Sau khi Bạch Hà rời đi, trong căn phòng chỉ còn lại một mình Hạ Thủ. Người vốn luôn ở bên cạnh anh ta, Tô Vĩ Dụ, dường như đã biến mất không rõ đi đâu. Bỗng nhiên, tiếng nổ pháo lách tách vang lên bên ngoài, tiếp theo là âm thanh “chu chu” của những ngọn pháo hoa. Hạ Thủ mơ hồ bước ra đường, ngẩng đầu nhìn những ngọn pháo hoa đang bay lên trời. Không hiểu từ khi nào, làng này đã dựng lên hai cái sân khấu cao được nâng đỡ bằng những cây cột gỗ; giữa hai sân khấu đó là những sợi dây rơm được buộc chặt vào nhau, và phía dưới là những người dân trong làng đang reo hò vui vẻ.

Lúc đầu, Hạ Thủ không hiểu họ đang làm gì, nhưng khi thấy những cặp đôi nam nữ bắt đầu leo lên những sân khấu đó, bước qua những cây cầu dây rơm lung lay và có những khe hở lớn, anh ta lập tức hiểu ra mục đích của họ.

Mục đích của những người này rất rõ ràng, họ không hề che giấu gì cả – chỉ đơn giản là muốn tìm kiếm cảm giác phiêu lưu, mạo hiểm mà thôi.

Đối với những người dân trong làng này, bất kỳ hoạt động mạo hiểm nào cũng không còn đủ kịch tính nữa. Những trò như nhảy bungee hay nhảy từ vách đá xuống thung lũng, với nguy cơ tử vong cao, cũng không thể kích thích cơ thể sản sinh ra dopamine một cách mạnh mẽ. Vì vậy, họ đã phát minh ra những hoạt động mạo hiểm còn nguy hiểm hơn nữa.

Hạ Thủ ngồi trên ngưỡng cửa, nhìn nhóm người đó dưới ánh sáng của những ngọn pháo hoa, giữa những sợi dây rơm, co cứng cơ bắp đùi để duy trì thăng bằng, và cố gắng tìm kiếm niềm vui từ những trải nghiệm mạo hiểm đó.

Họ la hét vui vẻ một cách thoải mái; một số người mất ý thức và rơi xuống đất, biến thành những đám thịt nát; một số người khác, trong khoảnh khắc gần như được “thưởng thức thiên đường”, lại vì vấp ngã mà bị gãy xương nặng.

Và nếu có ai may mắn không chết, những người ở dưới sẽ cười ha hả tiến lên để “giúp đỡ” họ, giảm bớt nỗi đau cho họ.

Điên rồ đến mức đó… nhưng họ vẫn là con người… Họ vẫn không thấy Tô Vĩ Dụ đâu cả.

“Con người… thật là điên rồ…” Hạ Thủ cười khổ và nâng khóe miệng lên.

Chính anh ta cũng không biết phải suy nghĩ thế nào về những việc này. Anh ta cảm thấy những người này thật là vô lý, thật là điên rồ… nhưng đồng thời, mọi thứ dường như lại rất bình thường, thậm chí còn là điều đáng lẽ phải như vậy.

Liệu có hợp lý chăng khi dùng quan điểm đạo đức của những con người chỉ sống được tối đa một trăm năm để ràng buộc những người đã sống trong vòng ngàn

Chỉ có bảy ngày thôi, nhưng rốt cuộc ai mới là kẻ giả mạo lẻn vào giữa họ? Liệu việc sửa đổi ký ức có thực sự hoàn hảo không? Nếu cuộc phân biệt này không hề có câu trả lời nào cả, thì đó chính là sự chế giễu tàn nhẫn nhất mà các vị thần dành cho loài người chúng ta. Việc leo lên những cành của cây lịch sử gồm bảy nhánh không phụ thuộc vào khả năng hay trí tuệ, mà chỉ là may mắn thuần túy mà thôi.

