Tô Vĩ Dụ Khóe miệng cô nhẹ nhàng nhếch lên; cảm giác được người khác chia sẻ tâm sự thật là tuyệt vời biết bao. Nghĩ đến cuộc sống cô đơn mà mình đã trải qua suốt nhiều năm, cô thực sự muốn lao vào vòng tay của Hạ Thủ và khóc nức nở, để Hạ Thủ ôm chặt lấy mình… Cô đã quá lâu rồi không được ai ôm, không có ai vỗ vai an ủi hay xoa đầu cô nữa.

Cô luôn tin rằng dù không ai nhìn thấy, mình vẫn đang cố gắng làm điều đúng đắn; nhưng giống như những bài kiểm tra không có giáo viên chấm điểm, cô cũng không có câu trả lời chuẩn xác để biết mình có làm đúng hay không.

Nhưng bây giờ, Hạ Thủ – người “giáo viên” ấy – đã xuất hiện và đánh giá cô một cách hoàn hảo; vì vậy, cuối cùng cô cũng yên tâm được.

Tô Vĩ Dụ Lén liếc nhìn Hạ Thủ một cái; thực sự cô rất muốn được anh ấy ôm mình, nhưng cuối cùng vẫn kìm lòng lại.

“Anh ăn sáng đi nhé, em đã ăn xong rồi.” Tô Vĩ Dụ nhẹ nhàng nhắc nhở.

“Ừm.” Hạ Thủ mở túi đậu phụ não đã được bọc kín bằng màng bảo quản; thức ăn vẫn còn ấm.

“À đúng rồi, trưởng phòng đã giao cho em một nhiệm vụ mới: phải đến Thế giới Hoàng gia Máu thời kỳ thế kỷ 16. Hồ sơ đã được chuẩn bị sẵn rồi.” Hạ Thủ mở tủ và đưa chiếc túi hồ sơ ra cho Tô Vĩ Dụ.

Tô Vĩ Dụ mở hồ sơ ra và bắt đầu đọc. Trang đầu tiên hiển thị thông tin về Hút Máu Quỷ: rất nhiều bức ảnh của họ, cùng với những thay đổi về cơ thể trong từng giai đoạn khi con người được biến đổi thành Hút Máu Quỷ.

Thế giới Hoàng gia Máu là một thời kỳ trong lịch sử mà toàn bộ xã hội đều nằm dưới sự cai trị của Hút Máu Quỷ. Người ma cà rồng, quý tộc và người dân bình thường tạo nên một mối quan hệ ổn định; vị thế của Hút Máu Quỷ rất cao, và hầu hết họ thậm chí còn được mọi người biết đến, sống giữa đám đông như những quý tộc thực thụ.

Tất nhiên, trong số những Hút Máu Quỷ này cũng có sự phân cấp; vì địa vị của họ trong bộ lạc và xã hội thường trực tiếp liên quan đến sức mạnh của dòng máu họ sở hữu, nên việc sử dụng các danh hiệu quý tộc để đánh giá sức mạnh của họ có độ chính xác rất cao.

