Vào thời điểm đó, Cơ quan Kiểm soát Hoa Kỳ đã sớm nhận ra những dấu hiệu bất thường trên cơ thể của những người giàu có và quan chức cấp cao. Họ phát hiện ra rằng nhiều chính trị gia và tỷ phú mắc các bệnh mãn tính sau khi vào viện dưỡng lão này đều trở nên khỏe mạnh hơn rất nhiều khi trở về.

Vì vậy, Cơ quan Kiểm soát đã tiến hành điều tra viện dưỡng lão đó, nhưng họ chỉ thấy rằng ngoài thiết kế bên trong có vẻ kỳ lạ, không hề có bất kỳ dấu hiệu bất thường nào khác.

Tuy nhiên, những dấu hiệu bất thường đó rõ ràng là đã xảy ra với những người đến đó điều trị. Vì vậy, Cơ quan Kiểm soát quyết định rằng họ vẫn chưa tìm ra quy luật nào đằng sau những điều này, và cuối cùng đã không quyết định phong tỏa viện dưỡng lão đó, mà chọn cách theo dõi lâu dài.

Nhưng cho đến khi viện dưỡng lão đó đóng cửa, vẫn không hề có bất kỳ sự kiện bất thường nào xảy ra.

Nếu không phải vì lần này họ bắt giữ được những người theo đuổi Huyết Mẫu Giáo, có lẽ họ sẽ không bao giờ biết rằng tại Eitingburg cũng từng có một địa điểm của viện dưỡng lão này.

Viện dưỡng lão ở Eitingburg được những người theo đuổi Huyết Mẫu Giáo gọi là “Di tích Thánh”, và được cho là cũng giống như trụ sở chính của Huyết Mẫu Giáo – chỉ có thể tiếp cận thông qua những con đường đặc biệt.

Hạ Thủ cầm theo những tài liệu đó, muốn thảo luận với Tô Vĩ Dụ về vấn đề này, nhưng thấy vẻ mặt lo lắng của anh ta, ông quyết định từ bỏ ý định đó và tự mình tìm hiểu thêm.

Ban đầu, viện dưỡng lão này chắc chắn là nằm ở Hoa Kỳ, điều này được tiết lộ trong nhật ký của giám đốc viện, và có lẽ những ghi chép đó không hề sai sự thật.

Dù sao thì, nhật ký của những kẻ điên rồ này thường chỉ là cách để họ giải tỏa nỗi lòng; nếu những gì được viết trong nhật ký không phải là sự thật, thì đó cũng không thể coi là việc “giải tỏa” được.

Vậy tại sao bây giờ, di tích của viện dưỡng lão lại xuất hiện ở Eitingburg?

Bây giờ, Eitingburg được coi là “Di tích Thánh” bởi những người theo đuổi Huyết Mẫu Giáo; vì vậy, viện dưỡng lão ở đó chắc chắn mới là phiên bản thực sự. Có lẽ ban đầu, viện dưỡng lão này nằm ở Hoa Kỳ, sau đó mới được chuyển đến Eitingburg.

“Phải chăng là nhờ sự giúp đỡ của một người nào đó?”

Hạ Thủ nhớ rằng trong nhật ký có đề cập đến việc có một người đã giúp đỡ giám đốc viện, giúp ông trì hoãn cuộc điều tra của Cơ quan Kiểm soát và chỉ cho ông con đường để biến viện dưỡng lão thành một khu vực bị kiểm soát chặt chẽ.

Trong lúc suy nghĩ, __TERMLOCK

“Hãy đặt những thứ đó xuống và tránh xa tôi!”

Khí lạnh ẩm ướt xâm nhập vào da qua cổ áo; anh nghe thấy tiếng mưa rơi không theo nhịp điệu nào cả.

Những hòn băng liên tục rơi từ mái nhà xuống thành những miếng vụn, nước tuyết tan chảy liên tục nhỏ giọt từ mép mái tôn… Có vẻ như mùa đông sắp kết thúc, nhưng mùa xuân vẫn chưa đến.

Đây là một con hẻm hẹp, bẩn thỉu và chật chội; đầy rẫy những lon nhôm và rác thải thối rữa hai bên đường.

Chỗ như thế này thậm chí cả những kẻ lang thang cũng không dám ở; chỉ có những con chó hoang bị thương mới coi đây là nơi cuối cùng của chúng.

Hạ Thủ Chắc chắn mình chưa bao giờ đến nơi này trong đời thực, nhưng cũng không chắc liệu đã từng thấy nó trong phim hay không… Có lẽ là tiềm thức của anh đã ghép nối những hình ảnh vụn vặt lại với nhau, tạo nên hình ảnh con hẻm u ám và tồi tàn này.

Anh cảm thấy đây giống như một giấc mơ… nhưng lại không hoàn toàn như vậy.

Anh cảm thấy mình đang suy nghĩ, nhưng lại không đủ tỉnh táo; đang ở trạng thái lưỡng lự, nửa tỉnh nửa mê.

“Nghe thấy chưa?”

Giọng nói đó một lần nữa nhắc nhở anh rằng có người đang đứng trước mặt anh.