Hạ Thủ không thể phủ nhận rằng, theo thời gian, sau hàng nghìn năm, khi số lượng những người đến làng tăng lên đáng kể, sẽ luôn xuất hiện một nhóm người cực kỳ may mắn – những người chỉ dựa vào những suy đoán vô căn cứ mà lại có thể xác định được danh tính của tất cả những kẻ giả mạo và dùng máu của chúng để mở ra con đường dẫn về quá khứ. Nhưng liệu những cơ chế do thần linh thiết lập có thực sự như vậy không? Thật là một trò đùa tồi tệ…

“Không thể chấp nhận được…”

“Thật không thể chấp nhận được!”

Với khuôn mặt nhăn lại, Hạ Thủ đứng trong bóng tối nơi ánh pháo không thể chiếu tới, nhìn những người dân trong làng đang ăn mừng, và với giọng nói chỉ mình anh ta mới nghe thấy được, anh ta nói lên những lời đầy đau đớn và bất lực. Dù anh ta cố gắng kiềm chế đến mấy, cảm giác bất lực ấy vẫn ẩn sâu trong từng lời nói của mình. Anh ta không thể lừa dối chính mình được… Họ thực sự đã bất lực đến cùng cực rồi. Mặc dù họ đã xây dựng nên lý thuyết “Ockham’s Razor” và những phương pháp để nhận biết những bí mật trong cuộc sống, nhưng tất cả đều bị phá vỡ bởi một sự thật đơn giản: những kẻ giả mạo có thể tự chứng minh lẫn nhau. Chỉ cần họ có thể làm được điều đó, thì mọi cuộc giao tiếp giữa con người sẽ trở nên vô nghĩa; mỗi người trong số họ đều chỉ là những người suy nghĩ một mình, đối mặt với bóng tối một mình mà thôi.

Nhưng dù vậy, Hạ Thủ vẫn không muốn thừa nhận rằng bài toán mà thần linh đưa ra này không hề có lời giải đúng đắn. Không… thực ra không phải là anh ta không muốn thừa nhận, mà là vì làm một con người, nếu anh ta chấp nhận sự lựa chọn “may mắn” tồi tệ và vô nghĩa này, đồng nghĩa với việc anh ta phủ nhận tất cả những bước chân mà họ đã trải qua từ bên ngoài làng này đến đây. Họ đã đánh đổi mạng sống của mình để đến đây… Phải chăng chỉ để có cơ hội tham gia một cuộc rút thăm với xác suất chưa đến 0,01% sao? …Chắc chắn phải có cách thôi. Chắc chắn phải tìm ra cách! Nếu không có cách, thì hãy tiếp tục tìm kiếm, cho đến khi tìm thấy… Cho

Nhưng điều này làm sao có thể xảy ra được…

Yī Lóng là người bạn thân thiết của anh từ trước khi anh bị đưa đến thế giới này; còn Lăng Tiêu thì trước khi họ chuyển đến thế giới mới, cũng là một trong số ít những người nữ có thể trò chuyện thoải mái với anh. Sau khi họ cùng nhau trải qua biết bao khó khăn, cuối cùng họ mới đạt được thành quả như ngày hôm nay.

Nếu không có họ, anh sẽ không thể sống sót đến bây giờ… Làm sao họ lại có thể là “những kẻ giả mạo” được?

Vậy thì liệu Hạ Thủ có phải là “kẻ giả mạo” đó không?

Cô lập tức loại bỏ ý nghĩ đó. Nếu không có Hạ Thủ, anh đã sớm bị giết chết trong Ngôi Nhà Quỷ Máu rồi; ngay cả nếu may mắn sống sót, anh cũng chỉ có thể trở thành một bác sĩ tại viện dưỡng lão Y Đức Lý Tô mà thôi. Nếu không có Tô Vĩ Dụ, anh thậm chí không thể vào được trụ sở chính của Huyết Mẫu Giáo. Vì vậy, chắc chắn không thể là Tô Vĩ Dụ được…

Vậy thì… liệu “kẻ giả mạo” có phải là Bạch Hà hay Ngũ Lang không?

Nhưng Bạch Ca là một người tiền bối đáng tin cậy; Phình Ca cũng vậy. Dù anh và họ không có mối quan hệ sâu sắc đến mức sinh tử, nhưng việc cho rằng họ là “kẻ giả mạo” hoàn toàn là vô lý.

