Việc thăm dò không nên quá khiêu khích; nếu làm vậy sẽ không để lại chút lối thoát cho bản thân. Nếu như Hạ Thủ đúng sự thật, thì chắc chắn mình sẽ phải gánh chịu hậu quả. Nhưng việc thăm dò cũng không được qua loa; nếu quá qua loa, sẽ không thể buộc đối phương phải bộc lộ sức mạnh của họ.

Kastanin đã hành động; chiếc áo choàng của anh ta cũng bay phấp phới theo từng động tác. Những viên ngọc trai được đính trên áo choàng va chạm vào nhau giữa những tấm lụa được kéo lại thành một chuỗi, tạo ra những âm thanh ngắn ngủi nhưng du dương, giống như tiếng chuông gió. Còn những móng vuốt sắc nhọn của Kastanin cũng như những con dao của kẻ sát thủ, lao về phía đối phương.

“Hừ!”

Tiếng lửa cháy rực vang lên khi Kastanin và Giang Văn Cao va chạm nhau; đòn tấn công của anh ta xuyên qua một đám lửa cháy bỏng, trong khi cánh tay của Giang Văn Cao đã bị thiêu đỏ.

“Tại sao vậy?” Giang Văn Cao nghiêng đầu nhìn Kastanin.

Kastanin trợn mắt, suýt nữa thì sợ hãi đến mức đi tiểu ra quần. Khi thấy cơ thể đối phương biến thành lửa, anh ta liền nghĩ đến lửa và máu… Ngay lập tức, anh ta nhận ra khả năng tồi tệ nhất có thể xảy ra, và bắt đầu hối tiếc về hành động thăm dò vừa rồi của mình.

Sá Chí cũng đứng dậy từ ghế, nhìn Giang Văn Cao với vẻ hoảng sợ và mơ hồ; biểu cảm của anh ta giống hệt với Blue Lily bên cạnh, hoàn toàn không hề có chút tính toán hay sự khôn ngoan nào.

“Không, không, không có gì cả… Chắc hẳn những lời xúc phạm nhỏ bé này của tôi, ngài sẽ không để tâm đâu… Kastanin thuộc gia tộc Kastanin, xin gửi đến ngài lời chào kính trọng nhất.” Kastanin quỳ xuống một chân, tay kia đặt lên ngực, cúi đầu chào hỏi.

Thực ra, anh ta không hề hài lòng với cách ứng phó của mình, nhưng anh ta cũng hiểu rằng vào lúc này, điều quan trọng không phải là phản ứng, mà là tốc độ phản ứng – giống như những con sói trong bầy, khi bị đầu sói đánh bại, chúng không cần phải suy nghĩ xem tiếng kêu của mình có du dương hay không; điều quan trọng nhất là phải nhanh chóng quỳ gục để thể hiện sự phục tùng.

Giang Văn Cao đứng yên tại chỗ; bóng dáng của anh ta trở nên càng thêm bí ẩn trong mắt ba người xung quanh. Thân hình anh ta toát ra một khí chất đen tối, đáng sợ; thái độ coi thường mọi người của anh ta lúc này còn đáng sợ hơn cả một vị hoàng đế.

Trong số những người có mặt ở đó, Kastanin trong ký ức di truyền của mình có hình ảnh của Rosa, còn Sá Chí thì đã từng gặp Rosa trong đời này; họ đều hiểu rằ

**Thanh lịch? Oai nghiêm? Bá đạo?**

Tất cả những điều đó đều không cần thiết. Dù ông ta có thể hiện thái độ hay phong cách nào đi nữa, mọi người xung quanh vẫn sẽ hợp tác hết sức mình – giống như trong bầy sói, chẳng ai dám duỗi đuôi trước mặt đầu đàn; trong giới quan lại, cũng chẳng ai dám tỏ ra thông minh hơn cấp trên của mình. Ngay cả trong những chuỗi thức ăn thông thường nhất, điều này cũng đúng; huống chi là đối với vị vua tối cao như Rosa.

**Máu và lửa… đã biến loài ma cà rồng cùng con người, các bậc lão thành và những kẻ nô lệ thành những con kiến bình đẳng.**

Trong khoảnh khắc đó, không gian trở nên yên tĩnh đến lạ thường, giống như một ngôi mộ.

Giang Văn Cao cũng cảm thấy đầu óc trống rỗng; anh ta vừa mới suy nghĩ xem nếu không thể kiểm soát được nhóm người này thì phải làm thế nào… Bởi vì mỗi người trong số họ đều không phải là người dễ dàng đối phó; nếu xảy ra đánh nhau, khả năng cao là anh ta sẽ thua, và chỉ có thể bỏ chạy mà thôi.

Tất nhiên, anh ta biết mình không cần phải chạy trốn, bởi vì “Người Anh Cả” đã hứa sẽ hỗ trợ anh ta.

Nhưng cảnh tượng trước mắt vẫn khiến anh ta bất ngờ… Sức uy hiếp của mình… mạnh đến thế sao?

