“Rất tốt.”

Hạ Thủ gật đầu, nhớ lại kế hoạch đã thảo luận trước đó, rồi nhìn xuống đám đông phía dưới.

Dưới đống đổ nát, một đám người có hình dáng kỳ quặc đứng chen chúc, như thể đang tổ chức một cuộc trình diễn kỳ quặc lớn lao.

Phía sau đám đông, còn có hàng nghìn cái đầu được bọc trong vải, đang chớp mắt và nhìn về phía anh ta – đó là những người dân bình thường không được phân phát cơ thể.

Ánh mắt của Hạ Thủ thoáng giao thoa với ánh mắt của một người phụ nữ tóc đen trong đám đông, rồi nhanh chóng quay đi, nhìn về phía những người canh gác ở rìa ngoài.

Những người thuộc phe Chuông Báo Tháp đã âm thầm bao vây những người dân này.

Thời điểm đã đến.

Hạ Thủ giơ tay lên, thu hút sự chú ý của tất cả mọi người, rồi nói lớn:

“Mọi người đã biết về hiện tượng siêu nhiên ở nơi này rồi đấy phải không? Tiểu Nguyệt đã nói với các bạn rồi. Các bạn cũng đã cảm nhận được rằng, mặc dù không thể kiểm soát được cơ thể ban đầu của mình, nhưng những cảm giác từ cơ thể đó vẫn có thể truyền lại được. Đó chính là hiện tượng siêu nhiên ở nơi này.

Còn cơ thể của các bạn hiện nay đang nằm trong tay những kẻ cuồng tín mang tên Lăng Tang Viện đó. Nghĩa là, chỉ cần họ muốn, họ có thể tàn nhẫn tra tấn cơ thể các bạn, khiến các bạn phải chịu đựng những nỗi đau khủng khiếp không thể tưởng tượng nổi.”

Nghe thấy những lời này, ngay lập tức có người trong đám đông bắt đầu chửi rủa:

“Lũ khốn nạn! Chúng dám làm ra những việc vô nhân đạo như vậy!”

Một số người khác, đầy phẫn nộ, hét lên:

“Dù sao thì ở nơi quỷ quái này chúng ta cũng không thể chết được. Trưởng Xia, xin hãy nói đi! Chỉ cần có thể giúp đỡ ông, chúng tôi sẵn lòng làm bất cứ điều gì! Chúng ta phải cho lũ thú vật đó một bài học! Mọi người đồng ý chứ?”

“Đúng vậy! Chúng ta phải cho chúng một bài học!”

Cũng có những người yếu đuối, do dự:

“Nhưng… cơ thể chúng ta đều nằm trong tay họ, chúng ta có thể làm gì được?” Một người e ngại hỏi, ngay lập tức bị những người xung quanh phản đối:

“Sợ cái gì! Bên chúng ta còn có ông Xia! So với cái gọi là Học viện đó và Cục Quản lý, ông ấy mới là người quan trọng!”

“Đúng vậy! Đúng vậy!”

Mọi người cùng nhau ủng hộ, dù tiếng nói của họ rất lớn, nhưng vẫn có thể cảm nhận được sự lo lắng và bất an sâu sắc trong giọng nói của họ.

