“Cô ấy sẽ quay trở về quá khứ để thăm tôi… Có lẽ đó chỉ là mong muốn một chiều của tôi mà thôi. Cô ấy ghét tôi không? Có lẽ không còn ghét nữa, hoặc có lẽ chưa bao giờ ghét tôi.”

“Tôi sẽ gặp lại cô ấy, sau khi tôi thực sự qua đời.”

Những lời này đều được ghi chép trong những lời trích dẫn của Vua Sơ Giải; một số được công bố, một số thì không, nhưng bản gốc vẫn được bảo quản cẩn thận. Nhiều vị vua kế vị đã từng nghiên cứu chúng, nhưng cuối cùng họ đều cho rằng đó chỉ là những lời lẩm bẩm mơ hồ của vị vua kiêu ngạo này vào lúc ông già yếu và mất đi trí tuệ.

Nhưng khi họ chắc chắn rằng mình đã trở thành lịch sử, việc quay lại suy ngẫm về những lời mơ hồ ấy lại khiến họ nhận ra sự thật. Chẳng hạn như câu này:

“Quay trở về quá khứ để thăm tôi…”

Vua Sơ Giải đã biết từ lâu rằng người đó sẽ tiếp tục đi về phía tương lai sau khi lịch sử trở thành một vòng luẩn quẩn, và ông tin chắc rằng mình sẽ trở thành một phần của lịch sử đã “đông cứng”. Tất cả những lời trích dẫn của ông đều ám chỉ đến sự thật này!

Thật đáng tiếc, khi sự thật hiện ra trước mắt mọi người, họ lại luôn tin vào những ảo giác mà bản thân mình cho là đúng đắn. Vị vua ấy đã biết trước kết cục này, nhưng lại không nhắc nhở những người đến sau… Liệu đó là do “Ánh Trăng Cắt Đôi” không cho phép, hay là vì tình cảm cuồng si mà ông dành cho người phụ nữ ấy? Không ai biết câu trả lời. Những gì họ có thể làm bây giờ, chỉ là cố gắng tiến về phía tương lai thực sự… Nhưng vấn đề lớn nhất hiện nay chính là sự khác biệt về tốc độ thời gian trước mặt họ.

Dù họ đã biết mình đang sống trong một chuỗi lịch sử luẩn quẩn, nhưng để thoát ra ngoài, họ vẫn cần phải tìm một người hy sinh thay mình. Nếu muốn đến tương lai, họ cần có một người ở tương lai đóng vai trò “người ở lại” thay họ trong thời đại này… Điều này khiến việc di chuyển hàng loạt người về phía tương lai trở nên gần như bất khả thi.

Vậy thì, trong số những suất hiếm hoi này, nên để ai đi đây? Thông thường, suất đó sẽ thuộc về Spreat – vị Vua Giải Mở mạnh mẽ nhất – để anh ta có thể tiến về tương lai. Nhưng sau khi thử nghiệm đi lại một vài lần, họ nhận ra rằng tốc độ thời gian giữa thời đại này và các thời đại khác có sự chênh lệch đáng kể. Một ngày trôi qua ở thời đại của họ, có thể chỉ tương đương với một giờ ở tương lai; nếu họ ở lại tương lai một ngày, thì ở thời đại này đã trôi qua hơn hai mươi ngày.

Nếu chỉ có sự chênh lệch tốc độ thờ

Để tránh khỏi tình huống tồi tệ nhất này xảy ra, tất cả mọi người đều đang tìm kiếm một phương pháp nào đó, một cách thức khéo léo để né tránh những ảnh hưởng tiêu cực này.

Meiliros ban đầu nghĩ rằng sư phụ gọi mình đến là để bàn về chủ đề này, nhưng thay vào đó, người đó lại đột nhiên nhắc đến người mẹ nuôi của Vua Sơ, điều này khiến cô không thể hiểu được ý định thực sự của sư phụ.

