Karter im lặng, như thể đang chìm đắm trong ký ức. Thực ra, anh không muốn nói nhiều về người đàn ông tên là Hạ Thủ đó; mặc dù Âm Minh Tử luôn nhấn mạnh rằng người này rất quan trọng, nhưng anh vẫn không mấy quan tâm đến điều đó.

Dù sao thì, việc một người bình thường chỉ dựa vào một câu nói đơn giản mà lại cảm thấy ghét bỏ hoặc yêu thích một người lạ hoàn toàn là điều vô lý và gây khó xử.

Ban đầu, anh thực sự đã từ chối việc này; ngay cả khi “em trai” trong giấc mơ tự xưng là em trai của mình dùng đủ mọi lý do liên quan đến danh dự gia tộc để thuyết phục anh, anh vẫn không hề lay chuyển.

Cho đến khi Âm Minh Tử nói với anh rằng người đàn ông tên Hạ Thủ đó ở thế giới bên ngoài này chính là chủ nhân của Alice, và Alice được coi là người hầu riêng của anh ta.

Câu nói đó như một chiếc đục sắc bén, tạo ra một vết nứt nhỏ nhưng sâu sắc trên bức tường vững chắc trong trái tim anh. Khi anh tỉnh dậy ở thế giới bên kia, những lời nói trong giấc mơ đó cứ ám ảnh anh như một cơn ác mộng, không thể thoát khỏi… Điều này cuối cùng đã khiến anh quyết tâm thực hiện vụ ám sát vô lý đó.

Tuy nhiên, anh không ngờ rằng người mà mình muốn giết lại là một con quái vật như vậy – người vợ của mình, người phụ nữ tóc đỏ đáng sợ kia… Chỉ cần nhìn thấy bóng dáng cô ấy đi trên lầu trong tình trạng không mang giày, Karter đến giờ vẫn còn run rẩy.

Anh đã nhiều lần tự hỏi: Nếu lúc đó bị người phụ nữ đó phát hiện, điều gì sẽ xảy ra với mình? Liệu mình có bị cắt thành từng miếng và bảo quản trong tủ lạnh như năm tên sát thủ kia không?

Kết cục đó không phải là những lời nói đùa mà anh tự bịa ra, mà là sự thật mà anh đã chứng kiến bằng chính mắt mình.

Sau khi vụ ám sát thất bại, may mắn thay anh đã sống sót, sau đó sử dụng các kênh lậu nhập cảnh mà mình đã chuẩn bị sẵn để rời khỏi quốc gia đó.

Những ký ức về quá trình bỏ trốn lúc đó đã trở nên mơ hồ; anh dường như luôn bị một nỗi sợ hãi đầy bí ẩn quấn lấy, và chỉ dựa vào bản năng để tiếp tục chạy trốn. Khi khả năng suy nghĩ tự do của anh trở lại, anh đã ở trên chiếc thuyền lậu nhập cảnh trở về nước.

Vài ngày sau, tổ chức sát thủ đã gọi điện cho anh, xin lỗi vì sự thất bại của những tên sát thủ đó, đồng thời một cách khéo léo chỉ trích tại sao anh không thông báo ngay cho họ sau khi vụ ám sát kết thúc.

Tổ chức sát thủ cũng hỏi anh thông tin chi tiết về mục tiêu; họ muốn tự mình tiến hành hành động để bảo vệ danh dự của ngành n

Điều khiến Carter càng thêm sốc hơn là việc kẻ đó có thể xử lý xác chết như vậy rồi vận chuyển nó đi! Thực hiện những việc như vậy ở quốc gia đó thật sự là điều không thể tin được!

Không cần phải nghi ngờ gì nữa, đó chính là một hành động khiêu khích, thậm chí là một thông điệp cảnh báo: “Hãy đến giết tôi đi, nhưng hậu quả sẽ khiến bạn không thể tưởng tượng nổi.”

Carter đã mất một thời gian dài trong trạng thái hoang tưởng về việc mình sắp trở thành nạn nhân.