Dù họ tự lừa dối bản thân bằng lời nói, nhưng trong lòng, họ đều biết rõ tình hình hiện tại thật sự tồi tệ đến mức nào. Những lời vừa rồi họ hô vang, thực chất chỉ là những lời an ủi để tránh cảm giác tuyệt vọng mà thôi. Tất nhiên, trong số những người này, cũng có không ít người tin chắc vào những lời đó. Trong đám đông, Vương Có Công ngước cổ nhìn lên phía trên, đôi mắt anh sáng lấp lánh. Anh hét lớn: “Ngài Hạ Thủ Đại, nếu ngài có gì muốn yêu cầu, xin cứ nói ra! Chúng tôi sẽ sẵn lòng giúp đỡ ngài!” Hạ Thủ thở dài nhẹ: “Tình hình bây giờ thực sự rất tồi tệ. Nói thật lòng, các bạn đều là những người bình thường; những thủ đoạn của Lăng Tang Viện thì các bạn không thể chống đỡ nổi đâu. Nếu họ quyết tâm hành động thực sự, các bạn sẽ thực sự sống không bằng chết đấy. Loại đau khổ đó, các bạn đã từng trải qua rồi đấy, khi tôi chiến đấu trước đây, kẻ quái vật kia đã gây ra những điều đó cho nhiều người, phải không? Nhưng ở địa ngục này, loại đau khổ đó vẫn chưa phải là điều tồi tệ nhất đâu… Còn có những điều đau khổ gấp hàng nghìn lần nữa đấy. Hơn nữa, ở đây, người ta không thể chết được đâu; ngay cả khi đầu bạn bị nổ tung, bạn vẫn không thể chết. Nơi này không phải là thế giới thực mà các bạn quen biết; dù các bạn có nghĩ ‘Tôi dù chết cũng không sợ, còn sợ cái gì nữa?’ thì cũng chẳng có ích gì đâu. Bởi vì ở đây, cái chết không tồn tại; dù các bạn muốn chết đến mấy, cũng không thể chết được. Ở đây, việc sống còn hay chết đi thực sự là điều không thể lựa chọn được. Vì vậy, ở đây, cái chết thậm chí còn được coi là một sự giải thoát nữa đấy. Hơn nữa, việc các bạn theo chúng tôi cũng không thể giúp được gì đâu; chúng tôi bản thân cũng đang vô cùng vất vả, hoàn toàn không có sức lực để bảo vệ các bạn. Đặc biệt là những người vẫn chưa có thể hình người; với số lượng người hiện tại của chúng tôi, thì thật sự không thể làm được điều đó đâu. Vì vậy, sau khi suy nghĩ rất lâu, tôi cuối cùng đã đưa ra một quyết định khó khăn… Nếu có sự lựa chọn, tôi cũng không muốn như vậy đâu.” Khi nói đến đây, dưới đám đông trở nên yên tĩnh; tiếng ồn ào vừa rồi bỗng nhiên im bặt, mọi người đều có vẻ hoảng sợ, ánh mắt họ nhìn chằm chằm vào Hạ Thủ. Chỉ cần không phải là kẻ ngốc nghếch, ai nghe những lời này cũng có thể đoán ra Hạ Thủ sắp nói điều gì tiếp theo… Mặ

Hạ Thủ giơ lên một ngón tay.

“Phương pháp đầu tiên, tôi sẽ giúp mọi người thoát khỏi nỗi đau này.

Nếu có ai không muốn tiếp tục chịu đựng nữa, tôi có thể tự tay giúp họ ra đi mà không hề gây đau đớn.”

Mọi người dưới đó đều sững sờ.

Vương Dũng Công, người vừa mới hét lên, há miệng tròn xoe, mắt mở to, không thể tin được những lời vừa rồi.

Lời đó... là Hạ Thủ đã nói sao?

Làm sao người đã cứu họ khỏi địa ngục lại có thể nói ra những lời như vậy?

Rồi, Hạ Thủ lập tức giơ thêm một ngón tay nữa.

“Đây là phương pháp thứ hai: các bạn có thể tiếp tục theo tôi, nhưng chúng tôi không thể đảm bảo an toàn cho tất cả mọi người. Những ai còn có thể di chuyển thì có thể đi theo chúng tôi; còn những người không còn cơ thể nữa, chỉ có thể ở lại đây thôi. Chúng tôi không thể mang theo quá nhiều người như vậy.”

Ngay khi những lời này vang lên, những “đầu người” đang chen chúc kia bắt đầu mở miệng, khuôn mặt của họ đầy sợ hãi, như thể đang la hét phản đối.

Nhưng vì không còn cơ thể, họ không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào, chỉ có thể vô ích mở và đóng môi.

Sự câm lặng bao trùm khắp hiện trường trong một thời gian dài. Sau một lúc, một người phụ nữ đứng ở phía trước run rẩy giơ tay lên và hỏi:

“Anh... anh định bỏ rơi chúng tôi sao?”

Vương Dũng Công lao ra từ đám đông, hét lên một cách hoảng loạn:

“Không đúng, không đúng chút nào! Chắc chắn là chúng ta hiểu lầm rồi!

Nếu Hạ Thủ Đại không quan tâm đến chúng tôi, thì chúng tôi đã bị những kẻ điên đó đưa đi từ lâu rồi!

Nếu ông ấy không định quan tâm đến chúng tôi, tại sao ban đầu lại cứu chúng tôi?

Chắc chắn là ông ấy vẫn chưa nói hết ý định của mình!”

Vương Dũng Công vung vẫy đôi tay, nói một cách hoảng loạn.

Lời nói của anh có phần mơ hồ, nhưng vẫn có một số người hiểu được ý ý của anh.

