Sau khi một người dân trong làng đã chết một lần, lời nguyền của sự già nua lại trở lại.

Việc điều trị bằng Y Đức Lý Tô đòi hỏi phải có một người sống để gánh chịu căn bệnh; cái chết lần đó đã khiến căn bệnh quay trở lại. Và bây giờ, Hạ Thủ không thể dễ dàng sử dụng Y Đức Lý Tô để tự chữa trị cho mình nữa. Dù thực ra, nếu thành thật với Cơ quan Quản lý, họ chắc chắn sẽ cung cấp đủ tù nhân để họ gánh chịu căn bệnh này thay cho anh ta, nhưng điều đó đồng nghĩa với việc phải tiết lộ thông tin về “Bóng Tối” cho họ.

Rủi ro mà việc tiết lộ “Bóng Tối” mang lại cho anh ta lớn hơn nhiều so với những lợi ích mà anh ta có thể nhận được từ Cơ quan Quản lý.

Tuy nhiên, việc giải quyết vấn đề này cũng không quá khó. Trong xã hội hiện nay, sức mạnh của tiền bạc rất lớn; chỉ cần có tiền, anh ta hoàn toàn có thể thuê một tổ chức nào đó để tìm những người sẵn lòng gánh chịu sự già nua để đổi lấy số tiền khổng lồ.

Tô Vĩ Dụ có thể giúp anh ta kiếm được số tiền đó.

Tất nhiên, nếu có thể tìm ra một giải pháp tốt hơn trong số những thứ bị Cơ quan Quản lý niêm yết, đó mới là biện pháp tối ưu nhất.

Ngoài ra, còn có người số 58 mà anh ta đã niêm phong.

Người số 58 khiến anh ta rất quan tâm; Hạ Thủ luôn suy nghĩ về danh tính thực sự của họ. Rõ ràng, Cơ quan Quản lý không hề biết về quá khứ thực sự của người số 58.

Anh ta đã sử dụng “Bóng Tối” để niêm phong người số 58 bên trong cánh cửa được dán đầy poster ma thuật của rạp xiếc. Cách đặt tên cho cánh cửa này cũng giống như Y Đức Lý Tô – đơn giản và thô bạo.

**[Cánh cửa: Người số 58]**

**[Giới thiệu: Người số 58 thích nói dối; những lời dối trá như máu chảy trong cơ thể họ, nhưng họ thậm chí không có máu thật, cũng giống như họ không thể nói ra những lời dối trá chân thực.]**

**[Mục đích sử dụng: Người số 58 biết người khác muốn nghe điều gì và rất giỏi trong việc thuyết phục người khác. Những lời dối trá họ nói ra, nếu không có bằng chứng rõ ràng chứng minh chúng là sai sự thật, thì chúng sẽ có sức thuyết phục tự nhiên.]**

**[Bạn có thể cho phép họ sử dụng cơ thể mình trong một thời gian ngắn, để đổi lấy việc họ nói dối cho bạn hoặc giúp bạn phát hiện ra những lời dối trá.]**

Mặc dù Hạ Thủ không biết quá khứ của người số 58, nhưng anh ta dường như đã đoán ra phần nào danh tính thực sự của họ. Trong lần tự chuốc họa đó, người số 58 đã kể lại chuyện cũ với Alice và đề cập đến một cô gái tên Lilyia.

Anh ấy nói rằng Lilyia thường xuyên sờ soạt cánh tay gỗ của mình, và trước khi đi ngủ còn luôn ôm lấy anh ấy; hơn nữa, Lilyia còn nhờ Alice mang đến màu son đỏ đẹp để tô cho môi anh ấy, và màu mực đen để vẽ mắt anh ấy.

Cánh tay gỗ...

Từ câu này có thể suy đoán rằng cơ thể số 58, vốn là một con người nhân tạo, trước đây được làm từ gỗ; còn hành vi của Lilyia thì giống như một cô bé nhỏ tuổi, thích chơi với búp bê.

Những cô bé nhỏ thường thích ôm lấy búp bê yêu quý của mình khi đi ngủ và trang trí cho chúng; vì vậy, trong môi trường đó, số 58 có lẽ đã được coi như một “con búp bê”.

