“Mọi việc đều gần hoàn tất rồi, việc thu giữ và chuyển giao An Cáng Hắc Nhạc cũng đã kết thúc; chúng ta đã trao đổi quyền kiểm soát với họ bằng thanh kiếm Tam Sinh,” Lý Minh nói:

“Ngoài ra, những tài liệu mà ông Daniel yêu cầu cũng đã được chuẩn bị sẵn sàng; các biện pháp kiểm soát cơ thể này của bạn cũng đã được sắp xếp ổn thỏa rồi. Vì vậy, ông Daniel muốn tôi đến hỏi bạn là khi nào bạn dự định bắt đầu công việc đó?

Ông ấy nói rằng chậm nhất cũng chỉ có thể trong ba ngày, bởi vì một trong những vật phẩm cần cho nghi lễ có hạn sử dụng rất ngắn; nếu hết hạn, chúng ta sẽ phải bắt đầu lại từ đầu, điều đó sẽ rất phiền phức.”

“Vậy thì ngày mai cũng được; tôi có thể bắt đầu vào bất kỳ lúc nào, miễn là anh ấy chuẩn bị xong mọi thứ,” Hạ Thủ trả lời.

Lý Minh gật đầu, sau đó vẫy tay chào tạm biệt và rời khỏi phòng.

Hạ Thủ thở dài một hơi, tự hỏi rằng Cục Kiểm Soát quả thực là một “lò luyện” lớn; bất kỳ ai bước vào đây đều sẽ trải qua những thay đổi lớn trong thời gian ngắn.

Giống như cậu bé Tiểu Minh vừa mới tốt nghiệp trung học cơ sở – lẽ ra cậu ấy phải là một học sinh trong sáng, nhưng bây giờ khuôn mặt cậu ấy đã mang đầy dấu ấn của một người trưởng thành sống trong xã hội hiện đại.

Có lẽ đó chính là cái gọi là “phải gánh vác những trách nhiệm không nên có ở độ tuổi vô lo âu”.

Thành thật mà nói, Hạ Thủ cũng không ngờ rằng việc chuẩn bị cho nghi lễ đó lại diễn ra nhanh đến thế; người đàn ông sợ đau sợ chết như Daniel dường như lại rất giỏi trong những việc như thế này.

Tất nhiên, bây giờ mà trách móc anh ta vì sợ đau sợ chết thì có phần không công bằng, bởi vì ngay sau khi trở về, Hạ Thủ đã ngay lập tức kể về chuyện Daniel cho Sổ Ghi Chép Cái Chết.

Và câu trả lời từ Sổ Ghi Chép Cái Chết khiến Hạ Thủ cảm thấy áy náy sâu sắc đối với người đàn ông kỳ quặc đó.

Nói một cách đơn giản, Daniel có một người yêu tên là Cecily.

Và những người chủ yếu tham gia vào việc chuẩn bị cho nghi lễ của anh ta lúc đó, chính là Lục Sát, Đông Phương Y, Jim, Cecily… cùng với Alice.

Ngoại trừ Alice, những người còn lại đều là tín đồ của Mò Ngọc Sở; bởi vì những người tham gia vào nghi lễ do Mò Ngọc Sở tổ chức không thể ở lại thế giới loài người quá lâu dưới hình thức con người, vì vậy phần lớn công việc chuẩn bị đều do những người này thực hiện.

Tất nhiên, họ cũng đã tham gia vào giai đoạn cuối của nghi lễ đó, và tất cả đều mất tích; có thể khẳng định là họ đã chết hết rồi. Người đã được xác nhận là đã chết là Lục Sát… Xác anh ta đã bị kẻ phản bội sử dụng trong vụ việc ở Khách Sạn Kinh Dị đó.

Còn Daniel chính là bạn trai của Cecily, và lý do ban đầu khiến anh ta rời khỏi câu chuyện này cũng xuất phát từ Daniel.

Chính xác hơn, là do phép thuật của cha Daniel; dựa trên đó, Daniel đã điều chỉnh lại phép thuật của Hamlet, tạo ra một biến thể mới của phép thuật đó.