“Lần này thì thôi… Dù sao cũng hãy gọi tất cả mọi người đến đây; anh trai tôi có điều muốn nói. Hiểu chưa?” Giang Văn Cao quay đầu nhìn Sá Chí.

“Tuân lệnh.” Vị vua nói một cách kính trọng, “Vậy thì… Hạ Thủ Đại muốn gặp mọi người vào lúc nào? Tối nay à?”

“Bây giờ… càng sớm càng tốt.”

“Được.” ……

Một giờ sau, các gia chủ của Tám Gia Đình Lớn đều đã có mặt; chỉ còn hai người vẫn chưa đến: một người đang đi công tác ngoại ô và không thể liên lạc được, vì vậy con trai cả của ông ta đã được cử đến thay thế; người còn lại thì do sức khỏe không tốt, cũng do con trai cả đại diện.

Mọi người có mặt ở đây đều mang theo những ý đồ riêng: có người mong muốn được chứng kiến phong thái của người thừa kế Rosa, có người sợ bị truy cứu vì những hành động nhỏ của mình, và còn có những người chỉ đơn giản là cảm thấy hoảng sợ.

Mọi người đều đang chờ đợi sự xuất hiện của người kia… Thời gian trôi qua từng phút từng giây; mặt trời lặn dần, bóng tối như một tấm lụa màu xanh đen từ phía đông trải dài khắp bầu trời… Trong bóng tối, đôi mắt của mỗi con Hút Máu Quỷ đều lấp lánh như những viên hồng ngọc sáng lấp lánh.

Vẫn chẳng ai nói gì cả… Chỉ có Sá Chí đứng dậy và ra lệnh cho người hầu thắp sáng

“Con người thật sự làm những gì mình muốn,” một người nói.

“Chúng ta chỉ cần phối hợp là được,” người kia đáp lại một cách mỉm cười và nhẹ nhàng.

Những lời nói có vẻ vô nghĩa ấy thực chất ẩn chứa những ý tứ có thể xem là xúc phạm; việc “làm theo ý muốn” ở đây chính là sự bối rối trước việc Hạ Thủ vội vàng triệu tập mọi người nhưng lại không xuất hiện đúng giờ. Tuy nhiên, ngay cả những nghi ngờ hợp lý như vậy, nếu nói ra trực tiếp cũng coi như là xúc phạm.

Mỗi người đều kín đáo giấu đi cảm xúc của mình trong những lời nói lịch sự, cẩn thận trong việc giao tiếp. Chỉ có Sá Chí – người luôn thể hiện sự kiêu ngạo một cách trắng trợn – mới không hề che giấu đi điều đó. Vị thế yếu đuối của anh ta đã được củng cố một cách chưa từng có sau khi Hạ Thủ đột nhiên trở lại, và giờ đây, quyền lực nói lên của anh ta lại trở nên lớn nhất. Mọi người đều phải tôn trọng anh ta.

Bài viết mới nhất được đăng đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

“Chỉ có vài người thôi sao?”

Bỗng nhiên, một giọng nói trẻ tuổi, lạnh lùng và thiếu chú ý vang lên từ vị trí ngồi đầu bàn. Không khí dường như đông cứng trong chốc lát; mọi âm thanh xung quanh đều bị “cắt đứt” một cách gọn gàng. Chín người đều nín thở, nhìn về phía nguồn phát ra giọng nói đó.

Người thanh niên tóc đen mặc chiếc áo choàng viền vàng, ngồi lười biếng trên ghế cao lưng, chân phải đặt lên thành ghế, tay phải cầm quyền trượng thả lỏng đặt trên đùi, trông rất phóng khoáng và bất cần, giống như một vị vua lười biếng vừa thức dậy và buộc phải tham gia cuộc họp buổi sáng. Những vết thâm quanh mắt anh ta càng làm tăng thêm vẻ bí ẩn và ma quỷ.

Làm thế nào mà anh ta có thể xuất hiện đột ngột như vậy? Không ai trong số họ để ý thấy anh ta vào đây; không chỉ các người hầu thông báo, mà ngay cả hơi thở hay tiếng động cũng không hề có, liệu anh ta có di chuyển đến đây trong chốc lát không?

Ngay sau đó, cánh cửa mở ra, và cậu bé mà họ đã gặp trước đó cũng bước vào. Hạ Thủ vẫy tay và hỏi Sá Chí: “Chiếc ghế của anh ta đâu rồi? Các bạn muốn anh ta ngồi ở đâu?”

Sá Chí bất ngờ và vội vàng đứng dậy, nhường chỗ cho người kia, rồi sai người hầu mang chiếc ghế mới đến. Một lần nữa, mọi người lại hoảng loạn.

Giang Văn Cao ngồi vào chỗ vừa được nhường, lén lút nhìn Hạ Thủ và cảm thấy rất ngưỡng mộ: Thật là phi thường… Người này, dù hàng ngày phải làm thêm giờ đến mức thiếu ngủ trầm trọng, lu