Tuy nhiên, mặc dù anh ta không giết được Hạ Thủ, nhưng anh ta lại đã giết chết một người khác.

Khi Carter chuẩn bị lời nói để bắt đầu trò chuyện, cô gái nằm trên giường bên cạnh bỗng nhiên ngồd dậy và hét lớn “Mẹ ơi” bằng giọng nói đầy sợ hãi, khiến mọi người xung quanh đều giật mình.

“Kanahide, em đã tỉnh rồi à?” Kanahide đeo mặt nạ nhìn quanh một cách mơ hồ, sau đó cúi đầu và bắt đầu khóc.

Nhìn thấy cảnh này, Carter cảm thấy không nỡ lòng và lòng anh ta bỗng nhiên tràn ngập cảm giác tội lỗi.

Bởi vì mẹ của Kanahide… hoặc là do anh ta giết, hoặc là do người khác giết.

“Có vẻ như em đã gặp mẹ mình rồi, tôi đã nói rằng tôi sẽ không lừa dối em mà…” Âm Minh Tử cười nhếch và nói, “Vậy thì bây giờ em có thể thực sự tỉnh táo hoàn toàn rồi đấy.”

Ngay sau khi nói xong, Âm Minh Tử đã đưa tay ra và tháo chiếc mặt nạ trên mặt Kanahide.

Trong khoảnh khắc đó, Kanahide bỗng nhiên sững sờ; suy nghĩ và nhận thức của cô ấy đã thay đổi hoàn toàn.

Khi còn đeo mặt nạ, cô ấy chỉ là một người bình thường sống trong một thế giới không hề có những điều siêu nhiên, có một gia đình hạnh phúc; điều duy nhất kỳ lạ trong cuộc sống của cô ấy là đôi khi cô ấy mơ thấy những giấc mơ kỳ lạ và rất chân thực.

Nhưng sau khi tháo mặt nạ xuống, nhận thức về bản thân của cô ấy đã chuyển từ vai trò mà cô ấy đóng trong sách sang Kanahide thực sự – người thừa kế tiếp theo của gia tộc siêu nhiên An Gang ở Nhật Bản, Kanahide An Gang.

Vì vậy, nỗi đau mất mẹ cũng dần dần phai nhạt đi, không còn sâu sắc và ám ảnh như trước nữa; giống như khi bạn mơ thấy mẹ mình đã qua đời và bị giết trong mơ… Mơ thì vẫn chỉ là mơ mà thôi; chỉ những kẻ ngu dại mới coi nó là sự thật.

Tất nhiên, cảm giác chân thực của giấc mơ này là điều mà những giấc mơ bình thường không thể so sánh được.

Kanahide An Gang thở dài sâu: “Là Hạ Thủ đã giết mẹ em sao?”

Âm Minh Tử gật đầu: “Đúng vậy, nhưng lần này không phải là Hạ Thủ đã làm điều đó, mà là tôi đã yêu c

“Này! Cậu…” Carter liếc nhìn Âm Minh Tử một cái rồi lập tức quay đầu đi. Kananee nhìn họ bằng đôi mắt tròn xoe, không thể tin được những gì đang xảy ra, trong ánh mắt cô ấy tràn ngập sự phẫn nộ.

“Kananee, trước khi tôi hành động, tôi cũng không biết cô ấy là mẹ của em. Chỉ sau khi tôi làm xong những việc đó và thấy em bước vào căn nhà đó sau giờ học, tôi mới biết rằng Âm Minh Tử muốn tôi giết chính gia đình của em!”

“Hơn nữa, lúc đó tôi chỉ cảm thấy em có vẻ quen thuộc, sau đó tôi mới nhớ ra chúng ta đã gặp nhau trong mơ.” Carter vội vàng bào chữa cho mình.

Âm Minh Tử che miệng cười khẽ vài tiếng, sau đó vẫy tay để đuổi các người hầu đi, chỉ để lại hai người họ trong phòng.

