Phía trên đầu là tủ giày, phía trước là chiếc đèn treo.

Thời gian đã quay ngược lại.

Điểm thời gian mà Hạ Thủ trở về chính là lúc họ vừa bước vào Ngôi Nhà Quỷ Đỏ.

“Có vẻ như thời gian đã quay ngược lại hơi nhiều hơn một tiếng đồng hồ, nhưng cũng không sao đâu.” Hạ Thủ tự nhủ.

“Hạ Thủ Đại, chúng ta đã trở về rồi.”

“Alice à?! Làm sao em vẫn còn tỉnh táo được, trong khi thời gian đã quay ngược lại rồi!” Hạ Thủ ngạc nhiên và lấy gương ra để nhìn Alice đứng phía sau mình; khuôn mặt yên bình như tác phẩm điêu khắc của cô ấy lần đầu tiên hiện lên biểu cảm.

“Có lẽ là do hiệu ứng của giao ước? Hoặc có thể linh hồn của tôi và bạn đã gắn bó với nhau? Tôi cũng không rõ lắm…” Giọng nói của Alice lịch sự và dịu dàng, trả lời câu hỏi một cách tôn trọng, giống như một cô hầu gái được nuôi dưỡng trong gia đình quý tộc lớn.

“Không sao đâu, có lẽ đây là điều tốt.” Hạ Thủ nhanh chóng chấp nhận thực tế bất ngờ này và chạy về phía phòng khách phía trước.

“Kỹ năng mà bạn mới học được thật mạnh mẽ; tại sao không thử sử dụng nó để chiến đấu với con quái vật đó nhỉ?”

Hạ Thủ kiên nhẫn giải thích: “Giới hạn của việc quay ngược thời gian chỉ là một tiếng đồng hồ, còn kỹ năng [Tìm Cái Chết] này lại được hình thành thông qua việc ‘nuốt chửng bóng tối’. Tôi nghĩ rằng tầm quan trọng của nó chắc chắn thấp hơn cả bản thân những bóng tối đó.

Hơn nữa, sau khi thời gian quay ngược lại, vì tôi vẫn giữ được trí nhớ, điều đó có nghĩa là một số thứ trong tôi sẽ không bị xóa sổ, như ký ức, những cái giá đã phải trả, những cơ hội quay ngược thời gian đã được sử dụng, và cả em nữa – người vẫn đang tỉnh táo bây giờ.

Nếu suy nghĩ một cách thận trọng hơn, thậm chí cả ‘độ sâu’ của những kỹ năng đã được sử dụng cũng sẽ không bị xóa sổ sau khi quay ngược thời gian.

Nếu giả thuyết này đúng, thì việc chiến đấu ngay lập tức sẽ khiến chúng ta tiêu hao hết nguồn lực cho trận chiến tiếp theo.

Mặc dù có thể thắng ngay từ lần đầu, nhưng như vậy thì lần thứ hai chúng ta sẽ không còn sức để chiến đấu nữa, và cũng không thể cứu được Tô Vĩ Dụ được.”

“Hóa ra bạn đã suy nghĩ như vậy...” Alice thốt lên.

Hạ Thủ tiếp tục phân tích sâu hơn: “Tất nhiên, tôi không chỉ suy nghĩ về điều đó thôi. Khi đó, Tô Vĩ Dụ đã ném La Bàn về phía tôi và bảo tôi chạy trốn; có lẽ lúc đó cô ấy vẫn còn sống.”

Nói cách khác, Con Quỷ Máu không nhất thiết phải giết chết con mồi; khi gặp phải những con mồi đặc biệt hấp dẫn, nó cũng có thể giữ chúng bên mình như những chiến lợi phẩm, để chúng không chết ngay lập tức.

Còn điều kiện kích hoạt chức năng “hồi tốc sau cái chết” là việc chết; tôi lo rằng nếu thua trận, có thể tôi sẽ trở thành một trong những “bộ sưu tập” của Con Quỷ Máu, không thể chết ngay lập tức và do đó cũng không thể hồi tốc được.

Thậm chí, trong trường hợp tồi tệ nhất, ngay cả khi tôi kích hoạt chức năng hồi tốc, tôi cũng chỉ quay trở lại thời điểm đã thua trận mà thôi.

“Hóa ra còn có lý do này nữa.”