Theo thời gian, các tước vị quý tộc đã trở thành biểu tượng cho sức mạnh Hút Máu Quỷ. Các cấp bậc như công, hầu, bá, tử, nam, cùng với những người bình thường không có tước vị nào cả. Ngày nay, trong các phim ảnh và chương trình truyền hình, những miêu tả về điểm yếu của loài Hút Máu Quỷ này thường dựa trên đặc điểm của những người thuộc tầng lớp bình thường thời Đế chế Máu. Những người này sợ ánh nắng mặt trời, những vật dụng làm từ bạc, tỏi, nước thánh, cây thánh giá, và nhiệt độ cao; họ cũng không thể ăn thức ăn thông thường của con người mà chỉ có thể uống máu người. Họ sở hữu sức mạnh vô hạn, khứu giác và thính giác nhạy bén, có khả năng nhìn trong bóng tối và vết thương của họ liền lại rất nhanh, nhưng họ cần phải tiếp nhận đủ máu để duy trì năng lượng. Những người Hút Máu Quỷ bình thường này thực chất là những nô lệ được tạo ra một cách thiếu chuẩn xác bởi các quý tộc. Theo thời gian, họ dần mất đi lý trí, cơ thể họ cũng dần biến đổi từ hình dạng con người sang hình dạng dơi: ngón tay trở nên dài hơn, dưới nách và hai bên cánh tay xuất hiện những màng da dùng để bay, tai cũng dài ra. Những thay đổi này đều được ghi lại bằng ảnh và lưu trữ trong hồ sơ. Chỉ có một số ít trong số họ sau nhiều nỗ lực gian khổ mới có thể trở thành quý tộc. Khi trở thành quý tộc, điểm yếu đầu tiên mà họ phải vượt qua chính là ánh nắng mặt trời – từ việc sợ hãi ánh nắng đến mức không thể ở ngoài trời quá lâu, nếu không sẽ bị bỏng nặng ngay lập tức. Ngoài ra, họ cũng bắt đầu có khả năng chống lại các vật dụng tôn giáo; những cây thánh giá không được trang bị bùa chú nào cũng không thể ảnh hưởng đến họ, và họ cũng có thể ăn thức ăn thông thường của con người một cách bình thường. Khi sức mạnh của họ tăng lên, những điểm yếu này dần biến mất. Đến cấp bậc bá tước trở lên, ánh nắng mặt trời hoàn toàn không thể gây hại cho họ nữa; nó chỉ có thể hạn chế phần nào khả năng siêu phàm của họ mà thôi. Càng mạnh mẽ, tác động của ánh nắng mặt trời càng giảm đi. Tuy nhiên, may mắn thay, ánh nắng mặt trời luôn có tác động kìm hãm đối với loài Hút Máu Quỷ; ngay cả những người thuộc cấp bậc công tước cũng sẽ bị suy giảm sức mạnh đáng kể khi ở ngoài trời. Khi đi đến thế kỷ 16, điều cần lưu ý nhất chính là loài Hút Máu Quỷ; ở đó, chúng có mặt ở khắp mọi nơi.

Nhưng vì Hút Máu Quỷ chiếm ưu thế tuyệt đối trong xã hội, nên những quy định pháp luật liên quan đến mối quan hệ giữa con người và loài ma cà rồng cũng được thiết lập. Vì vậy, Hút Máu Quỷ không có mối thù địch với con người; thay vào đó, họ giống như những thú cưng thông minh và hiểu chuyện, gần gũi với con người hơn là so với các quý tộc loài người luôn bất chấp phẩm giá con người khác.

Một số ma cà rồng thậm chí còn rất quan tâm đến người dân bình thường, hành xử rất lịch sự, tốt hơn nhiều so với các quý tộc loài người luôn xúc phạm phẩm giá con người. Kẻ thù chính của họ là những thợ săn Hút Máu Quỷ.

Vì vậy, chính quyền khuyên rằng, trừ khi thực sự cần thiết, không nên xảy ra xung đột với các quý tộc Hút Máu Quỷ.

Ngoài ra, do yêu cầu của nhiệm vụ, trong quá trình tiến đến đích cuối cùng, họ cũng có khả năng gặp phải hai loại “thực thể bất thường” khác. Mặc dù Cơ quan Quản lý Những Thực thể Bất thường có hồ sơ về chúng, nhưng vì những trường hợp này đã xảy ra từ hàng trăm năm trước, nên không thể đảm bảo tính chính xác tuyệt đối; những thông tin đó chỉ có thể được coi là tài liệu tham khảo mà thôi.

Hai loại “thực thể bất thường” đó là: Yểm Ma và Người Đàn Ông Cắt Sườn.

Nhiệm vụ của Hạ Thủ là đến một địa điểm cố định, lấy một vật phẩm nào đó ra, sau đó tiến hành một nghi lễ. Trong sách nhiệm vụ không ghi rõ đó là vật phẩm gì.

“Vậy túi này chứa cái gì?” Tô Vĩ Dụ hỏi, chỉ vào một túi khác.

