Hạ Thủ Có hai khả năng có thể xảy ra.

Khả năng đầu tiên là con chó thời gian tên Velor không thể nhìn thấy các linh hồn; vì vậy khi nó bước ra từ cánh cửa được niêm phong, Velor chỉ thấy một người đàn ông đứng đó, nên nó đã tấn công ngay lập tức. Một con thú dữ bị nhốt trong lồng trong thời gian dài, khi thoát ra lại thấy một người lạ, việc tấn công người đó một cách vô thức là điều hoàn toàn hiểu được.

Ngoài ra, còn có một giải thích khác: có thể Velor hoàn toàn có thể nhìn thấy các linh hồn, vì vậy nó đã nhìn thấy Alice. Tuy nhiên, mối quan hệ giữa nó và Alice lúc đó đã khiến nó hiểu lầm và coi Alice là kẻ thù. Nếu đặt mình vào vị trí của nó, điều này cũng rất dễ hiểu.

Hạ Thủ Thử tưởng tượng xem: nếu mình bị nhốt trong tù hàng năm trời, rồi cuối cùng thoát ra được, nhưng ngay khi bước ra ngoài lại thấy một người lạ đứng ở cửa, còn bản thân mình ở dạng linh hồn, bay phía sau người đó, đôi mắt đẫm lệ máu, hai tay đang siết cổ họ… Trong tình huống đó, nếu mình có thể suy nghĩ một cách lý trí và kết luận rằng người đó và bản thân mình là bạn đồng minh, thì chắc chắn là có vấn đề với trí tuệ của mình. Lúc đó, phản ứng đầu tiên sẽ là cho rằng người đó đã giết chết bản thân mình, và cũng chính người đó đã nguyền rủa mình – đó mới là kết luận hợp lý và dễ hiểu.

Dù là giả thuyết nào đi nữa, chỉ cần tìm thấy Daniel và nhờ sự giúp đỡ của anh ta để thực hiện nghi thức đặt tên, giúp Hạ Thủ thực sự xuất hiện từ cuốn sách ra thế giới thực, mọi hiểu lầm đều sẽ được giải quyết. Bởi vì Alice đã sử dụng hình thức linh hồn để hạn chế khả năng quay đầu của Hạ Thủ, nhằm duy trì tình trạng “nằm giữa cuốn sách và thế giới thực” hiện tại của nó. Một khi Hạ Thủ hoàn toàn rời khỏi cuốn sách và đến thế giới thực, Alice sẽ không cần phải duy trì hình thức linh hồn nữa, và lúc đó cô ấy chắc chắn sẽ có được thân xác. Thậm chí, Hạ Thủ còn có lý do để tin rằng thân xác của Alice có lẽ cũng nằm trong cuốn “Mùa sao lặn”.

Nếu suy đoán một cách chính xác hơn, Hạ Thủ nghĩ rằng, vì mình đã từ cuốn sách đến thế giới thực và cuối cùng dừng lại ở khoảng trống giữa hai tầng, thì Alice ở thế giới thực có lẽ cũng đang hướng về phía cuốn sách; một người từ bên trong ra ngoài, người kia từ bên ngoài vào trong, và vì vậy hai lực lượng này mới cân bằng với nhau.

Cuối cùng, cơ thể và linh hồn của anh ta được đặt vào trạng thái nửa tồn tại trong thế giới này, trong khi Alice thì chỉ có linh hồn tồn tại, còn cơ thể cô ấy lại “ở bên trong cuốn sách”.

Nếu như mọi thứ diễn ra đúng như dự đoán, thì sau khi anh ta “đặt tên” thành công, không chỉ bản thân anh ta được giải phóng mà Alice cũng sẽ được giải thoát theo.

Trong lúc suy nghĩ như vậy, anh ta đi theo hướng chỉ dẫn của La Bàn khắp ngôi nhà; rồi đột nhiên, Hạ Thủ nhận thấy khu vực mà con kim chỉ dẫn đang di chuyển ngược lại đã trở nên rộng hơn, từ một góc nhỏ biến thành một khoảng cách 180 độ.

Giống như thời kỳ anh ta còn mang những vết sẹo đó, điều này chứng tỏ rằng thứ mà anh ta khao khát đang ở ngay gần đây… Chỉ là do đã bỏ lỡ vị trí cụ thể, nên con kim chỉ dẫn mới hoạt động một cách bất thường như vậy.

“Có chuyện gì vậy?” Tô Vĩ Dụ thấy Hạ Thủ dừng bước liền cũng dừng lại theo.

“Nó ở ngay gần đây…”

Nơi mà họ đang đứng hiện tại là một căn phòng ngủ của ai đó; sau khi tìm kiếm một hồi, họ không tìm thấy bất cứ thứ gì có giá trị.

Tuy nhiên, La Bàn thực sự cho thấy mục tiêu đang ở gần đây… Nhưng vì chỉ là hướng dẫn trên mặt phẳng, nên việc tìm kiếm trong căn phòng này có thể không thành công; hoặc có thể mục tiêu ở tầng trên, hoặc… ở tầng dưới.

Hạ Thủy Hòa, Tô Vĩ Dụ và Tô Nguyệt quyết định chia nhau hành động: hai chị em lên tầng hai để tìm kiếm, trong khi Hạ Thủ bắt đầu kiểm tra khu vực dưới gác nhà.