“Đúng vậy, nếu ông Hạ không định quan tâm đến chúng tôi, thì ban đầu ông ấy đã không cần phải cứu chúng tôi.”

“Nhưng ông Hạ vừa rồi muốn nói điều gì vậy?”

Mọi người nhìn nhau, mặt đầy bối rối, rơi vào trạng thái nghi ngờ về nguyên nhân của tình huống này.

Lúc này, có người hét lên:

“Mọi người hãy yên lặng! Hãy nghe ông Hạ nói hết đã!”

Đám đông lập tức im lặng, hàng ngàn ánh mắt đổ dồn về phía Hạ Thủ.

Hạ Thủ thở dài nhẹ nhàng:

“Mọi người! Xin hãy bình tĩnh lắng nghe tôi nói!

Các bạn không sai đâu, mặc dù đây là một quyết định buộc phải thực hiện, nhưng tôi không muốn tìm cớ để biện hộ cho mình. Các bạn nói đúng, chính chúng tôi đã bỏ rơi các bạn.”

“Làm sao có thể… vậy tại sao lúc đó anh lại cứu chúng tôi?”

“Đúng vậy! Chính anh đã cứu chúng tôi!”

Hạ Thủ giang hai tay ra, an ủi mọi người và giải thích tiếp:

“Bởi vì chúng tôi cần thông tin.

Chúng tôi cần thông tin để đánh bại Lăng Tang Viện, và các bạn – những người dân bình thường bị bắt cóc này – có thể cung cấp rất nhiều thông tin quan trọng.

Với những thông tin đó, khi chúng tôi trở lại thế giới thực, Cục Quản lý Sẽ có thể ngăn chặn hành vi bắt cóc và buôn bán con người của Lăng Tang Viện. Từ đó, sẽ không còn nạn nhân như các bạn nữa.

Sự hỗ trợ của các bạn đã giúp được hàng ngàn người khác, chúng tôi vô cùng biết ơn.

Nhưng sức lực của chúng tôi có hạn; việc đưa mọi người rời khỏi nơi này gần như là điều bất khả thi. Khi đưa ra quyết định này, tôi cũng cảm thấy rất bất đắc dĩ.”

“Vậy… anh bắt chúng tôi phải chịu đựng những đau đớn như vậy, cứu chúng tôi ra chỉ để hỏi những câu hỏi đó, rồi sau đó lại đẩy chúng tôi trở lại vòng xoáy nguy hiểm?” Một người lên tiếng hỏi.

Dù có thể nghe thấy anh ta đang cố gắng kiểm soát cảm xúc của mình, nhưng sự tức giận ẩn chứa sâu trong lòng vẫn không thể che giấu được.

Trước câu hỏi đó, Hạ Thủ im lặng, coi như đồng ý với những lời chỉ trích đó.

“Làm sao có thể như vậy… Các bạn làm như vậy, có khác gì những kẻ đó đâu?”

Một người nói với giọng nức nở, giọng nói của anh ta trở nên yếu ớt đến mức gần như không thể nghe rõ.

“Tch!” Hạ Thủ tỏ ra không hài lòng, cau mày và trả lời với giọng nóng giận:

“Đừng so sánh chúng tôi với bọn chúng! Vị trí của chúng tôi hoàn toàn khác nhau!

Lăng Tang Viện muốn lợi dụng các bạn để làm những việc gây hại cho xã hội.

Còn Cục Quản lý Sẽ làm việc để cứu sống nhiều người hơn nữa.

Hãy thử nghĩ xem: Nếu có mười người phải hy sinh, nhưng nếu những người đó phải chịu đựng thêm một chút đau đớn trước khi chết, thì có thể cứu được một trăm người khác, các bạn sẽ làm thế nào?

Liệu các bạn sẽ để mười người đó chết một cách vô ích, để một trăm người khác tiếp tục phải chịu đựng tai họa hay không?”

Vẫn để mười vị anh hùng này phải chịu đựng những nỗi đau khổ, để đổi lấy cơ hội cứu sống một trăm người khác bị hại.

Tôi nghĩ lựa chọn này không hề khó chút nào, phải không?

Hơn nữa, khi đặt vào tình huống của các bạn, quyết định này còn dễ dàng hơn nữa.

Những nỗi đau mà các bạn đã trải qua trước đây, so với những gì sắp phải chịu đựng sau này, thì có thể nói là không đáng kể chút nào.

Hơn nữa, nếu không có tôi, các bạn thậm chí còn không có cơ hội được giải thoát.