Đó chính là mối quan hệ giữa họ trước đây; nói là thân thiết, nhưng thực ra cũng không hẳn là vậy, đặc biệt là trước đây, Daniel và anh ta không hề thân thiết lắm.

Tuy nhiên, cũng không thể nói là họ xa cách, bởi vì mối quan hệ giữa Cecily và Daniel thực sự rất tốt; có thể nói Cecily chính là người mà Daniel yêu thương nhất.

Những ghi chép về cái chết cũng cho biết rằng Daniel thực sự không hề sợ đau đớn; anh ta hoàn toàn không có cảm giác đau.

Lý do anh ta không cảm thấy đau là bởi vì trước đây, khi họ cùng nhau trải qua một cuộc phiêu lưu đầy nguy hiểm ở Châu Âu, để bảo vệ anh ta, Cecily đã sử dụng một nghi lễ không thể đảo ngược, sẵn lòng chịu đựng mọi nỗi đau sinh lý mà Daniel có thể phải trải qua trong suốt phần đời còn lại.

Vì vậy, kể từ đó, cơ thể Daniel không còn cảm thấy đau nữa; và cũng chính từ đó, Daniel luôn rất cẩn thận trong việc bảo vệ cơ thể mình.

Hạ Thủ rất ấn tượng với một câu trong những ghi chép về cái chết: “Thực ra, chúng tôi đều nghĩ rằng Cecily và những người khác đã không thể sống sót nữa, nhưng có lẽ Daniel không muốn chấp nhận sự thật đó, vì vậy anh ta mới luôn chăm sóc cơ thể mình cẩn thận, tránh làm Cecily phải đau đớn… Tất nhiên, theo quan điểm của tôi, đó chỉ là sự tự lừa dối mình mà thôi.”

Tuy nhiên, cũng không cần phải dùng sự thật để đụng vào anh ta; dù sao thì anh ta vẫn tiếp tục giúp đỡ bạn, cũng chỉ vì Cecily mà thôi.

Quá khứ đó khiến Hạ Thủ cảm thấy vô cùng nặng nề.

Bởi vì trên đường trở về từ Nhật Bản, Daniel tỏ ra rất bình thường; anh ta hoàn toàn không có vẻ ngoài của một người mang nhiều oán thù, mà giống như một người bình thường vậy.

Đúng vậy, giống như một người bình thường.

Có thể thấy, anh ta thực sự không mấy quan tâm đến những điều siêu nhiên.

Và một khi biết được câu chuyện giữa anh ta và Cecily, những cảm xúc và suy nghĩ của anh ta trở nên vô cùng phức tạp và khó hiểu.

Đối với điều này, suy nghĩ của Hạ Thủ cũng rất phức tạp; anh ta cảm thấy một sự

Tâm trạng hơi phức tạp, Hạ Thủ mở cuốn sổ ghi chép của Thần Tử và hỏi: “Nhưng bây giờ tôi đã mất trí nhớ rồi, và nghi thức đặt tên sau này sẽ triệu hồi con người tám mươi tuổi của tôi ra, vì vậy những ký ức trước đây cũng sẽ biến mất. Đối với các bạn mà nói, tôi chỉ là một người lạ mà thôi… Tại sao lại giúp đỡ tôi như vậy?”

Trên trang giấy của cuốn sổ, dòng chữ hiện lên:

【Làm sao có thể hỏi một câu ngu ngốc như vậy chứ? Bạn đã quên mất, nhưng mọi người đều không hề quên.

Giống như bây giờ, nếu những người khác trong Cục Quản Lý hay tất cả mọi người trong thế giới này đều quên bạn đi, nhưng khi bạn thấy họ đang gặp nguy hiểm, liệu bạn có thể đứng nhìn mà không làm gì không?

Khi nhìn thấy họ, liệu bạn có muốn trở thành bạn bè với họ một lần nữa không?

Ngay cả khi họ đã mất hết trí nhớ, liệu bạn có thể từ bỏ họ không?

