Một con quạ đen như thể đang bay lượn về phía đây một cách nhẹ nhàng, hạ cánh trên một bụi cỏ yếu ớt, đôi mắt nó hướng thẳng về phía thư viện, dường như đang nhìn vào đó.

Hạ Thủ Cảm thấy có một linh cảm kỳ lạ, anh ta mở cửa sổ và nhảy ra ngoài, rồi nhẹ nhàng như một con mèo đen đang trộm cắp, hạ cánh xuống bãi cỏ.

Con quạ đậu trên ngọn cỏ xa xôi vỗ cánh bay lên bầu trời phía rừng, trong khi Hạ Thủ tiếp tục chạy về phía khu rừng.

Anh ta có vài suy đoán về điều kỳ lạ này, nhưng không chắc chắn lắm; tuy nhiên, anh biết rằng không thể chỉ đứng yên mà phải làm gì đó.

Trong tay Hạ Thủ vẫn cầm chặt cuốn sách đó; anh bước qua lớp humus dày đặc, đẩy những cành cây rậm rạp sang một bên, và dựa vào ánh sáng le lói của những vì sao lọt qua tán cây để đi trong bóng tối của khu rừng.

Khi tiếng nước vang lên bên tai anh, anh cũng nghe thấy tiếng người nói.

Khi bước ra khỏi khu rừng và dừng lại bên bờ suối, anh thấy con quạ kia đang đợi mình trên một tảng đá bên bờ sông.

“Cậu cũng thích nghe lén à?” Con quạ nói bằng giọng người khàn khàn, giống như một con vẹt bắt chước tiếng người.

Hạ Thủ Nhìn con quạ mà không dám đáp lời ngay lập tức.

“Hãy cùng nhau đi nghe lén đi… Chỉ có một lần trong đời thôi… Đừng để ai phát hiện ra nhé!”

Vù vù!

Con quạ vỗ cánh bay lên bầu trời đang lên của mặt trăng.

Hạ Thủ Nhìn lên mặt trăng trên trời, anh ngẩn ngơ một lúc, sau đó bước trên những viên sỏi bên bờ suối, theo dấu chân con quạ, tiếp tục đi về phía trước.

Liệu quyết định đi nghe lén có phải là một quyết định đúng đắn hay không, Hạ Thủ bây giờ vẫn chưa chắc chắn; nhưng có lẽ con người vốn dĩ luôn muốn tận dụng mọi cơ hội.

Khi nghe con quạ nói rằng “chỉ có một lần trong đời”, anh đã quyết định phải đi nghe xem sao.

Dù không chắc chắn 100%, nhưng anh cảm thấy rằng chủ đề của hiện tượng kỳ lạ này chắc chắn liên quan đến việc tiết lộ thông tin bí mật!

Những bụi cây um tùm xuất hiện trước mắt anh; con quạ trên trời đã hạ cánh xuống đất, nhảy nhót cẩn thận trên những viên sỏi lồi lõm.

Hạ Thủ Nghe thấy các âm thanh khác nhau phát ra từ sau bụi cây.

Anh nằm sấp trên mặt đất lạnh lẽo và ẩm ướt của con suối, cẩn thận di chuyển về phía bụi cây đó, trong lòng suy nghĩ về đặc tính kỳ lạ này.

Anh ta không tin rằng các vị thần sẽ tập trung ở đây để nói chuyện; có lẽ đây chỉ là một hiện tượng kỳ lạ được che đậy dưới danh nghĩa của thần linh mà thôi. Tuy nhiên, hiện tượng này rõ ràng có mối liên hệ mật thiết với thực tế; nếu không, làm sao có thể nhắc đến những chủ đề quan trọng như vậy?

Cuối cùng, anh ta đã tiến đến gần đủ để nghe rõ mọi thứ. Thông qua kẽ hở trong bụi rậm, anh ta còn có thể nhìn thấy cảnh các vị thần đang trò chuyện.

…Đó là một nhóm động vật đang nói chuyện.

Và không phải là những con vật huyền bí kỳ lạ, mà là những loài động vật rất bình thường, thường xuất hiện trong cuộc sống hàng ngày:

Một con mèo có bộ lông đầy hoa văn giống hổ.

Một con chó lông vàng.

Một con chim óc ách màu trắng.

Một con khỉ đồi.

Một con ngựa màu đỏ.