Âm Minh Tử vẫy tay bảo họ thư giãn lại, rồi bắt đầu giải thích:

“Các bạn đừng lo lắng. Tại sao Kananee lại có vẻ như vậy chứ? Mẹ của em đã mất từ lâu rồi phải không? Em có quên những gì tôi đã nói trước đây không? Đừng dùng quan niệm về thời gian của thế giới thực để hiểu những sự kiện trong cuốn sách này.”

“Mẹ của em đã bị Hoàng tử Carter giết chết, nhưng đó là một năm trước… Không phải một năm trước đây, mà là một năm trước trong câu chuyện này.”

Nói xong, Âm Minh Tử lấy ra cuốn “Mùa của Những Vì Sao Lặn”, lật đến một trang và chỉ vào đoạn văn đó: “Nhìn này, cô Matsubara đang bận viết sách phải không?”

Kananee dần bình tĩnh lại một chút; mặc dù cơn giận dữ và lòng hận thù vẫn còn tiếp tục kích thích cô, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ hơn, cô bắt đầu hiểu ra một số điều.

Tuy nhiên, cô vẫn không hiểu tại sao Âm Minh Tử lại muốn Carter giết mẹ mình.

“Nếu tôi không để Carter hành động trước, thì sau đó sẽ là Hạ Thủ làm việc đó. Nếu người đó can thiệp, sức mạnh còn sót lại của mẹ em sẽ bị xóa sổ hoàn toàn… À, hay nói cách khác là bị niêm phong, nhưng thực tế là bị xóa sổ mà thôi.”

Âm Minh Tử cẩn thận lựa chọn từ ngữ để giải thích.

“Nói chung, so với việc bị Hạ Thủ giết chết, thì chết theo cách khác vẫn tốt hơn nhiều.”

“Hơn nữa, các bạn đừng ngây thơ nghĩ rằng mọi chuyện đã kết thúc như vậy.”

Cần phải biết rằng, đối với thế giới bên ngoài, những con người trong cuốn sách này không hề có khái niệm về thời gian. Vì vậy, nếu bị Cơ quan Quản lý Phát hiện ra, họ có thể sử dụng cùng một phương pháp để thông báo cho Hạ Thủ, và như vậy, họ sẽ có thể giết chết cô Matsubara sớm hơn Carter. Lúc đó, chúng ta hoàn toàn không thể ngăn cản được; dù chúng ta có thể sử dụng phép “Đoạt xác qua giấc mơ”, nhưng chúng ta mãi mãi không thể thực sự đánh bại hắn – điều này được quyết định bởi bản chất của sự tồn tại. Nếu các bạn chết đi, thì những người thật của các bạn trong thế giới thực sự cũng sẽ chết; nhưng Hạ Thủ thì khác. Dù các bạn may mắn có thể giết chết hắn trong cuốn sách, thì quá khứ của hắn thì sao? Trước khi Hạ Thủ bị các bạn giết chết, quá khứ của hắn vẫn luôn tồn tại, phải không? Mặt khác, Hạ Thủ vẫn có thể triệu hồi quá khứ của mình, và từ đó thay đổi kết cục bị giết trong cuốn sách. Chỉ riêng điểm này thôi đã đủ để chứng minh rằng hắn không thể bị đánh bại; huống chi… hắn còn giữ những bí mật mà Giáo phái Sáu Mắt cũng không hề biết đến. Nói chung, việc để Carter giết chết mẹ bạn chỉ là để trì hoãn thời gian mà thôi; xin hãy thông cảm. Thực ra, mẹ bạn không hề có khái niệm về sự sống hay cái chết. Nếu bạn không tin, bạn có thể tự mình hỏi ông nội bạn. Tôi đã nói chuyện với ông ấy rồi, và phải nói rằng ông ấy thật sự rất đáng sợ… Tôi suýt nữa đã tưởng ông ấy sẽ giết tôi đấy. Nếu thực sự như vậy, thì “Lịch Tiền Vạn Năm” cũng chỉ có thể từ bỏ ý định tiến hành kế hoạch này trong thời đại này mà thôi. Carter, người vẫn coi mình là nhân vật trong cuốn sách, đã bắt đầu không thể hiểu nổi lời giải thích của Âm Minh Tử; trong khi đó, Kanae-hui, người đã trở lại thế giới thực, dần dần bắt đầu hiểu rõ mọi chuyện. Âm Minh Tử không hề lừa dối cô ấy; cô ấy thực sự đã gặp mẹ mình. Mặc dù việc Âm Minh Tử yêu cầu Carter sát hại mẹ cô ấy thật sự rất đáng ghét, nhưng Kanae-hui cũng biết rằng không thể đánh giá chuyện này theo cảm xúc bản năng, bởi vì không có lựa chọn nào thực sự khiến cô ấy hài lòng cả. Nếu Carter không hành động, Hạ Thủ cũng sẽ làm điều đó. Nhưng Hạ Thủ… Hạ Thủ hắn… rốt cuộc là con quái vật gì vậy?