“Ừm, và vào lúc đó, tình trạng sức khỏe của tôi cũng không tốt lắm; trong quá trình nuốt chửng con mồi, Tô Vĩ Dụ đã vô tình di chuyển tôi một chút, khiến cho cơ thể tôi phải chịu những tác động tiêu cực, nên thực sự tôi rất yếu. Nếu lao vào chiến đấu ngay lúc đó, tôi chắc chắn sẽ không thể thắng được; thà rằng nên hồi tốc trước, sau đó sắp xếp các bước hành động một cách hợp lý và mới đối đầu với kẻ địch khi đã ở trạng thái tốt nhất!”

“…Quả thật xứng đáng là người của Hạ Thủ Đại; chỉ trong thời gian ngắn ngủi như vậy mà đã nghĩ ra nhiều điều như vậy.” Alice thực sự ngưỡng mộ.

Trong lúc trò chuyện, Hạ Thủ đã chạy đến phòng khách ban đầu; xác chết nằm ngay phía trên đầu anh ta.

Hạ Thủ vừa điều khiển bóng tối nuốt chửng xác chết, vừa nhanh chóng suy nghĩ về kế hoạch hành động tiếp theo.

Bản đồ hầm mê cung phức tạp và hỗn loạn được sắp xếp trong đầu Hạ Thủ theo dạng 3D; anh ta đã đánh dấu vị trí của sáu xác chết và cái xác cháy bí ẩn đó trong bản đồ, từ đó tìm ra lộ trình hành động ngắn nhất.

Giá phải trả cho việc tự chuốc họa đã được thanh toán; giờ đây anh ta không cần phải đi vòng vo nữa, có thể đi thẳng đến lớp học để nuốt chửng ba xác chết đó, sau đó tiếp tục đến đống đổ nát để nuốt chửng ba xác chết còn lại.

Những bước hành động được rút gọn như vậy sẽ giúp anh ta tiết kiệm rất nhiều thời gian!

Hơn nữa, chức năng “định hướng con đường cùng” của “việc tự chuốc họa” vẫn còn hiệu lực; anh ta có thể biết được hướng di chuyển của Con Quỷ Máu bất cứ lúc nào, nên khả năng gặp phải nó trực tiếp là rất thấp… Vì vậy, “việc tự chuốc họa” bây giờ nên được gọi là “việc tự tìm con đường sống” mới đúng!

……

Bên ngoài Ngôi Nhà của Con Quỷ Máu, Trương Chính Đức v

Chưa kịp nói hết, chiếc máy liên lạc chính thức của người phụ trách bên cạnh đã phát ra tiếng kêu chói tai. Mọi người tại hiện trường đều ngạc nhiên nhìn về phía chiếc máy liên lạc; tiếng kêu này chỉ xuất hiện khi nhận được lệnh khẩn cấp từ trụ sở chính – đó là mệnh lệnh có quyền lực cao nhất. Nếu có bất kỳ mệnh lệnh nào mâu thuẫn với lệnh từ trụ sở, thì lệnh từ trụ sở phải được ưu tiên áp dụng!

Trương Chính Đức lập tức bước nhanh đến bên chiếc máy liên lạc và nhấc ống nghe lên.

“Phong tỏa khu vực xung quanh Ngôi Nhà Quỷ Đỏ trong phạm vi một kilômét, cấm mọi người vào bên trong, chờ đợi đội hành quyết đến!” Lệnh được đưa ra một cách ngắn gọn, nhưng lại chứa đựng ý chí không thể chối cãi từ cấp cao nhất.

Khi Trương Chính Đức vẫn đang ngớ ngác, một tài liệu đã được gửi đến máy tính của anh ta qua chiếc máy liên lạc.

“Có chuyện gì vậy?” Người đàn ông đeo mặt nạ tiến lên hỏi.

Trương Chính Đức đọc nội dung tài liệu, khuôn mặt tái nhợt và nói: “Ngay lúc này, có người trong Cục Kiểm soát đã giải mã được phần nội dung liên quan đến Ngôi Nhà Quỷ Đỏ trong ‘Ghi chép Đạo Linh Grei’. Họ suy đoán rằng Quỷ Đỏ có thể xâm nhập vào cơ thể những kẻ xâm nhập vào ngôi nhà đó và sau đó thoát ra ngoài!”

Anh ta ngay lập tức cho người đàn ông đeo mặt nạ xem nội dung trên máy tính:

**Nội dung ghi chép:** Về những gì xảy ra sau này với ngôi nhà này, tôi đã nghe một pháp sư địa phương kể lại. Anh ta nói rằng những người bước vào ngôi nhà đó sẽ không bao giờ có thể ra ngoài được; những người ra ngoài đều là những người đã bị Quỷ Đỏ xâm nhập vào cơ thể.