Hơn nữa, cánh cửa đã phong ấn anh ấy lại có hình ảnh của rạp xiếc, những con lừa biết nhảy múa… Điều này khiến Hạ Thủ không khỏi liên tưởng đến một câu chuyện cổ tích nào đó.

Nhân vật chính trong câu chuyện cổ tích đó cũng thích nói dối, khao khát trở thành con người, cũng có một ông nội… và cuối cùng đã trở thành một con lừa để biểu diễn trong rạp xiếc.

Số 58, có lẽ chính là Pinocchio.

“Pinocchio và Ngôi nhà của Merlin…” Hạ Thủ tự hỏi trong lòng về mối liên hệ giữa hai thứ đó.

Việc các nhân vật trong câu chuyện cổ tích xuất hiện trong thực tế thật sự rất kỳ lạ.

Nhưng nếu suy nghĩ theo lối tư duy của thế giới siêu nhiên, mọi chuyện dường như lại không còn kỳ lạ nữa.

Dù sao thì cũng chưa ai nói rằng cuốn “Cuộc phiêu lưu của Pinocchio” do Carlo Collodi viết chỉ đơn thuần là một câu chuyện cổ tích; có lẽ ban đầu nó chỉ là một câu chuyện có thật, nhưng qua quá trình truyền khẩu của con người, nó đã trở thành một câu chuyện cổ tích dành cho trẻ em.

Giải quyết được một nghi vấn, Hạ Thủ nhìn vào thang đo độ sâu trong mắt trái mình; hiện tại độ sâu là 1540 mét, chỉ sâu hơn vài mét so với những ngày trước.

Bây giờ, Hạ Thủ đã không còn quan tâm đến việc độ sâu giảm xuống nữa; thậm chí anh ta còn muốn độ sâu giảm nhanh hơn, để sớm thoát khỏi vùng biển đầy máu và tiến vào vùng biển tiếp theo, nhằm loại bỏ ảnh hưởng của chứng ảo giác thực hư.

Nhưng đáng tiếc là anh ta không thể tăng tốc độ độ sâu giảm xuống.

Mặc dù chỉ cần để bóng tối nuốt chửng xác chết và chiếm lấy những kỹ năng từ chúng, anh ta có thể tăng thêm trọng lượng của mình trong Biển Gốc Rễ, nhưng nếu tốc độ độ sâu giảm quá nhanh, triệu chứng của chứng ảo giác thực hư sẽ trở nên nghiêm trọng hơn; lúc đó, có thể không chỉ là những ảo giác về âm thanh hay hình ảnh nữa. Giải pháp tốt nhất hiện tại là tiếp tục đ

Tuy nhiên, vé vào cũng là một vấn đề; theo ghi chép trong “Sổ Chết”, việc ở lại các vùng biển do thần linh quản lý đòi hỏi phải dùng vé để đổi lấy thời gian lưu trú. Còn tại Biển Máu Không Ngừng Chảy, thì cần phải dâng những thứ mà Thần Huyết mong muốn… Nhưng không biết phải lấy vé từ đâu mới được.

Cô bé Đỏ Nón nói rằng có người trong Câu Lạc Bộ Thiên Đường sở hữu bảo vật của Thần Huyết, và đã hẹn gặp nhau vào tối cuối tuần này – đúng là tối mai – có lẽ nếu nói chuyện thì sẽ tìm ra manh mối gì đó.

Hạ Thủ đi bộ trong khuôn viên bảo tàng, suy nghĩ về từng vấn đề phiền phức đang đối mặt: Lời nguyền già nua, vé vào Biển Máu, những đoạn văn cổ đại còn thiếu của cô bé Đỏ Nón, chứng hoang tưởng… Anh cảm thấy mình giống như một con bạc chơi cá cược với lãi suất cao; dù luôn thắng, nhưng số tiền kiếm được còn chưa đủ để trả lãi, và anh vẫn phải vay thêm nợ mới được.

Điều khiến anh tức giận nhất là… chính những cuốn sổ chết quái ác đó đã vay cho anh những khoản nợ khổng lồ! Và lãi suất của chúng thì cực kỳ cao nữa!

“À đúng rồi, cần phải hỏi xem kẻ khốn nạn kia đã ra sao sau khi sử dụng những thông tin trong những cuốn sổ đó…” Hạ Thủ tức giận nói.

“Anh đang ở đây à!”

