Hạ Thủ nhanh nhẹn trốn sau bức tường bên cạnh, lén nhìn ra con phố bên ngoài qua khe hở trên tường, đồng thời mở lại những tờ giấy mà Hoàng Phủ Tác Nhân đã đưa cho mình để xem lại lần nữa. “Tôi không lừa bạn đâu, những thông tin này tôi đã thu thập với rất nhiều khó khăn. Lăng Tang Viện phải mất hàng trăm người mới có thể giải mã được những dòng chữ trên bia đá ở Đền Diêm Vương… À, chính xác hơn là chỉ những phần có thể đọc được thôi.” Giọng của Hoàng Phủ Tác Nhân vang lên từ trong chiếc gậy tang.

“Lăng Tang Viện có thể giải mã những dòng chữ ‘chết’ ư?” Hạ Thủ cau mày.

Trước khi vào đây, Lý Lạc đã cho anh xem mẫu so sánh giữa ba loại chữ “chết” và phiên bản dịch sang tiếng Tây Hạ. Theo lời Lý Lạc, ngay cả Cơ quan Quản lý cũng không dám dễ dàng sử dụng những người có năng lực đặc biệt để giải mã những tài liệu bí ẩn, bởi vì nội dung của chúng có thể khiến người giải mã phát điên.

Và những người có khả năng giải mã những dòng chữ đó đều là những tài năng cực kỳ hiếm có.

Không thể nào một tổ chức nhỏ bé, thiếu tổ chức như Lăng Tang Viện lại có thể làm được việc mà ngay cả Cơ quan Quản lý cũng không thể.

“Cũng dễ hiểu thôi… Phép bí của Lăng Tang Viện đã được cải tiến từ lâu rồi. Họ có một phương pháp bí mật, có thể hấp thụ những tính chất đặc biệt từ xác chết và biến chúng thành một phần của bản thân mình.

Mặc dù những kẻ ăn xác vẫn chỉ có thể sử dụng năng lực của xác chết trong thời gian ngắn, nhưng lợi ích là họ có thể sử dụng những tính chất đặc biệt đó để duy trì chúng trong cơ thể mình.” Hoàng Phủ Tác Nhân giải thích.

Hạ Thủ lại cau mày: “Có thể nói một cách đơn giản hơn không?”

“Nếu nói đơn giản hơn, thì giống như khi bạn ăn một cái bánh, phân bạn đi ra vẫn là cái bánh đó; nó không hề bị tiêu hóa, thậm chí hình dạng cũng không thay đổi gì, và bạn vẫn có thể cho người khác ăn tiếp. Người đó ăn vào, phân ra cũng vẫn giống như vậy… Năng lực của một xác chết có thể được sử dụng đi sử dụng lại nhiều lần.”

“Chính bằng cách này, họ đã sử dụng hàng trăm người với cùng một khả năng giải mã đặc biệt, để cùng nhau giải mã nội dung trên tấm bia đá đó.”

“Vậy trên tấm bia đó viết gì?”

“Một cuốn tiểu sử vô cùng nhàm chán, nói về việc Vua Địa Ngục làm thế nào để tích lũy công đức và tạo ra mười tám tầng địa ngục để trừng phạt kẻ ác trên thế gian, cũng như về những sinh vật như Niu Đầu Mã Diện, Hắc Bạch Vô Thường, cùng các sự kiện xảy ra giữa các quan phán và Vua Địa Ngục.

Những thông tin được công bố Lăng Tang Viện đã được mọi người biết đến, nhưng thực ra chúng không hề có ích gì đối với những người sở hữu năng lực siêu nhiên hiện nay. Tuy nhiên, Cơ quan Kiểm soát Chắc chắn sẽ rất quan tâm đến chúng, bởi đây là những tài liệu lịch sử đầu tiên về triều đại Đường – những thông tin có thể xác minh được độ chính xác của chúng là rất hiếm có.”

“Tiếp tục đi.” Hạ Thủ nói nhỏ, trong khi tiếng bước chân bên ngoài ngày càng rõ ràng hơn.

“Theo nội dung gốc, câu chuyện được kể một cách rườm rà và huyền bí, nhưng nếu áp dụng các lý thuyết hiện đại vào đó, có lẽ Vua Địa Ngục đã được thăng thiên từ rất lâu trước đây, và dưới trướng ông ta có một số người được ghi tên cụ thể; những người này đã xảy ra tranh chấp và một số người trong số họ đã chết.

Thời điểm họ qua đời, nếu tính theo hệ thống các nhánh lịch sử mà các học giả hiện nay công nhận, thì đó chính là triều đại Đường.

Wei Zheng, Zhong Kui, và một số người khác cũng đã thành công trong việc được ghi tên, nhưng quá trình đó không hề giống như những gì được ghi chép trong lịch sử thực tế.

Bạn đã bao giờ nghe về truyền thuyết về Zhong Kui chưa?