Nếu chỉ dựa vào mức độ thân thiết để đánh giá ai là “thật” ai là “giả”, thì theo lý thuyết, những người trong đội của họ cũng nên được coi là “kẻ giả mạo”; và họ cũng nên nghĩ rằng tất cả những “kẻ giả mạo” đều thuộc về đội của Lâm Thiên Đông và số 58.

Thực ra, Hạ Thủ hy vọng rằng sự thật chính là như vậy… Nếu tất cả những người trong ba đội của họ đều là “người thật”, thì thật tuyệt vời biết mấy…

Nhưng điều đó là không thể xảy ra được.

Hơn nữa, nếu bỏ qua mối quan hệ sinh tử, chỉ xét về mặt tính hợp lý của sự tồn tại, thì chính anh và Tô Vĩ Dụ mới là những người đáng nghi ngờ nhất.

Thậm chí, Hạ Thủ cũng cảm thấy rằng sự tồn tại của mình thật sự quá kỳ lạ…

Ngay từ khi bắt đầu hành trình này, anh đã nhanh chóng tạo ra khoảng cách lớn so với Liễu Nhất Long và Lăng Tiêu – những người cũng giống như anh mà đã được đưa đến thế giới này. Khi Liễu Nhất Long và Lăng Tiêu tỉnh dậy và bình thường nhập ngũ vào Cục Kiểm Soát, thì anh lại tỉnh dậy trong Ngôi Nhà Merlin, đứng trước những cuốn sổ ghi chép bí ẩn và chiếc đồng hồ đeo tay, cùng với Alice bên cạnh, dưới chân là những bóng đen huyền bí…

Khi anh ta vô tình mở cửa và nuốt chửng xác chết, kỹ năng đầu tiên mà anh ta nhận được chính là một phép thuật thần kỳ có thể khiến thời gian hiện tại quay ngược trở lại.

Còn Tô Vĩ Dụ thì sao? Không ai trên thế giới này có thể nhìn thấy cô ấy, ngay cả những người đã đạt cấp bậc 7 cũng không thể, nhưng anh ta lại có thể nhìn thấy.

Điều này có hợp lý không?

Có vẻ như thực sự không hợp lý chút nào.

“Ha, liệu tôi có phải là giả mạo không?”

Hạ Thủ tự mình cũng bị ý nghĩ điên rồ này làm cho bật cười.

Anh ta lập tức xóa bỏ suy nghĩ vô lý đó khỏi đầu mình, một cách quyết đoán như việc xóa những bức tranh vẽ kém chất lượng trên bảng đen vậy.

Anh ta lang thang một cách vô định trên đường phố, không quan tâm đến những hành động kỳ lạ và điên rồ của những người dân xung quanh.

Anh ta suy nghĩ, cố gắng tìm kiếm trong những trải nghiệm ngắn ngủi của mình trong hơn mười mấy năm cuộc đời, để tìm ra câu trả lời hay nguồn cảm hứng nào đó.

“Hạ Thủ.”

Một giọng nói quen thuộc vang lên phía trước mặt anh ta.

Anh ta ngẩng đầu lên.

Là Lăng Tiêu.

“Lăng Tiêu à.” Hạ Thủ mỉm cười, vẻ mặt trở nên thoải mái hơn rất nhiều.

Đó không phải là nụ cười giả tạo; trong hoàn cảnh tuyệt vọng này, chỉ cần nhìn thấy một người bạn đáng tin cậy thôi cũng đã đủ mang lại sự an ủi lớn lao.

Giống như khi bị cưa đứt tay chân, nhưng lại được tiêm một liều morphin quá mức; khi nỗi đau đạt đến đỉnh điểm và dường như không bao giờ kết thúc, thì những khoảnh khắc không đau đớn ấy trở nên vô cùng quý giá.

“Khuôn mặt bạn trông rất khó chịu.” Hạ Thủ chỉ vào Lăng Tiêu và nói.

Lăng Tiêu nhìn anh ta và cũng cười: “Bạn cũng chẳng khá hơn là mấy.”

Hai người đứng đối diện nhau, cách nhau khoảng nửa mét, nhìn nhau một lúc lâu, sau đó Lăng Tiêu quay lưng lại và vẫy tay gọi anh ta:

“Chúng ta đi dạo đi.”