Số 58 nhấc chân lên, vừa định bước xuống thì một bóng dáng bất ngờ xuất hiện giữa anh ta và Bạch Hà. Người đó cầm trong tay một tấm vải mềm có bề mặt phản chiếu; chỉ xuất hiện trong chốc lát trên không gian phía trên dung nham rồi lập tức biến mất.

Trước khi cô ấy biến mất, một thanh kiếm vô hình đã bắn ra từ tấm vải đó, lao thẳng về phía Số 58!

“Nhàm quá… Chém đi!”

Số 58 vung tay, một đòn chém vô hình được phát ra; thanh kiếm đang sắp chia làm hai thì một bóng dáng mờ ảo xuất hiện thay thế nó, và đòn chém đó xuyên qua bóng mờ đó mà không gây tổn thương gì.

Ngũ Lang giơ cao cây Đồng Tử Tiết khổng lồ của mình, trong chốc lát đã tiến đến rất gần Số 58.

“Phong Lôi Thần…”

Một giọng nói khàn khàn vang lên từ bên trong bóng mờ đó.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, cây Đồng Tử Tiết đó đã đập mạnh vào vai Số 58, dễ dàng làm vỡ các bộ xương hợp kim bên trong cơ thể anh ta.

Ngũ Lang ẩn mình trong sương mù và biến mất ngay sau đó; thanh kiếm vừa rồi lại xuất hiện thay thế anh ta, xuyên thủng vết thương vừa bị tạo ra. Chiếc thuốc nổ được buộc vào tay cầm thanh kiếm bùng nổ, lửa và khói bao phủ hoàn toàn Số 58.

“Phối hợp thật tài tình.”

Một cơn gió lạnh thổi qua, ngọn lửa trên người Số 58 bị dập tắt hoàn toàn, còn Bạch Hà phía trước anh ta thì đã biến mất không dấu vết.

“Có vẻ như họ đã bị đưa đi…”

Số 58, người gần như mất hết da thịt trên người do vụ nổ, nhẹ nhàng vỗ vào bộ vest đã không còn nữa và chỉnh lại cái cà vạt của mình.

“Đưa đi, di chuyển tức thời, ninja… Hmph, tôi sẽ không để các ngươi trốn thoát đâu.”

Anh ta vẫy tay đuổi đi vài con quỷ dữ xung quanh, sau đó lập tức triệu hồi một con quái vật hình chim.

Khi anh ta đang nắm lấy chân con quái vật chim chuẩn bị bay lên, một giọng nói nhẹ nhàng vang lên từ phía sau lưng anh ta:

“Đã hơn một trăm năm rồi chúng ta không gặp nhau…”

Nghe thấy giọng nói này, Số 58 đứng yên bất động; đôi mắt nhân tạo của anh ta dường như cũng bộc lộ ra những cảm xúc mãnh liệt như của con người thực sự.

“Alice… Cô thật sự chưa bao giờ quên tôi!!!”

Số 58 từ từ quay người lại, ánh mắt anh ta nhìn thẳng vào Alice.

“Cô muốn làm gì?” Alice hỏi.

Hai tay Số 58 buông xuống, giọng nói của anh ta bỗng trở nên bình tĩnh: “Tôi nhớ ông nội…”

“Alice, tại sao em lại trở thành một linh hồn nhập xác như vậy?”

“Anh vào đây chỉ vì em phải không?”

“Tất nhiên rồi. Chúng ta hãy cùng nhau quay trở lại đi, anh sẽ giúp em lấy lại thân xác của mình.” Số 58 nói một cách chân thành.

Hạ Thủ im lặng, lắng nghe cuộc đối thoại giữa hai người. Lần này, thái độ của Số 58 hoàn toàn khác biệt so với lần trước – trước đây, Số 58 luôn tỏ ra điên loạn, kiêu ngạo và coi thường mọi người; nhưng bây giờ, anh ta lại thật sự chân thành đến mức không hề có dấu hiệu giả tạo nào cả.

Nguyên nhân khiến mọi thứ thay đổi như vậy, chỉ là vì Alice đã nhận ra anh ta. Thật đáng tiếc, Hạ Thủ lại hiểu biết quá ít về Số 58… Nếu không, Alice có thể diễn xuất một cách chân thực hơn nữa, và họ cũng có thể thu thập được nhiều thông tin hơn.

