Trở về ký túc xá, Hạ Thủ lại mở cuốn sổ ghi chép ra và nhìn qua; những dòng chữ trên đó lại trở nên rõ ràng như trước. Anh ta ngập ngừng một chút, sau đó không do dự gì mà lật đến trang mà lần trước anh ta chưa đọc hết.

Cuốn sổ đã viết tiếp những điều mà lần trước anh ta chưa kịp nói hết:

**“Nếu bạn muốn thấy bằng chứng đó, hãy đến Ngôi Nhà của Merlin. Trong phòng đọc nơi bạn tỉnh dậy lần đầu tiên, hãy mở chiếc tủ sách thứ hai từ trái sang phải, sau đó ấn mạnh vào phía dưới tủ – cánh tủ sẽ trượt sang một bên, và phía sau đó là một cánh cửa. Alice có thể giúp bạn mở cánh cửa đó; bên trong đó chính là tất cả sự thật bạn muốn biết.”

Nhưng… điều đó chẳng có ý nghĩa gì cả.”**

“Alice!”

“Hạ Thủ Đại Đây này, tôi đây.”

“Tôi cần quay lại Ngôi Nhà của Merlin một lần nữa.”

Hạ Thủ không do dự nữa. Dù sự thật đó có đáng tin hay không, anh ta vẫn muốn biết ngay lập tức.

Alice nắm lấy tay nắm cửa nhà vệ sinh, mở cửa ra – lối vào của Ngôi Nhà của Merlin hiện ra trước mặt Hạ Thủ.

Anh ta đi qua những cánh cửa kỳ lạ, hình dạng đặc biệt đó, và trực tiếp quay lại căn phòng đọc nơi anh ta lần đầu tiên được đưa đến. Anh ta mở chiếc tủ sách như đã được ghi chép trong sổ, và ấn mạnh vào phía dưới tủ – chiếc tủ trượt sang một bên, để lộ ra một cánh cửa đen tuyền phía sau.

Đó là một cánh cửa màu đen trong suốt như đá ngọc, hình dạng vuông vức, bề mặt nhẵn nhụa như gương; không có tay nắm cửa, cũng không có khe hở nào. Nếu không biết trước rằng nó có thể được mở, thậm chí khó có thể gọi nó là một cánh cửa.

Nhìn thoáng qua, nó giống hơn một tấm đá ngọc nguyên vẹn.

“Alice…”

Alice hiểu ý anh ta, đặt đôi tay trong suốt của mình lên tấm đá – một khe hở siêu nhỏ xuất hiện ở chính giữa.

Kèm theo tiếng ma sát của đá, lối vào u ám đó mở ra trước mặt Hạ Thủ.

Anh ta bước qua ranh giới của cánh cửa; ánh sáng phía sau dường như bị một lực vô hình cắt đứt, nhưng bên trong thì lại hiển thị rõ ràng hơn.

Không có ranh giới rõ ràng, không thấy bức tường nào… Nhưng Hạ Thủ nhìn thấy một chiếc bàn ăn bằng gỗ cổ, trên bàn có những đĩa thức ăn trống rỗng, dao nĩa, đũa… Một cây nến đang cháy, được đặt trên một cái đế vàng, đứng ngay ở giữa bàn; ngọn lửa đã yếu dần đi.

“Nơi này… khiến tôi cảm thấy rất quen thuộc,” Alice bắt đầu nói.

Hạ Thủ nhíu mày nhẹ, đi đến bàn ăn và dùng ngón tay vuốt nhẹ mép bàn.

Không hiểu sao, anh cũng cảm thấy nơi này thật sự quen thuộc.

Anh bước đi xung quanh, mỗi bước đều cảm thấy chắc chắn, nhưng càng đi xa, tốc độ cách xa chiếc bàn ăn lại càng chậm lại, như thể càng xa bàn ăn, thì với mỗi bước chân họ đặt ra, có một lực vô hình nào đó đang kéo họ trở lại, khiến họ không bao giờ có thể bước sâu vào bóng tối kia được.

Đành phải quay trở lại bên cạnh chiếc bàn ăn, Hạ Thủ ngồi xuống ghế.

“Đây chính là bằng chứng mà ghi chú đã nói đến à?” Hạ Thủ tự hỏi một cách nghi ngờ.

Hay có lẽ, chiếc bàn này thực sự là một thứ vật thể kỳ lạ, mang trong mình những sức mạnh siêu nhiên?

Hạ Thủ vô tình nhìn thấy những con ruồi đen bay lượn phía trên ánh nến; những hạt vật chất mờ ảo đang di chuyển quanh viền ngọn nến màu vàng nhạt.

Khi nhìn kỹ hơn, anh thấy một từ – “Tôi”.

Lúc này, anh mới nhận ra rằng những chữ Hán đang bay lượn trên ngọn lửa!

Anh đưa mặt sát vào ngọn nến, nín thở để nhìn những chữ Hán xoay quanh nguồn sáng ấy. Những chữ Hán ấy dường như không liên quan đến nhau, nhưng lại được kết nối một cách chặt chẽ; Hạ Thủ có thể nhìn thấy ngay rằng chúng được ghép lại với nhau thành một câu.

Khi sự chú ý của Hạ Thủ hoàn toàn tập trung vào những chữ Hán nhỏ bé ấy, chúng dần dần trở nên rõ ràng hơn, và cuối cùng anh đọc được toàn bộ câu: 【Tôi nghĩ, đây không phải là lần đầu tiên tôi du hành qua thời gian.】

“Alice, em có thấy không?”

