Cô ấy nghiên cứu từng nhân vật xuất hiện trong cuốn sách đó, phân tích đặc điểm tính cách của mỗi người, sau đó thu thập ý kiến của các nhân vật này về vụ án giết người liên tiếp đó… Tất cả chỉ để tìm ra động cơ gây án của kẻ sát nhân.

Cô ấy và Tô Nguyệt đều tin chắc rằng hành động của kẻ sát nhân xuất phát từ những lý do xã hội nào đó; họ cũng tỏ ra rất quan tâm đến tính cách và quá khứ của kẻ đó, thậm chí còn hình dung ra rằng kẻ sát nhân là một người u sầu, tỉ mỉ và có khả năng chịu đựng sự cô đơn một cách phi thường.

Sự nhiệt tình này thực sự khiến Yi Ming không thể hiểu nổi; anh buộc phải coi cuốn sách này như một “lực lượng siêu nhiên” bất thường xuất hiện trong câu chuyện.

Nhưng anh có thể hiểu được sự xuất hiện của “quy luật ăn sách”, có thể hiểu được sự tồn tại của thể trạng “trong suốt”… Nhưng tại sao lại có cuốn sách này? Tại sao nó lại xuất hiện một cách bí ẩn trong cuộc đời của Tô Vĩ Dụ?

Hơn nữa, nếu chỉ có Tô Vĩ Dụ bị ảnh hưởng bởi cuốn sách này, thì anh vẫn có thể cho rằng đó là do sự cô đơn đã ăn mòn tâm hồn cô ấy, khiến cô tìm đến những thứ để “gửi gắm tâm hồn”.

Nhưng thực tế, cuốn sách này không chỉ ảnh hưởng đến Tô Vĩ Dụ, mà còn ảnh hưởng đến cả em gái cô nữa; vì vậy, không thể giải thích hiện tượng này bằng những nguyên nhân liên quan đến sự cô đơn nữa.

Mặc dù việc nghiên cứu về cảm xúc cô đơn đột nhiên gặp phải trở ngại, nhưng Yi Ming không hề nản lòng. Những tình tiết kỳ lạ như thế này thực sự rất hấp dẫn đối với một nhà văn như anh; anh rất muốn được chứng kiến diễn biến tiếp theo của câu chuyện.

Yi Ming lại lấy một trang sách ra, ngâm vào cốc nước để làm ẩm, sau đó đưa vào miệng.

Anh thấy rằng theo thời gian, sự quan tâm của Tô Vĩ Dụ đối với cuốn sách kỳ lạ đó ngày càng tăng, và cuối cùng cô ấy cũng nghĩ đến việc “ăn” cuốn sách đó!

“Đã sớm nên như vậy rồi,” Yi Ming thì thầm với bản thân.

Nội dung của cuốn sách đã được Tô Vĩ Dụ sao chép hoàn toàn, sau nhiều lần hiệu đính và sửa chữa, cô đã in ra nhiều bản sao; cô hoàn toàn có thể ăn hết bản gốc viết tay đó từ lâu rồi, nhưng cô vẫn chần chừ không dám làm.

Sau một thời gian dài đấu tranh với bản thân, cuối cùng cô cũng quyết tâm ăn hết cuốn sách đó!

Nhưng đến lúc này, Yi Ming bất ngờ nhận ra rằng số trang sách còn lại đã ít lại rất nhiều!

Yi Ming nhìn những trang giấy mỏng manh còn lại một cách bối rối, dùng đôi bàn tay già nua như cành cây khô để vuốt ve nh

Tại sao vậy?

Tại sao lại chỉ còn vài trang nữa thôi?

Anh ấy mới đọc đến phần mà Tô Vĩ Dụ ở tuổi 32; anh ta vẫn chưa bước vào tuổi trung niên, chưa hề trải qua tuổi già, vậy mà cuốn sách này đã sắp kết thúc rồi sao?

Vậy là... Tô Vĩ Dụ đã tự tử sau khi ăn hết cuốn sách đó à?

Ý danh thở dài một hơi, buồn bã nhìn những trang giấy còn sót lại, do dự không biết có nên tiếp tục đọc hay không.

Là một bậc thầy văn học thực thụ, người am hiểu sâu sắc về bản chất con người và sở hữu kỹ năng viết lách xuất sắc, ông cảm thấy nhàm chán khi đọc hầu hết các tác phẩm thế tục, bởi vì ông thường không thể đồng cảm với những nội dung đó, và dễ dàng nhận ra những thủ thuật tầm thường mà các tác giả tỏ ra trong từng câu chữ. Ông không cần suy nghĩ nhiều cũng có thể thấy rõ những điểm yếu giả tạo của các nhân vật được tạo ra bởi họ.