Nơi đây chính là địa ngục, họ thực sự có thể khiến các bạn không thể sống cũng không thể chết.

Lý trí bảo các bạn rằng, thà sống sót trong sự khốn cực còn hơn là chết một cách vô nghĩa.

Nhưng các bạn hoàn toàn không hiểu nơi này kinh hoàng đến mức nào. Tôi dám chắc rằng, nếu các bạn chọn phương án thứ hai, các bạn sẽ hối tiếc sau này… hối tiếc vì đã không để tôi giúp các bạn thoát khỏi đây ngay từ lúc này.”

Hàng trăm người dưới đây đều mở to mắt, tất cả đều sửng sốt.

Ngay cả vài giây trước đó, họ cũng không nghĩ rằng Hạ Thủ sẽ nói ra những lời như vậy.

Những lời đó, ông ta lại nói ra một cách đầy uy nghiêm, đầy tự tin như vậy.

Số 102 đứng ở rìa đám đông, không biểu lộ cảm xúc gì, nói: “Có thể nói ra sự thật một cách khiến người ta phản cảm như vậy, cũng coi là một khả năng đặc biệt rồi.”

Cổ Liáng thở dài, với vẻ mặt đầy phức tạp: “Loại chuyện này, nếu là tôi, chắc chắn không dám làm.”

“Mẹ kiếp! Cậu coi chúng tôi như cái gì vậy!!!”

Trong đám đông, một người phụ nữ tóc đen lao ra, chỉ vào Hạ Thủ ở phía trên và chửi bới.

Những người khác không ai lên tiếng; mặc dù biểu cảm và ánh mắt của họ cho thấy họ đồng tình với lời nói của người phụ nữ đó, nhưng họ vẫn không đủ can đảm để hét lên những lời đó với Hạ Thủ.

Vương Dữ Công nhìn người phụ nữ lao ra đó, nhớ lại lúc họ tập trung ban nãy, cô ấy đã đi ra từ doanh trại nơi họ đang đóng quân.

Lúc này, Hạ Thủ nhảy xuống từ nơi cao, đến trước mặt người phụ nữ tóc đen.

“Tôi đã biết sẽ như vậy... Thôi đi, tôi cũng đã quen với việc bị mắng rồi.

Có lẽ các bạn không tin, nhưng tôi đã gặp phải tình huống này rất nhiều lần.

Dù những gì tôi nói đều là sự thật, nhưng vẫn rất khó để người bình thường có thể hiểu được.”

Hạ Thủ dừng lại vài giây, nhìn quanh một vòng, rồi nói một cách bình thản: “Chỉ có cách cho các bạn thấy thực tế mới được.”

Ngay khi lời vừa dứt, __

“Ai!”

Mọi người đều biến sắc, những người ở hàng đầu dòng người lập tức lùi lại, tất cả đều nhìn chằm chằm vào Hạ Thủ.

Chỉ thấy hắn đặt năm ngón tay lên vị trí cổ bị gãy của người phụ nữ và siết mạnh. Khuôn mặt cô ta lập tức hiện rõ vẻ đau đớn tột độ.

Nhưng vì không còn cơ thể, cô ta không thể la hét được một tiếng nào.

Hạ Thủ giơ ngón trỏ và ngón cái ra, lấy ra một khúc xương cổ từ cơ thể cô ta. Sau đó, hắn đặt đầu cô ta quay về phía trước, một tay nâng đầu, tay kia nắm lấy khúc xương cổ đó.

“Các bạn xem này, đã tách rời ra rồi… Nhưng chỉ cần tôi siết nhẹ thôi là được.”

Khúc xương cổ bị nắm đến nỗi xuất hiện những vết nứt rõ ràng; khuôn mặt người phụ nữ co giật dữ dội, mọi ý chí lý trí đều biến mất hoàn toàn.

Hạ Thủ thở dài: “Tôi biết, điều này rất tàn nhẫn… Nhưng tình hình hiện tại là như vậy. Những gì tôi làm, chính là những gì Lăng Tang Viện có thể làm với các bạn bất cứ lúc nào.”

“Cổ Liáng, đến đây và chữa lành cho cô ấy.”

Cổ Liáng chạy đến, tiêu hao một phần máu thịt của mình để khôi phục lại các cơ quan bị tổn thương. Sau khi hoàn thành việc chữa trị tỉ mỉ, Hạ Thủ lại đặt đầu người phụ nữ trở lại cơ thể cũ.

