“Bạn đã đi vào thời đại nào vậy?” Sá Chí hỏi một cách thận trọng. “Rất lâu rồi, vào một thời kỳ mà niềm tin con người bị chia rẽ thành từng nhóm; người cai trị trong thời đó tên là Spreat, và ông ấy đang tiến về phía thời đại của chúng ta.”

Ngay khi lời nói vừa dứt, một nhóm người bắt đầu bàn tán sôi nổi, tranh luận gay gắt với nhau. Những lý thuyết và kiến thức họ đưa ra đều xuất phát từ các tài liệu cổ xưa mô tả về lịch sử tuần hoàn.

Hạ Thủ ngồi yên trên chỗ, lặng lẽ quan sát cuộc tranh luận của họ. Rõ ràng, loài ma cà rồng thời đại này chưa từng tiến hành nghiên cứu khoa học về lịch sử tuần hoàn; đặc biệt là về những chiến lược đối phó với những cuộc xâm lược từ quá khứ, họ hoàn toàn thiếu hiểu biết. Chỉ cần nghe qua vài câu nói, cũng có thể thấy rằng chiến lược ứng phó và đánh giá rủi ro của họ còn rất lạc hậu.

Chỉ có một số ít người trong số họ nhận thức được tính nghiêm trọng của vấn đề này, nhưng không ai có chiến lược hợp lý để đối phó với những cuộc xâm lược từ quá khứ cả; họ vẫn giữ suy nghĩ rằng chỉ cần người mạnh đối đầu một cách cá nhân là có thể giải quyết mọi vấn đề.

Đối với Hạ Thủ, đây lại là một tin tốt. Mặc dù việc khiến những người này nhận thức được sự nghiêm trọng của vấn đề sẽ cần nhiều công sức, nhưng với tầm nhìn hạn hẹp của họ, họ chắc chắn sẽ không bao giờ nghĩ rằng mình đang sống trong một lịch sử tuần hoàn.

“Không chỉ có một mình ông ấy đâu… Thay vì nói là cuộc tấn công của Spreat, thì nên coi đây là sự xâm lược của toàn bộ thời đại ‘Vết Sẹo’ về phía tương lai… Và chúng ta cũng không chỉ đối mặt với một mình Spreat mà thôi.”

“Nếu họ thành công, Vương triều Máu chắc chắn sẽ kết thúc… Các thành viên của loài ma cà rồng cũng sẽ không thể tiếp tục mua được máu tươi một cách dễ dàng như bây giờ, hay hưởng thụ quyền lực và địa vị hiện tại nữa… Họ sẽ phải trở lại sống trong những hang động tăm tối, như những con dơi vậy.”

“Không thể nào… Nếu liên quan đến vương triều, Đại công chắc chắn sẽ không thể đứng yên được.” Một người phát biểu một cách lạc quan.

Hạ Thủ nhận thấy rằng, kể từ vài giây trước đây, sự tôn trọng dành cho mình trong căn phòng họp này đã giảm bớt đi một chút… Dù chỉ là một sự thay đổi nhỏ bé, nhưng đó không phải là dấu hiệu tốt chút nào.

Tất nhiên, anh ta hoàn toàn hiểu điều đó… Thậm chí, phản ứng của họ mới là điều bình thường; điều đó chứng tỏ họ không phải là những kẻ ngu ngốc.

Vì anh ta đã ngồ

Một khi nỗi sợ hãi không đủ sâu sắc, thì lòng kính trọng cũng không thể trở nên quá khiêm nhường đến mức không có giới hạn; đó chính là tình huống mà Hạ Thủ đang phải đối mặt với – một tình thế khó tránh khỏi.

Quả nhiên, trong sự im lặng nguy hiểm này, dần dần, biểu cảm của mọi người đều trở nên kỳ lạ và phức tạp. Không biết đã qua bao lâu, bỗng nhiên, một người con trai của gia tộc quý tộc thay cha mình lên tiếng: “Kính thưa Hạ Thủ Đại, nếu ngay cả ngài cũng không thể đối phó được với Kẻ Rách Nứt ấy, thì chúng tôi, những kẻ vô danh này, trước mặt hắn chắc chắn còn không bằng một con kiến.”

Không khí lập tức trở nên yên tĩnh. Lời nói này, dù có vẻ khiêm tốn, nhưng thực chất lại rất bất kính. Những người gan dạ tận dụng cơ hội này để lén lút quan sát biểu cảm của Hạ Thủ, còn những người nhút nhát thì cúi đầu nhìn xuống mặt bàn, như thể bị những đường vân gỗ trên bàn thu hút.

Tô Vĩ Dụ đứng bên cạnh Hạ Thủ và thở dài: “Họ đang muốn dùng kẻ xấu để tự bảo vệ mình đấy.”

