đoạn sau đó thì tôi cũng không hiểu lắm… Rồi đến phần kể về việc nhân vật chính – lưu ý đây, là nhân vật trong tiểu thuyết mà Toru Oran đã đọc, chứ không phải chính Oran – bắt đầu khắc họa lại việc con trai mình tự tử… Tiếp theo là những chi tiết về việc con trai mình đã làm gì với anh ta… Nhưng cách diễn đạt… không phải là dành cho người cùng giới, mà là dành cho nam nữ bình thường… Thật kỳ lạ.”

Hạ Thủ không khỏi nhăn mày: “Có phải là loại truyện có nội dung gây sốc không?”

“Không chắc đã phải là loại truyện gây sốc đâu; có thể đó chỉ là cách ẩn dụ cho điều gì đó thôi. Dù sao thì Toru Oran cũng cảm thấy cuốn tiểu thuyết này rất mơ hồ, toàn những sự kiện kỳ lạ mà không có nguyên nhân hay hậu quả rõ ràng… Nhưng không hiểu sao, anh ta vẫn muốn đọc tiếp, hy vọng cuối cùng cuốn sách sẽ đưa ra một lời giải thích hợp lý.”

“Nhưng cuối cùng, cuốn tiểu thuyết đó chẳng đưa ra bất kỳ lời giải thích nào cả… Anh ta đơn giản là đọc hết nó, rồi đứng dậy khỏi chiếc xe lăn và rời khỏi phòng đọc.”

“Chỉ vậy thôi à?” Hạ Thủ cảm thấy giống hệt như nhân vật Toru Oran trong câu chuyện vậy.

“Có lẽ phần còn lại của câu chuyện được khắc ở ba mặt còn lại của tấm đá vuông… Đợi tôi một chút, tôi sẽ ra ngoài chụp ảnh những mặt đó.” Bạch Hà lấy điện thoại ra, đi ra ngoài dưới ánh trăng và nhanh chóng chụp ảnh ba mặt còn lại của tấm đá vuông, sau đó quay trở lại đền thờ.

Hạ Thủ rất mong chờ được nghe phần tiếp theo của câu chuyện… Nhưng sau khi Bạch Hà đọc xong, cô ấy lắc đầu: “Đây không phải là câu chuyện về Oran nữa… Đây là câu chuyện kể về một người du hành đi đến tương lai bằng phương tiện di chuyển của một vị thần.”

“Phương tiện di chuyển của vị thần này giống như con giun đất, có vô số bánh xe tròn bằng thép; thân nó rất dài, và trước khi di chuyển, nó tạo ra những tiếng gió vô cùng dữ dội, âm thanh của nó còn lớn hơn cả ti

“Khoan đã, chắc chắn đây không phải là tàu hỏa chứ?” Hạ Thủ bỗng nói lên, “Tàu hỏa được phát minh vào lúc nào nhỉ? Nếu tôi nhớ không nhầm, chiếc đầu máy hơi nước đầu tiên ra đời vào đầu thế kỷ 19, còn động cơ hơi nước thì được phát triển vào cuối thế kỷ 18.”

Bạch Hà gật đầu và vỗ nhẹ vai Hạ Thủ: “Đừng suy nghĩ nữa đi. Nếu say mê nghiên cứu những thứ này, có thể cả đời bạn sẽ bị cuốn hút vào đó. Trong cục chúng ta có rất nhiều học giả; họ đã dành cả hàng chục năm chỉ để nghiên cứu một đoạn văn cụ thể thôi.”

Ngay khi lời vừa dứt, hai người liền nhìn thấy một bóng người xuất hiện trong khu rừng phía trước.

Người đó đang mang theo một thanh kiếm lớn ở lưng và kéo theo một cái đầu quái vật khổng lồ.

Hạ Thủ lập tức nhận ra đó là đầu của con thú mặt trăng.

Người đó bước đi dưới ánh trăng, từng bước một, không nhanh cũng không chậm, tiến gần hơn về phía đền thờ. Đôi mắt màu lam ngọc của họ lấp lánh rực rỡ dưới ánh trăng.

Hạ Thủy Hòa và Bạch Hà đều biến sắc.

“Lâm Thiên Đông… Tại sao anh ta lại có thể di chuyển dưới ánh trăng được nhỉ?”