“À, kẻ đeo mặt nạ đã đến rồi… Đúng lúc thật! Cậu có cái gì đáng giá để trao đổi với tôi không? Tôi vừa tìm được gia phả của nhà An Gang đấy.” Người phụ nữ có khả năng phóng điện vỗ nhẹ vài cuốn sổ dày cộm trong tay mình và nói.

“Tôi cũng tìm được một số tài liệu ghi chép về gia tộc; lượng thông tin khá lớn đấy. Nếu không có thứ gì đáng giá, tôi sẽ không trao đổi với cậu đâu.”

“Tôi đoán những thứ này hẳn là bí mật quý giá của nhà An Gang… Sau này, chúng ta hoàn toàn có thể yêu cầu nhà An Gang trả tiền chuộc cho chúng. Ngay cả khi bán ra thị trường đen, chắc chắn cũng sẽ có rất nhiều người tranh giành mua chúng.” Người đàn ông sở hững năng lực đặc biệt này tự cho mình quyền định giá.

Hạ Thủ nhìn Tô Nguyệt và Tô Vĩ Dụ; cả hai đều không mang theo bất kỳ “chiến lợi phẩm” nào, có vẻ như những thứ thuộc về nhà An Gang không hề dễ tìm lắm.

“Cậu không phải là chẳng tìm được gì cả chứ?” Người đàn ông sở hữu năng lực đặc biệt lo lắng hỏi Hạ Thủ khi thấy anh ta tay trắng.

“Tạm thời thì chưa, nhưng tôi có thể mua chúng bằng tiền.”

“Này này, số tiền đó đâu phải cậu có thể…”

Hạ Thủ giơ lên năm ngón tay.

“Năm triệu… Nghe có vẻ không tồi, nhưng tôi nghĩ nhà An Gang cũng sẵn lòng trả một số tiền tương đương thế đấy.” Người đàn ông đó vuốt ve những cuốn sổ cũ dày cộm trong tay mình.

Hạ Thủ gật đầu; anh ta hiểu rõ rằng đối phương đang định giá cao như vậy… Thực ra, bản thân anh ta cũng không biết nên đưa ra mức giá nào mới hợp lý; sau all, đối với anh ta, tiền chỉ là một chuỗi con số mà thôi.

Tô Vĩ Dụ không đưa cho anh ta bất kỳ khoản tiền nào, nhưng nhờ vào các khoản thưởng từ công việc, anh ta đã tích lũy được vài chục triệu rồi… Và anh ta cũng không biết phải tiêu số tiền đó vào đâu.

Ngay cả khi đối phương đòi vài chục triệu, anh ta vẫn có thể trả ngay lập tức… Nhưng anh ta cũng không muốn quá hào phóng; bởi điều đó có thể gây ra rối loạn cho thị trường tài chính, và nếu đối phương sử dụng số tiền đó để làm những việc xấu, cuối cùng anh ta cũng sẽ bị liên lụy.

Vì vậy… việc thương lượng một cách hợp lý là điều cần thiết.

“Sáu triệu.”

“Một tháng tiền tiêu vặt của chúng tôi ở nhà An Gang cũng chỉ có khoảng mười mấy triệu thôi… Cậu định nuôi những kẻ ăn xin à?”

“Anh bạn ơi, số tiền lương hàng tháng như vậy, cậu phải tích góp suốt sáu năm mới có thể có được sáu triệu đâu… Hãy hiểu rằng, lý do tôi đưa ra mức giá cao

Tôi đưa ra mức giá này cũng chỉ là muốn thử vận may thôi; biết đâu sau khi mua về thì bên trong lại chẳng hề có thông tin mà tôi cần, mà chỉ là một danh sách tổ tiên của họ thôi.

  Nói thật không ngại, tôi cũng chỉ đang “mở hộp bí mật” mà thôi. Nếu anh không bán cho tôi, thì tôi sẽ phải đem nó đi bán trên chợ đen. Nhưng việc bán bảng gia phả của nhà An Gang trên chợ đen chắc chắn sẽ khiến họ tức giận, anh không sợ sao?

  Hay là anh muốn trực tiếp đàm phán với nhà An Gang? Họ sẽ dễ dàng đồng ý như vậy sao? Hãy suy nghĩ kỹ đi.

  Hơn nữa, tôi cũng không phải là người giàu có gì đâu; hãy dừng lại ở đây thôi… Này, cô gái xinh đẹp kia, cô bán cái đó với giá một triệu không?

  Cô gái xinh đẹp: “Anh đưa cho họ năm triệu, nhưng lại chỉ đặt giá một triệu cho tôi?!”

  “Chỉ có hai cuốn thôi mà, anh ta còn đưa thêm một ít nữa; một triệu cũng không phải là số tiền nhỏ đâu… Tiết kiệm được số tiền đó thì cũng có thể mua được những vật phẩm bị cấm thông thường rồi.”

  “Anh có thể thanh toán ngay bây giờ không?”

  “Có thể.”

  “Vậy thì hai triệu!”

  “Được thôi… À! Đừng tăng giá nữa nhé; tôi đồng ý chỉ vì thời gian gấp rút, tôi còn phải đi cứu đứa bé của mình nữa.” Hạ Thủ lấy ra điện thoại và thực hiện giao dịch một cách rất thuần thục.

  Sau khi nhận được bảng gia phả, Hạ Thủ liền bỏ qua người đàn ông kia và ngồi xuống đọc bảng gia phả ngay lập tức.