“Lần này, kẻ tên là Bạch Hà sẽ gặp rắc rối lớn đấy; anh ta không thể từ chối yêu cầu của em gái mình, cũng không thể phá hủy bức tranh của họa sĩ được,” con ngựa đỏ nói.

“Theo tôi, chính họa sĩ mới là người thực sự đứng sau những việc này. Anh ta thực sự rất quyến rũ, sức hút của anh ta vượt ra ngoài ranh giới của loài người… Nhưng xét cho cùng, anh ta lại gần gũi hơn với phe ma thuật,” con chó lông vàng nói.

“Nhà văn và họa sĩ… Một người đã bước qua ngưỡng cửa, người kia thì vẫn chưa biết gì cả. Ai sẽ chiến thắng? Điều đó rất rõ ràng… Nhưng mọi chuyện vẫn chưa được quyết định,” con ngựa đỏ tiếp tục nói.

Chim óc ách bằng giọng nữ nhẹ nhàng và thanh lịch nói: “Các bạn nghĩ sao, liệu có ai đang nghe lén chúng ta nói chuyện không?”

“Không đâu… Mọi người đều đã quên mất Ngài rồi,” con ngựa đỏ trả lời, sau đó suy nghĩ một lát và nói thêm: “Ngay cả nếu có người đang nghe lén thì cũng hay thôi… Sẽ thú vị hơn nữa khi xem nhà tâm lý học quay lại đây sau đó.”

Chim óc ách lắc đầu: “Tôi chỉ quan tâm đến việc bí mật của mình có bị lộ không… Và… Có phải các bạn đã bỏ sót một người nào đó không?”

Chim óc ách nhìn về phía con khỉ đồi đang ngồi co ro trên tảng đá lớn.

Con khỉ đồi mở miệng và phát ra tiếng gầm đặc trưng của loài thú hoang dã, cười ha hả vui vẻ… Ánh mắt của tất cả các con vật khác đều đổ dồn về phía nó.

“Lại là một cuộc tái sinh nữa… Nhưng công chúa của công tước lại không mong muốn người tổ tiên này… Đây là trò của ai vậy? Là của bạn à?” Con khỉ đồi nhìn con chó lông vàng với ánh mắt đầy chơi đùa; hàm răng sắc nhọn của nó lấp lánh dưới ánh trăng.

Con chó lông vàng như thể bị hắt hơi: “Nỗi khát không có lý

“Tất cả những khả năng đều bắt nguồn từ những điều không thể xảy ra,” Hồng Mã trầm tư nói, dường như ông đã cảm nhận được một hương vị triết học trong lời nói của con chó lông vàng. Con chó lông vàng nhìn Hồng Mã với ánh mắt biết ơn, ánh mắt ấy giống hệt ánh mắt của Bạc Nhạc khi nhìn Chung Tử Kỳ.

Con chó lông vàng đồng tình: “Nguyên nhân khiến ta khát nước chỉ là vì sự khát nước; chứ không phải vì thiếu nước… Thực ra, việc thiếu nước mới chính là nguyên nhân gây ra sự khát nước.”

“Thật tuyệt vời! Những mong muốn vô căn cứ chính là nguồn gốc của mọi bi kịch,” Hồng Mã ngửa cổ lên, thổi hơi qua kẽ răng, để đôi môi dày và lợi của mình va vào nhau, thể hiện niềm vui của mình.

Rồi con chó lông vàng cũng bắt đầu sủa lên; tiếng ngựa hí và tiếng chó sủa hòa quyện thành một bản giao hưởng, khiến hiện trường lập tức trở nên hỗn loạn.

Những con vật khác vẫn đang nói chuyện bằng tiếng người bình thường, nhưng một số đã bắt đầu sủa lên như những con vật thông thường khác.

Hạ Thủ cảm thấy đầu óc mình đau nhức khi cố gắng lắng nghe cuộc đối thoại giữa con chim ưng và con khỉ núi… Trong tai anh, chỉ có tiếng ngựa hí và tiếng chó sủa mà thôi.

Ban đầu, Hạ Thủ vẫn có thể hiểu được những cuộc đối thoại này. Nhưng sau đó, chúng bắt đầu không nói bằng tiếng người nữa.