Ngay lập tức, khi kiểm soát được cơ thể mình, cô ta phát ra tiếng hét thảm thiết. Cô ta ngã quỵ xuống đất, vội vàng lùi lại, cố gắng tránh xa Hạ Thủ.

“Lúc nãy cô ta đã mắng tôi cái gì?” Hạ Thủ hỏi.

Người phụ nữ run rẩy, răng đánh chắc, khuôn mặt đầy sợ hãi: “Tôi sai rồi! Tôi sai rồi…”

Hạ Thủ vẫy tay với mọi người và thở dài buồn bã: “Đúng vậy… Trước nỗi đau cực độ, ý chí con người gần như không còn gì nữa. Thực tế rất tàn nhẫn… Những thứ như đạo đức, lòng nhân ái, công lý hay sự kiên định… tất cả đều rất mong manh. Nếu Lăng Tang Viện làm những điều này với cơ thể các bạn, các bạn sẽ làm thế nào? Đừng nói đến việc giữ vững ý chí của mình… Chỉ cần không phản bội chúng tôi thì đã là may mắn lắm rồi. Và… những gì tôi vừa làm với cô gái này… liệu có ai trong các bạn dám thử lại một lần nữa không?”

Nếu có ai đó có thể chịu đựng được nỗi đau như vậy mà vẫn tuân theo lệnh của tôi, thì tôi tin rằng họ sẽ có thể giúp đỡ được. Không cần phải làm những việc quá phức tạp; tôi chỉ cần đưa ra những lệnh đơn giản như “đứng thẳng”, “di chuyển theo bước chân đều”, “quay qua bên phải” hay “quay qua bên trái”. Chỉ cần các bạn làm theo những lệnh đó, tôi sẽ thừa nhận rằng những gì tôi vừa nói đều là sai, và các bạn có thể coi như tôi đang nói nhảm. Vậy thì, ai trong số các bạn sẵn lòng tham gia?

Không ai lên tiếng cả. Dù sao thì cũng không ai muốn xương cốt của mình bị lấy ra và bị làm tổn thương; hơn nữa, những gì vừa xảy ra đã được coi là nhẹ nhàng rồi… Đầu người không chỉ gồm những bộ phận đơn giản như vậy đâu.

Ngay cả những xương không có dây thần kinh cảm giác đau cũng có thể gửi lại những cơn đau dữ dội như vậy… Những hiện tượng siêu nhiên này, dĩ nhiên, là điều mà khoa học sinh học không thể giải thích được.

Có vẻ như tôi không cần phải nói thêm nữa. Bây giờ, những ai muốn thoát khỏi đây, hãy lên tiếng. Những ai còn có cơ thể, còn có thể di chuyển, có thể tiếp tục đi cùng chúng tôi… nhưng liệu các bạn có theo kịp không, thì đó là quyết định của riêng các bạn. Những ai muốn ở lại đây, tôi cũng sẽ không ngăn cản. Tôi biết rằng bây giờ các bạn chắc chắn đang ghét tôi đến cực điểm… nhưng tôi đã làm hết tất cả những gì mình có thể làm, và đã làm một cách tốt nhất có thể. Tôi cam đoan rằng sau khi chúng tôi rời đi, chúng tôi chắc chắn sẽ tập hợp đại đội của Cục Quản lý để quay lại cứu các bạn. Tôi có thể thề với mọi người điều đó. Tôi sẽ cố gắng hết sức để cứu các bạn… miễn là tôi có thể làm được.

Hừ… tôi hơi mệt rồi… Tôi cho các bạn một chút thời gian để suy nghĩ.

Sau khi nói xong, Hạ Thủ chỉ vào người phụ nữ vừa bị ông ta tra tấn, rồi lại chỉ vào vài người trong đám đông:

“Cô, anh, và những người này… hãy ra đây! Số 102, hãy dẫn họ tất cả đến đây.”

“Khoan đã… tại sao vậy? Chúng tôi… chúng tôi vẫn chưa quyết định được…” Một người được Hạ Thủ chọn lựa, với vẻ mặt hoảng sợ, nói lên.

Hạ Thủ thở dài một cách bực bội: “Rõ ràng là các bạn rất không hài lòng với tôi… Tôi có thể thấy điều đó trên khuôn mặt các bạn. Vậy thì, tôi sẽ quyết định thay các bạn… Các bạn hãy ở lại đây đi… Hãy giữ lấy cái cơ thể quý giá của mình cho những người đồng ý với tôi, những người