“Alice, đừng nói chuyện với anh ta.” Hạ Thủ ra lệnh.

“Vâng, thưa Hạ Thủ Đại.” Alice tuân lệnh một cách ngoan ngoãn.

“Này, ngươi là cái gì vậy? Dám cản trở cuộc trò chuyện giữa tôi và Alice…” Khuôn mặt của Số 58 không còn da thịt giả nữa, vì vậy anh ta không thể biểu hiện cảm xúc qua khuôn mặt; nhưng từ cử chỉ và giọng nói của anh ta, có thể thấy anh ta rất tức giận.

Lúc này, Lăng Tiêu bỗng nhiên xuất hiện bên cạnh Hạ Thủ và đặt tấm vải lên đầu anh ta. Vào khoảnh khắc cuối cùng trước khi được chuyển đi, Hạ Thủ nói với Số 58: “Bây giờ, chính tôi mới là chủ nhân của Alice.” Nói xong, Hạ Thủ đã đến bên kia chiếc gương, bên ngoài làng Chân Nguyệt Cháu.

Bạch Hà nằm liệt trên một gò đất, cơ thể duỗi thẳng; 102 và 113 đứng yên bên cạnh, giữ khoảng cách nhất định với họ.

Mù Yǐn Ngũ Lang đang sắp xếp các cuộn sách về võ thuật ninja; đôi tay anh ta gầy guộc, má hõõm sâu, trông giống như một người dân châu Phi đói khát suốt mười năm. Chỉ có Liễu Nhất Long là trông tinh thần tốt nhất; anh ta liên tục hỏi xem chuyện gì đã xảy ra.

“Xin hãy làm rõ cho tôi biết: việc chúng tôi ở đây không có nghĩa là chúng tôi đồng minh với các bạn. Hơn nữa, tôi muốn nhắc nhở các bạn rằng trong số các bạn chắc chắn có kẻ giả mạo… Hiện tại, Số 58 là mối nguy hiểm lớn nhất đối với tất cả mọi người; nhưng ngay cả khi Số 58 chết đi, vấn đề vẫn chưa được giải quyết.”

“102 lạnh lùng nói.”

Nói xong, cô ấy không quên bổ sung thêm: “Ngoài ra, chúng tôi cũng không có ý định giết hắn, chỉ muốn mọi người hợp tác thực hiện một phương pháp mà tôi nghĩ sẽ là cách gây ít tổn thất nhất; để làm được điều này, sức mạnh chiến đấu của mọi người cần phải được cân bằng.”

“Phương pháp nào vậy?” Bạch Hà hỏi.

“Muốn mở cánh cửa của Cây Lịch Sử Bảy Nhánh có lẽ là điều không thể, nhưng việc thoát khỏi Làng Nguyệt Cháy thì hoàn toàn có thể thực hiện được. Chỉ cần đổ máu của tất cả những kẻ giả mạo vào cái giếng khô dưới gốc cây bồ đề lớn, thì từ cái giếng ở bên ngoài Làng Nguyệt Cháy, chúng ta sẽ thấy con đường thoát ra. Điều kiện này thực ra rất dễ đáp ứng; vấn đề khó khăn nằm ở việc làm sao để thực hiện nó mà gây ít tổn thất nhất.” 102 nói.

113 đứng dậy và cẩn thận nói: “Vì… vì vậy, tôi và 102 cho rằng, cách gây ít tổn thất nhất chính là mọi người đều tuân theo quy tắc rút thăm để đưa người đi chết.”

Bạch Hà ngồi dậy từ trên gò đất và tiếp lời: “Ý các bạn là, rút thăm để cử người đi xem cái giếng bên ngoài; nếu người đó chết đi, có nghĩa là trong giếng vẫn chưa hiện lên con đường thoát khỏi Làng Nguyệt Cháy, sau đó mới đổ máu của người đó vào cái giếng bên trong. Như vậy, mỗi khi có người chết, lại đổ máu của họ vào giếng – hoàn toàn ngẫu nhiên, tránh được những cuộc giết chóc vô nghĩa, tùy thuộc hoàn toàn vào may mắn của mỗi người.”

“Đúng vậy.”

“Nhưng vấn đề là, phương án này rõ ràng có lợi cho những người yếu thế; những người mạnh mẽ sẽ không tuân theo, ai cũng không muốn mình là người đầu tiên phải đi chết.”