Chính xác hơn, chúng vẫn nói bằng tiếng người, bằng tiếng Trung; ý nghĩa của từng câu vẫn có thể hiểu được, nhưng các từ ngữ lại trở nên cực kỳ mơ hồ.

Cuộc đối thoại bắt đầu giống như việc đọc thơ… Đôi khi, có vẻ như có thể nhận ra một số logic trong lời nói của chúng, như thể chúng thực sự đang trao đổi những thông tin có thể hiểu được với nhau. Nhưng đôi khi, chúng lại cứ nói những điều mà nhau không hiểu, chỉ giả vờ như mình hiểu, rồi tự ca ngợi lẫn nhau.

Thậm chí, đôi khi chúng còn chê bai và phủ nhận lẫn nhau, nhưng chẳng bao giờ đưa ra những lý do thuyết phục được ai cả.

Ví dụ, lúc nãy, chúng đã nhắc đến vị bác sĩ tâm lý ấy… Hạ Thủ giả định rằng chúng đang nói về Kim Phùng Long.

Chúng thảo luận xem liệu Kim Phùng Long có thể thành công trong việc “thăng hoa” hay không. Bỗng nhiên, con chim ưng nói: “Đạo lớn gồm năm mươi điều; trời chiếm bốn chín phần, con người chỉ chiếm một phần,” và ngay lập tức bị con ngựa bác bỏ, cho rằng người trong câu nói đó không phải là Kim Phùng Long.

Sau đó, con chim ưng lại ngay lập tức sửa lại, nói rằng lần này, nó cũng vậy.

Hạ Thủ cố gắng

Hạ Thủ Điều duy nhất anh ta có thể làm, chính là học thuộc lòng nội dung đó, nhưng lại không thể hiểu được ý nghĩa của nó.

Tất cả những gì anh ta có thể hiểu ngay lập tức, chỉ có phần mở đầu rất ngắn – đó là việc Bạch Hà không thể từ chối yêu cầu của em gái mình.

Ý nghĩa của câu này khá rõ ràng, và anh ta hoàn toàn có thể hiểu.

Nhưng điều duy nhất anh ta hiểu được lại trái ngược với thực tế.

Anh ta nhớ rõ rằng, em gái của Bạch ca, Bạch Tuyết, đã qua đời rồi.

Vậy… những gì họ nói, “không thể từ chối yêu cầu”, có phải là nghĩa là Bạch Hà không thể từ chối nguyện vọng cuối cùng của Bạch Tuyết không?

Và câu “giết bỏ bức tranh của họa sĩ” lại có ý nghĩa gì?

“Sắp sáng rồi.” Con quạ bỗng nhiên nói.

Trong chốc lát, tất cả các loài động vật đều ngừng nói chuyện.

“Thời gian trôi qua thật nhanh… Hãy coi cuộc trò chuyện tối nay như một bí mật nhé.” Con quạ dang rộng đôi cánh và bay vào rừng dưới ánh trăng buổi sáng.

Các loài động vật khác cũng lần lượt rời đi; Hạ Thủ không dám nhúc nhích, cúi thấp người ẩn mình trong bụi rậm, lặng lẽ chờ đợi khi tất cả đã đi mất.

Con quạ kia, từ đầu đến cuối, vẫn đứng bên cạnh anh ta, cùng anh ta lén lút nghe lỏm cuộc trò chuyện đó.

“Nghe thấy chưa? Cuộc trò chuyện tối nay là bí mật!” Con quạ nói một cách nghiêm túc, giọng nói đầy uy hiểm nhưng cũng mang tính khích lệ.

Giây tiếp theo, giọng nói của nó đột nhiên trở nên nhẹ nhàng hơn; chiếc mỏ sắc nhọn của nó được đặt sát tai Hạ Thủ và nó thì thầm: “Nhưng bạn có thể kể cho những con quạ khác nghe… Những con quạ luôn giữ kín bí mật; nếu nói chuyện với chúng, bạn cứ yên tâm đi.”

Sau đó, con quạ cũng vỗ cánh và bay đi.

Ánh nắng mặt trời đầu tiên lọt qua kẽ hở của bụi rậm, chiếu thẳng vào mắt Hạ Thủ– ánh sáng chói lọi đến mức anh ta không thể mở mắt được.

Rồi, anh ta bỗng nhiên nghe thấy tiếng hô vang từ xa:

“Tìm thấy rồi! Nó ở đây!”