“Sư phụ, mặc dù di nguyện của Vua Nứt rã rất quan trọng, nhưng việc tiếp tục các bước tiếp theo chỉ có thể thực hiện sau khi chúng ta đến tương lai. Nhưng hiện tại, chúng ta vẫn chưa xác định được ai sẽ là người được cử đến tương lai,” Meiliros nói.

“Việc chọn người là một khía cạnh, nhưng Hoàng đế đã từng đến vài lần tại những tương lai gần giống với hiện tại. Bạn cũng biết rằng nếu muốn mang đồ vật từ quá khứ trở về hiện tại, chúng ta cần sử dụng sức mạnh của ấn triệu Bảy Cành. Tuy nhiên, trong những lần thử nghiệm đó, chúng ta đã phát hiện ra một điều bất thường.”

Yadelle lấy lên một chiếc hộp bằng vàng, bề mặt đầy vết nứt, rồi từ từ mở nó ra. Bên trong hộp, trên lớp lông vũ màu xanh lam, nằm một viên pha lê đen trong suốt hình elip.

Meiliros biết đây là thứ gì.

Trứng Tâm Thương.

Cô nhìn viên đá đó, đôi mắt bỗng nhiên tròn xoe lên: “Không thể nào!”

Giọng Yadelle vang lên từ phía sau tấm voan: “Đúng vậy, Trứng Tâm Thương là vật phẩm có thể đưa người ta đến tương lai mà không cần đến những mảnh vỡ của ấn triệu Bảy Cành.”

“Nhưng làm sao điều này có thể xảy ra được!”

“Điều này có nghĩa là sức mạnh của vị vua đó có thể vượt qua thời gian. Với sức mạnh này, Hoàng đế Spreat hoàn toàn có thể xuất hiện tại tương lai,” Yadelle giải thích.

Dù giọng nói của cô rất bình tĩnh, nhưng Meiliros vẫn có thể cảm nhận được những cảm xúc mãnh liệt ẩn sau vẻ bình tĩnh đó của sư phụ mình.

Sau đó, Yadelle tiếp tục nói: “Về việc chọn người sẽ đến tương lai, tôi và Hoàng đế đã thảo luận kỹ lưỡng rồi. Chúng ta sẽ tìm một người không thuộc về thời đại này, nhưng lại hoàn toàn trung thành với chúng ta.”

“Là ai vậy?” Meiliros nhăn mày, bối rối.

Cô cố gắng suy nghĩ nhưng không thể nghĩ ra ai là người không thuộc về thời đại này mà lại hoàn toàn trung thành với họ. Những người đến từ hiện đại mà quyết định đầu hàng họ, cũng chỉ vì những mối ràng buộc đã hình thành. Nếu lịch sử bị đặt lại, họ rất có thể sẽ không tiếp tục trung thành với họ nữa, ít nhất là lúc đầu họ sẽ không ngay lập tức tiết lộ sự thật.

Hơn nữa, những

Những người đến từ tương lai ấy chắc chắn không thể được phái đi. Nếu không phải là họ, vậy thì “những người không thuộc về thời đại này” mà sư phụ đã nói đến rốt cuộc là ai? Chẳng lẽ là những người đến từ tương lai xa xôi mà chúng ta vừa kết nối được sao?

Lúc này, Spreat lên tiếng:

“Đó là con nuôi của người đó.”

……

……

Năm 2024.

Giang Ba Thành, Cơ quan Quản lý Thời gian.

Trong phòng thẩm vấn, Zhang Heping đang trả lời các câu hỏi của nhân viên thẩm vấn.

“Anh nói rằng mình là con trai của Zhang Yang, sau khi cha anh qua đời, Lâm Nhật Nhật đã nhận anh làm con nuôi, đúng không?”

“Vâng, tiếng Trung của tôi chính là ông ấy dạy tôi, bao gồm cả những kiến thức thông thường về hiện đại và một số thông tin liên quan đến Cơ quan Quản lý Thời gian.”