Anh ấy chính là người dẫn đường qua sông thời gian; điều này cô đã biết từ lâu rồi. Nhưng tại sao trong cuốn sách kỳ lạ này, anh lại…

  Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy? Đầu óc tôi thật sự rất hỗn loạn.

  Âm Minh Tử cười nói: “Không sao đâu, nếu lúc này bạn chưa hiểu rõ thì cũng không sao. Tôi tin rằng sớm thôi sẽ có một chuyên gia đến giải đáp mọi thắc mắc cho chúng ta, và người đó chắc chắn biết nhiều hơn tôi.”

  “Biết nhiều hơn bạn? Trong thời đại hiện đại, liệu còn ai biết nhiều hơn Giáo phái Lục Mục của các bạn không?” Kanae Hui tỏ vẻ bối rối.

  Âm Minh Tử thở dài một hơi, vuốt ve vệt đen trên trán mình và nói một cách ý nghĩa sâu sắc: “Cô có vẻ như đang hiểu lầm về giáo phái của chúng tôi. Nếu nói về lượng thông tin mà chúng tôi sở hữu, tôi tự tin rằng Giáo phái Lục Mục chính là tổ chức hiện có nhiều thông tin nhất. Ngay cả Cơ quan Quản lý cũng không thể sánh kịp chúng tôi.”

  Nhưng nhiệm vụ chính của Giáo phái Lục Mục giống như việc nghiên cứu khảo cổ học – đó là tìm hiểu mọi khả năng có thể tồn tại trong lịch sử đã được định hình sẵn. Tuy nhiên, đối với những sự kiện đang liên tục thay đổi trong hiện tại và tương lai, chúng tôi không có nhiều khả năng điều tra mạnh mẽ.

  Nếu không thế, tổ chức siêu phàm số một thế giới chắc chắn phải là Giáo phái Lục Mục, chứ không phải Cơ quan Quản lý.

  Hơn nữa… có những bí mật mà thần linh đã niêm phong; đó là những kho báu chỉ được tiết lộ trong những thời điểm nhất định, và ngay cả quyền được biết những bí mật đó cũng có thời hạn giới hạn.

  Những bí mật như vậy, chỉ khi thần linh cho phép, chúng ta mới có thể biết được. Nếu không, con người mãi mãi cũng không thể nào hiểu được.”

  Âm Minh Tử dừng lại một lát, rồi giơ cuốn “Mùa Sa Sút của Những Vì Sao” lên.

  “Cuốn sách này… giáo phái chúng tôi đã sở hữu nó trong thời gian khá dài. Nhưng bây giờ, tôi bỗng cảm thấy rằng cuốn sách này còn chứa rất nhiều chi tiết đáng để nghiên cứu sâu hơn; có rất nhiều bí ẩn chưa được giải đáp.”