Cô gái nhỏ bé, gầy yếu, đang cầm một con dao kim loại gỉ sét; chiếc áo T-shirt của người lớn quá lớn so với cô, rách rưới và bẩn thỉu; cơ thể cô toát ra mùi hôi thối do lâu ngày không tắm; mái tóc đỏ tối của cô bị bẩn thỉu bám chặt vào nhau, rối bù; vết thương dài mười centimet trên cánh tay cô đang bắt đầu hóa mủ.

Cô nhìn anh bằng ánh mắt hung dữ như một con sói non, đầy cảnh giác và thù địch… Có vẻ như chỉ trong khoảnh khắc tiếp theo, cô sẽ lao vào và dùng con dao gỉ sét đó đâm anh mà không hề do dự.

“Hãy đặt những thứ đó xuống!” cô gái rít lên.

Hạ Thủ Cảm thấy mình đã đặt túi đồ đó xuống đất.

Rồi anh nghe thấy mình nói bằng một giọng nói không phải của mình:

“Em biết cách sử dụng nó không? Trước hết phải sát trùng bằng cồn, sau đó mới cắt bỏ phần thối rữa… Như vậy mới khỏi được.”

“Không cần em dạy đâu… Sau này đừng bao giờ theo sau tôi nữa, nếu không tôi sẽ giết em!” cô gái nói với giọng đe dọa. Cô cẩn thận nhặt túi nylon trên đất lên, quay người nhảy lên mái tôn… và biến mất khỏi tầm mắt anh.

Hạ Thủ Nghe thấy người đàn ông trong giấc mơ thở dài một tiếng, rồi lấy ra một chiếc đồng hồ bỏ túi.

Anh nhấn nút, nắp đồng hồ mở ra… Thời gian đang trôi đi… Chiếc đồng hồ này… Hạ Thủ thấy

Sau đó, Hạ Thủ bỗng nhiên bị ai đó đẩy mạnh, và ngay lập tức cảnh vật trước mắt anh ta trở nên mờ ảo; giọng nói lịch sự nhưng lạnh lùng vang lên từ phía trên đầu:

“Thưa quý bà, thưa quý ông: Chiếc máy bay đã hạ cánh xuống sân bay Aiting Bao, hiện tại máy bay đã hoàn toàn dừng lại ổn định. Vui lòng ra khỏi máy bay qua cửa sau. Cảm ơn!”

Hạ Thủ mở mắt ra và thấy Bạch Hà đứng bên cạnh mình: “Ngủ ngon quá nhỉ… Chắc là không xem được bài học trực tuyến rồi.”

Nói xong, Bạch Hà vỗ nhẹ vào vai Hạ Thủ: “Đi thôi, người đến đón chúng ta hẳn là đã đến rồi.”

……

……

Một chiếc xe hơi màu đen đậu bên lề đường ra khỏi sân bay. Reid đang ngồi bên cạnh cửa xe, lặng lẽ chờ đợi người đến đón họ xuất hiện.

Bộ trưởng của anh ta đã giao nhiệm vụ đón hai người đến từ Hua Quốc; nghe nói dù họ đi cùng nhau, nhưng thực chất họ có hai nhiệm vụ hoàn toàn khác nhau.

Một người chỉ thực hiện nhiệm vụ cấp độ thấp, có vẻ như là để điều tra một nhóm tôn giáo kỳ lạ nào đó.

Còn người kia thì đến để hỗ trợ họ bắt giữ An Gang Xiong Wu.

Trước khi lên đường, sếp của Reid đã nói với anh: “Người đó là đối thủ cũ của An Gang Xiong Wu; chính anh ta đã từng bắt giữ An Gang Xiong Wu một mình. Lần này với sự giúp đỡ của anh ta, chúng ta chắc chắn sẽ thành công.”

Thành thật mà nói, Reid thật sự khó có thể tưởng tượng nổi người nào có thể bắt giữ được An Gang Xiong Wu.

Dù An Gang Xiong Wu chỉ là một siêu năng lực cấp độ hai, nhưng do tính đặc biệt của khả năng siêu năng lực mà anh ta sở hữu, ngay cả những người có cấp độ ba cũng không thể đối phó được với anh ta.

Bởi vì cấp độ siêu năng lực quyết định thứ tự ưu tiên của các khả năng đó, chứ không liên quan trực tiếp đến sức mạnh thực sự của người sử dụng.

Những người có cấp độ ba dù mạnh mẽ, nhưng phần lớn đều giống như những khẩu pháo bằng thủy tinh – sức tấn công mạnh mẽ, nhưng khả năng phòng thủ lại không cao.

Nếu đối mặt với một kẻ kỳ lạ như An Gang Xiong Wu, người sở hữu nhiều khả năng siêu năng lực khác nhau, họ sẽ không thể nào chiến thắng được.

Còn đối với những siêu năng lực cấp độ hai thông thường… Ồ, đó chỉ là con mồi dễ dàng mà thôi.

Trước mặt An Gang Xiong Wu, những siêu năng lực cấp độ hai chỉ có thể bị hạ gục trong chốc lát mà thôi.

Reid thở dài một hơi, hàng lông mày cau lại vì buồn bã; anh lại nhớ đến khoảnh khắc nửa tháng trước, khi anh và đồng nghiệp Đinh Lâm đang tuần tra ban đêm và tình cờ