“Ừm, vậy nghĩa là anh biết rõ về lịch sử tuần hoàn, đúng không?”

“Đúng vậy.”

“Lúc nãy anh nói rằng thời đại mà các bạn đang sống có tốc độ thời gian nhanh hơn nhiều so với thời đại của chúng ta, phải không?”

“Không sai.”

“Anh có biết thời gian kéo dài của chu kỳ lịch sử tuần hoàn đó là bao lâu không?”

“Tôi không biết. Lần này tôi đến đây để kể cho các bạn nghe tất cả những thông tin về thời đại của chúng tôi, và mọi người trong thời đại đó đều đã biết rằng mình thuộc về chu kỳ lịch sử tuần hoàn; rất nhiều người muốn đến thời đại hiện đại.” Nhân viên thẩm vấn gật đầu và ghi lại tất cả những thông tin đó trên giấy.

Còn những người khác thì đang ở một căn phòng khác, suy nghĩ về lời khai của người này – người tự nhận mình là “người của chúng ta”.

Những gì Zhang Heping nói trong vài chục phút ngắn ngủi đã hoàn toàn lật đổ những suy đoán ban đầu của họ. Zhang Heping hiểu rất rõ về Cơ quan Quản lý Thời gian và sở hữu những kiến thức hiện đại rất phong phú; anh có thể nói tiếng Trung một cách trôi chảy và cũng biết một ít tiếng Anh. Điều này cho thấy hoặc anh đã từng được giáo dục hiện đại một cách có hệ thống, hoặc anh sở hữu một khả năng đặc biệt nào đó, cho phép anh chiếm hữu kiến thức của người khác.

Mặc dù Cơ quan Quản lý Thời gian có rất nhiều vật phẩm có thể được sử dụng để kiểm tra tính xác thực của lời nói, nhưng mức độ bất thường của Zhang Heping quá cao, nên những vật phẩm đó đều không thể có tác động lên anh. Những vật phẩm có thể có tác động thì lại có hiệu quả rất thấp so với chi phí sử dụng, vì vậy Cơ quan Quản lý Thời gian vẫn chưa quyết định liệu có nên sử dụng chúng với Zhang Heping hay không.

Tuy nhiên, chỉ thông qua việc phân tích biểu cảm khuôn mặt, họ có thể khẳng định rằng những gì Zhang Heping nói đều là sự thật,

Theo lời kể của chính Zhang Heping, mẹ anh thực sự không phải là nhân viên của cơ quan kiểm soát, mà là người thuộc về Lăng Tang Viện. Họ yêu nhau trong suốt thời gian dài và sau đó sinh ra anh.

Tất nhiên, những điều này vẫn chưa phải là quan trọng nhất; điều quan trọng nhất chính là sự khác biệt về tốc độ thời gian giữa Thời đại Vết Sẹo và hiện đại.

Câu chuyện mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

Thượng Quan Diễn đứng trước tấm kính một chiều trong phòng thẩm vấn và phân tích một cách bình tĩnh: “Trong thời đại mà tốc độ thời gian diễn ra nhanh chóng, việc phản công trở lại quá khứ thực sự rất khó.”

“Đúng vậy, đặc biệt là khi sự chênh lệch về tốc độ thời gian lớn đến mức này. Nếu địa điểm lịch sử mà nhóm Lâm Nhật Nhật rơi xuống có sự chênh lệch về tốc độ thời gian lớn đến thế với chúng ta, thì những cư dân của Thời đại Vết Sẹo gần như không thể làm được gì nhiều,” Fang Yulong nói.