Giọng nói của Hạ Thủ rất nhẹ, như thể anh sợ rằng hơi thở của mình sẽ làm lay động ngọn lửa và làm cho những chữ Hán ấy bay đi mất.

“Ừm, tôi cũng thấy rồi,” Alice trả lời nhẹ nhàng.

Hạ Thủ lại nhíu mày, bắt đầu chú ý đến những câu khác.

Và rồi, anh nhìn thấy thêm nhiều câu văn mà anh không thể hiểu nổi.

……

Chỉ trong chốc lát, Hạ Thủ đã thấy mình lại đứng trong phòng đọc của Ngôi Nhà Merlin. Lần trước, anh ta đối diện với cánh cửa ngọc màu đen, nhưng bây giờ thì lại đứng quay lưng về phía cánh cửa đó, như thể anh ta vừa bước ra từ bên trong.

Hạ Thủ cảm thấy có một cơn đau nhói ở mu bàn tay; khi ngẩng tay lên, anh ta mới nhận ra trên cánh tay mình có một hàng chữ được viết nên từ những vết thương.

【Bạn đã bước vào đó rồi… Bạn chính là người tự nguyện quên đi mọi thứ. Hãy tin tưởng hoàn toàn vào Thượng Quan Diễn và hãy bảo vệ cô ấy. Hãy sống hạnh phúc ở thế giới này đi… Mọi thứ trước khi bạn du hành qua thời gian không còn tồn tại nữa; hãy sống cho hiện tại.】

Hạ Thủ đọc đi đọc lại hàng chữ đó nhiều lần, rồi cau mày. Đây chẳng phải chính là “bằng chứng không chắc chắn” mà ghi chép đã nói đến sao?

Dù sao thì thông điệp đó cũng thật sự phù hợp với những gì ghi chép đã nói: “đáng tin nhưng cũng đáng nghi ngờ”. Anh ta cũng không thể xác định liệu những vết thương này có phải do chính mình để lại sau khi bước vào cánh cửa đó hay không.

Nhưng câu “Hãy tin tưởng hoàn toàn vào Thượng Quan Diễn” lại có ý nghĩa gì nhỉ?

“Hạ Thủ Đại ơi, lần này trở về, tôi sẽ phải ngủ say trong một thời gian dài… Xin hãy tiếp tục nuốt chửng những thứ bất thường đó đi; như vậy tôi sẽ sớm tỉnh dậy hơn.” Alice nói.

“Ừm, hãy nghỉ ngơi thật tốt nhé… Cảm ơn bạn vì đã cố gắng.”

Hạ Thủ trở lại ký túc xá sau khi ra khỏi phòng vệ sinh, rồi hỏi ghi chép: “Bằng chứng mà bạn nói đến, chính là những hàng chữ xuất hiện trên tay sau khi bước vào đó à?”

【Những hàng chữ gì vậy?】

“Trên đó viết rằng ‘Tôi đã bước vào đó rồi’, và cũng nói rằng tôi có thể tin tưởng hoàn toàn vào Thượng Quan Diễn… Ngoài ra, nó còn nói rằng mọi thứ trước khi tôi du hành qua thời gian đều không còn tồn tại nữa… Điều này hoàn toàn khác với những gì bạn đã nói.” Hạ Thủ trả lời.

Vài giây trôi qua, ghi chép mới bắt đầu trả lời, như thể nó cũng không biết phải trả lời thế nào.

【Đó chính là lý do tại sao tôi nói rằng không chắc liệu thông tin đó có đáng tin cậy hay không… Nhưng tôi cảm thấy… có điều gì đó bất thường xảy ra bên trong cánh cửa đó. Có lẽ trong khoảng thời gian mà tôi không hề biết, đã có những biến cố xảy ra bên trong cánh cửa đó… Nếu không thì bạn chắc chắn không thể viết ra câu ‘Thượng Quan Diễn hoàn toàn đáng tin cậy’ đó được.】

Câu nói này thực sự gây hiểu lầm; cô ấy có thể đáng tin cậy, nhưng chắc chắn không phải là một người phụ nữ tốt đẹp gì cả.

Cô ấy rất xấu xa, trong một số khía cạnh thì thực sự tồi tệ đến mức không thể chấp nhận được. Bạn phải luôn cẩn thận với cô ấy; đừng coi cô ấy là bạn đồng hành, mà hãy xem cô ấy như đối tác trong các cuộc giao dịch thì tốt hơn.

Hãy luôn nhớ rằng, mối quan hệ giữa hai người chỉ là sự lợi dụng lẫn nhau thôi; như vậy bạn mới không bị cô ấy lừa đảo được.

Lời nói này có vẻ nghi ngờ thật đấy… Có vẻ như người viết ghi chú cũng không hiểu rõ lắm về những điều ẩn sau cánh cửa đó.

“Vậy việc ‘bảo vệ Thượng Quan Diễn’ lại có ý nghĩa gì?” Hạ Thủ tiếp tục hỏi.

Theo anh ta, Thượng Quan Diễn hoàn toàn không giống như một người cần được bảo vệ. Anh ta cũng không có đủ sức mạnh để bảo vệ người đó.

“Cánh cửa đó chắc hẳn đã gặp vấn đề rồi… Lời nhắn này cũng khiến tôi cảm thấy không ổn chút nào.”

Tâm trí của Hạ Thủ càng trở nên rối bời hơn. Vấn đề cứ ngày càng nhiều lên…

Anh ta thở dài, đóng cuốn ghi chú lại và cho nó vào ngăn kéo.