Chỉ những người coi trí nhớ như là linh hồn của mình mới có thể làm như vậy.

Chỉ những người suy nghĩ như vậy mới cho rằng nếu một người mất trí nhớ, thì họ đã chết đi, và con người hiện tại không còn chút gì liên quan đến con người trước đây nữa.

Nhưng thực tế không phải vậy. Trí nhớ không phải là sợi dây duy nhất kết nối con người với nhau; bản chất thật sự của một con người nằm ở những mong muốn phức tạp và sâu sắc nhất, những thứ tồn tại ngay cả khi họ đã quên đi mọi thứ.

Giống như một trò chơi điện tử đơn người – bạn điều khiển nhân vật để tiến level, phát triển cốt truyện, đưa ra những lựa chọn, và cuối cùng hoàn thành trò chơi, đồng thời cảm thấy say mê nó.

Nhưng một ngày nào đó, nhân vật của bạn bị xóa đi… Liệu bạn có nghĩ rằng tất cả những gì mình yêu thích đều biến mất không?】

“Tất nhiên là không rồi… Tôi yêu thích trò chơi, chứ không phải nhân vật đó.” Hạ Thủ không hiểu tại sao cuốn sổ lại hỏi một câu vô nghĩa như vậy.

【Đúng vậy… Họ tụ tập bên bạn, có lẽ là vì bạn Đã từng đã từng làm điều gì đó cho họ… Nhưng mặt khác, tất cả họ đều biết bạn là người như thế nào.

Mọi người trong nhóm Mò Ngọc Sở đều đã chứng kiến bạn – người hoàn toàn khác biệt so với trước đây – sau hàng nghìn năm, vẫn tiếp tục thực hiện những lời hứa mà bạn Đã từng đã đưa ra trước đây.

Họ biết rằng, dù bạn đã quên mất tất cả, quên mất lý do ban đầu khi đưa ra những lời hứa đó, bạn vẫn sẽ tiếp tục chọn những con đường giống như bạn Đã từng đã chọn.】

Mỗi người đều thấy trong con ngươi bạn những khả năng mà họ mong muốn; còn đối với tôi, bạn chỉ là một linh hồn không thực tế, luôn gây rắc rối cho người khác mà thôi.

Dù nhóm người kia coi bạn như thế nào đi nữa, trong mắt tôi, bạn mãi mãi chỉ là kẻ mơ mộng mà thôi.

Cốt truyện của một trò chơi có thể có nhiều lối đi khác nhau, nhưng tất cả đều dẫn về cùng một điểm cuối – và tất cả những khả nghiệm đó đều xuất phát từ bạn… Chính vì nhận ra điều này mà những kẻ ngốc nghếch kia mới có thể sống chung với nhau được.

Những dòng chữ trong Sổ Ghi Chép Cái Chết lại hiện lên sau vài giây.

Hạ Thủ cũng cảm thấy khá xúc động, tự hỏi: Trời ạ, liệu trước đây mình có hấp dẫn đến thế không nhỉ? Tại sao mình lại không nhận ra điều đó?

Ngay lúc đó, lại có thêm một dòng chữ xuất hiện:

【Bạn đang nghĩ “Trời ạ, mình thật sự quá tuyệt vời, quá hấp dẫn phải không?” phải không?】

“Không đâu, không đâu.” Hạ Thủ liên tục lắc đầu, “Tôi chưa đến mức tự cao đến thế đâu.”

【Tốt nhất là bạn đừng nghĩ như vậy.]

Hạ Thủ cảm thấy ngượng ngùng khi liếm mép sau chiếc mặt nạ.

Mặc dù chỉ có thể đọc những dòng chữ, nhưng anh ta dường như có thể tưởng tượng ra nụ cười lạnh lùng, bất mãn mà người viết những lời đó đã phát ra.

Anh ta rất tò mò muốn biết người viết Sổ Ghi Chép Cái Chết trước đây là người như thế nào… Liệu họ từng sống chung với nhau theo cách này chứ?

