Bằng nghi thức này, người ta có thể kết hợp các kỹ năng có sự tương sinh lẫn nhau một cách hiệu quả.

Mặc dù điều này thường khiến các kỹ năng đó mất đi một số chức năng, nhưng so với lực nâng được tăng thêm, những thiệt hại đó không đáng kể chút nào.

Hơn nữa, đôi khi việc kết hợp các kỹ năng còn giúp chúng trở nên mạnh mẽ hơn nữa.

Vị thần mà tôi đang cầu nguyện là vị thần thiện lành mà Cơ quan Quản lý cũng rất tôn sùng và thường xuyên xin sự giúp đỡ từ ông ấy; vì vậy, khi bạn có quá nhiều kỹ năng, hãy yên tâm kết hợp chúng đi – thông thường sẽ không xảy ra vấn đề gì đâu.

(Tôi đã viết chi tiết về nghi thức này, cùng với các nguyên liệu cần thiết, ở những trang sau.)]

Hạ Thủ Tiếp tục lật trang; trang tiếp theo lại chứa những hình vẽ của những phép trận vô cùng phức tạp.

Sau khi xem xong những hình vẽ đó, anh tiếp tục lật sang trang tiếp theo, nhưng những dòng chữ trở nên mờ ảo không rõ nét.

“Có vẻ như tôi lại đến giới hạn trong khả năng đọc nữa rồi…” Hạ Thủ thở dài, đặt cuốn sổ ghi chép xuống bàn.

Trong đầu, anh liệt kê lại tất cả các kỹ năng mà mình đã có, và ngạc nhiên khi nhận ra rằng số lượng kỹ năng của mình đã vượt qua con số năm.

Ban đầu, khi anh nuốt chửng người đàn ông làm từ sáp, anh đã thu được 【Tự tìm cái chết】.

Sau đó, tại Ngôi nhà Quỷ máu, khi anh nuốt chửng xác chết, anh lại nhận được 【Vết thương vĩnh cửu】 và 【Đạt đỉnh nơi không ai có mặt】.

Tiếp theo, khi anh nuốt chửng một số con Quỷ máu, anh lại có được 【Dùng máu để chữa lành vết thương】 và 【Cuộc bạo loạn của máu】.

Và cuối cùng, trong sự kiện tại viện dưỡng lão lần này, anh đã thu được 【Đồng cảm với người cùng hoàn cảnh】 từ một bệnh nhân bất thường.

Không biết từ lúc nào, số lượng kỹ năng của anh đã lên đến sáu.

Anh cần phải nhanh chóng kết hợp các kỹ năng này lại với nhau, nhưng anh vẫn chưa đọc hết nghi thức.

“Lần này, việc làm cho chữ trong cuốn sổ ghi chép trở nên rõ ràng đã mất hai ngày; vì vậy, chỉ cần chờ thêm hai ngày nữa, tôi sẽ biết được cách thực hiện nghi thức kết hợp… Thời gian chờ đợi này cũng còn chấp nhận được.” Hạ Thủ vuốt râu và nói.

Còn việc sử dụng những tàn dư của Quỷ máu để làm suy yếu Y Đức Lý Tô, anh sẽ phải quay trở lại Ngôi nhà Cánh cửa một lần nữa.

Và để vào được ngôi nhà đó, anh cần phải đợi đến khi Alice thức dậy.

Nhưng Hạ Thủ cũng không biết Alice sẽ thức dậy vào lúc nào; anh chỉ có thể chờ đợi mà thôi.

Điện thoại trên bàn rung nhẹ, màn hình

Chỉ một dòng chữ ngắn ngủi đã khiến Hạ Thủ cảm thấy lạnh sống lưng. Mặc dù tin nhắn này chỉ đơn giản là nêu ra sự thật mà không hề đề cập đến bất kỳ hình phạt hay biện pháp xử lý nào, nhưng Hạ Thủ vẫn cảm nhận được một cảm giác nguy hiểm rõ rệt. Xét theo tính cách của Thượng Quan Diễn, có lẽ ông ấy sẽ không dễ dàng bỏ qua chuyện này đâu. …… Không biết liệu việc tỏ ra yếu đuối có thể giúp anh ta thoát khỏi rắc rối này không.