Theo những gì được ghi chép trong sách vở, Zhong Kui từ khi còn trẻ đã rất tài năng; khi ông ta đi thi ở kinh đô, ông ta đã bị loại vì vẻ ngoài xấu xí và tức giận đến mức đập đầu chết ngay tại bậc thang của điện thi. Khi hoàng đế nghe tin, ông đã ban cho Zhong Kui một bộ áo quan màu đỏ để an táng ông.

Vào thời kỳ Thiên Bảo, Hoàng đế Đường Hiển Tông bị bệnh gan ở Lâm Sơn, Lâm Đồng, và bệnh không thể chữa khỏi. Một đêm nọ, ông mơ thấy một người đàn ông cao lớn, oai phong, bắt một con quỷ nhỏ, lấy mắt nó ra và ăn thịt nó. Người đàn ông đó tuyên bố rằng mình chính là “Zhong Kui, người đã không đỗ kỳ thi thi cử”. Khi tỉnh dậy, hoàng đế lập tức khỏi bệnh.

Vì vậy, Hoàng đế Đường Hiển Tông đã yêu cầu Wu Daozi vẽ lại cảnh Zhong Kui bắt quỷ trong giấc mơ đó, và treo bức tranh đó trong cung để trừ tà và bảo vệ.

Tuy nhiên, nội dung được ghi chép trên bia đá ở cung Vua Địa Ngục lại không giống như vậy. Trong bản ghi đó, hình ảnh của Zhong Kui được mô tả với rất nhiều đặc điểm kỳ lạ; mặc dù bản ghi đó mang tính khen ngợi, nhưng nó

Điều này quả thực rất kỳ lạ, nhưng những kẻ đó không hề quan tâm đến những chi tiết nhỏ nhặt như vậy. Thông tin quý giá nhất mà họ thu được từ bia đá đó chính là việc có thể sử dụng “địa ngục vô tận” này – nơi đã không còn chủ nhân – để thực hiện một nghi lễ nào đó.

Yama dựa vào “địa ngục vô tận” để thăng tiến và thay thế người khác; chủ nhân của Lăng Tang Viện có lẽ cũng đang có ý đồ tương tự.

Tôi không biết anh ta đang nghĩ gì, nhưng có lẽ anh ta cho rằng nếu việc thay thế người khác đã thành công, thì việc trở thành người chính thức cũng chỉ là chuyện đơn giản mà thôi.” Hoàng Phủ Tác Nhân đã kể lại chi tiết tất cả những gì mình biết một cách rất rõ ràng.

Nghe xong chuỗi thông tin dài này, Hạ Thủ cảm thấy rằng Hoàng Phủ Tác Nhân thật sự quá thành thật, đến mức có phần bất thường.

Dù Hạ Thủ đã sử dụng “khóa linh hồn” để niêm phong Hoàng Phủ Tác Nhân, nhưng ngoại trừ lúc đầu tỏ ra rất tức giận, sau đó Hoàng Phủ Tác Nhân lại rất tuân thủ mệnh lệnh và giữ thái độ bình tĩnh.

Hạ Thủ lại suy nghĩ lại những thông tin mà Hoàng Phủ Tác Nhân vừa kể.

Anh ta đoán rằng bí mật mà Lăng Tang Viện thu được từ tấm bia đá đó thực sự còn nhiều hơn nữa, nhưng chỉ những thông tin này mới được tiết lộ cho các thành viên cấp dưới; thậm chí những gì Hoàng Phủ Tác Nhân biết cũng chưa chắc đã hoàn toàn đúng sự thật.

Điều duy nhất có thể chắc chắn là trong Đền Yama thực sự có một tấm bia đá ghi chép những bí mật cổ đại.

Hạ Thủ thở sâu một hơi để xua tan sự căng thẳng trong lòng.

Chương trình 【Tìm đường chết】 vẫn còn phải mất một thời gian dài nữa mới hết hiệu lực, nhưng nơi này đầy rẫy nguy hiểm; việc có nên bắt đầu cuộc chiến hay không hoàn toàn không phụ thuộc vào anh ta… Điều này khác hẳn so với những nhiệm vụ trước đây.

Ngoài ra, hai khả năng 【Bản sao tối ưu】 và 【Hóa thân thành rừng xương】 cũng chỉ được sử dụng trong vòng 24 giờ; có nghĩa là sau khi 【Tìm đường chết】 hết hiệu lực lần tới, hai khả năng này sẽ mất đi.

Hai khả năng này, khi được sử dụng trong thời gian chờ đợi, thực sự là những công cụ hiệu quả nhất để bảo vệ mạng sống.

Còn với khả năng 【Hóa thân thành rừng xương»… Nếu sử dụng riêng lẻ thì thật sự vô ích; nó chỉ có thể phát huy tác dụng khi được sử dụng trong môi trường không người.

Nhưng rủi ro về việc bị rò rỉ thông tin thì không thể không được xem xét.

“Tách tách tách tách!”

Khi Hạ Thủ vẫn đang suy nghĩ về chiến thuật trong thời gian chờ đợi, tiếng bước chân bên ngoài đã trở nên rất rõ ràng. Hạ Thủ áp mặt vào bức tường