“Bên trong là tài liệu liên quan đến nhiệm vụ được hỗ trợ từ bên ngoài. Người đảm nhận nhiệm vụ cấp năm – Xianna – hy vọng tôi có thể giúp cô ấy hoàn thành nhiệm vụ này. Nghe nói đây là một nhiệm vụ rất nguy hiểm… Tôi đang cân nhắc xem có nên tham gia hay không; tôi vẫn chưa xem nội dung chi tiết của nhiệm vụ đó, nhưng nghe nói là phải giết một con quái vật tồn tại ở nhiều thời kỳ khác nhau.” Hạ Thủ trả lời.

“Hmm… Lần này ai sẽ đi cùng bạn?”

“Là những người mới vào công ty – Khách Hằn – và còn có một người nữa sẽ gặp chúng ta một ngày trước khi bắt đầu nhiệm vụ.”

Nghe vậy, Tô Vĩ Dụ cau mày: “Một nhiệm vụ nguy hiểm như vậy mà lại chỉ đi với vài người thôi sao?”

“Có vẻ như điều này liên quan đến một quy tắc của ‘Cây Lịch Sử’. Những người đã liên tục lặp lại quá trình thời gian trong quá khứ, nếu tìm được chúng ta – những người đương đại – họ có thể thay thế chúng ta để trở về thời hiện đại. Trước khi thời gian đó được thiết lập lại, những người thay thế chúng ta có thể sống mãi trong th

Vì vậy, khi thực hiện nhiệm vụ trên Cây Lịch Sử Bảy Cành, không thể áp dụng chiến thuật đông người; nếu không sẽ rất hỗn loạn.”

Hạ Thủ chia sẻ những kiến thức mình đã đọc trong “Quy Định Hướng Dẫn Công Việc Trên Cây Lịch Sử Bảy Cành” với Tô Vĩ Dụ.

“Ồ~~ À, vì vậy mới chỉ cử những người ưu tú nhất đi thôi.” Tô Vĩ Dụ cười, liếc nhìn Hạ Thủ và vỗ nhẹ lên vai anh ấy, khen ngợi: “Việc bạn được giao nhiệm vụ này chứng tỏ giám đốc rất coi trọng bạn đấy!”

Hạ Thủ nhai từ từ miếng đậu phụ, nói một cách tự nhận thức: “Không phải tôi xuất sắc lắm đâu; chỉ là vì những mảnh ấn của Cây Lịch Sử đang nằm trên người tôi, nên tôi buộc phải tham gia. Có lẽ nhiệm vụ của tôi là mang những vật quan trọng từ quá khứ sang hiện đại, giống như một cái túi dùng để đựng đồ vậy.”

Tô Vĩ Dụ ngượng ngùng gãi đầu và đổi chủ đề: “Còn người mới tên là Khách Hằn kia thì sao? Có phải cô ấy rất mạnh không?”

“Không, cô ấy là người sở hữu năng lực hỗ trợ; năng lực của cô ấy thực sự rất mạnh trong việc điều tra. Tất nhiên, tôi nghĩ giám đốc cử cô ấy đi cùng không chỉ vì năng lực đó.” Hạ Thủ nhớ lại lúc họ điều tra vụ án về những bộ quần áo có in hình da người, Khách Hằn đã phát hiện ra có người đang theo dõi họ.

Hạ Thủ biết chắc rằng đó không phải là ảo giác hay sai lầm của Khách Hằn; thực sự có người đang theo dõi họ, và Khách Hằn đã cảm nhận được điều đó.

Khách Hằn có lẽ sở hữu khả năng cảm nhận phi thường.

“Đế Chế Máu…”

Nhiệm vụ này thực sự rất phù hợp với cô ấy.

Trong thời đại mà niềm tin vào Thần Huyết tràn lan khắp nơi, chắc chắn sẽ có rất nhiều di tích của Thần Huyết và những nguồn sức mạnh liên quan đến Ngài. Đối với Hạ Thủ, người đang sống trong “biển máu” không ngừng chảy tràn này, điều đó giống như việc một con cá bơi vào một ao đầy cá đã được đánh bẫy; chỉ cần không bị câu đi, chắc chắn sẽ no bụng mà thôi.

Biết đâu lần này, anh ta có thể thu thập đủ tiền để hoàn thành tất cả các nhiệm vụ được giao.