Hạ Thủ gật đầu nhẹ; ông cũng nhận ra điều đó. Những lời vừa rồi nghe có vẻ như đang nâng cao uy tín của ông, nhưng thực chất lại ngược lại hoàn toàn. Điều mà những kẻ này thực sự muốn nói là: Nếu ngài mạnh mẽ đến thế, tại sao không tự mình giải quyết vấn đề này mà lại cần sự giúp đỡ của chúng tôi? Nếu ngài không thể tự mình làm được, thì đừng tỏ ra cao ngạo như vậy. Đối với chúng tôi, những người quý tộc này, việc ai cai trị thời đại này cũng chẳng quan trọng; làm thú cho ai cũng giống nhau mà thôi. Việc ngài và kẻ kia tranh giành ngai vàng cũng không liên quan gì đến chúng tôi cả.

Và dĩ nhiên, còn có những yêu cầu khác mà họ chưa nói ra… Dù có nói hay không cũng chẳng quan trọng, bởi vì tất cả mọi người đều có thể đoán ra điều đó, và những kẻ này cũng biết rằng họ có thể nghĩ đến điều đó.

Việc không ai đứng lên phản bác chính là minh chứng rằng nhóm người này đồng ý với những lời nói bất lịch sự của kẻ đó – nếu muốn chúng tôi giúp đỡ, họ phải đưa ra những lợi ích cụ thể; chỉ dựa vào sức mạnh vũ lực thì không thể làm được gì cả.

Dù những lời đó rất bất kính, nhưng chúng thực sự đã nói lên suy nghĩ thật lòng của mọi người có mặt ở đó. Chỉ có sức mạnh vũ lực xuất phát từ sự vô tư, không vì mục đích cá nhân mới là thứ quyền lực không thể bị phản bác; còn sức mạnh v

“Tiểu Cao, ra ngoài một chút rồi đóng cửa lại,” Hạ Thủ nói.

Giang Văn Cao ngạc nhiên gật đầu và làm theo lời dặn, bước ra khỏi phòng họp và đóng cửa lại.

Khi Hạ Thủ đưa ra lệnh này, không khí vốn đã giảm bớt căng thẳng lại trở nên nặng nề một lần nữa. Và khi Hạ Thủ phát ra tiếng cười lạnh như không có tiếng động, không khí trong phòng trở nên nghẹt thở; tất cả mọi người đều ngừng thở.

Với một tiếng “bụp”, Sá Chí vung tay lên và quát lớn: “Dám xúc phạm Hạ Thủ Đại…!”

Nhưng giữa lúc ông ta đang quát, giọng nói của Sá Chí bỗng nhiên dứt đứng. Ông ta kinh ngạc nhìn vào bàn tay mình vừa vung lên; cổ tay ông ta đã bị cắt đứt một cách sạch sẽ. Cơn đau dữ dội bắt đầu lan tỏa từ vết thương, máu chảy ra từ miệng vết thương và rơi xuống chiếc bàn, lan theo các đường vân gỗ.

Hạ Thủ đặt con dao lông ngỗng “bình thường” đó lên bàn, nhìn Sá Chí một cách mỉm cười: “Sá Chí, tôi đang muốn nói điều rất quan trọng.”

“Vâng,” Sá Chí ngồi xuống, đầy mồ hôi, thậm chí không dám chạm vào bàn tay đang nằm trên bàn.

Là một thành viên của gia tộc ma cà rồng cấp cao, với vết thương như thế này, chỉ cần một giây là ông ta có thể tái tạo lại bàn tay của mình, nhưng ông ta lại không dám làm vậy.

Các vị quý tộc khác cũng đều hoảng sợ nhìn cảnh tượng này; tất cả họ đều bị choáng váng. Điều này giống như việc một viên quan phản đối lệnh của hoàng đế, nhưng lại có một viên quan khác đứng ra bênh vực hoàng đế, và cuối cùng hoàng đế lại chém chết viên quan đó.

Để giải thích hiện tượng này, chỉ có thể nói rằng hoàng đế đã điên rồ.

Tất nhiên, cũng có một giải thích khác: đó là Rosa – ông ta không quan tâm đến bất cứ điều gì cả.

Hạ Thủ giơ tay lên, mơ hồ chỉ về phía xung quanh: “Không ai được rời khỏi phòng này trừ khi tôi ra lệnh; nếu không, sẽ chết.”

Không ai lên tiếng. Mặc dù họ cảm thấy bối rối trước lệnh này, nhưng không ai, kể cả người thanh niên ma cà rồng táo bạo kia, nghĩ rằng đây là cơ hội để hỏi rõ ý định thực sự của Hạ Thủ. Họ đều im lặng chờ đợi.

Sau đó, Hạ Thủ mở miệng và đọc một câu thần chú ngắn gọn nhưng khó hiểu: “...”

Khi nghe thấy câu thần chú này, Sá Chí cảm thấy một nỗi sợ hãi lớn lao và một niềm vui khôn tả trào dâng trong lòng.

Câu thần chú quen thuộc này… ông ta đã từng nghe nó trước đây.

Trước mặt tất cả các thành viên của hoàng gia thực sự, Hạ Thủ đã