“Alice, giúp tôi rửa mặt và đánh răng đi.” Hạ Thủ yêu cầu một cách quen thuộc. Khăn và nước nóng được đưa đến trước mặt, Hạ Thủ mở miệng và chiếc bàn chải đánh răng được đưa vào; anh ta hoàn thành việc vệ sinh cá nhân một cách nhanh chóng theo phương pháp đánh răng Pasteur. Nhờ sự giúp đỡ của Alice, Hạ Thủ nhanh chóng kết thúc các thao tác vệ sinh. Khi bước ra khỏi ký túc xá và đến phòng bên cạnh, anh ta thấy trên cửa có một mẩu giấy ghi: 【Tôi đi học cho người số 678 rồi】.

Một mình đến văn phòng, Hạ Thủ thấy nơi đó vẫn trống trải; chỉ có trong căn phòng làm việc riêng ở cuối phòng mới vang lên tiếng gõ bàn phím liên hồi. Anh ta nghi ngờ rằng Thượng Quan Diễn có lẽ đang làm việc suốt đêm ở đó. Là một người lãnh đạo mà lại làm việc chăm chỉ đến thế… Thật là một “con quái vật áp lực” đúng nghĩa.

Dừng lại bên ngoài cửa văn phòng, Hạ Thủ hít thở sâu để điều chỉnh tâm trạng, cố gắng tỏ ra yếu đuối và vội vàng. Khi cảm thấy mọi thứ đã sẵn sàng, anh ta bước vào và nói một cách chân thành: “Xin lỗi, trưởng phòng ạ, tôi bị thiếu máu nên hôm qua ngủ quá giấc!”

“Không sao đâu, dù sao thì ngày hôm qua cũng không phải tôi là người bị bạn bỏ rơi.” Thượng Quan Diễn nói với nụ cười, tỏ ra hoàn toàn không quan tâm đến chuyện đó. Suốt thời gian đó, ánh mắt cô ấy vẫn không rời khỏi màn hình máy tính.

Hạ Thủ cảm thấy mình giống như một võ sĩ đang căng thẳng chuẩn bị đón nhận đòn tấn công chí mạng từ đối thủ, nhưng khi đối thủ đánh xuống, anh ta mới nhận ra rằng những cú đấm đó yếu ớt đến mức không gây được tổn thương nào, và đối thủ còn nói với anh ta: “Tôi không có ý đánh bạn đâu; người muốn đánh bạn thì đang ở phía sau bạn đấy.”

Ngoài ra, anh ấy đã nhờ người truyền lời cho bạn, nói rằng muốn tìm cơ hội mời bạn đi ăn một bữa.”

Mặc dù Thượng Quan Diễn không nói tên người đó, nhưng Hạ Thủ biết đó là Vương Long.

Trong vụ việc này, chỉ có một người canh gác sống sót; ngoài Vương Long, không ai khác còn sống được.

Sự thất thoát sinh mạng trong lần này thực sự rất nặng nề, nhưng nghĩ đến việc nhờ vào nỗ lực của mình mà có người đã sống sót, Hạ Thủ cuối cùng cũng cảm thấy được an ủi phần nào.

“Bạn cũng đã nhận ra chứ? Vụ án Ma Cương vẫn chưa kết thúc.” Thượng Quan Diễn nói một cách nhẹ nhàng.

“Ừm, sự xuất hiện của các khu vực bị cô lập cũng không phải là ngẫu nhiên; tôi đoán là có người đã lén lút tiến hành một nghi lễ nào đó.” Nói xong, Hạ Thủ ngồi xuống chiếc bàn làm việc đầy túi hồ sơ của mình.