Bỗng nhiên, một giọng nói trong trẻo vang lên phía trước; sau đó, một cô gái xinh đẹp, vóc dáng thon thả đi nhanh về phía anh. Cô ấy mặc bộ đồng phục học sinh kiểu Nhật Bản, trông giống như một diễn viên vừa rời phim trường, rất nổi bật giữa đám đông… Quả là một cô gái xinh đẹp đến mức ai nhìn cũng phải quay đầu lại.

Hạ Thủ ngẩng đầu lên và ngạc nhiên khi nhìn thấy cô ấy. So với chị gái mình, Tô Nguyệt có vóc dáng nhỏ nhắn hơn, thuộc kiểu người mà mọi nam sinh trong trường đều mơ ước… Khuôn mặt cô ấy hiền lành, đáng yêu, nhưng ánh mắt lại rất sắc sảo và thông minh; sự kết hợp giữa vẻ ngoài ngoan ngoãn nhưng lại có chút ranh mãnh và mạnh mẽ khiến cô ấy trở thành một người phụ nữ tuyệt vời – vừa ngoan ngoãn với bạn trai và gia đình, vừa có khả năng tự lập và đảm đương mọi việc.

Tô Nguyệt mỉm cười và đưa tay ra: “Chào anh, em tên là Tô Nguyệt… Anh chính là ông Xia phải không?”

Hạ Thủ gật đầu và bắt tay cô ấy.

Hai người đều hiểu rằng lần gặp gỡ này chính là lần đầu tiên họ gặp nhau.

“Bố mẹ em luôn muốn cảm ơn bạn trực tiếp đấy.” Tô Nguyệt nói với giọng nhẹ nhàng và mỉm cười, “Họ luôn muốn gặp bạn để cảm ơn, nhưng khi biết bạn phải tham gia những nhiệm vụ nguy hiểm, bố mẹ em và em đều rất lo lắng.”

“Ừm…”

Hạ Thủ một lúc không biết phải nói gì với cô em gái này; đây quả thực là lần đầu tiên họ gặp nhau.

Nếu Tô Vĩ Dụ có mặt ở đây, họ có thể bàn về chị gái của cô ấy như một cách để bắt đầu cuộc trò chuyện.

Nhưng vấn đề là Tô Vĩ Dụ hoàn toàn không được biết đến trong gia đình này; Hạ Thủ không thể nào nói ra điều đó được.

“Đúng là nhiệm vụ này khá nguy hiểm, nhưng may mắn thay có sự giúp đỡ của chị gái bạn, mọi việc đã kết thúc an toàn. Khi nào rảnh rỗi, chúng ta hãy cùng nhau ăn uống nhé.”

Tô Nguyệt không thể nhận được bất kỳ thông tin nào về Tô Vĩ Dụ; vì vậy, lời mời ăn uống cũng có vẻ hơi kỳ lạ.

“Không sao đâu, đó chỉ là những việc mà một nhân viên của Cục Quản lý Nên làm mà thôi.” Hạ Thủ cuối cùng đã chọn một câu trả lời rất chính thức.

Mặc dù rất muốn xây dựng mối quan hệ tốt đẹp với Tô Nguyệt để sau này có thể giúp Tô Vĩ Dụ truyền đạt thông điệp giữa cha mẹ và em gái cô ấy, nhưng việc đột ngột tiếp cận quá sớm thật sự là hành động thiếu tinh tế.

“Không, không phải như vậy đâu… Xin hãy nhất định đến nhà chúng tôi ăn uống nhé! Bố mẹ em đã nhắc đi nhắc lại với em rằng khi gặp bạn, nhất định phải mời bạn đến nhà chúng tôi… Tất nhiên, là khi bạn thuận tiện nhé.”

Tô Nguyệt đưa tay ra và nắm chặt tay phải của Hạ Thủ.

Cô ấy nhìn thẳng vào mắt Hạ Thủ với ánh mắt chân thành, và lời nói lịch sự của cô ấy khiến người ta khó có thể từ chối.

Hạ Thủ suy nghĩ một lát rồi gật đầu và cười nói: “Vậy thì tôi xin vui lòng nhận lời.”

Thật tốt, có thể cùng Vĩ Duy đến nhà cô ấy ăn uống, Hạ Thủ nghĩ thầm.