  Cảm giác này thực sự rất kỳ lạ… Giống như không khí luôn xoay quanh chúng ta nhưng chúng ta không thể nhìn thấy được; nhưng đột nhiên, có một giọng nói bảo bạn: “Hãy nhìn vào những gì đang ở ngay trước mắt bạn, nhìn vào khoảng trống giữa bạn và những vật thể xung quanh… Hãy suy nghĩ xem, điều gì đang lấp đ

Tiếng gõ cửa đột nhiên vang lên, bên ngoài có giọng một người đàn ông: “Ông chủ, tôi và Lý Anh đã đưa Edward trở về rồi.”

Nghe thấy cái tên này, Ganai Hui trong lòng bất ngờ.

Edward? Chính là người đó sao?!

Cô nhớ rằng Edward đã bị Cơ quan Quản lý loại bỏ khỏi danh sách thành viên, nhưng xét cho cùng, Edward vẫn thuộc về Cơ quan Quản lý – và anh ta còn là một nhân vật huyền thoại nữa. Việc một người như vậy bị loại bỏ… không chắc đã thực sự là sự thật.

Dù sao đi nữa, Cơ quan Quản lý cũng từng sử dụng những chiêu trò tương tự; nhiều người bị loại bỏ sau đó vẫn tiếp tục hoạt động trong các tổ chức khác và cuối cùng lại quay trở về phục vụ Cơ quan Quản lý vào những lúc quan trọng.

Vì vậy, Thế giới Siêu phàm có những quy trình riêng để đánh giá những người bị Cơ quan Quản lý loại bỏ:

Thứ nhất, mức độ thiệt hại mà người đó phải chịu.

Thứ hai, xu hướng trả thù của người đó đối với Cơ quan Quản lý.

Nói chung, nếu người bị loại bỏ không có ý định trả thù mạnh mẽ đối với Cơ quan Quản lý, họ thường được các tổ chức siêu phàm khác coi là những người chỉ bị loại bỏ danh nghĩa mà thôi.

Chính vì vậy, khi thấy Edward xuất hiện trong nhà mình, Ganai Hui mới cảm thấy ngạc nhiên; cô không nghĩ rằng một người như vậy thực sự có thể đối đầu với Cơ quan Quản lý.

Nhưng bây giờ, gia đình An Gang và Hoàng gia Anh lại có thể được coi là đang đối đầu với Cơ quan Quản lý; mặc dù không phải là đối đầu trực tiếp, nhưng cả hoàng gia lẫn gia đình An Gang đều tăng cường mối liên hệ với Tháp Ba-Bê.

“Hãy vào đi.” Âm Minh Tử gọi người bên ngoài.

Wei Fugui mở cửa và cùng Lý Anh, Edward bước vào.

“Thưa ông Edward, tôi đã nghe nói nhiều về ông rồi.” Âm Minh Tử nói một cách lịch sự nhưng giả tạo.

Edward đẩy chiếc kính trang trí trên mũi, mỉm cười và chào hỏi hai người đang nằm trên giường bệnh: “Cô Ganai Hui, Hoàng tử Carter, tôi rất vinh dự được gặp các bạn.”

“Làm sao ông biết tôi!” Carter ngạc nhiên.

Nếu là Carter trong tình trạng bình thường, anh ta chắc chắn sẽ không bị sốc vì chuyện nhỏ như thế này, nhưng hiện tại, Carter chỉ là một nhân vật trong sách, và anh ta vẫn chưa quen với nhịp sống nhanh chóng của thế giới siêu phàm.

Edward liếc nhìn Carter và chỉ ra cửa ngoài: “Hoàng tử William đang ở bên ngoài; vì vậy, dù ông đeo mặt nạ, tôi vẫn có thể nhận ra.”

Nói xong, Edward đưa tay ra chào Âm Minh Tử: “Ông chính là ông chủ của Lý Anh phải không? Tôi rất vui được gặp ông; con gái tôi đã được ông chăm sóc rất tốt.”

“Xin ông thông cảm, tôi làm như vậy chỉ để đảm b