Nguyên lý này rất đơn giản: giống như những câu chuyện thần thoại thường kể về việc một ngày trên trời tương đương với một năm trên trần gian, nếu một ngày ở hiện đại tương đương với một năm ở Thời đại Vết Sẹo, thì những cư dân của thời đại đó khi đến hiện đại có lẽ chỉ ở lại được khoảng một năm thôi, trong khi ở thời đại của họ đã trôi qua 365 năm, hoặc thậm chí toàn bộ chu kỳ lịch sử đó đã được thiết lập lại từ đầu.

Và một khi lịch sử được thiết lập lại, những người du hành thời gian đến hiện đại cũng sẽ tự nhiên biến mất. Do đó, trong trường hợp này, việc thay đổi gì đó trong lịch sử với tốc độ quá nhanh là rất khó khăn.

Hơn nữa, Thời đại Vết Sẹo cách đây ít nhất cũng vài nghìn năm; liệu họ có thể đến được hiện đại hay không còn là điều chưa chắc chắn.

Vì vậy, có thể khẳng định rằng những cư dân của Thời đại Vết Sẹo gần như không thể trở lại được.

Nhưng mặt khác, dù những cư dân của Thời đại Vết Sẹo không thể trở lại, điều đó không có nghĩa là những cư dân của các thời đại khác cũng không thể làm được. Vì tốc độ thời gian giữa các chu kỳ lịch sử có sự chênh lệch lớn; có những thời đại với tốc độ thời gian cực kỳ nhanh, nhưng cũng có những thời đại với tốc độ thời gian cực kỳ chậm. Bằng cách nhảy từ thời đại này sang thời đại khác, ở lại trong những thời điểm thích hợp, con người có thể dần dần bù đắp cho sự chênh lệch về tốc độ thời gian đó.

Giống như trường hợp của Zhang Heping: tuổi tác thực tế của anh là 30 tuổi, cộng thêm thời gian mà nhóm Lâm Nhật Nhật

“Những người sống trong thời đại đầy vết sẹo sẽ không thể tiến lên được, nhưng những người sống trước thời đại đó, với tốc độ thời gian bình thường, hoàn toàn có thể đến hiện đại với tốc độ giống như Zhang Heping.” Phương Vũ Long suy nghĩ về khả năng phát triển của tình hình theo hướng tích cực nhất.

Lý Lạc an ủi: “May mắn thay, người biết con đường để leo lên cây đó chính là chúng ta.”

“Anh ấy nói thật sao?” Hạ Thủ đặt ra câu hỏi nghi ngờ.

“Có thể là thật, cũng có thể không, nhưng có một điều rất dễ kiểm chứng: nếu anh ấy đã từ quá khứ đến được hiện đại, điều đó có nghĩa là anh ấy biết con đường để leo lên cây đó. Chúng ta cũng có thể sử dụng con đường này để quay trở lại quá khứ. Nếu anh ấy nói dối, chúng ta chỉ cần mất rất ít công sức là sẽ biết câu trả lời. Còn nếu anh ấy không nói dối, thì thông tin về con đường này đã là thành quả lớn nhất rồi. Tất cả các con đường lịch sử được ghi chép lại bởi Cơ quan Quản lý Lịch sử hiện nay, e rằng đều không thể nhanh và qua nhiều thế kỷ như con đường này.”

“Có lẽ bạn vẫn chưa thể hiểu hết giá trị của nó, vậy thì tôi xin đưa ra một ví dụ: nếu chúng ta thực sự có thể tận dụng thời đại đầy vết sẹo đó, điều đó có nghĩa là chúng ta sẽ có một không gian mà mỗi ngày tương đương với mười năm; thậm chí chúng ta có thể đưa nhiều người đến quá khứ, để họ có thời gian rèn luyện và huấn luyện một cách thoải mái, sau đó mới trở lại hiện đại. Giống như những bảo bối trong tiểu thuyết tu luyện, giúp người tu luyện tiến bộ nhanh hơn, hiểu chứ?”