  Người đàn ông kia có vẻ lo lắng và nói: “Này, tôi cam đoan rằng thông tin bên trong này chắc chắn rất quan trọng đấy… Đây không phải chỉ là một bảng gia phả bình thường đâu; tôi nghĩ rằng con quái vật kia trở thành như vậy chính là do những chuyện liên quan đến tổ tiên của họ.”

  Hạ Thủ không hề quay đầu lại và nói: “Nếu nó chỉ viết về những chuyện đó thì không cần đưa cho tôi đâu… Tôi đã biết rồi. Về những con yêu ma, tổ tiên của nhà An Gang đã từng giết chúng và niêm phong chúng lại… Nếu nó chỉ viết về những điều đó thì tài liệu của anh cũng chẳng có giá trị gì cả.”

  Nghe vậy, người đàn ông kia hoảng sợ và nhảy lên nói: “Không, không chỉ có vậy đâu! Còn có những thông tin khác nữa… Chắc chắn sẽ có điều gì đó khiến anh quan tâm đấy… Thôi thì, năm triệu thì cứ năm triệu đi… Coi như là kết bạn với nhau thôi!”

  “Anh coi tôi là kẻ ngốc à? Những gì trong đó tôi đã biết hết rồi… Làm sao tôi còn đưa ra số tiền lớn

“Hai triệu thì cứ hai triệu thôi!”

Hạ Thủ gật đầu đồng ý và tiến hành thanh toán, nhận hàng.

Đứng bên cạnh, Tô Vĩ Dụ chỉ lặng lẽ quan sát những người này thương lượng công việc. Mặc dù cô có thể trực tiếp lấy những cuốn sổ đó từ tay họ, nhưng cô vẫn không làm vậy. Dù sao thì việc lấy chúng đi cũng có thể dẫn đến những tranh cãi sau này; nhưng mua chúng lại khác – chỉ là vài triệu đồng thôi, giống như việc dùng tiền trong game để mua vật phẩm vậy.

Hạ Thủ vờ vẩn lấy vài chồng sổ ra, rồi bắt đầu xem qua một cách sơ bộ. Anh ta lập tức lật đến phần gia phả cổ xưa nhất và thấy rất nhiều họ tên giống nhau: An Gang, cùng với Lính Lộc.

“Lính Lộc… Gia tộc An Gang…”

Hạ Thủ nhớ lại rằng trong trận chiến vừa rồi, kẻ đầu lâu đầu rắn Đã từng đã đề cập đến cô gái thuộc “gia tộc Lính Lộc”. Theo quy tắc truyền thống của các họ tên Nhật Bản, thông thường không thể có hai họ tên cố định tồn tại mãi; phụ nữ thường mang họ của chồng.

Nhưng trong phần gia phả cổ xưa nhất, họ Lính Lộc lại luôn được ghi chép một cách ổn định; thậm chí có một thời gian họ An Gang biến mất, nhưng họ Lính Lộc vẫn tiếp tục tồn tại.

“Này, các bạn có biết gì về họ Lính Lộc không?” Hạ Thủ hỏi, vừa vỗ đầu vừa nhìn những người đang trình bày “chiến lợi phẩm” cho nhau.

Một thành viên của nhóm bạo loạn đáp: “Tất nhiên là Lính Lộc Ngự Tiền rồi! Cô ấy rất nổi tiếng, đội mũ lông chim, và theo truyền thuyết, cô ấy đã cùng Sakaemura Tamamura Maru đánh bại Yamaokamaru – con yêu quái đó!”

“Cậu không biết à? Lúc nãy cậu còn nói rằng mình biết hết mọi thứ về con yêu quái đó mà!” Người đàn ông này dường như đã bị lừa dối; anh ta hoàn toàn không hiểu gì về quá khứ của gia tộc An Gang.

Hạ Thủ không quan tâm đến lời nói của họ, anh ta tiếp tục mở một bản gia phả khác và lập tức tìm thấy câu chuyện về Lính Lộc Ngự Tiền mà họ vừa nói đến. Trong khi đọc những câu chuyện truyền thuyết được ghi chép trong tài liệu gia tộc An Gang, anh ta cũng lập tức tìm kiếm trên internet tất cả thông tin liên quan đến Lính Lộc Ngự Tiền, và nhanh chóng hiểu được đây là một câu chuyện thần thoại như thế nào.

Giống như câu chuyện về Yamata-no-Orochi, đó chỉ là câu chuyện về một con yêu quái ác độc bị những người xưa thông minh và khéo léo, cùng với một nhân vật giống như nữ thần, đánh bại một cách thảm hại mà thôi.

Hạ Thủ trở nên nghiêm túc hơn.

  Chẳng lẽ… gia tộc An Gang cũng giống như hoàng gia bí mật kia, thực sự là hậu duệ của những nhân vật thần thoại trong quá khứ?

  Sự thật dường như đã trở nên rõ ràng; Hạ Thủ cảm thấy như những mảnh ghép trong tay mình đang dần được ghép lại với nhau, và có thể sắp tạo thành một bức tranh hoàn chỉnh.

  Nhưng tất cả vẫn còn quá rối rắm, quá phức tạp; cần phải có một “sợi dây” nào đó để nối các mảnh ghép này lại với nhau.

  Trong câu chuyện phiêu lưu kinh điển này, vẫn còn thiếu một nhân vật then chốt chưa được ghi chép lại… Nhưng Hạ Thủ chắc chắn rằng nhân vật đó thực sự tồn tại; cảnh tượng mà Tô Vĩ Dụ đã chứng kiến không thể nào là ảo giác được.

  Và nhân vật đó… chính là bản thân Hạ Thủ!

  Trong câu chuyện này, vai trò của anh ta rốt cuộc là gì đây?