Nếu vậy, thật sự rất khó để sống cùng nhau phải không?

May mắn thay, cho đến nay, những lá thư trong mơ mà các thành viên của nhóm Mò Ngọc Sở gửi đến đều rất lịch sự và tôn trọng; chắc hẳn họ tử tế hơn nhiều so với người viết Sổ Ghi Chép Cái Chết.

Nếu tất cả mọi người trong nhóm Mò Ngọc Sở đều giống như người viết Sổ Ghi Chép Cái Chết, anh ta thật sự không thể tưởng tượng nổi mình đã trải qua những ngày tháng như thế nào trước đây.

Đúng lúc đó, chuông cửa phòng giam lại vang lên, và tiếng Daniel vang lên qua thiết bị liên lạc: “Bây giờ có thời gian không? Có vài chi tiết tôi muốn nói với bạn.”

“Đi vào đi.” Hạ Thủ đóng lại cuốn sổ ghi chép.

Daniel bước vào, tay phải cầm túi máy tính, tay trái cầm một cuốn sách có tên là *Con Cá Khổng Lồ*.

“Ồ, tôi từng nghĩ rằng chúng ta sẽ không bao giờ gặp lại nhau nữa, sau tất cả những gì đã xảy ra…” Daniel nhẹ nhàng nhún vai, “Thực ra tôi cũng luôn nghe nói về bạn… về bí mật của Cơ quan Kiểm soát, Hạ Thủ.”

Nhưng tôi không dám xác nhận điều đó, bởi vì dù nhìn như thế nào đi nữa, đó cũng chỉ là một cái bẫy do kẻ phản bội dựng lên mà thôi. Mặc dù nghe nói Alice cũng ở bên bạn, nhưng… tôi cũng không thể biết chắc tình hình thực sự của cô ấy ra sao.

Hơn nữa, khi nghe những chuyện về bạn, tôi cảm thấy bạn hoàn toàn không phải là người đó nữa; có lẽ bạn đang giả dạng để dụ kẻ phản bội ra ngoài, vì vậy tôi cũng không làm gì cả, mà chỉ cố gắng ẩn náu mình mà thôi.

Dù sao đi nữa, có lẽ sau này bạn vẫn sẽ cần đến sự giúp đỡ của tôi… Nếu trước khi đó tôi bị kẻ phản bội trong số các bạn tìm thấy, thì thật sự không tốt chút nào đâu.”

Daniel mỉm cười giải thích; giờ đây, anh ấy nói chuyện đã có phong thái của một nhà văn, không còn sự hoảng loạn như ngày hôm đó tại nhà gia đình An Gang nữa.

“Phép thuật của tôi được phát triển từ phép thuật của Hamlet; người ta nói rằng phép thuật đó có thể đổi lộn cuộc đời của con người trong thực tế với nhân vật trong sách.”

Còn phép thuật của tôi thì được sửa đổi dựa trên cơ sở đó. Tất nhiên, không thể nói rằng đó là công trình của riêng tôi; thực ra, nó được tiếp tục phát triển từ nghiên cứu của cha tôi.

Bạn đã đọc cuốn tiểu thuyết mà tôi viết chưa?” Daniel lắc chiếc sách *Con cá khổng lồ* trong tay.

“Chưa.” Hạ Thủ lắc đầu.

Daniel vuốt ve mũi mình, mở trang sách và đọc phần giới thiệu: “Cuốn sách này được viết thay thế cho một Daniel khác; vì vậy nội dung của nó không hoàn toàn giống với những gì tôi thực sự muốn viết. Nhưng tôi vẫn muốn giải thích cho bạn nghe.”

Phiên bản thông thường đang lưu hành trên thế giới này kể về câu chuyện sau: Nhân vật chính nhớ lại rằng, khi còn nhỏ, cha anh ấy thường kể cho anh ấy nghe những câu chuyện kỳ lạ về thời gian ông làm nhân viên bán hàng du lịch ở Alabama; những câu chuyện đó quá kỳ lạ đến mức ngay cả khi còn nhỏ, nhân vật chính cũng thường nghi ngờ về tính chân thực của chúng.