“Bạn hãy tiếp tục điều tra vụ án Ma Cương, và tôi cũng đã sắp xếp cho bạn khóa học học vẽ; từ hôm nay trở đi, mỗi buổi tối sau bữa tối, bạn đều phải đến phòng vẽ để học vẽ.”

“Học vẽ ư?”

“Trong tương lai, bạn sẽ gặp phải những tình huống nguy hiểm hơn nữa. Là người sở hữu chiếc đồng hồ của Đạo Linh Grei, nếu không tận dụng nó, thật là ngu ngốc quá; vì vậy, bạn nhất định phải học cách vẽ chân dung của mình.”

“Điều này… có thể học nhanh được không?”

“Tất nhiên là có thể. Chỉ là vẽ chân dung thôi mà, không phải để bạn trở thành một họa sĩ chuyên nghiệp đâu; bạn chỉ cần coi mình như một người làm công việc sao chép cùng một bức tranh liên tục là được. Bạn có nghĩ rằng những họa sĩ hiện nay vẽ tranh của Van Gogh đều có xuất thân từ trường học nghệ thuật không?”

Hạ Thủ gật đầu, mở túi hồ sơ trên bàn và lấy ra các tài liệu bên trong.

Tài liệu đầu tiên là bức tranh do Vương Long nộp, miêu tả hình ảnh của kẻ sát thủ đã truy đuổi anh ta trong giấc mơ.

Dựa vào bức chân dung đơn sơ này làm manh mối, Cục Quản lý Toàn cầu đã tiến hành tìm kiếm trên khắp thế giới và cuối cùng đã xác định được một nghi phạm đáng ngờ nhất trong số rất nhiều người tương tự.

Tên của nghi phạm là Lawrence, một người có tính cách vui vẻ, thân thiện với hàng xóm, nhưng anh ta lại là một người khuyết tật – bàn tay phải của anh ta đã bị cắt đứt trong một tai nạn khi làm việc ở rừng nhiều năm trước.

Những hành vi bất thường của Lawrence bắt đầu khoảng nửa năm trước; có lẽ chính vào thời điểm đó, lối sống của anh ta bỗng nhiên trở nên cô độc hơn.

Trước hết, anh ta tự mình chuyển lên gác để ở; trong các hoạt động hàng ngày, anh ta tránh gặp vợ và con gái mình, và cũng chỉ giao tiếp với họ qua cửa phòng. Sau đó, một thời gian trôi qua, gia đình Lawrence bỗng nhiên biến mất khỏi khu phố họ đang sống. Người hàng xóm cuối cùng nhìn thấy anh ta là trên một con phố thương mại ở huyện lân cận; họ chắc chắn rằng người họ nhìn thấy chính là Lawrence, nhưng điều kỳ lạ là cánh tay bị cụt của anh ta lại mọc trở lại, và giờ đây anh ta đã trở thành một người hoàn toàn bình thường. Người hàng xóm cố gắng gọi lại Lawrence, nhưng anh ta lại lẫn vào dòng người trên đường và biến mất không dấu vết; cho đến nay, vẫn chưa có thông tin nào về tung tích của anh ta. Sau đó, các cơ quan chức năng địa phương đã tiến hành điều tra về hoạt động tiêu dùng hàng ngày, việc thuê nhà, v.v., nhưng vẫn không tìm ra manh mối nào; người này dường như đã “biến mất hoàn toàn”. Cơ quan kiểm soát kết luận rằng anh ta đã nhận được sự giúp đỡ từ những người đặc biệt. “Nghĩa là, Lawrence với cánh tay bị cụt ấy đã nhiều lần giết hại Lưu Quang Diệu bên trong nhà, sau đó cánh tay của anh ta mọc trở lại, trong khi cánh tay của Lưu Quang Diệu thì lại trở nên thối rữa,” Hạ Thủ thì thầm một mình.