Những người bị Quỷ Đỏ xâm nhập thì bề ngoài trông giống hệt những người bình thường; ký ức, tính cách của họ vẫn hoàn toàn không thay đổi. Tuy nhiên, theo thời gian, cơ thể họ sẽ dần bị phân hủy, và họ buộc phải ăn thịt của những người cùng loại để duy trì sự sống của mình.

Tôi hỏi anh ta: “Không có cách nào để tiêu diệt nó sao? Liệu có thể đốt cháy nó không?”

Pháp sư trả lời: “Không được. Quỷ Đỏ chỉ có thể bị tiêu diệt bên trong Ngôi Nhà Quỷ Đỏ. Một khi nó ra ngoài thế giới bên ngoài, Quỷ Đỏ sẽ trở thành thứ bất tử… Hoặc nói cách khác, những thứ thoát ra không phải là bản thân Quỷ Đỏ, mà là những ham muốn xấu xa của nó.”

“Vậy thì tôi sẽ đi tiêu diệt Quỷ Đỏ.” Tôi nói như vậy.

Vì tôi sở hữu những hình ảnh đặc biệt, nên tôi không thể chết hay bị tiêu diệt. Tôi nghĩ rằng nếu tôi bước vào ngôi nhà đó, chắc chắn tôi có

Ma huyết đã chiếm lấy thân xác của Jeffrey, nó biến thành gió và trốn đi; tôi không định truy đuổi nó, mà sẽ tiếp tục đến thành phố tiếp theo.

Người đàn ông đeo mặt nạ sau khi đọc nội dung tài liệu liền hiểu ngay lý do tại sao căn phòng đó bị phong tỏa.

Cơ quan Quản lý có một vật bị cấm, được gọi là **Chiếc nhẫn Nước mắt Xanh của Jeffrey** – đây là vật chứa thuộc cấp độ bốn. Mặc dù không biết mức độ bất thường của chính Jeffrey có cao hơn chiếc nhẫn này hay không, nhưng vì trong ghi chú có nói rằng ma huyết đã chiếm lấy thân xác của anh ta, thì khả năng mức độ bất thường của ma huyết cao hơn cấp độ bốn là rất lớn!

Người huấn luyện thú vừa vào đó chỉ là một người bình thường thuộc cấp độ ba, còn linh hồn nhập thể của anh ta cũng chỉ ở cấp độ ba. Nói cách khác, trước mặt ma huyết, người huấn luyện thú chỉ là một người bình thường không có năng lực đặc biệt; linh hồn nhập thể của anh ta hoàn toàn không thể gây tổn thương cho ma huyết, thậm chí còn có thể bị ma huyết chiếm lấy thân xác, khiến con quái vật nguy hiểm này trở lại thế giới loài người!

Tai Trương Chính Đức bỗng nhiên vang lên tiếng ù ù; anh ta rất rõ ràng biết tài liệu này mang ý nghĩa gì. Nếu mức độ bất thường của ma huyết cao hơn cấp độ bốn, thì ít nhất cần có người thuộc cấp độ năm mới có thể xử lý được. Nhưng khi người cấp độ năm can thiệp, chắc chắn sẽ xảy ra sự rò rỉ của lực lượng phép thuật; nếu không xử lý kịp thời, những người dân xung quanh có thể bị mắc các bệnh tâm thần, gây ra rối loạn trong xã hội thông thường!

Và cách duy nhất để ngăn chặn điều này là… sử dụng những kẻ tội ác đáng ghét, không có giá trị gì, để họ thay thế người dân bình thường, hấp thụ lực lượng phép thuật rò rỉ đó trước.

“Mọi người hãy lùi lại một kilômét và chuẩn bị thiết lập hàng rào bảo vệ cho những kẻ bị kết án tử hình!” Trương Chính Đức ra lệnh qua bộ đàm.

Người đàn ông đeo mặt nạ sau khi đọc xong tài liệu cũng thở dài: “Không biết năm nay số lượng những kẻ bị kết án tử hình trong cơ quan có đủ không nhỉ…”

Đồng thời, bên trong ngôi nhà của ma huyết, Hạ Thủ đã đến phòng học nơi có ba xác chết; so với lần trước, anh ta đến sớm hơn mười phút.

Năm phút sau, ba xác chết trong phòng học đã bị nuốt chửng hết.

Hạ Thủ tiếp tục di chuyển…