Nhân vật chính cảm thấy mình không hiểu gì về cha mình, và cũng không thể chấp nhận những lời kể kỳ lạ đó; điều này khiến mối quan hệ giữa hai người ngày càng xa cách.

Nội dung tiếp theo của câu chuyện cũng phát triển dựa trên cơ sở đó, và cuối cùng nhân vật chính đã giải tỏa được những nỗi băn khoăn trong lòng mình.

Nhưng đó chỉ là phiên bản thông thường mà th

Khi tôi còn nhỏ, mỗi khi đọc cuốn sách này, tôi luôn có cảm giác rằng trong đó còn tồn tại một nhân vật không hề có thật.

Chẳng hạn, trong các truyện của ông ấy, thường xuyên xuất hiện những nhân vật làm những việc kỳ lạ, không lý do gì cả; họ thực hiện những hành động không được giải thích trước, không có bối cảnh nào được đề cập, khiến cốt truyện trở nên rất hỗn loạn, khó hiểu hơn cả chủ nghĩa hiện thực huyền ảo.

Ừm… Khoan đã.” Daniel vuốt ve môi mình, có vẻ như đang cố gắng tìm từ ngữ để diễn đạt.

“Làm sao đây? Để tôi suy nghĩ đã.”

Tôi sẽ đưa ra một ví dụ nhé. Chẳng hạn, nhân vật A ở trang trước vẫn đang ăn uống cùng nhân vật B ở Mỹ, nhưng đột nhiên, góc nhìn lại thay đổi và tác giả bắt đầu miêu tả về nhân vật C.

Đến phần ba, khi nhắc đến nhân vật A lần nữa, anh ta đã ở trong bệnh viện điều trị chấn thương gãy xương, nhưng câu chuyện hoàn toàn không đề cập đến lý do tại sao anh ta bị gãy xương hay những gì đã xảy ra trước đó.

Hoặc một ví dụ khác: Các nhân vật đang lên kế hoạch trộm cắp các vật phẩm triển lãm của bảo tàng, nhưng đến phần hai, họ đã thành công trong việc trộm chúng và bán đi, mà không ai đề cập đến chuyện trộm cắp đó cả, như thể họ chưa bao giờ làm điều đó, và những vật phẩm đó vẫn luôn nằm trong tay họ.

Vì vậy, đó là một cuốn sách thiếu tính logic. Hiện nay, trên mạng có rất nhiều truyện hài vô lý kiểu đó phải không?

Chẳng hạn như: “Mì ống nên được trộn với bê tông số 42, bởi vì chiều dài của con ốc vít đó có thể ảnh hưởng trực tiếp đến mô-men xoắn của máy xúc.”

Đúng vậy, cuốn tiểu thuyết của bố tôi cũng mang lại cảm giác tương tự đó; lúc đó tôi hoàn toàn không hiểu ông ấy đang viết cái gì.

Nhưng không hiểu tại sao, tôi đã đọc nó đi đọc lại nhiều lần, mỗi khi rảnh rỗi là lại lấy nó ra đọc.

Và bạn biết không?

Tôi đã phát hiện ra “nhân vật không hề có thật” đó, và qua đó, tôi mới nhận ra phong cách viết mà bố tôi muốn thể hiện là gì.

Nói cách khác, cuốn sách này không hề thiếu logic, chỉ là tất cả những thông tin liên quan đến nhân vật then chốt trong việc kết nối các tình tiết đều bị cố tình che giấu đi.

Vì vậy, cuốn sách này trở thành một tác phẩm mà nội dung chính vẫn không thay đổi, nhưng lại có một nhân vật đột nhiên biến mất một cách bí ẩn.

Người đọc có thể dựa vào những chi tiết kỳ lạ trong cốt truyện để tự mình suy đoán và hoàn thiện nội dung, từ đó hiểu được ý nghĩa chung của câu chuyện.

Còn cuốn “Con cá khổng lồ” phiên bản thế tục này, chính là phiên bản