Quả thực, chỉ riêng việc biết được con đường này thôi, giá trị thông tin đã vượt xa mong đợi… Nhưng tại sao, tôi lại có một cảm giác không lành lạ gì đó…

Thật đáng tiếc, mức độ bất thường của Zhang Heping quá cao; nếu không thì Khách Hằn đã có thể được cử đến rồi. Khả năng thu thập thông tin của Khách Hằn – với vai trò là “Người Đứng Ngoài” – thực sự là vô địch: anh ấy có thể tái hiện một cách hoàn hảo những sự kiện đã xảy ra, và cũng có thể đọc trực tiếp những trải nghiệm cuộc sống của người khác. Rào cản duy nhất đối với khả năng này, có lẽ chỉ là mức độ bất thường của họ còn thấp mà thôi.

“Bộ trưởng, tôi muốn tìm cơ hội nói chuyện riêng với anh ấy,” Hạ Thủ nói.

Thượng Quan Diễn nhìn Hạ Thủ một cái, rồi tự nhiên đồng ý: “Tôi sẽ sắp xếp.”

Các bộ trưởng khác tại hiện trường đều không có ý kiến phản đối hay nghi ngờ gì đối với yêu cầu này của Hạ Thủ.

Sau trận chiến Thần Luật, mặc dù vị trí của Thượng Quan Diễn vẫn

Hạ Thủ cũng vậy; mặc dù chỉ là một thành viên bình thường, nhưng ai cũng hiểu rõ sức mạnh của Hạ Thủ.

Thượng Quan Diễn đã thực hiện “những sắp xếp” một cách nhanh chóng. Ngay sau khi hoàn tất việc ghi chép cơ bản, ông ta lập tức tổ chức một cuộc họp mới theo yêu cầu của Hạ Thủ, và đảm bảo không ai có mặt hay ghi chép lại cuộc họp này – ngay cả Zhang Heping cũng không trực tiếp trò chuyện với Hạ Thủ.

Hạ Thủ bước vào phòng thẩm vấn được bố trí đặc biệt, ngồi xuống chỗ của mình. Phía trước ông ta là tấm kính một chiều; từ phía ông ta có thể nhìn thấy tình hình trong phòng của Zhang Heping, nhưng từ phía Zhang Heping thì không thấy gì cả. Cuộc trò chuyện giữa họ được thực hiện thông qua thiết bị điện tử.

Bóng tối dần lan rộng dưới chân Hạ Thủ, như dòng nước đen trào ra khỏi miệng cốc. Rồi một cánh cửa gỗ in hình áp phích xiếc động đậy bắt đầu hiện ra từ trong bóng tối; cánh cửa từ từ mở ra, và tiếng huýt sáo kỳ lạ vang lên từ bên trong. Ngay sau đó, một người đàn ông tóc xanh nhảy ra ngoài, nhanh nhẹn như một con báo.

“Lại đến lúc cần đến sự giúp đỡ của tôi rồi à?” Số 58 nói với giọng vừa cười vừa nói.

“Tôi muốn anh giúp tôi kiểm tra xem người này có nói dối không,” Hạ Thủ chỉ về phía Zhang Heping đối diện.

“Tất nhiên, nhưng tôi sẽ chiếm dụng vị giác và thính giác của anh trong suốt một ngày; đồng thời, anh phải làm theo những yêu cầu của tôi – ăn những thứ tôi muốn và nghe những thứ tôi muốn nghe,” Số 58 đưa ra điều kiện.

“Lần này yêu cầu của anh nhiều hơn lần trước rồi đấy…” Hạ Thủ cau mày.

“Dĩ nhiên rồi… Tôi chỉ là tù nhân của anh mà thôi; nếu mong muốn của tôi không được thỏa mãn, làm sao tôi có thể cố gắng hết sức được chứ? Tôi đâu muốn bị tiêu diệt dần dần đâu…” Số 58 nhẹ nhàng vuốt ve chuỗi xích lửa trên cổ tay mình, như thể muốn nhấn mạnh rõ ràng tư cách tù nhân của mình.