“Điều đó cũng đúng… Vấn đề chính nằm ở đây. Tuy nhiên, việc tự giết lẫn nhau chắc chắn là những cuộc giết chóc vô nghĩa; hơn nữa, những người mạnh mẽ cũng có thể là những kẻ giả mạo. Nếu để những người mạnh mẽ giết hại những người yếu thế, có thể sẽ gây ra thêm nhiều tổn thất không cần thiết. Xét về tổng thể, phương án rút thăm ngẫu nhiên để đưa người đi chết chính là lựa chọn có hiệu quả nhất so với tỷ lệ giá thành.” 102 nói một cách kiên định.

Bạch Hà nhẹ nhàng nói: “Lý tưởng thì tốt đẹp, nhưng thực tế thì rất tàn nhẫn… Cuối cùng, mọi chuyện có lẽ vẫn sẽ biến thành những cuộc giết chóc vô lý, và chúng ta cũng sẽ không khác gì những đội thám hiểm trước đây. Mọi người chắc cũng đã cảm nhận được điều

Hạ Thủ ngắt lời: “Thực ra tôi đã nghĩ ra cách để phân biệt rồi.”

Mọi người đều nhìn về phía Hạ Thủ; trong ánh mắt của 102 dù đầy nghi ngờ nhưng cũng lộ ra chút kỳ vọng.

Trước đó, lý thuyết “Lưỡi dao Ockham” cũng chính là do Hạ Thủ đề xuất. Mặc dù cuối cùng lý thuyết đó không thành công, nhưng vẫn có thể thấy trí tuệ của anh ta rất sáng suốt.

Hơn nữa, vừa rồi 102 và 113 đã chứng kiến trực tiếp hành động giải cứu Bạch Hà do Hạ Thủ tổ chức; hình ảnh của anh ta trong mắt họ dần dần được hình thành. Người được mệnh danh là “Chinh phục viên Đèn Hải Đăng”, người sống sót từ “Ngôi Nhà Quỷ Dữ”, khả năng chiến đấu của anh ta chưa cần bàn đến, nhưng trí óc của anh ta dường như rất tuyệt vời.

“Lúc nãy vì phải cứu anh Bạch nên tôi chưa kịp nói, bây giờ tôi sẽ giải thích cho mọi người nghe.”

Ngay sau đó, Hạ Thủ mất khoảng năm phút để trình bày một cách rõ ràng phương pháp phân biệt thật giả đó.

“Nghe có vẻ rất hợp lý!” Lăng Tiêu vỗ tay khen ngợi Hạ Thủ, khuôn mặt đầy vui mừng.

Bạch Hà vuốt ve cằm mình sau tấm rèm bằng đồng, suy nghĩ một lúc lâu, cuối cùng cũng đưa ra ý kiến đồng ý.

“Tôi nghĩ đây chính là phương pháp phân biệt thật sự.”

Liễu Nhất Long cũng bất ngờ nhận ra: “…Không ngờ lại đơn giản đến thế!”

“Đơn giản cái gì chứ? Sao bạn không nghĩ ra được?” Lăng Tiêu cười nhạo.

Sau khi suy nghĩ đi suy nghĩ lại vài lần, 102 cũng gật đầu đồng ý với phương pháp của Hạ Thủ, nhưng cô lập tức đặt ra vấn đề về việc thực hiện.

“Với những chi tiết tinh tế đến thế này, ai có thể nhận ra được chứ? Dựa vào thói quen và bản năng để phân biệt thì quả thực là đúng, nhưng não bộ con người không thể ngừng suy nghĩ; chỉ cần một chút thiên vị tình cảm thôi cũng có thể ảnh hưởng đến khả năng phán đoán của bản năng, và chắc chắn sẽ xảy ra sai sót.”

“Đúng vậy, về mặt lý thuyết thì nếu loại bỏ lý trí và cảm xúc, chỉ dựa vào bản năng thể chất để phân biệt thì sẽ có thể phân định được đúng sai, nhưng vấn đề là không ai có thể làm được điều đó.” Bạch Hà thở dài tiếc nuối.

Hạ Thủ nhìn quanh mọi người và đột nhiên nói: “Vì vậy, chúng ta nên đi tìm Lâm Thiên Đông thôi.”