Ngôi nhà của gia đình An Gang hơi khác so với các ngôi nhà hiện đại; toàn bộ ngôi nhà của họ được xây dựng trên những cọc gỗ, vì vậy có một khoảng trống dưới gác nhà, có thể leo xuống đó để tìm kiếm.

Hạ Thủ đến khu vực dưới gác nhà, dùng tay cào xát một hồi và nhanh chóng phát hiện ra một tấm gác bằng sắt cứng cáp.

Ngay lập tức, đôi mắt của Hạ Thủ sáng lên.

Có hy vọng rồi!

Anh ta tăng tốc cào xát thêm vài lần nữa, và cuối cùng, một tấm gác bằng sắt được mở ra trước mắt anh ta.

Cánh cửa tấm gác bị khóa chặt; Hạ Thủ nhắm một mắt lại, sử dụng sức mạnh đặc biệt của mình để khoét một lỗ trên tấm gác, và ngay lập tức, những bậc thang dẫn xuống tầng hầm hiện ra trước mắt anh ta.

Hạ Thủ bò ngang vào bên trong, cúi người đi xuống; dần dần, anh ta có thể thẳng lưng lại được. Một mùi hôi thối của phân nồng nặc, kèm theo mùi máu và mùi hôi thối của mủ và chất thải, ập vào mũi anh ta.

  Ngay cả những người có khứu giác không mạnh mẽ cũng có thể cảm nhận được mùi này; Hạ Thủ thật sự không thể tưởng tượng nổi nếu sử dụng cơ thể ban đầu của mình, mùi hôi thối đó sẽ tồi tệ đến mức nào.

  Bóng tối quá dày đặc, may mắn thay, trước đó anh ta đã mang theo một chiếc đèn lồng từ phòng đọc sách.

  Anh ta đã nghĩ từ lâu rằng trong nhà của An Gang chắc chắn phải có những căn phòng bí mật không thể để người ngoài biết đến.

  Ánh sáng từ chiếc đèn lồng chiếu rọi ra một khu vực rộng lớn; bước xuống những bậc thang bê tông khoảng mười mét, tiếng xích leng keng vang lên… nhưng âm thanh đó khá xa, nên không thể nghe rõ lắm.

  Khi đi đến cuối hành lang, anh ta thấy một con đường chia làm hai nhánh sang trái và phải.

  “Có vẻ như đây không chỉ là một căn phòng bí mật đơn giản; không gian ngầm này thật sự rất lớn.” Hạ Thủ tự nhủ.

  Tiếp tục đi về phía trước, anh ta đi qua nhánh bên trái và thấy trên tường của hành lang này có nhiều cánh cửa sắt.

  Đầu tiên, anh ta dùng “Thần uy” để cắt một cái lỗ nhỏ trên cánh cửa sắt, nhìn vào bên trong và phát hiện ra rằng bên trong cánh cửa đầu tiên là một căn phòng giống như văn phòng, với một bàn làm việc, ghế và kệ sách.

  Chắc chắn rằng bên trong không có bất kỳ sinh vật bất thường nào đang bị giam giữ, Hạ Thủ mới tiếp tục cắt một lỗ lớn hơn trên cánh cửa và bước vào bên trong.

  Ngay khi bước vào, mùi hôi thối tan biến hết; có vẻ như căn phòng này có một loại bảo vệ nào đó, ngăn không cho mùi hôi từ hành lang bay vào bên trong.

  Đi đến bàn làm việc, anh ta lấy một cuốn sổ tay đặt trên đó; trong cuốn sổ ghi chép có tên của nhiều người, cùng với thông tin cá nhân, hoàn cảnh gia đình, địa chỉ và mối quan hệ xã hội của họ.

  Trong số những tên người đó, đa số đều là những người mất uy tín trong xã hội, tội phạm, hay những người thuộc giới tội phạm; không có ai liên quan đến những yếu tố siêu nhiên cả.

  Cuốn sổ này… giống như một danh sách ghi chép về những kẻ xấu trong xã hội bình thường vậy.

Quay lại vài trang nữa, Hạ Thủ đã thấy ngày tử vong cũng như nguyên nhân cái chết của họ.

【Hōto Hiroya: Chết do nguyên nhân bình thường

Kobayashi Yūsuke: Bị ảnh hưởng bởi sức mạnh phép thuật dẫn đến biến đổi gen; nguy cơ giam giữ quá lớn nên đã bị xử tử sớm.】

……

Hạ Thủ tiếp tục lật qua vài trang nữa và tìm thấy số hiệu của từng người.

“Những thí nghiệm kỳ lạ ư?…”

Không, có vẻ như không phải là những thí nghiệm đặc biệt gì cả. Tất cả đều là những người bình thường; thậm chí không hề có thông tin nào về tình trạng biến đổi gen của họ. Trọng tâm của các ghi chú đều xoay quanh những rủi ro liên quan đến những thí nghiệm này.

Hạ Thủ suy nghĩ thêm một lát rồi bỗng nhiên hiểu ra:

“Là bức tường bảo vệ dành cho những tù nhân bị kết án tử hình à?!”

Vậy là không lạ gì khi vừa rồi, khi mọi người rời khỏi căn nhà, lượng sức mạnh phép thuật rò rỉ đã giảm đi. Hóa ra gia đình An Gang đã luôn duy trì bức tường bảo vệ này để giam giữ những tù nhân bị kết án tử hình đó.

Vì vậy, âm thanh của những xiềng xích mà ta vừa nghe thấy khi bước vào, thực ra chính là tiếng của những chiếc xiềng đó…