Vì nhiều lý do như vậy, ông không thể thưởng thức những câu chuyện thế tục một cách bình thường, và chỉ có thể đam mê nghiên cứu về huyền bí học và các tài liệu cổ xưa. Nhưng cuốn sách này lại là một trong số ít những tác phẩm về chủ đề phổ quát mà ông luôn thích đọc đi đọc lại.

Thế nhưng bây giờ, cuốn sách này đã đến hồi kết. Đây là câu chuyện cuối cùng mà ông đọc, cũng là câu chuyện cuối cùng mà cuốn sách này muốn truyền đạt.

Chỉ riêng lần này, ông thực sự muốn đồng cảm sâu sắc với nhân vật chính trong sách, muốn hiểu rõ toàn bộ ý định và những nội tâm đấu tranh của họ. Thế nhưng, đối tượng bị ảnh hưởng bởi “quy luật thần bí của việc ăn sách” lại không phải là Tô Vĩ Dụ...

Ý danh thở dài nặng nề, cẩn thận xé từng trang giấy cuối cùng ra và cho chúng vào cốc nước bên cạnh.

Ông thấy Tô Vĩ Dụ đã viết ở trang cuối cùng của cuốn sách này – cuốn sách mà đối với cô ấy, giống như một cuốn nhật ký:

“Tôi đã quyết định rồi… Tôi sẽ ăn hết cuốn sách này. Bây giờ tôi mới hiểu tại sao trước đây tôi lại không muốn làm điều đó… Bởi vì tôi sợ hãi. Tôi sợ rằng tác giả sẽ định nghĩa kẻ sát nhân đó theo một cách khác so với những gì tôi nghĩ.

Tôi đã đặt quá nhiều tình cảm vào nhân vật đó… Nếu mục đích mà tác giả tạo ra nhân vật này chỉ đơn giản là để làm đầy nội dung cốt truyện thì sao? Nếu tác giả hoàn toàn không nghĩ đến hình ảnh cụ thể của nhân vật đó, mà chỉ coi nó như một yếu tố nền thì sao?

Ngay cả khi nhân vật đó thực sự có một hình ảnh cụ thể, nhưng nếu nó khác với những gì tôi đã tưởng tượng suốt nhiều năm qua… N

Tôi biết rằng một ngàn độc giả sẽ có một ngàn cách hiểu khác nhau về Hamlet, nhưng tôi lại mong muốn chỉ có duy nhất một cách hiểu chung… Vì thế, tôi không dám đọc cuốn sách này.

Nhưng bây giờ, tôi đã nhận ra rằng tất cả những gì tác giả viết ra đều là vớ vẩn! Một khi câu chuyện đã được viết ra, nó không còn liên quan gì đến tác giả nữa; ông ta có hiểu gì về các nhân vật trong truyện đâu! Dù tác giả định hình họ như thế nào, trong mắt tôi, họ vẫn là những con người như vậy thôi.

Sau đó, chỉ còn lại trang giấy cuối cùng. Trên trang này, có vài hình ảnh lớn được in theo hàng dọc, chiếm trọn cả trang giấy, như thể chúng được viết bằng những font chữ cực kỳ lớn. Điều này có ý nghĩa gì? Phải chăng đó là phần kết của một câu nói được in to hơn? Hay đó là một hình thức biểu đạt nghệ thuật nào đó? Với tâm trạng phức tạp, Ý danh nuốt chửng miếng giấy cuối cùng đó.

Trong phiên bản “Một cuốn sách từ năm 1619”, ông chỉ nhận được một câu duy nhất: **“Thế giới phải trở thành một cuốn sách.”** Không có gì thêm nữa; câu chuyện kết thúc một cách đột ngột. Ngay cả khi Ý danh đã sẵn sàng tâm lý cho điều này, ông vẫn cảm thấy bất ngờ.

Tại sao lại viết câu này vào cuối cùng? Trong đầu Ý danh, xuất hiện vô số giả thuyết, nhưng dù chúng có hợp lý đến đâu, ông cũng không thể xác định được tác giả đã viết câu đó với tâm trạng như thế nào.

À, còn có phần lời tựa nữa! Nội dung chính đã kết thúc, nhưng vẫn còn phần lời tựa để đọc! Ông đã để phiên bản “bản thân mình khi còn trẻ, lúc cảm thấy cô đơn nhất” đứng ra trò chuyện với tác giả về phần lời mở đầu; giờ đây, phần lời tựa cũng chắc hẳn đã hoàn tất.

Ý danh run rẩy mở trang giấy cứng hơn, chuyển sang phần lời tựa. Giờ đây, ông chỉ mong một điều duy nhất: rằng phiên bản “bản thân mình khi còn trẻ” đó có thể đặt ra tất cả những câu hỏi mà bản thân ông, khi đã già, đang mong muốn được trả lời… Những bí ẩn quan trọng nhất trong lòng ông, cuối cùng cũng sẽ được giải đáp!

—Lời tựa—